JP2019121444A - 灯具 - Google Patents

Abstract

【課題】 見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる灯具を提供する。【解決手段】 後部標識灯１０の第１ランプ１は、光源３１と、光源３１から出射する光Ｌ１を透過し、ヘイズ値が互いに異なる少なくとも第１の透過状態と第２の透過状態とに切り換え可能な調光シート３３と、を備える。【選択図】 図２

Description

本発明は、灯具に関し、特に意匠性に優れる灯具に関する。

灯具は、用途によって意匠性の向上が要求される場合がある。例えば、車両の外側に配置される車両用灯具は、車両の外観の一部を構成するため、意匠性が重要視される傾向にある。例えば、下記特許文献１には、一方側から他方側に向かって順に、光源と、所定の色のカラーフィルタと、光を透過する透光部及び光を遮る遮光部を有する光学フィルタと、無彩色のアウターレンズと、を備える灯具が開示されている。この灯具の光学フィルタは、遮光部におけるアウターレンズ側の面上に形成される着色層を有しており、この着色層の色はカラーフィルタの色と異なっている。この灯具では、非点灯時には、外光がアウターレンズを透過して光学フィルタのアウターレンズ側の面に照射されることにより、光学フィルタの着色層が灯具のアウターレンズを介して観察される。一方、点灯時には、光源から出射する光は、カラーフィルタ、光学フィルタの透光部、及びアウターレンズを透過して外部へ出射されるので、灯具はカラーフィルタの色で点灯する。このようにして、この灯具では点灯時と非点灯時との色調を変化させることができ、意匠性が優れたものにできるとされている。

特開平８−２３５９０４号公報

しかし、上記特許文献１に記載の灯具では、点灯時や非点灯時において見栄えを変更することはできない。このため、見栄えの変更の自由度を向上させて、高い意匠性にしたいとの要請がある。

そこで、本発明は、見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる灯具を提供しようとすることを目的とする。

上記目的の達成のため、本発明の灯具は、光源と、前記光源から出射する光を透過し、ヘイズ値が互いに異なる少なくとも第１の透過状態と第２の透過状態とに切り換え可能な調光シートと、を備えることを特徴とするものである。

ヘイズ値は部材を透過する光の透過の際における拡散の度合いを示す値であり、ヘイズ値が変化することで部材を透過する光の拡散の度合いが変化する。このため、当該部材から出射する光の状態が変化する。この灯具では、上記のように調光シートはヘイズ値が互いに異なる少なくとも第１の透過状態と第２の透過状態とに切り換え可能である。このため、調光シートを第１の透過状態から第２の透過状態に、または第２の透過状態から第１の透過状態に切り替えることで、点灯時においては、光源から出射する光が調光シートで拡散する際の拡散の度合いが変化し、灯具から出射する光の状態が変化する。このため、点灯時の灯具の見栄えを変更し得る。また、非点灯時においては、外光が調光シートで拡散する際の拡散の度合いが変化し、調光シートを介した光源側の視認性が変化する。このため、非点灯時の灯具の見栄えを変更し得る。従って、灯具の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる灯具とし得る。

第１の透過状態における前記調光シートのヘイズ値が２０％以下とされ、第２の透過状態における前記調光シートのヘイズ値が８０％以上とされることが好ましい。

一般的に、人は、部材のヘイズ値が２０％以下である場合には、当該部材を介して自身が位置している側と反対側を視認でき、当該部材が透明であると認識する傾向にある。また、人は、部材のヘイズ値が８０％以上である場合には、当該部材を介して自身が位置している側と反対側を視認し難くなり、当該部材が非透明であると認識する傾向にある。このため、調光シートを第１の透過状態とすることで当該調光シートが透明に見えるようにすることができ、調光シートを第２の透過状態とすることで当該調光シートが非透明に見えるようにすることができる。このため、非点灯時において調光シートをヘイズ値が２０％以下である第１の透過状態とすることで、外部から調光シートを介して、調光シートを基準として光源側に配置される部材を視認できるようにし得る。一方、調光シートをヘイズ値が８０％以上である第２の透過状態とすることで、調光シートによってこの部材を視認できないようにし得る。従って、意匠性に優れる灯具とし得る。

また、一般的に部材のヘイズ値が２０％以下である場合には、入射する光の状態と概ね同じ状態の光が当該部材から出射される傾向にある。一方、部材のヘイズ値が８０％以上である場合には、光が部材を透過する際に拡散されて、部材の状態は当該部材から光が出射するような状態と異なり、当該部材の一部が概ね均一に発光するような状態とされる傾向にある。このため、例えば所定の配光パターンの光が調光シートに入射する場合に調光シートをヘイズ値が２０％以下である第１の透過状態とすることで、調光シートから出射する光はこの所定の配光パターンと概ね同じ配光パターンの光となる。このため、灯具の光の出射面から所定の配光パターンの光を出射し得る。また、点灯時において調光シートをヘイズ値が８０％以上である第２の透過状態とすることで、調光シートにおける光源側と反対側の面の全体が概ね均一に発光するようにし得る。このように発光する調光シートによって、灯具の光の出射面の全体が概ね均一に発光するようにし得る。従って、灯具の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる灯具とし得る。

前記光源における光の出射状態と光の非出射状態との切り換えに連動して、前記調光シートの第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられることとしても良い。

このような構成にすることで、使用者が光源における光の出射状態と光の非出射状態との切り換えに応じて調光シートの第１の透過状態と第２の透過状態との切り換えを行わなくても、灯具の見栄えが所定の見栄えと異なる見栄えになることを抑制することができる。

