JP2019173272A - 衛生洗浄装置 - Google Patents

Abstract

【課題】設計自由度を高めること。【解決手段】実施形態に係る衛生洗浄装置は、送風部と、通風路と、脱臭フィルタとを備える。送風部は、トイレルーム内の空気を吸引する。通風路は、送風部によって吸引された空気が流れる。脱臭フィルタは、通風路に設けられ、通風路を流れる空気を通過させる。また、脱臭フィルタは、複数の粒状のフィルタ素子と、複数のフィルタ素子を収容するケースとを備える。【選択図】図６Ａ

Description

開示の実施形態は、衛生洗浄装置に関する。

従来、トイレルーム内の空気を吸引して通風路に送り、通風路において脱臭フィルタを通過させることで臭気を吸収または分解する衛生洗浄装置が知られている。このような衛生洗浄装置には、たとえば、孔が上下方向に延びたハニカム構造を有し、上下方向に空気を通過させる脱臭フィルタを備えるものがある（たとえば、特許文献１参照）。

特開２０１６−９４７１２号公報

しかしながら、上記したような従来の衛生洗浄装置は、通風路において脱臭フィルタが上下方向に空気を通過させるため、通風路を流れる空気が脱臭フィルタを通過する場合はクランク状に流れるなど、空気の流れる向きについて制約を受けることがあり、設計自由度が低いものであった。

実施形態の一態様は、設計自由度を高めることができる衛生洗浄装置を提供することを目的とする。

実施形態の一態様に係る衛生洗浄装置は、トイレルーム内の空気を吸引する送風部と、前記送風部によって吸引された空気が流れる通風路と、前記通風路に設けられ該通風路を流れる空気を通過させる脱臭フィルタとを備え、前記脱臭フィルタは、複数の粒状のフィルタ素子と、複数の前記フィルタ素子を収容するケースとを備えることを特徴とする。

かかる構成によれば、脱臭フィルタを空気が通過する場合に、複数のフィルタ素子の隙間を空気が流れるため、空気が種々の方向に通過可能となる。これにより、設計自由度を高めることができる。

また、上記した衛生洗浄装置では、前記脱臭フィルタは、前記通風路を遮るように設けられ、前記ケースは、前記通風路における空気の流れ方向の上流側および下流側の各面に空気が通過可能な開口を有することを特徴とする。

かかる構成によれば、通風路における空気の流れ方向に沿って空気が流れるようになり、通風路を流れる空気の圧損を抑えることができ、脱臭フィルタの通気性を高めることができる。

また、上記した衛生洗浄装置では、前記脱臭フィルタに上方から水を供給する吐水部と、前記吐水部から供給された水を前記脱臭フィルタの下方から排出する排水部とを備え、前記ケースは、上下の各面に水が通過可能な開口を有することを特徴とする。

かかる構成によれば、吐水部によって供給された水が複数のフィルタ素子の間に保持され、保持された水による臭気の捕集が可能となり、脱臭性能を向上させることができる。また、吐水部によって供給された水が重力により脱臭フィルタの上から下へ流れるため、複数のフィルタ素子全体に水が行き渡りやすく、脱臭フィルタが複数のフィルタ素子で構成されるため、脱臭フィルタの水抜け性も高めることができる。

また、上記した衛生洗浄装置では、前記吐水部は、電気分解により生成された機能水を吐水することを特徴とする。

かかる構成によれば、電気分解により生成された機能水が脱臭フィルタに保持されるため、たとえば、機能水の次亜塩素酸により、アンモニアやトリメチルアミンなどの捕集した臭気を分解することができる。これにより、脱臭フィルタの清掃性を高めることができる。

また、上記した衛生洗浄装置では、前記複数のフィルタ素子は、任意の一形状であることを特徴とする。

かかる構成によれば、フィルタ素子の形状を目標の脱臭性能に応じて設定することができ、たとえば、フィルタ素子の形状を目標の脱臭性能にあわせて設定することで目標の脱臭性能に適した脱臭フィルタを得ることができる。

