JP2018501160A - リッドフラップを備えた改良型ヒンジ・リッド容器 - Google Patents

Abstract

消費者物品用のヒンジ・リッドは、ボックスと、ヒンジ線に沿ってボックスに結合されかつ閉位置と開位置の間でヒンジ線の周りを旋回可能なヒンジ付きリッドとを備える。ヒンジ・リッドは、第一のリッド壁と、第一のリッド壁から端部の折り目に沿って垂れ下がったリッドフラップを備え、リッドフラップは、第一のリッド壁の内部表面に向けて内側に折り畳まれる。容器は、厚さ（Ｔ）を有するブランクから少なくとも部分的に形成され、層状ブランクは、第一のリッド壁およびリッドフラップを結合する容器の端部折り畳み部を画定する。端部折り畳み部の内部表面は、端部折り畳み部の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定する。切除領域（Ａ）は層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。【選択図】図１

Description

本発明は、喫煙物品（例えば、紙巻たばこ）などの消費財を保持するための特定の用途がある、消費財用の容器およびこうした容器を形成するためのブランクに関する。

紙巻たばこおよび葉巻たばこなどの喫煙物品は通常、剛直なヒンジ・リッド容器内にパッケージされる。これらは、典型的には、ボックス前部壁、ボックス後部壁、ボックス側壁およびボックス底部を有するボックス部を有する。それらはまた、通常、リッド前部壁、リッド後部壁、リッド側壁およびリッド上部を有するリッド部を有する。リッド部は、典型的には、容器の後部壁を横切って延びるヒンジ線に沿って前記ボックス部にヒンジ留めされる。ヒンジ線は、通常、予め折られた線、縦罫線、または横罫線として提供される。ボックス部内に収容されている喫煙物品の束は通常、金属化紙、金属箔またはその他の柔軟なシート材料の内側ライナー、または内側パッケージ内に包まれる。内側ライナー内の喫煙物品の束にアクセスするには、消費者は、ヒンジ・リッド容器を初めて開封する際に、内側ライナーの上部を取り外すことになる。

これらの容器では、ボックスおよびリッドのいくつかの隅角部に丸みをつけるまたは面取りして容器に特徴ある外観を与えることが知られている。容器の隅角部を形成する領域でブランクに縦罫線や横罫線などの虚弱線を与えることにより、これを実現することが以前は典型的であった。これらの虚弱線により、２つの隣接する壁の間で隅角が急に曲がる代わりに徐々に曲がるような方法でブランクを折り曲げることが可能になる。容器の形成中にその正確な折り畳みを可能にするために、側壁の側部にある意図された複数の折り目線を含むこうした一つの容器が、ＷＯ ２０１０／００１３３５号で周知である。

ヒンジ・リッド容器では、リッドはリッド前部壁の下縁端から折り目に沿って延びるリッド前方フラップをさらに含むことがよくある。容器がブランクから組み立てられる時、リッド前方フラップは内側に折り畳まれ、通常はリッド前部壁の内部表面に固定される。これによりリッドの剛度は増大し、同時に容器の前方の仕上がりや外観が改善される。こうした一つのリッド前方フラップを備えた容器は、例えばＷＯ ２０１０／００１３３５号およびＥＰ ２７８９５４７号で周知である。

上述のタイプの容器を形成するためのブランクの折り畳みを促進し案内するために、縦罫線がこうしてリッド前部壁の下縁端に提供され、これによってリッドフラップは簡単に内側におよそ１８０度折り曲げられリッド前部壁の内部に寄りかかる。この目的で、層状ブランク材料の細片は、層状材料の曲げ安定性が低下するように、層状材料に局所的な線形のくぼみを生成するように適合された１つ以上の折り目付けユニットが提供された機械に連続的に供給される。従って、層状ブランク材料は、折り畳み機械によって縦罫線に沿って都合よく曲げるかまたは折り畳むことができる。

代案として、容器を形成するためのブランク内に、平行な横罫線が中央の稜線様の区画に密接して配置されるように、ブランク材料の切断または折り目付けによって２つの平行な横罫線から成る意図された折り目を提供することが、ＷＯ ２００８／０４４１９０号によって提案されてきた。こうした一つのブランクは、折り畳まれて、意図された折り畳みにわたり約９０度以上の角度を形成しうる。

特に、横罫線は、虚弱化が外側からかすかにのみ知覚されるように、ブランクの内側に形成される。ＷＯ ２００８／０４４１９０号では、横罫線間の間隔がブランク材料のタイプに依存しており、そのため個別に決定されなければならないものが開示されている。ところが、２つの平行な横罫線間の中心間の距離は、ブランク材料の厚さの１〜３倍であることが好ましい。

ところが、折り目付け作業は、製造工程プロセスに複雑さを加えかねない。特に、面取り付きまたは丸みのある容器の角を形成するためなど、その他にもいくつかの虚弱線をブランク内に形成される必要がある場合に、これは欠点である。したがって、より簡単かつコスト効果の高い方法で都合よく形成され組み立てられうる、改良型の容器およびブランクを提供することが望ましい。さらに、全体的な製造および組立プロセスが単純化され、かつより柔軟なものとなるように、その製造が、ブランク内への虚弱線（横罫線など）の提供と簡単に組み合わせることができる、改良型の容器およびブランクを提供することが望ましい。同時に、改良された外観を有する消費財用の容器および消費者がより滑らかに感じるものを提供することが望ましい。

本発明の第一の態様によれば、ボックスおよびヒンジ・リッドを備えた消費者物品用のヒンジ・リッド容器が提供されており、ヒンジ・リッドは、ヒンジ線に沿ってボックスに結合されかつ閉位置と開位置の間でヒンジ線の周りを旋回可能である。ヒンジ・リッドは、第一のリッド壁と、第一のリッド壁から端部の折り目に沿って垂れ下がったリッドフラップを備え、リッドフラップは、第一のリッド壁の内部表面に向けて内側に折り畳まれる。容器は、厚さ（Ｔ）を有するブランクから少なくとも部分的に形成され、層状ブランクは、第一のリッド壁およびリッドフラップを結合する容器の端部折り畳み部を画定する。端部折り畳み部の内部表面は、端部折り畳み部の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定する。切除領域（Ａ）は層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。

本発明の第二の態様によれば、消費者物品のための容器を形成するための層状ブランクが提供される。ブランクは厚さ（Ｔ）を有し、容器のボックス部を形成するボックス画定用ブランク部および容器のリッド部を形成するリッド画定用ブランク部を含む。リッドを画定するブランク部分は、リッドの前部壁を形成するためのリッド前部壁パネルと、リッド前部壁パネルから端部折り目に沿って垂れ下がったリッドフラップパネルとを備える。層状ブランクは、リッド前部壁パネルとリッドフラップパネルを結合する端部折り畳み部を画定する。端部折り畳み部の一つの表面は、端部折り畳み部の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定する。切除領域（Ａ）は層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。

本発明の第三の態様によれば、第一の壁と、第一の壁から端部折り畳み部に沿って垂れ下がる第二の壁とを備える消費者物品用の容器が提供されている。第一の壁は、端部折り畳み部の周りで第二の壁の内部表面に向けて９０度よりも大きな角度で折り畳まれる。容器は、厚さ（Ｔ）を有する層状ブランクから少なくとも部分的に形成され、層状ブランクは、壁とフラップをヒンジで結合する容器の端部折り畳み部を画定する。端部折り畳み部の内部表面は、端部折り畳み部の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定する。切除領域（Ａ）は層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。

当然のことながら、本発明の１つの態様に関連して説明した任意の特徴は、本発明のその他の任意の態様にも等しく適用できる。

本発明は、消費財用のヒンジ・リッド容器を提供しており、ここでリッドは、壁と、前記壁から垂れ下がり、かつ内側に折り畳まれて前記壁の内部表面に実質的に寄りかかるフラップとを備える。一例としては、消費財用のヒンジ・リッド容器が挙げられるが、ここでリッドは、前部壁から垂れ下がり、内側に折り畳まれて、リッドの前方の剛度を増大させると同時に、全体としての容器の前方の仕上がりおよび外観を向上させるフラップを備える。ところが、これは容器の平面の壁から垂れ下がっているその他任意のフラップに適用される場合があり、ここで、フラップおよび平面の壁は、同一のブランクの隣接したパネルから形成され、本来同一面内にあり、ここで、ブランクから容器を組み立てる間に、フラップを形成するためのブランクパネルは、平面の壁を形成するためのブランクパネルに向かって９０度よりも大きな角度で折り畳まれる。