前記光源は、光の出射状態が互いに異なる第１の発光状態と第２の発光状態とに切り換え可能とされ、前記光源における第１の発光状態と第２の発光状態との切り換えに連動して、前記調光シートの第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられることとしても良い。

このような構成にすることで、使用者が光源における第１の発光状態と第２の発光状態との切り換えに応じて調光シートの第１の透過状態と第２の透過状態の切り換えを行わなくても、灯具の見栄えが所定の見栄えと異なる見栄えになることを抑制することができる。

前記光源から出射する光が入射して所定の配光パターンの光を出射する光学部材を更に備えることが好ましい。

例えば点灯時において、調光シートをヘイズ値が２０％以下の状態とする場合、上記のように灯具の光の出射面から所定の配光パターンの光を出射し得る。また、点灯時において調光シートをヘイズ値が８０％以上の状態とする場合、上記のように灯具の光の出射面の全体が概ね均一に発光するようにし得る。従って、灯具の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる灯具とし得る。

車両に取り付けられて当該車両の外部へ向けて光を出射することとされても良い。

例えば、この灯具をテールランプの機能及びストップランプの機能を有する灯具とする場合には、テールランプとして機能する場合とストップランプとして機能する場合とで、調光シートの第１の透過状態と第２の透過状態とを切り換える。このようにすることで、テールランプとして機能する場合の見栄えとストップランプとして機能する場合の見栄えとを互いに異ならせることができる。従って、見栄えが同じ場合と比べて、車外の人が灯具の点灯状態の変化に気づくまでの時間を短くでき、注意喚起能を向上し得る。

以上のように本発明によれば、見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる灯具を提供し得る。

本発明の実施形態に係る灯具が搭載された車両の例を示す図である。 図１に示す第１ランプを概略的に示す断面図である。 図２に示す調光シートの一部を概略的に示す断面図である。 本発明の第２実施形態に係る灯具の一部を図２と同様に示す図である。 点灯時における第１ランプの光の出射面の一部の様子を概略的に示す図である。 本発明の第３実施形態に係る灯具の一部を図２と同様に示す図である。 点灯時における第１ランプの光の出射面の一部の様子を概略的に示す図である。

以下、本発明に係る灯具を実施するための形態が添付図面とともに例示される。以下に例示する実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、以下の実施形態から変更、改良することができる。

（第１実施形態）
図１は、本実施形態に係る灯具が搭載された車両の例を示す図であり、車両ＶＥを後方側から見た図である。図１に示すように、本実施形態の車両ＶＥの背面には、左右方向のそれぞれに１つずつ後部標識灯１０が設けられており、本実施形態の灯具はこの後部標識灯１０の一部とされる。この後部標識灯１０は、車両ＶＥの外部に露出しており、車両ＶＥの後方に向かって光を出射して表示を行う。

本実施形態の後部標識灯１０は、上方から順に第１ランプ１と、第２ランプ２と、第３ランプ３とを備え、この第１ランプ１が本実施形態の灯具とされる。本実施形態では、第１ランプ１は赤色に点灯するとともに明るさを変化できるように構成されており、第２ランプ２は白色に点灯し、第３ランプ３は橙色に点灯する。具体的には、本実施形態の第１ランプ１は、車両ＶＥの前照灯が点灯されたときに第１の所定の明るさで点灯し、テールランプとして機能する。また、第１ランプ１は、車両ＶＥのブレーキが操作されたときに第１の所定の明るさよりも明るい第２の所定の明るさで点灯し、ストップランプとして機能する。本実施形態の第２ランプ２は、車両ＶＥのギアがバックギアに入れられたときに点灯し、バックランプとして機能する。本実施形態の第３ランプ３は、車両ＶＥの方向指示器が操作されたときに点滅し、ターンランプとして機能する。

図２は、図１に示す第１ランプを概略的に示す断面図であり、第１ランプの水平方向の断面を概略的に示す図である。図２に示すように、本実施形態の第１ランプ１は、筐体２０と灯具ユニット３０とを主な構成として備える。

本実施形態の筐体２０は、ランプハウジング２１と、フロントカバー２２と、を主な構成として備える。本実施形態のランプハウジング２１の前方は開口しており、当該開口を塞ぐようにフロントカバー２２がランプハウジング２１に固定されている。本実施形態のフロントカバー２２は透光性を有するとともに赤色に着色されている。

ランプハウジング２１と、当該ランプハウジング２１の前方の開口を塞ぐフロントカバー２２とによって形成される空間は灯室Ｒであり、この灯室Ｒ内に灯具ユニット３０が収容されている。

本実施形態の灯具ユニット３０は、光源３１と、リフレクタ３２と、調光シート３３と、制御部３４と、を主な構成として備え、制御部３４には、光源３１と、調光シート３３と、入力部３５と、車両ＶＥの電子制御装置等の制御装置３６とが電気的に接続される。なお、灯具ユニット３０は、不図示の構成により筐体２０に固定されている。

本実施形態の光源３１は、回路基板４０に実装された複数の発光素子４１を有している。複数の発光素子４１はアレイ状に配置されており、それぞれの発光素子４１には回路基板４０を介して電力が供給される。このような光源３１は、それぞれの発光素子４１に供給される電力を調節することで、それぞれの発光素子４１から出射する光Ｌ１の強度を調節することができ、本実施形態では発光素子４１から白色の光Ｌ１が出射される。このような発光素子４１として、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）等が用いられる。

