JP2019085020A - キャスター及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車輪の回転と車輪保持部材の旋回を任意の位置でロックすることができるキャスターを提供する。【解決手段】シャフト９に対して旋回自在に取り付けられるホルダ１と、ホルダ１に回転自在に保持される車輪４ａ、４ｂと、を有するキャスター１００であって、ホルダ１は、車輪４ａ、４ｂの内周面を弾性体５９ａ、５９ｂを介して押圧し、車輪４ａ、４ｂの回転を規制する横突出部５７ａ、５７ｂと、シャフト９に対して非回転に固定される取付板１２を弾性体６１を介して押圧し、ホルダ１の旋回を規制する上突出部６０と、横突出部５７ａ、５７ｂと上突出部６０を連動して移動させるロックレバー３８であって、横突出部５７ａ、５７ｂを車輪４ａ、４ｂの回転を規制する位置に移動させるときに上突出部６０をホルダ１の旋回を規制する位置に移動させ、横突出部５７ａ、５７ｂを車輪４ａ、４ｂの回転の規制を解除する位置に移動させるときに上突出部６０をホルダ１の旋回の規制を解除する位置に移動させるロックレバー３８と、を有する。【選択図】図８

Description

本発明は、キャスター及びこのキャスターを備える電子写真複写機、電子写真プリンタなどの画像形成装置に関する。

従来から、画像形成装置においては、画像形成装置本体の底部に取り付けられて、車輪により画像形成装置本体を移動させるためのキャスターを備える構成が知られている。キャスターは、旋回軸に対して旋回自在に取り付けられる車輪保持部材と、車輪保持部材に回転自在に保持される車輪を有する。

またキャスターには、ロック機能を搭載するものがある。このロック機能は、例えば車輪保持部材に設けられたロックレバーを移動させることで、ロックレバーと連動する車輪ロック部が車輪の内周部の係合溝に係合して車輪の回転をロックする構成が知られている。

しかしながら、このように車輪の回転を止める車輪ロック機能だけでは、ロック時に車輪保持部材の旋回を止めることができない。そこで特許文献１では、ロックレバーの移動に伴い、上記構成により車輪の回転をロックする車輪ロック機能とともに、車輪保持部材の旋回をロックするホルダロック機能を備える構成が記載されている。特許文献１に記載のホルダロック機能は、ロックレバーの移動に伴って、シャフトに対して非回転に固定されたカラーの縦溝に対して車輪保持部材に形成されたホルダロック部を係合させることで車輪保持部材の旋回をロックする。

特開平９−５８２０３号公報

特許文献１に記載の構成では、車輪ロック部と車輪の内周部の係合溝とが係合可能な位置関係にない場合、車輪を回転させて係合可能な位置に配置しなければ、車輪の回転をロックすることができない。同様に、カラーの縦溝とホルダロック部とが係合可能な位置関係にない場合、車輪保持部材を旋回させて係合可能な位置に配置しなければ、車輪保持部材の旋回をロックすることができない。

そこで本発明はこのような現状に鑑みてなされたものであり、車輪の回転と車輪保持部材の旋回を任意の位置でロックすることができるキャスターを提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明に係るキャスターの代表的な構成は、旋回軸に対して旋回自在に取り付けられる車輪保持部材と、前記車輪保持部材に回転自在に保持される車輪と、を有するキャスターであって、前記車輪保持部材は、前記車輪の内周面を第１の弾性体を介して押圧し、前記車輪の回転を規制する第１規制部と、前記旋回軸に対して非回転に固定される固定部材を第２の弾性体を介して押圧し、前記車輪保持部材の旋回を規制する第２規制部と、前記第１規制部と前記第２規制部を連動して移動させる移動部であって、前記第１規制部を前記車輪の回転を規制する位置に移動させるときに前記第２規制部を前記車輪保持部材の旋回を規制する位置に移動させ、前記第１規制部を前記車輪の回転の規制を解除する位置に移動させるときに前記第２規制部を前記車輪保持部材の旋回の規制を解除する位置に移動させる移動部と、を有することを特徴とする。

