JP2019208987A - 洗濯乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】風路へのリントの堆積を抑制し乾燥効率及び衛生面の向上を図る。【解決手段】洗濯機は、温風取込口及び温風排出口を有する水槽と、前記水槽外に設けられて一端が前記温風取込口に接続され他端が前記温風排出口に接続された循環風路と、前記順環風路の中途部位に設けられ前記水槽と前記循環風路とを循環する循環風を生成する送風ファンと、前記循環風路を流れる空気を加熱する凝縮器と、前記温風排出口と前記凝縮器との間に水を噴霧可能な噴霧部と、前記噴霧部に供給する水の経路を開閉可能な噴霧水供給弁と、洗濯物を乾燥させる乾燥工程中に前記噴霧水供給弁を開いて前記噴霧部から水を噴霧させる制御部と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、洗濯乾燥機に関する。

従来の乾燥機能を有する洗濯乾燥機において、乾燥を行うと、洗濯物から出た糸くずなどの異物いわゆるリントが空気中に舞う。この場合、洗濯物から出たリントの大部分は、洗濯物を乾燥させる温風が通る風路に設けられたフィルタに捕集される。しかし、フィルタでは捕集しきれない小さいリントは、フィルタを通り抜け、フィルタよりも先の風路に入り込んでしまう。この場合、小さいリントであっても、乾燥を繰り返し行うことで次第に風路内部に堆積してしまう。そして、このようなリントの堆積は、風路が詰まって乾燥効率が低下したりリントから悪臭が発生して不衛生となったりするなどの悪影響の原因となる。

特開２０１４−２８０１３号公報

そこで、風路へのリントの堆積を抑制し乾燥効率及び衛生面の向上が図られる洗濯乾燥機を提供する。

実施形態の洗濯機は、温風取込口及び温風排出口を有する水槽と、前記水槽外に設けられて一端が前記温風取込口に接続され他端が前記温風排出口に接続された循環風路と、前記順環風路の中途部位に設けられ前記水槽と前記循環風路とを循環する循環風を生成する送風ファンと、前記循環風路を流れる空気を加熱する加熱装置と、前記温風排出口と前記凝縮器との間に水を噴霧可能な噴霧部と、前記噴霧部に供給する水の経路を開閉可能な噴霧水供給弁と、洗濯物を乾燥させる乾燥工程中に前記噴霧水供給弁を開いて前記噴霧部から水を噴霧させる制御部と、を備える。

第１実施形態による洗濯乾燥機の概略構成を示す縦断面図 第１実施形態による洗濯乾燥機の概略構成を示す背面図。 第１実施形態による洗濯乾燥機の制御部の構成例を概略的に示すブロック図 第１実施形態について、洗濯運転開始から洗濯運転終了までにおける制御部で行われる制御内容の一例を示すフローチャート 第１実施形態について、乾燥工程における制御部で行われる制御内容の一例を示すフローチャート 第１実施形態について、循環風路中を循環する循環風の風量Ｗと乾燥工程中に噴霧される水量Ｌとの関係を示す表 第２実施形態について、洗濯乾燥機の制御部の構成例を概略的に示すブロック図 第２実施形態によるドラム式洗濯乾燥機の概略構成を示す縦断面図 第２実施形について、布質、洗濯物重量Ｗｔ、外気温Ｔｏ及び水温Ｔｗの条件番号を示す乾燥条件テーブル 第２実施形について、噴霧開始時間Ｔｓ及び乾燥時間Ｔｆと、条件番号の組み合わせとの対応関係を示す噴霧条件テーブル 第２実施形態について、洗濯運転開始から洗濯運転終了までにおける制御部で行われる制御内容の一例を示すフローチャート 第２実施形態について、乾燥工程にける制御部で行われる制御内容の一例を示すフローチャート

以下、複数の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態で実質的に同一の要素には同一の符号を付し、説明を省略する。

（第１実施形態）
第１実施形態によるドラム型洗濯乾燥機について、図面を参照しながら説明する。図１及び図２に示すように、洗濯機１０は、外箱１１、扉１２、水槽１３、回転槽１４、モータ１５、注水装置１６、排水装置１７、及び操作パネル１８を備えている。外箱１１は、例えばステンレス鋼板等によって矩形の中空箱状を形成しており、洗濯機１０の外郭を構成している。

扉１２は、外箱１１の前部に設けられている。外箱１１は洗濯物出入口１１１を備えている。扉１２は、洗濯物出入口１１１を開閉可能に設けられている。ユーザは、扉１２を開いた状態で、洗濯物出入口１１１を通じて洗濯物を回転槽１４に投入し、又は取り出す。水槽１３は、前方が開口した有底円筒状に形成されており、内部に水を貯留することができる。