ところで、上記のように本実施形態の第１ランプ１は点灯時の明るさが互いに異なるテールランプ及びストップランプとして機能する。このため、光源３１は、第１ランプ１がテールランプとして機能する際には、所定の強度の光を出射する第１の発光状態とされる。また、光源３１は、第１ランプ１がストップランプとして機能する際には、テールランプとして機能する際に出射する光の強度よりも高い所定の強度の光を出射する第２の発光状態とされる。つまり、光源３１は、光の出射状態が互いに異なる第１の発光状態と第２の発光状態とに切り換え可能とされている。なお、光源３１は、光を照射し得るものであれば良く、発光素子４１の数や配置は特に限定されない。例えば、光源３１は、第１ランプ１がテールランプとして機能する際に光を出射する発光素子４１と、第１ランプ１がストップランプとして機能する際に光を出射する別の発光素子４１とを備えていても良い。また、光源３１は、導光板等を介して光を出射し得るものであっても良い。

本実施形態のリフレクタ３２は、光源３１に対向して配置される非透光性の板状部材とされ、当該リフレクタ３２を基準として光源３１側と反対側から光源３１側を見た場合に、光源３１の全体がリフレクタ３２によって覆われている。リフレクタ３２における光源３１側と反対側の面には、金属蒸着等による不図示の反射膜が設けられている。また、リフレクタ３２には、板厚方向に貫通する複数の貫通孔４２が設けられている。複数の貫通孔４２は、概ね円形であり、光源３１の複数の発光素子４１にそれぞれ対応しており、それぞれの発光素子４１から出射する光Ｌ１の多くは、それぞれの発光素子４１が対応する貫通孔４２を通過する。リフレクタ３２は、回路基板と離間して配置されても良く、回路基板４０に固定されても良い。なお、図２では、リフレクタ３２が回路基板４０と離間する形態が例示されている。また、リフレクタ３２は凹凸を有していても良く、リフレクタ３２の外周縁部は光源３１側と反対側に延在していても良い。また、リフレクタ３２の貫通孔４２は、光源３１から出射する光Ｌ１の多くが通過する限りにおいて、特に限定されない。例えば、リフレクタ３２の貫通孔４２は、長方形であっても良く、透光性を有する部材で閉塞されていても良い。

本実施形態の調光シート３３は、リフレクタ３２を基準として光源３１側と反対側に、リフレクタ３２と対向して配置され、光源３１から出射してリフレクタ３２の貫通孔４２を通過する光Ｌ１を透過する。調光シート３３は、フロントカバー２２の灯室Ｒ内側の面と接して配置されても良く、フロントカバー２２と離間して配置されも良い。なお、図２では、調光シート３３がフロントカバー２２と離間する形態が例示されている。

図３は、図２に示す調光シート３３の一部を概略的に示す断面図である。図３に示すように、本実施形態の調光シート３３は、液晶層４５、一対の透明電極４６、一対の保護層４７と、を主な構成として備える。

一対の透明電極４６は、透光性を有し、液晶層４５を挟むように配置される電極である。一対の透明電極４６には、不図示の駆動回路を介して電圧が印加され得る。一対の保護層４７は、透光性を有し、一対の透明電極４６を挟み込むように配置される層であり、この一対の保護層４７によって一対の透明電極４６の液晶層４５側と反対側の面が覆われる。保護層４７として、例えば透光性を有する樹脂フィルム等が用いられる。

液晶層４５は液晶分子を有し、一対の透明電極４６に電圧が印加されることによって当該液晶分子の配向が変化する。この液晶分子の配向の変化によって、液晶層４５を透過する光の透過の際における拡散の度合いが変化する。このため、調光シート３３では、一対の透明電極４６に電圧が印加される状態（第１の透過状態）と、一対の透明電極４６に電圧が印加されない状態（第２の透過状態）とで、透過光の拡散の度合いを示すヘイズ値が異なる。つまり、調光シート３３は、ヘイズ値が互いに異なる第１の透過状態と第２の透過状態とに切り換え可能である。本実施形態では、第１の透過状態における調光シート３３のヘイズ値は、第２の透過状態における調光シート３３のヘイズ値よりも小とされ、図２では、第２の透過状態における調光シート３３が示されている。

本実施形態の入力部３５は、使用者の操作に応じて入力される命令や設定値等の情報を電気信号によって出力する。本実施形態では、入力部３５に入力される情報は、第１ランプ１の点灯時及び非点灯時のそれぞれにおける調光シートのヘイズ値に関する選択とされる。具体的には、この情報は、第１ランプ１の点灯時に調光シート３３が第１の透過状態であるかまたは第２の透過状態であるかの選択、及び非点灯時に調光シート３３が第１の透過状態であるかまたは第２の透過状態であるかの選択とされる。つまり、この選択は、第１ランプ１の点灯時及び非点灯時において調光シート３３が第１の透過状態である場合、第１ランプ１の点灯時及び非点灯時において調光シート３３が第２の透過状態である場合、第１ランプ１の点灯時において調光シート３３が第１の透過状態であり第１ランプ１の非点灯時において調光シート３３が第２の透過状態である場合、及び第１ランプ１の点灯時において調光シート３３が第２の透過状態であり第１ランプ１の非点灯時において調光シート３３が第１の透過状態である場合の４つの場合からの選択とされる。このような入力部３５として、例えば、２つのロータリスイッチが回路基板に実装されたスイッチ群が挙げられる。このようなスイッチ群では、例えば一方のロータリスイッチは第１ランプ１の点灯時に調光シート３３が第１の透過状態であるか第２の透過状態であるかのいずれかを選択するためのロータリスイッチとされ、他方のロータリスイッチは第１ランプ１の非点灯時に調光シート３３が第１の透過状態であるかまたは第２の透過状態であるかを選択するめのロータリスイッチとされる。

本実施形態の制御部３４は、上記のように光源３１と、調光シート３３と、入力部３５と、制御装置３６とに電気的に接続される。制御部３４は、光源３１の光の出射状態と調光シート３３への電圧の印加状態とを制御する。制御部３４は、この制御を車両ＶＥの制御装置３６から制御部３４に入力する信号と入力部３５から制御部３４に入力する信号とに基づいて行う。

