JP2019112207A

JP2019112207A - 印刷装置

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Publication number: JP2019112207A
Application number: JP2017248843A
Authority: JP
Inventors: 昌和石原; Masakazu Ishihara; 和宏西山; Kazuhiro Nishiyama
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2017-12-26
Filing date: 2017-12-26
Publication date: 2019-07-11
Anticipated expiration: 2037-12-26
Also published as: US10589548B2; US20190193431A1; JP7039996B2

Abstract

【課題】給紙された媒体が装置本体内の印刷部に向けて湾曲した経路を通って給送される場合に折れ曲がることを抑制できる印刷装置を提供する。【解決手段】印刷装置は、液体を用いて媒体に印刷を行う印刷部と、前記印刷部を内部に収容し、その外面が上面と前記上面に隣接して交差する前面を含んで構成される装置本体と、前記装置本体の上面に設けられ、前記媒体を前記装置本体内に給紙可能な給紙口と、前記給紙口から給紙された前記媒体を前記装置本体内の前記印刷部に向けて案内可能であり、その中途部分に前記媒体を案内途中で反転させるための湾曲部を有する給送経路と、前記給送経路における前記湾曲部よりも前記給紙口が位置する側に設けられ、前記給紙口から給紙された前記媒体を表裏両側から挟んで回転することにより、前記給送経路を介して前記媒体を前記印刷部に向けて給送するローラー対と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、媒体に印刷を行う印刷装置に関する。

従来から、用紙等の媒体に対してインク等の液体を噴射して印刷を行う印刷部を備えたプリンター等の印刷装置が知られている。このような印刷装置のうちには、複数枚の用紙を積層状態にして収容した給紙カセットから用紙を自動的に給送することに加えて、ユーザーによって装置の前面側から手差しにより給紙された用紙を一枚ずつ印刷部へ給送可能とするための手差給送部を装置の上面に配設した印刷装置がある（例えば特許文献１）。

こうした印刷装置において、手差給送部は、装置の前面側から用紙を手差しにより給紙可能とする手差挿入口と、手差挿入口に連通して装置の内部で下方に湾曲する転送ガイド部と、転送ガイド部を通って反転された用紙を表裏両側から挟んで回転することで印刷部に供給するローラー対と、を備える。

そして、手差給送部を介して用紙を手差しで印刷部に供給するときには、装置の前面側から手差挿入口に用紙を手差しで給紙し、用紙を装置の上面において前面側から後方に送り込む。すると、送り込まれた用紙は、装置の内部で転送ガイド部によって反転された後、湾曲した状態で転送ガイド部よりも用紙の給送方向において下流側に位置するローラー対に到達し、当該ローラー対が回転することによって印刷部に給送されるようになっている。

実開平１−１６４２４２号公報

ところで、上記した従来の印刷装置では、手差給送部に給紙された用紙が、湾曲した形状の転送ガイド部を通ることによって湾曲させられた状態でローラー対まで送り込まれる。そのため、送り込まれた用紙の端部がローラー対に突き当たったとき、そのように湾曲した状態にある用紙は腰が弱くて折れ曲がりやすいという問題があった。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、給紙された媒体が装置本体内の印刷部に向けて湾曲した経路を通って給送される場合に折れ曲がることを抑制できる印刷装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記問題点を解決するための印刷装置は、液体を用いて媒体に印刷を行う印刷部と、前記印刷部を内部に収容し、その外面が上面と前記上面に隣接して交差する前面を含んで構成される装置本体と、前記装置本体の上面に設けられ、前記媒体を前記装置本体内に給紙可能な給紙口と、前記給紙口から給紙された前記媒体を前記装置本体内の前記印刷部に向けて案内可能であり、その中途部分に前記媒体を案内途中で反転させるための湾曲部を有する給送経路と、前記給送経路における前記湾曲部よりも前記給紙口が位置する側に設けられ、前記給紙口から給紙された前記媒体を表裏両側から挟んで回転することにより、前記給送経路を介して前記媒体を前記印刷部に向けて給送するローラー対と、を備える。

この構成によれば、給紙口から装置本体内に給紙され、給送経路を介して印刷部に向けて案内される媒体は、その端部が給送経路内の湾曲部に至るよりも前にローラー対に突き当たる。そして、その状態からローラー対が媒体を表裏両側から挟んで回転することにより、給紙された媒体は湾曲部を通って印刷部に給送される。すなわち、給紙された媒体は、給送経路の湾曲部を通るときに湾曲するが、給送用のローラー対に対しては、その媒体が湾曲する前に突き当たっており、湾曲した状態では突き当たらない。そのため、給紙された媒体が装置本体内の印刷部に向けて湾曲した経路を通って給送される場合に折れ曲がることを抑制できる。

