JP2019040361A - コンテンツ配信装置、コンテンツ配信システム及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】表示装置に関する情報に基づいたサマリーを利用することにより、効率良くコンテンツの配信を行うことのできるコンテンツ配信システム等を提供すること。【解決手段】コンテンツ配信装置に接続された表示装置に関する表示装置情報を管理し、表示装置情報に基づいて、サマリー情報を生成して表示する。そして、表示されたサマリー情報が選択された場合には、選択されたサマリー情報に対応する表示装置が抽出され、抽出された表示装置に対してコンテンツを配信することとなる。【選択図】図１

Description

本発明は、コンテンツ配信装置等に関する。

近年、駅の構内や、ショッピングセンターといった人の多いところに、表示装置を配置し、そこに広告等のコンテンツを表示するいわゆるデジタルサイネージが普及している。

デジタルサイネージは、上述したように施設に多く設置されることから管理者が管理する表示装置の数が非常に多くなり、例えば数千台規模となる場合がある。管理の対象となる表示装置が多い場合、管理の効率化のために、各表示装置の管理（各表示装置の状態や、コンテンツが正常に配信されたかの状態等）をグループ単位で行う仕組みが提案されている。

しかし、グループ単位で管理したとしても、表示装置の数が数千台規模ともなると、各グループに属する表示装置の数も多くなり、全ての表示装置の状態を確認するには負担がかかっていた。

これに対して、デジタルサイネージ以外では、装置の状態をフォルダツリー上にまとめ上げて表示する方法が提案されている。例えば、引用文献１には、ＦＡＸの送信履歴がフォルダツリー状に表示する情報処理装置の発明が開示されている。この情報処理装置は、ＦＡＸの送信履歴データを「送信成功」「送信失敗」「処理中」「キャンセル」といったステータスによって分類し、ツリーを表示する。また、例えばツリーの「送信失敗」のフォルダを選択すると、送信が失敗したＦＡＸの送信履歴データに絞って確認することができる。

特開２０１５−１３３０６７号公報

上述したように、装置の状態をまとめて表示される発明は開示されているが、単に装置の状態が表示されるに過ぎず、例えば問題が生じた場合は、ここの装置で対応する必要があった。

また、デジタルサイネージの表示装置の場合、設置されている表示装置が全国に及ぶ場合もあるため、例えば地域別にグループを構成する場合がある。この場合、地域毎に状態を表示させたり、状態に応じてコンテンツの再配信を指定したりしたいニーズがあるが、従来では考慮されていなかった。

上記事情に鑑み、本発明は、表示装置に関する情報に基づいたサマリーを利用することにより、効率良くコンテンツの配信を行うことのできるコンテンツ配信システム等を提供することを目的としている。

上述した課題を解決するために、本発明のコンテンツ配信装置は、
コンテンツを表示する表示装置に接続されるコンテンツ配信装置であって、
前記コンテンツ配信装置に接続された表示装置に関する表示装置情報を管理する表示装置情報管理手段と、
前記表示装置に関する表示装置情報に基づいて、サマリー情報を生成するサマリー情報生成手段と、
前記サマリー情報を表示する表示手段と、
前記表示されたサマリー情報が選択された場合には、選択されたサマリー情報に対応する表示装置を抽出する表示装置抽出手段と、
前記表示装置抽出手段により抽出された表示装置から、前記コンテンツの配信先となる表示装置を決定する配信先決定手段と、
前記配信先決定手段により決定された表示装置に、コンテンツを配信するコンテンツ配信手段と、
を備えたことを特徴とする。

本発明のコンテンツ配信システムは、
表示装置と、コンテンツ配信装置とを含むコンテンツ配信システムであって、
前記コンテンツ配信装置は、
前記コンテンツ配信装置に接続された表示装置に関する表示装置情報を管理する表示装置情報管理手段と、
前記表示装置情報に基づいて、サマリー情報を生成するサマリー情報生成手段と、
前記サマリー情報を表示する表示手段と、
前記表示されたサマリー情報が選択された場合には、選択されたサマリー情報に対応する表示装置を抽出する表示装置抽出手段と、
前記表示装置抽出手段により抽出された表示装置から、前記コンテンツの配信先となる表示装置を決定する配信先決定手段と、
前記配信先決定手段により決定された表示装置に、コンテンツを配信するコンテンツ配信手段と、
を備え、
前記コンテンツ表示装置は、前記コンテンツ配信装置から配信されたコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、
前記受信されたコンテンツを表示するコンテンツ表示手段と、
を備えたことを特徴とする。

本発明のプログラムは、
コンテンツを表示する表示装置に接続されるコンピュータに、
前記コンテンツ配信装置に接続された表示装置に関する表示装置情報を管理する表示装置情報管理機能と、
前記表示装置に関する表示装置情報に基づいて、サマリー情報を生成するサマリー情報生成機能と、
前記サマリー情報を表示する表示機能と、
前記表示されたサマリー情報が選択された場合には、選択されたサマリー情報に対応する表示装置を抽出する表示装置抽出機能と、
前記表示装置抽出機能により抽出された表示装置から、前記コンテンツの配信先となる表示装置を決定する配信先決定機能と、
前記配信先決定機能により決定された表示装置に、コンテンツを配信するコンテンツ配信機能と、
を実現させることを特徴とする。

本発明のコンテンツ配信装置等によれば、コンテンツ配信装置に接続された表示装置に関する表示装置情報を管理し、表示装置情報に基づいて、サマリー情報を生成して表示する。そして、表示されたサマリー情報が選択された場合には、選択されたサマリー情報に対応する表示装置が抽出され、コンテンツを配信することができる。これにより、表示装置が多く接続されている場合でも、サマリーを利用することにより、効率良くコンテンツを表示装置に配信することが可能となる。

