JP2018147654A - 燃料電池システム及びその運転方法 - Google Patents

Abstract

【課題】燃料電池スタックに燃料ガス不足を起こすことなく、安定して燃料ガスを供給すること。【解決手段】燃料ガスと酸化剤ガスとを用いて発電する燃料電池スタック１と、燃料電池スタック１からアノードオフガスを排出するアノードオフガス経路６と、アノードオフガス経路６に接続された流量調整器２と、流量調整器２を制御する制御部３と、を備え、制御部３は、アノードオフガスの排出量が所定範囲に収まるように流量調整器２を制御することで、燃料電池スタック１は、燃料ガス供給不足に陥ることなく、劣化を抑えた発電が出来る。【選択図】図１

Description

本発明は、燃料電池スタックへ供給する燃料ガスの流量を制御する機器構成及び制御方法に関するものである。

燃料電池スタックにより所望の発電量を得るときに、燃料電池スタックに供給される燃料ガスの流量が不足すると燃料電池スタックが劣化することが知られている。燃料電池スタックの燃料ガスの供給配管に流量調整弁を備え、燃料電池スタックに供給する燃料ガスを所定範囲に抑えるために、燃料ガスの目標流量に対する圧力損失が規定値となるように流量制御弁を制御する構成が開示されている（例えば特許文献１参照）。

特開２０００−４０５１８号公報

しかしながら、前記従来の構成では、燃料電池スタックで発電に必要な燃料ガス流量を決定するために、供給する燃料ガス流量と燃料ガス経路の圧力損失と燃料電池スタックの電流値とを測定する必要があり、この方法では燃料電池スタックに燃料ガスを所定の流量で流し、燃料電池スタックで消費したあとの結果を用いているため、燃料ガスを適正に流量制御するまでにタイムラグが生じる。それにより、燃料電池スタックの発電量の変化により必要な燃料ガス流量が変化した場合に、一時的に燃料電池スタックで燃料ガス不足になり、燃料電池スタックが劣化することがある。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、アノードオフガスの排出量を所定範囲に収まるように制御することで、燃料電池スタックで必要な燃料ガス流量が変化しても、燃料ガスを適正に流量制御するまでにタイムラグが生じることなく、簡易な構成で燃料電池スタックが燃料ガス不足にならないように制御できるとともに、燃料電池スタックの劣化を防止出来る燃料電池システムを提供することを目的とする。

前記従来の課題を解決するために、本発明の燃料電池システムは、燃料ガスと酸化剤ガスとを用いて発電する燃料電池スタックと、燃料電池スタックからアノードオフガスを排出するアノードオフガス経路と、アノードオフガス経路に接続された流量調整器と、流量調整器を制御する制御部と、を備え、制御部は、アノードオフガスの排出量が所定範囲に収まるように流量調整器を制御するものである。

これによって、供給する燃料ガス流量と燃料ガス経路の圧力損失と燃料電池スタックの電流値とを測定して、燃料電池スタックで必要な燃料ガスの流量を計算する必要がなく、測定から流量制御までにタイムラグが生じることがない。そのため、燃料電池スタックは、燃料ガス不足に陥ることなく発電することが出来る。

また、本発明の運転方法は、燃料ガスと酸化剤ガスとを用いて発電する燃料電池スタックと、燃料電池スタックからアノードオフガスを排出するアノードオフガス経路と、アノードオフガス経路に接続された流量調整器と、を備えた燃料電池システムの運転方法であって、アノードオフガスの排出量が所定範囲に収まるように流量調整器を制御することを含む。

これによって、燃料電池スタックに供給する燃料ガスの流量の計算及び計算に必要な測定をしなくても、燃料電池スタックが燃料ガス不足に陥ることなく、燃料電池スタックの劣化を防止する運転方法を提供する。

本発明の燃料電池システム及びその運転方法は、アノードオフガス経路に接続した流量調整器でアノードオフガスの流量を所定範囲に収まるように制御することで、燃料電池スタックは、ガス供給不足に陥ることがなく、スタックの劣化を防止することが出来る。これにより、システムとしての長寿命化やメンテナンスの頻度を抑えた燃料電池システムを実現出来る。

