JP2019018863A - パウチ容器及びパウチ容器の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】よりスムーズに開口部を拡開することが可能なパウチ容器及びパウチ容器の製造方法を提供すること。【解決手段】表面シート１Ａと裏面シート１Ｂとを備えるパウチ容器Ａ１であって、上端縁及び下端縁が第１シート２Ａに繋がる第３シート３Ａと、裏面シート１Ｂと第２シート２Ｂとの間に設けられ、且つ上端縁及び下端縁が第２シート２Ｂに繋がる第４シート３Ｂと、第１シート２Ａと第３シート３Ａとの間に形成された第１内部空間４Ａと、第２シート２Ｂと第４シート３Ｂとの間に形成された第２内部空間４Ｂと、第１内部空間４Ａに指を挿入可能に形成された第１挿入口と、第２内部空間４Ｂに指を挿入可能に形成された第２挿入口と、を備え、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの下端縁の少なくとも一部は、表面シート１Ａに繋がっておらず、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁の少なくとも一部は、裏面シート１Ｂに繋がっていない。【選択図】図３

Description

本発明は、パウチ容器及びパウチ容器の製造方法に関する。

パウチ容器は、密封性や取り扱い性に優れることから、食料品やトイレタリー製品はもとより、経腸栄養剤や静脈栄養剤、輸液等の容器としても広く用いられている。栄養剤を患者に投与する際に使用される医療用パウチ容器には、栄養剤やその希釈液を注入するための開口部が設けられている。

上記開口部から栄養剤等を注入する場合には、たとえば、容器の開口部周辺を片手で把持しながら開口部を押し広げる。このような作業は不安定であり、作業性の改善が求められている。このような状況に鑑みて、表面シート及び裏面シートとこれらの外面に固定された軟質プラスチックシートとの間に側方から指を挿入するための貫通路を形成する１対の開閉操作部を備えた医療用パウチ容器が提案されている（特許文献１参照）。

特開２０１１−７８７３７号公報

上記特許文献１に開示されたパウチ容器においては、軟質プラスチックシートの上端縁及び下端縁それぞれが全長に渡って表面シート及び裏面シートに接合されている。このため、一対の開閉操作部を用いて開口部を拡開しようとすると、軟質プラスチックシートと表面シート及び裏面シートとの接合部によって、開口部を拡開するための変形が制限されることが懸念される。

本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、よりスムーズに開口部を拡開することが可能なパウチ容器及びパウチ容器の製造方法を提供することをその課題とする。

本発明の第１の側面によって提供されるパウチ容器は、表面シートと裏面シートとを備えるパウチ容器であって、前記表面シートと前記裏面シートとに囲まれた空間が内容物の充填部を形成し、前記充填部に繋がる開口部が、前記パウチ容器上部の前記表面シートと前記裏面シートとの間に形成されており、前記パウチ容器は、さらに、前記表面シートの内側に設けられた第１シートと、前記裏面シートの内側に設けられた第２シートと、前記表面シートと前記第１シートとの間に設けられ、且つ上端縁及び下端縁が前記第１シートに繋がる第３シートと、前記裏面シートと前記第２シートとの間に設けられ、且つ上端縁及び下端縁が前記第２シートに繋がる第４シートと、前記第１シートと前記第３シートとの間に形成された第１内部空間と、前記第２シートと前記第４シートとの間に形成された第２内部空間と、前記第１内部空間に指を挿入可能に形成された第１挿入口と、前記第２内部空間に指を挿入可能に形成された第２挿入口と、を備え、前記第１シート及び前記第３シートの下端縁の少なくとも一部は、前記表面シートに繋がっておらず、前記第２シート及び前記第４シートの下端縁の少なくとも一部は、前記裏面シートに繋がっていない。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記各シート同士が繋がる構造は、別体のシート同士が固定された構造を含む。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記第３シート及び前記第４シートの少なくとも一方は、前記表面シート又は前記裏面シートと対面する外面がベースフィルム層からなり、前記第１シート又は前記第２シートと対面する内面がシーラント層からなる。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記第１シート及び前記第３シートの上端縁は、そのすべてが前記表面シートに繋がっており、前記第２シート及び前記第４シートの上端縁は、そのすべてが前記裏面シートに繋がっている。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記第１シート及び前記第３シートの下端縁が互いに繋がる部分のうち前記第１内部空間の境界を形成する部分は、そのすべてが前記表面シートに繋がっておらず、前記第２シート及び前記第４シートの下端縁が互いに繋がる部分のうち前記第２内部空間の境界を形成する部分は、そのすべてが前記裏面シートに繋がっていない。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記第１挿入口は、前記表面シートに設けられた第１切り欠き又は第１切り込みと、前記第３シートに設けられた第３切り欠き又は第３切り込みと、により形成されており、前記第２挿入口は、前記裏面シートに設けられた第２切り欠き又は第２切り込みと、前記第４シートに設けられた第４切り欠き又は第４切り込みと、により形成されている。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記第１切り欠き又は前記第１切り込みと前記第３切り欠き又は前記第３切り込みとは、容器幅方向に向かって凸状に膨らむ曲線で形成されており、前記第２切り欠き又は前記第２切り込みと前記第４切り欠き又は前記第４切り込みとは、容器幅方向に向かって凸状に膨らむ曲線で形成されている。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記表面シートのうち前記第１切り込みと前記第１切り込みの両端を結ぶ仮想線とによって囲まれた部分である第１舌片の少なくとも一部が、前記第１内部空間内に位置しており、前記裏面シートのうち前記第２切り込みと前記第２切り込みの両端を結ぶ仮想線とによって囲まれた部分である第２舌片の少なくとも一部が、前記第２内部空間内に位置している。

本発明の好ましい実施の形態においては、前記開口部を閉じるチャックをさらに備えており、前記第１シート、前記第２シート、前記第３シート及び前記第４シートは、前記チャックよりも上方に設けられている。

本発明の第２の側面によって提供されるパウチ容器の製造方法は、本発明の第１の側面によって提供されるパウチ容器の製造方法であって、前記表面シート、前記第３シート及び前記第１シートをこの順で重ね合わせる重合工程と、前記表面シート、前記第３シート及び前記第１シートの一部同士を、ヒートシールによって接合するヒートシール工程と、を備えており、前記表面シートは、前記第３シートと対面する内面がシーラント層からなり、前記第１シートは、前記第３シートと対面する外面がシーラント層からなり、前記第３シートは、前記表面シートと対面する外面がベースフィルム層からなり且つ前記第１シートと対面する内面がシーラント層からなるとともに、前記表面シート及び前記第１シートの双方と重なる位置に貫通孔が形成されており、前記ヒートシール工程においては、前記第３シートの前記貫通孔を通じて前記表面シートと前記第１シートとを接合する。

本発明によれば、充填部を形成する前記表面シート及び前記裏面シートの内側に指を入れるための内部空間が形成されているため、表面シート及び裏面シートに対して指から直接的に力を加えることができる。そして、前記内部空間を形成するシートである前記第１シート、前記第２シート、前記第３シート及び前記第４シートの下端縁に、前記表面シート及び前記裏面シートに繋がっていない部分があるため、前記内部空間を形成するシートは可動性、変形性及び変形容易性が高く、また、前記内部空間を指に合うように変形させやすい。このため、使用者は前記内部空間内の自由な位置に指を位置させて前記開口部を拡開させることができ、自由度高く前記開口部を変形させることができる。したがって、よりスムーズに前記開口部を拡開することができる。

本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

本発明の第１実施形態に係るパウチ容器を示す正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器を示す背面図である。 図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。 図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。 図１のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 図１のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器に指を挿入した状態を示す正面図である。 図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器に指を挿入し開口部を拡開した状態を示す上面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の製造方法の一例を示す要部正面である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１変形例を示す要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第２変形例を示す要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第３変形例を示す要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第４変形例を示す要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第５変形例を示す要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第６変形例を示す正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第７変形例を示す断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第８変形例を示す要部正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第９変形例を示す要部正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１０変形例を示す要部正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１１変形例を示す要部正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１２変形例を示す要部正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１３変形例を示す要部正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１４変形例を示す要部正面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１５変形例を示す要部正面図である。 図２５のＸＸＶＩ−ＸＸＶＩ線に沿う要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１６変形例を示す要部正面図である。 図２７のＸＸＶＩＩＩ−ＸＸＶＩＩＩ線に沿う要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係るパウチ容器の第１７変形例を示す要部正面図である。 図２９のＸＸＸ−ＸＸＸ線に沿う要部断面図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。

以下、本発明の実施形態の一例について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１〜図３０は、第１実施形態及びその変形例を示す。

以下では、パウチ容器に注入される充填物として液状の栄養剤（図示せず）を例示する。但し、充填物は、これに限定されず、例えば、栄養剤を希釈するための水等であってもよく、ゼリー状やペースト状の物であってもよい。本発明のパウチ容器は、内部に栄養液や輸液等の液状物が収容されて栄養剤補給用バッグや輸液バッグ等の医療用バッグとして好適に用いられるが、本発明の構成は医療用途に限定されず、各種食料品等の容器に適用されてもよい。

以下では、あるシートの端縁が他のシートに繋がる構造が記載される。本明細書において「あるシートの端縁が他のシートに繋がる」とは、２つの別体のシート材料が互いに固定された構造と、１つのシート材料が折り返されることにより、２つのシートの間に折り返し部が介在する構造と、を含む概念である。また、シート同士の「固定」は、ヒートシールや接着剤等による接合を含む概念である。

以下では、開口部よりも下方の部分が後述の表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂのみから構成される平パウチを例示するが、スタンディングパウチやサイドガゼットパウチなど、他のパウチ形態に本発明の構成を適用してもよい。なお、これらのガゼットを有するパウチ容器において、当該ガゼット部のシール部に後述の係止部７２を設ける場合は、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂのいずれかに当該ガゼット部を含む。即ち、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂの側端部同士を接合して形成される後述の側方シール部６２は、例えば、表面シート１Ａとガゼット部（裏面シート１Ｂの一部）の側端部同士を接合して形成される側方シール部６２をも含むものである。

