JP2019069726A

JP2019069726A - 牽引式架台装置および芝生育成用照明装置

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Publication number: JP2019069726A
Application number: JP2017197344A
Authority: JP
Inventors: 弘至緒方; Hiroshi Ogata; 俊克所; Toshikatsu Tokoro
Original assignee: Showa Denko KK
Current assignee: Resonac Holdings Corp
Priority date: 2017-10-11
Filing date: 2017-10-11
Publication date: 2019-05-09

Abstract

【課題】牽引時に良好な操作性を得ることができる牽引式架台装置を提供する。【解決手段】本発明は、前キャスター２が設けられた架台１と、架台１の前部に設けられた牽引機構５とを備えた牽引式架台装置を対象とする。前キャスター２は自在キャスターによって構成される。牽引機構５は、両側の前キャスターの旋回動作を連動させるための連結ユニット５１と、前キャスター２の旋回操作を行うための操作ハンドル５５とを備える。前キャスター２が前後方向に走行可能な向きに旋回した状態を前後移動可能状態とし、前後方向に直交する両側方向に走行可能な向きに旋回した状態を横移動可能状態としたとき、横移動可能状態において、連結ユニット５１が前キャスター２に対し前方に離間して配置されるように前キャスター２のフォーク２３に支持されている。【選択図】図８

Description

この発明は、移動用のキャスターが取り付けられた架台と、その架台を牽引するための牽引機構とを備えた牽引式架台装置および芝生育成用照明装置に関する。

サッカースタジアム、野球場、陸上競技場、ラクビー競技場、テニス競技場、ゴルフ場等の施設においてグランドに植設される天然芝は基本的に、自然光（太陽光）で養生して育成するのが通例である。しかしながら、建造物の壁部や屋根等、施設の設置状況等によっては、自然光が短時間しか当たらなかったり、ほとんど当たらない場合がある。さらに競技中に芝生が傷んだり、剥れてしまう場合もある。そのため、自然光だけでは芝生の育成が追い付かないことがあり、そのような場合、芝生を張り替えるとなると、膨大な費用や期間が必要となり、芝生を維持管理するに際して負担が大きくなってしまう。

そこで近年においては、自然光だけに頼らず、人工光を利用して芝生の育成を促す工法が採用されることがある。

従来の芝生育成用照明装置は、人工光を照射する灯具が設置された架台を備えており、使用時には、グランド上の所定領域に複数台並べて配置した状態で、各芝生育成用照明装置の灯具から芝生に照明光（人工光）を照射するようにしている。このような芝生育成用照明装置は不使用時には、収納庫等に搬入して保管しておくものであり、少なくともグランドと収納庫との間を移動させる必要があるため、移動用にキャスター等が設けられるのが一般的である。

例えば下記特許文献１に示す従来の芝生育成用照明装置は、架台の前部下端両側と、後部下端両側とにそれぞれ移動用のキャスターが取り付けられるとともに、架台の前端部に牽引ハンドルが設けられている。そして使用時には、収納庫から搬出した芝生育成用照明装置を、牽引ハンドルを介してトラクター等の車両で牽引してグランド上の所定領域まで搬送する一方、使用後は、トラクター等で牽引して収納庫付近まで搬送して収納庫に収納して保管するようにしている。

このように芝生育成用照明装置の移動作業は、主としてトラクター等の車両を用いて行うものの、収納庫に対する出入作業や、微妙な位置調整作業等は手動（人力）で牽引して行うのが通例である。

特開２０１７−１４００２１号

しかしながら、従来の芝生育成用照明装置においては、小回りが利きにくく、牽引操作等の移動操作をスムーズに行うことができないという課題があった。このため例えば、収納庫等に対する出入作業や、微妙な位置調整作業を効率良くスムーズに行うことが困難になるおそれがあった。

以上の説明においては芝生育成用照明装置を例に挙げて説明したが、従来においてキャスター付架台等の架台装置全般においても上記と同様な課題を抱えている。

この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、小回りが利き、牽引等の移動時に良好な操作性を得ることができ、例えば収納庫に対する出入作業や、微妙な位置調整作業を効率良くスムーズに行うことができる牽引式架台装置および芝生育成用照明装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、以下の手段を備えるものである。

［１］架台と、前記架台の前部下端両側にそれぞれ設けられた架台移動用の前キャスターと、前記架台の前部に設けられた牽引機構とを備えた牽引式架台装置であって、
前記前キャスターは、前記架台に垂直軸回りに旋回自在に支持されたフォークと、そのフォークに水平軸回りに回転自在に支持された車輪とを備えた自在キャスターによって構成され、
前記牽引機構は、両側の前記前キャスター間を連結して、両側の前記前キャスターの旋回動作を連動させるための連結ユニットと、前記前キャスターの旋回操作を行うための操作ハンドルとを備え、
前記前キャスターが前後方向に走行可能な向きに旋回した状態を前後移動可能状態とし、前後方向に直交する両側方向に走行可能な向きに旋回した状態を横移動可能状態としたとき、横移動可能状態において、前記連結ユニットが前記前キャスターに対し前方に離間して配置されるように前記フォークに支持されていることを特徴とする牽引式架台装置。

