JP2019011046A - ワイパー・リンク装置用ブロックキー、リンク装置サブアセンブリ、ブロックキーを含むリンク装置、及び、ブロックキーをワイパー・リンク装置に設置する方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ワイパ機構のリンク装置に簡単に除去できるロック機構を提供する。【解決手段】ワイパー機構のリンク装置のＵセクションを有するリンクとクランクとを移送状態にロックするためのキー１であって、径方向保持突出部１３を一端部に有するとともに、リンクを形成するＵセクションの中空部と協働することが意図される拡大ヘッド１５を他端部に有するシャフト１１と、リンクを移送状態にロックするように、スロットに収容されるように構成される第１径方向フィンガ１７と、を含むことを特徴とするキー１である。【選択図】図７Ａ

Description

本発明は、特に自動車両用のワイパー機構のリンク装置、より具体的には、このようなリンク装置を移送状態（移送位置）にロックする分野に関する。より厳密には、本発明は、少なくとも１つのクランクと少なくとも１つのリンクとを含むリンク装置を移送状態にロックするためのキーに関する。本発明は、同様に、リンク装置サブアセンブリ及びこのようなロックキーを含むリンク装置、並びに、同様に、このようなロックキーをリンク装置に配置する方法に関する。

自動車両のワイパー機構のリンク装置は、種々の箇所で接続されるシステムである。この接続部は、リンク装置が自動車両に設置された後、ワイパーシステムの的確な機能のために必要である。しかしながら、この種の接続部は、特に、当該リンク装置の移送、及びこれを自動車両に設置することに関して問題を引き起こす。したがって、移送中及び設置中の両方に際して、リンク装置の自由度を制限する必要がある。

リンクのベアリングに対する接続を可能として、リンク装置が移送状態にあるようにリンク装置の自動車両に対する固定を可能とするロック要素が公知である。公知の従来技術によるロック要素は、このリンク装置を移送及び設置状態、すなわち、リンク装置のベアリングのリンクに対する全ての移動が防止される状態、にロックするように、例えばクランプ形状等の種々の形状を取り得る。

しかしながら、本文献に記載のこれらのロック要素は使い捨てであり、例えば自動車両に対してリンク装置を設置した後に切断されて除去される。したがって、リンク装置を取り除き得るように、通常は切断ツールである工具を使用する必要がある。更に、この種のロック要素は廃棄物を生成する。廃棄物はその後に処理する必要があり、更なるコストがかさむ。

本発明の目的は、上述の従来技術の欠点を少なくとも部分的に軽減することである。

上記目的とは異なる本発明の別の目的は、工具を必要とせずに除去され得る、特に自動車両用のワイパー機構のリンク装置のロック要素を提案することである。

上記目的とは異なる本発明の別の目的は、処理すべき廃棄物の生成を減少させるように、ワイパー機構のリンク装置が設置された後もこれに維持され得るロック要素を提案することである。

上記目的とは異なる本発明の別の目的は、ワイパー機構のリンク装置に簡単に設置されるロック要素を提案することである。

上記目的とは異なる本発明の別の目的は、ワイパー機構のリンク装置から簡単に除去され得るロック要素を提案することである。

この目的のために、上記目的のうちの少なくとも１つを少なくとも部分的に達成するように、本発明は、
ワイパー機構のリンク装置のＵセクションを有するリンクとクランクとを移送状態（移送位置）にロックするためのキーであって、
・径方向保持突出部を一端部に有するとともに、前記リンクを形成する前記Ｕセクションの中空部と協働することが意図される拡大ヘッドを他端部に有するシャフトと、
・前記リンクを前記移送状態にロックするように、スロットに収容されるように構成される第１径方向フィンガと、
を含むキーからなる。

ロックキーは、リンクのクランクに対する位置をロックすることにより、リンク装置を移送状態にロックする。このロックキーは、有利には、工具を必要とすることなく取付けられる。更に、このリンク装置の解除にも、工具を使用する必要はない。

ロックキーは、以下の一つ又は複数の特徴を、単独で又は組み合わせて更に有し得る。

前記拡大ヘッドは円筒状の全体形状を有し、その直径が、前記リンクの前記Ｕセクションのブランチ間の距離に一致する。

前記第１径方向フィンガは、前記拡大ヘッドに支承される。

前記ブロックキーは、第２径方向フィンガを更に含む。

前記第１及び第２径方向フィンガは、例えば、同一方向に又は反対方向に、すなわち１８０°の角度を成す方向に、延在する。変形例において、前記第１及び第２径方向フィンガは、ゼロでない角度、好適には９０°以外の角度を成す方向に延在する。

前記第１径方向フィンガの長さは、前記第２径方向フィンガの長さより大きい。

一実施形態によれば、前記第２径方向フィンガは、前記リンク装置の前記リンク及び前記クランクが前記移送状態にあるとき、前記リンクに対面配置された前記クランクの縁部と協働するように構成される。また、本実施形態によれば、前記第１径方向フィンガと前記第２径方向フィンガとの軸方向距離は、前記クランクの厚さに一致する。

前記径方向保持突出部は、前記第１及び／又は第２径方向フィンガから角度的にオフセットしており、前記径方向保持突出部と前記第１及び／又は第２径方向フィンガとの間のオフセット角度は、特に３０°乃至１２０°（３０°および１２０°を含む）の間にあり、具体的には９０°に等しい。

前記径方向保持突出部は、当接面、特に上面を含む。一実施形態によれば、この面は、前記クランクの、前記リンクに対面配置される面とは反対側の面と協働することが特に意図される。

一実施形態によれば、前記径方向保持突出部の前記当接面と前記第２径方向フィンガとの間の距離は、前記クランクの前記厚さに等しい。

変形例によれば、前記ロックキーは、前記シャフトに対して前記第１径方向フィンガとは特に対称に配置される第２第１径方向フィンガ、及び／又は、前記シャフトに対して前記第２径方向フィンガとは対称に配置される第２第２径方向フィンガを更に含む。

別の変形例によれば、ロックキーは、前記径方向保持突出部の、前記拡大ヘッドに対面配置された部分の端部のレベルに特に配置される第２径方向フィンガを更に含み、前記第２径方向フィンガ及び前記径方向保持突出部は、ベアリングの面であって、前記リンクに対面配置される面とは反対側の面と協働するように構成される

