JP2019096366A - ランドリー装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】多数の有料自動機が複数箇所に分散して設置されている場合であっても各設置場所を巡回することなく有料自動機の動作状態を容易に確認可能とする。【解決手段】現金投入検知部１２と有料自動機制御部１０との間に接続されるポイントカード装置２と、ポイントカード装置２と電気通信回線３により接続される管理サーバ４と、有料自動機Ｌの動作を検知する電流センサー１３とを含み、電流センサー１３の検知信号に基づいて有料自動機Ｌの動作状態を監視し、結果を管理サーバ４へ送信する動作状態監視部２７を有するものであり、管理サーバ４は、動作状態監視部２７から送信された有料自動機Ｌの動作状態を表示する動作状態表示手段を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、コインランドリーや自動販売機等の有料で動作する自動機を現金およびポイントにより制御する有料自動機の制御システムに関する。

コインランドリーでは、洗濯機や乾燥機等のランドリー装置に備え付けのコイン投入機にコイン（硬貨）を投入することにより、これらのランドリー装置を動作させ、洗濯や乾燥等を行うことができる。また、近年では、例えば、特許文献１に記載のように、電子マネーカードを使用して洗濯や乾燥を行うことができるコインランドリーシステムが知られている。

また、特許文献２には、現金を投入して有料自動機を動作させることが可能であるとともに、その利用に応じたポイントをポイントカードに付与し、この付与されたポイントを使用して有料自動機を動作させることが可能な現金およびポイント併用型の有料自動機システムが開示されている。この有料自動機システムは、現金の投入を検知することにより出力された検知信号に基づいて有料自動機の動作を制御するものであり、検知部から送出される検知信号とポイントカードに記録されるポイントを利用する際に送出される検知信号とを同じにすることで、現金とポイントカードのポイントとを併用してランドリー装置を動作可能としている。また、この有料自動機システムでは、ポイントと還元金額との変換率は任意に設定することが可能となっている。

特開２００２−３１２８４７号公報 特許第４４２０８２９号公報

本発明は、多数の有料自動機が複数箇所に分散して設置されている場合であっても各設置場所を巡回することなく現金の投入禁止を容易に設定することが可能な有料自動機の制御システムを提供することを目的とする。

本発明の有料自動機の制御システムは、現金を投入する現金投入部、現金投入部への現金の投入を検知して検知信号を出力する現金投入検知部、および、検知信号に基づいて有料自動機の動作を制御する有料自動機制御部を有する有料自動機の制御システムであって、現金投入検知部と有料自動機制御部との間に接続されるポイントカード装置と、ポイントカード装置と電気通信回線により接続される管理サーバであり、ポイントカード装置を指定して、現金の投入の禁止を指示する禁止指示手段を有する管理サーバとを含み、ポイントカード装置は、管理サーバの禁止指示手段の指示に基づき、現金投入部への現金の投入禁止を設定する禁止処理部を有するものである。

本発明の有料自動機の制御システムによれば、管理サーバによりポイントカード装置を指定して現金の投入の禁止を指示することで、そのポイントカード装置では、この指示に基づいて現金投入部への現金の投入禁止が設定される。

また、本発明の有料自動機の制御システムは、有料自動機の動作を検知するセンサーを有し、ポイントカード装置は、センサーの検知信号に基づいて有料自動機の動作状態を監視し、結果を管理サーバへ送信する動作状態監視部を有するものであり、管理サーバは、動作状態監視部から送信された有料自動機の動作状態を表示する動作状態表示手段を有することが望ましい。

これにより、有料自動機の動作を検知するセンサーの検知信号に基づいて有料自動機の動作状態が監視され、その結果が管理サーバへ送信され、管理サーバによりこの送信された有料自動機の動作状態が表示される。

（１）現金投入検知部と有料自動機制御部との間に接続されるポイントカード装置と、ポイントカード装置と電気通信回線により接続される管理サーバであり、ポイントカード装置を指定して、現金の投入の禁止を指示する禁止指示手段を有する管理サーバとを含み、ポイントカード装置が、管理サーバの禁止指示手段の指示に基づき、現金投入部への現金の投入禁止を設定する禁止処理部を有するものであることにより、多数の有料自動機が複数箇所に分散して設置されている場合であっても各設置場所を巡回することなく現金の投入禁止を容易に設定することが可能となる。