本明細書で使用される場合、「前部」、「後部」、「上側」、「下側」、「上部」、「下部」および「側部」という用語は、外部ハウジングのリッドを閉位置に備え、ヒンジ線を容器の後部に備えて、容器が直立した位置にあるときの、本発明による容器およびその構成要素の部分の相対的な位置を意味する。本発明による容器を記述する時、描写する容器の向きに関係なく、これらの用語が使用される。容器の後部壁は、ヒンジ線を含む壁である。

「内部表面」という用語は、本明細書全体を通して、容器が閉位置にある時に、その容器の内部に面する（例えば、消費財に面する）組み立て済み容器の構成要素の表面を意味するために使用される。「外部表面」という用語は、本明細書全体を通して、その容器の外側に面する容器の構成要素の表面を意味するために使用される。注目すべきは、内側表面または外側表面は容器の組立に使用されるブランクの一定の側には必ずしも相当しないことである。消費財の周辺でブランクがどのように折り曲げられるかに応じて、ブランクの同じ側にある領域は、容器の内側に面することも外側に面することもある。

「ヒンジ線」という用語は、特に容器を開くために、その周りをリッドが旋回しうる線を意味する。ヒンジ線は、例えば、容器の後部壁を形成するパネル内の予め折り曲げた折り目または横罫線としうる。

「切除領域」という用語は、本明細書に使用されると、端部折り畳み部のすべての切除ゾーンを囲むブランクの最小領域を指す。

「切除ゾーン」という用語は、本明細書に使用されると、層状ブランクまたは容器の表面から材料が切除された（例えば、レーザービームまたはブレードによって取り除かれた）端部折り畳み部の領域を指す。したがって、切除ゾーンの残厚は、層状ブランクの厚み（Ｔ）より薄い。切除ゾーンは、ブランク内の溝として提供されることが好ましい。これは、レーザーまたはブレードなどの線形切除ツールを用いて形成することができる。すべての切除ゾーンが、ブランク内の平行溝により規定される実施形態では、切除領域の領域は、端部折り畳み部のすべての溝を囲む領域と見なすことができる。このように、これらの実施形態では、切除領域の幅は、端部折り畳み部の第一の溝から最後の溝へ、溝に対して横方向に延伸するものとみなすことができる。一般に、「端部折り畳み部の長さ」という表現は、端部折り畳み部が、その周りをフラップが第一の壁から垂れ下がる端部折り目に沿って長軸方向にどの程度延びているかを記述するために使用される。「端部折り畳み部の幅」という表現は、端部折り畳み部が、長さに対して横断する方向にどの程度延びているかを記述するために使用される。

本明細書全体を通して使用される「９０度を超える角度で折り畳まれた」という表現は、本発明による容器またはブランクの第一の要素を記述し、その第一の要素は容器の組立時に容器の第二の要素の内部表面に向かって折り畳まれる。この表現は、ブランクが実質的に平面であり、そのためブランクの第一の要素および第二の要素が同一平面上にあり、かつ第一の要素の第一の表面および第二の要素の内部表面がブランクと同じ側にあるオリジナルの状態に言及するものとして解釈されるべきである。容器の組立時に、第一の要素の第一の表面が第二の要素の内部表面と９０度未満の角度を形成するよう端部折り畳み部の周りを実質的に旋回するように、第一の要素は第二の要素に向かって折り畳まれる。

このタイプの周知の容器とは対照的に、本発明によれば、容器は、平面の壁と平面の壁から垂れ下がるフラップとの間の端部折り畳みを画定する切除領域にわたって、１つ以上の切除ゾーンを含む層状ブランクから形成される。切除ゾーンでは、切除ゾーン内の残厚が層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満であり、かつ切除ゾーンの合計幅が層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍であるように、層状ブランクの厚さは、ブランク材料の部分の除去（例えば、レーザー切除による）によって低減される。

意外にも出願人は、これは有利なことに、ブランクから容器を組み立てる時にフラップを折り畳むのに必要な力を低減することを見出した。したがって、そのブランクから容器を形成するためのプロセスは単純化されうる。さらに、端部折り目はブランクから材料を除去（例えば、レーザー切除による）できるため、容器の製造工程プロセスはまた、有利なことに、より柔軟性のあるものとなる。

容器がブランクから組み立てられる時、端部折り畳み部は、ブランクが折り畳まれて、フラップが第一の壁の内部表面に向かって折り畳まれる際に、ある程度変形することになる。ところが、当業者であれば、このことが端部折り畳み部の内部表面に与えられた「端部折り畳み部の長さおよび幅」、「切除領域の長さおよび幅」、あるいは「切除ゾーンの幅」が意味するものを著しく変化させないことを理解するが、これはその測定については、そこから容器が形成された平面のブランクへの参照を常に行うことができるためである。

「残厚」という用語は、本明細書に使用されると、層状ブランクまたはブランクから形成された容器の壁の２つの対向する面の間を測定した最小距離を指す。実際には、所与の位置の距離は、対向する面に対して局所的に垂直方向に測定される。切除ゾーンの「残厚」は、材料が切除ゾーンのすべてにわたり実質的に均一に除去された場合、除去されたゾーンにわたり一定になることができる（フラットプロファイル）。あるいは、切除ゾーンの残厚は、材料が切除ゾーンにわたり非均一に除去された場合、切除ゾーンの幅にわたり変化する場合がある（例えば、Ｖ状、Ｕ状溝）。

「スプリングバック力」という用語は、層状ブランクの特定の特性を意味する当技術分野で既知の用語である。それは、「しわ回復性」とよく呼ばれ、１５秒間９０度に曲げられて折り目をつけられたサンプルを保持するために必要な力（Ｎ）を意味する。測定は、１５秒間の終わりになされる。層状ブランクの一部のスプリンバック力は、（例えば、市販のＭｅｓｓｍｅｒ ａｎｄ Ｂｕｃｈｅｌ（英国）から入手可能な）既知のＰＩＲＡ Ｃｒｅａｓｅ ａｎｄ Ｂｏａｒｄ Ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ Ｔｅｓｔｅｒを使用して測定することができる。当技術分野で既知であるように、容器の湾曲した縁部のスプリングバック力を測定するためには、試験すべき部分のサンプルを、最初に層状ブランクから除去する必要がある。図１に示すように、丸みのある隅角のパックでは、本発明の目的のために、パックのスプリングバック力が、３８±１ミリメートル×３８±０．５ミリメートルの寸法のサンプルを用いて、ブランクの一方の側から２１±０．５ミリメートルに配置された隅角形成部とともに評価される（図２も参照のこと）。このブランクは、試験の前の少なくとも２４時間、２２℃、相対湿度６０％で調整する必要がある。

最も一般的な用語では、本発明による容器は、層状ブランクから形成され、ボックスと、ボックスにヒンジ付けされたリッドを含む。リッドは、第一の壁と、第一の壁から端部折り目に沿って垂れ下がるフラップとを含む。端部折り畳み部の内部表面は、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の５０パーセント未満である残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含む切除領域（Ａ）を画定する。さらに、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。

１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約２倍の合計幅を持つことが好ましい。１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約３倍の合計幅を持つことがより好ましい。

さらに、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約１０倍未満の合計幅を持つことが好ましい。１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５倍未満の合計幅を持つことがより好ましい。出願人は、これらの範囲に該当する合計幅を持つ切除ゾーンを形成することで、フラップと第一の壁の間の層状ブランクのスプリングバック力を著しく低減できることを見出した。これによって、有利なことに、ブランクからの折り畳みおよび容器の組立が、より簡単であり、かつ既存の機械類との適合性を高めうるという点で、製造工程が簡略化される。さらに、フラップはより簡単に折り曲げられるため、フラップの内部表面を組み立てられた容器内の第一の壁の内部表面と同じ高さに保持するのに必要な接着剤を少なくてもよい。さらに、ブランクは、望ましい形態への折り畳みがより簡単になるため、ブランクの外側表面が容器の組立中に損傷を受ける可能性が低くなり、そのため容器の前方の仕上がりや外観が有利なことに改善されうる。さらに、出願人は、上述の範囲に該当する合計幅を持つ切除ゾーンを形成することで、リッドの力が損なわれることがなく、またブランクから材料を除去するのに要する全体的なエネルギー消費は許容可能な値に維持されることを見出した。