上記印刷装置において、前記給紙口は、前記装置本体の前面側に向けて開口し、前記装置本体の上面には、前記媒体を載置可能な媒体載置面が前記給紙口よりも前面側から前記給紙口に向かう給紙方向に沿って延びるように設けられていることが好ましい。

この構成によれば、ユーザーは、装置本体の上面に設けられた媒体載置面に装置本体の前面側から給紙用の媒体を載置可能であり、そのように載置した媒体を媒体載置面に沿って前面側から後方にスライドさせることにより、給紙口から給送経路内に媒体を容易に給紙できる。

上記印刷装置において、前記装置本体は、上面に開口部を有する筐体と、前記開口部を閉塞するように前記筐体に取り付けられる蓋とを備え、前記蓋の上面に前記媒体載置面が設けられ、前記蓋は、前記給紙方向の下流側に配設された第１蓋と、前記給紙方向の上流側に配設された第２蓋とを備え、前記第１蓋及び前記第２蓋のいずれか一方が前記筐体に固定され、他方が前記開口部を開放する開位置と閉塞する閉位置との間で変位可能に前記筐体に取り付けられていることが好ましい。

この構成によれば、蓋の上面に媒体載置面を備える構成であっても、その蓋の第１蓋及び第２蓋のいずれか一方を開位置に変位させることで、筐体の内部を視認できる。
上記印刷装置において、前記媒体載置面は、前記給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜する傾斜面を有していることが好ましい。

この構成によれば、媒体載置面に載置された媒体を、媒体載置面における傾斜面の傾斜を利用することにより、給紙口に給紙しやすい。また、装置本体の上面において、傾斜面を設けた部位の高さを、傾斜面を設けてない部位の高さよりも低くできる。

上記印刷装置において、前記媒体載置面は、前記第１蓋の上面に配設された第１載置面と、前記第２蓋の上面に配設された第２載置面とを有し、前記第１載置面は、前記給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜し、前記第２載置面は、前記給紙方向の上流側に位置する上流側水平面と、前記給紙方向における前記上流側水平面より下流側において前記給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜する下流側傾斜面と、を有し、前記第２載置面の前記下流側傾斜面と前記第１載置面とが前記給紙方向に連なって前記傾斜面が形成されていることが好ましい。

この構成によれば、例えば、第１蓋のみに傾斜面を設ける場合と比べると、媒体載置面における傾斜面の面積が増える。そのため、媒体載置面に載置された媒体を給紙口に向けてより給紙しやすくなる。

上記印刷装置において、前記第１載置面には、前記媒体載置面に載置された前記媒体を幅方向に位置決め可能なエッジガイドが設けられていることが好ましい。
この構成によれば、媒体載置面に載置された媒体に給紙方向に対して斜行するスキューが発生することをエッジガイドにより抑制できる。

一実施形態の印刷装置を示す斜視図。印刷装置の内部構造を概略的に示す側断面図。第２蓋が開き状態とされた印刷装置を示す斜視図。反転カバーが開き状態とされた印刷装置を示す斜視図。

以下、印刷装置の一実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の印刷装置１１は、例えば、用紙などの媒体Ｓに液体の一例であるインクを噴射することによって印刷するインクジェット式のプリンターである。

印刷装置１１は、使用場所に設置された状態で、高さ、奥行及び幅としてそれぞれ所定の長さを有する装置本体１２を備える。本実施形態において、幅方向と奥行方向は実質的に水平であり、印刷装置１１が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示す。奥行方向をＹ軸で示す。幅方向は、Ｚ軸及びＹ軸と交差するＸ軸で示す。Ｘ軸、Ｚ軸及びＹ軸は、それぞれ幅、高さ及び奥行の長さを示す座標軸となる。幅方向、高さ方向及び奥行方向は、互いに異なる方向である。

装置本体１２は、その外面が上面と当該上面に隣接して交差する前面を含んで構成されている。装置本体１２は、上面に開口部１３ａを有する筐体１３と、開口部１３ａを閉塞するように筐体１３に取り付けられた蓋１４とを備える。装置本体１２内には、高さ方向において下側となる底部側から上に向かって順に、装着部１５と、第１媒体セット部１６とが配置されている。また、装置本体１２の前面であって、第１媒体セット部１６の上側には、印刷が行われた媒体Ｓが排出される排出口１７と、その排出口１７から排出された媒体Ｓを載置可能に前方へ延びた排出トレイ１８と、印刷装置１１を操作するための操作部１９とが配置されている。なお、装置本体１２の前面とは、高さと幅を有し、印刷装置１１に対する操作を主に行う側面のことをいう。