（２）有料自動機の動作を検知するセンサーを有し、ポイントカード装置が、センサーの検知信号に基づいて有料自動機の動作状態を監視し、結果を管理サーバへ送信する動作状態監視部を有するものであり、管理サーバが、動作状態監視部から送信された有料自動機の動作状態を表示する動作状態表示手段を有することにより、多数の有料自動機が複数箇所に分散して設置されている場合であっても各設置場所を巡回することなく有料自動機の動作状態を容易に確認することが可能となる。

本発明の実施の形態における有料自動機の制御システムの構成を示すブロック図である。 図１の管理サーバの構成を示すブロック図である。 図１のポイントカード装置のハードウェア構成図である。 図１のポイントカード装置の別のハードウェア構成図である。 ポイント設定画面を示す図である。 リモート操作画面を示す図である。 課金金額入力画面を示す図である。 故障設定画面を示す図である。

図１は本発明の実施の形態における有料自動機の制御システムの構成を示すブロック図、図２は図１の管理サーバの構成を示すブロック図、図３は図１のポイントカード装置のハードウェア構成図、図４は図１のポイントカード装置の別のハードウェア構成図である。

図１において、本発明の実施の形態における有料自動機Ｌの制御システム１は、有料自動機Ｌの動作を制御する有料自動機制御部１０と、現金を投入する現金投入部１１と、現金投入部１１への現金の投入を検知して検知信号（以下、便宜上「コイン信号」と称すが、現金投入部１１へ投入される現金はコイン（硬貨）のみならず、紙幣でも良い。）を出力する現金投入検知部１２と、有料自動機制御部１０と現金投入検知部１２との間に接続されるポイントカード装置２と、ポイントカード装置２と電気通信回線３により接続される管理サーバ４と、管理サーバ４と電気通信回線３により接続される管理用のコンピュータ（以下、「管理用ＰＣ」と称す。）５とを有する。有料自動機Ｌが複数存在する場合、ポイントカード装置２は有料自動機Ｌごとに設置される。

有料自動機制御部１０は、現金投入検知部１２から出力されたコイン信号に基づいて有料自動機Ｌの動作を制御するものである。本実施形態において、有料自動機Ｌは、洗濯機や乾燥機等のランドリー装置である。既存の有料自動機Ｌが、有料自動機制御部１０、現金投入部１１および現金投入検知部１２を備えている場合には、有料自動機制御部１０と現金投入検知部１２との間にポイントカード装置２を接続する。また、有料自動機Ｌの電源コードには、有料自動機Ｌの動作を検知するセンサーとしての電流センサー１３を接続する。

ポイントカード装置２は、現金投入検知部１２から出力されたコイン信号に応じたポイントの付与率を記憶する設定値記憶部２０と、ポイントカードＣに対してデータの読み書きを行うカードリーダーライター部２１と、ポイントカードＣへのポイントの加算処理を行うポイント加算処理部２２と、ポイントカードＣに記録されたポイントの利用を指示するポイント利用指示部２３と、ポイントカードＣに記録されたポイントの利用処理を行うポイント利用処理部２４とを有する。

また、ポイントカード装置２は、現金投入検知部１２から出力された現金投入の検知信号（コイン信号）の入力および有料自動機制御部１０に対して現金投入と同じ検知信号、すなわちコイン信号の出力を行う現金投入信号入出力部３０と、現金投入部１１に対して現金投入の禁止信号を出力する禁止信号出力部３１と、現金投入信号入出力部３０によりコイン信号を有料自動機制御部１０へ送出する課金処理部２５と、禁止信号出力部３１により現金投入部１１への現金の投入禁止を設定する禁止処理部２６と、有料自動機Ｌの動作状態を監視する動作状態監視部２７と、各種情報表示を行う表示部２８と、電気通信回線３により管理サーバ４と通信を行う通信部２９とを有する。

