JP2019013350A - 内視鏡コネクタおよび内視鏡 - Google Patents

Abstract

【課題】 外装ケースの装着部分の強度を向上させて水密性の低下を防止した内視鏡コネクタの提供。
【解決手段】 内視鏡コネクタ５は、外部機器に接続されるプラグ部２３に連接された円盤状の第１のフレーム２４と、第１のフレーム２４に一端が接続された第２のフレーム３３と、第２のフレーム３３を収容して第１のフレーム２４に装着される外装ケース２５と、第１のフレーム２４に設けられ、外装ケース２５の装着部分を水密保持する水密部材２９と、第１のフレーム２４に設けられた係合部材４１と外装ケース２５に設けられた被係合部材４２によって構成され、第１のフレーム２４への外装ケース２５の装着強度を補強する補強部材４０と、を具備する。
【選択図】図３

Description

本発明は、光源装置などの外部機器に接続される内視鏡コネクタおよび内視鏡に関する。

医療機器である内視鏡装置は、周辺機器であるビデオプロセッサ、光源装置などに接続される。そのため、内視鏡装置は、ビデオプロセッサ、光源装置などと着脱自在に接続できる内視鏡コネクタが信号ケーブルの延出端に配設されている。この内視鏡コネクタは、外部機器であるビデオプロセッサ、光源装置などに幾度となく接続される。

このような内視鏡コネクタは、例えば、特許文献１に記載に開示されている。この特許文献１には、使用環境に対応した十分な強度を確保し、加えて、有効的に内蔵部品の配置スペースを確保して、組み立て作業性を向上させる内視鏡コネクタの技術が開示されている。

国際公開ＷＯ２０１１／０５２４０８号公報

ところで、内視鏡コネクタは、光源装置などの外部機器と幾度となく着脱され、医療機器特有の使用前後での滅菌消毒処理が行われる。そして、従来の内視鏡コネクタは、Ｏリングなどの水密部材を介して、電気接点部と外装ケースの接続部部分の水密保持をしている。

しかしながら、内視鏡コネクタは、例えば外部機器のレセプタクル部へ接続した状態で鉛直下方へ荷重が加えられたり、ケーブルが引っ張られたりするなどの不意な力を受けることで外装ケースが変形して歪み水密部材による水密性が低下する虞がある。

そこで、本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、外装ケースの装着部分の強度を向上させて水密性の低下を防止した内視鏡コネクタおよび内視鏡を提供することを目的とする。

本発明の一態様における内視鏡コネクタは、外部機器に接続されるプラグ部と、前記プラグ部に連接された円盤状の第１のフレームと、一端と他端を有し、前記第１のフレームに前記一端が接続された第２のフレームと、前記第２のフレームを収容して前記第１のフレームに装着される外装ケースと、前記第１のフレームに設けられ、前記外装ケースの装着部分を水密保持する水密部材と、前記第１のフレームに設けられた係合部材と前記外装ケースに設けられた被係合部材によって構成され、前記第１のフレームへの前記外装ケースの装着強度を補強する補強部材と、を具備する。

本発明の一態様における内視鏡は、外部機器に接続されるプラグ部と、前記プラグ部に連接された円盤状の第１のフレームと、一端と他端を有し、前記第１のフレームに前記一端が接続された第２のフレームと、前記第２のフレームを収容して前記第１のフレームに装着される外装ケースと、前記第１のフレームに設けられ、前記外装ケースの装着部分を水密保持する水密部材と、前記第１のフレームに設けられた係合部材と前記外装ケースに設けられた被係合部材によって構成され、前記第１のフレームへの前記外装ケースの装着強度を補強する補強部材と、を備えた内視鏡コネクタを具備する。