以下では、便宜上「容器縦方向」を「容器上下方向」とし、後述の開口部５２が形成される「縦方向一端側」を「上」、後述の注出部５４が設けられる「容器縦方向他端側」を「下」として説明する。また、各シートが積層される方向を「容器表裏方向」とし、容器上下方向及び容器表裏方向に直交する方向（容器幅方向）を「容器横方向、又は容器幅方向」として説明する。以下では、単に、上下方向、表裏方向、横方向又は幅方向という場合がある。

＜第１実施形態＞
図１〜図９を参照しつつ、第１実施形態に係るパウチ容器Ａ１について説明する。図１は、パウチ容器Ａ１を示す正面図である。図２は、パウチ容器Ａ１を示す背面図である。図３は、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。図５は、図１のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。図６は、図１のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。図７は、パウチ容器Ａ１に指を挿入した状態を示す正面図である。図８は、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う要部断面図である。図９は、パウチ容器Ａ１に指を挿入し開口部５２を拡開した状態を示す上面図である。なお、図３〜図６及び図８においては、パウチ容器Ａ１の構造の理解の便宜上、各シートの厚さを誇張することにより模式的に示している。また、図４は、後述の第１舌片１３Ａ、第２舌片１３Ｂ、第３舌片３３Ａ及び第４舌片３３Ｂを内側に折返した状態を示している。また、好ましくは、第１舌片１３Ａ及び第３舌片３３Ａは、内側に折返した状態で表面シート１Ａに超音波溶着等の接合等によって固定されていてもよい。

パウチ容器Ａ１は、表面シート１Ａ、裏面シート１Ｂ、第１シート２Ａ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂを備えており、第１内部空間４Ａ、第２内部空間４Ｂ、第１挿入口５Ａ、第２挿入口５Ｂ、充填部５１、開口部５２、底シール部６１、一対の側方シール部６２、第１接合部６５Ａ及び第２接合部６５Ｂが形成されている。図示されたパウチ容器Ａ１の正面視形状は、全体として略矩形状であるが、パウチ容器Ａ１の形状はこれに限定されない。例えば、パウチ容器Ａ１の正面視形状は、例えば、円形状、楕円形状、オーバル（卵）形状、三角形（好適には逆三角形）、多角形等の各種形状が採用され得る。

表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂは、表裏方向に互いに重ね合わされており、パウチ容器Ａ１の外面のほとんどを構成している。図１〜図３に示すように、底シール部６１は、表面シート１Ａと裏面シート１Ｂとの下端縁及び下端縁近傍部分を含む下端部同士が接合されることにより形成されている。図１、図２及び図４に示すように、一対の側方シール部６２は、表面シート１Ａと裏面シート１Ｂとの一対の側端縁及び一対の側端縁近傍部分を含む一対の側端部同士が接合されることにより形成されている。底シール部６１及び一対の側方シール部６２における接合手法は特に限定されず、たとえばヒートシールが好適に用いられる。

ここで、以降の説明においては便宜上、図３に示された状態の表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａについて、図中右側の面を外面とし、図中左側の面を内面とする。また、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂについて、図中左側の面を外面とし、図中右側の面を内面とする。図示された例は、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂの外面が後述のベースフィルム層からなり、内面が後述のシーラント層からなる。第１シート２Ａ及び第２シート２Ｂの外面及び内面がシーラント層からなる。第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂの外面がベースフィルム層からなり、内面がシーラント層からなる。

側方シール部６２の上部においては、表面シート１Ａと裏面シート１Ｂとの間に第１シート２Ａ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂが挟まれた状態で接合されている。図示された例においては、第３シート３Ａに貫通孔３２０Ａが形成されており、第４シート３Ｂに３２０Ｂが形成されている。貫通孔３２０Ａを通じて表面シート１Ａの内面と第１シート２Ａの外面とが接合されており、３２０Ｂを通じて１Ｂの内面と２Ｂの外面とが接合されている。

充填部５１は、底シール部６１及び一対の側方シール部６２の内端によって正面視形状が規定された、表面シート１Ａと裏面シート１Ｂとによって囲まれた空間である。充填部５１は、栄養剤等の内容物を充填するための部位である。開口部５２は、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂの非接合部分によって形成されている。開口部５２は、上方に向けて開口しており、充填部５１の上端縁に繋がっている。

パウチ容器Ａ１には、チャック５３が設けられている。チャック５３は、開口部５２を開閉するためのものである。チャック５３が閉じられると、底シール部６１、一対の側方シール部６２及びチャック５３によって充填部５１が密閉される。チャック５３の具体的構成は特に限定されず、図示された例においては、図３に示すように、凸条部付きのシートと、凸条部に嵌合する凹条部付きのシートとが、対向配置された構成である。同図においては、凸条部付きのシートが裏面シート１Ｂの内面に接合されており、凹条部付きのシートが表面シート１Ａの内面に接合されている。

図１及び図２に示すように、パウチ容器Ａ１には、注出部５４が設けられている。注出部５４は、充填部５１に充填された栄養剤を注出するためのものである。注出部５４は、例えば、栓付きのプラスチック管であって、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂの斜めにカットされた下端縁と側端縁との角部に取り付けられている。注出部５４は、後述の吊り下げ孔７１と対角線方向で対向する角部に設けられている。具体的には、表面シート１Ａと裏面シート１Ｂの間に注出部５４を挟んだ状態で各部材を接合することにより注出シール部６３が形成されており、これにより注出部５４が取り付けられている。

注出部５４には、例えば、長尺状のチューブ（図示略）が取付けられる。このチューブは、充填部５１に連通接続される注出部５４の内側開口部と反対の外側開口部に対して接続される。当該チューブは、従来公知のものが使用可能であって詳しい説明を省略するが、可撓性のチューブであり、必要に応じてチャンバー（点滴筒）やクレンメ（流量調整器）、コネクター等（何れも図示せず）が設けられて、鼻腔等から挿入されて胃や十二指腸等の患者体内（図示せず）に至っている。そして、充填部５１に収容される栄養剤等の内容物が当該チューブを通じて患者の体内に投与される。

図１及び図２に示すように、パウチ容器１０には、吊り下げ孔７１が設けられている。図示された例においては、吊り下げ孔７１は、注出部５４の長手方向の延長線上に配置されている。吊り下げ孔７１は、側方シール部６２の一部を幅広に形成し、当該幅広シール部を表裏方向に打ち抜くことで形成される。パウチ容器Ａ１に充填された栄養剤を患者に投与する際には、吊り下げ孔７１をフック等（図示略）に引っ掛ける。これにより、注出部５４の長手方向が鉛直方向に沿った状態となり、栄養剤を容易に注出することができる。なお、吊下フック等が挿通される吊り下げ孔７１の形状は図示された形状に限定されない。例えば、吊り下げ孔７１を三角形等にすることにより、パウチ容器Ａ１をスタンド等に懸架した際の、パウチ容器の向きを調節することができる。

また、パウチ容器Ａ１には、一対の係止部７２が設けられている。一対の係止部７２は、側方シール部６２の一部に切り込みが形成されることにより設けられており、吊り下げ孔７１の下方に位置している。なお、係止部７２の個数は、１つでもよいし３つ以上でもよい。係止部７２は、注出部５４に取付けられたチューブを係止することにより、チューブを使用しやすい状態に維持するためのものである。一対の係止部７２は、操作性向上等の観点から、互いに近接して形成されることが好ましく、例えば互いの間隔をチューブの直径の２倍〜５倍程度の長さに設定することが好ましい。また、係止部７２の横方向長さは、チューブの保持性や充填部５１の容量確保等の観点から、好ましくはチューブの直径の１．５倍〜５倍程度、より好ましくはチューブの直径の１．８倍〜３倍程度である。これにより、係止部７２に対して、チューブを湾曲させて挿入するといった煩雑な操作が不要となり、チューブの中間部分を容易に挿入することが可能となる。

図１、図３及び図４に示すように、第１シート２Ａは、表面シート１Ａの上部に重なるように配置されており、表面シート１Ａの内側に設けられている。第１シート２Ａの上端縁は、表面シート１Ａに繋がっている。第１シート２Ａの上端縁が表面シート１Ａに繋がる構造は特に限定されず、図示された例においては第１シート２Ａの上端縁と表面シート１Ａの上端縁とが、後述の第１上方接合部６５１Ａにおいて全長にわたって固定されている。すなわち、図示された例においては、表面シート１Ａと第１シート２Ａとは、互いに別体の２枚のシート材料によって形成されている。第１シート２Ａの下端縁は、少なくともその一部が表面シート１Ａに繋がっていない。図示された例においては、第１シート２Ａの端縁は、第１上方接合部６５１Ａと側方シール部６２と後述の第１側方接合部６５２Ａとに含まれる部分が表面シート１Ａに接合によって固定されており、下端縁のそれ以外の部分（後述の第１下方接合部６５４Ａのうち第１内部空間４Ａの境界を形成する部分に含まれる下端縁の部分）が表面シート１Ａに繋がっていない。また、第１シート２Ａは、チャック５３よりも上方に設けられている。図示された例においては、図１に示すように、第１シート２Ａの正面視形状は、表面シート１Ａのうちチャック５３よりも上方に位置する部分と略一致している。