なお本発明においては「横移動可能状態において、前記連結ユニットが前記前キャスターに対し前方に離間して配置される」というのは、「横移動可能状態において、前記連結ユニットの少なくとも前記前キャスターに対応する部分が前記前キャスターに対し前方に離間して配置される」ということである。

［２］前記連結ユニットは、後端部が両側の前記前キャスターにおける各フォークにブラケットを介して垂直軸回りに回転自在にそれぞれ取り付けられ、かつ前方に突出するようにそれぞれ配置される前方突出部と、両側の前記前方突出部の前端部間に配置される連結部とを備えている前項１に記載の牽引式架台装置。

［３］前記前方突出部は、後端部が前記ブラケットにそれぞれ取り付けられた前方突出部バーによって構成されるとともに、
前記連結部は、両端部が両側の前記前方突出バーの前端部に固定された連結バーによって構成されている前項２に記載の牽引式架台装置。

［４］前記前キャスターにおいて、旋回部の軸心が前記車輪の幅方向中間位置における前記車輪の軸心上に配置されている前項１〜３のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。

［５］前後移動可能状態において、前記前キャスターの旋回動作を禁止する第１旋回禁止手段が設けられている前項１〜４のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。

［６］横移動可能状態において、前記前キャスターの旋回動作を禁止する第２旋回禁止手段が設けられている前項１〜５のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。

［７］前記牽引機構は、前記架台および前記前キャスターに対し着脱自在に取り付けられている前項１〜６のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。

［８］前記架台の後部下端に架台移動用の後キャスターが設けられ、
前記後キャスターは、前記架台に垂直軸回りに旋回自在に支持されたフォークと、そのフォークに水平軸回りに回転自在に支持された車輪とを備えた自在キャスターによって構成されている前項１〜７のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。

［９］架台と、前記架台の前部下端両側にそれぞれ設けられた架台移動用の前キャスターと、前記架台に設置され、かつ下向きに人工光を照射する灯具と、前記架台の前部に設けられた牽引機構とを備えた芝生育成用照明装置であって、
前記前キャスターは、前記架台に垂直軸回りに旋回自在に支持されたフォークと、そのフォークに水平軸回りに回転自在に支持された車輪とを備えた自在キャスターによって構成され、
前記牽引機構は、両側の前記前キャスター間を連結して、両側の前記前キャスターの旋回動作を連動させるための連結ユニットと、前記前キャスターの旋回操作を行うための操作ハンドルとを備え、
前記前キャスターが前後方向に走行可能な向きに旋回した状態を前後移動可能状態とし、前後方向に直交する両側方向に走行可能な向きに旋回した状態を横移動可能状態としたとき、横移動可能状態において、前記連結ユニットが前記前キャスターに対し前方に離間して配置されるように前記フォークに支持されていることを特徴とする芝生育成用照明装置。

発明［１］の牽引式架台装置によれば、前後移動可能状態の両側の前キャスターを旋回させて横移動可能状態に配置した際に、連結ユニットが前キャスターに対し前方に離間して配置されるため、前キャスターが連結ユニットに干渉することがなく、前キャスターを前後移動可能状態に対し確実に９０°旋回させた横移動可能状態に配置することができる。従って架台前部を真横にも移動させることができ、小回りが利き、移動時の操作性を向上させることができる。

発明［２］［３］の牽引式架台装置によれば、上記の効果をより確実に得ることができる。

発明［４］の牽引式架台装置によれば、前キャスターの旋回部の軸心を車輪の軸心上に配置しているため、車輪を制止した状態でハンドル操作によって車輪を据え切りさせて旋回させることができる。このため本牽引式架台装置においては、従来の自在キャスターのように振り回しによって車輪を旋回させる場合と比較して、芝生面等の設置面への負担を軽減できて、設置面の損傷を有効に防止することができる。

発明［５］［６］の牽引式架台装置によれば、前キャスターを前後移動可能状態または横移動可能状態で固定できるため、必要に応じて前キャスターを旋回できる状態としたり、旋回できない状態に設定することができる。このため例えば、人力によって牽引するような場合には、牽引操作等の操作性を重視して、旋回できる状態に設定できるともに、トラクター等の車両で牽引するような場合には、前キャスターの不用意な旋回動作を防止するために、旋回できない状態に設定することができる。

発明［７］の牽引式架台装置によれば、牽引機構が前キャスターに対し着脱自在に取り付けられているため、牽引機構を取り外しておけば、装置自体の専有面積が小さくなり、収納庫等に効率良く収納して保管することができる。

発明［８］の牽引式架台装置によれば、自在キャスターによって構成された後キャスターが架台の後部下端に設けられているため、後キャスターも前キャスターと同様に自在に旋回できてどのような方向へも走行させることができ、より一層小回りが利き、移動時の操作性をより一層向上させることができる。