第１実施形態におけるコンテンツ配信システムの概要を説明するための図である。 第１実施形態におけるコンテンツ配信装置の機能構成を説明するための図である。 第１実施形態における（ａ）プレイリスト、（ｂ）パネル管理情報を説明するための図である。 第１実施形態におけるサマリータイプを説明するための図である。 第１実施形態における表示装置の機能構成を説明するための図である。 第１実施形態におけるサマリー情報表示処理を説明するための図である。 第１実施形態におけるコンテンツ配信処理を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（サマリー情報表示処理）を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（コンテンツ配信処理）を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（コンテンツ配信処理）を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（コンテンツ配信処理）を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（コンテンツ配信処理）を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（コンテンツ配信処理）を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（コンテンツ配信処理）を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（コンテンツ配信処理）を説明するための図である。 第１実施形態における動作例（コンテンツ配信処理）を説明するための図である。 第２実施形態の動作例を説明するための図である。 第３実施形態におけるサマリータイプを説明するための図である。 第３実施形態の動作例を説明するための図である。 第３実施形態の動作例を説明するための図である。 第３実施形態の動作例を説明するための図である。 第３実施形態の動作例を説明するための図である。 第３実施形態の動作例を説明するための図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、本実施形態では、一例として、本願発明におけるコンテンツ配信装置を含むコンテンツ配信システムについて説明する。

［１．第１実施形態］
［１．１ 全体構成］
まず、本実施形態のコンテンツ配信システム１の全体構成について、図１に基づいて説明する。図１に示すように、コンテンツ配信システム１には、コンテンツ配信装置１０と、一又は複数の表示装置２０と、一又は複数の端末装置３０とがネットワークＮＷを介して接続されている。また、コンテンツ配信装置１０は、外部ネットワークＮＷ２に接続されている。ネットワークＮＷとしては、構内ネットワークとして例えばＬＡＮ等が、外部ネットワークＮＷ２としては、例えばインターネット等が想定される。

コンテンツ配信装置１０は、ネットワークＮＷに接続されている一又は複数の表示装置２０を管理したり、表示装置２０にコンテンツを配信したりする装置である。例えば、コンテンツ提供者、情報提供者、広告配信者によって提供されたコンテンツの登録や配信、管理している表示装置２０の状態を確認するための機能を提供する。

表示装置２０は、コンテンツ配信装置１０から配信されたコンテンツを表示する装置であり、パネルとも呼ばれる。

端末装置３０は、例えばコンピュータのような機器であってもよいし、例えばスマートフォンやタブレットといった情報処理装置であってもよい。すなわち、コンテンツ配信装置１０に接続して、サマリー情報を確認したり、コンテンツの配信を指定したりすることが出来る端末装置であればよい。

ここで、本実施形態でいうコンテンツとは、静止画、動画、音声、文字等であって、表示装置２０が出力できる内容をいう。動画は、例えば、ＡＶＩ（Audio Video Interleave）、ＷＭＶ（Windows Media Video）、ＭＰＥＧ等の何れの動画フォーマットのファイルであってよい。また、静止画は、ＪＰＥＧ、ＰＮＧ（Portable Network Graphics）、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format）等の何れの画像フォーマットのファイルであってよい。

［１．２ 機能構成］
［１．２．１ コンテンツ配信装置］
本実施形態におけるコンテンツ配信装置１０の機能構成について、図２に基づいて説明する。コンテンツ配信装置１０は、図２に示すように、制御部１００と、表示部１１０と、操作部１２０と、通信部１３０と、記憶部１４０とを備えて構成される。

制御部１００は、コンテンツ配信装置１０の全体を制御するための機能部である。制御部１００は、記憶部１４０に記憶されている各種プログラムを読み出して実行することにより各種機能を実現しており、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成されている。

表示部１１０は、コンテンツの登録や、管理している表示装置２０の状態を確認するための画面を表示する機能部である。例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機ＥＬディスプレイ（ＯＬＥＤ）、ＬＥＤスクリーン等により構成される。

操作部１２０は、コンテンツ配信システムの管理者といった操作者が、指示等を入力する機能部であり、例えば、コンテンツ配信装置１０に接続されたマウスやキーボード等によって構成されていてもよいし、タッチパネルとして表示部１１０と一体となっていてもよい。

通信部１３０は、他の装置と通信を行うための機能部である。例えば、有線ＬＡＮにより通信可能な機能部であったり、無線ＬＡＮにより通信可能な機能部であったりする。通信方式としては、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）やＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎであってもよいし、ＬＴＥ（登録商標）通信網やＷｉＭＡＸ（登録商標）のような通信網であってもよい。

記憶部１４０は、コンテンツ配信装置１０の動作に必要な各種データが記憶されている機能部である。記憶部１４０は、例えば、半導体メモリとしてＳＳＤ（Solid State Drive）や、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等により構成されている。

ここで、記憶部１４０には、配信データ管理情報１４２と、パネル管理情報１４６とが記憶されている。また、コンテンツ１４４２が記憶されたコンテンツディレクトリ１４４が存在している。

配信データ管理情報１４２には、表示装置２０（パネル）に配信する配信データを管理するための情報が記憶されている。配信データ管理情報１４２は、プレイリスト１４２２と、番組情報１４２４と、スケジュール情報１４２６とが記憶されている。

プレイリスト１４２２は、表示装置２０に配信されるコンテンツが格納されたディレクトリのリンクを、コンテンツフォルダとして管理するための情報である。プレイリスト１４２２は、図３（ａ）に示すように、プレイリストに記憶されている情報を一意に特定するための名称としてコンテンツフォルダ（例えば、「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ」）と、コンテンツが格納されているコンテンツディレクトリ１４４のディレクトリを示すディレクトリ情報（例えば「／ｕｓｒ／ｄａｔａ／０１／」）と、ディレクトリに格納されているコンテンツの表示方法・状態を示す表示情報（例えば「１０秒毎／格納順」）とが記憶されている。

番組情報１４２４とは、番組名によって識別される、コンテンツの表示順序や表示位置といった表示に関する設定を記憶させたものである。例えば、表示画面を１又は複数の表示領域に分けたレイアウト枠において、コンテンツフォルダやコンテンツを指定したり、表示時間等を指定したりすることによって、１つの番組情報が生成される。表示装置２０は、番組情報にしたがって、コンテンツを表示する。