図３に示すように、ポイントカード装置２は、メイン基板３２上に、ポイント加算処理部２２、ポイント利用処理部２４、課金処理部２５、禁止処理部２６および動作状態監視部２７を構成する中央演算処理装置（ＣＰＵ）３３と、表示部２８としての表示器３４と、ポイント利用指示部２３としての利用ボタン３５と、カードリーダーライター部２１としての非接触型ＩＣカードリーダー／ライター３６と、通信部２９としての無線ＬＡＮモジュール３７と、現金投入信号入出力部３０および禁止信号出力部３１を構成する入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）３８とを有する。

なお、ポイントカード装置２は、図３に示すようにメイン基板３２上にＣＰＵ３３、表示器３４、利用ボタン３５、非接触型ＩＣカードリーダー／ライター３６、無線ＬＡＮモジュール３７および入出力Ｉ／Ｆ３８の全てを搭載した一体型とする以外に、図４に示すように、分離型とすることも可能である。

ポイント加算処理部２２は、設定値記憶部２０に記憶されたポイントの付与率に従って、現金投入検知部１２から出力されたコイン信号に応じたポイントを、カードリーダーライター部２１を通じてポイントカードＣへ加算処理する。このとき、現金投入検知部１２から出力されたコイン信号は、現金投入信号入出力部３０に入力され、その結果がポイント加算処理部２２へ伝えられる。

ポイント利用処理部２４は、ポイントカードＣに記録されたポイントを利用するに際し、この利用するポイントに応じて還元する現金の投入と同じ検知信号（コイン信号）を、現金投入信号入出力部３０を通じて有料自動機制御部１０へ送出する。また、ポイント利用処理部２４は、この利用するポイントを、カードリーダーライター部２１を通じてポイントカードＣから減算する。なお、ポイントの利用は、利用ボタン３５の押下によって指示される。

なお、現金投入検知部１２は、例えば、フォトセンサとその検知回線により構成される。現金が現金投入部１１に投入されると、現金が通過する間、フォトセンサの出力が２０ミリ秒程度検出されなくなり、その信号を検知信号（コイン信号）として送出する。ポイント利用処理部２４から有料自動機制御部１０へ送出される検知信号（コイン信号）は、このフォトセンサにより検知される信号と同じである。そのため、この有料自動機制御システム１では、現金とポイントカードＣのポイントを併用して有料自動機Ｌを動作させることが可能である。

課金処理部２５は、後述する管理サーバ４の課金指示手段４１の指示に基づき、指定金額の現金の投入と同じ検知信号（コイン信号）を、現金投入信号入出力部３０を通じて有料自動機制御部１０へ送出する。禁止処理部２６は、後述する管理サーバ４の禁止指示手段４２の指示に基づき、現金投入部１１への現金の投入禁止を、禁止信号出力部３１を通じて設定する。動作状態監視部２７は、電流センサー１３の検知信号に基づいて有料自動機Ｌの動作状態（運転中または空き）を監視し、結果を管理サーバ４へ送信する。

管理サーバ４は、図２に示すように、ポイントカード装置２を指定して、ポイントの付与率を指定するポイント付与率設定手段４０と、ポイントカード装置２を指定して、指定金額の現金の投入と同じ検知信号（コイン信号）を送出することを指示する課金指示手段４１と、ポイントカード装置２を指定して、現金の投入の禁止を指示する禁止指示手段４２と、動作状態監視部２７から送信された有料自動機Ｌの動作状態を表示する動作状態表示手段４３とを有する。

管理サーバ４は、電気通信回線３により接続される管理用ＰＣ５に対して図５に示すポ
イント設定画面５０を提供する。ポイント設定画面５０には、店舗を指定する店舗指定欄
（プルダウンメニュー）５１と、店舗指定欄５１により指定された店舗に設置されている各有料自動機Ｌの機器番号を表示する機器番号表示欄５２、各有料自動機Ｌの機器種別（洗濯機、洗濯乾燥機、乾燥機等）を表示する機器種別表示欄５３、各有料自動機Ｌのメーカー名を表示するメーカー名表示欄５４、各有料自動機Ｌの型式を表示する型式表示欄５５、各有料自動機Ｌが設置されている面番号を表示する面番号表示欄５６、各有料自動機Ｌが設置されている列番号を表示する列番号表示欄５７、各有料自動機Ｌが設置されている段番号を表示する段番号表示欄５８や、各有料自動機Ｌのポイントカード装置２におけるポイントの付与率を指定する基本ポイント指定欄５９等とが設けられている。