次に本実施形態の第１ランプ１の動作について説明する。

以下では、入力部３５において、第１ランプ１の点灯時における調光シート３３が第２の透過状態であり、第１ランプ１の非点灯時における調光シート３３が第１の透過状態であることが選択されている場合について例示して説明する。なお、本実施形態では、上記のように第１ランプ１はテールランプ及びストップランプとして機能する。

まず、テールランプとして機能する場合の第１ランプ１の動作について説明する。制御部３４は、車両ＶＥの制御装置３６からの前照灯の点灯動作を示す信号を検知してこの信号が制御部３４に入力している入力状態の場合、光源３１が第１の発光状態となるように当該光源３１を制御して、光源３１から所定の強度の白色の光Ｌ１を出射する。また、制御部３４は、入力部３５から制御部３４に入力する信号に基づいて調光シート３３への電圧の印加状態を制御して、調光シート３３を第２の透過状態とする。つまり、調光シート３３に電圧を印加させずに、調光シート３３を第２の透過状態とする。このため、光源３１から出射する光Ｌ１は、リフレクタ３２の貫通孔４２を通過して第２の透過状態の調光シート３３を透過する。調光シート３３を透過して当該調光シート３３から出射する光Ｌ２は、フロントカバー２２に入射する。フロントカバー２２は上記のように赤色に着色されているため、フロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから赤色の光Ｌ３が出射する。こうして、第１ランプ１はテールランプとして機能する。

次に、ストップランプとして機能する場合の第１ランプ１の動作について説明する。制御部３４は、車両ＶＥの制御装置３６からのブレーキ動作を示す信号を検知してこの信号が制御部３４に入力している入力状態の場合、光源３１が第２の発光状態となるように当該光源３１を制御して、所定の強度の白色の光Ｌ１を出射する。また、制御部３４は、入力部３５から制御部３４に入力する信号に基づいて調光シート３３への電圧の印加状態を制御して、調光シート３３を第２の透過状態とする。光源３１から出射する光Ｌ１は、テールランプとして機能する場合と同様にして、リフレクタ３２の貫通孔４２を通過して第２の透過状態の調光シート３３を透過する。調光シート３３を透過して当該調光シート３３から出射する光Ｌ２は、フロントカバー２２に入射する。そして、フロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから赤色の光Ｌ３が出射する。ところで、上述したように第２の発光状態における光源３１から出射する光Ｌ１の強度は、第１の発光状態における光源３１から出射する光Ｌ１の強度よりも高いため、テールランプとして機能する場合よりも高強度の赤い光Ｌ３がフロントカバー２２から出射される。こうして第１ランプ１は、ストップランプとして機能する。

なお、車両ＶＥの制御装置３６からブレーキ動作を示す信号が制御部３４に入力している入力状態において更に前照灯の点灯動作を示す信号が制御部３４に入力される場合は、制御部３４は、第１ランプ１がストップランプとして機能し続けるように、光源３１の光の出射状態と調光シート３３への電圧の印加状態とを制御する。つまり、ストップランプとして機能している第１ランプ１は、ストップランプとして機能し続ける。また、車両ＶＥの制御装置３６から前照灯の点灯動作を示す信号が制御部３４に入力している入力状態において更にブレーキ動作を示す信号が制御部３４に入力される場合は、制御部３４は、第１ランプ１がテールランプではなくストップランプとして機能するように、光源３１の光の出射状態と調光シート３３への電圧の印加状態とを制御する。つまり、テールランプとして機能している第１ランプ１は、ストップランプとして機能するように変更される。

次に、テールランプまたはストップランプのどちらの機能も発揮しない場合、つまり第１ランプ１が非点灯の場合における第１ランプ１の動作について説明する。制御部３４は、車両ＶＥの制御装置３６からの前照灯の点灯動作を示す信号やブレーキ動作を示す信号が制御部に入力していない非入力状態の場合、光源３１から光を出射させない。また、制御部３４は、入力部３５から制御部３４に入力する信号に基づいて調光シート３３への電圧の印加状態を制御して、調光シート３３を第１の透過状態とする。つまり、調光シート３３に電圧を印加させて、調光シート３３を第１の透過状態とする。

こうして、本実施形態の第１ランプでは、第１ランプの点灯と非点灯、つまり、光源３１における光の出射状態と光の非出射状態との切り換えに連動して、調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられる。

ところで、使用者が入力部３５における調光シート３３のヘイズ値に関する選択を変更する場合、入力部３５から制御部３４に入力する信号が変更され、調光シート３３が第１の透過状態から第２の透過状態に変更されたり、第２の透過状態から第１の透過状態に変更されたりする。具体的には、第１ランプ１の点灯時における調光シート３３のヘイズ値に関する選択が第２の透過状態から第１の透過状態に切り換えられる場合、第１ランプ１がテールランプまたはストップランプとして機能する際の調光シート３３が第２の透過状態から第１の透過状態に切り換えられる。また、第１ランプ１の非点灯時における調光シート３３のヘイズ値に関する選択が第１の透過状態から第２の透過状態に切り換えられる場合、第１ランプ１がテールランプまたはストップランプのどちらの機能を発揮しない際の調光シート３３が第１の透過状態から第２の透過状態に切り換えられる。

以上説明したように、本実施形態の第１ランプ１は、光源３１と、光源３１から出射する光を透過し、ヘイズ値が互いに異なる少なくとも第１の透過状態と第２の透過状態とに切り換え可能な調光シート３３と、を備える。