この他の変形例によれば、前記第１径方向フィンガ及び前記第２径方向フィンガは、特に異なる方向に延在する。

この他の変形例によれば、前記第１径方向フィンガ及び前記径方向保持突出部は、特に同一方向に延在する。

前記ロックキーの前記シャフトは、特に円筒形状である。

前記ロックキーは、プラスチック材料又は金属で作製され得る。

また、本発明は、
・ベアリングと、
・前記ベアリングに接続されるクランクであって、前記ベアリングに接続される第１端部と、ボールジョイントを支承する第２端部とを有するクランクと、
・一端部が前記ボールジョイントによって前記クランクに接続されるリンクと、
を含むワイパー機構のリンク装置のサブアセンブリであって、
前記クランク又は前記ベアリングは、上述のロックキーを受容するように構成される特に細長い貫通口を有し、
前記リンクは、前記ロックキーの前記第１径方向フィンガを受容することが意図されるロックスロットを有するＵセクションを有する、
サブアセンブリに関する。

リンク装置サブアセンブリは、以下の一つ又は複数の特徴を、単独で又は組み合わせて更に有し得る。

一態様によれば、前記貫通口は、第１部分と楕円形の第２部分とを有し、前記第１部分は、前記ロックキーの前記シャフトを受容することが意図され、前記楕円形の第２部分は、前記径方向保持突出部が通過することを許容するが、前記第１径方向フィンガの通過を、そのより大きい長さを理由としてブロックするように構成される。

変形例によれば、前記貫通口は前記クランクに存在し、前記クランクは、前記リンクに対面配置される面とは反対側の第１面であって、２つの当接部を含む第１面を有し得る。前記２つの当接部は、前記ロックキーがロック位置にあるとき、前記ロックキーの回転運動を制限するように、前記径方向保持突出部の少なくとも１つの当接面と協働するように構成される。

この変形例と相補的な態様で、前記第２径方向フィンガは、前記ロックキーがアンロック位置にあるとき、前記２つの当接部と協働するように構成され得る。

一態様によれば、前記貫通口は、前記クランクの前記ベアリングに対する接続を可能にするブッシュの近傍に配置される。

別の態様によれば、前記ベアリングは、前記リンク装置が前記移送状態にあるとき、前記ボールジョイントに対して対向配置される突起を有し、前記突起は前記貫通口を有する。

この別の態様によれば、前記貫通口は、前記第１部分のレベルに配置されるスロットに対応する第３部分であって、前記第１部分に対して垂直に延在する第３部分を有し、前記第３部分は、前記第２径方向フィンガが通過することを許容するように構成されている。

また、この別の態様によれば、前記突起は、前記リンクに対面配置される面とは反対側の面に配置されるハウジングを有し、前記ハウジングは、前記ロックキーがアンロック位置にあって前記ロックキーが適切な位置に保持されているとき前記第２径方向フィンガと協働するように、構成される。

また、本発明は、
リンクによって互いに接続される第１リンク装置サブアセンブリと第２リンク装置サブアセンブリとを含む、ワイパー機構のリンク装置であって、
前記第１リンク装置サブアセンブリ及び／又は第２リンク装置サブアセンブリは、上述のリンク装置サブアセンブリであり、
前記第１リンク装置サブアセンブリ及び／又は第２リンク装置サブアセンブリは、前記ロックキーを用いて、前記リンク装置の前記移送状態にロックされるように適合される、
リンク装置に関する。

一実施形態によれば、前記第１及び第２リンク装置サブアセンブリは、上述のリンク装置サブアセンブリに対応し、前記リンクの各端部は、前記ロックキーを用いて、前記リンク装置の前記移送状態にロックされる。

前記リンク装置は、有利には、少なくとも１つのクランクに接続されるモータを含み、前記モータは、前記リンクの並進移動を許容するように構成される。

前記モータは、前記リンク装置の第２側に設置される。

前記第１又は第２リンク装置サブアセンブリの、前記リンク装置の前記移送状態への前記ロックキーを用いたロックは、可逆的である。

また、本発明は、
リンク装置を移送状態にロックするように、上述のロックキーを、上述のリンク装置サブアセンブリにおけるロック位置に位置付ける方法であって、
・前記リンク装置を前記移送位置に配置するように、前記リンクを前記ボールジョイントを中心として回転させる工程、
・前記ロックキーを前記径方向保持突出部のレベルで押圧し、前記拡大ヘッドの前記リンクの前記Ｕセクションへの挿入を可能にする工程、および
・前記第１径方向フィンガが前記リンクの前記ロックスロットに進入するように、前記ロックキーを回転させる工程、
のうちの少なくとも１つの工程を含む、
方法に関する。

位置付け方法は、以下の一つ又は複数の特徴を、単独で又は組み合わせて更に有し得る。

前記ロックキーは、時計周りに、又は反時計周りに回転され得る。

位置付け方法の最後の工程において、前記径方向保持突出部の前記当接面は、前記クランクの、前記リンクに対面する面とは反対側の面に配置される２つの当接部の間に位置付けられる。

変形例によれば、前記クランクは、前記ロックキーを受容することが意図される前記貫通口を有し、前記方法は、
・前記ロックキーを、前記リンクに対面配置された前記クランクの面に挿入し、これにより、前記径方向保持突出部が、前記クランクの、前記リンクに対面配置される面とは反対側の面から突出する工程、および
・前記ロックキーを前記クランク内部で回転させて、前記第１径方向フィンガを前記クランクの前記リンクに対面する前記面に接触させる工程、
のうちの少なくとも一方の工程を更に含む。

別の変形例によれば、前記ベアリングは、前記ロックキーを受容することが意図される前記貫通口を有する前記突起を有し、前記方法は、
・前記ロックキーを、前記突起の、前記リンクに対面配置された面に挿入し、これにより、前記シャフトは前記貫通口の第１部分と協働し、前記径方向保持突出部は前記貫通口の前記第２部分と協働し、前記第２径方向フィンガは前記貫通口の前記第３部分と協働する工程、および
・前記径方向保持突出部を、前記リンクから離れる方向に引き、これにより、前記第１径方向フィンガを、前記突起の、前記リンクに対面配置される面に接触させる工程、
のうちの少なくとも一方の工程を更に含む。