回転槽１４は、洗濯物を収容可能な有底円筒状に形成されており、水槽１３内部において回転可能に設けられている。回転槽１４の回転軸は、水槽１３の軸心線に重なっている。モータ１５は、モータ軸１５１を備えている。モータ１５は、水槽１３の底部外側に設けられている。モータ軸１５１の先端側は、水槽１３の内部に突出して回転槽１４に接続されている。

注水装置１６は、例えば水道などの外部の水源から供給される水を、水槽１３内に注水するための装置である。注水装置１６は、外箱１１内にあって、例えば水槽１３の左右一方寄りの上方に設けられている。注水装置１６は、注水弁１６１、注水ケース１６２、及び注水ホース１６３を備えている。注水弁１６１は、電磁駆動式の開閉弁であり、図示しない水道などの外部の水源と接続されている。注水ケース１３２は、内部に洗剤や仕上げ剤を収容可能に構成されている。注水ホース１６３は、注水ケース１６２と水槽１３内とを接続している。注水弁１６１は、外部の水源から注水装置１６を介して水槽１３内に至る注水経路を開閉する。

排水装置１７は、水槽１３の内部に貯留された水を、洗濯機１０の機外へ排出するための装置である。排水装置１７は、排水弁１７１と排水管１７２とを含んで構成されている。排水弁１７１は、電磁駆動式の開閉弁である。排水弁１７１は、水槽１３内から排水装置１７を介して機外に至る排水経路を開閉する。

操作パネル１８は、例えば外箱１１の上面前部に設けられている。操作パネル１８は、ユーザの操作を受け付けるとともに、入力された操作内容や設定内容及び現在の動作内容などを表示する。

また、図２にも示すように、洗濯機１０は、温風取込口１９、温風排出口２０、循環風路２１、ヒートポンプユニット２２、送風ファン２３、乾燥フィルタ２４、及び噴霧装置２５を備えている。

温風取込口１９は、循環風路２１と水槽１３とを接続しており、循環風路２１内を通った空気を水槽１３内へ供給する。温風取込口１９は、水槽１３の背面に設けられている。温風排出口２０は、循環風路２１と水槽１３とを接続しており、水槽１３内の空気を循環風路２１へ排出する。温風排出口２０は、例えば水槽１３の上部前側の左右どちらか寄りに設けられている。

循環風路２１は、水槽１３の外部において温風取込口１９と温風排出口２０とを接続している。これにより、循環風路２１は、水槽１３内の空気が温風排出口２０から出て循環風路２１を通り温風取込口１９から再び水槽１３内に入る、という空気の循環が可能な風路を形成する。この場合、循環風路２１内を流れる空気の流れについて見ると、温風排出口２０が始点となり温風取込口１９が終点となる。すなわち、循環風路２１の上流端は温風排出口２０であり、循環風路２１の下流端は温風取込口１９となる。

循環風路２１は、図２に示すように風路排水孔２１１を備えている。風路排水孔２１１は、循環風路２１内において、例えばヒートポンプユニット２２が設けられている空間の最も低い底部に設けられている。風路排水孔２１１は、詳細は図示しないが例えば図１に示す排水管１７２に接続されている。循環風路２１内に生じた水は、風路排水孔２１１から循環風路２１外へ排出され、その後、排水管１７２を通って機外へ排出される。

ヒートポンプユニット２２は、図１及び図２に示すように、凝縮器２２１、蒸発器２２２、及び圧縮機２２３を含んで構成されている。凝縮器２２１及び蒸発器２２２は、循環風路２１内において循環風路２１の途中部位に設けられている。蒸発器２２２は、凝縮器２２１に対して、水槽１３と循環風路２１とを循環する循環風の上流側に設けられている。換言すれば、凝縮器２２１は、蒸発器２２２の下流側に設けられている。

図１に示すように圧縮機２２３は、循環風路２１の外部に設けられている。洗濯機１０が乾燥運転を行う場合、蒸発器２２２は、循環風路２１を循環する循環風の冷却除湿を行い、凝縮器２２１は、循環風を加熱し温風化する。この場合、凝縮器２２１は、循環風路２１内を流れる空気を加熱する加熱装置として機能する。なお、洗濯機１０は、加熱装置として、ヒートポンプユニット２２の凝縮器２２１に換えて、例えば電気式のヒータを備えていても良い。

送風ファン２３は、循環風路２１の途中部位に設けられている。送風ファン２３は、循環風路２１内の循環風を生成する。本実施形態では、送風ファン２３は、凝縮器２２１の下流に設けられており、凝縮器２２１で温風化された循環風を、温風取込口１９から水槽１３へ送り出している。