図１及び図３に示すように、第３シート３Ａは、表面シート１Ａの上部および第１シート２Ａに重なるように配置されており、表面シート１Ａと第１シート２Ａとの間に設けられている。第３シート３Ａの上端縁及び下端縁は、第１シート２Ａに繋がっている。第３シート３Ａの上端縁及び下端縁が第１シート２Ａに繋がる構造は、特に限定されない。図示された例においては、後述の第１下方接合部６５４Ａにおいて、第３シート３Ａの下端縁と第１シート２Ａの下端縁とが、全長にわたって固定されている。また、第１上方接合部６５１Ａにおいて、第３シート３Ａの上端縁と第１シート２Ａの上端縁とが、全長にわたって固定されている。すなわち、図示された例においては、第１シート２Ａと第３シート３Ａとは、互いに別体の２枚のシート材料によって形成されている。また、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの上端縁は、第１上方接合部６５１Ａにおいて表面シート１Ａに固定されている。第３シート３Ａの端縁は、第１上方接合部６５１Ａと側方シール部６２と第１側方接合部６５２Ａとに含まれる部分が表面シート１Ａに固定されており、下端縁のそれ以外の部分（後述の第１下方接合部６５４Ａのうち第１内部空間４Ａの境界を形成する部分に含まれる下端縁の部分）が表面シート１Ａに固定されていない。また、第３シート３Ａは、チャック５３よりも上方に設けられている。

図１及び図３〜図５に示すように、第１接合部６５Ａは、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａのうち少なくとも２つ同士が接合されることにより形成されており、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａのうち少なくとも２つ同士を互いに固定する部分である。第１接合部６５Ａにおける表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの接合手法は特に限定されず、例えばヒートシールや接着剤による接合が挙げられ、本実施形態においては、ヒートシールが採用されている。図示された例においては、第１接合部６５Ａは、第１上方接合部６５１Ａ、第１側方接合部６５２Ａ及び第１下方接合部６５４Ａを有する。

第１上方接合部６５１Ａは、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの上端縁及び上端縁近傍部分を含む上端部同士が接合されることにより形成されている。表面シート１Ａの上端縁と第１シート２Ａの上端縁は、上下方向において略同じ位置にあり、第３シート３Ａの上端縁は、表面シート１Ａの上端縁及び第１シート２Ａの上端縁よりも若干下方に位置する。表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの上端部が、ヒートシール工程において一括して加熱されると、表面シート１Ａの内面と第１シート２Ａの外面とのうち第３シート３Ａから上方に露出した部分同士が接合される。また、第１シート２Ａの外面と第３シート３Ａの内面とが接合される。

第１側方接合部６５２Ａは、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの側端部同士が接合されることにより形成されている。図示された例は、第１シート２Ａの外面と第３シート３Ａの内面とが接合されている。一方、表面シート１Ａの内面と第３シート３Ａの外面とは、第３シート３Ａの外面がベースフィルム層からなるため、ヒートシールによって接合されていない。ただし、第１上方接合部６５１Ａによって表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの上端部同士が接合されているため、第１側方接合部６５２Ａにおいても表面シート１Ａの側端部と第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの側端部とが近接した構造となっている。また、図示された例においては、第３シート３Ａに切り欠き３１０Ａが形成されている。この切り欠き３１０Ａを通じて、表面シート１Ａの内面と第１シート２Ａの外面とが接合されている。

第１下方接合部６５４Ａは、第１シート２Ａの下端部の外面と第３シート３Ａの下端部の内面とが接合されることにより形成されている。なお、図示された例においては、第１下方接合部６５４Ａを形成する際に、表面シート１Ａと第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの下端部とを一括して挟んだ状態で加熱する手法を採用することができる。このような手法によっても、第３シート３Ａの外面がベースフィルム層からなるため、表面シート１Ａと第３シート３Ａの下端部とは接合されない。また、本実施形態においては、第１シート２Ａの下端縁と第３シート３Ａの下端縁とが繋がる部分である第１下方接合部６５４Ａのうち、側方シール部６２と第１側方接合部６５２Ａとの間の部分が、第１内部空間４Ａの境界を形成している。そして、第１下方接合部６５４Ａのうち第１内部空間４Ａの境界を形成する部分は、そのすべてが表面シート１Ａに繋がっていない。

図１、図３、図４、図６に示すように、第１内部空間４Ａは、第１シート２Ａと第３シート３Ａとの間に形成された空間であり、開口部５２を拡開して栄養剤を充填部５１に注入する際に指を挿入する空間として使用される。本実施形態においては、第１シート２Ａの外面と第３シート３Ａの内面とによって、第１内部空間４Ａが規定されている。図示された例においては、第１内部空間４Ａの正面視形状は、第１上方接合部６５１Ａ、第１側方接合部６５２Ａ、第１下方接合部６５４Ａ及び側方シール部６２の内端縁によって規定されている。

図１、図４、図７及び図８に示すように、第１挿入口５Ａは、第１内部空間４Ａに指を挿入可能に形成されたものである。本実施形態においては、第１挿入口５Ａは、容器幅方向から指を挿入可能に形成されている。第１挿入口５Ａを設ける手法は特に限定されず、好ましい手法として切り込み又は切り欠きを形成することが挙げられる。「切り込み」とは、シートを切除しないカット部を意味し、「切り欠き」とは、シートを切除するカット部を意味する。

図示された例においては、第１挿入口５Ａは、表面シート１Ａに第１切り込み１２Ａが形成され、第３シート３Ａに第３切り込み３２Ａが形成されることによって設けられている。また、図示された例においては、第１切り込み１２Ａと第３切り込み３２Ａとは、同じ形状及び大きさとされており、容器幅方向外方に向かって凸状に膨らむ曲線で形成されている。第１切り込み１２Ａ及び第３切り込み３２Ａがこのような形状であることにより、表面シート１Ａには、第１舌片１３Ａが形成され、第３シート３Ａには、第３舌片３３Ａが形成されている。

第１舌片１３Ａは、表面シート１Ａのうち第１切り込み１２Ａと第１切り込み１２Ａの両端を結ぶ仮想線（図１参照、以下第１舌片１３Ａの「付け根線」という）とによって囲まれた部分である。第３舌片３３Ａは、第３シート３Ａのうち第３切り込み３２Ａと第３切り込み３２Ａの両端を結ぶ仮想線（以下第３舌片３３Ａの「付け根線」という）とによって囲まれた部分である。このような構成においては、第１挿入口５Ａは、第１舌片１３Ａ及び第３舌片３３Ａに塞がれた格好となっている。図示された例においては、第１切り込み１２Ａ及び第３切り込み３２Ａの両端を結ぶ仮想線が上下方向に対して若干傾いている。図４は、第１舌片１３Ａと第３舌片３３Ａとを付け根線において一括して折り返すことにより、双方を第１内部空間４Ａ内に位置させた状態を示している。

図２、図３及び図４に示すように、第２シート２Ｂは、裏面シート１Ｂの上部に重なるように配置されており、裏面シート１Ｂの内側に設けられている。第２シート２Ｂの上端縁は、裏面シート１Ｂに繋がっている。第２シート２Ｂの上端縁が裏面シート１Ｂに繋がる構造は特に限定されず、図示された例においては第２シート２Ｂの上端縁と裏面シート１Ｂの上端縁とが、後述の第２上方接合部６５１Ｂにおいて全長にわたって固定されている。すなわち、図示された例においては、裏面シート１Ｂと第２シート２Ｂとは、互いに別体の２枚のシート材料によって形成されている。第２シート２Ｂの下端縁は、少なくともその一部が裏面シート１Ｂに繋がっていない。図示された例においては、第２シート２Ｂの端縁は、第２上方接合部６５１Ｂと側方シール部６２と後述の第２側方接合部６５２Ｂとに含まれる部分が裏面シート１Ｂに接合によって固定されており、下端縁のそれ以外の部分（後述の第２下方接合部６５４Ｂのうち第２内部空間４Ｂの境界を形成する部分に含まれる下端縁の部分）が裏面シート１Ｂに繋がっていない。また、第２シート２Ｂは、チャック５３よりも上方に設けられている。図示された例においては、図２に示すように、第２シート２Ｂの正面視形状は、裏面シート１Ｂのうちチャック５３よりも上方に位置する部分と略一致している。

図２及び図３に示すように、第４シート３Ｂは、裏面シート１Ｂの上部および第２シート２Ｂに重なるように配置されており、裏面シート１Ｂと第２シート２Ｂとの間に設けられている。第４シート３Ｂの上端縁及び下端縁は、第２シート２Ｂに繋がっている。第４シート３Ｂの上端縁及び下端縁が第２シート２Ｂに繋がる構造は、特に限定されない。図示された例においては、後述の第２下方接合部６５４Ｂにおいて、第４シート３Ｂの下端縁と第２シート２Ｂの下端縁とが、全長にわたって固定されている。また、第２上方接合部６５１Ｂにおいて、第４シート３Ｂの上端縁と第２シート２Ｂの上端縁とが、全長にわたって固定されている。すなわち、図示された例においては、第２シート２Ｂと第４シート３Ｂとは、互いに別体の２枚のシート材料によって形成されている。また、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの上端縁は、第２上方接合部６５１Ｂにおいて裏面シート１Ｂに固定されている。第４シート３Ｂの端縁は、第２上方接合部６５１Ｂと側方シール部６２と第２側方接合部６５２Ｂとに含まれる部分が裏面シート１Ｂに固定されており、下端縁のそれ以外の部分（後述の第２下方接合部６５４Ｂのうち第２内部空間４Ｂの境界を形成する部分に含まれる下端縁の部分）が裏面シート１Ｂに繋がっていない。また、第４シート３Ｂは、チャック５３よりも上方に設けられている。

図２及び図３〜図５に示すように、第２接合部６５Ｂは、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂのうち少なくとも２つ同士が接合されることにより形成されており、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂのうち少なくとも２つ同士を互いに固定する部分である。第２接合部６５Ｂにおける裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの接合手法は特に限定されず、例えばヒートシールや超音波溶着、接着剤による接合が挙げられ、本実施形態においては、ヒートシールが採用されている。図示された例においては、第２接合部６５Ｂは、第２上方接合部６５１Ｂ、第２側方接合部６５２Ｂ及び第２下方接合部６５４Ｂを有する。

