JP2018515397A - 改良された強度を有する容器 - Google Patents

Abstract

消費者物品用の容器は、厚さ（Ｔ）、内部表面、および外部表面を有する薄層状ブランクから少なくとも部分的に形成される。このブランクは、第一の端部によって互いに結合される第一の平坦な壁および第二の平坦な壁を備える、容器の一部を規定する。第一の端部の内部表面は、第一の端部の実質的に長手方向に延びる１つ以上の切除された線を含み、そのそれぞれは、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有する、ブランク内の溝として設けられる。薄層状ブランクは、切除された線それぞれに対して、切除された線の一方の側部に隣接するブランクの第一の平坦な部分の外部表面と該切除された線の他方の側部に隣接するブランクの第二の平坦な部分の外部表面との間の角度（ａ）が下記の式の５度以内となるように、１つ以上の切除された線の周りで折り畳まれる。【選択図】図３

Description

本発明は、喫煙物品（例えば、紙巻たばこ）などの細長い消費財を保持するための特定の用途がある、消費財用の容器およびこうした容器を形成するためのブランクに関する。本発明はまた、こうした容器を形成する方法に関する。

紙巻たばこおよび葉巻たばこなどの喫煙物品は、通常フリップトップボックスまたはヒンジ式リッド付きボックスなどの軟質包装箱または硬質包装箱で提供される。これらは、典型的には、ボックス前部壁、ボックス後部壁、ボックス側壁およびボックス底部を有するボックス部を有する。それらはまた、通常、リッド前部壁、リッド後部壁、リッド側壁およびリッド上部を有するリッド部を有する。リッド部は、典型的には、容器の後部壁を横切って延びるヒンジ線に沿って前記ボックス部にヒンジ留めされる。ヒンジ線は、通常、予め折られた線、縦罫線、または横罫線として提供される。

硬質包装容器、またはその少なくとも一部は、通常、複数のパネルを含む薄層状ブランクから得られる。容器を組み立てるには、こうしたブランクの１つを、ブランクのパネルが容器の壁を形成できるよう折り畳む。

硬質包装箱では、ボックスおよびリッドのいくつかの隅角部に丸みをつけるまたは面取りして容器に特徴ある外観を与えることが知られている。容器の隅角部を形成する領域でブランクに筋付け線または筋押し線を与えることにより、これを実現することが以前は典型的であった。これらの線は、隅角部が単に単一線に沿って曲がるのではなく、代わりに、２つの隣接する壁の間で漸次的に曲がる（丸い隅角部の場合）か、隣接する壁の間の２つ以上の別個の位置において曲がる（傾斜した隅角部の場合）ようにブランクを折り畳むことを可能にする。

ところが、こうした筋押し線または筋付け線は、製造工程プロセスに複雑さを加えかねない。さらに、場合によっては、外部表面が完全に滑らかでなく、折り目が発生している場所から隆起または波形を含む場合があるので、容器の視覚的、触覚的認知に影響を与える可能性がある。

したがって、改良された外観を有する１つ以上の湾曲した隅角部を有する消費財用の容器を提供することが望ましい。また、改良された強度を有する、製造することがより容易である端部を有する消費財用容器を提供することが望ましい。さらに、生産および組立プロセスをより簡単により柔軟にする消費財用容器を製造するためのブランクを提供することが望ましい。

本発明の第一の態様によると、第一の平坦な壁および第一の端部によって第一の平坦な壁に結合される第二の平坦な壁を備える容器の一部を規定する、厚さ（Ｔ）、および内部表面と外部表面を有する薄層状ブランクから少なくとも部分的に形成される、消費者物品用容器であって、第一の端部の内部表面が第一の端部の実質的に長手方向に延びる1つ以上の切除された線を含み、1つ以上の切除された線それぞれが、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有する、ブランク内の溝として設けられ、切除された線それぞれに対して、切除された線の一方の側部に隣接するブランクの第一の平坦な部分の外部表面と該切除された線の他方の側部に隣接するブランクの第二の平坦な部分の外部表面との間の角度（α）が下記の式の５度以内となるように薄層状ブランクが第一の端部の１つ以上の切除された線の周りで折り畳まれる、容器が提供される。

本発明の第二の態様によると、消費者物品用容器を形成するための、容器の第一の平坦な壁を形成するための第一の壁パネルと、第一の端部によって第一の壁パネルに結合される、容器の第二の平坦な壁を形成するための第二の壁パネルとを備える、厚さ（Ｔ）、および内部表面と外部表面とを有する、薄層状ブランクであって、第一の端部の内部表面が、第一の端部の実質的に長手方向に延びる１つ以上の切除された線を含み、１つ以上の切除された線それぞれが、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有する、ブランク内の溝として設けられ、薄層状ブランクは、切除された線それぞれに対して、切除された線の一方の側部に隣接するブランクの第一の平坦な部分の外部表面と該切除された線の他方の側部に隣接するブランクの第二の平坦な部分の外部表面との間の角度（α）が下記の式の５度以内となるように第一の端部の１つ以上の切除された線の周りで折り畳まれるよう構成される、薄層状ブランクが提供される。