スケジュール情報１４２６は、コンテンツ、コンテンツフォルダ、番組情報に基づいて、どのタイミングでコンテンツ等が表示されるかを示す情報である。なお、番組情報１４２４、スケジュール情報１４２６は、必要に応じて生成される。

コンテンツディレクトリ１４４は、表示装置２０に表示するコンテンツ１４４２（実ファイル）を格納するものである。本実施形態では、実ファイルを格納する領域として、ディレクトリという表現を用い、ディレクトリ名によってディレクトリが識別される。例えば、ディレクトリ名「／ｕｓｒ／ｄａｔａ／０１／」で識別されるディレクトリに、「０１．ｊｐｇ」「０２．ｊｐｇ」といったコンテンツ（静止画のファイル）が格納される。

このディレクトリは、上述した複数のコンテンツをまとめたコンテンツフォルダと比較し、実ファイルが記憶されている領域である。したがって、上述したようにコンピュータや、クラウドサーバにおける格納場所を示すものであってもよいし、１つのファイルの中に生成される仮想的なディレクトリであってもよい。

パネル管理情報１４６は、コンテンツ配信装置１０が管理する表示装置２０に関する情報が記憶されている。パネル管理情報１４６について、図３（ｂ）を参照して説明する。パネル管理情報１４６とは、表示装置２０を識別するパネルＩＤ（例えば「パネルＡ」）と、パネルＩＤで特定される表示装置２０に配信した（割り当てられた）プレイリスト又は番組を示す割り当て情報（例えば「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ」）と、当該割り当て情報によって特定されるプレイリスト又は番組を表示する期間を定めた表示スケジュール（例えば「２０１７／０７／０１〜２０１７／０７／２０」）と、パネルＩＤで特定される表示装置２０の配信の状態を示す配信状態（例えば「配信成功」）と、パネルＩＤで特定される表示装置２０の属性を示すパネル属性（例えば「Ｎｏｒｍａｌ／ＰＵＳＨ」）とが記憶される。

ここで、図４に配信状態及びパネル属性に割り当てられる項目を示す。パネル管理情報１４６の配信状態には、サマリータイプが「配信サマリー」である項目の何れか（例えば、「配信中」や「配信エラー」）が記憶される。また、パネル属性には、サマリータイプが「パネルサマリー」である項目の何れか（例えば、「Ｎｏｒｍａｌ／ＰＵＳＨ」や「ＳＯＡＰ／ＰＵＳＨ」）が記憶される。

配信状態及びパネル属性に記憶される項目の意味は、図４の意味の欄に示している。例えば、パネル管理情報１４６において、パネルＩＤが「パネルＡ」である表示装置２０の配信状態が「Ａｓｓｉｇｎｅｄ」であれば、「パネルＡ」で特定される表示装置２０について、配信状態は「コンテンツ割り当て済み」であることを示す。

すなわち、図３の例では、パネルＩＤが「パネルＡ」である表示装置２０は、２０１７年７月１日から同月２０日までコンテンツフォルダ「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ」のコンテンツを表示し、当該コンテンツは配信成功であることを示している。

［１．２．２ 表示装置］
つづいて、本実施形態における表示装置２０の機能構成について、図５に基づいて説明する。表示装置２０は、デジタルサイネージとして設置ロケーションで実際の表示を行うシステム一式であり、制御部２００と、表示部２１０と、通信部２３０と、記憶部２４０と、状態検出部２５０とを備えて構成される。

なお、本実施形態において、表示装置２０として説明するが、例えば単なる表示パネルに、制御装置がＨＤＭＩ（登録商標）等で接続されて構成されてもよい。また、再生機能を搭載した表示装置２０により単体で構成されてもよい。

制御部２００は、表示装置２０の全体を制御するための機能部である。制御部２００は、記憶部２４０に記憶されている各種プログラムを読み出して実行することにより各種機能を実現しており、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成されている。

表示部２１０は、後述する配信データ２４２に基づき、コンテンツを表示する機能部である。例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機ＥＬディスプレイ（ＯＬＥＤ）、ＬＥＤスクリーン等により構成される。

通信部２３０は、他の装置と通信を行うための機能部である。例えば、有線ＬＡＮにより通信可能な機能部であったり、無線ＬＡＮにより通信可能な機能部であったりする。通信方式としては、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）やＩＥＥＥ８０２．１１ａ／ｂ／ｇ／ｎであってもよいし、ＬＴＥ（登録商標）通信網やＷｉＭＡＸ（登録商標）のような通信網であってもよい。

記憶部２４０は、表示装置２０の動作に必要な各種データが記憶されている機能部である。記憶部２４０は、例えば、半導体メモリ（ＳＳＤ）や、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等により構成されている。また、ＵＳＢメモリ等の外部記憶装置が接続されてもよい。

ここで、記憶部２４０には、配信データ２４２と、パネル情報２４４とが記憶されている。また、配信データ２４２には、コンテンツ配信装置１０から配信されたプレイリスト２４２２と、番組情報２４２４と、スケジュール情報２４２６と、コンテンツ２４２８とが記憶されている。

コンテンツ配信装置１０から配信された配信データは、配信データ２４２として記憶される。ここで、コンテンツ配信装置１０から配信（送信）され、受信されたプレイリスト１４２２がプレイリスト２４２２に、番組情報１４２４が番組情報２４２４に、スケジュール情報１４２６がスケジュール情報２４２６に、それぞれ記憶される。

また、配信データには、コンテンツが１又は複数含まれている。これらのコンテンツは、コンテンツ２４２８として記憶される。なお、コンテンツ２４２８は、配信データ２４２として記憶されてもよいし、表示装置２０の所定のコンテンツを格納するディレクトリに記憶されてもよい。

また、プレイリスト、番組情報、スケジュール情報は任意であり、必ずしも配信データに含まれるとは限らない。これらの情報がある場合は、当該情報にしたがって、コンテンツが表示される。しかし、これらの情報が配信データに含まれていなくても、例えば設定された時間毎にコンテンツを繰り返し表示してもよい。