発明［９］の芝生育成用照明装置によれば、上記と同様に、小回りが利き、移動時に良好な操作性を得ることができる。

図１はこの発明の実施形態である芝生育成用照明装置を示す側面図である。図２は実施形態の芝生育成用照明装置を示す平面図である。図３は実施形態の芝生育成用照明装置を示す正面図である。図４は実施形態の芝生育成用照明装置の前部を示す側面図である。図５は実施形態の芝生育成用照明装置における前キャスターを示す図であって、図(ａ）は平面図、図（ｂ）は側面図である。図６は実施形態における前後移動可能状態で固定した前キャスターを示す図であって、図(ａ）は平面図、図（ｂ）は側面図である。図７は実施形態における横移動可能状態で固定した前キャスターを示す図であって、図(ａ）は平面図、図（ｂ）は側面図である。図８は実施形態における牽引機構および前キャスターの旋回動作を説明するための図であって、図（ａ）は前後移動可能状態の平面図、図（ｂ）は前後移動可能状態から少し旋回した状態の平面図、図（ｃ）は横移動可能状態の平面図である。図９は参照例としての牽引機構および前キャスターの旋回動作を説明するための図であって、図（ａ）は前後移動可能状態の平面図、図（ｂ）は前後移動可能状態から側方に旋回した状態の平面図である。

図１はこの発明の実施形態である芝生育成用照明装置を示す側面図、図２は平面図、図３は正面図、図４は前部拡大側面図である。なお以下の説明においては、発明の理解を容易にするため、図１の紙面に向かって左側を「前方（正面側）」、右側を「後方（背面側）」、上方を「上方」、下方を「下方」として説明し、図２に示す紙面に向かって上下方向を「左右方向（両側方向）」として説明する。

これらの図に示すように本実施形態の芝生育成用照明装置は、架台１と、架台１を走行移動させるための前キャスター２および後キャスター３と、架台１に設置された灯具４と、キャスター付架台１を牽引するための牽引機構５とを基本的な構成要素として備えている。

架台１は、左右方向（幅方向）の中間における上方位置において前後方向に沿って配置されるメインフレーム１１と、メインフレーム１１の前部および後部に設けられる一対の前脚フレーム１２および一対の後脚フレーム１３とを備えている。一対の前脚フレーム１２は、各上端がメインフレーム１１の前部に固定されるとともに、各下端が互いに両側方に離間して配置されるように末広がり状に設けられている。さらに一対の後脚フレーム１３も、一対の前脚フレーム１２と同様に、各上端がメインフレーム１１の後部に固定されるとともに、各下端が互いに両側方に離間して配置されるように末広がり状に設けられている。

また架台１において、一対の前脚フレーム１２間が補助フレーム１５によって連結されている。さらに図示は省略するが、一対の後脚フレーム１３間も同様に補助フレームによって連結されている。また架台１において、各前脚フレーム１２の上部とメインフレーム１１の前部との間が補助フレーム１６によってそれぞれ連結されるとともに、同様にして各後脚フレーム１３の上部とメインフレーム１１の後部との間が補助フレーム１６によってそれぞれ連結されている。

また一対の前脚フレーム１２および後脚フレーム１３の下端には、エンドプレート１７が水平状態に取り付けられる。

なお各フレーム１１〜１６およびエンドプレート１７は、アルミニウム（その合金も含む、以下同じ）等の金属材料によって構成されている。

架台１のメインフレーム１１における下面側には、複数の灯具４が前後方向に並んで取り付けられている。本実施形態において各灯具４はＬＥＤを光源とするＬＥＤ灯具によって構成されており、各灯具４から照明光（人工光）が下側に向けて照射されるように構成されている。なお架台１のメインフレーム１１の後端部には、各灯具４に電力を供給するための電源盤４１が取り付けられている（図１および図２参照）。

図５は前キャスター２を示す側面図および平面図である。図３〜図５に示すように、前キャスター２は、トッププレート（取付座）２１と、旋回部２２と、フォーク（キャスターフォーク）２３と、シャフト部材２４と、車輪（タイヤ）２５とを備えた自在キャスター（旋回キャスター）によって構成されている。

トッププレート２１は、矩形板状に形成されており、このトッププレート２１が、架台１における一対の前脚フレーム１２の各下端に設けられたエンドプレート１７に水平状態にそれぞれ固定されている。

フォーク２３は、正面視において下向きコ字状に形成されており、下方に延び、かつ互いに平行に配置される両側片２３１と、両側片２３１の上端部間を連結する中間連結片２３２とを一体に備えている。

このフォーク２３の中間連結片２３２が上記トッププレート２１に旋回部２２を介して取り付けられている。フォーク２３は、トッププレート２１に対し旋回部２２の軸心である旋回軸Ｘ_２２回りに回転自在（旋回自在）に取り付けられており、この旋回部２２を介して前脚フレーム１２の荷重がフォーク２３（車輪２５）で支持されるようになっている。本実施形態において旋回軸Ｘ_２２は垂直に配置されており、垂直軸を構成するものである。