第２上方接合部６５１Ｂは、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの上端部同士が接合されることにより形成されている。裏面シート１Ｂの上端縁と第２シート２Ｂの上端縁は、上下方向において略同じ位置にあり、第４シート３Ｂの上端縁は、裏面シート１Ｂの上端縁及び第２シート２Ｂの上端縁よりも若干下方に位置する。裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの上端部が、ヒートシール工程において一括して加熱されると、裏面シート１Ｂの内面と第２シート２Ｂの外面とのうち第４シート３Ｂから上方に露出した部分同士が接合される。また、第２シート２Ｂの外面と第４シート３Ｂの内面とが接合される。

第２側方接合部６５２Ｂは、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの側端部同士が接合されることにより形成されている。図示された例は、第２シート２Ｂの外面と第４シート３Ｂの内面とが接合されている。一方、裏面シート１Ｂの内面と第４シート３Ｂの外面とは、第４シート３Ｂの外面がベースフィルム層からなるため、ヒートシールによって接合されていない。ただし、第２上方接合部６５１Ｂによって裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの上端部同士が接合されているため、第２側方接合部６５２Ｂにおいても裏面シート１Ｂの側端部と第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの側端部とが近接した構造となっている。また、図示された例においては、第４シート３Ｂに切り欠き３１０Ｂが形成されている。この切り欠き３１０Ｂを通じて、裏面シート１Ｂの内面と第２シート２Ｂの外面とが接合されている。

第２下方接合部６５４Ｂは、第２シート２Ｂの下端部の外面と第４シート３Ｂの下端部の内面とが接合されることにより形成されている。なお、図示された例においては、第２下方接合部６５４Ｂを形成する際に、裏面シート１Ｂと第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端部とを一括して挟んだ状態で加熱する手法を採用することができる。このような手法によっても、第４シート３Ｂの外面がベースフィルム層からなるため、裏面シート１Ｂと第４シート３Ｂの下端部とは接合されない。また、本実施形態においては、第２シート２Ｂの下端縁と第４シート３Ｂの下端縁とが繋がる部分である第２下方接合部６５４Ｂのうち、側方シール部６２と第２側方接合部６５２Ｂとの間の部分が、第２内部空間４Ｂの境界を形成している。そして、第２下方接合部６５４Ｂのうち第２内部空間４Ｂの境界を形成する部分は、そのすべてが裏面シート１Ｂに繋がっていない。

図２〜図４、図６に示すように、第２内部空間４Ｂは、第２シート２Ｂと第４シート３Ｂとの間に形成された空間であり、開口部５２を拡開して栄養剤を充填部５１に注入する際に指を挿入する空間として使用される。本実施形態においては、第２シート２Ｂの外面と第４シート３Ｂの内面とによって、第２内部空間４Ｂが規定されている。図示された例においては、第２内部空間４Ｂの正面視形状は、第２上方接合部６５１Ｂ、第２側方接合部６５２Ｂ、第２下方接合部６５４Ｂ及び側方シール部６２の内端縁によって規定されている。

図２、図４、図７及び図８に示すように、第２挿入口５Ｂは、第２内部空間４Ｂに指を挿入可能に形成されたものである。本実施形態においては、第２挿入口５Ｂは、容器幅方向から指を挿入可能に形成されている。第２挿入口５Ｂを設ける手法は特に限定されず、好ましい手法として切り込み又は切り欠きを形成することが挙げられる。

図示された例においては、第２挿入口５Ｂは、裏面シート１Ｂに第２切り込み１２Ｂが形成され、第４シート３Ｂに第４切り込み３２Ｂが形成されることによって設けられている。また、図示された例においては、第２切り込み１２Ｂと第４切り込み３２Ｂとは、同じ形状及び大きさとされており、容器幅方向外方に向かって凸状に膨らむ曲線で形成されている。第２切り込み１２Ｂ及び第４切り込み３２Ｂがこのような形状であることにより、裏面シート１Ｂには、第２舌片１３Ｂが形成され、第４シート３Ｂには、第４舌片３３Ｂが形成されている。

第２舌片１３Ｂは、裏面シート１Ｂのうち第２切り込み１２Ｂと第２切り込み１２Ｂの両端を結ぶ仮想線（図１参照、以下第２舌片１３Ｂの「付け根線」という）とによって囲まれた部分である。第４舌片３３Ｂは、第４シート３Ｂのうち第４切り込み３２Ｂと第４切り込み３２Ｂの両端を結ぶ仮想線（以下第４舌片３３Ｂの「付け根線」という）とによって囲まれた部分である。このような構成においては、第２挿入口５Ｂは、第２舌片１３Ｂ及び第４舌片３３Ｂに塞がれた格好となっている。図示された例においては、第２切り込み１２Ｂ及び第４切り込み３２Ｂの両端を結ぶ仮想線が上下方向に対して若干傾いている。図４は、第２舌片１３Ｂと第４舌片３３Ｂとを付け根線において一括して折り返すことにより、双方を第２内部空間４Ｂ内に位置させた状態を示している。また、好ましくは、第２舌片１３Ｂは、内側に折返した状態で裏面シート１Ｂに接合等によって固定されていてもよい。

図１及び図２に図示された例においては、第１切り込み１２Ａ、第２切り込み１２Ｂ、第３切り込み３２Ａ及び第４切り込み３２Ｂは、幅方向外方に向かって凸状に膨らむ曲線と、当該曲線の両端から上下方向外方を経由して幅方向外方に回り込む一対の曲線とを含んでいる。なお、図示された例においては、第１切り込み１２Ａ、第２切り込み１２Ｂ、第３切り込み３２Ａ及び第４切り込み３２Ｂが、互いの形状、大きさ及び幅方向に対する角度等が同じであるが、このような構成に限定されず、互いの形状、大きさ及び幅方向に対する角度等の少なくともいずれかが異なっていてもよい。また、表面シート１Ａや裏面シート１Ｂに切り込みを設ける一方、第３シート３Ａや第４シート３Ｂに切り欠きを設けてもよい。この場合、表面シート１Ａや裏面シート１Ｂに設けられた第１舌片１３Ａや第２舌片１３Ｂが、第３シート３Ａや第４シート３Ｂの切り欠きを通じて第１内部空間４Ａや第２内部空間４Ｂに位置するように内側に折り返されていてもよい。また、逆に表面シート１Ａや裏面シート１Ｂに切り欠きを設ける一方、第３シート３Ａや第４シート３Ｂに切り込みを設けてもよい。この場合、第３シート３Ａや第４シート３Ｂに設けた第３舌片３３Ａや第４舌片３３Ｂが、内側に折り返された状態で、第３舌片３３Ａ、第３シート３Ａ及び表面シート１Ａや第４舌片３３Ｂ、第４シート３Ｂ及び裏面シート１Ｂを、それぞれ超音波溶着で固定することが好ましい。

図１及び図２に示す例においては、側方シール部６２の下方部分が、幅方向外方に突出した形状である。側方シール部６２の上方部分は、相対的に幅方向内方に位置しており、この部分に第１側方接合部６５２Ａ及び第２側方接合部６５２Ｂが繋がっている。このため、第１側方接合部６５２Ａ及び第２側方接合部６５２Ｂ（第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂ）は、側方シール部６２の下方部分よりも幅方向内方に位置する部分を有している。

パウチ容器Ａ１を構成する各シートは、通常、樹脂フィルムから構成される。シートを構成する樹脂フィルムには、耐衝撃性、耐磨耗性、及び耐熱性など、包装体としての基本的な性能を備えることが要求される。また、上記各シール部及び上記接合部は、通常、ヒートシールにより形成されるので、シートにはヒートシール性も要求される。シートとしては、ベースフィルム層と、ヒートシール性を付与するシーラント層とを有する複層シートが好適であり、高いガスバリア性や遮光性が要求される場合には、ベースフィルム層とシーラント層との間にバリア層を設けることが好適である。なお、ベースフィルム層そのものにバリア性を付与してもよい。この場合は、バリア層をベースフィルム層として用い、バリア層とシーラント層とを有する複層シートとなる。また、シートの両面にヒートシール性を付与する場合は、後述のシーラント層を形成する単層フィルムを用いてもよいし、複層シートの場合は、同種又は異種のシーラント層を二層有するか（このとき、シーラント層の一層を形式的にベースフィルム層として用いることになる）、或いはベースフィルム層の両面にシーラント層を有するシートを用いてもよい。本実施形態では、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂとして、外面がベースフィルム層からなり内面がシーラント層からなる複層シートが使用されている。図示された例においては、上述のように、表面シート１Ａ、裏面シート１Ｂ、第１シート２Ａ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂは、互いに別体のシート材料からなる。表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂの外面が後述のベースフィルム層からなり、内面が後述のシーラント層からなる。第１シート２Ａ及び第２シート２Ｂの外面及び内面がシーラント層からなる。第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂの外面がベースフィルム層からなり、内面がシーラント層からなる。

ここで、ベースフィルム層、シーラント層、及びガスバリア層の構成材料を例示する。なお、これら各層の積層は、慣用のラミネート法、例えば、接着剤によるドライラミネーション、熱接着性層を挟んで熱により接着させる熱ラミネーションなどにより行うことができる。

ベースフィルム層を構成するフィルムとしては、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレ−ト（ＰＥＮ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）など）、ポリオレフィン（ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）など）、ポリアミド（ナイロン−６、ナイロン−６６など）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、及びポリエーテルスルフォン（ＰＥＳ）等から構成される一層又は二層以上の延伸又未延伸フィルムが例示できる。