本発明によれば、キャスターにおいて、車輪の回転と車輪保持部材の旋回を任意の位置でロックすることができる。

画像形成装置の断面概略図である。 キャスターの側面図と背面図である。 キャスターの断面図である。 ホルダの斜視図である。 ホルダの分解斜視図である。 ロック状態のキャスターの側面図と背面図である。 ロック状態のキャスターの断面図である。 ロック解除状態とロック状態のキャスターの模式図である。 ホルダの斜視図である。 ロック解除状態とロック状態のキャスターの模式図である。 ホルダの斜視図である。 ロック解除状態とロック状態のキャスターの模式図である。 ロック解除状態とロック状態のキャスターの模式図である。 他のホルダの構成を示す分解斜視図である。 他のホルダの構成を示す分解斜視図である。

（第１実施形態）
＜画像形成装置＞
以下、まず本発明の第１実施形態に係るキャスターを備える画像形成装置Ａの全体構成を画像形成時の動作とともに図面を参照しながら説明する。なお、記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

図１に示す様に、画像形成装置Ａは、記録媒体であるシートＳにトナー像を転写して画像を形成する画像形成部と、画像形成部に向けてシートＳを供給するシート給送部と、シートＳにトナー像を定着する定着部を備える。また画像形成装置Ａの底面には、画像形成装置Ａを移動させるための４つのキャスター１００が取り付けられている。キャスター１００の構成については後に詳しく説明する。

画像形成部は、感光体ドラム９１、帯電ローラ９２、レーザスキャナユニット９３、現像装置９４、転写ローラ９５などを備える。

画像形成に際しては、不図示の制御部がプリント信号を発すると、給紙ローラ９９、搬送ローラ９８、レジストローラ９７によってシート積載部８６に積載収納されたシートＳが画像形成部に送り出される。

一方、画像形成部においては、帯電ローラ９２にバイアスが印加されることで感光体ドラム９１の表面が帯電させられる。その後、レーザスキャナユニット９３が不図示の光源からレーザ光を出射し、画像情報に応じてレーザ光を感光体ドラム９１に照射する。これにより感光体ドラム９１の電位が部分的に低下して画像情報に応じた静電潜像が感光体ドラム９１の表面上に形成される。

その後、現像装置９４が備える現像スリーブ９６にバイアスが印加されることで現像スリーブ９６から感光体ドラム９１表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像が形成される。

次に、感光体ドラム９１表面に形成されたトナー像は、感光体ドラム９１と転写ローラ９５との間に形成された転写ニップ部に送り込まれる。トナー像が転写ニップ部に到着すると、転写ローラ９５にトナーの帯電極性と逆極性のバイアスが印加されてトナー像がシートＳに転写される。

その後、トナー像が転写されたシートＳは定着装置８８に送られ、定着装置８８によりトナー像が加熱・加圧されてシートＳに定着される。その後、シートＳは排出ローラ８７によって搬送されて排出部８９に排出される。

＜キャスター＞
次に、キャスター１００の構成について説明する。

図２は、キャスター１００の側面図（図２（ａ））と背面図（図２（ｂ））である。図３は、図２に示すＡ−Ａ断面とＢ−Ｂ断面で切断したときのキャスター１００の断面図である。図４は、キャスター１００が備えるホルダ１の斜視図である。図５は、キャスター１００が備えるホルダ１の分解斜視図である。なお、図５においては、部材の一部を切り欠いた状態で示している。

図２〜５に示す様に、キャスター１００は、ホルダ１と、ホルダ１に保持される２つの車輪４ａ、４ｂと、画像形成装置Ａ本体の底部に取り付けられる取付板１２と、取付板１２に固定されたシャフト９を備える。

ホルダ１の中央部には、車軸挿入孔２が形成されている。車軸挿入孔２には車軸３が挿入され、車軸３の両端部に車輪４ａ、４ｂが回転自在に取付けられる。また車軸３の両端部には不図示の環状溝が形成されており、車輪４ａ、４ｂの抜け止めのためにＥリング７が嵌合される。また車軸３端部とＥリング７を覆うために、車輪４ａ、４ｂにはホイールキャップ８ａ、８ｂが取り付けられる。