また、上記した衛生洗浄装置では、前記フィルタ素子は、球状であることを特徴とする。

かかる構成によれば、フィルタ素子が球状であることで、通気性および水抜け性の両方について好適な脱臭フィルタを得ることができる。

また、上記した衛生洗浄装置では、前記複数のフィルタ素子は、複数種類のサイズであり、上から下に向かうにつれてサイズが大きくなる層状となって前記ケースに収容されることを特徴とする。

かかる構成によれば、複数のフィルタ素子が、上にサイズが小さいもの、下に向かうにつれてサイズが大きいものが層状に配置されることで、脱臭フィルタの水抜け性を高めることができる。

また、上記した衛生洗浄装置では、前記複数のフィルタ素子は、複数種類の形状および複数種類のサイズの少なくともいずれかであることを特徴とする。

かかる構成によれば、複数のフィルタ素子の間に適度な隙間が形成され、脱臭性能の低下を抑制することができる。

また、上記した衛生洗浄装置では、前記複数のフィルタ素子は、前記ケース内に充填されることを特徴とする。

かかる構成によれば、複数のフィルタ素子がケース内で移動規制されるため、複数のフィルタ素子４４１の隙間が一定に保たれ、脱臭フィルタの保水性能の低下を抑制することができる。また、複数のフィルタ素子の衝突により生じる騒音や破損を抑えることができる。

実施形態の一態様によれば、設計自由度を高めることができる。

図１は、実施形態に係る衛生洗浄装置を備えるトイレ装置およびトイレルームを示す概略斜視図である。 図２は、実施形態に係る衛生洗浄装置を示す概略斜視図である。 図３は、実施形態に係る衛生洗浄装置の要部構成を示すブロック図である。 図４は、脱臭ユニットを示す概略側断面図である。 図５Ａは、脱臭フィルタを示す概略斜視図である。 図５Ｂは、フィルタ素子を示す概略斜視図である。 図６Ａは、脱臭フィルタにおける空気の流れの説明図である。 図６Ｂは、脱臭フィルタの比較例における空気の流れの説明図である。 図７は、脱臭フィルタの変形例を示す概略側断面図である。 図８Ａは、フィルタ素子の変形例（その１）を示す概略斜視図である。 図８Ｂは、フィルタ素子の変形例（その２）を示す概略斜視図である。

以下、添付図面を参照して、本願の開示する衛生洗浄装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

＜１．トイレ装置＞
まず、図１を参照して実施形態に係る衛生洗浄装置１０を備えるトイレ装置１について説明する。図１は、実施形態に係る衛生洗浄装置１０を備えるトイレ装置１およびトイレルーム１００を示す概略斜視図である。図１には、説明の便宜上、３次元の直交座標系を図示し、かかる直交座標系において、「前方」、「後方」、「左側方」、「右側方」、「上方」および「下方」を規定している。なお、座標系は、他の図においても図示している場合がある。

図１に示すように、トイレ装置１は、トイレルーム１００内に設置される。トイレ装置１は、洋式便器（以下、便器という）２と、衛生洗浄装置１０とを備える。便器２は、たとえば、陶器製である。便器２には、ボウル部２ａが形成される。ボウル部２ａは、下方に凹んだ形状であり、使用者の排泄物を受ける部位である。なお、便器２は、図示のような床置き式に限らず、壁掛け式でもよい。

衛生洗浄装置１０は、便器２の上面後部に取り付けられ、本体部１１と、便座１２と、便蓋１３とを備える。なお、衛生洗浄装置１０は、便器２と一体化するように取り付けられてもよいし、便器２に対して着脱可能に取り付けられてもよい。また、衛生洗浄装置１０は、トイレルーム１００の壁面に設置された操作部５１が使用者により操作されると、たとえば、便蓋１３を開閉したり、後述する機能部の各種機能を動作させる。衛生洗浄装置１０のさらなる構成については、図２および図３を用いて後述する。

なお、トイレ装置１は、たとえば、便器２の後部に洗浄水を貯留する洗浄水タンクが設置されてもよいし、洗浄水タンクが設置されない、いわゆるタンクレス式でもよい。また、トイレ装置１は、たとえば、サイホン作用を利用してボウル部２ａ内の汚物を引き込んでトラップ管路から排出する、いわゆるサイホン式でもよいし、たとえば、ボウル部２ａ内の洗浄水の落差による流水作用で汚物を押し流す、いわゆる洗い落し式でもよい。