装着部１５は、装置本体１２の前面の一部を構成する回動可能な前蓋２１によって覆われている。装着部１５は、一又は複数（本実施形態では四つ）の容器２２が装着可能とされている。容器２２には印刷装置１１が媒体Ｓに印刷を行うために用いる液体を収容する液体収容体（図示せず）が着脱可能に装着される。液体収容体はそれぞれ異なる種類（例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローなどの色の異なるインク）の液体を収容する。また、容器２２は、液体収容体を保持しない単体の状態でも装着部１５に着脱可能に装着されるものである。なお、装着部１５は、容器２２を介さず、容器２２を直接装着可能な構成としてもよい。

図２に示すように、第１媒体セット部１６には、媒体Ｓを収容可能な媒体収容体２３が着脱可能とされている。すなわち、媒体収容体２３は、装置本体１２に対して着脱可能とされている。媒体収容体２３は上面が開放された有底箱状をなし、その内底面２３ａには、印刷装置１１が印刷を行う前の媒体Ｓが積層状態で載置される。媒体収容体２３の前面は、媒体収容体２３を装置本体１２に装着した際、装置本体１２の前面の一部を構成する。

装置本体１２は、第１媒体セット部１６の上側となる位置に、印刷部２５と媒体支持部２６とを収容している。印刷部２５は、装着部１５に装着された容器２２と流路により接続され、容器２２から供給される液体を用いて（噴射して）媒体Ｓに印刷を行う。媒体支持部２６は、上下方向において印刷部２５と対向するように配置され、印刷部２５が印刷を行う媒体Ｓを下側から支持する。

また、装置本体１２は、第１媒体セット部１６から印刷部２５に向けて延びる第１搬送経路２７と、第１媒体セット部１６に装着された媒体収容体２３に収容されている媒体Ｓを第１搬送経路２７に給送する第１給送部２８と、第１給送部２８により給送された媒体Ｓを第１搬送経路２７に沿って搬送する第１搬送部２９とを有している。第１搬送経路２７は、第１媒体セット部１６の後方から上方に向けて延びた後、媒体Ｓを反転させるために印刷装置１１の前方に向けて湾曲し、印刷部２５と媒体支持部２６との間となる位置まで延びている。

第１給送部２８は、第１媒体セット部１６に装着された媒体収容体２３に収容されている媒体Ｓの表面に接触した状態で回転することにより、媒体収容体２３から媒体Ｓを取り出すピックアップローラー３１を有している。また、第１給送部２８は、ピックアップローラー３１の回転により媒体収容体２３から取り出された媒体Ｓを表裏両側から挟み込んだ状態で回転することで、媒体Ｓを第１搬送経路２７に向けて搬送するセパレートローラー３２、及びリタードローラー３３を有している。

ピックアップローラー３１は、奥行方向において第１媒体セット部１６に装着された媒体収容体２３の奥側となる端部の上方に配置されている。このピックアップローラー３１は、図２において反時計回り方向となる順回転方向に回転することで、媒体Ｓを媒体収容体２３から取り出す。セパレートローラー３２及びリタードローラー３３は、ピックアップローラー３１よりも奥行方向において奥側に配置され、媒体Ｓを表裏両側から挟み込むべく互いに対向している。リタードローラー３３は、セパレートローラー３２の下方に位置する。

なお、リタードローラー３３は、セパレートローラー３２の回転に伴って従動回転するローラーである。また、リタードローラー３３は、媒体Ｓに対する摩擦係数がセパレートローラー３２よりも大きくなるように構成されている。そして、セパレートローラー３２及びリタードローラー３３は、媒体収容体２３から媒体Ｓが複数枚重なった状態で給送された場合に、この摩擦係数の差によって媒体Ｓを一枚ずつに分離して搬送する。押さえローラー３４は、ピックアップローラー３１に対してセパレートローラー３２及びリタードローラー３３が位置する側とは反対側、すなわち奥行方向においてピックアップローラー３１よりも前方に配置されている。