本発明の第三の態様によると、厚さ（Ｔ）を有するブランクから少なくとも部分的に形成される、消費者物品用容器を形成する方法であって、厚さ（Ｔ）を有する、容器の第一の平坦な壁を形成するための第一の壁パネルと容器の第二の平坦な壁を形成するための、第一の端部によって第一の平坦な壁に結合される第二の壁パネルとを備える薄層状ブランクを提供することを含み、第一の端部の内部表面が、第一の端部の実質的に長手方向に延びる１つ以上の切除された線を含み、１つ以上の切除された線それぞれが、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有する、ブランク内の溝として設けられ、さらに、切除された線それぞれに対して、切除された線の一方の側部に隣接するブランクの第一の平坦な部分の外部表面と該切除された線の他方の側部に隣接するブランクの第二の平坦な部分の外部表面との間の角度（α）が下記の式の５度以内となるように薄層状ブランクの第一の壁パネルを第二の壁パネルに対して折り畳むことを含む、方法が提供される。

当然のことながら、本発明の1つの態様に関連して説明した任意の特徴は、本発明のその他の任意の態様にも等しく適用できる。

容器の端部を規定するのに機械的筋付け線を用いる既知の容器とは対照的に、本発明は、容器の第一の端部を規定するブランクの部分内の特定の位置から材料を除去することを含む。容器の第一の端部を形成する切除された（例えば、レーザ切除により）線を含む切除領域を提供することは、有利なことにブランクを第一の端部の周りで折り畳むために要求される力を低減する。

ただし、これは、外力に抗する材料が少ないために、容器が第一の端部周りの局所変形に対してより脆弱となることをももたらす。この課題を解決するために、本発明の発明者は、特定の基準に従ってブランクから材料を除去する必要があると特定した。具体的には、本発明の発明者は、切除された線それぞれに対して、切除された線の一方の側部に隣接するブランクの第一の平坦な部分の外部表面と該切除された線の他方の側部に隣接するブランクの第二の平坦な部分の外部表面との間の角度（α）が下記の式の５度以内となるよう、ブランクから材料を除去する必要があると特定した。

これは、切除溝の側部が互いに接触し、これによって該端部に追加の強度を付与するように、ブランクが任意の１つの切除溝で折り畳まれることを可能にする。これにより、より堅牢で、外力が作用したときにより変形しにくい箱がもたらされる。したがって、本発明の発明者は、驚くことに、ブランクを折り畳むことがより容易である一方で、より堅牢で外力が作用したときにより変形しにくくもあるように、ブランクの内部表面から材料を除去することが実際に可能であることを見出した。

容器は、従来の包装機によって単一ブランクから簡便に形成することができる。また、ブランクの外部表面は切除工程の影響を受けないため、結果として得られる容器の外部表面は、切除線位置において局所的隆起または波形を呈さない（機械的筋付け線では呈されうる）。

本発明のブランクは、有利なことに、線形切除ツール（例えば、レーザまたはブレード）で第一の端部から材料を正確に除去することにより製造されうる。レーザは、非侵襲的で改良された融通性のある設計をデジタル的にプログラムできるので、特に好ましい切除ツールである。特に、切除ツールとしてレーザを使用することで、レーザツールに必要とされる最小の調整で、幅広い種類の切除プロファイルおよび構成を可能にすることができる。切除ツールがブランクの所要の部分上を繰り返し通過することで、より高い割合の材料の除去、すなわち、残厚の減少がもたらされる。このように、製造プロセスを単純化することができる。レーザ切除は、任意の適切な器具、好ましくは市販のＤＩＡＭＯＮＤから入手可能な１０００ＷのＣＯ２レーザ、例えばＥ−１０００を用いて得られうる。切除は、薄層状ブランクの縦方向また横方向で得られうる。

本発明の薄層状ブランクからなる容器は、エンボス加工などの丸い角を得るための従来の方法では通常要求される、予備曲げ工程なしで得ることができる。

「端部」という用語は、本明細書で使用される場合、容器の２つの隣接する壁の間の隅角部を規定するブランクの部分を指す。第一の端部は、第一の平坦な壁と第二の平坦な壁との間の隅角部を規定するブランクの部分である。

一部の実施形態では、第一の端部は相対的に小さな幅を有し、断面図にみられるように、四角形形状を有しうる。このような実施形態では、第一の端部の内部表面は、１つの切除された線のみを含有しうる。