本発明によれば、外装ケースの装着部分の強度を向上させて水密性の低下を防止した内視鏡コネクタおよび内視鏡を提供することができる。

本発明の一態様の内視鏡を示す斜視図 同、内視鏡コネクタを示す斜視図 同、内視鏡コネクタの断面図 同、ピン部材が装着されるフランジ部を示す斜視図 同、ピン部材が装着されたフランジ部を示す斜視図 同、ピン受部材を示す斜視図 同、ピン受部材が装着された外装ケースの部分断面図 同、外装ケースがフランジ部への装着時にピン部材がピン受部材に係合される状態を示す部分断面図 同、外装ケースがフランジ部に装着されてピン部材がピン受部材に係合された状態を示す部分断面図 同、内視鏡コネクタがレセプタクル部に接続された状態を示す図 同、第１の変形例の補強部材の構成を示す内視鏡コネクタの部分断面図 同、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿った補強部材の構成を示す断面図 同、第２の変形例の外装ケースがフランジ部への装着時に補強部材が係合される状態を示す部分断面図 同、第２の変形例の外装ケースがフランジ部に装着され補強部材が係合された状態を示す部分断面図 同、第３の変形例のピン部材が装着されたフランジ部を示す斜視図 同、第３の変形例の外装ケースがフランジ部に装着され補強部材が係合された状態を示す部分断面図

ここでは、内視鏡に設けられる内視鏡コネクタの一態様を例に挙げて説明する。なお、以下の説明において、各実施の形態に基づく図面は、模式的なものであり、各部分の厚みと幅との関係、夫々の部分の厚みの比率などは現実のものとは異なることに留意すべきであり、図面の相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれている場合がある。

以下、本発明の一態様の医療機器である内視鏡の内視鏡コネクタについて、図面に基づいて説明する。
図１は、一態様の内視鏡を示す斜視図、図２は内視鏡コネクタを示す斜視図、図３は内視鏡コネクタの断面図、図４はピン部材が装着されるフランジ部を示す斜視図、図５はピン部材が装着されたフランジ部を示す斜視図、図６はピン受部材を示す斜視図、図７はピン受部材が装着された外装ケースの部分断面図、図８は外装ケースがフランジ部への装着時にピン部材がピン受部材に係合される状態を示す部分断面図、図９は外装ケースがフランジ部に装着されてピン部材がピン受部材に係合された状態を示す部分断面図、図１０は内視鏡コネクタがレセプタクル部に接続された状態を示す図である。

先ず、内視鏡１は、図１に示すように、観察対象部位、ここでは大腸などの管腔内へ挿入する細長の長尺部材としての挿入部２と、この挿入部２の基端部に連設された操作部３と、この操作部３の側面より延設された複合ケーブルであるユニバーサルケーブル４と、このユニバーサルケーブル４の端部に設けられて光源装置と一体のビデオプロセッサ（不図示）である外部機器に着脱自在に接続される医療機器用コネクタである内視鏡コネクタ５と、を有している。

内視鏡１の挿入部２は、先端側に撮像手段が内蔵された先端部６を有し、この先端部６の後部に湾曲自在な可動部としての湾曲部７が連続されている。さらに、この湾曲部７の後部に軟性の管状の部材より形成される長尺で可撓性を有する可撓管部８が連設されている。この挿入部２の可撓管部８は、基端部が操作部３の折れ止め部９と接続されている。

内視鏡１の操作部３は、折れ止め部９と連設され、ユーザが使用時に把持する把持部１０を備えており、挿入部２内に配設されている処置具チャンネル（不図示）の基端開口を構成する処置具挿入口１１が折れ止め部９と把持部１０の連設部分に設けられている。

また、操作部３の把持部１０には、挿入部２の湾曲部７の湾曲操作を行う、ここでは２つの湾曲操作ノブ１５と、これら湾曲操作ノブ１５を所望の回転位置で固定するための固定レバー１６と、を有する湾曲操作部１７が配設されている。さらに、把持部１０には、各種内視鏡機能を操作するためのスイッチ類１３，１４が設けられている。

なお、内視鏡１のユニバーサルケーブル４は、操作部３または内視鏡コネクタ５と接続された両端部分の外周部を被覆するように接続強度を維持して捩れなどによる損傷を防止するための折れ止め部材１８，１９が配設されている。