前記リンク装置は、前記ロックキーを回転させて前記第１径方向フィンガ１７を前記ロックスロット３３から退出させて前記Ｕセクションに進入させ、次いで前記径方向保持突出部を引いて、前記第１径方向フィンガを、前記クランクの、前記リンクに対面配置される面に接触させることによって、解除される。

一態様によれば、前記リンクの解除は、前記ロックキーを回転させて、前記第２径方向フィンガが、前記クランクの面であって前記リンクに対面する面とは反対側の面に配置された前記当接部と協働する追加の工程を更に含み得る。

別の態様によれば、前記リンクの解除は、前記ロックキーを回転させて、前記第２径方向フィンガが前記突起の前記ハウジングと協働する追加の工程を更に含み得る。

第１解除変形例によれば、前記リンク装置の解除後、前記ロックキーは、前記クランクに残り続ける。

第２解除変形例によれば、前記リンク装置の解除後、前記ロックキーは、前記突起に残り続ける。

第３解除変形例によれば、前記リンク装置の解除後、前記ロックキーは、前記クランクから、又は前記突起から取り外される。

本発明によるロックキーは、有利には、リンク装置の第１側から設置され、本発明によるロックキーは、有利には、リンク装置の第２側から設置される。

本発明の他の特徴及び利点が、非限定的な例としてなされる以下の説明及び添付図面を精査することでより明瞭になるであろう。

本発明によるロックキーを使用して移送状態（移送位置）にロックされたリンク装置の概略斜視図。 第１実施形態によるロックキーを有するリンク装置サブアセンブリの概略斜視図。 第２実施形態によるロックキーを有するリンク装置サブアセンブリの概略斜視図。 リンク部を有するリンク装置サブアセンブリをより詳細に示す概略斜視図。 クランクを有するリンク装置サブアセンブリをより詳細に示す概略斜視図。 第１実施形態による図４のクランクの面の概略斜視図。 第２実施形態による図４のクランクの面の概略斜視図。 ロックキーと協働することが意図される貫通口を有する突起を有するベアリングの概略斜視図。 第１実施形態によるロックキーの概略側面図。 図７Ａのロックキーの上方から見た概略図。 第２実施形態によるロックキーの概略側面図。 第３実施形態によるロックキーの概略側面図。 本発明の第１実施形態によるロックキーと協働するリンク装置サブアセンブリの概略図。 本発明の第１実施形態によるロックキーと協働するリンク装置サブアセンブリの別の概略図。 本発明の第１実施形態によるロックキーと協働するリンク装置サブアセンブリのさらに別の概略図。 本発明の第１実施形態によるロックキーと協働するリンク装置サブアセンブリのさらに別の概略図。 移送状態にロックされた図１０Ａ‐Ｄのリンク装置サブアセンブリの概略斜視図。 移送状態にロックされた図１０Ａ‐Ｄのリンク装置サブアセンブリの別の概略図。 第２実施形態によるリンク装置サブアセンブリの概略図。 第２実施形態によるリンク装置サブアセンブリの概略図。 第２実施形態によるリンク装置サブアセンブリの概略図。 第２実施形態によるリンク装置サブアセンブリの概略図。 図１２Ａ‐Ｄのリンク装置サブアセンブリの別の概略図。 図１３Ａのリンク装置サブアセンブリの概略低角斜視図であって、特に突起を示す図。 自動車両に設置された第１実施形態によるリンク装置の概略部分斜視図。 自動車両に設置された第２実施形態によるリンク装置の概略部分斜視図。

これらの図面において、同一の要素には同じ参照符号が付される。

以下の実施形態は例である。１つ以上の実施形態について言及するが、これは、各言及が同一の実施形態に関する、又は、特徴が唯一の実施形態にしか適用されない、ということを必ずしも意味しない。異なる実施形態の単独の特徴が、等しく、他の実施形態を作るように組み合わされ得るとともに交換され得る。

以下の説明では、第１及び第２径方向フィンガ、クランクの第１及び第２端部、クランクの第１及び第２面、貫通口の第１及び第２及び第３部分、第１及び第２リンク装置サブアセンブリ、リンク装置の第１及び第２側、貫通口の第１及び第２楕円形部分、及び突起の第１及び第２面について言及される。これは、単に、類似しているが同一ではない要素を区別して指定するためのインデックスである。このようにインデックスは、ある要素の他の要素に対する優先度を意味するものではなく、このような指定は、本説明の範囲を逸脱せずに、容易に交換され得る。また、このようなインデックスは、例えば、自動車両に対するリンク装置の配置、その動作、又はその更なる設置を評価するための、又はロックキーの形状又はリンク装置を移送状態に保持するようにリンク装置に対するロックキーの設置を理解するための時間的順序を意味しない。

以下の説明において、特に「移送状態／移送位置」とは、リンクの少なくとも１つの端部と、リンクのこの端部が接続されたクランクとが、最小角度を成している状態／位置を意味する。より正確には、リンクの少なくとも当該端部が、クランクが接続（関節接続）されたベアリングに近接した位置にあり、これにより、リンク装置は、移送状態にあるときに最小の全体サイズを有する。

図１を参照すると、自動車両のワイパー機構のリンク装置７が示されている。リンク装置７は、リンク装置７の第１側７ａに配置された第１リンク装置サブアセンブリ９（図２Ａ乃至６により良く示す）と、リンク装置７の第２側７ｂに配置された第２リンク装置サブアセンブリ９’と、モータ７１と、を含む。モータ７１は、第１リンク装置サブアセンブリ９と第２リンク装置サブアセンブリ９’とを接続するリンク３の並進移動を可能とするとともに、ワイパーアーム（図示せず）を支承することが意図される軸Ｚ’を交互の枢動によって駆動するように構成される。

第１リンク装置サブアセンブリ９及び第２リンク装置サブアセンブリ９’は、ベアリング９１と、このベアリング９１に接続されるクランク５と、を含む。

クランク５は、例えば枢動接続によってベアリング９１に接続される第１端部５ａと、ボールジョイント９３を支承する第２端部５ｂとを有する。ボールジョイント９３には、リンク３が、端部３７のレベルにおいて、特に回転軸Ｚを中心として接続される。

更に、リンク３は、クランク５に対面配置される空洞部を画定するブランチ３２を有するＵセクションである。Ｕセクションの空洞部は、ロックキー１の拡大ヘッド１５（図７Ａ乃至９に示す）を受容することが意図されている。このように配置されたロックキー１により、回転軸Ｚを中心としたリンク３のボールジョイント９３に対する接続がロックされ得る。