あるいは、第一の端部はより大きな幅を有し、断面図にみられるように、非四角形形状を有しうる。これは、例えば、断面図に見られるように、円弧状形状を有する容器の端部である、「湾曲した端部」を指す場合がある。「円弧状」という用語は、円環状弧、放物線状弧、楕円形状弧を含む任意の非直線を指す。しかし、第一の端部は、断面図に見られるように、容器の隣接する壁と０〜９０度の角度を形成する１つ以上の実質的に真っ直ぐな形状を持つ容器の端部である「傾斜した端部」であることが好ましい。傾斜した端部は、単一面が第一の平坦な壁と第二の平坦な壁との間を延伸するよう、２つの切除線のみによって規定されうる。あるいは、切除領域は、任意の所与の長手方向位置に少なくとも３つの切除された線を含みうる。このような実施形態では、傾斜した端部が第一の平坦な壁と第二の平坦な壁との間に延伸する２つ以上の面を含む。面は、任意の適切な形状をとりうるが、実質的に直方体であることが好ましい。

「内部表面」という用語は、本明細書全体を通して、容器が組み立てられて、容器が閉じているときに、その容器の内部に面する（例えば、消費財に面する）ブランクの一部の側部を意味するために使用される。このように、内部表面は、容器が閉じているときには、消費者が直接見ることはできない。「外部表面」という用語は、本明細書全体を通して、容器が組み立てられると、その容器の外側に面するブランクの一部の側部を意味するために使用される。

「切除された線」という用語は、本明細書で使用される場合、材料が切除された（例えば、レーザビームまたはブレードによって取り除かれた）端部の内部表面に沿った線を指す。したがって、切除された線の残厚は、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）より薄い。切除された線は、ブランク内の溝として提供されることが好ましい。これは、レーザまたはブレードなどの線形切除ツールを用いて形成されてもよい。

ブランクの「厚さ」（Ｔ）は、ブランクが製造された後であるが、ブランクに切除線または筋付け線が形成される前の、ブランクの厚さである。すなわち、ブランクの厚さ（Ｔ）は、切除された線または縦罫線を含有しないブランクの任意の領域における厚さである。

「残厚」という用語は、本明細書で使用される場合、層状ブランクまたはブランクから形成された容器の壁の2つの相反する表面の間を測定した最小距離を指す。実際には、所与の位置の距離は、相反する面に対して局所的に垂直方向に測定される。切除された線の残厚は、切除された線の幅によって変化しうる（例えば、Ｖ字状、Ｕ字状の溝）。

「最小残厚」という用語は、本明細書で使用される場合、切除された線において測定された「残厚」の最小値を指す。

本明細書で使用される場合、「前部」、「後部」、「上側」、「下側」、「上部」、「下部」および「側部」という用語は、アクセス開口部を容器の上部に有する、容器が直立位置にあるときの、本発明による容器およびその構成要素の部分の相対的な位置を指す。特に、容器がヒンジ・リッド容器の場合には、これはリッドが閉位置になっていて、かつヒンジ線が容器の後部にある、直立位置にある容器を意味する。本発明による容器を記述する時、描写する容器の向きに関係なく、これらの用語が使用される。

「スプリングバック力」という用語は、層状ブランクの特定の特性を意味する当技術分野で既知の用語である。それは、「しわ回復性」とよく呼ばれ、１５秒間９０度に曲げられて折り目をつけられたサンプルを保持するために必要な力（Ｎ）を意味する。測定は、１５秒間の終わりになされる。層状ブランクの一部のスプリンバック力は、（例えば、市販のMessmer and Buchel（英国）から入手可能な）既知のPIRA Crease and Board Stiffness Testerを使用して測定することができる。当技術分野で既知であるように、容器の端部のスプリングバック力を測定するためには、試験すべき部分のサンプルを、最初に薄層状ブランクから除去する必要がある。本発明の目的のために、箱のスプリングバック力は、３８±１ミリメートル×３８±０．５ミリメートルの寸法のサンプルを用いて、ブランクの一方の側部から２１±０．５ミリメートルに配置された第一の端部とともに評価される。このブランクは、試験の前の少なくとも２４時間、２２℃、相対湿度６０％で調整する必要がある。

角度（α）は少なくとも下記の式であることが好ましい。

１つ以上の切除された線それぞれは、薄層状ブランク内の実質的にＶ字状の溝として形成されることが好ましい。すなわち、１つ以上の切除された線それぞれは、薄層状ブランクが折り畳まない状態にあるときには、薄層状ブランク内で実質的にＶ字状の断面プロファイルを有するよう形成されることが好ましい。切除線の断面プロファイルは、ＭｉｃｒｏＳｐｙ（ＲＴＭ）プロファイル（市販のＦｒｉｅｓ Ｒｅｓｅａｒｃｈ＆Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ＧｍｂＨ、ベルギッシュ・グラートバッハ、（独国）から入手可能な）などの、２Ｄ表面非接触方式表面形状測定計によって生成される光学プロファイルを使用して決定することができる。

１つ以上の切除された線それぞれの最小残厚（ＲＴ）は、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約４０％未満であることが好ましい。１つ以上の切除された線それぞれの最小残厚（ＲＴ）は、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約２０％であることが好ましい。