次に、本実施の形態の内視鏡１が備える内視鏡コネクタ５の構成について以下に詳しく説明する。なお、本実施の形態の内視鏡コネクタ５は、ユニバーサルケーブル４の終端となる内視鏡１の基端に配設されているため、ユニバーサルケーブル４に接続される側を先端（前方）とし、外部機器に接続される側を基端（後方）として、以下に説明する。さらに、内視鏡コネクタ５は、施術室に載置された図示しない外部機器に接続されるため、この外部機器に接続された状態で規定される鉛直上下方向を基準として以下に説明する。

先ず、図２に示すように、基端側から順に、２段連設形成された外径が異なる略円柱状の一体形成された第１、第２の電気コネクタ部２１，２２を有する電気プラグ部２３と、この電気プラグ部２３の第２の電気コネクタ部２２と水密に固定される円盤状フレームであるサブフレーム（第１のフレーム）としてのフランジ部２４と、このフランジ部２４と水密に接続され、ユニバーサルケーブル４側の折れ止め部材１９に向けて径が細くなった樹脂製の管状ケース体である外装ケース２５と、を有している。

第１、第２の電気コネクタ部２１，２２は、それぞれ複数の電気接点３１，３２が外周部の周面一部に周方向に沿って並設されている。

なお、第１の電気コネクタ部２１の端面（基端面）からは、上部側に外部機器からの照明光が入射されるライトガイド口金２７および下部側に外部機器からの気体が送気される送気口金２８が配設されている。また、外装ケース２５は、ここでは図示しない送水口金、前方送水口金、吸引口金などが設けられている。

フランジ部２４は、金属円盤部材の両側部が切り欠かれ、この切欠き部分を覆う絶縁および水密保持のためのゴムカバー２６が成型されている。また、フランジ部２４には、外装ケース２５の内面と接触して水密保持する水密部材（シール部材）であるＯリング２９が設けられている。なお、ゴムカバー２６は、フランジ部２４が外装ケース２５の端面に当接する部分にも水密保持のため成型されている。

フランジ部２４は、図３に示すように、略中央部分にメインフレーム（第２のフレーム）としてのフレーム部材３３の基端部分が接続される。このフレーム部材３３の先端部分には、円環状のケース留部３４が形成されている。

そして、フレーム部材３３を収容し、フランジ部２４に当接するように外装ケース２５が装着される。このとき、フレーム部材３３のケース留部３４に外装ケース２５を長手方向に沿ったフランジ部２４側に向けて圧縮するように固定する留リング３５が螺着される。

ところで、本実施の形態の内視鏡コネクタ５には、フランジ部２４と外装ケース２５との接合強度を向上させるための係合部材であるピン部材４１と被係合部材であるピン受部材４２から構成された補強部４０がフランジ部２４と外装ケース２５の装着部分の鉛直上方側に配設されている。
ピン部材４１は、ステンレスなどの金属または硬質樹脂から形成された略円柱状部材であって、図４および図５に示すように、一端側にネジ部４３を有すると共に、このネジ部４３との反対側の他端部分に周溝４４が形成されており、他端部に外向フランジ４５が設けられている。

ピン部材４１は、フランジ部２４の端面２４ａの上方部分に形成されたネジ孔２４ｂにネジ部４３が螺着して、端面２４ａに立設するようにフランジ部２４に装着される。

ピン受部材４２は、ステンレスなどの金属または硬質樹脂から形成された断面Ｌ字状のブロック体であって、図６および図７に示すように、ここでは２つのビス孔４６と、略Ｕ字状に切り欠かれ、ピン部材４１の周溝４４が係合する係合凹部４７と、ピン部材４１の外向フランジ４５を係止する段部４８と、を有している。

ピン受部材４２は、ビス孔４６に外装ケース２５の上方側からビス４９が螺着されて、外装ケース２５の上方内面に固定される。なお、ピン受部材４２は、外装ケース２５に一体形成した構成としてもよい。

このように構成された補強部４０は、外装ケース２５をフランジ部２４に装着するとき、図８に示すように、外装ケース２５をフランジ部２４の端面２４ａに対して、図中矢印Ｒ方向に回転しながら嵌合する。