乾燥フィルタ２４は、循環風路２１の途中部位に設けられている。乾燥フィルタ２４は、蒸発器２２２の上流側、すなわち循環風路２１内において温風排出口２０と蒸発器２２２との間に設けられている。乾燥フィルタ２４は、循環風に混入した糸くずなどのごみを捉えて分離する。乾燥フィルタ２４は、合成樹脂などで形成された細かい網目状のもの、又は繊維質を絡めて形成したものなどを利用できる。

図２に示すように、噴霧装置２５は、噴霧水供給弁２５１、噴霧水供給ホース２５２、及び噴霧部２５３を有している。噴霧水供給弁２５１は、外箱１１内にあって、例えば注水装置１６の上部に設けられている。噴霧水供給弁２５１は、噴霧水供給ホース２５２によって、噴霧部２５３と接続されており、弁の開閉により噴霧部２５３への水の供給を制御することができる。噴霧水供給弁２５１は、電磁駆動式の開閉弁であり、図示しない水道など、外部の水源と接続されている。この場合、噴霧水供給ホース２５２は、外部の水源から噴霧部２５３に供給する水の経路の一部である。

噴霧部２５３は、循環風路２１内に突出するように設けられている。また、噴霧部２５３は、乾燥フィルタ２４の下流で、かつ、蒸発器２２２及び凝縮器２２１の上流に設けられている。噴霧水供給弁２５１が開くと、外部の水源から供給された水は、噴霧水供給ホース２５２を通って噴霧部２５３に供給されて、噴霧部２５３から循環風路２１内に噴霧される。噴霧部２５３が循環風路２１内に噴霧する水の量は、噴霧水供給弁２５１が噴霧部２５３に供給した水の量によって決定される。つまり、噴霧部２５３が噴霧する水の量は、噴霧水供給弁２５１の開閉頻度や開閉期間を制御したり、噴霧水供給弁２５１に開閉量の調整可能な弁を用いて開閉量を制御したりすることで、調整できる。

また、洗濯機１０は、循環風路２１内の循環風の状態を検知するセンサを備えている。本実施形態の場合、洗濯機１０は、図２に示すように、取込口温度センサ２６、排出口温度センサ２７、及び風圧センサ２８を備えている。取込口温度センサ２６は、例えば循環風路２１内にあって温風取込口１９の付近に設けられている。取込口温度センサ２６は、温風取込口１９を通過する循環風の温度、すなわち循環風路２１から温風取込口１９を通って水槽１３内へ供給される温風の温度を検知する。

排出口温度センサ２７は、例えば循環風路２１内にあって温風排出口２０の付近に設けられている。排出口温度センサ２７は、温風排出口２０を通過する循環風の温度、すなわち水槽１３から温風排出口２０を通って循環風路２１内へ排出される空気の温度を検知する。風圧センサ２８は、例えば乾燥フィルタ２４の下流で、かつ噴霧部２５３の上流に設けられている。風圧センサ２８は、循環風の風圧を検知する。このほかに循環風路２１の循環風の状態を検知するセンサとして、湿度センサなどを設けても良い。

洗濯機１０は、図３に示すように、制御部３０を備えている。制御部３０は、例えば図示しないＣＰＵやＲＯＭ，ＲＡＭ、及び書き換え可能なフラッシュメモリなどの記憶領域を備えるマイクロコンピュータを主体に構成されており、洗濯機１０の動作全般の制御を行う。制御部３０には、モータ１５、注水弁１６１、排水弁１７１、操作パネル１８、圧縮機２２３、送風ファン２３、及び噴霧水供給弁２５１が接続されている。これらモータ１５、注水弁１６１、排水弁１７１、操作パネル１８、圧縮機２２３、送風ファン２３、及び噴霧水供給弁２５１は、制御部３０の制御を受けて動作する。

また、制御部３０は、ＣＰＵにおいて制御プラグラムを実行することにより、図３に示す重量検知部３１、及び乾燥度合判定部３２をソフトウェアにより仮想的に実現する。なお、制御部３０は、重量検知部３１、及び乾燥度合判定部３２を、集積回路などのハードウェアにより実現しても良いし、ソフトウェアとハードウェアの組み合わせにより実現しても良い。

重量検出部３１は、回転槽１４内部の洗濯物の重量を検出することができる。重量検出部３１は、例えばモータ１５のベクトル制御におけるｑ軸電流を測定することによってモータ１５に作用している現在の負荷を検出し、その負荷に基づいて回転槽１４内部の洗濯物の重量を測定することができる。また、重量検出部３１は、例えば目標回転数とその実際の回転数との差からモータ１５の負荷を検出しても良い。