切除された線それぞれの残厚は、ＭｉｃｒｏＳｐｙ（ＲＴＭ）プロファイル（市販のＦｒｉｅｓ Ｒｅｓｅａｒｃｈ＆Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ＧｍｂＨ、ベルギッシュ・グラートバッハ、（独国）から入手可能な）などの、２Ｄおよび３Ｄ表面非接触方式表面形状測定計を使用して決定することができる。いくつかの点の最小残厚を、切除された線の長さにわたって測定することが好ましいが、ここで測定点は１つの切除された線の長さにわたって均等に広がっており、算術平均が算出される。本発明による「最小残厚」を得るために、切除された線の長さにわたって均等に広がる５つの測定を行い、その後、算術平均を算出することがさらにより好ましい。

本発明による「最小残厚」を得るために、切除された線の長さにわたって均等に広がる５つの測定を行い、その後、算術平均を算出することがさらにより好ましい。

例えば、切除された線の長さが８０ミリメートルの場合、残厚は切除された線の両端において測定され、さらなる３つの点は切除された線の一端、好ましくは切除された線の下端からそれぞれ２０ミリメートル、４０ミリメートル、および６０ミリメートル離れている。

「間隔」という用語は、本明細書で使用される場合、２つの隣接する切除された線の低点間の距離を指す。

一対の平行な切除された線の長さにわたっていくつかの点の間隔が測定されることが好ましいが、ここで測定点は切除された線の平行部分の長さにわたって均等に広がっており、算術平均が算出される。

本発明による「間隔」を得るには、２つの隣接する切除された線の平行部分の長さにわたって均等に広がる５つの測定を行い、その後、算術平均を算出することがさらにより好ましい。

例えば、２つの隣接する切除された線の平行部分の長さがそれぞれ８０ミリメートルの場合、間隔は、両端、および平行部分の一端、好ましくは切除された線の下端からそれぞれ２０ミリメートル、４０ミリメートル、および６０ミリメートル離れたさらなる３つの点において測定される。

第一の端部は、任意の適切な数の切除線を含みうる。例えば、一部の好ましい実施形態では、第一の端部がその内部表面上の任意の所与の長手方向位置に５つ以下の切除された線を含む。５つより多い切除された線が第一の端部上の任意の所与の長手方向位置に設けられる場合、切除線それぞれの角度（α）を測定することは困難になりかねない。

切除された線は、第一の端部の長手方向に任意の適切な延長プロファイルを有しうる。例えば、切除された線は、第一の端部の長手方向のその延長プロファイルの少なくとも一部にわたる湾曲した軌道に沿いうる。このような実施形態では、こうした切除された線によって生成された面が非線形外周を有することとなる。

一部の好ましい実施形態では、１つ以上の切除された線は、第一の端部のその長手方向における少なくとも一部にわたって平行に延びる少なくとも２つの切除された線を含む。これにより、第一の端部において実質的に直方体形状の面を生成することができる。一部の特に好ましい実施形態では、第一の端部における１つ以上の切除された線の全てが第一の端部の長手方向に沿って平行に延びる。これにより、実質的に直方体形状の面のみを有する第一の端部を生成することができる。

ブランクは、セルロース繊維系薄層状ブランクであることが好ましい。薄層状ブランクは、厚紙または板紙から形成されることが好ましい。

「セルロース繊維系薄層状ブランク」とは、本明細書でる場合、薄層状ブランクの全繊維含有量に基づいて少なくとも５０重量％のセルロース繊維を含む薄層状ブランクを指す。本発明のセルロース繊維系または木材繊維系薄層状ブランクには、ポリマー繊維などの他の種類の繊維が含まれうる。

薄層状ブランクの坪量は、約１００グラム／平方メートル〜約３５０グラム／平方メートルであることが好ましい。一部の好ましい実施形態では、薄層状ブランクの坪量は、約１６０グラム／平方メートル〜約２４０グラム／平方メートルである。これらの範囲は平均値を表し、薄層状ブランクの坪量はいくつかのバッチ間、例えば、プラス１０％〜マイナス１０％、好ましくはプラス５％〜マイナス５％で変動しうる。傾斜した端部を得るためには、好ましい坪量範囲と、約１．２ｍｍ〜約６ｍｍ、より好ましくは約１．２ｍｍ〜約４ｍｍの、隣接する内部隅角部から測定された２つの隣接する切除線の間の平均距離とを組み合わせることが好ましい。

薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）は、約２６０マイクロメートル〜約３６０マイクロメートルであることが好ましい。薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）は、約３００マイクロメートル〜約３５０マイクロメートであることがより好ましい。薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）は、ＩＳＯ５３４：２０１１に沿って測定することができる。

切除線それぞれの切除された幅（Ｘ）は、少なくとも約０．２ミリメートルであることが好ましい。切除線それぞれの切除された幅は、少なくとも約０．３ミリメートルであることがより好ましい。追加、または代替として、切除線それぞれの切除された幅は、約０．５ミリメートル未満である。切除線それぞれの切除された幅は、約０．４５ミリメートル未満であることがより好ましい。一部の好ましい実施形態では、切除線それぞれの切除された幅は、約０．１ミリメートル〜約０．５ミリメートルである。切除線それぞれの切除された幅は、約０．２ミリメートル〜０．４５ミリメートルであることがさらにより好ましく、約０．３ミリメートル〜０．４ミリメートルであることがより好ましい。