またホルダ１の上部には、シャフト挿入孔１０が形成されている。シャフト挿入孔１０にはシャフト９が挿入される。またシャフト９の端部には不図示の環状溝が形成されており、シャフト９の抜け止めのためにＥリング１７が嵌合される。

またシャフト９においてシャフト挿入孔１０に挿入された側と反対側の端部は、画像形成装置Ａの底部にキャスター１００を固定するための取付板１２に対して加締め固定により非回転に固定される。つまり取付板１２は、旋回軸としてのシャフト９に非回転に固定される固定部材である。

またホルダ１には、バネ挿入穴２３が形成されている。バネ挿入穴２３には、圧縮コイルバネであるバネ部材２２が挿入される。

またホルダ１には、押圧部材２４が設けられている。押圧部材２４は、ホルダ１に対して上方から挿入され、挿入される際、押圧部材２４に形成された案内溝３３がホルダ１に形成された案内リブ２９に案内されて挿入される。

またホルダ１には、リンク部材３５が設けられている。リンク部材３５は、ホルダ１に形成された挿入穴３４に挿入されるとともに、押圧部材２４の抜け防止爪３６が抜け防止溝３７に挿入される。

押圧部材２４は、水平方向の両側に突出する横突出部５７ａ、５７ｂ（第１規制部）と、鉛直上方に突出する上突出部６０（第２規制部）を有する。横突出部５７ａ、５７ｂには、溝部５８ａ、５８ｂが形成されており、この溝部５８ａ、５８ｂにはリング形状の弾性体５９ａ、５９ｂ（第１の弾性体）が嵌め込まれる。また上突出部６０には、キャップ形状の弾性体６１（第２の弾性体）が被せられる。なお、弾性体５９ａ、５９ｂ、６１の材料としては、例えば天然ゴムや合成ゴム、ＥＰＤＭ等が用いられる。

なお、押圧部材２４の平面５１、斜面５２、５３は、リンク部材３５の平面５４、斜面５５、５６にそれぞれ自重により接している。しかし自重ではなく、例えば押圧部材２４をリンク部材３５に向けて付勢するバネ等の付勢手段を用いる構成としてもよい。

またホルダ１には、ロックレバー３８（移動部）が設けられる。ロックレバー３８は、中心孔４がホルダ１に形成された軸孔４０と合わさる位置に配置され、これらの孔にはロックレバー３８の回転中心となるロックレバー軸３９が挿通される。なお、ロックレバー軸３９の両端部には環状溝４２が形成され、ここにロックレバー３８の抜け止めのためにＥリング４３が嵌合される。

ここでバネ部材２２の自然長をＬ１、ホルダ１のバネ設置面４４から押圧部材２４のバネ挿入穴２３側の面４５までの長さをＬ２、バネ設置面４４からリンク部材３５のバネ当接面４６までの長さをＬ３とする。このとき、これらはＬ２＞Ｌ１＞Ｌ３の関係を満たすように設定されている。つまり押圧部材２４の面４５は、バネ部材２２を圧縮せずにバネ部材２２の抜け止めを行う。またバネ部材２２は、リンク部材３５のバネ当接面４６に当接し、リンク部材３５をロックレバー３８に向けて付勢する。

またバネ部材２２に付勢されたリンク部材３５は、その突起部４７においてロックレバー３８の平面４８を押圧する。これによりロックレバー３８は反時計方向に回転する。このロックレバー３８の回転は、ロックレバー３８の規制面４９がホルダ１のレバー規制面５０と接することで停止する。

このようにロックレバー３８の規制面４９とホルダ１のレバー規制面５０とが接した状態においては、弾性体５９ａ、５９ｂの天面と車輪４ａ、４ｂの内周面とは隙間Ｈ１を有し、弾性体６１の天面と取付板１２の下面とは隙間Ｈ２を有する。従って、車輪４ａ、４ｂはホルダ１に対して回転可能な状態となり、ホルダ１はシャフト９に対して旋回可能な状態となる。