図１の特定の実施形態によれば、リンク装置７は、移送状態にロックされている。より具体的には、第１リンク装置サブアセンブリ９に支承されたボールジョイント９３上でのリンク３の端部３７の回転軸Ｚを中心とした回転がロックされている。本実施形態によれば、リンク３はＵセクションに対応し、少なくとも１つのブランチ３２に、リンク３の端部３７のレベルに配置されたロックスロット３３を有する。ロックキー１をロック位置に固定するとともにリンク装置７をその移送状態にロックするように、ロックキー１は、リンク装置７が移送状態に保持されているときにロックスロット３３と協働することが意図される第１径方向フィンガ１７（図７Ａ乃至９に示す）を有する。第１径方向フィンガ１７とロックスロット３３との協働により、リンク３がボールジョイント９３に対して接続され得る種々の方向において、リンク３とクランク５との固定した相対位置を維持することが可能となる。

図１の特定の実施形態によれば、モータ７１は、リンク装置７の第２側７ｂに配置されている。リンク装置７が自動車両に設置されるとき、リンク装置７の第２側７ｂは、通常運転者側に対応する。変形例によれば、リンク装置７が自動車両に設置されるとき、第２側７ｂが自動車両の同乗者側に対応し得る。更に、モータ７１は、リンク３の並進移動を可能とするように、少なくとも１つのクランク５に接続される。

図１の特定の実施形態によれば、リンク３の端部３７を移送状態にロックするように、ロックキー１は、リンク装置７の第１側７ａに対応する第１リンク装置サブアセンブリ９に配置されている。

図示しない別の実施形態によれば、第１リンク装置サブアセンブリ９及び第２リンク装置サブアセンブリ９’は、同様であり得るとともに、リンク装置７の第１側７ａ及び第２側７ｂをロックして、第１リンク装置サブアセンブリ９及び第２リンク装置サブアセンブリ９’のベアリング９１に対して固定されたリンク３の各端部を保持するように、それぞれがロックキー１を有する。

別の特定の実施形態によれば、ロックキー１を有する第１リンク装置サブアセンブリ９は、リンク装置７の第２側７ｂに配置されたリンク装置サブアセンブリ９に対応し得る。

図示しない更なる実施形態によれば、第２リンク装置サブアセンブリ９’のみがロックキー１を有する。したがって、この第２リンク装置サブアセンブリ９’に接続されたリンク３の端部３７のみが、リンク装置７の移送状態にロックされる。

リンク３のボールジョイント９３に対する接続をロックすることにより、有利には、リンク装置７の幾つかの部品の移動の自由度を排除することで、リンク装置７の移送が容易とされ得る。更に、リンク装置７が最小の全体サイズを有するため、その移送が同様に容易とされる。更に、この接続をロックすることは、クランク５のそれぞれに支承されたボールジョイント９３に対するリンク３の接続をロックすることにより、リンク装置７の自動車両への配置を容易にし得る。

図２Ａ、３乃至５Ａ、７Ａ及び７Ｂに、ロックキー１（図７Ａ及び７Ｂ）と協働するリンク装置７（図２Ａ及び３乃至５Ａ）の要素が、第１実施形態によるロックキー１の詳細とともに、より詳細に示されている。

図４及び５Ａを参照すると、クランク５は、リンク３に対面して配置される第２面５３の反対側に第１面５１を有する。クランク５は、ロックキー１（図７Ａ及び７Ｂにより良く示す）を受容するように構成された貫通口５５を有する。クランク５の貫通口５５は細長く、クランク５のベアリング９１に対する接続を可能とするブッシュ９５の近傍に配置される。リンク３のボールジョイント９３に対する移動をロックすることに加えて、この種の配置により、リンク装置７が移送状態にあるとき、リンク３をブッシュ９５に対して固定した位置に保持することが可能とされる。

図３を参照すると、リンク３は、リンク３を形成するＵセクションの壁３２に配置されたロックスロット３３を有している。このロックスロット３３は、ロックキー１の第１径方向フィンガ１７と協働するように構成される。

特に図７Ａ及び７Ｂに示す図示の種々の実施形態において、ロックキー１は、シャフト１１と、第１径方向フィンガ１７と、を含む。

シャフト１１は、径方向保持突出部１３を一端部に有するとともに、リンク３を形成するＵセクションの空洞部と共同することが意図される拡大ヘッド１５を他端部に有する。具体的には、拡大ヘッド１５は円筒状の全体形状を有し、その直径Ｄが、リンク３のＵセクションのブランチ３２間の距離に一致する。拡大ヘッド１５の直径Ｄは、貫通口５５の少なくとも１つの寸法より更に大きい。更に、ロックキー１の貫通口５５内部での位置決めを許容するように、径方向保持突出部１３は、貫通口５５を通過するように構成される。したがって、ロックキー１が貫通口５５を通過することが防止される。

図７Ａ及び７Ｂに示す特定の実施形態によれば、ロックキー１は、例えば、プラスチック材料の射出成形によって一部品として製造される。図示しない別の実施形態によれば、ロックキー１は、金属から構成され得る。

また、ロックキー１は、リンク装置７のリンク３及びクランク５が移送状態にあるときに、リンク３に対面するクランク５の第２面５３と協働するように構成された第２径方向フィンガ１９を更に含む。同様に、この特定の実施形態によれば、ロックキー１のシャフト１１は、円筒形状を有する。シャフト１１に円筒形状を採用することにより、シャフト１１と貫通口５５との協働が向上され得るとともに、ロックキー１が貫通口５５内で回転し易くなり得る。

変形例によれば、シャフト１１は、特に、少なくとも５つの辺を有する正多角形の断面を有し得る。

第１径方向フィンガ１７は、例えば、拡大ヘッド１５の近傍に配置されるとともに、移送状態においてリンク３のロックスロット３３に収容されることが意図されている。第２径方向フィンガ１９は、ロックキー１が上昇した（一段高い）移送位置（移送状態）にあるときに、クランク５の第２面５３と協働する、より正確には、上記第２面５３と接触することが意図されている。図７Ａ及び７Ｂの特定の実施形態によれば、第１径方向フィンガ１７と第２径方向フィンガ１９は、同一方向に延在し、これにより、角度方向に整列している。更に、第１径方向フィンガ１７の長さＬは、第２径方向フィンガ１９の長さＬ’より長い。