第一の平坦な壁は、第二の平坦な壁と直交していることが好ましい。

容器は、第一の端部によって結合される２つの平坦な壁の間に約１０ミリニュートンメートル未満のスプリングバック力を有することが好ましい。

一部の好ましい実施形態では、薄層状ブランクは、ボックス前部壁、ボックス後部壁およびボックス前部壁とボックス後部壁との間を延伸するボックス側壁を有するボックス部を含む容器の少なくとも一部を形成し、第一の端部は、ボックス側壁の一方をボックス前部壁またはボックス後部壁に結合する。代替または追加で、第一の端部は、ボックス底部壁をボックス側壁、ボックス前部壁またはボックス後部壁のうちの１つに結合することができる。

追加、または代替の実施形態では、薄層状ブランクは、リッド前部壁、リッド後部壁およびリッド前部壁とリッド後部壁との間を延伸するリッド側壁を有するリッド部を含む容器の少なくとも一部を形成し、第一の端部は、リッド側壁の一方をリッド前部壁またはリッド後部壁に結合する。代替または追加で、第一の端部は、リッド上部壁をリッド側壁、リッド前部壁またはリッド後部壁のうちの１つに結合することができる。

一部の特に好ましい実施形態では、容器はその横方向の隅角部、長手方向の隅角部、または両方に沿った２つ以上の端部を含み、該端部それぞれが、上記の好ましい特徴のいずれかを有する。

本発明による容器には、消費財用の容器、特に喫煙物品などの細長い消費財用の容器としての用途がある。しかし、それはまた、菓子などのいくつかの他の種類の消費財用に使用することができる。

切除領域の幅（Ｗ）は、少なくとも約２ミリメートルであることが好ましい。切除領域の幅は、少なくとも約４ミリメートルであることがより好ましい。追加、または代替として、切除領域の幅は、約８ミリメートル未満であることが好ましい。切除領域の幅は、約６ミリメートル未満であることがより好ましい。

切除領域における隣接する切除線の間の距離（Ｙ）は、少なくとも約１．２ミリメートルであることが好ましい。切除領域における隣接する切除線の間の距離（Ｙ）は、少なくとも約１．５ミリメートルであることがより好ましい。追加、または代替として、切除領域における隣接する切除線の間の距離（Ｙ）は、約１０ミリメートル未満であり、約６ミリメートル未満であることがより好ましい。距離（Ｙ）は、２つの隣接する切除線の２つの隣接する隅角部の間で測定する必要がある。

薄層状ブランクの曲げ方向の剛性は、少なくとも約５０ミリニュートンであることが好ましく、少なくとも約７５ミリニュートンであることが好ましく、少なくとも約９０ミリニュートンであることが最も好ましい。追加、または代替において、薄層状ブランクの曲げ剛性は、約５００ミリニュートン未満であり、約２００ミリニュートン未満であることが好ましく、約１６０ミリニュートン未満であることがより好ましい。薄層状ブランクの曲げ剛性は、約５０ミリニュートン〜約２００ミリニュートンであることが好ましい。薄層状ブランクの縦方向の剛性は、約７５ミリニュートン〜約１６０ミリニュートンであることがより好ましい。「曲げ方向」の剛性とは、仕上げ紙が切除ゾーン周りで折り畳まれるよう意図される方向において曲げ剛性が測定されることを意味する。

薄層状ブランクの曲げ方向の剛性は、少なくとも１０であることが好ましく、少なくとも１２であることが好ましく、少なくとも１５であることがより好ましく、少なくとも２０ミリニュートンであることがさらにより好ましい。薄層状ブランクの曲げ方向における残留剛性は、約６０以下であることがより好ましく、５０以下であることが好ましく、４０ミリニュートン以下であることがさらにより好ましい。

薄層状ブランクの表面粗さは、約０．５マイクロメートル〜約１．５マイクロメートルであることが好ましい。薄層状ブランクの表面粗さは、約０．７５マイクロメートル〜約１．２５マイクロメートルであることがより好ましい。表面粗さは、ＩＳＯ８７９１−４に沿って測定されうる。

薄層状ブランクの表面強度は、約１メートル／秒〜約２メートル／秒であることが好ましい。薄層状ブランクの表面強度は、約１．２５メートル／秒〜約１．７５メートル／秒であることがより好ましい。表面粗さは、ＩＳＯ３７８３に沿って測定されうる。

容器は、随意に外側ラッパーを含んでもよく、それは、例えば、高密度または低密度のポリエチレン、ポリプロピレン、方向性ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、セルロースフィルム、またはその組み合わせなどの透明高分子フィルムであることが好ましく、また外側ラッパーは、従来的な方法で適用される。外側ラッパーは開封テープを含みうる。さらに、外側ラッパーは画像、消費者情報、またはその他のデータを印刷されていてもよい。