第１搬送部２９は、第１搬送経路２７に沿って配置される複数のローラーを有している。本実施形態においては、第１搬送経路２７における上流側から順に、フィードローラー３５、搬送ローラー３６が配置されている。なお、第１搬送部２９は、フィードローラー３５及び搬送ローラー３６以外のローラーを有するように構成されてもよい。フィードローラー３５は、本実施形態の場合、セパレートローラー３２の直上に配置されている。フィードローラー３５は、第１給送部２８により給送された媒体Ｓを、第１搬送経路２７に沿って上方から前方に向けて湾曲させながら搬送する。なお、フィードローラー３５は、装置本体１２の上面に配置された第２媒体セット部５０からユーザーの手差しにより給紙された媒体Ｓを第１搬送経路２７の途中に合流させて前方に搬送することもある。搬送ローラー３６は、第１搬送経路２７において下流側寄りの位置に設けられ、媒体支持部２６と隣り合うように配置されている。搬送ローラー３６は、フィードローラー３５により搬送された媒体Ｓを、第１搬送経路２７に沿って前方に搬送する。

第１搬送部２９は、媒体収容体２３からピックアップローラー３１により取り出される媒体Ｓを第１搬送経路２７において下流側に配置された媒体支持部２６上に媒体Ｓを搬送する。このとき、媒体Ｓは、媒体収容体２３から後方側に取り出された後に、媒体支持部２６に向けて湾曲しながら前方側に搬送されるため、媒体収容体２３内に位置するときと媒体支持部２６上に位置するときとで、その姿勢が上下に反転される。また、搬送される媒体Ｓの幅方向は、印刷装置１１の幅方向と一致する方向である。そして、印刷部２５による印刷が完了した媒体Ｓは、装置本体１２内において印刷部２５の前方に位置する排出口１７から排出トレイ１８上に排出される。

図３に示すように、筐体１３の上面には、装置本体１２の後方側に位置する第１蓋４１が、筐体１３に対して固定されている。また、筐体１３の上面において、装置本体１２の前面側となる箇所には、矩形の開口部１３ａが形成され、その開口部１３ａを覆蓋可能に第２蓋４２が設けられている。第２蓋４２は、筐体１３に対してヒンジ４２ａによって回転可能に取り付けられている。第２蓋４２は、開口部１３ａを開放する開位置と閉塞する閉位置との間で変位可能に筐体１３に取り付けられている。すなわち、開位置では、開口部１３ａから装置本体１２内の媒体支持部２６が視認できるようになっている。

図１及び図２に示すように、装置本体１２は、装置本体１２の上面に配設された第２媒体セット部５０と、第２媒体セット部５０から印刷部２５に向けて延びる第２搬送経路５２と、を備える。第２媒体セット部５０は、第１媒体セット部１６より上側に配設され、それら第２媒体セット部５０と第１媒体セット部１６の間に印刷部２５が挟まれるように配設されている。

第２媒体セット部５０は、装置本体１２の上面を構成する蓋１４の上面に媒体載置面５１を備える。媒体載置面５１は、蓋１４の上面のうちで幅方向の両端部に形成された水平面に挟まれた部分により構成されている。媒体載置面５１は、第１蓋４１の上面に設けられた第１載置面４１ａと、第２蓋４２の上面に設けられた第２載置面４３とからなる。第１載置面４１ａは、後方へ向かって下降するように傾斜する。

第２載置面４３は、前方側に上流側水平面４３ａを備え、後方側に、後方へ向かって下降するように傾斜する下流側傾斜面４３ｂを備える。
上流側水平面４３ａと下流側傾斜面４３ｂは、奥行方向に連なっている。第２載置面４３の下流側傾斜面４３ｂと第１載置面４１ａは、奥行方向に繋がっている。よって、媒体載置面５１は、前方側から後方へ向かって上流側水平面４３ａ、下流側傾斜面４３ｂ、及び第１載置面４１ａが繋がって形成されている。

第２載置面４３の下流側傾斜面４３ｂと第１載置面４１ａとによって、後方へ向かって下降するように傾斜する一続きの傾斜面４５が形成されている。媒体載置面５１は、上流側水平面４３ａと、傾斜面４５とからなり、傾斜面４５は、上流側水平面４３ａよりも高さ方向下側に位置している。このため、傾斜面４５は、上流側水平面４３ａから凹むように設けられている。傾斜面４５により、装置本体１２の上面には、上流側水平面４３ａよりも凹む凹部が設けられている。