＜２．衛生洗浄装置＞
次に、図２および図３を参照して実施形態に係る衛生洗浄装置１０について説明する。図２は、実施形態に係る衛生洗浄装置１０を示す概略斜視図である。図３は、実施形態に係る衛生洗浄装置１０の要部構成を示すブロック図である。上記したように、衛生洗浄装置１０は、本体部１１と、便座１２と、便蓋１３とを備える。

図２に示すように、便座１２および便蓋１３は、それそれの後部が本体部１１に軸支され、本体部１１に対して上下方向に揺動可能に取り付けられる。なお、便蓋１３は、衛生洗浄装置１０に必要に応じて取り付けられ、省略可能である。本体部１１は、ケーシング１４と、ノズルユニット１５とを備える。ケーシング１４は、ケースカバー１４ａと、ケースプレート１４ｂとを備える。ケーシング１４は、ノズルユニット１５を含む水路系、および機能部を内部に収容する。

ノズルユニット１５は、洗浄ノズル１５ａを備える。洗浄ノズル１５ａは、図示しない電動モータなどの駆動源の駆動により、ケーシング１４に対して進退可能である。また、洗浄ノズル１５ａは、図示しない水道管などの水源に接続される。洗浄ノズル１５ａは、ケーシング１４に対して進出している場合に、水源からの水を使用者の身体へ噴出させて局部を洗浄する。

このように、衛生洗浄装置１０は、使用者の局部を洗浄する機能を有する。なお、衛生洗浄装置１０は、局部洗浄機能の他、たとえば、便座１２に座った使用者のおしりなどに温風を吹き付けて乾燥させる乾燥機能や、便座１２の着座面を適温に温める便座暖房機能を有してもよい。

また、衛生洗浄装置１０は、その要部構成として、水路系と、機能部とを備える。図３に示すように、衛生洗浄装置１０は、水路系として、ノズルユニット１５と、洗浄水供給部２０と、ノズル洗浄室２７と、噴霧ノズル２８とを備える。衛生洗浄装置１０は、機能部として、脱臭ユニット４０を備える。衛生洗浄装置１０は、水路系および機能部の他、人体検知センサ２９と、着座検知センサ３０と、制御部５０と、操作部５１とをさらに備える。

洗浄水供給部２０は、流路開閉弁２１と、熱交換器２２と、電解槽２３と、大気解放式のバキュームブレーカ（ＶＢ）２４と、電磁ポンプ２５と、流調・流路切替弁２６とを備える。流路開閉弁２１は、開閉可能な電磁バルブであり、制御部５０からの指令に基づいて、洗浄水の供給を制御する。流路開閉弁２１は、給水源から供給される洗浄水の給水と止水とを切り替える。

熱交換器２２は、流路開閉弁２１の下流に設けられる。熱交換器２２は、ヒータにより、給水源から供給された洗浄水を加熱して、たとえば、規定の温度まで昇温させる。熱交換器２２は、給水源から供給された洗浄水を、設定された温度の温水に変換する。なお、熱交換器２２は、たとえば、セラミックヒータなどを用いた瞬間加熱式の熱交換器でもよいし、貯湯タンクを用いた貯湯加熱式の熱交換器でもよい。熱交換器２２は、使用者が操作部５１を操作することにより、温水温度が設定される。

電解槽２３は、熱交換器２２の下流に設けられる。電解槽２３は、一対の電極を有し、制御部５０から出力された通電の制御信号に基づいて、電極間に流れる洗浄水（水道水）を電気分解する。電解槽２３は、洗浄水に含まれる塩素イオンを電気分解することにより、次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）を含む水（以下、機能水という）を生成する。電解槽２３を通過した洗浄水および電解槽２３において生成された機能水は、電磁ポンプ２５を介して、ノズルユニット１５の洗浄ノズル１５ａに送られる。電磁ポンプ２５は、たとえば、洗浄ノズル１５ａに供給される洗浄水に脈動を与える。

洗浄ノズル１５ａは、噴水部１６を備える。噴水部１６は、たとえば、おしり洗浄噴水孔１６ａ、おしりソフト噴水孔１６ｂおよびビデ洗浄噴水孔１６ｃを備える。また、洗浄ノズル１５ａは、複数の流路ＦＣを備える。洗浄ノズル１５ａは、各流路ＦＣのそれぞれから供給された洗浄水を吐水可能である。