さらに、消費者物品は、金属箔または金属化紙で形成される内側パッケージに包まれた束の形態で容器内に提供されていてもよい。内側パッケージ材料は、金属化ポリエチレンフィルムおよびライナー材料のラミネートとして形成されうる。ライナー材料は、スーパー仕上げグラシンペーパーでもよい。さらに、内側パッケージ材料には、印刷受容性のトップコートを提供してもよい。内部パッケージは、容器のリッドがそれぞれの開口位置にあるとき、消費財を除去することができるアクセス開口を有する。

容器は、幅の狭い2つの壁によって間隙を介した幅の広い2つの壁を含む、直方体であることが好ましい。本発明によるヒンジ・リッド容器は、長手方向の隅角部および横方向の隅角部を有する直方体の形状としうる。このような実施形態では、長手方向または横方向の隅角部のうちの１つが薄層状ブランクの第一の端部に相当する。該長手方向または横方向の隅角部のそれぞれは、上記の好ましい特徴のいずれかを有しうる。

第一の端部の幅は、約２ｍｍ〜約８ｍｍであることが好ましく、約４〜約６ｍｍであることが好ましい。

本発明による容器は、例えば、紙巻たばこ、葉巻たばこまたはシガリロなど、細長い喫煙物品用のパックとしての特定用途がある。当然のことながら、その寸法を適切に選択することにより、本発明による容器は、異なる数の従来サイズ、キングサイズ、スーパーキングサイズ、スリムまたはスーパースリムの紙巻たばこ用に設計しうる。別の方法として、その他の消費財を容器内に収容してもよい。

寸法の適切な選択によって、本発明による容器は、異なる合計数の喫煙物品、または異なる配置の喫煙物品を保持するよう設計しうる。例えば、寸法の適切な選択によって、本発明による容器は、合計10〜30の喫煙物品を保持するよう設計しうる。

喫煙物品は、喫煙物品の合計数に応じて、異なる並べ方で配列しうる。

本発明による容器は、同一のタイプまたはブランドの、または異なるタイプまたはブランドの喫煙物品を保持しうる。さらに、フィルターなし喫煙物品および各種フィルターチップ付きの喫煙物品の両方を含みうるほか、異なる長さ（例えば、約４０ｍｍ〜約１８０ｍｍ）、直径（例えば、約４ｍｍ〜約９ｍｍ）の喫煙物品も含みうる。容器の寸法は、喫煙物品の長さ、および喫煙物品の並べ方に適合させることが好ましい。容器の外部寸法は通常、容器内に収容された喫煙物品の束の寸法よりも約０．５ｍｍ〜約５ｍｍだけ大きい。

本発明による容器の長さ、幅および奥行きは、容器の結果的な全体的寸法が、20本の紙巻たばこの典型的な使い捨てパックの寸法と類似するような寸法としうる。

本発明による容器の高さは約６０ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、高さが約７０ｍｍ〜約１２５ｍｍであることがより好ましいが、ここで高さは、容器の底部壁から上部壁までを測定したものである。

本発明による容器の幅は約１２ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、幅が約７０ｍｍ〜約１２５ｍｍであることがより好ましいが、ここで幅は、容器の一方の側壁から他方の側壁までを測定したものである。

本発明による容器の奥行きは約６ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、奥行きが約１２ｍｍ〜約２５ｍｍであることがさらに好ましいが、ここで奥行きは、容器の前部壁から後部壁までを測定したものである。

容器の高さ対容器の奥行きの比は、約０．３対１〜約１０対１であることが好ましく、約２対１〜約８対１であることがさらに好ましく、約３対１〜５対１であることが最も好ましい。

容器の幅対容器の奥行きの比は、約0.3対1〜約10対1であることが好ましく、約2対1〜約8対1であることがさらに好ましく、約2対1〜3対1であることが最も好ましい。

リッド後部壁の高さの、外側スリーブのボックス後部壁の高さに対する比は、約0対1（リッドが容器の上端に位置）〜約1対1であることが好ましく、約1対5〜約1対10であることがさらに好ましく、約1対6〜約1対8であることが最も好ましい。

外側スリーブのリッド前部壁の高さの、外側スリーブのボックス前部壁の高さに対する比は、約1対0（リッドが前部壁全体を覆う）〜約1対10であることが好ましく、約1対1〜約1対5であることがさらに好ましく、約1対2〜約1対3であることが最も好ましい。

本発明による容器の外部表面は、製造元またはブランドのロゴ、商標、スローガンおよびその他の消費者情報およびしるしを用いた、印刷、エンボス加工、デボス加工またはその他の方法で装飾されうる。