上述のように、ヘイズ値は部材を透過する光の透過の際における拡散の度合いを示す値であり、ヘイズ値が変化することで部材を透過する光の拡散の度合いが変化する。このため、当該部材から出射する光の状態が変化する。本実施形態の第１ランプ１では、上記のように調光シート３３はヘイズ値が互いに異なる少なくとも第１の透過状態と第２の透過状態とに切り換え可能である。このため、調光シート３３を第１の透過状態から第２の透過状態に、または第２の透過状態から第１の透過状態に切り換えることで、点灯時においては、光源３１から出射する光Ｌ１が調光シート３３で拡散する際の拡散の度合いが変化し、第１ランプ１から出射する光Ｌ３の状態が変化する。このため、点灯時の第１ランプ１の見栄えを変更し得る。また、非点灯時においては、フロントカバー２２を介して調光シート３３に入射する外光ＬＯが調光シート３３で拡散する際の拡散の度合いが変化し、フロントカバー２２及び調光シート３３を介した光源３１側の視認性が変化する。このため、非点灯時の第１ランプ１の見栄えを変更し得る。従って、第１ランプ１の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる第１ランプ１とし得る。

ところで、このように第１ランプ１の見栄えの変更の自由度を向上する観点から、第１の透過状態の調光シート３３のヘイズ値は、第２の透過状態の調光シート３３のヘイズ値と異なっていれば良い。しかし、第１の透過状態における調光シート３３のヘイズ値が２０％以下とされ、第２の透過状態における調光シートのヘイズ値が８０％以上とされることが好ましい。

一般的に、人は、部材のヘイズ値が２０％以下である場合には、当該部材を介して自身が位置している側と反対側を視認でき、当該部材が透明であると認識する傾向にある。また、人は、部材のヘイズ値が８０％以上である場合には、当該部材を介して自身が位置している側と反対側を視認し難くなり、当該部材が非透明であると認識する傾向にある。このため、調光シート３３をヘイズ値が２０％以下である第１の透過状態とすることで当該調光シート３３が透明に見えるようにすることができ、調光シート３３をヘイズ値が８０％以上である第２の透過状態とすることで当該調光シート３３が非透明に見えるようにすることができる。このため、非点灯時において調光シート３３をこのような第１の透過状態とすることで、外部からフロントカバー２２及び調光シート３３を介して、調光シート３３を基準として光源３１側に配置される部材、例えばリフレクタ３２を視認できるようにし得る。このため、第１ランプ１の見栄えを例えば人がクリア感を感じられるような見栄えとし得る。一方、調光シート３３をこのような第２の透過状態とすることで、調光シート３３によって、この部材、例えばリフレクタ３２を視認できないようにし得る。このため、第１ランプ１の見栄えを例えば人がマット感を感じられるような見栄えとし得る。従って、非点灯時における第１ランプ１の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる第１ランプ１とし得る。

また、一般的に部材のヘイズ値が２０％以下である場合には、入射する光の状態と概ね同じ状態の光が当該部材から出射される傾向にある。このため、点灯時において調光シート３３をヘイズ値が２０％以下である第１の透過状態とすることで、調光シート３３から出射する光Ｌ２の状態は、光源３１から出射して調光シート３３に入射する光Ｌ１の状態と概ね同じ状態となる。例えば、所定の配光パターンの光が調光シート３３に入射する場合、調光シート３３から出射する光Ｌ２はこの所定の配光パターンと概ね同じ配光パターンの光となり、このような光Ｌ２がフロントカバー２２に入射する。このため、第１ランプ１の光の出射面であるフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから出射する光Ｌ３の配光パターンはこの光Ｌ２の配光パターンと概ね同じとなる。従って、フロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから所定の配光パターンの光を出射し得る。

本実施形態では、光源３１から出射する光Ｌ１が通過するリフレクタの貫通孔４２は概ね円形であるため、調光シート３３に入射する光Ｌ１の配光パターンの外形は概ね円形となる。このため、フロントカバー２２の外部側の面２２Ｓからは、貫通孔４２と同じ数の円形の配光パターンの光が貫通孔４２に対応する位置から出射され得る。

一方、一般的に部材のヘイズ値が８０％以上である場合には、光が部材を透過する際に拡散されて、部材の状態は当該部材から光が出射するような状態と異なり、当該部材の一部が概ね均一に発光するような状態とされる傾向にある。このため、点灯時において調光シート３３をヘイズ値が８０％以上である第２の透過状態とすることで、調光シート３３における光源３１側と反対側の面の全体が概ね均一に発光するようにし得る。このように発光する調光シート３３によって、第１ランプ１の光の出射面であるフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓの全体が概ね均一に発光するようにし得る。従って、点灯時における第１ランプ１の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる第１ランプ１とし得る。

本実施形態では、光源３１における光の出射状態と光の非出射状態との切り換えに連動して、調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられる。従って、使用者が光源３１における光の出射状態と光の非出射状態との切り換えに応じて調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態との切り替えを行わなくても、第１ランプ１の見栄えが所定の見栄えと異なる見栄えになることを抑制することができる。

ところで、本実施形態では、光源３１は、光の出射状態が互いに異なる第１の発光状態（テールランプとして機能する場合）と第２の発光状態（ストップランプとして機能する場合）とに切り換え可能である。このような場合、光源３１における第１の発光状態と第２の発光状態との切り換えに連動して、調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態とが更に切り換えられることとしても良い。このような構成にすることで、光源３１が第１の発光状態とされる場合（第１ランプ１がテールランプとして機能する場合）の見栄えと光源３１が第２の発光状態とされる場合（第１ランプ１がストップランプとして機能する場合）の見栄えとを互いに異ならせることができる。従って、見栄えが同じ場合と比べて、車外の人が第１ランプ１の点灯状態の変化、つまりテールランプからストップランプまたはストップランプからテールランプへの変化に気づくまでの時間を短くでき、注意喚起能をより向上し得る。また、使用者が光源３１における第１の発光状態（第１ランプ１がテールランプとして機能する場合）と第２の発光状態（第１ランプ１がストップランプとして機能する場合）との切り換えに応じて調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態の切り換えを行わなくても、第１ランプ１の見栄えが所定の見栄えと異なる見栄えになることを抑制することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図４を参照して詳細に説明する。なお、本実施形態の灯具における構成要素のうち第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