つまりロックレバー３８の規制面４９とホルダ１のレバー規制面５０とが接した状態は、車輪４ａ、４ｂがホルダ１に対して回転可能な状態で、且つ、ホルダ１がシャフト９に対して旋回可能なロック解除状態である。またロックレバー３８において、その規制面４９とホルダ１のレバー規制面５０とが接する位置はロック解除位置である。

＜ロック動作＞
次に、キャスター１００をロック解除状態からロック状態へ移行させる動作について説明する。

図６は、ロック状態のキャスター１００の側面図（図６（ａ））と背面図（図６（ｂ））である。図７は、図６に示すＣ−Ｃ断面とＤ−Ｄ断面で切断したときのキャスター１００の断面図である。図８は、ロック解除状態（図８（ａ））とロック状態（図８（ｂ））のキャスター１００の模式図である。

図６〜８に示す様に、キャスター１００をロック解除状態からロック状態に移行させる際は、まずロック解除位置にあるロックレバー３８の端部６６を下方に押して、ロックレバー３８を中心孔４を中心に時計回りに回転させる。これによりロックレバー３８の曲面６７がリンク部材３５の突起部４７を押圧し、リンク部材３５はバネ部材２２の方向に移動する。

このとき、移動するリンク部材３５の斜面５５、５６は、押圧部材２４を斜面５２、５３を介して持ち上げる。これにより押圧部材２４の平面５１、７１はリンク部材３５の平面７２、７３上に移動し、押圧部材２４全体も上方に移動して、弾性体５９ａ、５９ｂ、弾性体６１も上昇する。

ここでロック解除状態からロック状態に移行時の押圧部材２４の上方での移動長さをＨ３とする。このとき、ロック解除状態における弾性体５９ａ、５９ｂの天面と車輪４ａ、４ｂの内周面との隙間Ｈ１、弾性体６１の天面と取付板１２の下面との隙間Ｈ２、ロック解除状態からロック状態に移行時の押圧部材２４の上方への移動長さＨ３は、次の関係を満たす。
Ｈ３＞Ｈ１、Ｈ３＞Ｈ２

つまりロック解除状態からロック状態に移行する際、押圧部材２４の上昇に伴って弾性体５９ａ、５９ｂが隙間Ｈ１よりも上昇し、弾性体５９ａ、５９ｂは車輪４ａ、４ｂの内周面に押し潰される。同様に、隙間Ｈ２よりも弾性体６１が上昇し、弾性体６１は取付板１２の下面に押し潰される。

これにより車輪４ａ、４ｂの回転は、弾性体５９ａ、５９ｂの抵抗力（接触圧・摩擦力）を受けて規制される。同様に、ホルダ１の旋回は、弾性体６１の抵抗力（接触圧・摩擦力）を受けて規制される。このようにしてキャスター１００はロック状態となる。

つまり横突出部５７ａ、５７ｂは、弾性体５９ａ、５９ｂを介して車輪４ａ、４ｂの内周面を押圧して車輪４ａ、４ｂの回転を規制する。また上突出部６０は、弾性体６１を介して取付板１２を押圧してホルダ１の旋回を規制する。またロックレバー３８は横突出部５７ａ、５７ｂと上突出部６０を連動して移動させる。すなわちロックレバー３８は、横突出部５７ａ、５７ｂを車輪４ａ、４ｂの回転を規制する位置に移動させるときに上突出部６０をホルダ１の旋回を規制する位置に移動させる。またロックレバー３８は、横突出部５７ａ、５７ｂを車輪４ａ、４ｂの回転の規制を解除する位置に移動させるときに上突出部６０をホルダ１の旋回の規制を解除する位置に移動させる。