流調・流路切替弁２６は、電磁ポンプ２５と洗浄ノズル１５ａとの間に設けられ、電磁ポンプ２５を介して供給された洗浄水または機能水の行き先を、たとえば、洗浄ノズル１５ａにおける、おしり洗浄、おしりソフト、ビデ洗浄およびワイドビデ洗浄に向けた各流路ＦＣ、ノズル洗浄室２７、噴霧ノズル２８および脱臭ユニット４０のいずれかに切り替える。

ノズル洗浄室２７は、洗浄吐水部２７ａを備える。ノズル洗浄室２７は、洗浄吐水部２７ａから洗浄水または機能水を吐水する。ノズル洗浄室２７は、洗浄ノズル１５ａの外周面の洗浄、いわゆる胴体洗浄を行う。噴霧ノズル２８は、便器２のボウル部２ａ（図１参照）の表面に洗浄水または機能水を噴霧する。

人体検知センサ２９は、たとえば、赤外線信号を用いた焦電センサであり、トイレ装置１（図１参照）が設置されたトイレルーム１００（図１参照）内に入室した使用者などの入室者を検知する。人体検知センサ２９は、検知信号を制御部５０へ出力する。着座検知センサ３０は、たとえば、赤外線投受光式の測距センサであり、使用者が便座１２（図１参照）に着座する直前において便座１２の上方に存在する人体や、便座１２に着座した使用者を検知する。着座検知センサ３０は、着座検知信号を制御部５０へ出力する。

ここで、衛生洗浄装置１０の機能部である脱臭ユニット４０は、トイレルーム１００内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気に含まれる臭気を吸収または分解する。脱臭ユニット４０は、臭気を吸収または分解した空気を、ケーシング１４（図２参照）の外部へ吐き出す。なお、トイレルーム１００内の空気とは、主として便器２の外部の空気（ボウル部２ａ内以外の空気）をいう。

脱臭ユニット４０は、集塵フィルタ４１と、送風部４２と、通風路４３と、脱臭フィルタ４４と、吐水部４５と、排水部４６と、吸気口４７と、排気口４８とを備える。脱臭ユニット４０においては、トイレルーム１００内の空気が脱臭フィルタ４４の内部を通過することで、空気に含まれるアンモニア（ＮＨ_３）やトリメチルアミン（（ＣＨ_３）_３Ｎ）などの悪臭成分が脱臭フィルタ４４に吸収または分解される。脱臭ユニット４０のさらなる構成については、図４、図５Ａおよび図５Ｂを用いて後述する。

制御部５０は、水路系および機能部の動作を制御する。制御部５０は、たとえば、操作部５１から入力される操作指示に基づいて、上記した各部の動作を制御する。操作部５１は、図１に示すように、トイレルーム１００の壁面に設けられる他、衛生洗浄装置１０の本体部１１（図２参照）に設けられてもよい。操作部５１は、いわゆるリモコンでもよい。制御部５０と操作部５１との間は、有線通信でもよいし、無線通信でもよい。

また、制御部５０は、たとえば、人体検知センサ２９による使用者の入室の検知に基づいて、噴霧ノズル２８から便器２のボウル部２ａの表面に水滴を噴霧する。これにより、ボウル部２ａの表面に汚物が付着するのを抑えることができる。

また、制御部５０は、たとえば、人体検知センサ２９がトイレルーム１００内の使用者を検知しなくなってから所定時間（たとえば、９０秒程度）が経過すると、噴霧ノズル２８からボウル部２ａの表面に向けて機能水を噴霧する。これにより、悪臭のもとになる菌がボウル部２ａ内で増えることを抑制し、便器２から悪臭が放出されるのを抑えることができる。

＜３．脱臭ユニット＞
次に、図４を参照して脱臭ユニット４０について説明する。図４は、脱臭ユニット４０を示す概略側断面図である。上記したように、脱臭ユニット４０は、集塵フィルタ４１と、送風部４２と、通風路４３と、脱臭フィルタ４４と、吐水部４５と、排水部４６と、吸気口４７と、排気口４８とを備える。