このとき、図９に示すように、外装ケース２５に固定されたピン受部材４２の係合凹部４７にフランジ部２４の端面２４ａに固定されたピン部材４１の周溝４４が係合される。そして、ピン部材４１の外向フランジ４５がピン受部材４２の段部４８に掛止される。なお、ピン受部材４２は、外装ケース２５を回転する方向（図８中矢印Ｒ方向）に係合凹部４７の開口が位置するように、外装ケース２５に装着固定される。

また、外装ケース２５をフランジ部２４に装着する際の回転方向は、外装ケース２５を圧縮する留リング３５のフレーム部材３３のケース留部３４への螺着時の回転方向と同じ方向となるように設定されている。

これにより、外装ケース２５は、ピン受部材４２がフランジ部２４のピン部材４１によって留リング３５による回転方向への移動が規制され、フランジ部２４に対する長手方向の中心軸回りの装着位置が規定される。

このように構成された内視鏡コネクタ５は、図１０に示すように、光源装置などの外部機器のレセプタクル部に接続された状態において、例えば、鉛直下方へ荷重Ｆが加えられたりしても、フランジ部２４と外装ケース２５との装着部分に補強部４０が設けられることで、従来よりも強度を高くでき、外装ケース２５の耐荷重性を向上させることができる。

即ち、内視鏡コネクタ５は、フランジ部２４と外装ケース２５との接続強度を補強部４０によって補うことで、不意な荷重を受けても、特に、フランジ部２４に設けられたＯリング２９に内周面が密着する外装ケース２５の装着部分の変形が防止される。

これにより、フランジ部２４に設けられた水密保持するシール部材であるＯリング２９が外装ケース２５の内面と確実に密着する状態が保たれ、水密性の低下が防止される。

さらに、内視鏡コネクタ５は、例えば、不意にユニバーサルケーブル４が引っ張られたり、ユーザによって粗雑に扱われたりすることもあるが、外装ケース２５のフランジ部２４に設けられたＯリング２９と密着する端部分の接続強度の向上および耐荷重の向上により、それらの要因による水密性の低下も防止することができる。

以上の説明により、本実施の形態の内視鏡コネクタ５は、フランジ部２４に設けられたピン部材４１および外装ケース２５に設けられたピン受部材４２により構成される補強部４０によって、従来に比して、フランジ部２４へ装着される外装ケース２５の装着部分の強度、耐荷重を向上させて水密性の低下を防止することができる構成となる。

さらに、内視鏡コネクタ５は、例えば、フランジ部２４と外装ケース２５を接着により固着して装着部分の強度を向上させることもできる。

しかし、内視鏡コネクタ５のメンテナンス、リペアなどの際に、フランジ部２４から外装ケース２５を取り外すことが困難となるばかりか、フランジ部２４と外装ケース２５の再利用ができずメンテナンス性およびリペア性に課題が生じる。

これに対して、本実施の形態の内視鏡コネクタ５は、補強部４０によって、フランジ部２４へ装着される外装ケース２５の装着部分の強度を向上させており、従来通り、メンテナンス性およびリペア性を阻害しない構成となっている。

（第１の変形例）
図１１は、第１の変形例の補強部材の構成を示す内視鏡コネクタの部分断面図、図１２は図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿った補強部材の構成を示す断面図である。
上記実施の形態の補強部４０は、一例であり、図１１および図１２に示すように、フランジ部２４に設けられる係合部材である板体５１と、外装ケース２５に一体的に形成され、板体５１が挿入される被係合部材である矩形状孔部５２と、から構成されていてもよい。

このような構成では、外装ケース２５は、回転されることなく、フランジ部２４に向けて長手方向に沿って装着される。また、補強部４０は、板体５１と矩形状孔部５２のクリアランスを、より小さくすることで、外装ケース２５を鉛直上下方向の動きに加え、回転方向への動きも規制することができる。

（第２の変形例）
図１３は第２の変形例の外装ケースがフランジ部への装着時に補強部材が係合される状態を示す部分断面図、図１４は第２の変形例の外装ケースがフランジ部に装着され補強部材が係合された状態を示す部分断面図である。