このようにキャスター１００においては、弾性体５９ａ、５９ｂを車輪４ａ、４ｂの内周面に圧接させてロックを行うため、弾性体５９ａ、５９ｂと車輪４ａ、４ｂとの相対位置に限らず、車輪４ａ、４ｂを任意の回転位置でロックすることができる。同様に、弾性体６１を取付板１２の下面に圧接させてロックを行うため、ホルダ１と取付板１２（シャフト９）の相対位置に限らず、ホルダ１を任意の旋回位置でロックすることができる。

またロック状態において、車輪４ａ、４ｂや取付板１２に強い衝撃がかかる場合、弾性体５９ａ、５９ｂ、６１により衝撃が吸収・緩和される。従って、ホルダ１やキャスター１００の変形や破損を抑制することができる。

なお、ロック状態において、圧縮されたバネ部材２２は、リンク部材３５をロックレバー３８方向に付勢してロックレバー３８を反時計方向に回転させようとする。しかし、ロックレバー３８に形成された半円形状の突部であるストッパ部６８において、ロックレバー３８の反時計方向の回転が阻止され、ロックレバー３８はロック位置に保持される。

またロックレバー３８の時計方向の回転は、ロックレバー３８の端部６６がホルダ１の曲面７０と接することで停止する。このとき、ロックレバー３８の平面６９とロックレバー３８のストッパ部６８を乗り越えたリンク部材３５の突起部４７とは平行に接している。

＜ロック解除動作＞
次に、キャスター１００をロック状態からロック解除状態へ移行させる動作について説明する。

キャスター１００をロック状態からロック解除状態に移行させる際は、まずロック位置にあるロックレバー３８の端部７４を押して、ロックレバー３８のストッパ部６８にリンク部材３５の突起部４７を乗り越えさせる。これによりバネ部材２２の付勢力が解放され、この付勢力によりリンク部材３５はロックレバー３８に向けて移動するとともに、ロックレバー３８の曲面６７を押圧し、ロックレバー３８は中心孔４を中心に反時計方向に回転する。

このリンク部材３５の移動に伴い、押圧部材２４の自重によって押圧部材２４の斜面５２、５３はリンク部材３５の斜面５５、５６に沿って下方に移動し、押圧部材２４全体が下方に移動して、弾性体５９ａ、５９ｂ、弾性体６１も下降する。これにより弾性体５９ａ、５９ｂの天面と車輪４ａ、４ｂの内周面との隙間Ｈ１が形成され、弾性体６１の天面と取付板１２の下面との隙間Ｈ２が形成され、キャスター１００はロック解除状態となる。

なお、ロックレバー３８の反時計方向の回転は、リンク部材３５の突起部４７がロックレバー３８の平面４８まで達した時、ロックレバー３８の規制面４９がホルダ１のレバー規制面５０に接して停止する。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係るキャスターを備える画像形成装置の構成について説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

図９は、本実施形態に係るキャスター１００が備えるホルダ１の斜視図である。図１０は、本実施形態に係るキャスター１００のロック解除状態（図１０（ａ））とロック状態（図１０（ｂ））の模式図である。

図９、１０に示す様に、本実施形態では、第１実施形態の構成に対して、車輪４ａ、４ｂの内周面、取付板１２の下面、押圧部材２４の横突出部５７ａ、５７ｂの上面、上突出部６０の上面に凹凸処理を施した構成である。具体的には、これらの部材において、ロック状態で弾性体５９ａ、５９ｂ、６１と接する部分に凹凸処理を施して凹凸部５７ｘ、６０ｘ、４ｘ、１２ｘを形成する。また凹凸処理部分のうちの凸部は、山形の先端を有する突起形状となっている。その他の構成は、第１実施形態の構成と同様である。