シーラント層を構成するフィルムとしては、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、エチレン−プロピレン共重合体（ＥＰ）、未延伸ポリプロピレン（ＣＰＰ）、二軸延伸ナイロン（ＯＮ）、エチレン−オレフィン共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体（ＥＡＡ）、エチレン−メタクリル酸共重合体（ＥＭＡＡ）及びエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等から構成される一層又は二層以上の延伸又未延伸フィルムが例示できる。

ガスバリア層としては、アルミニウム等の金属薄膜、又は塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）などの樹脂フィルム、或いは任意の合成樹脂フィルム（例えば、ベースフィルム層であってもよい）に、アルミニウム、酸化アルミニウムやシリカ等の無機酸化物などを蒸着（又はスパッタリング）したフィルムが例示できる。

表面シート１Ａ又は裏面シート１Ｂには、例えば、栄養剤の液量を計測するための目盛り（図示せず）を設けることが好適である。なお、目盛りの他にも、商品名や原材料、使用上の注意事項などを表示する印刷層を設けてもよい。

次に、図１０を参照しつつ、パウチ容器Ａ１の製造方法の一例について説明する。図１０は、パウチ容器Ａ１の製造方法の一例の一工程を示しており、各シートの長尺体を積層し、各シール部を形成する工程を模式的に示す要部正面図である。

図１０に示すように、まず、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａとなる長尺体１Ａｚ，２Ａｚ，３Ａｚ、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂとなる長尺体１Ｂｚ，２Ｂｚ，３Ｂｚ及びチャック５３となる長尺体５３ｚをそれぞれ準備する。同図右端から続く部分を参照して、長尺体１Ｂｚ，２Ｂｚ，３Ｂｚについての工程を説明する。なお、この工程は、長尺体１Ａｚ，２Ａｚ，３Ａｚについても同様である。

図示された例においては、長尺体１Ｂｚに長尺体３Ｂｚを重ねる。長尺体３Ｂｚには、複数の貫通孔３２０Ｂを予め形成しておく。横長の貫通孔３２０Ｂは、後の工程において吊り下げ孔７１が形成されることにより、２つの切り欠き３１０Ｂとなる部分である。次いで、重ね合わされた長尺体１Ｂｚおよび長尺体３Ｂｚを一括して切断することにより、第２切り込み１２Ｂ及び第２舌片１３Ｂを形成する。次いで、長尺体３Ｂｚを長尺体１Ｂｚとともに挟むようにして、長尺体２Ｂｚを重ねる。長尺体１Ａｚ，２Ａｚ，３Ａｚについても同様の工程を行う。この重合工程により、長尺体１Ａｚ，３Ａｚ，２Ａｚの順で重ね合わされたものと、長尺体１Ｂｚ，３Ｂｚ，２Ｂｚの順で重ね合わされたものとが得られる。なお、図示された例において、各長尺体はそれぞれ平坦な状態で重ね合わされる。

長尺体５３ｚは、上述した凸条部と凹条部とが嵌合した状態で積層されており、上下方向において長尺体２Ａｚ，３Ａｚ，２Ｂｚ，３Ｂｚを避けた、長尺体１Ａｚと長尺体１Ｂｚとの間に積層される。

次いで、重合工程を経た上記各長尺体には、ヒートシール工程でシール部６ｚ、６５Ａｚ、６５Ｂｚが形成される。ヒートシール工程では、例えば、長尺体５３ｚよりも下方の領域において、充填部５１となるべき領域や注出部５４を取り付けるための部分を残して、長尺体１Ａｚと長尺体１Ｂｚとをヒートシールする。また、長尺体５３ｚを含む領域及び長尺体５３ｚよりも上方の領域においては、長尺体１Ａｚ、１Ｂｚ，２Ａｚ，２Ｂｚ，３Ａｚ，３Ｂｚを一体的に接合すべき部分（各パウチ容器Ａ１の正面視左上部分）をヒートシールする。これにより、シール部６ｚが形成される。また、長尺体１Ａｚ，２Ａｚ，３Ａｚの所定部分同士をヒートシールすることにより、シール部６５Ａｚが形成され、長尺体１Ｂｚ，２Ｂｚ，３Ｂｚの所定部分同士をヒートシールすることにより、シール部６５Ｂｚが形成される。本実施形態においては、長尺体３Ａｚに設けられた貫通孔３２０Ｂを通じて、ともにシーラント層からなる長尺体１Ａｚの内面と長尺体２Ａｚの外面とが接合される。また、長尺体３Ｂｚに設けられた３２０Ｂを通じて、ともにシーラント層からなる長尺体１Ｂｚの内面と長尺体２Ｂｚの外面とが接合される。この際、図中において斜線のハッチングが施された領域において、長尺体２Ａｚと長尺体２Ｂｚとの間に、金属またはシリコーン等の樹脂等からなる板材を配置することにより、シール部６５Ａｚとシール部６５Ｂｚとを形成すべき領域において、長尺体２Ａｚと長尺体２Ｂｚとの内面同士がヒートシールにより接合することを回避する。なお、長尺体３Ａｚ，３Ｂｚの外面がベースフィルム層からなるため、長尺体３Ａｚ，３Ｂｚの外面と長尺体１Ａｚ，１Ｂｚの内面とは接合されない。このため、長尺体３Ａｚ，３Ｂｚの下端縁が長尺体１Ａｚ，１Ｂｚに意図せず接合されることにより繋がってしまうことを確実に回避することができる。

続いて、ダイカットロール等を用いて、例えば、切断線ＣＬに沿って上記長尺体をカットし、個々の容器サイズに分割する。なお、上記ヒートシール及び当該カットは同時に行なわれてもよい。このとき又は別工程で、吊り下げ孔７１及び係止部７２が形成される。これにより、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂから第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂに指が挿入可能な構造が得られる。最後に、注出部５４を挿入し注出シール部６３を形成することにより、パウチ容器Ａ１が得られる。このような製造工程であれば、連続的にパウチ容器Ａ１を製造することができる。なお、本発明の製造方法は上記工程によるものに限らない。例えば、長尺体３Ａｚ、３Ｂｚの上端縁に貫通孔３２０Ａ、３２０Ｂを形成することで、長尺体３Ａｚ、３Ｂｚを長尺体２Ａｚ、２Ｂｚと同じ上下幅とすることもできる。また、例えば、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａからなるシート体や第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂからなるシート体を予め製造しておき、当該シート体を長尺体１Ａｚ，１Ｂｚに固定させてもよい。

次に、図７〜図９に示すパウチ容器Ａ１の使用状態の一例を参照しつつ、パウチ容器Ａ１の作用について説明する。

パウチ容器Ａ１の開口部５２から充填部５１に栄養剤を注入する際には、例えば、片手（以下、右手とする）でパウチ容器Ａ１を保持しながらチャック５３を開けて開口部５２を広げる。まず初めに、図７及び図８に示すように、第１内部空間４Ａに親指を挿入し、第２内部空間４Ｂには人差し指を挿入してパウチ容器Ａ１を保持する。このとき、親指と人差し指は、容器幅方向から第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂを通って第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂに挿入される。第１内部空間４Ａ、第２内部空間４Ｂに指を挿入されると、指によって、第１内部空間４Ａ、第２内部空間４Ｂが表裏方向に膨らむ。第１挿入口５Ａは、第１切り込み１２Ａ及び第３切り込み３２Ａによって構成されており、第２挿入口５Ｂは、第２切り込み１２Ｂ及び第４切り込み３２Ｂによって構成されている。また、第１挿入口５Ａは、第１舌片１３Ａ及び第３舌片３３Ａが設けられており、第２挿入口５Ｂには、第２舌片１３Ｂ及び第４舌片３３Ｂが設けられている。親指及び人差し指の挿入に際しては、予め或いは挿入に伴って、第１舌片１３Ａ及び第４舌片３３Ｂと第２舌片１３Ｂ及び第４舌片３３Ｂとをそれぞれ内側に折返し、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂ内に位置させる。図示された例において、第１内部空間４Ａ、第２内部空間４Ｂを形成する第１シート２Ａ及び第３シート３Ａや第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁のうち第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂの境界の形成に寄与する部分は、表面シート１Ａや裏面シート１Ｂに繋がっていない。このため、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの下端縁や第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁の前記部分は表面シート１Ａや裏面シート１Ｂに束縛されることなく独立して動いたり、変形したりすることができる。これにより、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａや第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂは可動性を有すると共に、高い変形自由度を有し、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂの形状を指に合うように自在に変形させることができる。このため、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂへの指挿入時に、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂを形成するシートの変形が制限されることで挿入抵抗が生じてしまうことや、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂを形成するシートの変形が制限されることで第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂにおける指の位置が制限されてしまうことがない。よって、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂから第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂの奥側に指をスムーズに挿入することができ、且つ第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂの自由な位置に指を起きやすい。なお、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂと第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂとの形状や大きさを適宜設定することにより、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂの少なくともいずれかから複数の指を挿入してもよい。たとえば、第１挿入口５Ａから右手親指を挿入し、第２挿入口５Ｂから右手人差し指及び中指を挿入してもよい。