更に、第１径方向フィンガ１７と第２径方向フィンガ１９は、クランク５の厚さＥ（図１０Ａに示す）に一致する高さＨだけ離間している。この厚さＥは、クランク５の第１面５１と第２面５３との間の厚さＥに一致する。また、径方向保持突出部１３は、第１径方向フィンガ１７及び第２径方向フィンガ１９から角度方向にオフセットしている。より具体的には、径方向保持突出部１３と第１径方向フィンガ１７及び第２径方向フィンガ１９とのオフセット角度αは、３０°〜６０°（３０°および６０°を含む）であり、図７Ｂの好適な実施形態によれば４５°に等しい。更に、ロックキー１の端部とは反対側に配置された径方向保持突出部１３の上部と第２径方向フィンガ１９との間の距離も、クランク５の厚さＥに一致する。したがって、ロックキー１がロック位置にあるとき、リンク３のクランク５に対する位置が固定される。実際に、リンク３の端部３７の位置が、ベアリング９１に対して、より正確にはクランク５の第１端部５ａに対して固定され続けるように、ロックキー１は、リンク３の端部３７をクランク５に接続する。

図５Ａ、７Ａ及び７Ｂを参照すると、第１実施形態によるクランク５の貫通口５５は、ロックキー１のシャフト１１を受容することが意図される第１部分５５ａと、第２径方向フィンガ１９の通過を許容するが第１径方向フィンガ１７の通過を、そのより大きい長さＬを理由としてブロックするように構成される楕円形の第２部分５５ｂと、を有する。したがって、貫通口５５は鍵穴形状を有する。更に、径方向保持突出部１３は、クランク５の第１面５１と協働することが意図される当接面２１を含む。この特定の実施形態によれば、クランク５の第１面５１は、２つの当接部５７を含む。これらの当接部５７は、ロックキー１がそのロック位置にあるとき、すなわち、ロックキー１がリンク装置７を移送状態に保持する位置にあるとき、ロックキー１の回転運動を制限するように、当接面２１と協働するように構成される。更に、これらの当接部５７は、ロックキー１がアンロック位置（ロック解除位置）にあるときに、ロックキー１を当該アンロック位置に保持するように、第２径方向フィンガ１９と協働するように構成され得る。この第１実施形態によれば、ロックキー１のロック位置は、クランク５の第２面５３に対する拡大ヘッド１５の上昇位置（一段高い位置）に対応し得るとともに、ロックキー１のアンロック位置は、ロックキーの下降位置（低い位置）に対応し得る。この下降位置では、例えば、第１径方向フィンガ１７は、クランク５の第２面５３に接触し得る。

図２Ｂ、５Ｂ及び８を参照すると、リンク装置７を移送状態にロックするための第２実施形態によるロックキー１’を有するリンク装置サブアセンブリ９が示されている。

この第２実施形態によれば、リンク３は、Ｕセクションの各壁３２において互いに対面して配置された２つのロックスロット３３を有する。図８を参照すると、ロックキー１’は、シャフト１１について第１径方向フィンガ１７とは対称に配置された第２第１径方向フィンガ１７’と、シャフト１１について第２径方向フィンガ１９とは対称に配置された第２第２径方向フィンガ１９’と、を更に含む。この第２実施形態によれば、第１径方向フィンガ１７及び第３径方向フィンガ１７’が、それぞれロックスロット３３と協働する。

図５Ｂを参照すると、貫通口５５’の形状は、ロックキー１’のシャフト１１と、第２径方向フィンガ１９と、第２第２径方向フィンガ１９’との通過を許容するように適合されている。例えば、貫通口５５’は、２つのブレードを有するプロペラの形状であって、例えば、貫通口５５’の円形の中央５５ａ’と、第１楕円形部５５ｂ’と、第２楕円形部５５ｂ”を有する形状を有し得る。更に、クランクの第１面５１は、また、ロックキー１’がそのアンロック位置にあるときに、第２径方向フィンガ１９及び第２第２径方向フィンガ１９’と協働することが意図される当接部５７’を有する。

図示しない別の変形例によれば、ロックキー１は、第１径方向フィンガ１７と、第２径方向フィンガ１９と、第３径方向フィンガ１７’とだけを有し得る。この変形例によれば、貫通口５５の形状は、図５Ａの貫通孔５５の形状と同一であり得る。

図６を参照すると、図１のリンク装置７を移送状態に保持するように、図９の第３実施形態によるロックキー１”と協働することが意図されるベアリング９１が示されている。

図６を参照すると、ベアリング９１は突起８０を有しており、突起８０は、ブッシュ９５の、クランク５との接続を可能とする部分のレベルに配置されている。突起８０は、リンク装置７が移送状態にあるときにリンク３に対面して配置される第１面８５と、第１面８５とは反対の側の第２面８７と、を有する。更に、リンク装置７が移送状態にあるときに、突起８０は、ボールジョイント９３に対向して配置される。突起８０は、ロックキー１”と協働することが意図される貫通口５５を有する。

この第３実施形態によれば、貫通口５５は、ロックキー１”のシャフト１１を受容することが意図される第１部分５５ａと、楕円形の第２部分５５ｂとを有する。貫通口５５は、第３部分５５ｃを更に有する。第３部分５５ｃは、第１部分５５ａのレベルに配置されるスロットに対応し、第１部分５５ａに対して垂直に延在する、より具体的には、第２部分５５ｂにおける楕円形開口の軸に対して垂直に延在する。ロックキー１”の貫通口５５における位置決めを容易とするように、貫通口５５のこの第３部分５５ｃは、ロックキー１”の第２径方向フィンガ１９の通過を許容するように構成される。

更に、突起８０の第２面８７は、ハウジング８１を有する。ロックキー１”がそのアンロック位置にあるときに、特にこれを貫通口５５のレベルにおいて適切な位置に保持するように、ハウジング８１は、ロックキー１”の第２径方向フィンガ１９と協働するように構成される。この目的のために、ハウジング８１は、その両側にそれぞれ配置された２つのラグ８３を有する。これら２つのラグ８３の間の距離は、第２径方向フィンガ１９の幅と少なくとも等しい。