切除領域の幅（Ｗ）は、少なくとも約０．５ｍｍであることが好ましい。追加、または代替として、切除領域の幅は、約２ｍｍ未満であることが好ましい。切除領域の幅（Ｗ）は、約１．５ｍｍ未満であることがより好ましい。

それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約３０％未満の残厚を有することが好ましい。それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約２０％未満の残厚を有することが、より好ましい。追加、または代替として、それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約５％未満の残厚を有することが好ましい。それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約１０％未満の残厚を有することがより好ましい。一部の特に好ましい実施形態では、それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約２０％の残厚（ＲＴ１）を有することが好ましい。出願人は意外にも、こうした切除が組立前にブランクの外側で視覚的に感知されることなく、かつさらに意外なことに、組立後に容器の外側で実質的に見える／感知されることなく、こうした比較的大きな深さまでブランクから材料を切除できることを見いだした。このことは、９０度を超えて折り畳まれたブランクの部分については特に意外である。

一部の好ましい実施形態では、切除領域は容器の端部折り畳み部を横切る実質的に直線に沿って平行に延びる２つ以上の切除ゾーンを含む。２つ以上の切除ゾーンは１つ以上の横罫線または溝として提供されることがより好ましい。

一部の代替的な実施形態では、切除領域は、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約２倍の幅を持つ単一の切除ゾーンを持つことが好ましい。単一の切除ゾーンは、横罫線または溝として提供されることが好ましい。

容器は、リッド前部壁とリッドフラップの間で約８０グラム／センチメートル未満のスプリングバック力を持つことが好ましい。

リッドフラップは、リッドの第一の壁の内部表面に結合されることが好ましい。リッドフラップをリッドの第一の壁の内部表面に取り付けることにより、リッドの力が増大しうる。

本発明による容器には、消費財用の容器、特に喫煙物品などの細長い消費財用の容器としての特定の用途がある。しかし、それはまた、いくつかの他の種類の消費財用に使用することができる。さらに、本明細書全体で、切除ゾーンがフラップをリッドに接続する端部折り畳み部内に形成されるヒンジ・リッド容器に対する言及が特になされているが、同一の発明概念が、第一の壁と、第一の壁から端部折り畳み部に沿って垂れ下がる第二の壁とを含み、第一の壁が端部折り畳み部の周りで第二の壁の内部表面に向かって９０度を超える角度で折り畳まれる、消費者物品用の任意の容器に適用されうることが理解される。

ブランクは、厚紙、板紙、プラスチック、金属、またはその組み合わせを含むがこれに限定されない、任意の適切な材料から形成しうる。そのブランクは、約１００グラム／平方メートル〜約３５０グラム／平方メートルの重さを有する層状厚紙ブランクであることが好ましい。好ましい実施形態では、このブランクの厚さは、約１００マイクロメートル〜約５００マイクロメートルであり、約２００マイクロメートル〜約３５０マイクロメートルである。

容器は、必要に応じて外部ラッパーを備えることができ、それは、例えば、高密度または低密度のポリエチレン、ポリプロピレン、方向性ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、セルロースフィルム、またはその組み合わせの透明高分子フィルムであることが好ましく、また外部ラッパーは、従来的な方法で適用される。外側ラッパーは開封テープを含みうる。さらに、外側ラッパーは画像、消費者情報またはその他のデータとともに印刷しうる。

さらに、消費者物品は、金属箔または金属化紙で形成される内側パッケージに包まれた束の形態で容器内に提供することができる。内側パッケージ材料は、金属化ポリエチレンフィルムおよびライナー材料のラミネートとして形成されうる。ライナー材料は、スーパー仕上げグラシンペーパーでもよい。さらに、内側パッケージ材料には、印刷受容性のトップコートを提供しうる。内部パッケージは、容器のリッドがそれぞれの開口位置にあるとき、消費財を除去することができるアクセス開口を有する。

容器は、幅の狭い２つの壁によって間隙を介した幅の広い２つの壁を含む、直方体であることが好ましい。本発明によるヒンジ・リッド容器は、長軸方向の直角の端および横断する直角の端を持つ直方体の形状としうる。別の方法として、ヒンジ・リッド容器は、１つ以上の長軸方向の丸み付きの端、横断する丸み付きの端、長軸方向の面取り付きの端または横断する面取り付きの端、またはその組み合わせを含みうる。例えば、本発明によるヒンジ・リッド容器は、限定されないが以下を含みうる。

−前部壁の１つまたは２つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端、および／または後部壁の１つまたは２つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端。

−前部壁の１つまたは２つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端、および／または後部壁の１つまたは２つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端。

−前部壁の１つの長軸方向の丸み付きの端および１つの長軸方向の面取り付きの端、および／または後部壁の１つの横断する方向の丸み付きの端および１つの横断する方向の面取り付きの端。

−前部壁の１つまたは２つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端、および後部壁の１つまたは２つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端。

−第一の側壁の２つの長軸方向の丸み付きまたは面取り付きの端、または第二の側壁の２つの横断する方向の丸み付きまたは面取り付きの端。

容器が１つ以上の面取り付きの端を含む場合、面取り付きの端の幅は、約１ｍｍ〜約１０ｍｍであることが好ましく、約２ｍｍ〜約６ｍｍであることが好ましい。別の方法として、容器は、２つの以上明確な面取りが容器の少なくとも一方の端上に形成されるように間隔を置いた、平行な縦罫線または横罫線により形成された複数の面取り付き端を含みうる。

別の方法として、容器は、例えば、多角形（三角形または六角形など）、または半楕円形、または半円形といった、非長方形の横断断面を持ちうる。

本発明による容器は、例えば、紙巻たばこ、葉巻たばこまたはシガリロなど、細長い喫煙物品用のパックとしての特定用途がある。当然のことながら、その寸法を適切に選択することにより、本発明による容器は、異なる数の従来サイズ、キングサイズ、スーパーキングサイズ、スリムまたはスーパースリムの紙巻たばこ用に設計しうる。別の方法として、その他の消費財を容器内に収容しうる。

寸法の適切な選択によって、本発明による容器は、異なる合計数の喫煙物品、または異なる配置の喫煙物品を保持するよう設計しうる。例えば、寸法の適切な選択によって、本発明による容器は、合計１０〜３０の喫煙物品を保持するよう設計しうる。

喫煙物品は、喫煙物品の合計数に応じて、異なる並べ方で配列しうる。

本発明による容器は、同一のタイプまたはブランドの、または異なるタイプまたはブランドの喫煙物品を保持しうる。さらに、フィルターなし喫煙物品および各種フィルターチップ付きの喫煙物品の両方を含みうるほか、異なる長さ（例えば、約４０ｍｍ〜約１８０ｍｍ）、直径（例えば、約４ｍｍ〜約９ｍｍ）の喫煙物品も含みうる。容器の寸法は、喫煙物品の長さ、および喫煙物品の並べ方に適合させることが好ましい。容器の外部寸法は通常、容器内に収容された喫煙物品の束の寸法よりも約０．５ｍｍ〜約５ｍｍだけ大きい。

本発明による容器の長さ、幅および奥行きは、容器の結果的な全体的寸法が、２０本の紙巻たばこの典型的な使い捨てパックの寸法と類似するような寸法としうる。

本発明による容器の高さは約６０ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、高さが約７０ｍｍ〜約１２５ｍｍであることがより好ましいが、ここで高さは、容器の底部壁から上部壁までを測定したものである。

本発明による容器の幅は約１２ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、幅が約７０ｍｍ〜約１２５ｍｍであることがより好ましいが、ここで幅は、容器の一方の側壁から他方の側壁までを測定したものである。

本発明による容器の奥行きは約６ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、奥行きが約１２ｍｍ〜約２５ｍｍであることがさらに好ましいが、ここで奥行きは、容器の前部壁から後部壁までを測定したものである。

容器の高さ対容器の奥行きの比は、約０．３対１〜約１０対１であることが好ましく、約２対１〜約８対１であることがさらに好ましく、約３対１〜５対１であることが最も好ましい。