またフォーク２３は、その内側に嵌め込まれるように固定された補助金具２６を備えている。この補助金具２６は正面視において下向きコ字状に形成され、フォーク２３の内周面に沿うように配置されるとともに、前後方向の寸法が長く形成されて、前後に突出するように配置されている。

そして車輪２５が、フォーク２３における両側片２３１間に上記補助金具２６を介して配置された状態でフォーク２３の両側片２３１にシャフト部材２４を介して取り付けられている。車輪２５は、シャフト部材２４の軸心である車軸Ｘ_２４回りに回転自在に取り付けられている。本実施形態において車軸Ｘ_２４は水平に配置されており、水平軸を構成するものである。

ここで一般的な自在キャスターにおいては、旋回軸Ｘ_２２が車軸Ｘ_２４に対し車輪進行方向に沿って前後に位置ずれするように、旋回軸Ｘ_２２および車軸Ｘ_２４が偏心している。これに対し本実施形態の前キャスター２においては、旋回軸Ｘ_２２および車軸Ｘ_２４が偏心しておらず、平面視において旋回軸Ｘ_２２が車輪２５の幅方向中間位置における車軸Ｘ_２４に一致するように配置されている。

なお図４および図５に示すように前キャスター２におけるフォーク２３の補助金具２６の前部には、後述の前後移動可能状態において前方に突出するように棒状のブラケット５０の後端が固定されている。

また本実施形態の前キャスター２は、図６に示すように車輪２５が前後方向に走行可能な向きに旋回した状態（前後移動可能状態）と、図７に示すように車輪２５が前後方向に対し直交する両側方向に走行可能な向きに旋回した状態（横移動可能状態）との２つの状態において、旋回動作を禁止して向きを固定できるように構成されている。

すなわち図５〜図７に示すように前キャスター２のトッププレート２１には、その前部左右の２箇所にピン差込孔２１ａ，２１ｂが形成されるとともに、そのピン差込孔２１ａ，２１ｂに対応して、前脚フレーム１２のエンドプレート１７には、ピン差込孔１８，１８がそれぞれ形成されている。そして後述する固定ピン２０を、エンドプレート１７のピン差込孔１８，１８を介して、前キャスター２におけるトッププレート２１のピン差込孔２１ａ，２１ｂに差し込むことができるように構成されている。

また前キャスター２におけるフォーク２３の補助金具２６には、上記トッププレート２１のピン差込孔２１ａ，２１ｂに対応して、ピン差込孔２３ａ，２３ｂが形成されている。

そして前後移動可能状態においては図６に示すように、トッププレート２１のピン差込孔２１ａ，２１ｂと、フォーク２３（補助金具２６）のピン差込孔２３ａ，２３ｂとがそれぞれ対応した状態に配置される一方、横移動可能状態においては図７に示すように、トッププレート２１のピン差込片２１ａ，２１ｂのいずれか一方と、フォーク２３（補助金具２６）のピン差込孔２３ａ，２３ｂのいずれか一方とが対応した状態に配置され、例えば同図に示すようにピン差込孔２１ａと、ピン差込孔２３ｂとが対応した状態に配置されるようになっている。

従って図６に示すように前後移動可能状態において、エンドプレート１７のピン差込孔１８を介して、固定ピン２０をピン差込孔２１ａ，２３ａに挿通配置するか、または固定ピン２０をピン差込孔２１ｂ，２３ｂに挿通配置することによって、トッププレート２１に対しフォーク２３（車輪２５）の旋回が禁止されて、前キャスター２が前後移動可能状態に固定されるようになっている。

また図７に示すように横移動可能状態において、エンドプレート１７のピン差込孔１８を介して、固定ピン２０をピン差込孔２１ａ，２３ｂに挿通配置するか、または固定ピン２０をピン差込孔２１ｂ，２３ａに挿通配置することによって、トッププレート２１に対しフォーク２３（車輪２５）の旋回が禁止されて、前キャスター２が横移動可能状態に固定されるようになっている。

本実施形態では、固定ピン２０、ピン差込孔２１ａ，２１ｂ，２３ａ，２３ｂによって、前後移動可能状態および横移動可能状態においてキャスター２（車輪２５）の旋回動作を禁止する第１および第２旋回禁止手段が構成されている。

また言うまでもなく、固定ピン２０をピン差込孔２１ａ，２１ｂ，２３ａ，２３ｂから抜き出しておけば、車輪２５の旋回動作がフリーとなるため、前キャスター２を自在キャスターとして支障なく用いることができる。

なお本実施形態において、フォーク２３の補助金具２６の前部中央位置には、補助金具２６およびブラケット５０を貫通するピン保持孔２７が形成されており、図５に示すように固定ピン２０を使用しない場合、つまり前キャスター２の旋回動作をフリーにしておく場合には、固定ピン２０を固定ピン保持孔２７に差し込んで保持しておくことにより、固定ピン２０の紛失等を防止できるように構成している。