このような構成により、ロックレバー３８のロック位置への移動に伴い、横突出部５７ａ、５７ｂが弾性体５９ａ、５９ｂを介して車輪４ａ、４ｂの内周面を押圧する。これにより横突出部５７ａ、５７ｂの凹凸部５７ｘの凸部先端と車輪４ａ、４ｂの凹凸部４ｘの凸部先端が弾性体５９ａ、５９ｂに食い込んで車輪４ａ、４ｂの回転を規制する。同様に、上突出部６０が弾性体６１を介して取付板１２の下面を押圧する。これにより上突出部６０上面の凹凸部６０ｘの凸部先端と取付板１２の凹凸部１２ｘの凸部先端が弾性体６１に食い込んでホルダ１の旋回を規制する。従って、第１実施形態の構成よりもさらにロックを強固に行うことができる。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係るキャスターを備える画像形成装置の構成について説明する。上記第１、第２実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１１は、本実施形態に係るキャスター１００が備えるホルダ１の斜視図である。図１２は、本実施形態に係るキャスター１００のロック解除状態（図１２（ａ））とロック状態（図１２ｂ））の模式図である。

図１１、１２に示す様に、本実施形態では、第１実施形態の構成に対して、押圧部材２４の横突出部５７ａ、５７ｂに弾性体５９ａ、５９ｂを配置せず、代わりに弾性体８４ａ、８４ｂを車輪４ａ、４ｂの内周面に一体的に取り付けている。また押圧部材２４の上突出部６０に弾性体６１を取り付けず、代わりに円環状の弾性体８５を取付板１２の下面に一体的に取り付けている。

また押圧部材２４の横突出部５７ａ、５７ｂの上面と上突出部６０の上面に、第２実施形態と同様に凹凸処理を施す。具体的には、横突出部５７ａ、５７ｂの上面と上突出部６０の上面において、ロック状態で弾性体８４ａ、８４ｂ、９５と接する部分に凹凸処理を施して凹凸部５７ｘ、６０ｘを形成する。また凹凸処理部分のうちの凸部は、山形の先端を有する突起形状となっている。その他の構成は、第１実施形態と同様である。

このような構成により、ロックレバー３８のロック位置への移動に伴い、横突出部５７ａ、５７ｂが弾性体８４ａ、８４ｂを介して車輪４ａ、４ｂの内周面を押圧する。これにより横突出部５７ａ、５７ｂの凹凸部５７ｘの凸部先端が弾性体８４ａ、８４ｂに食い込んで車輪４ａ、４ｂの回転を規制する。同様に、上突出部６０が弾性体８５を介して取付板１２の下面を押圧する。これにより上突出部６０の凹凸部６０ｘの凸部先端が弾性体８５に食い込んでホルダ１の旋回を規制する。従って、第２実施形態と同様に、ロックを強固に行うことができる。

（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態に係るキャスターを備える画像形成装置の構成について説明する。上記第１〜３実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１３は、本実施形態に係るキャスター１００のロック解除状態（図１３（ａ））とロック状態（図１３（ｂ））の模式図である。

図１３に示す様に、本実施形態では、第１実施形態の構成に対して、第３実施形態と同様に弾性体８４ａ、８４ｂを車輪４ａ、４ｂの内周面に一体的に取り付け、円環状の弾性体８５を取付板１２の下面に一体的に取り付けた構成である。

つまり本実施形態に係るキャスター１００では、押圧部材２４の横突出部５７ａ、５７ｂに弾性体５９ａ、５９ｂが配置され、車輪４ａ、４ｂの内周面に弾性体８４ａ、８４ｂが配置される。また押圧部材２４の上突出部６０に弾性体６１が配置され、取付板１２の下面に弾性体８５が配置される。その他の構成は、第１実施形態と同様である。

このような構成により、ロックレバー３８のロック位置への移動に伴い、横突出部５７ａ、５７ｂが弾性体５９ａ、５９ｂ、８４ａ、８４ｂを介して車輪４ａ、４ｂの内周面を押圧し、車輪４ａ、４ｂの回転を規制する。同様に、上突出部６０が弾性体６１、８５を介して取付板１２の下面を押圧し、ホルダ１の旋回を規制する。従って、弾性体５９ａ、５９ｂと弾性体８４ａ、８４ｂとが互いに押し潰し合った抵抗力（接触圧・摩擦力）と、弾性体６１と弾性体８５とが互いに押し潰し合った抵抗力（接触圧・摩擦力）により、ロックを強固に行うことができる。