容器の幅対容器の奥行きの比は、約０．３対１〜約１０対１であることが好ましく、約２対１〜約８対１であることがさらに好ましく、約２対１〜３対１であることが最も好ましい。

リッド後部壁の高さの、外側スリーブのボックス後部壁の高さに対する比は、約０対１（リッドが容器の上端に位置）〜約１対１であることが好ましく、約１対５〜約１対１０であることがさらに好ましく、約１対６〜約１対８であることが最も好ましい。

本発明による容器の外部表面は、製造元またはブランドのロゴ、商標、スローガンおよびその他の消費者情報およびしるしを用いた、印刷、エンボス加工、デボス加工またはその他の方法で装飾されうる。

本発明による容器は、ブランクに切除ゾーンを形成する工程を含むために変更された従来の装置および方法を用いて充填し、組み立てることができる。切除ゾーンは、レーザーまたはブレードなどの切除ツールを使用して生成することができる。レーザーツールに必要とされる最小の調整で、幅広い種類の切除プロファイルおよび構成を可能にすることができる切除ツールとして、レーザーが特に好ましい。例えば、レーザーは、ブランクの所与の位置を繰り返し通過して、異なる量の材料を繰り返し除去することができ、非常に細かく制御された切除プロファイルを可能にする。これは、切除ゾーンが約３ｍｍ幅より大きいものなどの広いプロファイルを有する場合に、特に有用である。それは、幅が狭く、細い切除ゾーンが要求される場合も有用である。切除領域にわたり変化する除去強度（「奥行」）で任意の種類のパターンを形成するために、レーザーおよびブランクの相対的運動を正確に制御することができる。

本発明は以下の添付図面を参照しながら、例証としてのみであるがさらに説明する。

ブランクのスプリングバック力を判定するために使用する層状ブランクの例示的な一部を図示する。 ブランクのスプリングバック力を判定するための装置を図示する。 図３は、本発明による容器の概略断面図を示す。 図４は、本発明の第一の実施形態による容器を形成するためのブランクの詳細部の写真である（実施例１）。 図５は、本発明の第二の実施形態による容器を形成するためのブランクの詳細部の写真である（実施例２）。 図６は、比較例による容器を形成するためのブランクの詳細部の写真である。

図３に示す容器１０は直方体であり、ボックス１２と、ヒンジ線に沿ってボックス１２に結合されかつ閉位置と開位置の間でヒンジ線の周りを旋回可能なヒンジ・リッド１４とを備える。ヒンジ・リッド１４は、リッド前部壁１６と、リッド前部壁１６から端部折り目２０に沿って垂れ下がるリッドフラップ１８とを含む。

容器は、厚さＴを有し、かつリッド前部壁１６とリッドフラップ１８を結合する容器の端部折り畳み部２２を画定する層状ブランクから組み立てられる。容器１０がブランクから組み立てられる時、リッドフラップ１６は、リッド前部壁１６の内部表面に向けて内側に折り畳まれ、例えば、接着剤によって、リッドの第一の壁の内部表面に接着される。これにより、リッドの力が増大する。またこれによって、リッド前部壁の下縁端の外観が改良される。

図４および図５の図を参照しながらより詳細に説明するとおり、端部折り畳み部２２の内部表面は、端部折り畳み部２２の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅Ｗを有する切除領域Ａを画定する。切除領域Ａは、層状ブランクの厚さＴよりも小さい残厚を有する１つ以上の切除ゾーンを含む。さらに、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約２０パーセントの残厚を持つ。下の実施例を参照しながらさらに詳細に説明するとおり、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の１．５倍の合計幅を持つ。

実施例１
本発明による層状ブランク２００の第一の実施形態を図４に示す。それに図示した通り、切除領域Ａは、容器内に端部折り畳み部２２を形成するためのブランク２００の部分を横切って実質的に直線に沿って並列に延びる２つの切除ゾーン２０２、２０４を含む。２つの切除ゾーン２０２、２０４は、約０．７ミリメートルの合計幅を持つ。各切除ゾーンの幅は、約０．３５ミリメートルである。切除ゾーンの幅は、約０．９ミリメートルである。従って、２つの切除ゾーン２０２、２０４の間には約０．２ミリメートルのギャップがある。

容器１０が層状ブランク２００から形成された時、約３９グラム／センチメートルのスプリングバック力がリッド前部壁とリッドフラップの間で測定された。

実施例２
本発明による層状ブランク３００の第二の実施形態を図４に示す。それに図示した通り、切除領域Ａは、容器内に端部折り畳み部２２を形成するためのブランク３００の部分を横切って実質的に直線に沿って並列に延びる単一の切除ゾーン３０２を含む。単一の各切除ゾーン３０２の幅は、約０．５ミリメートルである。よって、切除ゾーンの幅は、約０．５ミリメートルである。

容器１０が層状ブランク３００から形成された時、約７３グラム／センチメートルのスプリングバック力がリッド前部壁とリッドフラップの間で測定された。

比較例１
第一の基準層状ブランク４００を図５に示す。それに図示した通り、切除領域Ａは、容器内に端部折り畳み部２２を形成するためのブランク４００の部分を横切って実質的に直線に沿って並列に延びる単一の切除ゾーン４０２を含む。単一の各切除ゾーン４０２の幅は、約０．１ミリメートルである。よって、切除ゾーンの幅は、約０．１ミリメートルである。

容器１０が層状ブランク４００から形成された時、約１１３グラム／センチメートルのスプリングバック力がリッド前部壁とリッドフラップの間で測定された。

比較例２
第二の基準層状ブランク（非表示）も準備して試験した。第二の基準層状ブランクには、容器に端部折り畳み部を形成するためのブランクの部分を横切って実質的に直線に沿って延びる単一の従来的な縦罫線を含めた。縦罫線は、ブランクの部分を機械的に変形させる従来的な機械によって形成された。

容器が第二の基準層状ブランクから形成される時、約４０グラム／センチメートルのスプリングバック力がリッド前部壁とリッドフラップの間で測定された。

従って、当然のことながら、本発明によるブランクおよび容器において、リッドフラップを内側にリッド前部壁の内部表面に向かって折り畳むために要する力は、有利なことに低減しうる。また当然のことながら、本発明によるブランクおよび容器では、有利なことにこの力は従来的な折り目付けの折り畳みの値と同程度の値に低減され、従って既存の機械類と同程度になる可能性がより高い値に低減されうる。

本発明は、喫煙物品（例えば、紙巻たばこ）などの消費財を保持するための特定の用途がある、消費財用の容器およびこうした容器を形成するためのブランクに関する。

紙巻たばこおよび葉巻たばこなどの喫煙物品は通常、剛直なヒンジ・リッド容器内にパッケージされる。これらは、典型的には、ボックス前部壁、ボックス後部壁、ボックス側壁およびボックス底部を有するボックス部を有する。それらはまた、通常、リッド前部壁、リッド後部壁、リッド側壁およびリッド上部を有するリッド部を有する。リッド部は、典型的には、容器の後部壁を横切って延びるヒンジ線に沿って前記ボックス部にヒンジ留めされる。ヒンジ線は、通常、予め折られた線、縦罫線、または横罫線として提供される。ボックス部内に収容されている喫煙物品の束は通常、金属化紙、金属箔またはその他の柔軟なシート材料の内側ライナー、または内側パッケージ内に包まれる。内側ライナー内の喫煙物品の束にアクセスするには、消費者は、ヒンジ・リッド容器を初めて開封する際に、内側ライナーの上部を取り外すことになる。

これらの容器では、ボックスおよびリッドのいくつかの隅角部に丸みをつけるまたは面取りして容器に特徴ある外観を与えることが知られている。容器の隅角部を形成する領域でブランクに縦罫線や横罫線などの虚弱線を与えることにより、これを実現することが以前は典型的であった。これらの虚弱線により、２つの隣接する壁の間で隅角が急に曲がる代わりに徐々に曲がるような方法でブランクを折り曲げることが可能になる。容器の形成中にその正確な折り畳みを可能にするために、側壁の側部にある意図された複数の折り目線を含むこうした一つの容器が、ＷＯ ２０１０／００１３３５号で周知である。