図４に示すように、集塵フィルタ４１は、吸気口４７と送風部４２との間に設けられる。集塵フィルタ４１は、送風部４２によって吸引された空気中の塵埃を捕集して送風部４２に塵埃が付着することを抑える。

送風部（以下、送風ファンという）４２は、上記したように、トイレルーム１００（図１参照）内の空気を吸引する。送風ファン４２は、たとえば、樹脂製のシロッコファンであり、内部に設けられた複数の羽が回転することで、吸気口４７からトイレルーム１００内の空気を吸引し、吸引した空気を排気口４８から再度トイレルーム１００内に吐き出す。なお、送風ファン４２は、シロッコファンに限定されない。

通風路４３は、送風ファン４２によって吸引された空気の流路である。図示の例では、通風路４３は、前方から後方に向けて空気が流れるように形成される。脱臭フィルタ４４は、通風路４３において通風路４３を遮るように設けられる。また、脱臭フィルタ４４は、送風ファン４２と排気口４８との間に設けられる。脱臭フィルタ４４は、通風路４３を流れる空気を通過させる。

脱臭フィルタ４４は、前後、左右および上下方向を含むあらゆる方向に連通するような多孔質構造を有し、後述する吐水部４５から供給された洗浄水または機能水を保持する。脱臭フィルタ４４のさらなる構成については、図５Ａおよび図５Ｂを用いて後述する。

吐水部４５は、脱臭フィルタ４４の上方に設けられる。吐水部４５は、たとえば、電磁バルブを備え、制御部５０（図３参照）の制御に基づいて電磁バルブの開弁動作を行い、流調・流路切替弁２６（図３参照）から供給された洗浄水や機能水を、吐水口４５ａから、図中の矢線Ａに示すように、脱臭フィルタ４４の上方から脱臭フィルタ４４の上部に向けて吐水（噴霧）する。排水部４６は、脱臭フィルタ４４の下方に設けられ、吐水部４５により供給され脱臭フィルタ４４の下部から排出される洗浄水や機能水を受ける。

脱臭ユニット４０においては、送風ファン４２が作動すると、吸気口４７から吸い込まれたトイレルーム１００（図１参照）内の空気が、脱臭フィルタ４４の内部を通過する。脱臭フィルタ４４が水分を保持した状態で空気が脱臭フィルタ４４の内部を通過すると、空気中の悪臭成分が、脱臭フィルタ４４に保持された水分に取り込まれる。たとえば、空気に含まれるアンモニア（ＮＨ_３）は、脱臭フィルタ４４に保持された水分に溶解する。これにより、臭気を低減させることができる。

また、臭気が低減された空気は排気口４８からトイレルーム１００に排出される。このように、脱臭ユニット４０は、トイレルーム１００内に常在する臭気（悪臭成分）を吸収または分解することができる。これにより、使用者は、トイレルーム１００に入室した場合にトイレルーム１００内に常在する臭気を吸う可能性が低くなり、快適にトイレルーム１００を利用することができる。

＜４．脱臭フィルタ＞
次に、図５Ａおよび図５Ｂを参照して脱臭フィルタ４４について説明する。図５Ａは、脱臭フィルタ４４を示す概略斜視図である。図５Ｂは、フィルタ素子４４１を示す概略斜視図である。図５Ａに示すように、脱臭フィルタ４４は、複数のフィルタ素子４４１と、ケース４４２とを備える。

フィルタ素子４４１は、粒状（ペレット状ともいう）である。フィルタ素子４４１の材料は、セラミックを含む。具体的には、フィルタ素子４４１の材料は、シリカ（ＳｉＯ_２）およびアルミナ（Ａｌ_２Ｏ_３）を含む。フィルタ素子４４１は、シリカとアルミナの混合焼結体であることが好ましい。

図５Ａに示すように、ケース４４２は、複数のフィルタ素子４４１を収容する。ケース４４２は、外形が直方体状であり、また、各面が格子状に形成される。このため、各面は、開口４４３を有する。各面の開口４４３は、フィルタ素子４１１を保持しつつ、空気が通過可能であるとともに、水（洗浄水や機能水）が通過可能なサイズに形成される。