図３は、第２実施形態に係る灯具を図２と同様に示す図である。本実施形態の灯具は第１実施形態と同様にして後部標識灯１０の第１ランプ１とされ、図４に示すように、本実施形態の第１ランプ１では、光学部材５０を更に備える点において、第１実施形態の第１ランプ１と異なる。

光学部材５０は、光源３１から出射する光Ｌ１が入射して所定の配光パターンの光Ｌ４Ａを出射するものである。本実施形態では、光学部材５０は、透光性を有する板状部材とされ、リフレクタ３２と調光シート３３との間に、光源３１と対向するように配置される。この場合、調光シート３３は、光学部材５０のリフレクタ３２側と反対側の面に接して配置されも良く、光学部材５０とフロントカバー２２とによって挟み込まれても良く、光学部材５０と離間して配置されも良い。なお、図４では、調光シート３３がフロントカバー２２及び光学部材５０と離間する形態が例示されている。

光学部材５０のリフレクタ３２側の面には、当該表面から概ね面方向と垂直な方向へ突出する複数の突起５１が設けられている。この突起５１は、先端に向かって六角錐状から円錐状に変化する先細りに形成されており、光学部材５０のリフレクタ３２側の面に隙間が形成されないように設けられている。この光学部材５０の複数の突起５１には、光源３１から出射してリフレクタ３２の貫通孔４２を通過する光Ｌ１が、当該突起５１の突出方向と概ね平行に入射する。そして、光学部材５０は、突起５１側と反対側の面から、外形が概ね円環状である配光パターンの光Ｌ４Ａを出射する。

なお、光学部材５０は、光源３１から出射する光Ｌ１が入射して所定の配光パターンの光を出射する限りにおいて、特に限定されない。例えば複数の突起５１は形状、数、大きさ等は特に限定されるものではなく、突起５１が概ね四角錐状に形成れても良い。この場合には、光学部材５０の突起５１側と反対側の面から、外形が概ね四角環状である配光パターンの光が出射される。また、光学部材５０は、入射する光を回折して所定の配光パターンの光を出射する回折格子とされも良い。

本実施形態では、光学部材５０から出射する光Ｌ４Ａは、調光シート３３を透過する。調光シート３３を透過して当該調光シート３３から出射する光Ｌ２Ａは、フロントカバー２２に入射する。そして、フロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから赤色の光Ｌ３Ａが出射する。こうして、本実施形態の第１ランプ１は、上記第１実施形態と同様にして、ストップランプやブレーキランプとして機能し得る。

ところで、点灯時において、調光シート３３をヘイズ値が２０％以下の状態とする場合、調光シート３３が透明に見えるようになるとともに、調光シート３３から出射する光Ｌ２Ａの状態は、光学部材５０から出射して調光シート３３に入射する光Ｌ４Ａの状態と概ね同じ状態となる。このため、調光シート３３から出射する光Ｌ２Ａの配光パターンは、光学部材５０から出射する光Ｌ４Ａの配光パターンと概ね同じとなり、このような光Ｌ２Ａがフロントカバー２２に入射する。このため、第１ランプ１の光の出射面であるフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから出射する光Ｌ３Ａの配光パターンはこの光Ｌ２Ａの配光パターンと概ね同じとなる。従って、フロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから所定の配光パターンの光を出射し得る。なお、図４では、調光シート３３のヘイズ値が２０％以下の状態とされる形態が例示されている。

図５は、点灯時における第１ランプ１の光の出射面の一部の様子を概略的に示す図であり、調光シート３３をヘイズ値が２０％以下の状態とする際のフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓの一部の様子を概略的に示す図である。図５に示すように、円環状の領域Ａ１は光学部材５０から出射する光Ｌ４Ａの配光パターンに基づくものであり、この領域Ａ１がその他の領域Ａ２よりも光の強度が高い。領域Ａ１の形状は、光学部材５０の突起５１の形状等によって決まり、領域Ａ１の大きさは、光学部材５０の突起５１の大きさ、光源３１と光学部材５０との距離等によって決まり、領域Ａ１の位置は、光学部材５０に対する光源３１の位置等よって決まる。このため、これらを適宜設計することで、第１ランプ１の光の出射面であるフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから出射する光Ｌ３Ａの配光パターンを所望の配光パターンにし得る。

一方、点灯時において、調光シート３３をヘイズ値が８０％以上の状態とする場合、上述したように、調光シート３３における光源３１側と反対側の面の全体が概ね均一に発光するようにし得る。このように発光する調光シート３３から出射する光Ｌ２Ａは、フロントカバー２２に入射し、第１ランプ１の光の出射面であるフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓの全体が概ね均一に発光するようにし得る。

このように、本実施形態では、光学部材５０を備えない場合と比べて、点灯時における第１ランプ１の見栄えの変化を大きくし得る。このため、上記第１実施形態で説明したように、光源３１における第１の発光状態（テールランプとして機能する場合）と第２の発光状態（ストップランプとして機能する場合）との切り換えに連動して、更に調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられることが好ましい。このような構成にすることで、上記第１実施形態の場合と比べて、第１ランプ１の点灯状態の変化、つまりテールランプからストップランプまたはストップランプからテールランプへの変化に気づくまでの時間をより短くでき、注意喚起能をより向上し得る。