ヒンジ・リッド容器では、リッドはリッド前部壁の下縁端から折り目に沿って延びるリッド前方フラップをさらに含むことがよくある。容器がブランクから組み立てられる時、リッド前方フラップは内側に折り畳まれ、通常はリッド前部壁の内部表面に固定される。これによりリッドの剛度は増大し、同時に容器の前方の仕上がりや外観が改善される。こうした一つのリッド前方フラップを備えた容器は、例えばＷＯ ２０１０／００１３３５号およびＥＰ ２７８９５４７号で周知である。

上述のタイプの容器を形成するためのブランクの折り畳みを促進し案内するために、縦罫線がこうしてリッド前部壁の下縁端に提供され、これによってリッドフラップは簡単に内側におよそ１８０度折り曲げられリッド前部壁の内部に寄りかかる。この目的で、層状ブランク材料の細片は、層状材料の曲げ安定性が低下するように、層状材料に局所的な線形のくぼみを生成するように適合された１つ以上の折り目付けユニットが提供された機械に連続的に供給される。従って、層状ブランク材料は、折り畳み機械によって縦罫線に沿って都合よく曲げるかまたは折り畳むことができる。

代案として、容器を形成するためのブランク内に、平行な横罫線が中央の稜線様の区画に密接して配置されるように、ブランク材料の切断または折り目付けによって２つの平行な横罫線から成る意図された折り目を提供することが、ＷＯ ２００８／０４４１９０号によって提案されてきた。こうした一つのブランクは、折り畳まれて、意図された折り畳みにわたり約９０度以上の角度を形成しうる。

特に、横罫線は、虚弱化が外側からかすかにのみ知覚されるように、ブランクの内側に形成される。ＷＯ ２００８／０４４１９０号では、横罫線間の間隔がブランク材料のタイプに依存しており、そのため個別に決定されなければならないものが開示されている。ところが、２つの平行な横罫線間の中心間の距離は、ブランク材料の厚さの１〜３倍であることが好ましい。

ところが、折り目付け作業は、製造工程プロセスに複雑さを加えかねない。特に、面取り付きまたは丸みのある容器の角を形成するためなど、その他にもいくつかの虚弱線をブランク内に形成される必要がある場合に、これは欠点である。したがって、より簡単かつコスト効果の高い方法で都合よく形成され組み立てられうる、改良型の容器およびブランクを提供することが望ましい。さらに、全体的な製造および組立プロセスが単純化され、かつより柔軟なものとなるように、その製造が、ブランク内への虚弱線（横罫線など）の提供と簡単に組み合わせることができる、改良型の容器およびブランクを提供することが望ましい。同時に、改良された外観を有する消費財用の容器および消費者がより滑らかに感じるものを提供することが望ましい。

本発明の第一の態様によれば、ボックスおよびヒンジ・リッドを備えた消費者物品用のヒンジ・リッド容器が提供されており、ヒンジ・リッドは、ヒンジ線に沿ってボックスに結合されかつ閉位置と開位置の間でヒンジ線の周りを旋回可能である。ヒンジ・リッドは、第一のリッド壁と、第一のリッド壁から端部の折り目に沿って垂れ下がったリッドフラップを備え、リッドフラップは、第一のリッド壁の内部表面に向けて内側に折り畳まれる。容器は、厚さ（Ｔ）を有するブランクから少なくとも部分的に形成され、層状ブランクは、第一のリッド壁およびリッドフラップを結合する容器の端部折り畳み部を画定する。端部折り畳み部の内部表面は、端部折り畳み部の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定する。切除領域（Ａ）は層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。

本発明の第二の態様によれば、消費者物品のための容器を形成するための層状ブランクが提供される。ブランクは厚さ（Ｔ）を有し、容器のボックス部を形成するボックス画定用ブランク部および容器のリッド部を形成するリッド画定用ブランク部を含む。リッドを画定するブランク部分は、リッドの前部壁を形成するためのリッド前部壁パネルと、リッド前部壁パネルから端部折り目に沿って垂れ下がったリッドフラップパネルとを備える。層状ブランクは、リッド前部壁パネルとリッドフラップパネルを結合する端部折り畳み部を画定する。端部折り畳み部の一つの表面は、端部折り畳み部の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定する。切除領域（Ａ）は層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。

本発明の第三の態様によれば、第一の壁と、第一の壁から端部折り畳み部に沿って垂れ下がる第二の壁とを備える消費者物品用の容器が提供されている。第一の壁は、端部折り畳み部の周りで第二の壁の内部表面に向けて９０度よりも大きな角度で折り畳まれる。容器は、厚さ（Ｔ）を有する層状ブランクから少なくとも部分的に形成され、層状ブランクは、壁とフラップをヒンジで結合する容器の端部折り畳み部を画定する。端部折り畳み部の内部表面は、端部折り畳み部の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定する。切除領域（Ａ）は層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。

当然のことながら、本発明の１つの態様に関連して説明した任意の特徴は、本発明のその他の任意の態様にも等しく適用できる。

本発明は、消費財用のヒンジ・リッド容器を提供しており、ここでリッドは、壁と、前記壁から垂れ下がり、かつ内側に折り畳まれて前記壁の内部表面に実質的に寄りかかるフラップとを備える。一例としては、消費財用のヒンジ・リッド容器が挙げられるが、ここでリッドは、前部壁から垂れ下がり、内側に折り畳まれて、リッドの前方の剛度を増大させると同時に、全体としての容器の前方の仕上がりおよび外観を向上させるフラップを備える。ところが、これは容器の平面の壁から垂れ下がっているその他任意のフラップに適用される場合があり、ここで、フラップおよび平面の壁は、同一のブランクの隣接したパネルから形成され、本来同一面内にあり、ここで、ブランクから容器を組み立てる間に、フラップを形成するためのブランクパネルは、平面の壁を形成するためのブランクパネルに向かって９０度よりも大きな角度で折り畳まれる。

本明細書で使用される場合、「前部」、「後部」、「上側」、「下側」、「上部」、「下部」および「側部」という用語は、外部ハウジングのリッドを閉位置に備え、ヒンジ線を容器の後部に備えて、容器が直立した位置にあるときの、本発明による容器およびその構成要素の部分の相対的な位置を意味する。本発明による容器を記述する時、描写する容器の向きに関係なく、これらの用語が使用される。容器の後部壁は、ヒンジ線を含む壁である。

「内部表面」という用語は、本明細書全体を通して、容器が閉位置にある時に、その容器の内部に面する（例えば、消費財に面する）組み立て済み容器の構成要素の表面を意味するために使用される。「外部表面」という用語は、本明細書全体を通して、その容器の外側に面する容器の構成要素の表面を意味するために使用される。注目すべきは、内側表面または外側表面は容器の組立に使用されるブランクの一定の側には必ずしも相当しないことである。消費財の周辺でブランクがどのように折り曲げられるかに応じて、ブランクの同じ側にある領域は、容器の内側に面することも外側に面することもある。

「ヒンジ線」という用語は、特に容器を開くために、その周りをリッドが旋回しうる線を意味する。ヒンジ線は、例えば、容器の後部壁を形成するパネル内の予め折り曲げた折り目または横罫線としうる。

「切除領域」という用語は、本明細書に使用されると、端部折り畳み部のすべての切除ゾーンを囲むブランクの最小領域を指す。

「切除ゾーン」という用語は、本明細書に使用されると、層状ブランクまたは容器の表面から材料が切除された（例えば、レーザービームまたはブレードによって取り除かれた）端部折り畳み部の領域を指す。したがって、切除ゾーンの残厚は、層状ブランクの厚み（Ｔ）より薄い。切除ゾーンは、ブランク内の溝として提供されることが好ましい。これは、レーザーまたはブレードなどの線形切除ツールを用いて形成することができる。すべての切除ゾーンが、ブランク内の平行溝により規定される実施形態では、切除領域の領域は、端部折り畳み部のすべての溝を囲む領域と見なすことができる。このように、これらの実施形態では、切除領域の幅は、端部折り畳み部の第一の溝から最後の溝へ、溝に対して横方向に延伸するものとみなすことができる。一般に、「端部折り畳み部の長さ」という表現は、端部折り畳み部が、その周りをフラップが第一の壁から垂れ下がる端部折り目に沿って長軸方向にどの程度延びているかを記述するために使用される。「端部折り畳み部の幅」という表現は、端部折り畳み部が、長さに対して横断する方向にどの程度延びているかを記述するために使用される。