続いて、図９に示すように、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂ内に挿入された親指と人差し指との間隔を開けることによりチャック５３を外して開口部５２を広げる。即ち、親指を表側に動かし、人差し指を裏側に動かす。親指と人差し指の間隔をさらに広げることで、開口部５２をより大きく広げることができる。なお、図９においては、理解の便宜上、第１シート２Ａ又は第１シート２Ａのみに隠れた部分を実線の細線で示しており、第１シート２Ａ又は第２シート２Ｂと表面シート１Ａ又は裏面シート１Ｂと第３シート３Ａまたは第４シート３Ｂとに隠れた部分を陰線（点線の細線）で示している。上述した通り、第１内部空間４Ａ、第２内部空間４Ｂを形成する第１シート２Ａ及び第３シート３Ａや第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁は表面シート１Ａや裏面シート１Ｂに繋がっていないため、指を第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂの奥側にスムーズに挿入することができ、且つ、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂの自由な位置に置きやすい。このため、表面シート１Ａや裏面シート１Ｂにおいて開口したい所望の中心箇所を直接指で拡開させることができ、開口部５２の形成自由度が高い。また、第３シート３Ａや第４シート３Ｂの下端縁が自由に動くことができるため、開口部５２を拡開させる際、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂを形成するシートの変形が制限されて、シートが意図したように変形せずに、逆に指がシートの変形に合うようにシート上を滑ってしまい、結果として開口したい中心箇所に力を加えることができないといった事態を低減することができる。加えて、表面シート１Ａや裏面シート１Ｂも、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂを形成するシートと上端及び側縁しか繋がっていないため、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂを形成するシートとは独立して変形可能であると共に、表面シート１Ａや裏面シート１Ｂは指から直接受けた応力によって幅広く変形しやすく、開口部５２の形成自由度が高い。また、表面シート１Ａや裏面シート１Ｂが第３シート３Ａや第４シート３Ｂの下端部から浮くように拡開させることができ、この場合は液体充填時にチャック５３に液体が付着しにくくすることができる。

続いて、親指と人差し指の間隔を開けて開口部５２を大きく広げた状態で、栄養剤の注入を開始する。親指と人差し指との間隔を開けておくだけで開口状態が維持されるので、例えば、栄養剤を注入する器具をチャック５３付近まで近づけて注入でき、且つ注入作業中に開口部５２が閉じて栄養剤が零れることを防止できる。

また、図９に示すように、親指と人差し指によって開口部５２を拡開する際には、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂと第１シート２Ａ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂとが、大きく変形する。第１シート２Ａ及び第３シート３Ａと第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂとの下端縁は、開口部５２に比較的近い位置に設けられている。第１シート２Ａ及び第３シート３Ａと第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁が全長に渡って表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂに強固に接合されていると、これらの接合部分が、指から加えられる力を起点とした応力を遮断し、開口部５２を拡開させるための変形を妨げることが懸念される。本実施形態においては、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａと第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁が、側方シール部６２と第１側方接合部６５２Ａ及び第２側方接合部６５２Ｂとの間において表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂに繋がっていない。このため、指から加えられる力を起点とした応力を表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂのより広い領域に伝えることが可能である。また、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂと第１シート２Ａ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂとの剛性が不当に高められることを抑制し、より大きな変形を生じやすい。

本実施形態においては、図３に示すように、表面シート１Ａ及び第１シート２Ａの間に第３シート３Ａが設けられており、裏面シート１Ｂ及び第２シート２Ｂの間に第４シート３Ｂが設けられている。第３シート３Ａの下端縁は、第１シート２Ａの下端縁に繋がっており、第４シート３Ｂの下端縁は、第１シート２Ａの下端縁に繋がっている。このため、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂ挿入された指に、栄養剤の飛沫等が向かってくると、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂによってこの飛沫が指に付着することを抑制することができる。特に本実施形態においては、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂの下端部が、第１下方接合部６５４Ａ及び第２下方接合部６５４Ｂにおいて、全長に渡って第１シート２Ａ及び第２シート２Ｂに接合により繋がっている。これは、飛沫等の付着を防止するのに好ましい。

また、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂには、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂを通じて幅方向から指が挿入される。このため、図８及び図９に示すように、親指や人差し指を、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂの幅方向内方へと挿入することが可能である。これは、開口部５２を拡開させる動作を行うのに便利である。

栄養剤等の液状物を充填部５１へ注入した後に、チャック５３を閉状態とすることにより、充填部５１を密封状態とすることができる。これにより、パウチ容器Ａ１の上部からの液状物の漏出が防ぎ得ると共に、液状物が細菌等に汚染されるおそれを低減させることができる。

なお、本実施形態においては、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂに右手の指を挿入する場合を例に説明したが、左手の指を挿入してもよい。また、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂ等の形状によっては、幅方向一方に右手用の第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂを設け、幅方向他方に左手用の第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂをさらに設けてもよい。この点は、以降の実施形態においても同様である。

以上のように、パウチ容器Ａ１によれば、第１シート２Ａ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂの下端縁が表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂに繋がっていない部分を有する。このため、表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂと第１シート２Ａ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂとの剛性が不当に高められることを抑制し、より大きな変形を生じやすい。したがって、よりスムーズに開口部５２を拡開することができる。

図１１〜図３０は、本発明の変形例を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一又は類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。なお、図１６、図１８〜図２５、図２７及び図２９は、パウチ容器Ａ１の変形例を正面からみた図であり、主に表面シート１Ａ、第１シート２Ａ、第３シート３Ａ及びこれらの関連箇所を具体的に説明するが、同様の構成は、背面から見た場合の裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ、第４シート３Ｂ及びこれらの関連箇所に適宜採用可能である。

＜第１実施形態 第１変形例＞
図１１は、パウチ容器Ａ１の第１変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ａにおいては、１つのシート材料によって第１シート２Ａ及び第３シート３Ａが形成され、１つのシート材料によって第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂが形成されている。より具体的には、第１シート２Ａと第３シート３Ａとは、第３折り返し部２５Ａを介して互いの下端部同士が繋がっている。また、第２シート２Ｂと第４シート３Ｂとは、第４折り返し部２５Ｂを介して互いの下端部同士が繋がっている。なお、図示された例は、第１シート２Ａの内面及び第３シート３Ａの外面と第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの外面とがベースフィルム層によって形成された構成でもよいし、第１シート２Ａ、第３シート３Ａ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの外面及び内面が、シーラント層によって形成された構成であってもよい。これらのシートの外面及び内面が、いずれもシーラント層からなる場合、第３シート３Ａの上端縁と表面シート１Ａ及び第１シート２Ａの上端縁とが略一致し、第４シート３Ｂの上端縁と裏面シート１Ｂ及び第２シート２Ｂの上端縁とが略一致する構成であってもよい。

＜第１実施形態 第２変形例＞
図１２は、パウチ容器Ａ１の第２変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｂにおいては、１つのシート材料によって表面シート１Ａ及び第１シート２Ａが形成され、１つのシート材料によって裏面シート１Ｂ及び第２シート２Ｂが形成されている。より具体的には、表面シート１Ａと第１シート２Ａとは、第１折り返し部１５Ａを介して互いの上端部同士が繋がっている。また、裏面シート１Ｂと第２シート２Ｂとは、第２折り返し部１５Ｂを介して互いの上端部同士が繋がっている。

＜第１実施形態 第３変形例＞
図１３は、パウチ容器Ａ１の第３変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｃにおいては、１つのシート材料によって表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａが形成され、１つのシート材料によって裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂが形成されている。より具体的には、表面シート１Ａと第１シート２Ａとは、第１折り返し部１５Ａを介して互いの上端部同士が繋がっており、第１シート２Ａと第３シート３Ａとは、第３折り返し部２５Ａを介して互いの下端部同士が繋がっている。また、裏面シート１Ｂと第２シート２Ｂとは、第２折り返し部１５Ｂを介して互いの上端部同士が繋がっており、第２シート２Ｂと第４シート３Ｂとは、第４折り返し部２５Ｂを介して互いの下端部同士が繋がっている。

＜第１実施形態 第４変形例＞
図１４は、パウチ容器Ａ１の第４変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｄにおいては、表面シート１Ａと第３シート３Ａとが１つのシート材料によって形成されており、互いの上端部が第５折り返し部１６Ａを介して繋がっている。また、裏面シート１Ｂと第４シート３Ｂとが１つのシート材料によって形成されており、互いの上端部が第６折り返し部１６Ｂを介して繋がっている。第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの下端部同士は、第１下方接合部６５４Ａにおいて互いに固定されており、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端部同士は、第２下方接合部６５４Ｂにおいて互いに固定されている。また、本変形例においては、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの上端部同士が、第１上方接合部６５１Ａにおいて互いに固定されている。表面シート１Ａの外面及び第３シート３Ａの内面がベースフィルム層からなる場合、第１上方接合部６５１Ａは、図示された接着剤を用いて形成することが好ましい。同様に、裏面シート１Ｂの外面及び第４シート３Ｂの内面がベースフィルム層からなる場合、第２上方接合部６５１Ｂは、図示された接着剤を用いて形成することが好ましい。

＜第１実施形態 第５変形例＞
図１５は、パウチ容器Ａ１の第５変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｅにおいては、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａが１つのシート材料によって形成されており、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂが１つのシート材料によって形成されている。表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの上端縁が繋がる構造と裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの上端縁が繋がる構造とは、上述のパウチ容器Ａ１ｄと同様である。また、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの下端縁が繋がる構造と、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁が繋がる構造とは、上述のパウチ容器Ａ１ｃと同様である。

本実施形態の第１ないし第５変形例から理解されるように、本発明において各シートが繋がるという構成は、２つのシート材料が接合等によって固定された構成に限定されず、１つのシート材料が折り返されることで、２つのシートの間に折り返し部が介在することにより、これらのシートが繋がっている構成を含む。

＜第１実施形態 第６変形例＞
図１６は、パウチ容器Ａ１の第６変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｆにおいては、注出部５４及び注出シール部６３が、幅方向略中央に設けられている。また、これに対応して、吊り下げ孔７１は、注出部５４の直上に設けられている。底シール部６１は、注出部５４が設けられている下方が最も下方に位置するように下方に凸状に湾曲した形状である。本変形例から理解されるように、パウチ容器Ａ１に取付けられる注出部５４の位置や、吊り下げられた場合のパウチ容器Ａ１の姿勢は、任意に設定することができる。