図９を参照すると、この第３実施形態によるロックキー１”は、拡大ヘッド１５に支承される第１径方向フィンガ１７を有している。更に、第２径方向フィンガ１９は、拡大ヘッド１５に対面して配置された径方向保持突出部１３の一端部のレベルに配置されている。この第３実施形態によれば、第２径方向フィンガ１９と、この第２径方向フィンガ１９を支承する径方向保持突出部１３の端部が、突起８０の第２面８７と協働するように構成される。この第３実施形態によれば、第１径方向フィンガ１７と第２径方向フィンガ１９は、異なる方向において延在する。更に、第１径方向フィンガ１７と径方向保持突出部１３は、同一方向において延在する。

図１０Ａ乃至１０Ｄ並びに１２Ａ乃至１２Ｄを参照すると、リンク装置７のリンク３の少なくとも１つの端部３７を移送状態にロックするように、ロックキー１をリンク装置サブアセンブリ９におけるロック位置に位置付ける方法が示されている。

図１０Ｂ及び１２Ｂを参照すると、本方法は、リンク３を回転させる工程を採用している。ボールジョイント９３を中心とした回転が、図示された例において矢印Ｆ２により示されている。回転により、リンク装置７は移送状態に配置され得る。より正確には、回転により、リンクのＵセクションの中空部が、ロックキー１の拡大ヘッド１５に対面する。

図１０Ｃを参照すると、本方法は、ロックキー１を押圧する工程ｂを採用し得る。矢印Ｆ３に示すように、径方向保持突出部１３を押圧することにより、拡大ヘッド１５が、リンク３の壁３２同士の間のＵセクション内部に挿入され得る。ロックキー１がリンク３の壁３２の間に挿入されたら、リンク３のボールジョイント９３に対する回転軸Ｚを中心とした接続がロックされる。

図１０Ｄ及び１２Ｄを参照すると、本方法は、ロックキー１を所定位置に保持するように、ロックキー１を回転させる工程ｃを採用している。図示された例において、この工程は、矢印Ｆ４に示すように実施され、これにより、第１径方向フィンガ１７が、リンク３に支承されたロックスロット３３に進入する。この工程ｃにおいて、ロックキー１は、時計回りに、又は反時計回りに回転し得る。ロックキー１を回転させるこの工程ｃによって、例えば、クランク５の第１端部５ａに対するリンク３の位置が固定された状態に維持され得る。

図１０Ｃ乃至１１Ａ、１２Ｃ及び１２Ｄの特定の実施形態によれば、拡大ヘッド１５は、リンク３を形成するＵセクションの壁３２同士を隔てる距離に実質的に等しい直径Ｄ（図７Ａ及び７Ｂに示す）を有する。更に、第１径方向フィンガ１７がロックスロット３３内に突出し、これにより、リンク３のブッシュ９５に対する位置が、リンク装置７がその移送位置（移送状態）を退き得るようにリンク３が解放されるまで、固定される。

したがって、リンク装置７の移送状態（移送位置）でのロックには、工具を使用する必要がない。

図１０Ａ乃至１０Ｄを参照すると、第１実施形態によるロックキー１のロック位置への位置付けが示されている。第１実施形態によれば、ロックキー１は、図７Ａ及び７Ｂを参照して説明したロックキー１に対応し、図４及び５Ａを参照して説明したクランク５に支承された貫通口５５に設置される。

図１０Ａを参照すると、本方法は、ロックキー１を、リンク３に対面して配置されたクランク５の第２面５３に、矢印Ｆ１によって示すように挿入し、これにより、径方向保持突出部１３がクランク５の第１面５１から突出する工程ａ’１を更に含み得る。この工程ａ’１において、ロックキー１は、第２径方向フィンガ１９がクランク５の第２面５３に接触するまで、貫通口５５に挿入される。したがって、径方向保持突出部１３の当接面２１と第２径方向フィンガ１９との間の距離は、少なくともクランク５の厚さＥに等しく、好適にはクランク５の厚さＥに等しい。

本方法は、第１径方向フィンガ１７をクランク５の第２面５３に接触させるように、ロックキー１をクランク５の貫通口５５内部で回転させて、第２径方向フィンガ１９を貫通口５５の第２部分５５ｂに対面するように位置付ける工程ａ’２を採用し得る。実際に、貫通口５５の第２部分５５ｂは、第２径方向フィンガ１９のみがこれを通過することを許容するが、第１径方向フィンガ１７の通過は、その大きい長さＬを理由としてブロックする、という寸法を有している。

ロックキー１を回転させて第１径方向フィンガ１７をロックスロット３３に進入させる工程ｃにおいて、第２径方向フィンガ１９は、貫通口５５の第２部分５５ｂの長さに対して実質的に垂直な方向に配向される。また、この工程において、ロックキー１の当接面２１は、選択的に、クランク５の第１端部５ａの近傍において、第１面５１により支承された２つの当接部５７の間に挿入され得る。更に、図１０Ｄ乃至１１Ｂを参照すると、リンク装置７の移送状態におけるロックを補強するように、第２径方向フィンガ１９の表面であって、第１径方向フィンガ１７に対面する表面とは反対側の表面が、クランク５の第２面５３に接触している。更に、図１１Ａ及び１１Ｂの特定の実施形態によれば、径方向保持突出部１３の当接面２１と第２径方向フィンガ１９との間の距離は、クランク５の厚さＥに等しい。したがって、ロック位置において、ロックキー１は、リンク３のクランク５に対するボールジョイントの回転軸Ｚを中心とする位置（回転軸Ｚ周りの位置）と、クランク５の第２面５３とリンク３との間の間隔と、の両方を、固定した状態に保持する。

図１２Ａ乃至１２Ｄを参照すると、第２実施形態によるロックキー１をロック位置に配置する方法が示されている。第２実施形態によれば、ロックキー１は、図６を参照して説明したベアリング９１の突起８０の貫通口５５に挿入される、図９を参照して説明したロックキー１”に対応する。