図１および図２に示すように後キャスター３は、トッププレート３１と、フォーク３３と、シャフト部材３４と、車輪２５とを備えた固定キャスターによって構成されている。

すなわちトッププレート３１が架台１における一対の後脚フレーム１３の各下端に、上記エンドプレート１７を介して水平状態にそれぞれ固定され、そのトッププレート３１の下面側に下向きコ字状のフォーク３３の中間連結片が固定されている。さらに車輪３５がフォーク３３の両側片間に配置された状態でその両側片にシャフト部材３４を介して水平軸回りに回転自在に取り付けられている。

一方図４および図８に示すように、架台１を牽引するための牽引機構５は、連結ユニット５１と、牽引ハンドル５５とを備えている。

連結ユニット５１は、前方突出部を構成する２本の前方突出バー５２と、連結部を構成する連結バー５３とを備えている。２本の前方突出バー５２はその後端部が、一対の前キャスター２の各ブラケット５０の前端部に垂直軸回りに回転自在にそれぞれ取り付けられている。さらに連結バー５３の両端部が２本の前方突出バー５２の各前端部に固定されることによって、連結バー５３が２本の前方突出バー５２の前端部間に架け渡されるように配置されている。本実施形態において、連結バー５３は前方突出バー５２に対し固定されており回転できないようになっている。

また連結バー５３の左右方向の中間位置にはハンドル取付部材５４が取り付けられている。このハンドル取付部材５４には、牽引ハンドル５５がその後端を支点として上下方向および両側方向にそれぞれ回転自在（揺動自在）となるように、垂直軸回りおよび水平軸回りに回転自在に取り付けられている。さらに牽引ハンドル５５の前部には、左右方向に突出するようにして把手５６が固定されている。

なお本実施形態においては、牽引ハンドル５５は上下方向および左右方向の回転範囲が規制されている。例えば上下方向においては、図１および図４の実線に示すように牽引ハンドル５５を垂直に配置される状態と、想像線に示すように水平状態から下方に３０°程度回転させた状態との間で回転できるようになっている。さらに左右方向においては、前後方向の向きに対し左右にそれぞれ６５°ずつ、合計１３０°程度の範囲内で回転できるようになっている。

さらに本実施形態においては、必要に応じて牽引ハンドル５５における左右方向への回転動作等を禁止して、牽引ハンドル５５を連結ユニット５１に対し固定できるようになっている。例えば牽引ハンドル５５を介して架台１を後退させたり、前キャスター２を前後移動可能状態から横移動可能状態に据え切りするような場合には、牽引ハンドル５５を連結ユニット５１に対し固定しておくことにより、架台後退操作や据え切り操作をスムーズに行うことができる。

また本実施形態においては、牽引ハンドル５５は前キャスター２を旋回操作するための操作ハンドルと、芝生育成用照明装置自体を牽引するための手段とを兼用するものである。

また本実施形態において、牽引機構５は前キャスター２に対し着脱自在に取り付けられている。すなわち牽引機構５の前方突出バー５２は、前キャスター２のブラケット５０に対し着脱自在に取り付けられており、牽引機構５を前キャスター２から取り外すことができるようになっている。さらに本実施形態においては、牽引機構５を構成する各部材例えば、前方突出バー５２、連結バー５３、牽引ハンドル５５を分解可能に構成されており、必要に応じて各部材を分解することによって各部材をコンパクトにまとめて配置できるように構成されている。

なお本実施形態においては、前キャスター２にブラケット５０が簡単には取り外すことができない状態に固定されているが、本発明においてはこのブラケット５０を前キャスター２から簡単に取り外すことができるように構成しても良く、その場合にはブラケット５０は、牽引機構５の一部として含めることができる。

以上のように構成された芝生育成用照明装置においては、トラクター等の車両や人力で牽引ハンドル５５を介して牽引すれば、キャスター２，３の車輪２５，３５が回転して牽引方向に沿って移動させることができる。

さらに牽引ハンドル５５の操作によって前キャスター２を所望の向きに旋回させることができ、牽引ハンドル５５の操作を基に牽引方向を自由に変更することができる。なお芝生育成用照明装置を牽引ハンドル５５を介して牽引しつつ方向転換した場合には、方向転換した方向に向くように前キャスター２が自動的に追従して旋回するため、前キャスター２の旋回操作をより一層スムーズに行うことができる。