媒体Ｓが葉書であれば、媒体Ｓ全体が傾斜面４５に載置され、凹部に収容される。媒体ＳがＡ４用紙であれば、媒体Ｓの一部が傾斜面４５に載置されるとともに、凹部に収容され、一部が上流側水平面４３ａに載置される。第１載置面４１ａには、幅方向にスライド可能な一対のエッジガイド４４が設けられている。第１載置面４１ａ上に載置された媒体Ｓは、一対のエッジガイド４４に挟まれることで幅方向に位置決めされる。

図２及び図４に示すように、第２媒体セット部５０は、第１蓋４１に支持された反転カバー５９を備える。反転カバー５９は、第１蓋４１に対して回動可能に取り付けられている。反転カバー５９は、媒体載置面５１の第１載置面４１ａを露出させる開位置と第１載置面４１ａを上側から覆う閉位置との間で変位可能に設けられている。

反転カバー５９が閉位置にあるとき、装置本体１２の上面において、後方側に下がり勾配の第１載置面４１ａと水平な反転カバー５９の先端との間には、ユーザーの手差しにより、装置本体１２内に媒体Ｓを給紙可能とする給紙口６０が、その開口を前面側に向けるようにして形成される。この給紙口６０との位置関係において、媒体載置面５１は、給紙口６０よりも前面側から給紙口６０に向かう給紙方向に沿って延びるように設けられている。なお、給紙口６０には、ユーザーの手差しにより媒体Ｓを１枚ずつ給紙してもよいし、複数枚の媒体Ｓを纏めて給紙してもよい。

給紙方向から見ると、蓋１４の第１蓋４１は、給紙方向の下流側に配設され、第２蓋４２は、給紙方向の上流側に配設されている。また、媒体載置面５１の第１載置面４１ａは、給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜し、第２載置面４３の上流側水平面４３ａは、給紙方向の上流側に位置し、下流側傾斜面４３ｂは、給紙方向における上流側水平面４３ａより下流側において給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜している。

そして、媒体載置面５１の傾斜面４５は、第２載置面４３の下流側傾斜面４３ｂと第１載置面４１ａとが給紙方向に連なって形成されるとともに、給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜している。

ユーザーにより給紙口６０から手差しによって給紙された媒体Ｓは、装置本体１２内に設けられた第２搬送経路５２を通って印刷部２５側に給送される。第２搬送経路５２は、給紙口６０側となる端部とは反対側の端部がフィードローラー３５の周面において第１搬送経路２７に合流している。また、第２搬送経路５２は、その経路の長さ方向の中途部分に、給紙口６０よりも後方側の位置から下方に向けて延びた後、第１搬送経路２７との合流点が位置する前方斜め下方に向けて湾曲する湾曲部５２ａを有している。媒体Ｓは、第２搬送経路５２において湾曲部５２ａを通るとき、その表裏が反転される。

図２に示すように、第２搬送経路５２において、湾曲部５２ａよりも給紙口６０が位置する側には、後述する分離ローラー対５４及び給送ローラー対５５を含んで構成された第２給送部５３が設けられている。第２給送部５３は、給紙口６０から給紙された媒体Ｓを、給送用のローラー対である分離ローラー対５４及び給送ローラー対５５が表裏両側から挟んで回転することにより、第２搬送経路５２を介して媒体Ｓを印刷部２５側に向けて給送する。この点で、第２搬送経路５２は、給紙口６０から給紙された媒体Ｓを装置本体１２内の印刷部２５に向けて案内可能であり、その中途部分に媒体Ｓを案内途中で反転させるための湾曲部５２ａを有する給送経路として機能する。

第２給送部５３は、分離ローラー対５４と、分離ローラー対５４よりも後方側の位置に配置された給送ローラー対５５とを備えている。分離ローラー対５４は、反転カバー５９に設けられた駆動ローラー５４Ａと、第１蓋４１の上面に設けられた分離ローラー５４Ｂ（リタードローラー）とにより構成される。分離ローラー５４Ｂは、媒体Ｓに対する外周面の摩擦係数が、駆動ローラー５４Ａのそれよりも大きいうえ、駆動ローラー５４Ａよりも回転速度が若干低速で回転する。両ローラー５４Ａ，５４Ｂの外周面の摩擦係数の差と回転速度差とを利用し、媒体Ｓが複数枚重なって重送されても、分離ローラー対５４は、一番下の１枚を分離して給送方向の下流側へ給送する。