乾燥度合判定部３２は、回転槽１４内部の洗濯物の乾燥度合を検出することができる。乾燥度合判定部３２は、例えば、乾燥工程中に、取込口温度センサ２６での検知温度と排出口温度センサ２７での検知温度とを比較する。取込口温度センサ２６で検知された温度と排出口温度センサ２７で検知された温度との差が予め設定された閾値よりも大きい場合、乾燥度合判定部３２は、洗濯物が湿っていると判断する。これは、回転槽１４内の洗濯物が湿っていると、その湿った洗濯物は、温風取込口１９を通って回転槽１４に供給された温風から多くの熱を奪い、これにより温風排出口２０を通って循環風路２１へ排出される空気の温度が下がるからである。

その逆に、取込口温度センサ２７１で検知された温度と排出口温度センサ２７２で検知された温度との温度差が予め設定された閾値よりも小さい場合、乾燥度合判定部３２は、洗濯物が乾いていると判断する。これは、回転槽１４内の洗濯物が乾いていると、その乾いた洗濯物は、温風取込口１９を通って回転槽１４に供給された温風からあまり多くの熱を奪わず、そのため温風排出口２０を通って循環風路２１へ排出される空気の温度も下がりにくくなるからである。

制御部３０は、乾燥工程において図５に示す乾燥工程を実行する。以下では、図４〜図６も参照して、乾燥工程を含む洗濯運転に関する一連の制御内容について説明する。なお、本実施形態において洗濯運転とは、洗い工程、すすぎ工程、脱水工程、乾燥工程を自動で行う運転である。以下の説明では、乾燥度合判定部３２による処理は、制御部３０が主体となって行うものとして説明する。

ユーザは、洗濯運転を実行する際、操作パネル１８を操作して洗濯運転を選択し、その後、図示しないスタートボタンを操作する。すると、制御部３０は、図４のフローを開始する。図４のフローが開始すると（スタート）、まず、制御部３０は、洗濯物重量検知（ステップＳ１１）を行い、洗濯物の重量を検知する。制御部３０は、検知した洗濯物重量を記憶領域に記憶する。

その後、制御部３０は、洗濯物を洗う洗い工程（ステップＳ１２）、洗濯物をすすぐすすぎ工程（ステップＳ１３）、及び洗濯物を脱水する脱水工程（ステップＳ１４）を順次実行し、その後、洗濯物を乾燥させる乾燥工程（ステップＡ１０）を実行する。

制御部３０は、図５に示す乾燥工程を実行すると、まず、ステップＡ１１においてヒートポンプユニット２２の圧縮機２２３と送風ファン２３とを制御して、水槽１３への温風の供給を開始する。また、制御部３０は、ステップＡ１１において、モータ１５を制御して回転槽１４の回転を開始する。その後、制御部３０はステップＡ１２に処理を移行させる。

制御部３０は、ステップＡ１２において、乾燥度合判定部３２による乾燥度合の判定を行う。乾燥度合の判定では、取込口温度センサ２６で検知した温度と排出口温度センサ２７で検知した温度との温度差Ｔｄと、所定の閾値と、を比較することで判定する。乾燥度合の判定に用いる所定の閾値は、２種類有る。１つ目は、洗濯物からリントが出てくるかを判定することを目的とする所定値Ｓである。２つ目は、洗濯物が乾燥し終えたかを判定することを目的とする所定値Ｆである。所定値Ｓと所定値Ｆでは、所定値Ｆのほうが小さい値となる。

制御部３０は、ステップＡ１２において、温度差Ｔｄが所定値Ｓ未満となったか否かを判定する。温度差Ｔｄが所定値Ｓ以上である場合（ステップＡ１２でＮＯ）、制御部３０は、温度差Ｔｄが所定値Ｓ未満となるまでステップＡ１２を再度繰り返し行う。温度差Ｔｄが所定値Ｓ未満になると（ステップＡ１２でＹＥＳ）、制御部３０は、ステップＡ１３以降の処理を実行し、循環風路２１内の風圧に基づいて噴霧部２５３から水の噴霧を行う。

すなわち、制御部３０は、まずステップＡ１３において、風圧センサ２８で循環風路２１内の風圧を検知し、その風圧と循環風路２１の断面積に基づいて、循環風路２１内を流れる循環風の単位時間当たりの風量Ｗを算出する。この場合、風圧センサ２８は、循環風路２１内の風量を検知する風量検知部として機能する。その後、制御部３０は、処理をステップＡ１４に移行させる。なお、本実施形態では風圧センサ２８を用いて循環風路２１内の風量Ｗを算出しているが、循環風路２１の途中部位に風量センサを設けて、風量Ｗを検知してもよい。この場合、風量センサは、風量検知部として機能する。