しかも、本実施形態においては、前キャスター２を前後移動可能状態に対し側方に９０°旋回させて直交する横移動可能状態に配置することができ、小回りが利き、良好な操作性を得ることができ、移動操作を緻密かつ適切に行うことができる。すなわち本実施形態の芝生育成用照明装置の牽引機構５においては、左右の前キャスター２を連結する連結ユニット５１として、連結バー５３を前方に離間して位置させるための前方突出バー５２が設けられている。このため図８(ａ）（ｂ）に示すように牽引ハンドル５５を操作して、左右の前キャスター２を連動させつつ左回り（または右回り）に旋回させていき、同図（ｃ）に示すように前キャスター２を横移動可能状態に配置した際には、連結バー５３が前方突出バー５２を介して左右の前キャスター２から前方に離間して配置されることになる。このため左右の前キャスター２が連結バー５３に干渉することがなく、前キャスター２を前後移動可能状態に対し確実に９０°旋回させた横移動可能状態に配置することができる。従って芝生育成用照明装置における架台１の前脚フレーム１２を真横に向けて移動させることができ、小回りが利き、思い通りに牽引移動させることができる。

特に本実施形態において、後キャスター３を前キャスター２と同様に自在キャスターによって構成した場合には、前キャスター２および後キャスター３を共に、前後移動可能状態から９０°旋回させた横移動可能状態に配置できるため、芝生育成用照明装置全体をそのまま真横に移動させることができ、より一層小回りが利き、操作性をより一層向上させることができる。従って、芝生育成用照明装置を収納庫等に対し出し入れする場合や、位置を微調整する場合には、その出入作業や位置調整作業をより一層スムーズにかつ適確に行うことができ、利便性を格段に向上させることができる。

ここで牽引機構５において仮に、前方突出バー５２を用いずに連結バー５３のみによって左右の前キャスター２を連結するような構成を採用すると、前キャスター２を前後移動可能状態から９０°旋回させることができなくなってしまう。すなわち図９(ａ）に示すように前方突出バー５２を省略して、連結バー５３の両端を左右の前キャスター２の各ブラケット５０の前端に垂直軸回りに回転自在に取り付けた構成を採用すると、牽引ハンドル５５を操作して、左右の前キャスター２を連動させつつ左回り（または右回り）に旋回させていき、図９（ｂ）に示すように前キャスター２を横移動可能状態に配置しようとすると、連結バー５３が前キャスター２に干渉するため、前キャスター２を前後移動可能状態から９０°旋回させることができず、完全な横移動可能状態に配置することができなくなってしまう。従って図９に示す構成においては、架台１の前脚フレーム１２を真横に向けて移動させることができず、小回りが利きにくく、牽引時の操作性が低下してしまう。その結果、収納庫等に対する出入作業や、位置調整作業を効率良くスムーズに行うことが困難になるおそれがある。

これに対し本実施形態の芝生育成用照明装置においては、既述した通り前キャスター２を前後移動可能状態から９０°旋回させた位置まで確実に旋回させることができるため、小回りが利き、牽引時の操作性を向上させることができる。

また本実施形態の芝生育成用照明装置においては図５に示すように、前キャスター２の旋回軸Ｘ_２２をシャフト部材２４の車軸Ｘ_２４上に配置しているため、つまり、旋回軸Ｘ_２２が車輪２５の垂直な中心軸に一致しているため、車輪２５を走行させずに制止した状態で牽引ハンドル５５によって車輪２５を旋回操作すると、車輪２５はその垂直な中心軸を中心に自転して車輪２５の向きが切り替わる、いわゆる据え切りによって車輪２５の向きが切り替わることになる。このため以下に説明するように旋回時に車輪２２が振り回されて向きが切り替わる場合と比較して、芝生面への負担を軽減できて、芝生の損傷を防止することができる。

すなわち従来のキャスターにおいては、キャスターの旋回軸が車軸に対し前後に位置ずれしているため、動き出す前の車輪の向きとは異なる向きに牽引された際には、車輪が旋回軸を中心とする円軌道を公転するようにして、車輪の向きが切り替わることになる。このように従来のキャスターにおいては、車輪が円軌道に沿って振り回されて向きが切り替わるため、この車輪の振り回しによって芝生がすり潰されてしまい、芝生面への負担が大きく、芝生の損傷を有効に防止することが困難であった。

これに対し、本実施形態の前キャスター２においては、制止状態で旋回操作した際に、車輪２５の中心は移動せずに据え切りによって向きが切り替わるため、従来のキャスターのように車輪が振り回されて芝生をすり潰すような不具合を防止でき、芝生の損傷を確実に防止することができる。

その上さらに、本実施形態の芝生育成用照明装置においては、前キャスター２の車輪２５を振り回すことなくその場で据え切りによって向きを切り替えることができるため、向きを変更して移動させる際に、車輪２５を所望の向きに向けてから移動を開始することができる。このため本実施形態の芝生育成用照明装置は、車輪２５の振り回しに必要なスペースが必要なく、より一層小回りが利き、収納庫等に対する出入作業や、位置調整作業をより精度良くスムーズに行うことができる。