ケース４４２は、少なくとも、脱臭フィルタ４４を通風路４３（図４参照）に設けた状態において通風路４３における空気の流れ方向の上流側の面（前面）、下流側の面（後面）、上面および下面に開口４４３を有する。

図５Ｂに示すように、複数のフィルタ素子４４１は、任意の一形状である。なお、「任意の一形状」とは、形状は任意であるが、複数のフィルタ素子４４１が同等の形状であることを意味する。フィルタ素子４４１は、球状であることが好ましい。また、複数のフィルタ素子４４１は、同等サイズであることが好ましい。

複数のフィルタ素子４４１がケース４４２に収容されることで、複数のフィルタ素子４４１の隙間が前後、左右および上下方向を含むあらゆる方向に連通して隙間に空気や水（吐水部４５から供給された洗浄水や機能水）が流れる。また、複数のフィルタ素子４４１の隙間が洗浄水や機能水を保持するため、脱臭フィルタ４４として保水性能を確保する。

また、複数のフィルタ素子４４１は、ケース４４２内に充填されることが好ましい。このように、複数のフィルタ素子４４１が充填されることで、複数のフィルタ素子４４１がケース４４２内で移動規制されるため、複数のフィルタ素子４４１の隙間が一定に保たれ、脱臭フィルタ４４の保水性能の低下を抑制することができる。また、複数のフィルタ素子４４１の衝突により生じる騒音や破損を抑えることができる。

また、ケース４４２は、複数のフィルタ素子４４１を保持しつつ空気や水が通過可能であればよいため、たとえば、網状のものでもよい。

次に、図６Ａおよび図６Ｂを参照して脱臭フィルタ４４における空気に流れについて説明する。図６Ａは、脱臭フィルタ４４における空気の流れの説明図である。図６Ｂは、脱臭フィルタ４４の比較例（脱臭フィルタ６０）における空気の流れの説明図である。図６Ａに示すように、脱臭ユニット４０においては、送風ファン４２によって吸引された空気は、図中の矢線Ｂ０にて示すように、通風路４３に向けて流れる。

通風路４３を流れる空気は、脱臭フィルタ４４のケース４４２の上流側の面、すなわち、ケース４４２の前面から脱臭フィルタ４４の内部に流入する。脱臭フィルタ４４の内部に流入した空気は、図中の矢線Ｂ１にて示すように、複数のフィルタ素子４４１の隙間を通風路４３において空気が流れる方向に沿って流れ、複数のフィルタ素子４４１の隙間を流れた空気は、ケース４４２の下流側の面、すなわち、ケース４４２の後面から流出する。

このように、脱臭フィルタ４４は、通風路４３において空気の流れを無理に変えることなく、通風路４３における空気の流れる方向に沿って空気が流れる。また、脱臭フィルタ４４においては、吐水部４５から供給された水（洗浄水や機能水）が重力に沿って上から下へ流れる。このため、脱臭フィルタ４４は、複数のフィルタ素子４４１全体の保水が容易であり、かつ、水抜け性も良好である。

図６Ｂに示すように、比較例の脱臭フィルタ６０は、通風路４３において空気を通過させる複数の孔６１が、吐水部４５により上方から供給される水（洗浄水や機能水）の水抜け性が考慮され上方方向に延びたハニカム構造を有する。脱臭フィルタ６０においては、送風ファン４２によって吸引され、図中の矢線Ｂ０にて示すように、通風路４３に向けて流れてきた空気は、脱臭フィルタ６０の下面から脱臭フィルタ６０の内部に流入する。脱臭フィルタ６０の内部に流入した空気は、複数の孔６１を流れて脱臭フィルタ６０の上面から流出する。

脱臭フィルタ６０から流出した空気は、通風路４３における空気が流れる方向に戻るために通風路４３の上壁４３ａに当たるなど、流れの向きを上下方向から前後方向に変えて脱臭フィルタ６０の後方に向けて流れる。すなわち、比較例の脱臭フィルタ６０を用いた場合、図中の矢線Ｂ２にて示すように、通風路４３を空気の流れ方向（前後方向）に流れる空気が、脱臭フィルタ６０の内部に流入するときには上下方向に屈曲し、脱臭フィルタ６０から流出した空気が前後方向に再度屈曲してクランク状に流れる。