本発明による容器は、ブランクに２つ以上の切除された線を形成する工程を含むために修正された従来の装置および方法を使用して充填され、組み立てられてもよい。切除された線は、レーザまたはブレードなどの切除ツールを使用して生成されてもよい。レーザツールに必要とされる最小の調整で、幅広い種類の切除プロファイルおよび構成を可能にすることができる切除ツールとして、レーザが特に好ましい。例えば、レーザは、ブランクの所与の位置を繰り返し通過して、異なる量の材料を繰り返し除去することができ、非常に細かく制御された切除プロファイルを可能にする。それは、幅が狭く、細い切除された線が要求される場合も有用である。切除領域にわたり変化する除去強度（「奥行」）で任意の種類のパターンを形成するために、レーザおよびブランクの相対的運動を正確に制御することができる。
本発明は以下の添付図面を参照しながら、例証としてのみであるがさらに説明する。

図１は、本発明の一実施形態による、少なくとも１つの端部を有する容器の斜視図である。 図２は、図１の容器を形成するための薄層状ブランクの一部を、折り畳まない状態で示す、断面図である。 図３は、図１の容器を形成するための薄層状ブランクの一部を、折り畳んだ状態で示す、断面図である。

当業者に明らかであるように、図１は、厚さ（Ｔ）を有する厚紙または板紙薄層状ブランクを折り畳むことで形成可能な、消費財用容器１００を示す。

容器１００は実質的に直方体の形状であり、ボックス部３０、および容器１００の後部壁を横切って延びるヒンジ線５０に沿ってボックス部３０に結合されるヒンジ式リッド４０を含む。容器１００のボックス３０およびリッド４０の全体的なサイズおよび構造は、標準のヒンジ式リッド付き紙巻たばこパックのそれと実質的に同一である。ボックス部３０は、ボックス前部壁、ボックス後部壁、ボックス底部壁、ボックス左側壁およびボックス右側壁を含む。ヒンジ式リッド４０は、リッド前部壁、リッド後部壁、リッド上部壁、リッド左側壁およびリッド右側壁を含みうる。ヒンジ式リッド４０は、閉位置と開位置の間のヒンジ線５０の周りを枢動可能である。閉位置では、ヒンジ式リッド４０は、容器１００のアクセス開口を覆い、ヒンジ式リッド４０の壁が、ボックス部３０の対応する壁の延長を形成する。開位置では、ヒンジ式リッド４０は、ヒンジ線５０の周りを枢動してボックス部３０から後方に突出して、ボックス部３０の上端のアクセス開口は、完全にむき出しである。ボックス部３０およびヒンジ式リッド４０は、厚さＴを有する単一薄層状ブランクから一緒に形成可能である。容器は、薄層状ブランクから組み立てられ、標準装置を用いて充填されうる。

容器は、第一の平坦な壁４を含み、これは、図１ではボックス部３０の側壁である。また、容器は第二の平坦な壁８も含み、これは、図１ではボックス部３０の前部壁である。側壁４および前部壁８は、傾斜した端部２０として図１に示される第一の端部２０によって互いに結合される。図１の斜視図からは見えないが、傾斜した端部２０の内部表面は、容器１００が組み立てられるときに、それぞれが傾斜した端部がそれぞれの折れ曲がり点２２および２４を規定する第一および第二の切除線を含む。折れ曲がり点２２および２４は、傾斜した端部２０の長手方向に互いに平行に延び、これによって傾斜した端部２０の単一直方体面６を規定する。

したがって、薄層状ブランクは折れ曲がり点２２を規定する第一の切除線を中心に側壁４から面６まで角度（２２α）だけ移行する。したがって、第一の切除線は、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有して、角度（２２α）が下記の式の５度以内となるよう設計される必要がある。

同様に、薄層状ブランクは、折れ曲がり点２４を規定する第二の切除線を中心に面６から前部壁８まで角度（２４α）だけ移行する。したがって、第二の切除線は、薄層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および、第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有して、角度（２４α）が下記の式の５度以内となるよう設計される必要がある。

これは、それぞれ折り畳まない状態および折り畳んだ状態における、第一の端部２０の断面図を示す、図２および３から最もよく理解することができる。具体的には、図２は、折り畳まない、実質的にフラットな状態の薄層状ブランクを示しており、第一の切除線２２０と第二の切除線２４０は、その断面プロファイルにおいて実質的にＶ字状である。図３は、折り畳んだ状態におけるブランクを示し、折り畳むことで、切除溝２４０および２２０のそれぞれの両側壁が近づき合い互いに当接している。ブランクは、前部壁８の外部表面と面６との間に角度２４αが存在し、側壁４の外部表面と面６との間に角度２２αが存在するように折り畳まれている。切除線設計、ならびに折り畳み角度２４αおよび２２αの結果として、傾斜した端部２０は、改良された強度を有し、局所変形に対してよりより脆弱でなくなりうる。

図２および３は例示の目的からのみ提供され、必ずしも概略的に正確またはスケールされていないことを理解されたい。

Claims (13)