本明細書全体を通して使用される「９０度を超える角度で折り畳まれた」という表現は、本発明による容器またはブランクの第一の要素を記述し、その第一の要素は容器の組立時に容器の第二の要素の内部表面に向かって折り畳まれる。この表現は、ブランクが実質的に平面であり、そのためブランクの第一の要素および第二の要素が同一平面上にあり、かつ第一の要素の第一の表面および第二の要素の内部表面がブランクと同じ側にあるオリジナルの状態に言及するものとして解釈されるべきである。容器の組立時に、第一の要素の第一の表面が第二の要素の内部表面と９０度未満の角度を形成するよう端部折り畳み部の周りを実質的に旋回するように、第一の要素は第二の要素に向かって折り畳まれる。

このタイプの周知の容器とは対照的に、本発明によれば、容器は、平面の壁と平面の壁から垂れ下がるフラップとの間の端部折り畳みを画定する切除領域にわたって、１つ以上の切除ゾーンを含む層状ブランクから形成される。切除ゾーンでは、切除ゾーン内の残厚が層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満であり、かつ切除ゾーンの合計幅が層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍であるように、層状ブランクの厚さは、ブランク材料の部分の除去（例えば、レーザー切除による）によって低減される。

意外にも出願人は、これは有利なことに、ブランクから容器を組み立てる時にフラップを折り畳むのに必要な力を低減することを見出した。したがって、そのブランクから容器を形成するためのプロセスは単純化されうる。さらに、端部折り目はブランクから材料を除去（例えば、レーザー切除による）できるため、容器の製造工程プロセスはまた、有利なことに、より柔軟性のあるものとなる。

容器がブランクから組み立てられる時、端部折り畳み部は、ブランクが折り畳まれて、フラップが第一の壁の内部表面に向かって折り畳まれる際に、ある程度変形することになる。ところが、当業者であれば、このことが端部折り畳み部の内部表面に与えられた「端部折り畳み部の長さおよび幅」、「切除領域の長さおよび幅」、あるいは「切除ゾーンの幅」が意味するものを著しく変化させないことを理解するが、これはその測定については、そこから容器が形成された平面のブランクへの参照を常に行うことができるためである。

「残厚」という用語は、本明細書に使用されると、層状ブランクまたはブランクから形成された容器の壁の２つの対向する面の間を測定した最小距離を指す。実際には、所与の位置の距離は、対向する面に対して局所的に垂直方向に測定される。切除ゾーンの「残厚」は、材料が切除ゾーンのすべてにわたり実質的に均一に除去された場合、除去されたゾーンにわたり一定になることができる（フラットプロファイル）。あるいは、切除ゾーンの残厚は、材料が切除ゾーンにわたり非均一に除去された場合、切除ゾーンの幅にわたり変化する場合がある（例えば、Ｖ状、Ｕ状溝）。

「スプリングバック力」という用語は、層状ブランクの特定の特性を意味する当技術分野で既知の用語である。それは、「しわ回復性」とよく呼ばれ、１５秒間９０度に曲げられて折り目をつけられたサンプルを保持するために必要な力（Ｎ）を意味する。測定は、１５秒間の終わりになされる。層状ブランクの一部のスプリンバック力は、（例えば、市販のＭｅｓｓｍｅｒ ａｎｄ Ｂｕｃｈｅｌ（英国）から入手可能な）既知のＰＩＲＡ Ｃｒｅａｓｅ ａｎｄ Ｂｏａｒｄ Ｓｔｉｆｆｎｅｓｓ Ｔｅｓｔｅｒを使用して測定することができる。当技術分野で既知であるように、容器の湾曲した縁部のスプリングバック力を測定するためには、試験すべき部分のサンプルを、最初に層状ブランクから除去する必要がある。図１に示すように、丸みのある隅角のパックでは、本発明の目的のために、パックのスプリングバック力が、３８±１ミリメートル×３８±０．５ミリメートルの寸法のサンプルを用いて、ブランクの一方の側から２１±０．５ミリメートルに配置された隅角形成部とともに評価される（図２も参照のこと）。このブランクは、試験の前の少なくとも２４時間、２２℃、相対湿度６０％で調整する必要がある。

最も一般的な用語では、本発明による容器は、層状ブランクから形成され、ボックスと、ボックスにヒンジ付けされたリッドを含む。リッドは、第一の壁と、第一の壁から端部折り目に沿って垂れ下がるフラップとを含む。端部折り畳み部の内部表面は、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の５０パーセント未満である残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含む切除領域（Ａ）を画定する。さらに、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ。

１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約２倍の合計幅を持つことが好ましい。１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約３倍の合計幅を持つことがより好ましい。

さらに、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約１０倍未満の合計幅を持つことが好ましい。１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約５倍未満の合計幅を持つことがより好ましい。出願人は、これらの範囲に該当する合計幅を持つ切除ゾーンを形成することで、フラップと第一の壁の間の層状ブランクのスプリングバック力を著しく低減できることを見出した。これによって、有利なことに、ブランクからの折り畳みおよび容器の組立が、より簡単であり、かつ既存の機械類との適合性を高めうるという点で、製造工程が簡略化される。さらに、フラップはより簡単に折り曲げられるため、フラップの内部表面を組み立てられた容器内の第一の壁の内部表面と同じ高さに保持するのに必要な接着剤を少なくてもよい。さらに、ブランクは、望ましい形態への折り畳みがより簡単になるため、ブランクの外側表面が容器の組立中に損傷を受ける可能性が低くなり、そのため容器の前方の仕上がりや外観が有利なことに改善されうる。さらに、出願人は、上述の範囲に該当する合計幅を持つ切除ゾーンを形成することで、リッドの力が損なわれることがなく、またブランクから材料を除去するのに要する全体的なエネルギー消費は許容可能な値に維持されることを見出した。

切除領域の幅（Ｗ）は、少なくとも約０．５ｍｍであることが好ましい。追加、または代替として、切除領域の幅は、約２ｍｍ未満であることが好ましい。切除領域の幅（Ｗ）は、約１．５ｍｍ未満であることがより好ましい。

それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約３０％未満の残厚を有することが好ましい。それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約２０％未満の残厚を有することが、より好ましい。追加、または代替として、それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約５％未満の残厚を有することが好ましい。それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約１０％未満の残厚を有することがより好ましい。一部の特に好ましい実施形態では、それぞれの切除ゾーンが、層状ブランクの厚み（Ｔ）の約２０％の残厚（ＲＴ１）を有することが好ましい。出願人は意外にも、こうした切除が組立前にブランクの外側で視覚的に感知されることなく、かつさらに意外なことに、組立後に容器の外側で実質的に見える／感知されることなく、こうした比較的大きな深さまでブランクから材料を切除できることを見いだした。このことは、９０度を超えて折り畳まれたブランクの部分については特に意外である。

一部の好ましい実施形態では、切除領域は容器の端部折り畳み部を横切る実質的に直線に沿って平行に延びる２つ以上の切除ゾーンを含む。２つ以上の切除ゾーンは１つ以上の横罫線または溝として提供されることがより好ましい。

一部の代替的な実施形態では、切除領域は、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の少なくとも約２倍の幅を持つ単一の切除ゾーンを持つことが好ましい。単一の切除ゾーンは、横罫線または溝として提供されることが好ましい。

容器は、リッド前部壁とリッドフラップの間で約８０グラム／センチメートル未満のスプリングバック力を持つことが好ましい。

リッドフラップは、リッドの第一の壁の内部表面に結合されることが好ましい。リッドフラップをリッドの第一の壁の内部表面に取り付けることにより、リッドの力が増大しうる。

本発明による容器には、消費財用の容器、特に喫煙物品などの細長い消費財用の容器としての特定の用途がある。しかし、それはまた、いくつかの他の種類の消費財用に使用することができる。さらに、本明細書全体で、切除ゾーンがフラップをリッドに接続する端部折り畳み部内に形成されるヒンジ・リッド容器に対する言及が特になされているが、同一の発明概念が、第一の壁と、第一の壁から端部折り畳み部に沿って垂れ下がる第二の壁とを含み、第一の壁が端部折り畳み部の周りで第二の壁の内部表面に向かって９０度を超える角度で折り畳まれる、消費者物品用の任意の容器に適用されうることが理解される。