また本実施形態の芝生育成用照明装置においては、連結ユニット５１および牽引ハンドル５５等の牽引機構５を架台１に対し着脱自在に取り付けているため、灯具４から芝生面に人工光を照射する際に、牽引機構５を架台１から取り外しておけば、牽引機構５による人工光が遮られることがない。このように遮光部位を削減することができ、人工光を効率良く照射できて、芝生の育成を不具合なく行うことができる。さらに収納庫等に収納保管する場合においても、牽引機構５を架台１から取り外しておけば、牽引機構５が存在しない分、芝生育成用照明装置の専有面積が小さくなり、収納スペース内に効率良く収納して保管することができる。

なお上記実施形態においては、牽引機構５の連結ユニット５１および牽引ハンドル５５をブラケット５０から取り外すように構成しているが、それだけに限られず、本発明においては、ブラケット５０と共に牽引機構５を架台１から取り外すように構成しても良い。

また上記実施形態の芝生育成用照明装置においては、図６および図７に示すように固定ピン２０をピン差込孔２１ａ，２１ｂ，２３ａ，２３ｂに適宜差し込むことにより、前キャスター２を前後移動可能状態または横移動可能状態に固定することができるため、必要に応じて前キャスター２の向きを固定して据え切りできない状態（旋回できない状態）としたり、旋回フリーにして据え切りできる状態とすることができる。このため例えば、人力によって牽引するような場合には、据え切りできる状態として、小回りが利くように設定することにより、人力により移動操作を適切に行うことができる。一方、トラクター等の車両で長い距離を牽引するような場合には、旋回できない固定状態として、急に方向転換した際に、キャスター２が異常に旋回してしまうような不具合を確実に防止することができる。

なお上記実施形態においては、前キャスター２として旋回軸Ｘ_２２が車軸Ｘ_２４上に配置される自在キャスターを用いる場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明においては、旋回軸Ｘ_２２が車軸Ｘ_２４に対し前後に位置ずれした偏心タイプの自在キャスターを前キャスターとして採用するようにしても良い。

また上記実施形態においては、後キャスター３として旋回しない固定キャスターを用いるようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、後キャスター３として旋回可能な自在キャスターを採用するようにしても良い。この場合、後キャスターとして、上記実施形態の前キャスター２のように旋回軸が車軸上に配置されるようにした自在キャスターを用いても良いし、旋回軸が車軸に対し位置ずれした偏心タイプの自在キャスターを採用するようにしても良い。

また上記実施形態においては、本発明を芝生育成用照明装置に適用した場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明はキャスター付の架台に牽引機構が設けられた牽引式架台装置であれば、どのような装置にも適用することができる。

また上記実施形態において、牽引ハンドル５５は、架台１を牽引するための部材（牽引部材）と、前キャスター２を旋回操作する部材（操作ハンドル）とを兼用させるようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、牽引部材と、操作ハンドルとを別々に設けても良い。例えば索状〜棒状の牽引部材を架台１に直接取り付けるとともに、操作ハンドルを前キャスター２や連結ユニット５１に取り付けるようにしても良い。

また上記実施形態においては、牽引ハンドル５５を連結バー５３の中間位置に取り付ける場合を例に挙げて説明したが、本発明においては、前キャスター２の旋回操作を行える位置であれば、牽引ハンドル（操作ハンドル）をどの位置に設けても良い。例えば、操作ハンドルを連結バー１の端部に取り付けたり、操作ハンドルを前キャスター２のブラケット５０に取り付けたり、操作ハンドルを前キャスター２のフォーク２３に取り付けるようにしても良い。要は２つの前キャスター２のうち、少なくともいずれか一方の前キャスターを旋回操作できる位置であれば、操作ハンドルをどの位置に取り付けても良い。

また上記実施形態においては、牽引機構５における連結バー５３の両端を前方突出バー５２に対し固定して回転できないように構成しているが、それだけに限られず、本発明においては、連結バー５３の両端を前方突出バー５２の前端に必ずしも固定する必要はなく、垂直軸回りに回転自在に取り付けるようにしても良い。もっとも本発明においては、ハンドル操作によって前キャスター２を前後移動可能状態から横移動可能状態に旋回させる際に、連結バー５３が前方突出バー５２に対し不用意に回転するのを防止するために、上記実施形態のように連結バー５３の両端を前方突出バー５２に対し固定して回転できないように構成するのが好ましい。

また上記実施形態においては、連結ユニット５１における前方突出バー５２の後端をブラケット５０を介して前キャスター２のフォーク２３に取り付けるようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、前方突出バー５２の後端を前キャスター２のフォーク２３の補助金具２６等に直接回転自在に取り付けるようにしても良い。要は、前後移動可能状態の前キャスター２において、前方突出バー５２の後端位置が前キャスター２の旋回部２２よりも前方であれば、前キャスター２を連結ユニット５１に干渉させずに確実に横移動可能状態に設定することができる。

また本発明において、連結ユニットが横移動可能状態で前キャスターに対し前方に離間して配置されるというのは、連結ユニットの少なくとも前キャスターに対応する部分（連結バー等）が前キャスターに対し前方に離間されて配置されということであり、連結ユニットの前キャスターに対応していない部分（前方突出バー等）は、前キャスターに対し前方に離間して配置される必要はなく、前キャスター２に対し側方に配置されていても良い。