補強部４０は、図１３および図１４に示すように、フランジ部２４に設けられる係合部材である断面円弧状の板体５３と、外装ケース２５に一体的に形成され、板体５３が係入される被係合部材である断面円弧状に形成された凹部５４と、から構成されていてもよい。

このような構成では、外装ケース２５は、上記実施例と同様に、図中矢印Ｒ方向に回転されてフランジ部２４に装着される。この構成においても、外装ケース２５の回転方向は、外装ケース２５を圧縮する留リング３５のフレーム部材３３のケース留部３４への螺着時の回転方向と同じ方向となるように設定されている。

（第３の変形例）
図１５は、第３の変形例のピン部材が装着されたフランジ部を示す斜視図、図１６は第３の変形例の外装ケースがフランジ部に装着され補強部材が係合された状態を示す部分断面図である。

補強部４０は、図１５および図１６に示すように、フランジ部２４に設けられる係合部材である断面真円状の棒体５５と、外装ケース２５に一体的に形成され、棒体５５が係入される被係合部材である断面真円状に形成された孔部５６と、から構成されていてもよい。

この構成では、第１の変形例と同様に、外装ケース２５は、回転されることなく、フランジ部２４に向けて長手方向に沿って装着される。

以上に説明した実施の形態および変形例の補強部４０は、内視鏡コネクタ５の鉛直上方側に１つ設けられた構成を例示しているが、これに限定することなく、さらに内視鏡コネクタ５の鉛直下方側、内視鏡コネクタ５の中心回りなど複数、設けられてもよい。

以上に記載した実施の形態および変形例の構成は、それぞれを組み合わせたものとしてもよく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記各実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得るものである。

例えば、実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、述べられている課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得るものである。

１…内視鏡
２…挿入部
３…操作部
４…ユニバーサルケーブル
５…内視鏡コネクタ
１９…折れ止め部材
２１…第１の電気コネクタ部
２２…第２の電気コネクタ部
２３…電気プラグ部
２３…外装ケース
２４…フランジ部
２４ａ…端面
２４ｂ…ネジ孔
２５…外装ケース
２６…ゴムカバー
２７…ライトガイド口金
２８…送気口金
２９…Ｏリング
３１，３２…電気接点
３３…フレーム部材
３４…ケース留部
３５…留リング
４０…補強部
４１…ピン部材
４２…ピン受部材
４３…ネジ部
４４…周溝
４５…外向フランジ
４６…ビス孔
４７…係合凹部
４８…段部
４９…ビス
５１，５３…板体
５２…矩形状孔部
５４…板受凹部
５５…棒体
５６…孔部
Ｆ…荷重

Claims (6)

1. 外部機器に接続されるプラグ部と、
   前記プラグ部に連接された円盤状の第１のフレームと、
   一端と他端を有し、前記第１のフレームに前記一端が接続された第２のフレームと、
   前記第２のフレームを収容して前記第１のフレームに装着される外装ケースと、
   前記第１のフレームに設けられ、前記外装ケースの装着部分を水密保持する水密部材と、
   前記第１のフレームに設けられた係合部材と前記外装ケースに設けられた被係合部材によって構成され、前記第１のフレームへの前記外装ケースの装着強度を補強する補強部材と、
   を具備することを特徴とする内視鏡コネクタ。
2. 前記第２のフレームは、他端に前記外装ケースを前記第１のフレーム側に圧縮する留リングが螺着されるケース留部を有し、
   前記留リングの螺着方向と同一回転方向に前記外装ケースを回転することで、前記被係合部材が前記係合部材に係合することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡コネクタ。
3. 前記係合部材は、端部に外向フランジが形成される周溝を有するピン部材であって、
   前記被係合部材は、前記ピン部材の周溝が係入する凹部と前記外向フランジが係合する段部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡コネクタ。
4. 前記係合部材は、ピン部材であって、
   前記被係合部材は、前記ピン部材が係入する孔部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡コネクタ。
5. 前記係合部材は、板体であって、
   前記被係合部材は、前記板体が係入する孔部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡コネクタ。
6. 請求項１に記載の内視鏡コネクタを具備することを特徴とする内視鏡。

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