ブランクは、厚紙、板紙、プラスチック、金属、またはその組み合わせを含むがこれに限定されない、任意の適切な材料から形成しうる。そのブランクは、約１００グラム／平方メートル〜約３５０グラム／平方メートルの重さを有する層状厚紙ブランクであることが好ましい。好ましい実施形態では、このブランクの厚さは、約１００マイクロメートル〜約５００マイクロメートルであり、約２００マイクロメートル〜約３５０マイクロメートルである。

容器は、必要に応じて外部ラッパーを備えることができ、それは、例えば、高密度または低密度のポリエチレン、ポリプロピレン、方向性ポリプロピレン、ポリ塩化ビニリデン、セルロースフィルム、またはその組み合わせの透明高分子フィルムであることが好ましく、また外部ラッパーは、従来的な方法で適用される。外側ラッパーは開封テープを含みうる。さらに、外側ラッパーは画像、消費者情報またはその他のデータとともに印刷しうる。

さらに、消費者物品は、金属箔または金属化紙で形成される内側パッケージに包まれた束の形態で容器内に提供することができる。内側パッケージ材料は、金属化ポリエチレンフィルムおよびライナー材料のラミネートとして形成されうる。ライナー材料は、スーパー仕上げグラシンペーパーでもよい。さらに、内側パッケージ材料には、印刷受容性のトップコートを提供しうる。内部パッケージは、容器のリッドがそれぞれの開口位置にあるとき、消費財を除去することができるアクセス開口を有する。

容器は、幅の狭い２つの壁によって間隙を介した幅の広い２つの壁を含む、直方体であることが好ましい。本発明によるヒンジ・リッド容器は、長軸方向の直角の端および横断する直角の端を持つ直方体の形状としうる。別の方法として、ヒンジ・リッド容器は、１つ以上の長軸方向の丸み付きの端、横断する丸み付きの端、長軸方向の面取り付きの端または横断する面取り付きの端、またはその組み合わせを含みうる。例えば、本発明によるヒンジ・リッド容器は、限定されないが以下を含みうる。

−前部壁の１つまたは２つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端、および／または後部壁の１つまたは２つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端。

−前部壁の１つまたは２つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端、および／または後部壁の１つまたは２つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端。

−前部壁の１つの長軸方向の丸み付きの端および１つの長軸方向の面取り付きの端、および／または後部壁の１つの横断する方向の丸み付きの端および１つの横断する方向の面取り付きの端。

−前部壁の１つまたは２つの横断する丸み付きの端または面取り付きの端、および後部壁の１つまたは２つの長軸方向の丸み付きの端または面取り付きの端。

−第一の側壁の２つの長軸方向の丸み付きまたは面取り付きの端、または第二の側壁の２つの横断する方向の丸み付きまたは面取り付きの端。

容器が１つ以上の面取り付きの端を含む場合、面取り付きの端の幅は、約１ｍｍ〜約１０ｍｍであることが好ましく、約２ｍｍ〜約６ｍｍであることが好ましい。別の方法として、容器は、２つの以上明確な面取りが容器の少なくとも一方の端上に形成されるように間隔を置いた、平行な縦罫線または横罫線により形成された複数の面取り付き端を含みうる。

別の方法として、容器は、例えば、多角形（三角形または六角形など）、または半楕円形、または半円形といった、非長方形の横断断面を持ちうる。

本発明による容器は、例えば、紙巻たばこ、葉巻たばこまたはシガリロなど、細長い喫煙物品用のパックとしての特定用途がある。当然のことながら、その寸法を適切に選択することにより、本発明による容器は、異なる数の従来サイズ、キングサイズ、スーパーキングサイズ、スリムまたはスーパースリムの紙巻たばこ用に設計しうる。別の方法として、その他の消費財を容器内に収容しうる。

寸法の適切な選択によって、本発明による容器は、異なる合計数の喫煙物品、または異なる配置の喫煙物品を保持するよう設計しうる。例えば、寸法の適切な選択によって、本発明による容器は、合計１０〜３０の喫煙物品を保持するよう設計しうる。

喫煙物品は、喫煙物品の合計数に応じて、異なる並べ方で配列しうる。

本発明による容器は、同一のタイプまたはブランドの、または異なるタイプまたはブランドの喫煙物品を保持しうる。さらに、フィルターなし喫煙物品および各種フィルターチップ付きの喫煙物品の両方を含みうるほか、異なる長さ（例えば、約４０ｍｍ〜約１８０ｍｍ）、直径（例えば、約４ｍｍ〜約９ｍｍ）の喫煙物品も含みうる。容器の寸法は、喫煙物品の長さ、および喫煙物品の並べ方に適合させることが好ましい。容器の外部寸法は通常、容器内に収容された喫煙物品の束の寸法よりも約０．５ｍｍ〜約５ｍｍだけ大きい。

本発明による容器の長さ、幅および奥行きは、容器の結果的な全体的寸法が、２０本の紙巻たばこの典型的な使い捨てパックの寸法と類似するような寸法としうる。

本発明による容器の高さは約６０ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、高さが約７０ｍｍ〜約１２５ｍｍであることがより好ましいが、ここで高さは、容器の底部壁から上部壁までを測定したものである。

本発明による容器の幅は約１２ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、幅が約７０ｍｍ〜約１２５ｍｍであることがより好ましいが、ここで幅は、容器の一方の側壁から他方の側壁までを測定したものである。

本発明による容器の奥行きは約６ｍｍ〜約１５０ｍｍであることが好ましく、奥行きが約１２ｍｍ〜約２５ｍｍであることがさらに好ましいが、ここで奥行きは、容器の前部壁から後部壁までを測定したものである。

容器の高さ対容器の奥行きの比は、約０．３対１〜約１０対１であることが好ましく、約２対１〜約８対１であることがさらに好ましく、約３対１〜５対１であることが最も好ましい。

容器の幅対容器の奥行きの比は、約０．３対１〜約１０対１であることが好ましく、約２対１〜約８対１であることがさらに好ましく、約２対１〜３対１であることが最も好ましい。

リッド後部壁の高さの、外側スリーブのボックス後部壁の高さに対する比は、約０対１（リッドが容器の上端に位置）〜約１対１であることが好ましく、約１対５〜約１対１０であることがさらに好ましく、約１対６〜約１対８であることが最も好ましい。

本発明による容器の外部表面は、製造元またはブランドのロゴ、商標、スローガンおよびその他の消費者情報およびしるしを用いた、印刷、エンボス加工、デボス加工またはその他の方法で装飾されうる。

本発明による容器は、ブランクに切除ゾーンを形成する工程を含むために変更された従来の装置および方法を用いて充填し、組み立てることができる。切除ゾーンは、レーザーまたはブレードなどの切除ツールを使用して生成することができる。レーザーツールに必要とされる最小の調整で、幅広い種類の切除プロファイルおよび構成を可能にすることができる切除ツールとして、レーザーが特に好ましい。例えば、レーザーは、ブランクの所与の位置を繰り返し通過して、異なる量の材料を繰り返し除去することができ、非常に細かく制御された切除プロファイルを可能にする。これは、切除ゾーンが約３ｍｍ幅より大きいものなどの広いプロファイルを有する場合に、特に有用である。それは、幅が狭く、細い切除ゾーンが要求される場合も有用である。切除領域にわたり変化する除去強度（「奥行」）で任意の種類のパターンを形成するために、レーザーおよびブランクの相対的運動を正確に制御することができる。

本発明は以下の添付図面を参照しながら、例証としてのみであるがさらに説明する。

ブランクのスプリングバック力を判定するために使用する層状ブランクの例示的な一部を図示する。 ブランクのスプリングバック力を判定するための装置を図示する。 図３は、本発明による容器の概略断面図を示す。 図４は、本発明の第一の実施形態（実施例１）による、本発明の第二の実施形態（実施例２）による、および比較例による容器を形成するためのブランクの詳細部の写真である。

図３に示す容器１０は直方体であり、ボックス１２と、ヒンジ線に沿ってボックス１２に結合されかつ閉位置と開位置の間でヒンジ線の周りを旋回可能なヒンジ・リッド１４とを備える。ヒンジ・リッド１４は、リッド前部壁１６と、リッド前部壁１６から端部折り目２０に沿って垂れ下がるリッドフラップ１８とを含む。