制御部３０は、ステップＡ１４において、図６の風量・水量対応表に示すように、算出した風量Ｗが多くなるほど噴霧部２５３へ供給する水量Ｌが増加するように、噴霧水供給弁２５１の開閉頻度や開閉度合を制御する。噴霧部２５３は、噴霧水供給弁２５１から噴霧水供給ホース２５２を通って供給された水を循環風路２１内に噴霧する。このとき、噴霧部２５３から噴霧された水は、噴霧の勢いや循環風に流されることで、循環風路２１の内壁にぶつかる。その後、循環風路２１の内壁に当った水は、循環風路２１の内壁を伝って下方へ流れてゆき、風路排水孔２１１から排出される。

次に、制御部３０は、図５のステップＡ１５において、取込口温度センサ２６で検知した温度と排出口温度センサ２７で検知した温度との温度差Ｔｄが所定値Ｆ未満となったか否かを判定する。温度差Ｔｄが所定値Ｆ以上である場合（ステップＡ１５でＮＯ）、制御部３０は、制御をステップＡ１３へ移行させ、温度差Ｔｄが所定値Ｆ未満となるまでステップＡ１３〜Ａ１５の処理を繰り返す。そして、温度差Ｔｄが所定値Ｆ未満になると（ステップＡ１５でＹＥＳ）、制御部３０は、洗濯物の乾燥が終了したと判定し、処理をステップＡ１６以降の処理を実行する。

すなわち、洗濯物の乾燥が終了したと判定すると（ステップＡ１５でＹＥＳ）、制御部３０は、ステップＡ１６において噴霧水供給弁２５１を制御して噴霧部２５３への水の供給を終了し、循環風路２１内への噴霧を終了する。また、制御部３０は、ステップＡ１７を実行し、圧縮機２２３と送風ファン２３とを制御して、水槽１３への温風の供給を終了する。

その後、制御部３０は、洗濯物が十分に冷める程度の時間、モータ１５を制御して回転槽１４を回転させて洗濯物の冷却を行った後、ステップＡ１８においてモータ１５を制御して回転槽１４を停止させる。その後、制御部３０は、乾燥工程を終了して処理を図４のフローに戻す（図５のリターン）。そして、制御部３０は、洗濯運転に関する一連の処理を終了し、洗濯機１０の電源をオフにする（図４のエンド）。

以上説明した実施形態において、洗濯機１０は、水槽１３と、循環風路２１と、送風ファン２３と、凝縮器２２１と、噴霧部２５３と、噴霧水供給弁２５１と、制御部３０と、を備えている。水槽１３は、温風取込口１９及び温風排出口２０を有している。循環風路２１は、水槽１３外に設けられて一端が温風取込口１９に接続され他端が温風排出口２０に接続されている。送風ファン２３は、循環風路２１の中途部位に設けられ、水槽１３と循環風路２１とを循環する循環風を生成する。凝縮器２２１は、循環風路２１を流れる空気を加熱する。噴霧部２５３は、温風排出口２０と凝縮器２２１との間に水を噴霧可能である。噴霧水供給弁２５１は、噴霧部２５３に供給する水の経路、この場合、外部の水源から噴霧水供給ホース２５２を介して噴霧部２５３に至る水の供給経路を開閉可能である。制御部３０は、洗濯物を乾燥させる乾燥工程中に噴霧水供給弁２５１を開いて噴霧部２５３から水を噴霧させる。

これによれば、乾燥工程において、制御部３０は、噴霧水供給弁２５１を制御し、噴霧部２５３から循環風路２１内へ水を噴霧することで、乾燥フィルタ２４を通過して循環風路２１に入り込んだリントを、循環風路２１内に噴霧した水に吸着させることができる。そして、循環風路２１内に噴霧された水及びその水に吸着したリントは、風路排水孔２１１から機外に排出される。このように、本実施形態によれば、乾燥フィルタ２４を抜けて循環風路２１内に入り込んだリントを、水で吸着して機外へ排出することができる。これにより、循環風路２１の壁部や、蒸発器２２２及び凝縮器２２１など循環風路２１の中途部位に備える物に、リントが付着し堆積することが抑制でき、その結果、乾燥効率及び衛生面の向上を図ることができる。

ここで、本実施形態おいて、洗濯機１０は、乾燥用の温風を生成するための加熱装置としてヒートポンプユニット２２の凝縮器２２１を採用している。ヒートポンプユニット２２の圧縮機２２３は、凝縮器２２１及び蒸発器２２２に対して冷媒を圧送し循環させている。この圧縮機２２３の働きによって、蒸発器２２２は、循環風の除湿を行い、凝縮器２２１は、循環風を加熱している。