基本ポイント指定欄５９はポイント付与率設定手段４０により提供され、管理用ＰＣ５により、この基本ポイント指定欄５９において、各有料自動機Ｌのポイントカード装置２を指定して所定金額の利用ごとに付与するポイントを基本ポイントとして指定することが可能である。この基本ポイント指定欄５９により指定されたポイントの付与率は、ポイント付与率設定手段４０によりそれぞれの有料自動機Ｌに設置されているポイントカード装置２の設定値記憶部２０に記憶される。

また、管理サーバ４は、図６に示すリモート操作画面６０を管理用ＰＣ５に提供する。リモート操作画面６０には、店舗を指定する店舗指定欄（プルダウンメニュー）６１と、店舗指定欄６１により指定された店舗に設置されている各有料自動機Ｌの機器番号を表示する機器番号表示欄６２、各有料自動機Ｌの機器名を表示する機器名表示欄６３、各有料自動機Ｌの位置を表示する位置表示欄６４、各有料自動機Ｌの状態を表示する第１の状態表示欄６５、各有料自動機Ｌの課金操作を行う課金ボタン６６、各有料自動機Ｌの故障設定を行う故障設定ボタン６７や、各有料自動機Ｌの状態をアイコン表示する第２の状態表示欄６８等とが設けられている。

各有料自動機Ｌの課金ボタン６６が押下（クリック）されると、課金指示手段４１により図７に示す課金金額入力画面７０が管理用ＰＣ５に提供される。管理用ＰＣ５により課金金額入力画面７０の金額指定欄７１に課金金額が入力され、課金ボタン７２が押下されると、金額指定欄７１に入力された課金金額（指定金額）の現金の投入と同じ検知信号（コイン信号）を送出するように、指定された有料自動機Ｌのポイントカード装置２へ課金指示手段４１から指示がなされる。ポイントカード装置２の課金処理部２５は、この課金指示手段４１の指示に基づき、現金投入信号入出力部３０を通じてコイン信号を有料自動機制御部１０へ送出する。

また、各有料自動機Ｌの故障設定ボタン６７が押下（クリック）されると、禁止指示手段４２により図８に示す故障設定画面８０が管理用ＰＣ５に提供される。管理用ＰＣ５により故障設定画面８０の使用停止ボタン８１が押下されると、指定された有料自動機Ｌのポイントカード装置２へ禁止指示手段４２から現金投入部１１への現金の投入禁止が指示される。ポイントカード装置２の禁止処理部２６は、この禁止指示手段４２の指示に基づき、禁止信号出力部３１を通じて現金投入部１１への現金投入禁止を設定する。

一方、管理用ＰＣ５により故障設定画面８０の故障解除ボタン８２が押下されると、指定された有料自動機Ｌのポイントカード装置２へ禁止指示手段４２から現金投入部１１への現金の投入禁止解除が指示される。ポイントカード装置２の禁止処理部２６は、この禁止指示手段４２の指示に基づき、禁止信号出力部３１を通じて現金投入部１１への現金投入禁止を解除設定する。

なお、図６に示す第１の状態表示欄６５および第２の状態表示欄６８は、動作状態表示手段４３により、各有料自動機Ｌのポイントカード装置２の動作状態監視部２７から送信された動作状態が表示されたものである。第１の状態表示欄６５には、動作状態が文字により表示される。第２の状態表示欄６８には、動作状態が色分けされたアイコンにより表示される。

次に、上記構成の有料自動機Ｌの制御システム１の動作について説明する。
各有料自動機Ｌのポイントカード装置２の設定値記憶部２０には予めポイントの付与率が設定されているが、このポイントの付与率については、前述のように管理用ＰＣ５から管理サーバ４に接続し、ポイント付与率設定手段４０により任意に設定することが可能である。