また、既にコンテンツが配信済であったり、予め表示装置２０に記憶されているコンテンツを利用したりする場合には、配信データにコンテンツが含まれていなくてもよい。この場合、プレイリスト、番組情報、スケジュール情報に基づいて、表示装置２０に記憶されているコンテンツを利用すればよい。

すなわち、配信データに含まれる情報は、必要に応じてコンテンツ配信装置１０から、表示装置２０に配信されればよい。

パネル情報２４４とは表示装置２０に関する情報である表示装置情報が記憶されており、例えば、状態検出部２５０において検出された表示装置２０の電源の状態や、通信エラー、配信エラーといった内容が記憶される情報である。さらに、デジタルサイネージとして表示を行う場合に必要な情報であってもよい。例えば、パネルＩＤやコンテンツ配信装置１０のＩＰアドレス、設置場所に関する情報等が記憶される。

表示装置２０としては、例えば、コンピュータとディスプレイとによって構成されてもよいし、システムとして一体となったものでもよい。また、例えばスマートフォンやタブレットといった表示装置によって実現されてもよい。

状態検出部２５０は、表示装置２０の各種状態を、表示装置２０に関する情報として検出し、パネル情報２４４に記憶するための機能部である。例えば、電源状態を検出することにより、表示装置２０の電源状態や、ネットワークエラーを検出することにより、配信エラー等をパネル情報２４４に記憶する。また、表示装置２０が故障しそうな状態であることや、各種トラブルが発生していることを検出し、出力してもよい。

［１．３ 処理の流れ］
［１．３．１ サマリー表示処理］
つづいて、図６に基づいて、本実施形態において、コンテンツ配信装置１０において実行されるサマリー表示処理について説明する。サマリー表示は、コンテンツ配信装置１０に接続されている表示装置２０の状態を確認するための表示を行う処理である。コンテンツ配信装置１０によって実現される処理であり、処理結果はコンテンツ配信装置１０の表示部１１０又はコンテンツ配信装置１０に接続した端末装置３０に表示される。なお、以下の説明では、表示装置２０をパネルという。

まず、表示装置２０に関する表示装置情報について、容易に確認できるように、サマリー状態を取得する。本実施形態では、配信サマリー状態を取得し（ステップＳ１０２）、コンテンツサマリー状態を取得し（ステップＳ１０４）、パネルサマリー状態を取得する（ステップＳ１０６）。

配信サマリーとは、配信データ（コンテンツ）の配信が表示装置２０に正常に行われた否か等の配信状態のサマリーであり、配信サマリーを配信サマリー状態として取得する。配信状態としては、図４に示したように、コンテンツが割り当てられているか、コンテンツが配信されたか、コンテンツの配信が成功／失敗しているか、コンテンツが配信中か未配信か等の状態が解るようになっている。

これらの配信状態に基づいた配信サマリー状態が取得される。ここで、配信サマリー状態を取得するのは、表示装置２０毎に配信状態の取得が必要である。配信状態は、表示装置２０から適宜信号を取得してもよいし、コンテンツ配信装置１０から確認をしてもよい。

コンテンツサマリーとは、表示装置２０に、特定のコンテンツ（コンテンツフォルダ、番組等）が割り当てられていることを確認するためのサマリーである。コンテンツ毎に、割り当てられている表示装置２０のサマリーがサマリー状態として取得される。

このコンテンツサマリーは、何かの割り当てられている情報に基づいて、表示装置２０のサマリーが取得できればよい。したがって、コンテンツ、コンテンツフォルダ、番組に限られず、例えば設置場所に関する情報等についてもサマリー状態を取得可能である。

パネルサマリーとは、パネルに割り当てられている属性等を確認するためのサマリーである。パネル属性毎に、表示装置２０のサマリーがサマリー状態として取得される。パネルの属性としては、例えば図４に示したように、表示装置２０がどのようなディスプレイの性能であるかや、配信形式について示してもよいし、それ以外にも例えば解像度や、タッチ可能か否かといった内容でもよい。

上述した表示装置に関する情報（表示装置情報）は、所定の時間間隔（例えば５分毎）、所定時刻（例えば、午前２時）、任意のタイミング（管理者からの操作コマンド）、状態変化時といったいずれかのタイミングで取得できればよい。

また、取得されたタイミングで表示装置に関する情報をコンテンツ配信装置１０に記憶し、その記憶された情報を利用してもよい。また、配信サマリーについては配信時に情報を更新するが、パネルサマリーについてはサマリーを表示するタイミングで取得するといった、サマリー毎に異なるタイミングであってもよい。

そして、これらの表示装置に関する情報は、パネル管理情報１４６として記憶・管理されることになる。

つづいて、ステップＳ１０２、ステップＳ１０４、ステップＳ１０６で集計した各サマリー状態を、項目ごとにサマリー項目として表示する（ステップＳ１０８）。例えば、配信サマリー状態のサマリー項目としては、項目と配信状態が当該項目となっているパネル数（項目に合致する件数）とを「Ａｓｓｉｇｎｅｄ：２パネル」「Ｎｏｔ Ａｓｓｉｇｎｅｄ：３パネル」のように表示する。

つづいて、サマリー項目が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１１０）。すなわち、ステップＳ１０８で表示された項目が、管理者等によって選択されたかを判定する。

サマリー項目が選択された場合、選択された項目に合致するパネルを抽出する（ステップＳ１１０；Ｙｅｓ→ステップＳ１１２）。例えば、配信サマリー状態の表示のうち、「Ａｓｓｉｇｎｅｄ：２パネル」と表示されている部分が選択された場合、パネル管理情報１４６に記憶されているデータの中から、配信状態が「Ａｓｓｉｇｎｅｄ」であるパネル（表示装置２０）を抽出する。

ステップＳ１１０において、サマリー項目が選択されなかった場合は、全体表示が選択されたか否かを判定する（ステップＳ１１０；Ｎｏ→ステップＳ１１４）。全体表示とは、コンテンツ配信装置１０が管理しているパネルの全てを表示することをいう。全体表示が選択された場合は、コンテンツ配信装置１０が管理しているパネルの全てを抽出する（ステップＳ１１４；Ｙｅｓ→ステップＳ１１６）。