このため、比較例の脱臭フィルタ６０は、空気の圧損が大きく、空気の流れる量が低下することで脱臭性能が低下することがあり、空気の流れる向きについても制約が多いため、設計自由度が低い。

実施形態に係る衛生洗浄装置１０によれば、脱臭フィルタ４４を空気が通過する場合に、複数のフィルタ素子４４１の隙間を空気が流れるため、空気が種々の方向に通過可能となる。これにより、脱臭フィルタ４４が設けられる通風路４３を含む脱臭ユニット４０の設計自由度を高めることができる。

また、通風路４３における空気の流れ方向に沿って空気が流れるようになり、通風路４３を流れる空気の圧損を抑えることができる。これにより、脱臭フィルタ４４の通気性を高めることができる。

また、吐水部４５によって供給された水（洗浄水や機能水）が複数のフィルタ素子４４１の間に保持され、保持された水による臭気の捕集が可能となり、脱臭性能を向上させることができる。また、吐水部４５によって供給された水が重力により脱臭フィルタ４４の上から下へ流れるため、複数のフィルタ素子４４１全体に水が行き渡りやすく、脱臭フィルタ４４の水抜け性も高めることができる。

また、電解槽２３において電気分解により生成された機能水が脱臭フィルタ４４に保持されるため、たとえば、機能水の次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）により、アンモニア（ＮＨ_３）やトリメチルアミン（（ＣＨ_３）_３Ｎ）などの捕集した臭気を分解することができる。これにより、脱臭フィルタ４４の清掃性を高めることができる。

また、複数のフィルタ素子４４１が任意の一形状であるため、フィルタ素子４４１の形状を目標の脱臭性能に応じて設定することができる。たとえば、フィルタ素子４４１の形状を目標の脱臭性能にあわせて設定することで、目標の脱臭性能に適した脱臭フィルタ４４を得ることができる。また、フィルタ素子４４１が球状であることで、通気性および水抜け性の両方について好適な脱臭フィルタ４４を得ることができる。

なお、上記した実施形態では、複数のフィルタ素子４４１がケース４４２に充填されているが、充填されなくてもよい。また、複数のフィルタ素子４４１の数量を調節して脱臭フィルタ４４の脱臭性能や保水性能などを制御することも可能である。

また、上記した実施形態では、複数のフィルタ素子４４１が同等サイズのものがケース４４２に収容されているが、複数のフィルタ素子４４１が複数種類のサイズのものでもよい。この場合、たとえば、複数のフィルタ素子４４１をサイズごとに分け、サイズごとに分けたものが層状となってケース４４２に収容されてもよい。

＜５．脱臭フィルタの変形例＞
次に、図７を参照して脱臭フィルタ４４の変形例（脱臭フィルタ４４Ａ）について説明する。図７は、脱臭フィルタ４４の変形例（脱臭フィルタ４４Ａ）を示す概略側断面図である。図７に示すように、変形例に係る脱臭フィルタ４４Ａは、上記したように、サイズの異なる複数のフィルタ素子４４１ａ，４４１ｂがケース４４２に収容されて構成される。

複数のフィルタ素子４４１ａ，４４１ｂは、小さいサイズのフィルタ素子４４１ａと、大きいサイズのフィルタ素子４４１ｂとの２種類で構成される。なお、複数のフィルタ素子４４１ａ，４４１ｂは、２種類に限定されない。３種類以上のサイズのもので構成されてもよい。

脱臭フィルタ４４Ａは、複数のフィルタ素子４４１ａ，４４１ｂがサイズごとに層を形成するようにケース４４２に収容される。図示の例では、ケース４４２の上部に小さいサイズのフィルタ素子４４１ａの層Ｌ１が形成され、小さいサイズのフィルタ素子４４１ａの層Ｌ１の下方に大きいサイズのフィルタ素子４４１ｂの層Ｌ２が形成される。

このように、複数のフィルタ素子４４１ａ，４４１ｂが、上に小さいサイズのフィルタ素子４４１ａが配置され、下方に向かうにつれてサイズが大きいもの（たとえば、フィルタ素子４４１ｂ）が層状に配置されることで、脱臭フィルタ４４Ａの水抜け性を高めることができる。