図１２Ａを参照すると、本方法は、ロックキー１を突起８０の第１面８５に挿入する工程ａ”１を更に含む。このロックキー１を挿入する工程ａ”１は、矢印Ｆ１によって示されるように実施され、これにより、シャフト１１は貫通口５５の第１部分５５ａと協働し、径方向保持突出部１３は貫通口５５の楕円形の第２部分５５ｂと協働し、第２径方向フィンガ１９は貫通口５５の第３部分５５ｃと協働する。本方法は、また、径方向保持突出部１３を、リンク３から離れる方向に引き、これにより、第１径方向フィンガ１７を突起８０の第１面８５に接触させる工程ａ”２を含み得る。

この第２実施形態によれば、突起８０はブッシュ９５のレベルに配置され、これにより、図１２Ｃに示すように、リンク３のＵセクションの第１面８５に対面して配置される表面が、第１面８５に接触し得る。したがって、第１径方向フィンガ１７がロックスロット３３に進入するようにロックキー１を回転させることによって、このリンク３はロックされ得る。図１２Ｃは、リンクを回転させてリンク装置サブアセンブリを移送位置に位置付ける工程におけるリンク装置サブアセンブリの概略図である。

リンク３をロックする第１及び第２の方法は、第１、第２及び第３実施形態、並びにクランク５又は突起８０の対応する貫通口５５に従って説明したロックキー１、１’、１”を使用して実施され得る。

図１１Ａ、１１Ｂ、１３Ａ及び１３Ｂを参照すると、リンク装置７は、ロックキー１を回転させることで解除され、第１径方向フィンガ１７がロックスロット３３から退出してＵセクションに進入するようになる。

図１１Ａ及び１１Ｂを参照すると、リンク装置７の解除の第１モードが示されている。この第１解除モードによれば、ロックキー１の回転に際して、第２径方向フィンガ１９は、貫通口５５の第２部分５５ｂに対面して配置される。次いで、径方向保持突出部１３をリンク３から離間する方向に引いて、第１径方向フィンガ１７をクランク５の第２面５３に接触させるとともに、第２径方向フィンガ１９が貫通口５５の楕円形第２部分５５ｂを通過できるようにすることにより、ロックキー１の拡大ヘッド１５はＵセクションから退出させられ得る。こうして、ロックキー１は、図１０Ｂに示すアンロック位置に戻る。リンク３の解除は、ロックキー１を回転させて、第２径方向フィンガ１９を、クランク５の第１面５１に設置された当接部５７（図５Ａ及び５Ｂに示す）の間に挿入する追加の工程を、選択的に含み得る。この追加の工程により、有利には、ロックキー１をアンロック位置に適切に保持することが可能となる。なぜならば、第１径方向フィンガ１７と第２径方向フィンガ１９との間の距離Ｈが、クランク５の厚さＥに等しいからである。

図１３Ａ及び１３Ｂを参照すると、リンク７の解除の第２モードが示されている。この第２解除モードは、第２径方向フィンガ１９を、突起８０の第２面８７上のハウジング８１内に配置する工程を有し得る。したがって、ロックキー１は、突起８０の貫通口５５に保持される。

この解除は、好適には、リンク装置７が自動車両に設置されると実施される。リンク装置７の解除は、有利には、工具を必要としない。更に、この解除は、単純な回転により実施される。したがって、この解除は、単純であり遂行が容易である。

図１４Ａ及び１４Ｂを参照すると、固定スクリュー９７を用いて自動車両に設置されたリンク装置７が、部分的に示されている。リンク装置７の解除後、ロックキー１は、クランク５に残り続け得る（図１４Ａ）か、突起８０に残り続け得る（図１４Ｂ）。なぜならば、リンク３は、ロックキー１に、その並進移動の最中に接触し得ないからである。ロックキー１をクランク５又は突起８０に残し続けることにより、有利には、リンク装置７は、その後必要であれば再度ロックされ得るとともに、このリンク装置７の自動車両への設置に関わる廃棄物の生成が抑えられ得る。

上述の種々の実施形態は、非限定的な例として挙げられたものである。実際に、当業者は、貫通口５５の形状やロックキー１の構造を、本発明の範囲から逸脱することなく変更することが完全に可能である。更に、当業者は、ロックキー１の構成材料として、本明細書の文脈を逸脱することなく、上述の例で説明されたもの以外のものを使用することができる。更に、当業者は、リンク３の解除後、ロックキー１をリンク装置７から取り外すことが、本明細書の文脈を逸脱することなくできるであろう。

第１及び第２径方向フィンガは、例えば、同一方向に又は反対方向に、すなわち、１８０°の角度を成す方向に延在する。変形例において、第１及び第２径方向フィンガは、非ゼロの角度、好適には９０°以外の角度を成す方向に延在する。同様に、第１径方向フィンガの長さは、第２径方向フィンガの長さより大きく、この特徴が本発明を制限することはない。

更に、非制限的な態様において、例えば図７Ｂに示すように、第１径方向フィンガの方向と径方向保持突出部の方向とは、非ゼロ角度アルファを成す。或いは、例えば図９に示すように、第１径方向フィンガと径方向保持突出部は、同一のゼロ方向に延在し得る。

したがって、上述のロックキー１によって、リンク装置７を移送位置（移送状態）に適切に保持することが可能となる。有利には、ロックキー１は工具を必要とすることなくリンク装置７に設置されるとともに、同様にリンク装置７の解除は同様に工具を必要とすることなく可能である。更に、このようなタイプのロックキー１の使用により、処理すべき廃棄物の生成が抑えられ得る。なぜならば、ロックキー１は、自動車両への設置後も、リンク装置７に残り続け得るからである。

Claims (15)