また上記実施形態において、連結ユニット５１における前方突出部としての前方突出バー５２と、連結部としての連結バー５３とが別体に構成されているものを用いているが、それだけに限られず、本発明においては、前方突出部と連結部とが一体に形成されていても良い。例えば、１本のバー部材の両端部を折り曲げて、その両側の折り曲げ部を前方突出部として、折り曲げ部間の部分を連結部として構成することも可能である。

さらに本実施形態においては、連結ユニット５１として、平面視においてコ字状に形成されたものを使用しているが、本発明において、連結ユニット５１の形状は限定されるものではなく、例えば平面視において、Ｕ字状や円弧状に形成するようにしても良い。

また言うまでもなく、本発明において架台１の形状は限定されるものではなく、どのような形状であっても良い。

この発明の牽引式架台装置は、天然芝等の植生面に人工的な照明光等を照射して芝生の育成を促すようにした芝生育成用照明装置に好適に用いることができる。

１：架台
２：前キャスター
２２：旋回部
２３：フォーク
２５：車輪
３：後キャスター
４：灯具
５：牽引機構
５０：ブラケット
５１：連結ユニット（連結部）
５２：前方突出バー（前方突出部）
５３：連結バー
５５：牽引ハンドル（操作ハンドル）
５６：把手
Ｘ_２２：旋回軸（旋回部の軸心）
Ｘ_２４：車軸（車輪の軸心）

Claims

架台と、前記架台の前部下端両側にそれぞれ設けられた架台移動用の前キャスターと、前記架台の前部に設けられた牽引機構とを備えた牽引式架台装置であって、
前記前キャスターは、前記架台に垂直軸回りに旋回自在に支持されたフォークと、そのフォークに水平軸回りに回転自在に支持された車輪とを備えた自在キャスターによって構成され、
前記牽引機構は、両側の前記前キャスター間を連結して、両側の前記前キャスターの旋回動作を連動させるための連結ユニットと、前記前キャスターの旋回操作を行うための操作ハンドルとを備え、
前記前キャスターが前後方向に走行可能な向きに旋回した状態を前後移動可能状態とし、前後方向に直交する両側方向に走行可能な向きに旋回した状態を横移動可能状態としたとき、横移動可能状態において、前記連結ユニットが前記前キャスターに対し前方に離間して配置されるように前記フォークに支持されていることを特徴とする牽引式架台装置。
前記連結ユニットは、後端部が両側の前記前キャスターにおける各フォークにブラケットを介して垂直軸回りに回転自在にそれぞれ取り付けられ、かつ前方に突出するようにそれぞれ配置される前方突出部と、両側の前記前方突出部の前端部間に配置される連結部とを備えている請求項１に記載の牽引式架台装置。
前記前方突出部は、後端部が前記ブラケットにそれぞれ取り付けられた前方突出部バーによって構成されるとともに、
前記連結部は、両端部が両側の前記前方突出バーの前端部に固定された連結バーによって構成されている請求項２に記載の牽引式架台装置。
前記前キャスターにおいて、旋回部の軸心が前記車輪の幅方向中間位置における前記車輪の軸心上に配置されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。
前後移動可能状態において、前記前キャスターの旋回動作を禁止する第１旋回禁止手段が設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。
横移動可能状態において、前記前キャスターの旋回動作を禁止する第２旋回禁止手段が設けられている請求項１〜５のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。
前記牽引機構は、前記架台および前記前キャスターに対し着脱自在に取り付けられている請求項１〜６のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。
前記架台の後部下端に架台移動用の後キャスターが設けられ、
前記後キャスターは、前記架台に垂直軸回りに旋回自在に支持されたフォークと、そのフォークに水平軸回りに回転自在に支持された車輪とを備えた自在キャスターによって構成されている請求項１〜７のいずれか１項に記載の牽引式架台装置。
架台と、前記架台の前部下端両側にそれぞれ設けられた架台移動用の前キャスターと、前記架台に設置され、かつ下向きに人工光を照射する灯具と、前記架台の前部に設けられた牽引機構とを備えた芝生育成用照明装置であって、
前記前キャスターは、前記架台に垂直軸回りに旋回自在に支持されたフォークと、そのフォークに水平軸回りに回転自在に支持された車輪とを備えた自在キャスターによって構成され、
前記牽引機構は、両側の前記前キャスター間を連結して、両側の前記前キャスターの旋回動作を連動させるための連結ユニットと、前記前キャスターの旋回操作を行うための操作ハンドルとを備え、
前記前キャスターが前後方向に走行可能な向きに旋回した状態を前後移動可能状態とし、前後方向に直交する両側方向に走行可能な向きに旋回した状態を横移動可能状態としたとき、横移動可能状態において、前記連結ユニットが前記前キャスターに対し前方に離間して配置されるように前記フォークに支持されていることを特徴とする芝生育成用照明装置。