全体表示が選択されなかった場合は、ステップＳ１１０へ戻る（ステップＳ１１４；Ｎｏ）。なお、このとき、他の処理を行うための操作（例えば、新たなコンテンツフォルダの作成等）を行っていた場合は、当該操作によって指定された操作に基づいて異なる処理が行われてもよい。

つづいて、ステップＳ１０８で表示したサマリー項目を非表示にし（ステップＳ１１８）、ステップＳ１１２又はステップＳ１１６で抽出されたパネルを一覧表示する（ステップＳ１２０）。すなわち、コンテンツ配信装置１０が管理するパネルのうち、操作者・管理者が表示させたい項目と合致するパネル又は管理するパネルの全てが一覧で表示される。また、一覧表示には、パネルＩＤや配信状態などの表示装置に関する情報が表示されてもよい。以下、パネルを一覧で表示している領域をパネルリストという。

なお、本実施形態ではパネルリストを大きく表示するために、一度サマリーを非表示としているが簡易表示にしたり、サマリー項目として表示させる項目を少なくしたパネルリストを表示させたりしてもよい。また、サマリー表示を別表示として表示させてもよい。例えば、パネルリストの下にサマリー表示を行ったり、別ウィンドウで表示させたりしてもよい。

［１．３．２ コンテンツ配信処理］
つづいて、図７に基づいて、本実施形態におけるコンテンツ配信処理について説明する。コンテンツ配信処理とは、前述したサマリー表示処理において、抽出したパネルが一覧表示された後に行われる処理であり、操作者・管理者が所望するパネルに対して、コンテンツを配信する処理を言う。また、コンテンツの配信とは、コンテンツ配信装置１０から配信データを配信することをいい、プレイリスト１４２２と、番組情報１４２４と、スケジュール情報１４２６と、コンテンツ１４４２とが、必要に応じて指定されたパネルに配信されることをいう。

なお、本実施形態では、説明の都合上、コンテンツを配信する指定としてコンテンツフォルダを例に説明するが、配信するのはコンテンツファイル自体であってもよいし、番組情報により特定される番組であってもよい。また、これらを組み合わせてもよい。

はじめに、パネル全選択の操作がされた否かを判定する（ステップＳ１５２）。パネル全選択の操作がされていない場合（ステップＳ１５２；Ｎｏ）、パネルの選択操作がされたか否か判定される（ステップＳ１５４）。すなわち、パネルリストに含まれるパネルのうち、一又は複数のパネルを選択されたかが判定される。ここで、パネルの選択操作がされた場合、選択操作に基づいてパネルが選択される（ステップＳ１５４；Ｙｅｓ→Ｓ１５６）。

また、ステップＳ１５２において、パネルの全選択操作がされた場合は（ステップＳ１５２；Ｙｅｓ）、パネルリストに含まれるパネルの全てが選択される（ステップＳ１５８）。

なお、選択されたパネルは、パネルＩＤを強調表示したり、選択されたパネルについての情報を表示している領域の背景色を変えたりするなど、選択されていることを視覚的に示す表示をしてもよい。

つづいて、コンテンツフォルダがパネルに割り当てる操作が行われた場合（ステップＳ１６０；Ｙｅｓ）、選択されたパネルにコンテンツフォルダが割り当てられる（ステップＳ１６２）。これは、コンテンツフォルダを配信する表示装置（パネル）が決定されることとなる。

なお、割り当て操作としては種々の操作が考えられるが、例えば、コンテンツフォルダをドラッグして、選択されているパネルに対してドロップする操作がされた場合に、コンテンツをパネルに割り当てたと判定される。また、コンテンツフォルダの設定画面を利用してパネルを割り当てたり、パネルの設定画面を利用してコンテンツフォルダを割り当てたりしてもよい。

なお、パネルが１つも選択されていない場合においてコンテンツフォルダを割り当てる操作をした場合は、当該操作を無効としてもよいし、ドロップしたパネルを特定できる場合には、当該特定されたパネルに対してコンテンツが割り当てられたと判定してもよい。

コンテンツフォルダの割り当てを行った場合は、パネル管理情報１４６に割り当てた内容の記憶を行う。例えば、パネルＩＤが「パネルＡ」であるパネルに「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ」を新たに割り当てた場合、パネル管理情報１４６には、パネルＩＤに「パネルＡ」、割り当て情報に「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ」、配信情報が「Ａｓｓｉｇｎｅｄ」とするデータが記憶される。なお、表示スケジュールやパネル属性は、所定の設定値が記憶される。

つづいて、配信操作がされた場合（ステップＳ１６４；Ｙｅｓ）、パネルにコンテンツフォルダの配信を行う（ステップＳ１６６）。具体的には、コンテンツフォルダにより特定されるプレイリスト、コンテンツが配信データとしてコンテンツ配信装置１０から、表示装置２０に配信される。

また、配信操作がされていない場合は（ステップＳ１６４；Ｎｏ）、ステップＳ１５２から処理を戻り繰り返し実行されてもよいし、別に操作終了の処理が行われてもよい。

配信操作は、例えば選択されたパネルについてのみ配信を行ってもよいし、一覧表示されているパネル全体に対して配信を行ってもよい。また、配信するコンテンツは、配信先のパネルに対して配信されていないコンテンツに限って配信してもよい。

［１．４ 動作例］
［１．４．１ サマリー表示処理］
図８と図９を参照して、サマリー表示処理の動作例について説明する。図８は、ステップＳ１０８において、サマリー項目表示をしたときの表示画面Ｗ１００の一例である。まず、各サマリーが、領域Ｒ１００に表示されている。ここでは、サマリー項目が領域Ｒ１０２で示すようにグループ毎に表示されている。表示画面Ｗ１００では、３つのグループに分かれて表示されているが、それ以下でも、それ以上でもよい。また、各グループは縦に表示されているが横に表示されてもよい。さらにサマリー項目は、総て表示されずに一部だけ折り畳み表示されてもよく、スクロール表示されてもよい。