給送ローラー対５５は、反転カバー５９に設けられた駆動ローラー５５Ａと、第１蓋４１に設けられた従動ローラー５５Ｂとにより構成される。図２に示すように、給送ローラー対５５は、駆動ローラー５５Ａと従動ローラー５５Ｂとにより媒体Ｓを挟むニップ点が媒体載置面５１における傾斜面４５の延長線Ｌ上に位置するように設けられている。給送ローラー対５５は、分離ローラー対５４と同じ搬送速度で媒体Ｓを搬送するように回転駆動する。分離ローラー５４Ｂ及び従動ローラー５５Ｂは、それぞれが対をなす駆動ローラー５４Ａ，５５Ａの回転により連れ回りする。

図４に示すように、駆動ローラー５４Ａ，５５Ａは送出ローラーユニット５６として反転カバー５９に揺動可能に支持されている。送出ローラーユニット５６は、平面視略矩形状をなす枠体５７を備えている。枠体５７内には、駆動ローラー５４Ａ，５５Ａが互いに対をなすように平行に並んだ状態で、装置本体１２の幅方向に延びる軸線Ｓ１，Ｓ２を中心に回転可能に支持されている。図２に示すように、枠体５７内においては、給送ローラー対５５の駆動ローラー５５Ａと従動ローラー５５Ｂとが常に当接するように枠体５７の揺動支点側に配置され、この駆動ローラー５５Ａの前方側に分離ローラー対５４の駆動ローラー５４Ａが配置されている。

送出ローラーユニット５６は、分離ローラー対５４における駆動ローラー５４Ａが分離ローラー５４Ｂに当接する送出位置と、分離ローラー５４Ｂから上方に離間した非送出位置との間で変位するようになっている。

第２給送部５３は、幅方向において分離ローラー対５４を挟む位置に配置されたストッパ５８を備える。ストッパ５８は、送出ローラーユニット５６が非送出位置にあるとき、分離ローラー対５４に向けて挿入された媒体Ｓが当接する位置に配置されるようになっている。また、ストッパ５８は、送出ローラーユニット５６が送出位置にあるとき、反転カバー５９に向けて後退するようになっている。送出ローラーユニット５６の下部は、傾斜面４５を設けることで形成された凹部に入り込んでいる。

次に、上記のように構成された本実施形態の印刷装置１１の作用について説明する。なお、説明の前提として、操作部１９が操作される前段階において、送出ローラーユニット５６は、駆動ローラー５４Ａが分離ローラー５４Ｂに当接した送出位置にあり、ストッパ５８が反転カバー５９に向けて後退した位置にあるものとする。

さて、第２媒体セット部５０において手差しにより給紙した媒体Ｓに印刷部２５によって印刷を行う場合、給紙口６０から媒体Ｓを分離ローラー対５４のニップ点に当接するまで差し込み、媒体Ｓを第２給送部５３に到達させる。このとき、媒体Ｓは、その端部が分離ローラー対５４に突き当たるが、この時点では未だ湾曲しておらず、媒体載置面５１に沿った平面状態であるため、湾曲した状態で突き当たった場合には発生しやすい折れ曲がりが抑制される。そして、操作部１９を操作して印刷を開始させると、分離ローラー対５４が駆動し、媒体Ｓを給紙方向で下流側に位置する給送ローラー対５５に向けて給送する。このときも、媒体Ｓは、その端部が給送ローラー対５５に突き当たるが、この時点では未だ湾曲しておらず、媒体載置面５１に沿った平面状態であるため、湾曲した状態で突き当たった場合には発生しやすい折れ曲がりが抑制される。給送ローラー対５５は、分離ローラー対５４と同じ搬送速度で媒体Ｓを搬送するように回転駆動し、媒体Ｓを給紙方向の下流側へ給送する。

第２給送部５３により給送された媒体Ｓは、第２搬送経路５２の湾曲部５２ａを経由して反転させられた後、フィードローラー３５の周面に位置する第１搬送経路２７との合流点に向けて搬送される。フィードローラー３５は、媒体Ｓを第１搬送経路２７に沿って上方から前方に向けて湾曲させながら搬送する。搬送ローラー３６は、フィードローラー３５により搬送された媒体Ｓを、第１搬送経路２７に沿って前方に搬送する。媒体支持部２６上に搬送された媒体Ｓは、印刷部２５によって印刷が行われる。印刷が完了した媒体Ｓは、排出口１７から排出トレイ１８上に排出される。