しかし、循環風の含む湿度が高い場合、蒸発器２２２で除湿する量が増えるため、圧縮機２２３に負荷がかかる。また、循環風を蒸発器２２２で十分に除湿仕切れなかった場合、凝縮器２２１で加熱される循環風は湿度が高く、循環風の温度があがりにくくなるため、圧縮機２２３には更なる負担がかかる。そこで、本実施形態において、噴霧部２５３は、循環風路２１内における凝縮器２２１の上流側に設けられている。そして、噴霧部２５３は、循環風が凝縮器２２１に辿り着く前、つまり循環風路２１内において凝縮器２２１の上流側で水の噴霧を行う。これにより、循環風が凝縮器２２１に至る以前に循環風の湿度を低減することができ、その結果、圧縮機２２３の負荷を低減することができる。

洗濯機１０は、循環風路２１内の風圧を検知する風圧センサ２８をさらに備えている。制御部３０は、風圧センサ２８が検知し、算出した循環風路２１内の風量が多いときほど噴霧水供給弁２５１が噴霧部２５３へ供給する水量を増加させる。これにより、循環風路２１や、蒸発器２２２、及び循環風路２１の途中部位に備える物へのリントの付着を更に効果的に低減することができる。

すなわち、乾燥フィルタ２４を抜けて循環風路２１内に入り込むリントの量は、循環風路２１内の風圧が高いほど、つまり循環風路２１内の風量が多いほど増える。そこで、本実施形態において制御部３０は、循環風路２１内の風圧が高くなるにつれて、つまり循環風路２１内のリントの量が増大するにつれて、噴霧水供給弁２５１から噴霧部２５３へ供給する水量を増加させる。これにより、噴霧部２５３へ供給する水量を、リントの発生量に応じた適切な水量とすることができるため、循環風路２１や蒸発器２２２などへのリントの付着を効果的に抑制しつつ、噴霧による水の使用量も極力抑えることができる。

洗濯機１０は、水槽内の洗濯物の判定度合を判定する乾燥度合判定部を備えている。そして、制御部３０は、洗濯物が所定の乾燥度合となった場合、本実施形態では、温度差Ｔｄが所定値Ｓ未満となった場合に、噴霧水供給弁２５１を制御して噴霧部２５３に水を供給することで循環風路２１へ水を噴霧する。

乾燥工程中に発生するリントの量は、乾燥の進行具合、つまり洗濯物の乾燥度合に応じて変化する。例えば、乾燥工程の開始直後では、洗濯物は湿っており、リントも発生しにくい。そのため、乾燥工程の開始直後に噴霧部２５３から水を噴霧しても、リント除去の効果は得られにくい。一方、乾燥工程を開始してしばらくすると、洗濯物は乾き始め、リントも発生しやすくなるため、噴霧部２５３からの水の噴霧によるリント除去の効果も大きくなる。つまり、制御部３０は、乾燥度合判定部３２によって、洗濯物が乾き始めリントも発生しやすくなるタイミングで水を噴霧することで、乾燥工程の開始直後から水を噴霧する場合に比べ、噴霧による効果を失わずに水を節約することができる。

(第２実施形態)
次に第２実施形態について図７〜図１２を参照しながら説明する。本実施形態の構成は、図７に示すように、布質検知部４０及び水温センサ４１を備えている点で上記第１実施形態と異なる。この場合、洗濯機１０は、風圧センサ２８を備えていないが、風圧センサ２８を備える構成であっても良い。

布質検知部４０は、回転槽１４内部の洗濯物の布質を検知することができる。布質検知部４０は、例えば水槽１３に注水を行い、その後、回転槽１４を回転させ、その際の負荷を計測する。例えば、布質検知部４０は、モータ１５のベクトル制御におけるｑ軸電流を測定することによってモータ１５に作用している現在の負荷を検出する。布質検知部４０は、計測した負荷から布質を検知する。すなわち、布質検知部４０は、測定した負荷が予め定めた閾値よりも小さい場合、ナイロンなどの吸水性の低い化学繊維の洗濯物が多いと判断する。その反対に、測定した負荷が予め定めた閾値よりも大きい場合、綿やウールなどの吸水性の高い繊維の洗濯物が多いと判断する。

水温センサ４１は、水槽１３に貯留された水の温度を検知することができる。水温センサ４１は、例えば図８に示すように、回転槽１４の外側で、水槽１３の円筒形状の底部分でかつ重力方向の下側に設けられている。なお、水温センサ４１の設置個所は上述したものに限られない。例えば洗濯機１０が水槽１３内に貯留された水を循環させる循環流路を備えている場合、水温センサ４１は、その循環流路上に設けても良い。