また、表示画面Ｗ１００の左側にはコンテンツフォルダのリストが領域Ｒ１０４に表示されている。

また、領域Ｒ１０２で示されたグループ毎のサマリー項目の中には、個別のサマリー項目がＲ１０６に表示されている。この例では、配信サマリー状態として、コンテンツが割り当て済み（Ａｓｓｉｇｎｅｄ）であるパネルが２パネルあることが示されている。

図９は、ステップＳ１２０において、サマリー項目を選択されたことによって抽出されたパネルを一覧表示したときの動作例を示した図であり、パネルサマリー状態から「Ｎｏｒｍａｌ／ＰＵＳＨ」が選択されたときの動作例である。画面の右側に、パネルサマリーが「Ｎｏｒｍａｌ／ＰＵＳＨ」である２パネルのパネルＩＤと、スケジュールの割り付けの状態と、割り付けの状態を視覚的に示した図とが表示されている。

スケジュールの割り付けとは、パネルに対して割り当てられたコンテンツフォルダ又は番組情報と、表示スケジュールとの情報である。図９の例では、パネルＤは、コンテンツフォルダが「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」で特定されるプレイリストを、２０１７年７月２０日に表示することを示している。

［１．４．２ コンテンツ配信処理］
図１０から図１４を参照して、コンテンツ配信処理に含まれるコンテンツ割り当ての動作例について説明する。

図１０は、コンテンツフォルダのリストから、コンテンツフォルダ「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」をマウス操作によって方向Ｐにドラッグしている状態の動作例である。図１０の動作例では、「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」がドラッグされている状態であることを、マウスカーソルの下に「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」と記載した矩形を表示することで表現している。

図１１は、パネルリストに含まれるパネルのうち、パネルＩＤが「パネルＡ」であるパネルに対して、コンテンツフォルダ「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」をドロップした後の動作例である。この操作により、パネルＩＤが「パネルＡ」であるパネルに対して、コンテンツフォルダ「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」が割り当てられる。

この動作例では、パネルを選択する操作をしていないが、ドロップした位置からパネルを特定できるため、当該特定されたパネルに対してコンテンツが割り当てられたとして処理をしている。また、表示スケジュールは指定されず、パネルＩＤが「パネルＡ」であるパネルは、コンテンツフォルダ「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」のコンテンツを毎日表示することを示す。

また、図１２は「パネルＡ」と「パネルＧ」が選択されている状態を示す。図１２に示した動作例では、パネルが選択されていることを背景色とパネル名の左側に太線を表示することによって示している。

また、図１３はコンテンツフォルダのリストから、コンテンツフォルダ「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」をマウス操作によって方向Ｐにドラッグしている状態の動作例である。また、図１４は、ドロップした後の動作例である。図１２から図１４までの一連の操作により、図１２で選択された「パネルＡ」と「パネルＧ」に、コンテンツフォルダ「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」が割り当てられる。

［１．５ 画面例］
図１５と図１６を参照して、画面例について説明する。図１５はサマリー表示処理における画面例である。図１５（ａ）はステップＳ１０８において、サマリー項目表示をしたときの画面例である。ここでＥ１００は配信サマリー状態と、コンテンツサマリー状態と、パネルサマリー状態とを表示する領域である。また、Ｅ１０２は全体表示選択の操作を行うためのアイコンであり、Ｅ１０４はサマリー項目である。

Ｅ１０２が選択された場合に表示される画面例を図１５（ｂ）に示す。この例では、コンテンツ配信装置１０が管理するパネル全て（この例では５パネル）を表示している。また、Ｅ１０４が選択された場合に表示される画面例を図１５（ｃ）に示す。この例では、コンテンツ配信装置１０が管理するパネルのうち、パネルサマリーが「Ｎｏｒｍａｌ／ＰＵＳＨ」であるパネル（この例では２パネル）を表示している。

また、図１６はコンテンツの割り当てを行う場合における画面例である。図１６（ａ）は、コンテンツフォルダのＥ１１０の項目（コンテンツフォルダ「ＮｅｗＣｏｎｔｅｎｔ２」）が選択されて、方向Ｐ１にドラッグをしている状態の画面例である。このとき、ドラッグしている状態であることを示す表示Ｅ１１２がなされ、Ｅ１１２にはドラッグしているコンテンツフォルダの名前を表示されている。

また、図１６（ｂ）は、図１６（ａ）の状態でドロップ操作をした状態の画面例である。この操作により、ドロップ操作をした時のカーソル位置に存在するパネルに対して、コンテンツを割り当てられる。また、コンテンツが割り当てられた結果、Ｅ１２０に示すように、視覚的に表現される。なお、図１６（ｂ）に示す画面例では、表示スケジュールとして１日間が指定されることを示している。

図１６（ｃ）はパネルを選択された状態の画面例である。Ｅ１３０に示すように、背景色とパネル名の左側に太線を表示することにより、パネルが選択されていることを示している。また、選択されているパネルに対して、コンテンツ割り当て以外の処理をしてもよい。例えばＥ１３２に示すようにメニューを表示するボタンを設け、当該ボタンに操作によって表示されるメニューから、選択されているパネルに対する処理（例えば、割り当てているコンテンツのクリア等）を実行してもよい。

このように、本実施形態によれば、サマリー表示により、コンテンツ配信装置１０が管理するパネルの状態を、コンテンツの配信状態、割り当てられたコンテンツ、パネルの状態といった複数の観点から把握することができる。

また、サマリー項目を選択することで、当該選択された項目に合致するパネルを抽出することができ、さらに抽出されたパネルに対してコンテンツ配信等の処理を行えるため、コンテンツ配信システムにおける管理の利便性の向上が期待できる。

なお、上述した説明では、コンテンツ配信装置１０が管理するパネルの全てを対象にしてサマリー表示を行うとして説明したが、コンテンツ配信装置１０が管理するパネルを１又は複数のグループに分け、グループごとにサマリー表示処理をしてもよい。例えば、パネルが設置される地域でグルーピングしてもよいし、用途でグルーピングしてもよい。

［２．第２実施形態］
第２実施形態について図１７を参照して説明する。第２実施形態は、第１実施形態のステップＳ１２０において抽出されたパネルを一覧表示している画面に、パネルの選択や表示するパネルに係る操作を行うためのボタンを表示する実施形態である。