＜第１実施形態 第７変形例＞
図１７は、パウチ容器Ａ１の第７変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｇは、チャック５３よりも上方において、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａと裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂとが、幅方向全長にわたって離れている。すなわち、本変形例の側方シール部６２は、チャック５３よりも下方にのみ形成されている。そして、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの幅方向両端部は、一対の第１側方接合部６５２Ａによって接合されている。また、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの両端部は、一対の第２側方接合部６５２Ｂによって接合されている。

＜第１実施形態 第８変形例＞
図１８は、パウチ容器Ａ１の第８変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｈにおいては、第１切り込み１２Ａ及び第３切り込み３２Ａが、上下方向に対して若干傾いた直線形状とされている。このため、表面シート１Ａ及び第３シート３Ａには、パウチ容器Ａ１における第１舌片１３Ａ及び第３舌片３３Ａが設けられていない。このような変形例においても、第１切り込み１２Ａ及び第３切り込み３２Ａによって形成される第１挿入口５Ａを通じて幅方向から指を第１内部空間４Ａに挿入することができる。

＜第１実施形態 第９変形例＞
図１９は、パウチ容器Ａ１の第９変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｉは、第１挿入口５Ａが第１切り欠き１１Ａ及び第３切り欠き３１Ａによって構成されている。第１切り欠き１１Ａは、表面シート１Ａが部分的に切除されたカット部であり、正面視において開口している。第３切り欠き３１Ａは、第３シート３Ａが部分的に切除されたカット部であり、正面視において開口している。また、本変形例の第１切り欠き１１Ａ及び第３切り欠き３１Ａは、上下方向を長手方向とする細長楕円形状である。このような変形例においても、第１挿入口５Ａを通じて幅方向から指を第１内部空間４Ａに挿入することができる。

＜第１実施形態 第１０変形例＞
図２０は、パウチ容器Ａ１の第１０変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｊは、第１挿入口５Ａが第１切り欠き１１Ａ及び第３切り込み３２Ａによって構成されている。第１切り欠き１１Ａは、正面視において第３切り込み３２Ａを収容する形状及び大きさとされている。図示された例においては、第１切り欠き１１Ａは、上下方向に対して若干傾いた方向を長手方向とする細長楕円形状であり、第３切り欠き３１Ａは、上下方向に対して若干傾いた直線形状とされている。このような変形例においても、第１挿入口５Ａを通じて幅方向から指を第１内部空間４Ａに挿入することができる。

＜第１実施形態 第１１変形例＞
図２１は、パウチ容器Ａ１の第１１変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｋは、第１挿入口５Ａを構成する第１切り込み１２Ａの両端を結ぶ仮想線及び第１舌片１３Ａの両端を結ぶ仮想線が幅方向に沿っている。これにより、第１挿入口５Ａは、下方から指を挿入可能な構成となっている。このような変形例によれば、下方から挿入された指は、第１内部空間４Ａにおいて上下方向に沿う姿勢となる。これにより、パウチ容器Ａ１ｋが幅方向にずれることを抑制することができる。

＜第１実施形態 第１２変形例＞
図２２は、パウチ容器Ａ１の第１２変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｍにおいては、第１上方接合部６５１Ａに途絶部６５１１Ａが形成されている。途絶部６５１１Ａは、ヒートシールが施されていない部分である。このため、途絶部６５１１Ａを挟んで幅方向両側に位置する第１上方接合部６５１Ａよりも、途絶部６５１１Ａは、剛性が低い部分となっている。また、第２上方接合部６５１Ｂにも、途絶部６５１１Ａと同様の途絶部が形成されている。途絶部６５１１Ａの位置は特に限定されず、図示された例においては、たとえば、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂから挿入された親指や人差し指の指先が届かない位置、たとえば、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂと表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂの幅方向他端縁との中間に形成されている。

途絶部６５１１Ａが設けられることにより、パウチ容器Ａ１ｍは、図示された上下方向に延びる折り曲げ容易線ＦＬに沿って折り曲げやすい構造となっている。これにより、開口部５２を拡開する際に、折り曲げ容易線ＦＬに沿うように表面シート１Ａ、第１シート２Ａ、第３シート３Ａ、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂを折り曲げることが可能であり、これらのシートが意図しない位置で折れ曲がってしまうことを回避することができる。

＜第１実施形態 第１３変形例＞
図２３は、パウチ容器Ａ１の第１３変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｎにおいては、第１上方接合部６５１Ａに切り欠き部６５１２Ａが形成されている。切り欠き部６５１２Ａは、部分的にヒートシールされていない箇所である。第１上方接合部６５１Ａは、切り欠き部６５１２Ａにおける上下方向寸法が、切り欠き部６５１２Ａに隣接する部分の上下方向寸法よりも小さく、剛性が低い部分となっている。切り欠き部６５１２Ａが設けられることによっても、折り曲げ容易線ＦＬが設定されるため、パウチ容器Ａ１ｎを拡開する際に、折り曲げ容易線ＦＬに沿うように表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂを折り曲げることが可能である。

＜第１実施形態 第１４変形例＞
図２４は、パウチ容器Ａ１の第１４変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｏにおいては、第１上方接合部６５１Ａに段差部６５１３Ａが形成されている。段差部６５１３Ａは、第１上方接合部６５１Ａの上下方向寸法が急峻に変化している部分であり、図示された例においては、段差部６５１３Ａよりも幅方向右方の部分が、幅方向左方の部分よりも上下方向寸法が大きい。このような段差部６５１３Ａが形成されることによっても、図示された折り曲げ容易線ＦＬが設定されるため、パウチ容器Ａ１ｎを拡開する際に、折り曲げ容易線ＦＬに沿うように表面シート１Ａ及び裏面シート１Ｂを折り曲げることが可能である。

第１２〜第１４変形例から理解されるように、表面シート１Ａ、裏面シート１Ｂ、第１シート２Ａ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂに折り曲げ容易線ＦＬを設定しうる折り曲げ形成部を設けることにより、拡開をより適切に行うことができる。折り曲げ形成部としては、途絶部６５１１Ａ、切り欠き部６５１２Ａ及び段差部６５１３Ａが例示されるほか、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂの少なくともいずれかに切り欠き部を設ける構成、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ、裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ、第３シート３Ａ及び第４シート３Ｂの少なくともいずれかにミシン目線を設ける構成、上下方向に沿うシール部を設ける構成、等が挙げられる。折り曲げ形成部は、上述した構成によって、部分的に剛性を高めるまたは低下させることにより、折り曲げ容易線ＦＬを設定可能なものであればよい。

＜第１実施形態 第１５変形例＞
図２５及び図２６は、パウチ容器Ａ１の第１５変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｐにおいては、表面シート１Ａ、第３シート３Ａ、裏面シート１Ｂ及び第４シート３Ｂには、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂを構成するための切り欠きや切り込みが形成されていない。本変形例においては、吊り下げ孔７１が形成された側方シール部６２とは幅方向で反対側に位置する表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの側端部端同士が互いに固定されておらず、当該部分における第１シート２Ａと第３シート３Ａとの隙間によって第１挿入口５Ａが構成されている。なお、表面シート１Ａの内面と第３シート３Ａの内面とが互いに固定された構成であってもよい。また、吊り下げ孔７１が形成された側方シール部６２とは幅方向で反対側に位置する裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの側端部端同士が互いに固定されておらず、当該部分における第２シート２Ｂと第４シート３Ｂとの隙間によって第２挿入口５Ｂが構成されている。なお、裏面シート１Ｂの内面と第４シート３Ｂの内面とが互いに固定された構成であってもよい。

このような変形例によれば、表面シート１Ａ、第３シート３Ａ、裏面シート１Ｂ及び第４シート３Ｂに切り欠きや切り込みを形成することなく、第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂを設けることが可能である。また、本変形例から理解されるように、第１内部空間４Ａ及び第２内部空間４Ｂに通じる第１挿入口５Ａ及び第２挿入口５Ｂを設ける手法は、表面シート１Ａ、第３シート３Ａ、裏面シート１Ｂ及び第４シート３Ｂに切り欠きや切り込みを設ける手法に限定されず、種々の手法を用いることができる。

＜第１実施形態 第１６変形例＞
図２７及び図２８は、パウチ容器Ａ１の第１６変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｑにおいては、第１補助接合部６６Ａ及び第２補助接合部６６Ｂが設けられている。第１補助接合部６６Ａは、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの下端部同士が固定された第１下方接合部６５４Ａの一部と表面シート１Ａとを接合により固定する部分である。第２補助接合部６６Ｂは、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端部同士が固定された第２下方接合部６５４Ｂの一部と裏面シート１Ｂとを接合により固定する部分である。図示された例においては、第１補助接合部６６Ａは、上下方向において第１下方接合部６５４Ａと略同じ位置にあり、表面シート１Ａ及び第１下方接合部６５４Ａの幅方向略中央に設けられている。また、第２補助接合部６６Ｂは、上下方向において第２下方接合部６５４Ｂと略同じ位置にあり、裏面シート１Ｂ及び第２下方接合部６５４Ｂの幅方向略中央に設けられている。また、第１補助接合部６６Ａ及び第２補助接合部６６Ｂは、点形状であり、図示された例においては、矩形状である。なお、第１補助接合部６６Ａ及び第２補助接合部６６Ｂの形状は、矩形状以外の多角形状や円形状等であってもよい。第１補助接合部６６Ａ及び第２補助接合部６６Ｂを形成する接合方法は特に限定されず、ヒートシールや接着剤等を適宜採用すればよい。図示された例においては、第１補助接合部６６Ａ及び第２補助接合部６６Ｂは、接着剤を用いることによって形成されている。