また、本実施形態において、乾燥度合判定部３２は、乾燥工程を開始してからの時間、すなわち回転槽１４内に対する温風の供給を開始してからの経過時間Ｍに基づいて、洗濯物の乾燥度合を判定する。すなわち、本実施形態における乾燥度合判定部３２は、図９に示す乾燥条件テーブルと、図１０に示す噴霧条件テーブルと、を有している。乾燥条件テーブルは、乾燥工程の開始前の各種条件を示すものであって、例えば図９に示すように、布質、洗濯物重量Ｗｔ、外気温Ｔｏ、及び水温Ｔｗなどの各種条件の組み合わせで構成されている。噴霧条件テーブルは、図１０に示すように、図９の乾燥条件テーブルの組み合わせに基づいて、噴霧開始時間と乾燥時間とを決定するためのものである。

噴霧開始時間は、乾燥工程を開始してからどのタイミングで噴霧部２５３から噴霧を開始するかを設定したものである。すなわち、噴霧開始時間は、乾燥工程を開始してから噴霧装置２５により噴霧を開始するまでの期間の長さを設定したものである。乾燥時間は、温風を水槽１３に供給する時間の長さ、つまり乾燥工程を実行している期間の長さを設定したものである。この図１０に示す噴霧条件テーブルにおける噴霧開始時間、及び乾燥時間は、図９に示す乾燥条件テーブルの各乾燥条件に適したものとなっている。

例えば、洗濯機１０に投入された洗濯物が、綿系であり、洗濯物重量Ｗｔが０．５ｋｇであり、外気温Ｔｏが３２℃であり、水温Ｔｗが３０℃である場合、図９の乾燥条件テーブルの条件番号の組み合わせは、１−３−１２−１６となる。この場合、制御部３０は、図１０の噴霧開始時間テーブルから、条件番号１−３−１２−１６の組み合わせを選択し、噴霧開始時間を１０分に決定し、乾燥時間を６０分に決定する。

本実施形態における制御部３０は、乾燥工程において図１２に示す制御内容を実行する。以下では、図１１及び図１２も参照して、乾燥工程を含む洗濯運転に関する一連の制御内容について説明する。以下の説明では、乾燥度合判定部３２による処理は、制御部３０が主体となって行うものとして説明する。

ユーザは、洗濯運転を実行する際、操作パネル１８を操作して洗濯運転を選択し、その後、図示しないスタートボタンを操作する。すると、制御部３０は、図１１のフローを開始する。図１１のフローが開始すると（スタート）、まず、制御部３０は、外気温検知（ステップＢ１０）を行う。外気温検知は、取込口温度センサ２６又は排出口温度センサ２７のいずれか一方、もしくはその両方を用いて行い、水槽１３に水を注水する以前の循環風路２１内の気温を外気温として検知する。制御部３０は、検知した外気温を記憶領域に記憶する。

その後、制御部３０は、洗濯物重量検知（ステップＳ１１）を実行し、重量検知部３１の処理により回転槽１４内の洗濯物の重量を検知する。そして、制御部３０は、ステップＳ１１において、検知した洗濯物重量に基づいて水槽１３に注水する水量を決定するとともに、水槽１３内に注水を行う。制御部３０は、水槽１３に注水を行う際に、水温検知（ステップＢ１１）及び布質検知（ステップＢ１２）を行う。制御部３０は、ステップＢ１１において水温検知を実行すると、水槽１３に注水された水の温度を水温センサ４１で検知し、記憶領域に記憶する。また、制御部３０は、ステップＢ１２において布質検知を実行すると、布質検知部４０の処理により回転槽１４内の洗濯物の布質を検知し、検知した洗濯物の布質を記憶領域に記憶する。

その後、制御部３０は、第１実施形態と同様に洗い工程（ステップＳ１２）、すすぎ工程（ステップＳ１３）、脱水工程（ステップＳ１４）を行い、その後、乾燥工程（ステップＣ１０）に処理を移行させる。

制御部３０は、乾燥工程を実行すると、図１２に示すように、まずステップＣ１１において乾燥方法決定工程を行う。乾燥方法決定工程において、制御部３０は、まず、図９に示す乾燥条件データ―ブルの中から、記憶領域に記憶した布質、洗濯物重量Ｗｔ、外気温Ｔｏ、及び水温Ｔｗに対応した条件番号の組み合わせを選択する。次に、制御部３０は、図１０に示す噴霧条件テーブルの中から、図９を用いて選択された条件番号の組み合わせに対応した噴霧開始時間Ｔｓ及び乾燥時間Ｔｆを決定する。この場合、乾燥時間Ｔｆは、噴霧開始時間Ｔｓよりも大きい値となる。その後、制御部３０は、処理をステップＡ１１に移行させる。