図１７（ａ）は、パネルを一覧表示する画面の上部に「Ｓｅｌｅｃｔ Ａｌｌ」と記載したボタンＥ１４０を設けた画面例である。ボタンＥ１４０を選択することで、パネルリストに含まれるパネルの全てが選択される。

また、図１７（ｂ）は、パネルを一覧表示する画面のＥ１５０で示した領域に「全体表示」と記載したボタンと、「全体非表示」と記載したボタンとを設けた画面例である。「全体表示」と記載したボタンを選択すると、サマリー項目の選択により抽出したパネルに関係なく、コンテンツ配信装置１０が管理する全てのパネルが、パネルリストに表示される。

また、「全体非表示」と記載したボタンを選択すると、パネルリストに表示されているパネルが全て非表示となる。パネルリストの下に、選択されたサマリー項目の付加的な情報を表示する場合などにおいて、素早く当該付加的な情報を閲覧したい場合等には、パネルリストのパネルを一時的に非表示にすることは有効である。

なお、上述したボタン以外にも、全てのパネルを表示した後に、サマリー項目の選択により抽出したパネルのみの表示に戻すためのボタンや、特定の状態を示すパネル（例えば配信状態が「Ｎｏｔ Ａｓｓｉｇｎｅｄ」であるパネル）のみを選択するボタンを設けてもよい。

このように、本実施形態によれば、パネルリストを表示した後の操作を補助するためのボタンを設けることで、パネルの管理がより効率的になることが期待できる。

［３．第３実施形態］
第３実施形態について図１８から図２３を参照して説明する。第３実施形態は、パネルの動作状態によるサマリー表示を行い、状態監視を行う実施形態である。すなわち、表示装置に関する情報である表示装置情報に、動作状態が含まれ、当該動作状態において、表示装置に対して操作指示を行うことが可能になる。

図１８は、状態監視に関するサマリーの項目とその意味を示した表である。例えば、「Ｐａｎｅｌ Ｐｏｗｅｒ Ｏｆｆ」という項目となっているパネルがあった場合、そのパネルのディスプレイの電源は切られていることを示す。この場合は、必要に応じてパネルの電源を入れるように制御を行う必要がある。

状態監視に関するサマリー情報は、パネル管理情報１４６に「動作状態」といった属性を追加し、当該属性に対して図１８に示した表の項目を記憶すればよい。また、この動作状態の項目は、例えば、定期的に（例えば、１０秒毎）又は操作者・管理者の指示によりコンテンツ配信装置１０から表示装置２０へポーリングを行い、その結果に基づいて更新すればよい。

図１９はサマリー表示処理における画面例である。図１９ではコンテンツ配信装置１０に接続されている表示装置２０を３つのグループに分けてサマリー表示を行っている。すなわち、それぞれのグループごとに、図１８で示した項目別に、当該項目に合致するパネル数を表示している。また、図２０は、サマリー項目のうちの１つを選択されたことにより、当該選択された項目に合致するパネルをパネルリストに表示した画面例である。

図２１は、パネルリストに表示されている４パネルのうち２パネルを選択され、「ＰＣパネル制御」のメニューを開いた画面例である。「ＰＣパネル制御」のメニューには、パネルに対して行う制御が列挙され、操作者・管理者によって選択された制御が、予め選択されていたパネルに対して実行される。パネルに対して行う制御は、例えば「表示用ＰＣの時計合わせ」や、「パネルの電源をＯＮ」がある。

図２２は、パネルリストに表示されている４パネルのうち２パネルが選択され、「システムファイルを取得」のメニューを開いた画面例である。システムファイルとは、パネルの状態に関するファイルであり、パネルごとに記憶された設定ファイルや、ログファイルをいう。

「システムファイルを取得」のメニューには、パネルから取得されるファイルや、パネルの動作に必要なファイルが列挙される。また、メニューに表示されたシステムファイルを選択することにより、予め選択されていた選択されていたパネルに関して、操作者・管理者によって選択されたシステムファイルを取得する。

図２３は、パネルに対する制御を行うための別の方法を示した画面例である。図２３（ａ）のボタンＥ１６０は、パネルに対して行う制御を選択するためのメニューを開くためのボタンである。

また、図２３（ｂ）はボタンＥ１６０が選択された場合の画面例である。図２３（ｂ）ではボタンＥ１６０の上に重なるようにメニューを表示している。また、メニューの項目を選択することによって、予め選択されたパネルに対して、選択されたメニューの項目に対応する制御を実行する。

このように、本実施形態によれば、パネルの動作状態をサマリー表示することで、サイネージシステムの監視業務の効率化が図れる。また、所望の動作をしていないパネルに対して、簡易な操作により制御が行えるため、速やかにパネルを正常化させることも可能となる。

［４．変形例］
以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も特許請求の範囲に含まれる。

上述した実施形態は、説明の都合上、各実施形態を分けて説明しているが、可能な範囲で組み合わせて実行することが可能である。例えば第１実施形態と、第３実施形態とを組み合わせることにより、コンテンツ配信及び監視業務についての効率化及び利便性の向上が期待できる。

また、実施形態において各装置で動作するプログラムは、上述した実施形態の機能を実現するように、ＣＰＵ等を制御するプログラム（コンピュータを機能させるプログラム）である。そして、これら装置で取り扱われる情報は、その処理時に一時的に一時記憶装置（例えば、ＲＡＭ）に蓄積され、その後、各種ＲＯＭやＨＤＤ、ＳＳＤの記憶装置に格納され、必要に応じてＣＰＵによって読み出し、修正・書き込みが行なわれる。

また、市場に流通させる場合には、可搬型の記録媒体にプログラムを格納して流通させたり、インターネット等のネットワークを介して接続されたサーバコンピュータに転送したりすることができる。この場合、サーバコンピュータの記憶装置も本発明に含まれるのは勿論である。