また、本実施形態の第１ランプ１は、上記第１実施形態と同様にして、非点灯時において、外部からフロントカバー２２及び調光シート３３を介して、調光シート３３を基準として光源３１側に配置される部材、例えば光学部材５０を視認できるようにしたり、光学部材５０を視認できないようにしたりし得る。従って、第１ランプ１の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる第１ランプ１とし得る。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について図６を参照して詳細に説明する。なお、本実施形態の灯具における構成要素のうち第２実施形態と同一又は同等の構成要素については、特に説明する場合を除き、同一の参照符号を付して重複する説明は省略する。

図６は、第３実施形態に係る灯具を図２と同様に示す図である。本実施形態の灯具は第２実施形態と同様にして後部標識灯１０の第１ランプ１とされ、図６に示すように、本実施形態の第１ランプ１では、光源３１が導光部材５５を更に備える点において、第２実施形態の第１ランプ１と異なる。

本実施形態の光源３１は、回路基板４０に実装された複数の発光素子４１と、複数の導光部材５５とを有している。本実施形態の導光部材５５は、一端面から入射する光を他端面から出射する円柱状部材とされる。導光部材５５は、リフレクタ３２の貫通孔４２に挿通され、一端面が発光素子４１の近傍に位置し、導光部材５５の他端面が光学部材５０の光源３１側の表面の近傍に位置するように配置される。導光部材５５は、複数の発光素子４１のうち、１つ以上の発光素子４１に対して１つ以上設けられる。図６では、１つの発光素子４１に対して２つ導光部材５５が設けられた形態が示されている。なお、導光部材５５は、発光素子４１から出射する光が一端面から入射され、この光を他端面から出射する限りにおいて、特に限定されない。例えば、導光部材５５の一端部は発光素子４１に固定されても良く、導光部材５５の他端部は透光性を有する板状の支持部材に固定されても良い。

本実施形態では、導光部材５５が設けられた発光素子４１から出射する光は、導光部材５５の一端面に入射して他端面から出射し、光学部材５０に入射する。導光部材５５の他端面は光学部材５０の光源３１側の表面の近傍に位置するため、この光は、導光部材５５が設けられていない発光素子４１から出射する光Ｌ１と比べて、光学部材５０に入射するまでに拡散されない。このため、この光に起因して光学部材５０から出射する光Ｌ４Ｂの配光パターンの形状は、導光部材５５が設けられていない発光素子４１から出射する光Ｌ１に起因して光学部材５０から出射する光Ｌ４Ａの配光パターンの形状と概ね同じであるものの、その大きさが小さくなる。これらの光Ｌ４Ａ，Ｌ４Ｂがそれぞれ調光シート３３を透過し、光Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂが調光シート３３から出射する。これらの光Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂがフロントカバー２２に入射し、フロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから光Ｌ３Ａ，Ｌ３Ｂが出射する。こうして、本実施形態の第１ランプ１は、上記第２実施形態と同様にして、ストップランプやブレーキランプとして機能し得る。

ところで、点灯時において、調光シート３３をヘイズ値が２０％以下の状態とする場合、上記第２実施形態と同様にして、調光シート３３が透明に見えるようになるとともに、大きさの異なる配光パターンの光Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂがフロントカバー２２に入射する。このため、第１ランプ１の光の出射面であるフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから出射する光Ｌ３Ａ，Ｌ３Ｂの配光パターンはこの光Ｌ２Ａ，Ｌ２Ｂの配光パターンと概ね同じとなる。従って、フロントカバー２２の外部側の面２２Ｓから所定の配光パターンの光を出射し得る。なお、調光シート３３をヘイズ値が８０％以上の状態とする場合、上記第２実施形態と同様にして、第１ランプ１の光の出射面であるフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓの全体が概ね均一に発光するようにし得る。なお、図４では、調光シート３３のヘイズ値が２０％以下の状態とされる形態が例示されている。

図７は、点灯時における第１ランプ１の光の出射面の一部の様子を概略的に示す図であり、調光シート３３をヘイズ値が２０％以下の状態とする際のフロントカバー２２の外部側の面２２Ｓの一部の様子を概略的に示す図である。図７に示すように、円環状の領域Ａ１，Ａ１２がその他の領域Ａ２よりも光の強度が高い。導光部材５５が設けられた発光素子４１から出射する光に起因する円環状の領域Ａ１２は、導光部材５５が設けられていない発光素子４１から出射する光Ｌ１に起因する円環状の領域Ａ１よりも小さい。

このように、本実施形態では、上記第２実施形態２と同様にして、光学部材５０を備えない場合と比べて、点灯時における第１ランプ１の見栄えの変化を大きくし得る。このため、上記第１実施形態で説明したように、光源３１における第１の発光状態（テールランプとして機能する場合）と第２の発光状態（ストップランプとして機能する場合）との切り換えに連動して、更に調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられることが好ましい。このような構成にすることで、上記第１実施形態の場合と比べて、第１ランプ１の点灯状態、つまりテールランプからストップランプまたはストップランプからテールランプへの変化に気づくまでの時間をより短くでき、注意喚起能をより向上し得る。

また、本実施形態の第１ランプ１は、上記第２実施形態と同様にして、非点灯時において、調光シートを基準にして、外部からフロントカバー２２及び調光シート３３を介して、調光シート３３を基準として光源３１側に配置される部材、例えば光学部材５０を視認できるようにしたり、光学部材５０を視認できないようにしたりし得る。従って、第１ランプ１の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる第１ランプ１とし得る。