1. ワイパー機構のリンク装置（７）のＵセクションを有するリンク（３）とクランク（５）とを移送状態にロックするためのキー（１）であって、
   ・径方向保持突出部（１３）を一端部に有するとともに、前記リンク（３）を形成する前記Ｕセクションの中空部と協働することが意図される拡大ヘッド（１５）を他端部に有するシャフト（１１）と、
   ・前記リンク（３）を前記移送状態にロックするように、スロット（３３）に収容されるように構成される第１径方向フィンガ（１７）と、
   を含むことを特徴とするキー（１）。
2. 前記拡大ヘッド（１５）は円筒状の全体形状を有し、その直径（Ｄ）が、前記リンク（３）の前記Ｕセクションのブランチ（３２）間の距離に一致する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のロックキー（１）。
3. 前記リンク装置（７）の前記リンク（３）及び前記クランク（５）が前記移送状態にあるとき、前記リンク（３）に対面配置された前記クランク（５）の縁部と協働するように特に構成される第２径方向フィンガ（１９）を更に含む、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載のロックキー（１）。
4. 前記径方向保持突出部（１３）は、前記クランク（５）の面（５１）であって、前記リンク（３）に対面配置される面とは反対側の面（５１）と協働することが特に意図される当接面（２１）、特に上面を含む、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のロックキー（１）。
5. 前記シャフト（１１）に対して前記第１径方向フィンガ（１７）とは対称に特に配置される第２第１径方向フィンガ（１７’）、及び／又は、前記シャフト（１１）に対して前記第２径方向フィンガ（１９）とは対称に特に配置される第２第２径方向フィンガ（１９’）を更に含む、
   ことを特徴とする請求項３と組み合わせた請求項１乃至４のいずれか一項に記載のロックキー（１）。
6. 前記第２径方向フィンガ（１９）は、前記拡大ヘッド（１５）に対面配置された前記径方向保持突出部（１３）の端部のレベルに配置され、
   前記第２径方向フィンガ（１９）及び前記径方向保持突出部（１３）の前記端部は、ベアリング（９１）の面（８７）であって、前記リンク（３）に対面配置される面（８５）にとは反対側の面（８７）と協働するように構成される、
   ことを特徴とする請求項３に記載のロックキー（１）。
7. ・ベアリング（９１）と、
   ・前記ベアリング（９１）に接続されるクランク（５）であって、前記ベアリング（９１）に接続される第１端部（５ａ）と、ボールジョイント（９３）を支承する第２端部（５ｂ）とを有するクランク（５）と、
   ・一端部が前記ボールジョイント（９３）によって前記クランク（５）に接続されるリンク（３）と、
   を含むワイパー機構のリンク装置のサブアセンブリ（９）であって、
   前記クランク（５）又は前記ベアリング（９１）は、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のロックキー（１）を受容するように構成される特に細長い貫通口（５５）を有し、
   前記リンク（３）は、前記ロックキー（１）の前記第１径方向フィンガ（１７）を受容することが意図されるロックスロット（３３）を有するＵセクションを有する、
   ことを特徴とするサブアセンブリ（９）。
8. 前記貫通口（５５）は、第１部分（５５ａ）と楕円形の第２部分（５５ｂ）とを有し、
   前記第１部分（５５ａ）は、前記ロックキー（１）の前記シャフト（１１）を受容することが意図され、
   前記楕円形の第２部分（５５ｂ）は、前記径方向保持突出部（１３）が通過することを許容するが、前記第１径方向フィンガ（１７）の通過を、そのより大きい長さ（Ｌ）を理由としてブロックするように構成される、
   ことを特徴とするリンク装置（９）の請求項７に記載のサブアセンブリ。
9. 前記貫通口（５５）は、前記クランク（５）に存在し、
   前記クランク（５）は、前記リンク（３）に対面配置される面とは反対側の面（５１）であって、２つの当接部（５７）を有する面（５１）を有し、
   前記ロックキー（１）がロック位置にあるとき、前記ロックキー（１）の回転運動を制限するように、前記２つの当接部（５７）は、前記径方向保持突出部（１３）の少なくとも１つの当接面（２１）と協働するように構成される、
   ことを特徴とする請求項７又は８に記載のリンク装置サブアセンブリ（９）。
10. 前記貫通口（５５）は、前記クランク（５）の前記ベアリング（９１）に対する接続を可能にするブッシュ（９５）の近傍に配置される、
    ことを特徴とする請求項９に記載のリンク装置サブアセンブリ（９）。
11. 前記ベアリング（９１）は、前記リンク装置（７）が前記移送状態にあるとき、前記ボールジョイントに対して対向配置される突起（８０）を有し、
    前記突起（８０）は前記貫通口（５５）を有する、
    ことを特徴とする請求項７又は８に記載のリンク装置サブアセンブリ（９）。
12. 前記貫通口（５５）は、前記第１部分（５５ａ）のレベルに配置されるスロットに対応する第３部分（５５ｃ）であって、前記第１部分（５５ａ）に対して垂直に延在する第３部分（５５ｃ）を有し、
    前記第３部分（５５ｃ）は、前記第２径方向フィンガ（１９）が通過することを許容するように構成されている、
    ことを特徴とする請求項１１に記載のリンク装置サブアセンブリ（９）。
13. 前記突起（８０）は、前記リンク（３）に対面配置される面（８５）とは反対側の面（８７）に配置されるハウジング（８１）を有し、
    前記ロックキー（１）がアンロック位置にあって前記ロックキー（１）が適切に保持されているとき、前記ハウジング（８１）は前記第２径方向フィンガ（１９）と協働するように構成される、
    ことを特徴とする請求項１１又は１２に記載のリンク装置サブアセンブリ（９）。
14. ワイパー機構のリンク装置（７）であって、
    前記リンク装置（７）は、リンク（３）によって互いに接続される第１リンク装置サブアセンブリ（９）と第２リンク装置サブアセンブリ（９’）とを含み、
    前記第１リンク装置サブアセンブリ（９）及び／又は第２リンク装置サブアセンブリ（９’）は、請求項７乃至１３のいずれか一項に記載のリンク装置サブアセンブリ（９）であり、
    前記第１リンク装置サブアセンブリ（９）及び／又は前記第２リンク装置サブアセンブリ（９’）は、前記ロックキー（１）を用いて、前記リンク装置（７）の前記移送状態にロックされるように適合される、
    リンク装置（７）。
15. リンク装置を移送状態にロックするように、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のロックキー（１）を、請求項７乃至１３のいずれか一項に記載のリンク装置サブアセンブリ（９）におけるロック位置に位置付ける方法であって、
    ・（ａ）前記リンク装置サブアセンブリを前記移送位置に配置するように、前記リンク（３）を前記ボールジョイント（９３）を中心として回転させる工程、
    ・（ｂ）前記ロックキー（１）を前記径方向保持突出部（１３）のレベルで押圧し、前記拡大ヘッド（１５）の前記リンク（３）の前記Ｕセクションへの挿入を可能にする工程、および、
    ・（ｃ）前記ロックキー（１）を回転させることにより、前記第１径方向フィンガ（１７）が前記リンク（３）の前記ロックスロット（３３）に進入する工程、
    のうちの少なくとも１つの工程を含む、
    ことを特徴とする方法。