容器は、厚さＴを有し、かつリッド前部壁１６とリッドフラップ１８を結合する容器の端部折り畳み部２２を画定する層状ブランクから組み立てられる。容器１０がブランクから組み立てられる時、リッドフラップ１６は、リッド前部壁１６の内部表面に向けて内側に折り畳まれ、例えば、接着剤によって、リッドの第一の壁の内部表面に接着される。これにより、リッドの力が増大する。またこれによって、リッド前部壁の下縁端の外観が改良される。

図４の図を参照しながらより詳細に説明するとおり、端部折り畳み部２２の内部表面は、端部折り畳み部２２の長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅Ｗを有する切除領域Ａを画定する。切除領域Ａは、層状ブランクの厚さＴよりも小さい残厚を有する１つ以上の切除ゾーンを含む。さらに、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約２０パーセントの残厚を持つ。下の実施例を参照しながらさらに詳細に説明するとおり、１つ以上の切除ゾーンは、層状ブランクの厚さ（Ｔ）の１．５倍の合計幅を持つ。

実施例１
本発明による層状ブランク２００の第一の実施形態を図４の左側に示す。それに図示した通り、切除領域Ａは、容器内に端部折り畳み部２２を形成するためのブランク２００の部分を横切って実質的に直線に沿って並列に延びる２つの切除ゾーン２０２、２０４を含む。２つの切除ゾーン２０２、２０４は、約０．７ミリメートルの合計幅を持つ。各切除ゾーンの幅は、約０．３５ミリメートルである。切除ゾーンの幅は、約０．９ミリメートルである。従って、２つの切除ゾーン２０２、２０４の間には約０．２ミリメートルのギャップがある。

容器１０が層状ブランク２００から形成された時、約３９グラム／センチメートルのスプリングバック力がリッド前部壁とリッドフラップの間で測定された。

実施例２
本発明による層状ブランク３００の第二の実施形態を図４の中央に示す。それに図示した通り、切除領域Ａは、容器内に端部折り畳み部２２を形成するためのブランク３００の部分を横切って実質的に直線に沿って並列に延びる単一の切除ゾーン３０２を含む。単一の各切除ゾーン３０２の幅は、約０．５ミリメートルである。よって、切除ゾーンの幅は、約０．５ミリメートルである。

容器１０が層状ブランク３００から形成された時、約７３グラム／センチメートルのスプリングバック力がリッド前部壁とリッドフラップの間で測定された。

比較例１
第一の基準層状ブランク４００を図４の右側に示す。それに図示した通り、切除領域Ａは、容器内に端部折り畳み部２２を形成するためのブランク４００の部分を横切って実質的に直線に沿って並列に延びる単一の切除ゾーン４０２を含む。単一の各切除ゾーン４０２の幅は、約０．１ミリメートルである。よって、切除ゾーンの幅は、約０．１ミリメートルである。

容器１０が層状ブランク４００から形成された時、約１１３グラム／センチメートルのスプリングバック力がリッド前部壁とリッドフラップの間で測定された。

比較例２
第二の基準層状ブランク（非表示）も準備して試験した。第二の基準層状ブランクには、容器に端部折り畳み部を形成するためのブランクの部分を横切って実質的に直線に沿って延びる単一の従来的な縦罫線を含めた。縦罫線は、ブランクの部分を機械的に変形させる従来的な機械によって形成された。

容器が第二の基準層状ブランクから形成される時、約４０グラム／センチメートルのスプリングバック力がリッド前部壁とリッドフラップの間で測定された。

従って、当然のことながら、本発明によるブランクおよび容器において、リッドフラップを内側にリッド前部壁の内部表面に向かって折り畳むために要する力は、有利なことに低減しうる。また当然のことながら、本発明によるブランクおよび容器では、有利なことにこの力は従来的な折り目付けの折り畳みの値と同程度の値に低減され、従って既存の機械類と同程度になる可能性がより高い値に低減されうる。

Claims (14)

1. 消費者物品用のヒンジ・リッド容器であって、
   ボックスと、
   ヒンジ線に沿って前記ボックスに結合されかつ閉位置と開位置の間で前記ヒンジ線の周りを旋回可能なヒンジ・リッドとを備え、
   前記ヒンジ・リッドが、第一のリッド壁と、前記第一のリッド壁から端部折り目に沿って垂れ下がったリッドフラップとを備え、前記リッドフラップが前記第一のリッド壁の前記内部表面に向けて内側に折り畳まれ、
   前記容器が、厚さ（Ｔ）を有するブランクから少なくとも部分的に形成され、前記層状ブランクが、前記第一のリッド壁と前記リッドフラップを結合する前記容器の端部折り畳み部を画定し、
   前記端部折り畳み部の前記内部表面が、前記端部折り畳み部の前記長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定し、
   前記切除領域（Ａ）が、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、前記１つ以上の切除ゾーンが、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ、容器。
2. 前記切除領域の前記幅（Ｗ）が少なくとも約０．５ｍｍである、請求項１に記載の容器。
3. 前記切除領域の前記幅（Ｗ）が約２ｍｍ未満である、請求項１〜２のいずれか１項に記載の容器。
4. 前記１つ以上の各切除ゾーンが、前記層状ブランクの厚さ（Ｔ）の約３０％未満の残厚を有する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の容器。
5. 前記１つ以上の各切除ゾーンが、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の少なくとも約５％の残厚を有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の容器。
6. 前記切除領域が、前記容器の前記端部折り畳み部を横切る実質的に直線に沿って平行に延びる２つ以上の切除ゾーンを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器。
7. 前記切除領域が、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の少なくとも約２倍の幅を有する単一の切除ゾーンを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の容器。
8. 前記容器が、前記リッド前部壁と前記リッドフラップの間で、約８０グラム／センチメートル未満のスプリングバック力を持つ、請求項１〜７のいずれか１項に記載の容器。
9. 消費者物品用の容器を形成するための層状ブランクであって、前記ブランクが厚み（Ｔ）を有し、かつ、
   前記容器のボックス部分を形成するためのボックス画定用ブランク部分と、
   前記容器のリッド部分を形成するためのリッド画定用ブランク部分とを備え、
   前記リッド画定用ブランク部分が、前記リッドの前部壁を形成するためのリッド前部壁パネルと、前記リッド前部壁パネルから端部折り目に沿って垂れ下がったリッドフラップパネルとを備え、
   前記層状ブランクが、前記リッド前部壁パネルと前記リッドフラップパネルをヒンジで結合する端部折り畳み部を画定し、
   前記端部折り畳み部の一つの表面が、前記端部折り畳み部の前記長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定し、
   前記切除領域（Ａ）が、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、前記１つ以上の切除ゾーンが、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ、容器。
10. 消費者物品用の容器であって、第一の壁と、前記第一の壁から端部折り畳み部に沿って垂れ下がった第二の壁とを含み、前記第一の壁が前記端部折り畳み部の周りで前記第二の壁の前記内部表面に向かって、９０度を超える角度で折り畳まれ、
    前記容器が、厚さ（Ｔ）を有する層状ブランクから少なくとも部分的に形成され、前記層状ブランクが、前記壁と前記フラップをヒンジで結合する前記容器の端部折り畳み部を画定し、
    前記端部折り畳み部の前記内部表面が、前記端部折り畳み部の前記長軸方向の長さ、および前記長さを横断して延びる幅（Ｗ）を有する切除領域（Ａ）を画定し、
    前記切除領域（Ａ）が、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の約５０パーセント未満の残厚を持つ１つ以上の切除ゾーンを含み、前記１つ以上の切除ゾーンが、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の少なくとも約１．５倍の合計幅を持つ、容器。
11. 前記切除領域の前記幅（Ｗ）が少なくとも約０．５ｍｍである、請求項１１に記載の容器。
12. 前記切除領域の前記幅（Ｗ）が少なくとも約２ｍｍである、請求項１１または１２に記載の容器。
13. 前記切除領域が、前記容器の前記端部折り畳み部を横切る実質的に直線に沿って平行に延びる２つ以上の切除ゾーンを含む、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の容器。
14. 前記切除領域が、前記層状ブランクの前記厚さ（Ｔ）の少なくとも約２倍の幅を有する単一の切除ゾーンを含む、請求項１１〜１３のいずれか１項に記載の容器。