なお、上記第１〜４実施形態では、ホルダ１において、車輪４ａ、４ｂの内周面を押圧する横突出部５７ａ、５７ｂと、取付板１２の下面を押圧する上突出部６０を、押圧部材２４として一体的に構成した。しかし本発明はこれに限られず、これらを別部材としても、上記同様の効果を得ることができる。以下、第１実施形態の構成において、横突出部５７ａ、５７ｂと、上突出部６０を別部材としたときの構成を２つ例示する。

図１４は、横突出部５７ａ、５７ｂと、上突出部６０を別部材とする１つ目の構成を例示した図である。図１４に示す様に、１つ目の構成では、第１実施形態の構成の押圧部材２４において、上突出部６０部分を上突出部材８３として分離させて、分離された押圧部材２４と上突出部材８３をホルダ１に対して隣接して配置する構成である。このように別部材としても上記同様の効果を得ることができる。

図１５は、横突出部５７ａ、５７ｂと、上突出部６０を別部材とする２つ目の構成を例示した図である。図１５に示す様に、２つ目の構成では、ホルダ１に横孔８２を形成し、この横孔８２に横突出部５７ａ、５７ｂに相当する横突出部材８１を挿入する。なお、横突出部材８１には、バネ部材２２を通過させるための溝８１ａが形成されている。次に、上突出部６０に相当する上突出部材８３を、ホルダ１上方から挿入する。このように別部材としても上記同様の効果を得ることができる。

なお、上記第１〜４実施形態では、電子写真方式の画像形成装置Ａの底部にキャスター１００を取り付ける構成について説明した。しかし本発明はこれに限られず、キャスター１００を画像形成装置以外の機器に取り付けても上記同様の効果を得ることができる。

１…ホルダ（車輪保持部材）
４ａ、４ｂ…車輪
９…シャフト（旋回軸）
１２…取付板（固定部材）
３８…ロックレバー（移動部）
５７ａ、５７ｂ…横突出部（第１規制部）
５９ａ、５９ｂ、８４ａ、８４ｂ…弾性体（第１の弾性体）
６０…上突出部（第２規制部）
６１、８５…弾性体（第２の弾性体）
１００…キャスター
Ａ…画像形成装置
Ｓ…シート（記録媒体）

Claims (6)

1. 旋回軸に対して旋回自在に取り付けられる車輪保持部材と、前記車輪保持部材に回転自在に保持される車輪と、を有するキャスターであって、
   前記車輪保持部材は、
   前記車輪の内周面を第１の弾性体を介して押圧し、前記車輪の回転を規制する第１規制部と、
   前記旋回軸に対して非回転に固定される固定部材を第２の弾性体を介して押圧し、前記車輪保持部材の旋回を規制する第２規制部と、
   前記第１規制部と前記第２規制部を連動して移動させる移動部であって、前記第１規制部を前記車輪の回転を規制する位置に移動させるときに前記第２規制部を前記車輪保持部材の旋回を規制する位置に移動させ、前記第１規制部を前記車輪の回転の規制を解除する位置に移動させるときに前記第２規制部を前記車輪保持部材の旋回の規制を解除する位置に移動させる移動部と、
   を有することを特徴とするキャスター。
2. 前記車輪の内周面、前記固定部材、前記第１規制部、前記第２規制部において、前記第１の弾性体、前記第２の弾性体と接する部分には、凹凸処理が施されていることを特徴とする請求項１に記載のキャスター。
3. 前記第１の弾性体は前記車輪の内周面に配置され、前記第２の弾性体は前記固定部材に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のキャスター。
4. 前記第１の弾性体は前記第１規制部に配置され、前記第２の弾性体は前記第２規制部に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のキャスター。
5. 前記第１の弾性体は前記車輪の内周面と前記第１規制部にそれぞれ配置されており、前記第２の弾性体は前記固定部材と前記第２規制部にそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のキャスター。
6. 画像を形成する画像形成部を有し、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
   装置本体の底部に請求項１乃至５のいずれか１項に記載のキャスターが取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。

Images