現金のみで有料自動機Ｌを動作させる場合、利用者が現金投入部１１に１００円玉や５００円玉等の現金を投入すると、現金投入検知部１２により現金の投入が検知され、検知信号が有料自動機制御部１０へ送出される。有料自動機制御部１０は、この検知信号を受信し、検知信号に基づいて有料自動機Ｌを動作させる。

また、ポイントカード装置２は、設定値記憶部２０に記憶されたポイントの付与率に従って、現金投入検知部１２から出力された検知信号に応じたポイントを獲得ポイントして表示部２８に表示する。ここで、利用者がポイントカードＣをポイントカード装置２のカードリーダーライター部２１にかざすと、ポイント加算処理部２２によりカードリーダーライター部２１を通じてポイントカードＣに獲得ポイントが加算される。

現金とポイントを併用、またはポイントのみ使用する場合、利用者がポイントカードＣをポイントカード装置２のカードリーダーライター部２１にかざすと、ポイントカード装置２はカードリーダーライター部２１を通じてポイントカードＣ内に記録されたポイントを読み取り、表示部２８に表示する。

利用者は、利用ボタン３５の押下回数によって利用するポイントを指示することが可能である。そして、利用者がポイントカードＣをポイントカード装置２のカードリーダーライター部２１にかざすと、ポイントカード装置２のポイント利用処理部２４はカードリーダーライター部２１を通じてこの利用するポイントをポイントカードＣから減算するとともに、利用するポイントに応じて還元する現金の投入と同じ検知信号を、現金投入信号入出力部３０を通じて有料自動機制御部１０へ送出する。

ここで、ポイントのみの利用では金額が不足する場合、前述したのと同様に現金を投入することにより有料自動機Ｌを動作させることが可能である。現金を投入した場合には、前述のように設定値記憶部２０に記憶されたポイントの付与率に従って、現金投入検知部１２から出力された検知信号に応じたポイントが獲得ポイントして表示部２８に表示されるので、ポイントカードＣをポイントカード装置２のカードリーダーライター部２１にかざすことにより、ポイント加算処理部２２によりカードリーダーライター部２１を通じてポイントカードＣに獲得ポイントが加算される。

以上のように、本実施形態における有料自動機Ｌの制御システム１によれば、管理サーバ４によりポイントカード装置２を指定してポイントの付与率を設定することで、そのポイントカード装置２では、設定されたポイントの付与率に従って、現金投入検知部１２から出力された検知信号に応じたポイントが、カードリーダーライター部２１を通じてポイントカードＣへ加算されるようになる。したがって、多数の有料自動機Ｌが複数箇所に分散して設置されている場合であっても各設置場所を巡回することなくポイントの付与率を容易に設定変更することが可能である。

また、本実施形態における有料自動機Ｌの制御システム１では、管理サーバ４が、ポイントカード装置２を指定して、指定金額の現金の投入と同じ検知信号を送出することを指示する課金指示手段４１を有し、ポイントカード装置２は、管理サーバ４の課金指示手段４１の指示に基づき、指定金額の現金の投入と同じ検知信号を有料自動機制御部１０へ送出する課金処理部２５を有するので、多数の有料自動機Ｌが複数箇所に分散して設置されている場合であっても各設置場所を巡回することなく指定金額の現金を投入したように有料自動機を容易に動作させることが可能である。

また、本実施形態における有料自動機Ｌの制御システム１では、管理サーバ４が、ポイントカード装置２を指定して、現金の投入の禁止を指示する禁止指示手段４２を有するものであり、ポイントカード装置２が、管理サーバ４の禁止指示手段４２の指示に基づき、現金投入部１１への現金の投入禁止を設定する禁止処理部２６を有するので、有料自動機Ｌが故障などした場合に、多数の有料自動機が複数箇所に分散して設置されている場合であっても各設置場所を巡回することなく現金の投入禁止を容易に設定して、使用停止状態とすることが可能である。