1. 消費者物品用容器であって、前記容器は内部表面と外部表面、および約１００マイクロメートル〜約３５０マイクロメートルの厚さ（Ｔ）を有する薄層状ブランクから少なくとも部分的に形成され、前記層状ブランクは、
   第一の平坦な壁と、
   第一の端部によって前記第一の平坦な壁に結合される第二の平坦な壁と、を含む前記容器の一部を規定し、
   前記第一の端部の前記内部表面は、前記第一の端部の実質的に長手方向に延びる１つ以上の切除された線を含み、
   前記１つ以上の切除された線それぞれは、前記薄層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および前記第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有する前記ブランク内の溝として設けられ、
   前記薄層状ブランクは、切除された線それぞれに対して、前記切除された線の一方の側部に隣接する前記ブランクの第一の平坦な部分の前記外部表面と前記切除された線の他方の側部に隣接する前記ブランクの第二の平坦な部分の前記外部表面との間の角度（α）が下記の式の５度以内となるように、前記第一の端部の前記１つ以上の切除された線の周りで折り畳まれる、容器。
   

   
2. 前記角度（α）は、少なくとも下記の式である請求項１に記載の容器。
   

   
3. 前記１つ以上の切除された線それぞれは、前記ブランク内の実質的にＶ字状の溝として形成される、請求項１または請求項２に記載の容器。
4. 前記1つ以上の切除された線それぞれは、前記薄層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の少なくとも約２０％の最小残厚（ＲＴ）を有する、請求項１〜３のいずれか1項に記載の容器。
5. 前記第一の端部は、その内部表面上の任意の所与の長手方向位置に５つ以下の前記切除された線を含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器。
6. 前記１つ以上の切除された線は、前記第一の端部の長手方向に平行に延びる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器。
7. 前記薄層状ブランクは、セルロース繊維系または木材繊維系薄層状ブランクである、請求項１〜６のいずれか１項に記載の容器。
8. 前記１つ以上の切除された線それぞれの前記切除された幅が、約０．１ミリメートル〜約０．５ミリメートルである、請求項１〜７のいずれか１項に記載の容器。
9. 前記第一の平坦な壁は前記第二の平坦な壁と直交する、請求項１〜８のいずれか１項に記載の容器。
10. 請求項１〜９のいずれか1項に記載の容器であって、
    ボックス部前部壁、ボックス部後部壁、第一および第二のボックス部側壁、およびボックス部底部壁を備えるボックス部と、
    前記ボックス部の上端からヒンジ線に沿って従属するリッド部と、を備え、前記リッド部は、前記ヒンジ線を中心として開位置と閉位置との間で移動可能である、容器。
11. 前記第一の平坦な壁は前記ボックス部前部壁であり、前記第二の平坦な壁は前記第一のボックス部側壁である、請求項１１に記載の容器。
12. 消費者物品用容器を形成するための薄層状ブランクであって、前記薄層状ブランクは内部表面と外部表面、および約１００マイクロメートル〜約３５０マイクロメートルの厚さ（Ｔ）を有し、前記ブランクは 、
    前記容器の第一の平坦な壁を形成するための第一の壁パネルと、
    前記容器の第二の平坦な壁を形成するための、第一の端部によって前記第一の壁パネルに結合される第二の壁パネルと、を備え、
    前記第一の端部の前記内部表面は、前記第一の端部の実質的に長手方向に延びる１つ以上の切除された線を含み、
    前記１つ以上の切除された線それぞれは、前記薄層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および前記第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有する、前記ブランク内の溝として設けられ、
    前記薄層状ブランクは、折り畳まれたときに、切除された線それぞれに対して、前記切除された線の一方の側部に隣接する前記ブランクの第一の平坦な部分の前記外部表面と前記切除された線の他方の側部に隣接する前記ブランクの第二の平坦な部分の前記外部表面との間の角度（α）が下記の式の５度以内となるように、前記第一の端部の前記１つ以上の切除された線の周りで折り畳まれるよう構成される、ブランク。
    

    
13. 消費者物品用容器を形成する方法であって、前記容器は約１００マイクロメートル〜約３５０マイクロメートルの厚さ（Ｔ）を有するブランクから少なくとも部分的に形成され、前記方法は、
    前記容器の第一の平坦な壁を形成するための第一の壁パネルと、
    前記容器の第二の平坦な壁を形成するために第一の端部によって前記第一の壁パネルに結合される第二の壁パネルと、を備える、厚さ（Ｔ）を有する薄層状ブランクを設けることと、
    前記第一の端部の前記内部表面は、前記第一の端部の実質的に長手方向に延びる１つ以上の切除された線を含み、
    前記１つ以上の切除された線ぞれぞれは、前記薄層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の約１５％〜約４０％の最小残厚（ＲＴ）、および前記第一の端部の長手方向に対して横方向に測定される切除された幅（Ｘ）を有する、前記ブランク内の溝として設けられ、
    切除された線それぞれに対して、前記切除された線の一方の側部に隣接する前記ブランクの第一の平坦な部分の前記外部表面と前記切除された線の他方の側部に隣接する前記ブランクの第二の平坦な部分の前記外部表面との間の角度（α）が下記の式の５度以内となるように、前記薄層状ブランクの前記第一の壁パネルを前記第二の壁パネルに対して折り畳むことと、を含む方法。
    

    

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