以上、説明した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）給紙口６０から装置本体１２内に給紙され、第２搬送経路５２を介して印刷部２５に向けて案内される媒体Ｓは、その端部が第２搬送経路５２内の湾曲部５２ａに至るよりも前に分離ローラー対５４に突き当たる。そして、その状態から分離ローラー対５４が媒体Ｓを表裏両側から挟んで回転することにより、給紙された媒体Ｓは湾曲部５２ａを通って印刷部２５に給送される。すなわち、給紙された媒体Ｓは、第２搬送経路５２の湾曲部５２ａを通るときに湾曲するが、分離ローラー対５４に対しては、その媒体Ｓが湾曲する前に突き当たっており、湾曲した状態では突き当たらない。そのため、給紙された媒体Ｓが装置本体１２内の印刷部２５に向けて湾曲した経路を通って給送される場合に折れ曲がることを抑制できる。

（２）給紙口６０は、装置本体１２の前面側に向けて開口し、装置本体１２の上面には、媒体Ｓを載置可能な媒体載置面５１が給紙口６０よりも前面側から給紙口６０に向かう給紙方向に沿って延びるように設けられている。これにより、ユーザーは、装置本体１２の上面に設けられた媒体載置面５１に装置本体１２の前面側から給紙用の媒体Ｓを載置可能であり、そのように載置した媒体Ｓを媒体載置面５１に沿って前面側から後方にスライドさせることにより、給紙口６０から第２搬送経路５２内に媒体Ｓを容易に給紙できる。

（３）蓋１４の上面に媒体載置面５１が設けられ、蓋１４は、給紙方向の下流側に配設された第１蓋４１と、給紙方向の上流側に配設された第２蓋４２とを備える。そして、第１蓋４１が筐体１３に固定され、第２蓋４２が開口部１３ａを開放する開位置と閉塞する閉位置との間で変位可能に筐体１３に取り付けられている。これにより、蓋１４の上面に媒体載置面５１を備える構成であっても、その蓋１４の第２蓋４２を開位置に変位させることで、筐体１３の内部を視認できる。

（４）媒体載置面５１は、給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜する傾斜面４５を有している。これにより、媒体載置面５１に載置された媒体Ｓを、媒体載置面５１における傾斜面４５の傾斜を利用することにより、給紙口６０に給紙しやすい。また、装置本体１２の上面において、傾斜面４５を設けた部位の高さを、傾斜面４５を設けてない部位の高さよりも低くできる。

（５）媒体載置面５１は、第１蓋４１の上面に配設された第１載置面４１ａと、第２蓋４２の上面に配設された第２載置面４３とを有し、第１載置面４１ａは、給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜する。第２載置面４３は、給紙方向の上流側に位置する上流側水平面４３ａと、給紙方向における上流側水平面４３ａより下流側において給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜する下流側傾斜面４３ｂと、を有し、下流側傾斜面４３ｂと第１載置面４１ａとが給紙方向に連なって傾斜面４５が形成されている。これにより、例えば、第１蓋４１のみに傾斜面を設ける場合と比べると、媒体載置面５１における傾斜面４５の面積が増える。そのため、媒体載置面５１に載置された媒体Ｓを給紙口６０に向けてより給紙しやすくなる。

（６）第１載置面４１ａには、媒体載置面５１に載置された媒体Ｓを幅方向に位置決め可能なエッジガイド４４が設けられている。これにより、媒体載置面５１に載置された媒体Ｓに給紙方向に対して斜行するスキューが発生することをエッジガイド４４により抑制できる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。また、以下の各変形例について組み合わせ可能なものを適宜組み合わせて更なる変形例としてもよい。
・媒体載置面５１のエッジガイド４４は無くてもよい。

・エッジガイド４４は、第２蓋４２の下流側傾斜面４３ｂに設けられていてもよいし、上流側水平面４３ａに設けられていてもよい。
・第２蓋４２の上流側水平面４３ａを無くし、第２蓋４２の上面全体を傾斜させ、傾斜面４５を第２蓋４２の上面全体と第１蓋４１の第１載置面４１ａとで構成してもよい。

・第２蓋４２の上面全体を水平面とし、傾斜面４５を第１蓋４１の第１載置面４１ａのみで構成してもよい。
・蓋１４の上面に傾斜面４５を設けず、媒体載置面５１を水平面としてもよい。

・蓋１４において、第１蓋４１を、筐体１３に対して回転可能に取り付け、第１蓋４１により筐体１３の開口部１３ａを覆蓋可能にし、第２蓋４２を筐体１３に対し固定してもよい。