制御部３０は、ステップＡ１１において水槽１３への温風の供給と、回転槽１４の回転を開始する。その後、制御部３０はステップＣ１２に処理を移行させる。制御部３０は、ステップＣ１２において、乾燥開始からの経過時間Ｍが噴霧開始時間Ｔｓを経過したか否かを判定する。経過時間Ｍが噴霧開始時間Ｔｓを経過していない場合（ステップＣ１２においてＮＯ）、制御部３０は、ステップＣ１２を繰り返し行う。経過時間Ｍが時間Ｔｓを経過した場合（ステップＣ１２においてＹＥＳ）、制御部３０は、処理をステップＣ１５に移行させる。そして、ステップＣ１５において、制御部３０は、循環風路２１内に噴霧部２５３から水の噴霧を行う。

その後、制御部３０は、ステップＣ１６において、乾燥開始からの経過時間Ｍが温風を供給する乾燥時間Ｔｆを経過したか否かを判定する。経過時間Ｍが乾燥時間Ｔｆを経過していない場合（ステップＣ１６においてＮＯ）、制御部３０は、ステップＣ１６を繰り返し行う。経過時間Ｍが乾燥時間Ｔｆを経過した場合（ステップＣ１６においてＹＥＳ）、制御部３０は、ステップＡ１６〜Ａ１８の処理を実行し、乾燥工程を終了させる（リターン）。そして、制御部３０は、洗濯運転に関する一連の処理を終了し、洗濯機１０の電源をオフにする。（図１１のエンド）

以上説明した実施形態において、洗濯機１０は、回転槽１４内の洗濯物の乾燥度合を判定する乾燥度合判定部３２を備える。制御部３０は、乾燥度合判定部３２の処理により洗濯物が所定の乾燥度合になったと判断すると、噴霧水供給弁２５１を開いて噴霧部２５３に水を供給し、これにより循環風路２１へ水を噴霧する。これによれば、第一実施形態と同様の効果を奏する。すなわち、これによれば、洗濯物が乾き始めてリントも発生しやすくなるタイミングで、噴霧部２５３から水を噴霧することで、循環風路２１内のリントに対して噴霧水を効果的に作用させつつ、乾燥工程の開始直後から水を噴霧する場合に比べて節水することができる。

また、噴霧条件テーブルの項目として、噴霧部２５３から循環風路２１に噴霧される水量を追加しても良い。例えば、洗濯物が綿系の場合、もしくは洗濯物重量Ｗｔが大きい場合では、リントの発生量が多いので、噴霧部２５３から噴霧する水量を多くする。その逆に、洗濯物が化繊系である場合や、洗濯物重量Ｗｔが少ない場合では、リントの発生量が少ないので、噴霧部２５３から噴霧する水量を少なくする。これによれは、発生するリントの量に適した量の水を噴霧部２５３から噴霧することで、循環風路２１内のリントに対して噴霧水を効果的に作用させつつ、乾燥工程の開始直後から水を噴霧する場合に比べて節水することができる。

以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれる内容と同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

図面中、１０は洗濯機、１３は水槽、１９は温風取込口、２０は温風排出口、２１は循環風路、２２１は凝縮器（加熱装置）、２３は送風ファン、２５１は噴霧水供給弁、２５３は噴霧部、２８は風圧センサ（風量検知部）、３０は制御部、３２は乾燥度合判定部、を示す。

Claims (3)

1. 温風取込口及び温風排出口を有する水槽と、
   前記水槽外に設けられて一端が前記温風取込口に接続され他端が前記温風排出口に接続された循環風路と、
   前記順環風路の中途部位に設けられ前記水槽と前記循環風路とを循環する循環風を生成する送風ファンと、
   前記循環風路を流れる空気を加熱する加熱装置と、
   前記温風排出口と前記加熱装置との間に水を噴霧可能な噴霧部と、
   前記噴霧部に供給する水の経路を開閉可能な噴霧水供給弁と、
   洗濯物を乾燥させる乾燥工程中に前記噴霧水供給弁を開いて前記噴霧部から水を噴霧させる制御部と、
   を備える洗濯機。
2. 前記循環風路内の風量を検知する風量検知部を更に備え、
   前記制御装置は、前記風量検知部が検知した前記循環風路内の風量が増大するにつれて、前記噴霧水供給弁が前記噴霧部に供給する単位時間あたりの水の量を増加させる、
   請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記水槽内の洗濯物の乾燥度合を判定する乾燥度合判定部を更に備え、
   洗濯物が所定の乾燥度合となった場合、前記制御装置は、前記噴霧水供給弁を制御し、前記噴霧部に水を供給することで前記循環風路への水の噴霧を開始する請求項１又は２に記載の洗濯機。

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