このような変形例によれば、第１補助接合部６６Ａによって第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの下端縁の一部ずつが、表面シート１Ａに繋がっている。また、第２補助接合部６６Ｂによって第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁の一部ずつが、裏面シート１Ｂに繋がっている。これにより、開口部５２を拡開する際に、表面シート１Ａと第１シート２Ａ及び第３シート３Ａとが極端に離れすぎてしまうことや、裏面シート１Ｂと第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂとが極端に離れすぎてしまうことを回避することが可能である。また、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａの下端縁の幅方向における一部のみが第１補助接合部６６Ａによって表面シート１Ａに繋がり、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂの下端縁の幅方向における一部のみが第２補助接合部６６Ｂによって裏面シート１Ｂに繋がっているため、開口部５２を拡開する際に、表面シート１Ａ、第１シート２Ａ及び第３シート３Ａと裏面シート１Ｂ、第２シート２Ｂ及び第４シート３Ｂとの変形が不当に妨げられることを回避することができる。

＜第１実施形態 第１７変形例＞
図２９及び図３０は、パウチ容器Ａ１の第１７変形例を示している。本変形例のパウチ容器Ａ１ｒにおいては、第３補助接合部６７Ａ及び第４補助接合部６７Ｂが設けられている。第３補助接合部６７Ａは、第１舌片１３Ａと第３舌片３３Ａとを接合するものであり、第４補助接合部６７Ｂは、第２舌片１３Ｂと第４舌片３３Ｂとを接合するものである。第３補助接合部６７Ａ及び第４補助接合部６７Ｂを形成する手法は特に限定されず、ヒートシールや超音波溶着、接着剤等が適宜用いられ、図示された例においては接着剤が用いられている。第３補助接合部６７Ａ及び第４補助接合部６７Ｂの形状や大きさは特に限定されず、図示された例においては、第１舌片１３Ａ、第３舌片３３Ａ、第２舌片１３Ｂ及び第４舌片３３Ｂの略中央に矩形状の接合領域として設けられている。このような変形例によれば、第１舌片１３Ａ及び第３舌片３３Ａを一括して第１内部空間４Ａに挿入する動作や、第２舌片１３Ｂ及び第４舌片３３Ｂを第２内部空間４Ｂに一括して挿入する動作を、より確実に行うことができる。

以上に述べた第１〜第１７変形例の各部の構成は、互いに組み合わせて適宜採用することが可能であり、また、以上に述べる実施形態にも適宜組み合わせることができる。

本発明に係るパウチ容器及びパウチ容器の製造方法は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係るパウチ容器及びパウチ容器の製造方法の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。

Ａ１，Ａ１ａ，Ａ１ｂ，Ａ１ｃ，Ａ１ｄ，Ａ１ｅ，Ａ１ｆ，Ａ１ｇ，Ａ１ｈ，Ａ１ｉ，Ａ１ｊ，Ａ１ｋ，Ａ１ｍ，Ａ１ｎ，Ａ１ｏ，Ａ１ｐ，Ａ１ｑ，Ａ１ｒ：パウチ容器
１Ａ ：表面シート
１Ｂ ：裏面シート
２Ａ ：第１シート
２Ｂ ：第２シート
３Ａ ：第３シート
３Ｂ ：第４シート
１Ａｚ，１Ｂｚ，２Ａｚ，２Ｂｚ，３Ａｚ，３Ｂｚ，５３ｚ：長尺体
４Ａ ：第１内部空間
４Ｂ ：第２内部空間
５Ａ ：第１挿入口
５Ｂ ：第２挿入口
６ｚ ：シール部
１０ ：パウチ容器
１１Ａ ：第１切り欠き
１２Ａ ：第１切り込み
１２Ｂ ：第２切り込み
１３Ａ ：第１舌片
１３Ｂ ：第２舌片
１５Ａ ：第１折り返し部
１５Ｂ ：第２折り返し部
１６Ａ ：第５折り返し部
１６Ｂ ：第６折り返し部
２５Ａ ：第３折り返し部
２５Ｂ ：第４折り返し部
２６Ａ ：第７折り返し部
２６Ｂ ：第８折り返し部
３１Ａ ：第３切り欠き
３２Ａ ：第３切り込み
３２Ｂ ：第４切り込み
３３Ａ ：第３舌片
３３Ｂ ：第４舌片
５１ ：充填部
５２ ：開口部
５３ ：チャック
５４ ：注出部
６１ ：底シール部
６２ ：側方シール部
６３ ：注出シール部
６５Ａ ：第１接合部
６５Ａｚ ：シール部
６５Ｂ ：第２接合部
６５Ｂｚ ：シール部
６６Ａ ：第１補助接合部
６６Ｂ ：第２補助接合部
６７Ａ ：第３補助接合部
６７Ｂ ：第４補助接合部
７１ ：吊り下げ孔
７２ ：係止部
３１０Ａ，３１０Ｂ：切り欠き
３２０Ａ，３２０Ｂ：貫通孔
６５１Ａ ：第１上方接合部
６５１１Ａ：途絶部
６５１２Ａ：切り欠き部
６５１３Ａ：屈曲部
６５１Ｂ ：第２上方接合部
６５２Ａ ：第１側方接合部
６５２Ｂ ：第２側方接合部
６５４Ａ ：第１下方接合部
６５４Ｂ ：第２下方接合部
ＣＬ ：切断線
ＦＬ ：折り曲げ容易線

Claims (10)

1. 表面シートと裏面シートとを備えるパウチ容器であって、
   前記表面シートと前記裏面シートとに囲まれた空間が内容物の充填部を形成し、
   前記充填部に繋がる開口部が、前記パウチ容器上部の前記表面シートと前記裏面シートとの間に形成されており、
   前記パウチ容器は、さらに、
   前記表面シートの内側に設けられた第１シートと、
   前記裏面シートの内側に設けられた第２シートと、
   前記表面シートと前記第１シートとの間に設けられ、且つ上端縁及び下端縁が前記第１シートに繋がる第３シートと、
   前記裏面シートと前記第２シートとの間に設けられ、且つ上端縁及び下端縁が前記第２シートに繋がる第４シートと、
   前記第１シートと前記第３シートとの間に形成された第１内部空間と、
   前記第２シートと前記第４シートとの間に形成された第２内部空間と、
   前記第１内部空間に指を挿入可能に形成された第１挿入口と、
   前記第２内部空間に指を挿入可能に形成された第２挿入口と、
   を備え、
   前記第１シート及び前記第３シートの下端縁の少なくとも一部は、前記表面シートに繋がっておらず、
   前記第２シート及び前記第４シートの下端縁の少なくとも一部は、前記裏面シートに繋がっていない、パウチ容器。
2. 前記各シート同士が繋がる構造は、別体のシート同士が固定された構造を含む、請求項１に記載のパウチ容器。
3. 前記第３シート及び前記第４シートの少なくとも一方は、前記表面シート又は前記裏面シートと対面する外面がベースフィルム層からなり、前記第１シート又は前記第２シートと対面する内面がシーラント層からなる、請求項１又は２に記載のパウチ容器。
4. 前記第１シート及び前記第３シートの上端縁は、そのすべてが前記表面シートに繋がっており、
   前記第２シート及び前記第４シートの上端縁は、そのすべてが前記裏面シートに繋がっている、請求項１ないし３のいずれかに記載のパウチ容器。
5. 前記第１シート及び前記第３シートの下端縁が互いに繋がる部分のうち前記第１内部空間の境界を形成する部分は、そのすべてが前記表面シートに繋がっておらず、
   前記第２シート及び前記第４シートの下端縁が互いに繋がる部分のうち前記第２内部空間の境界を形成する部分は、そのすべてが前記裏面シートに繋がっていない、請求項４に記載のパウチ容器。
6. 前記第１挿入口は、前記表面シートに設けられた第１切り欠き又は第１切り込みと、前記第３シートに設けられた第３切り欠き又は第３切り込みと、により形成されており、
   前記第２挿入口は、前記裏面シートに設けられた第２切り欠き又は第２切り込みと、前記第４シートに設けられた第４切り欠き又は第４切り込みと、により形成されている、請求項１ないし５のいずれかに記載のパウチ容器。
7. 前記第１切り欠き又は前記第１切り込みと前記第３切り欠き又は前記第３切り込みとは、容器幅方向に向かって凸状に膨らむ曲線で形成されており、
   前記第２切り欠き又は前記第２切り込みと前記第４切り欠き又は前記第４切り込みとは、容器幅方向に向かって凸状に膨らむ曲線で形成されている、請求項６に記載のパウチ容器。
8. 前記表面シートのうち前記第１切り込みと前記第１切り込みの両端を結ぶ仮想線とによって囲まれた部分である第１舌片の少なくとも一部が、前記第１内部空間内に位置しており、
   前記裏面シートのうち前記第２切り込みと前記第２切り込みの両端を結ぶ仮想線とによって囲まれた部分である第２舌片の少なくとも一部が、前記第２内部空間内に位置している、請求項７に記載のパウチ容器。
9. 前記開口部を閉じるチャックをさらに備えており、
   前記第１シート、前記第２シート、前記第３シート及び前記第４シートは、前記チャックよりも上方に設けられている、請求項１ないし８のいずれかに記載のパウチ容器。
10. 請求項１ないし９のいずれかに記載のパウチ容器の製造方法であって、
    前記表面シート、前記第３シート及び前記第１シートをこの順で重ね合わせる重合工程と、
    前記表面シート、前記第３シート及び前記第１シートの一部同士を、ヒートシールによって接合するヒートシール工程と、を備えており、
    前記表面シートは、前記第３シートと対面する内面がシーラント層からなり、
    前記第１シートは、前記第３シートと対面する外面がシーラント層からなり、
    前記第３シートは、前記表面シートと対面する外面がベースフィルム層からなり且つ前記第１シートと対面する内面がシーラント層からなるとともに、前記表面シート及び前記第１シートの双方と重なる位置に貫通孔が形成されており、
    前記ヒートシール工程においては、前記第３シートの前記貫通孔を通じて前記表面シートと前記第１シートとを接合する、パウチ容器の製造方法。

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