なお、サイズの異なる複数のフィルタ素子４４１ａ，４４１ｂが、前後方向に層を形成するようにケース４４２に収容されてもよい。このように、サイズの異なる複数のフィルタ素子４４１ａ，４４１ｂが、脱臭フィルタ４４Ａの空気の流れ方向となる前後方向に層を形成することで、脱臭フィルタ４４Ａの通気性を調節することもできる。

また、複数のフィルタ素子４４１は、複数種類の形状および複数種類のサイズの少なくともいずれかであってもよい。これにより、複数のフィルタ素子４４１の間に適度な隙間が形成され、脱臭性能の低下を抑制することができる。また、複数種類の形状および複数種類のサイズのものがばらばらに配置されてもよいし、形状やサイズごとにまとめられ、たとえば、層状に配置されてもよい。

＜６．フィルタ素子の変形例＞
次に、図８Ａおよび図８Ｂを参照してフィルタ素子４４１の第１変形例（フィルタ素子４４１Ａ）および第２変形例（フィルタ素子４４１Ｂ）について説明する。図８Ａおよび図８Ｂは、フィルタ素子の変形例（フィルタ素子４４１Ａおよびフィルタ素子４４１Ｂ）を示す概略斜視図である。

図８Ａに示すように、第１変形例では、フィルタ素子４４１Ａは、円柱状である。円柱状のフィルタ素子４４１Ａを用いても、複数のフィルタ素子４４１Ａの間に適度な隙間が形成され、脱臭性能の低下を抑制することができる。

また、図８Ｂに示すように、第２変形例では、フィルタ素子４４１Ｂは、歯車状である。歯車状のフィルタ素子４４１Ｂを用いても、複数のフィルタ素子４４１Ｂの間に適度な隙間が形成され、脱臭性能の低下を抑制することができる。なお、フィルタ素子は、上記以外の形状であっても、複数のフィルタ素子の間に適度な隙間が形成され、脱臭性能の低下を抑制することができる。

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

１０ 衛生洗浄装置
４２ 送風部
４３ 通風路
４４ 脱臭フィルタ
４４１ フィルタ素子
４４２ ケース
４５ 吐水部
４６ 排水部
１００ トイレルーム

Claims (9)

1. トイレルーム内の空気を吸引する送風部と、
   前記送風部によって吸引された空気が流れる通風路と、
   前記通風路に設けられ該通風路を流れる空気を通過させる脱臭フィルタと
   を備え、
   前記脱臭フィルタは、
   複数の粒状のフィルタ素子と、
   複数の前記フィルタ素子を収容するケースと
   を備えること
   を特徴とする衛生洗浄装置。
2. 前記脱臭フィルタは、前記通風路を遮るように設けられ、
   前記ケースは、前記通風路における空気の流れ方向の上流側および下流側の各面に空気が通過可能な開口を有すること
   を特徴とする請求項１に記載の衛生洗浄装置。
3. 前記脱臭フィルタに上方から水を供給する吐水部と、
   前記吐水部から供給された水を前記脱臭フィルタの下方から排出する排水部と
   を備え、
   前記ケースは、上下の各面に水が通過可能な開口を有すること
   を特徴とする請求項１または２に記載の衛生洗浄装置。
4. 前記吐水部は、電気分解により生成された機能水を吐水すること
   を特徴とする請求項３に記載の衛生洗浄装置。
5. 前記複数のフィルタ素子は、任意の一形状であること
   を特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の衛生洗浄装置。
6. 前記フィルタ素子は、球状であること
   を特徴とする請求項５に記載の衛生洗浄装置。
7. 前記複数のフィルタ素子は、複数種類のサイズであり、上から下に向かうにつれてサイズが大きくなる層状となって前記ケースに収容されること
   を特徴とする請求項５または６に記載の衛生洗浄装置。
8. 前記複数のフィルタ素子は、複数種類の形状および複数種類のサイズの少なくともいずれかであること
   を特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の衛生洗浄装置。
9. 前記複数のフィルタ素子は、前記ケース内に充填されること
   を特徴とする請求項１〜８のいずれか一つに記載の衛生洗浄装置。

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