また、本実施形態における有料自動機Ｌの制御システム１では、ポイントカード装置２が、有料自動機Ｌの動作を検知する電流センサー１３と、電流センサー１３の検知信号に基づいて有料自動機Ｌの動作状態を監視し、結果を管理サーバ４へ送信する動作状態監視部２７を有するものであり、管理サーバ４が、動作状態監視部２７から送信された有料自動機Ｌの動作状態を表示する動作状態表示手段４３を有することにより、多数の有料自動機Ｌが複数箇所に分散して設置されている場合であっても各設置場所を巡回することなく有料自動機Ｌの動作状態を容易に確認することが可能である。

本発明の有料自動機の制御システムは、コインランドリーや自動販売機等の有料で動作する有料自動機を現金およびポイントにより制御するためのシステムとして有用である。

Ｃ ポイントカード
Ｌ 有料自動機
１ 制御システム
２ ポイントカード装置
３ 電気通信回線
４ 管理サーバ
５ 管理用ＰＣ
１０ 有料自動機制御部
１１ 現金投入部
１２ 現金投入検知部
１３ 電流センサー
２０ 設定値記憶部
２１ カードリーダーライター部
２２ ポイント加算処理部
２３ ポイント利用指示部
２４ ポイント利用処理部
２５ 課金処理部
２６ 禁止処理部
２７ 動作状態監視部
２８ 表示部
２９ 通信部
３０ 現金投入信号入出力部
３１ 禁止信号出力部
３２ メイン基板
３３ 中央演算処理装置
３４ 表示器
３５ 利用ボタン
３６ 非接触型ＩＣカードリーダー／ライター
３７ 無線ＬＡＮモジュール
３８ 入出力インターフェース
４０ ポイント付与率設定手段
４１ 課金指示手段
４２ 禁止指示手段
４３ 動作状態表示手

Claims (5)

1. 一つの店舗内に設置される複数のランドリー装置、
   前記複数のランドリー装置のそれぞれに対応して接続される複数の現金投入検知部、複数の現金投入部、および複数の制御装置、ならびに
   電気通信回線を介して前記複数の制御装置に接続されるサーバを備えるランドリー装置システムの制御方法であり、
   前記複数の現金投入検知部において、現金投入を検知して現金投入検知信号を前記制御装置に対して出力すること、
   前記複数のランドリー装置のうち一つのランドリー装置を選択して故障設定を行うことで、前記一つのランドリー装置に接続される前記制御装置に対し、前記サーバを介して現金投入禁止を指示すること、
   前記指示に基づき、前記一つのランドリー装置に接続される前記制御装置から現金投入禁止信号を前記現金投入部に出力すること、
   前記現金投入禁止信号が入力された前記現金投入部への現金投入禁止を設定すること、
   前記複数のランドリー装置のさらに一つを選択し、前記さらに一つのランドリー装置に接続される前記制御装置に対して前記現金投入検知信号を送信すること、および
   前記現金投入検知信号を受信した前記制御装置から、前記現金投入検知信号を前記ランドリー装置へ送信することを含む、ランドリー装置システムの制御方法。
2. 前記一つのランドリー装置の選択、および前記さらに一つのランドリー装置の選択は、前記電気通信回線を介して前記サーバに接続される管理用コンピュータにおいて行われる、請求項１に記載の制御方法。
3. 前記複数のランドリー装置のそれぞれに対応して接続される複数の電流センサーにおいて取得される動作検知信号を、前記複数の制御装置を介して前記サーバへ送信すること、および
   前記複数のランドリー装置の動作状態を、前記動作検知信号に基づいて、前記電気通信回線を介して前記サーバから取得することをさらに含む、請求項１に記載の制御方法。
4. 前記制御装置はカードリーダー／ライターを備え、
   前記制御方法は、カードリーダー／ライターを介し、前記現金投入検知信号に応じたポイントをポイントカードに対して加算処理することをさらに含む、請求項１に記載の制御方法。
5. 前記加算処理は、前記制御装置に備えられる設定値記憶部に記憶されるポイント付与率を利用して行われる、請求項４に記載の制御方法。