・第２給送部５３の一部である分離ローラー対５４の駆動ローラー５４Ａ及び給送ローラー対５５の駆動ローラー５５Ａを反転カバー５９に配設したが、第２給送部５３全体を蓋１４（第１蓋４１）又は反転カバー５９に配設してもよい。

・給送用のローラー対は、分離ローラー対５４がなく、給送ローラー対５５だけを備える構成であってもよい。
・媒体Ｓは、用紙に限らずプラスチックフィルムなどであってもよい。

・印刷装置は、用紙やフィルム等の媒体に画像等を印刷する印刷装置に限らず、印刷技術（インクジェット技術）を用いて電子部品等の製造に使用される工業用の印刷装置でもよい。この種の工業用の印刷装置としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイ等の基板（媒体の一例）に材料液を噴射して電極や画素などを記録により形成する印刷装置が挙げられる。さらに印刷装置は、樹脂液等の液体を吐出して３次元造形物を製造する３次元用インクジェットプリンターでもよい。

Ｌ…延長線、Ｓ…媒体、１１…印刷装置、１２…装置本体、１３…筐体、１３ａ…開口部、１４…蓋、１５…装着部、１６…第１媒体セット部、１７…排出口、１８…排出トレイ、１９…操作部、２１…前蓋、２３…媒体収容体、２３ａ…内底面、２５…印刷部、２６…媒体支持部、２７…第１搬送経路、２８…第１給送部、２９…第１搬送部、３１…ピックアップローラー、３２…セパレートローラー、３３…リタードローラー、３４…押さえローラー、３５…フィードローラー、３６…搬送ローラー、４１…第１蓋、４１ａ…第１載置面、４２…第２蓋、４３…第２載置面、４３ａ…上流側水平面、４３ｂ…下流側傾斜面、４４…エッジガイド、４５…傾斜面、５０…第２媒体セット部、５１…媒体載置面、５２…第２搬送経路（給送経路）、５２ａ…湾曲部、５３…第２給送部、５４…分離ローラー対、５４Ａ…駆動ローラー、５４Ｂ…分離ローラー、５５…給送ローラー対、５５Ａ…駆動ローラー、５５Ｂ…従動ローラー、５６…送出ローラーユニット、５７…枠体、５８…ストッパ、５９…反転カバー、６０…給紙口。

Claims

液体を用いて媒体に印刷を行う印刷部と、
前記印刷部を内部に収容し、その外面が上面と前記上面に隣接して交差する前面を含んで構成される装置本体と、
前記装置本体の上面に設けられ、前記媒体を前記装置本体内に給紙可能な給紙口と、
前記給紙口から給紙された前記媒体を前記装置本体内の前記印刷部に向けて案内可能であり、その中途部分に前記媒体を案内途中で反転させるための湾曲部を有する給送経路と、
前記給送経路における前記湾曲部よりも前記給紙口が位置する側に設けられ、前記給紙口から給紙された前記媒体を表裏両側から挟んで回転することにより、前記給送経路を介して前記媒体を前記印刷部に向けて給送するローラー対と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
前記給紙口は、前記装置本体の前面側に向けて開口し、前記装置本体の上面には、前記媒体を載置可能な媒体載置面が前記給紙口よりも前面側から前記給紙口に向かう給紙方向に沿って延びるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
前記装置本体は、上面に開口部を有する筐体と、前記開口部を閉塞するように前記筐体に取り付けられる蓋とを備え、前記蓋の上面に前記媒体載置面が設けられ、前記蓋は、前記給紙方向の下流側に配設された第１蓋と、前記給紙方向の上流側に配設された第２蓋とを備え、前記第１蓋及び前記第２蓋のいずれか一方が前記筐体に固定され、他方が前記開口部を開放する開位置と閉塞する閉位置との間で変位可能に前記筐体に取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
前記媒体載置面は、前記給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜する傾斜面を有していることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
前記媒体載置面は、前記第１蓋の上面に配設された第１載置面と、前記第２蓋の上面に配設された第２載置面とを有し、前記第１載置面は、前記給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜し、前記第２載置面は、前記給紙方向の上流側に位置する上流側水平面と、前記給紙方向における前記上流側水平面より下流側において前記給紙方向の上流側から下流側に向けて下降するように傾斜する下流側傾斜面と、を有し、前記第２載置面の前記下流側傾斜面と前記第１載置面とが前記給紙方向に連なって前記傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
前記第１載置面には、前記媒体載置面に載置された前記媒体を幅方向に位置決め可能なエッジガイドが設けられていることを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。