１０ コンテンツ配信装置
１００ 制御部
１１０ 表示部
１２０ 操作部
１３０ 通信部
１４０ 記憶部
１４２ 配信データ管理情報
１４２２ プレイリスト
１４２４ 番組情報
１４２６ スケジュール情報
１４４ コンテンツディレクトリ
１４４２ コンテンツ
１４６ パネル管理情報
２０ 表示装置
２００ 制御部
２１０ 表示部
２３０ 通信部
２４０ 記憶部
２４２ 配信データ
２４２２ プレイリスト
２４２４ 番組情報
２４２６ スケジュール情報
２４２８ コンテンツ
２４４ パネル情報
２５０ 状態検出部
３０ 端末装置

Claims (14)

1. コンテンツを表示する表示装置に接続されるコンテンツ配信装置であって、
   前記コンテンツ配信装置に接続された表示装置に関する表示装置情報を管理する表示装置情報管理手段と、
   前記表示装置に関する表示装置情報に基づいて、サマリー情報を生成するサマリー情報生成手段と、
   前記サマリー情報を表示する表示手段と、
   前記表示されたサマリー情報が選択された場合には、選択されたサマリー情報に対応する表示装置を抽出する表示装置抽出手段と、
   前記表示装置抽出手段により抽出された表示装置から、前記コンテンツの配信先となる表示装置を決定する配信先決定手段と、
   前記配信先決定手段により決定された表示装置に、コンテンツを配信するコンテンツ配信手段と、
   を備えたことを特徴とするコンテンツ配信装置。
2. 前記表示装置抽出手段により抽出された表示装置を一覧表示する一覧表示手段を更に備え、
   前記配信先決定手段は、前記一覧表示された表示装置の中から、配信先となる表示装置が選択されて、決定されることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ配信装置。
3. 前記表示手段は、前記サマリー情報毎に、当該サマリー情報に対応する表示装置の件数を表示し、
   前記一覧表示手段は、前記表示されている件数が選択されることにより、前記表示装置抽出手段により抽出された表示装置を一覧表示することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ配信装置。
4. 前記表示手段は、全表示を行うための特定表示を表示し、
   前記一覧表示手段は、特定表示が選択されることにより、接続されている総ての表示装置を一覧表示することを特徴とする請求項２又は３に記載のコンテンツ配信装置。
5. 前記表示装置に配信されるコンテンツをコンテンツフォルダとして管理するコンテンツ管理手段を更に備え、
   前記配信先決定手段は、前記コンテンツフォルダを特定するために表示されているフォルダ表示がドラッグされ、前記一覧表示された表示装置の中から配信先となる表示装置に対してドロップされることにより、配信先となる表示装置を決定することを特徴とする請求項２から４の何れか一項に記載のコンテンツ配信装置。
6. 前記一覧表示された表示装置の中から、１又は複数選択する選択手段を更に備え、
   前記配信先決定手段は、前記フォルダ表示を、前記選択手段により選択された表示装置に対してドロップすることにより、配信先となる表示装置を決定することを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ配信装置。
7. 前記コンテンツ管理手段は、前記コンテンツを前記表示装置で表示するための表示スケジュール情報が更に管理されていることを特徴とする請求項５又は６に記載のコンテンツ配信装置。
8. 前記一覧表示手段は、前記表示装置と、表示装置に配信されるコンテンツのスケジュールとを併せて表示し、
   前記フォルダ表示を、前記選択された表示装置に対してドロップすることにより、前記表示スケジュール情報に基づいて、当該表示装置のスケジュールに反映して表示されることを特徴とする請求項７に記載のコンテンツ配信装置。
9. 前記選択手段は、１又は複数選択された表示装置を識別表示することを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ配信装置。
10. 前記表示装置情報は、前記表示装置に対するコンテンツ配信状況、前記コンテンツが割り当てられている表示装置、前記表示装置の属性、前記表示装置の状態のうち、少なくとも何れか１つであることを特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載のコンテンツ配信装置。
11. 前記表示装置情報管理手段は、所定時間毎に前記表示装置から前記表示装置情報を取得する又は取得操作がなされたときに前記表示装置から前記表示装置情報を取得することを特徴とする請求項１から１０の何れか一項に記載のコンテンツ配信装置。
12. 前記配信先決定手段により決定された表示装置に、当該表示装置を制御するための制御信号を送信する制御信号送信手段を更に備えることを特徴とする請求項１から１１の何れか一項に記載のコンテンツ配信装置。
13. 表示装置と、コンテンツ配信装置とを含むコンテンツ配信システムであって、
    前記コンテンツ配信装置は、
    前記コンテンツ配信装置に接続された表示装置に関する表示装置情報を管理する表示装置情報管理手段と、
    前記表示装置情報に基づいて、サマリー情報を生成するサマリー情報生成手段と、
    前記サマリー情報を表示する表示手段と、
    前記表示されたサマリー情報が選択された場合には、選択されたサマリー情報に対応する表示装置を抽出する表示装置抽出手段と、
    前記表示装置抽出手段により抽出された表示装置から、前記コンテンツの配信先となる表示装置を決定する配信先決定手段と、
    前記配信先決定手段により決定された表示装置に、コンテンツを配信するコンテンツ配信手段と、
    を備え、
    前記コンテンツ表示装置は、前記コンテンツ配信装置から配信されたコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、
    前記受信されたコンテンツを表示するコンテンツ表示手段と、
    を備えたことを特徴とするコンテンツ配信システム。
14. コンテンツを表示する表示装置に接続されるコンピュータに、
    前記コンテンツ配信装置に接続された表示装置に関する表示装置情報を管理する表示装置情報管理機能と、
    前記表示装置に関する表示装置情報に基づいて、サマリー情報を生成するサマリー情報生成機能と、
    前記サマリー情報を表示する表示機能と、
    前記表示されたサマリー情報が選択された場合には、選択されたサマリー情報に対応する表示装置を抽出する表示装置抽出機能と、
    前記表示装置抽出機能により抽出された表示装置から、前記コンテンツの配信先となる表示装置を決定する配信先決定機能と、
    前記配信先決定機能により決定された表示装置に、コンテンツを配信するコンテンツ配信機能と、
    を実現させることを特徴とするプログラム。