以上、本発明について、実施形態を例に説明したが、本発明はこれらに限定されるものではない。

例えば、上記実施形態では、入力部３５を備える第１ランプ１を例に説明した。しかし、第１ランプ１は入力部３５を備えなくても良い。このような場合には、例えば、制御部は、第１ランプ１の点灯時及び非点灯時のそれぞれにおける予め定められた調光シート３３の第１の透過状態及び第２の透過状態に基づいて、調光シート３３への電圧の印加状態を制御する。第１ランプ１の製造の際等にこの予め定められた調光シート３３の第１の透過状態及び第２の透過状態を変更することによって、調光シート３３を透過する光の拡散の度合いが変化し、第１ランプ１の見栄えが変更され得る。従って、第１ランプ１の見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる第１ランプ１とし得る。

また、上記実施形態では、リフレクタ３２を備える第１ランプ１を例に説明したが、第１ランプ１はリフレクタ３２を備えなくても良い。また、上記第２実施形態及び上記第３実施形態では、リフレクタ３２と調光シート３３との間に配置される光学部材５０を例に説明したが、光学部材５０は調光シート３３を基準として光源３１の側と反対側に配置されても良い。上記第３実施形態において光学部材５０が調光シート３３を基準として光源３１の側と反対側に配置される場合、導光部材５５の他端面は調光シート３３の光源３１側の表面の近傍に位置するように配置されても良い。また、第１ランプ１は、コリメートレンズや集光レンズ等の光学部材を更に備えていても良い。

また、上記実施形態では、白色の光を出射する光源３１を例に説明したが、光源３１が出射する光の色は特に限定されない。例えば、光源３１が出射する光の色が赤色とされる場合、フロントカバー２２は無色透明な部材とされても良い。

また、上記実施形態では、一対の透明電極４６に電圧が印加される状態である第１の透過状態におけるヘイズ値が一対の透明電極４６に電圧が印加されない状態である第２の透過状態におけるヘイズ値よりも小となる調光シートを例に説明した。しかし、調光シート３３は、光源３１から出射する光を透過し、ヘイズ値が互いに異なる少なくとも第１の透過状態と第２の透過状態とに切り換え可能である限りにおいて、特に限定されない。例えば、調光シート３３は、一対の透明電極４６に電圧が印加される状態である第１の透過状態におけるヘイズ値が一対の透明電極４６に電圧が印加されない状態である第２の透過状態におけるヘイズ値よりも大となるように構成されても良い。また、調光シート３３は、印加される電圧の値に応じでヘイズ値が変化し得るように構成され、第１の透過状態及び第２の透過状態におけるヘイズ値と異なるヘイズ値となる別の透過状態にも切り換え可能とされても良い。また、調光シート３３は、電流が印加されることによってヘイズ値が変化するように構成されても良い。このような調光シートとして、例えば調光シート３３における液晶層４５に替わって、酸化タングステン等の薄膜層及び電解質層等を備えるものが挙げられる。この調光シートでは、薄膜層への電流の印加によって薄膜層が電気的な酸化反応または還元反応することで、この薄膜層を透過する光の透過の際における拡散の度合いが変化し、当該調光シートのヘイズ値が変化する。このような場合、制御部３４は、光源３１の光の出射状態と調光シート３３への電流の印加状態とを制御する。

また、上記実施形態では、光源３１における光の出射状態と光の非出射状態との切り換えに連動して、または、この切り換えと共に更に光源３１における第１の発光状態と第２の発光状態との切り換えに連動して、調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられる場合を例示して説明した。しかし、光源３１における第１の発光状態と第２の発光状態との切り換えのみに連動して、調光シート３３の第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられるようにしても良い。

また、上記実施形態では、後部標識灯１０の第１ランプ１を例に説明したが、灯具は後部標識灯１０の第２ランプ２、第３ランプ３、前照灯等とされても良い。また、灯具は、建物等に用いられる灯具とされも良い。このような場合であっても、上記のように見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる灯具とし得る。

本発明によれば、見栄えの変更の自由度を向上することができ、意匠性に優れる灯具が提供され、照明等の分野において利用可能である。

１・・・第１ランプ（灯具）
１０・・・後部標識灯
２０・・・筐体
２２Ｓ・・フロントカバーの外部側の面（灯具の光の出射面）
３０・・・灯具ユニット
３１・・・光源
３２・・・リフレクタ
３３・・・調光シート
３４・・・制御部
３５・・・入力部
５０・・・光学部材
５５・・・導光部材
ＶＥ・・・車両

Claims (6)

1. 光源と、
   前記光源から出射する光を透過し、ヘイズ値が互いに異なる少なくとも第１の透過状態と第２の透過状態とに切り換え可能な調光シートと、
   を備える
   ことを特徴とする灯具。
2. 第１の透過状態における前記調光シートのヘイズ値が２０％以下とされ、
   第２の透過状態における前記調光シートのヘイズ値が８０％以上とされる
   ことを特徴とする請求項１に記載の灯具。
3. 前記光源における光の出射状態と光の非出射状態との切り換えに連動して、前記調光シートの第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられる
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の灯具。
4. 前記光源は、光の出射状態が互いに異なる第１の発光状態と第２の発光状態とに切り換え可能とされ、
   前記光源における第１の発光状態と第２の発光状態との切り換えに連動して、前記調光シートの第１の透過状態と第２の透過状態とが切り換えられる
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の灯具。
5. 前記光源から出射する光が入射して所定の配光パターンの光を出射する光学部材を更に備える
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の灯具。
6. 車両に取り付けられて当該車両の外部へ向けて光を出射する
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の灯具。
   
   
   
   
   

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