実施の形態１と実施の形態２とにおける燃料電池システムの構成のブロック図 実施の形態１における燃料電池システムの運転方法のフローチャート 実施の形態２における燃料電池システムの運転方法のフローチャート 実施の形態３における燃料電池システムの構成のブロック図 実施の形態３における燃料電池システムの運転方法のフローチャート

従来の構成によれば、燃料電池スタックに燃料ガスを供給するための経路に流量調整弁が配置されている。アノードオフガスの流量を調整するために、燃料電池スタックからアノードオフガスを排出するための経路に流量計を設けることが１つの解決策として考えられる。しかし、この構成によれば、流量計と流量調整弁との間に燃料電池スタックが存在するので、流量調整弁を制御してアノードオフガスの流量を目標値に収斂させることは難しい。

第１の発明は、燃料ガスと酸化剤ガスとを用いて発電する燃料電池スタックと、燃料電池スタックからアノードオフガスを排出するアノードオフガス経路と、アノードオフガス経路に接続された流量調整器と、流量調整器を制御する制御部と、を備え、制御部は、アノードオフガスの排出量が所定範囲に収まるように流量調整器を制御することにより、燃料電池スタックで必要な燃料ガス流量が変化しても、スタックは、燃料ガス供給不足に陥ることなく、スタックの劣化を防止して発電することが出来る。

第２の発明は、特に、第１の発明の燃料電池システムにおいて、制御部は、アノードオフガスの排出量が燃料電池スタックの目標発電量に応じて決まる適正排出量よりも大きい所定範囲に収まるように流量調整器を制御することにより、燃料電池スタックで必要な燃料ガス流量が変化しても、スタックは、燃料ガス供給不足に陥ることなく、スタックの劣化を防止して発電することが出来る。

第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の燃料電池システムが、燃料電池スタックに接続され、燃料電池スタックに燃料ガスを供給するためのアノードガス供給経路をさらに備え、アノードオフガス経路は、燃料電池スタックに接続された一端と、アノードガス供給経路に接続された他端とを有することにより、アノードオフガスをリサイクルすることが出来る。

第４の発明は、特に、第１の発明の燃料電池システムにおいて、アノードオフガスの排出量が所定範囲に収まるように流量調整器を制御することにより、燃料電池スタックで必要な燃料ガス流量が変化しても、スタックは、燃料ガス供給不足に陥ることなく、スタックの劣化を防止して発電することが出来る。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１は、実施の形態１における燃料電池システムの構成のブロック図を示すものである。

図１において、燃料電池システム１００は、燃料電池スタック１と、流量調整器２と、制御部３と、空気供給器４と、アノードガス供給経路５と、アノードオフガス経路６と、カソードガス供給経路７と、カソードオフガス経路８と、流量計１７とを備える。

燃料電池スタック１は、水素を含有する燃料ガス及び酸素を含有する酸化剤ガスを用いて発電するものである。本実施の形態では、燃料ガスとして純水素ガスを用い、酸化剤ガスとして空気を用いた。

アノードガス供給経路５は、燃料電池スタック１の上流に接続され、燃料電池スタック１に純水素ガスを供給するための経路である。詳細には、アノードガス供給経路５は、燃料電池スタック１のアノード入口に接続されている。燃料ガス供給源からアノードガス供給経路５に送られる燃料ガスの圧力は、アノードオフガス経路６におけるアノードオフガスの圧力よりも大きい。

アノードオフガス経路６は、燃料電池スタック１の下流とアノードガス供給経路５とに接続され、燃料電池スタック１から排出されたアノードオフガスを燃料電池スタック１へ供給するための経路である。詳細には、アノードオフガス経路６は、燃料電池スタック１のアノード出口に接続された一端と、アノードガス供給経路５に接続された他端とを有する。本実施形態において、アノードオフガス経路６は、アノードオフガスをリサイクルするように構成されている。ただし、アノードオフガスのリサイクルは必須ではない。アノードオフガス経路６がアノードオフガスをリサイクルするように構成されているとき、アノードオフガス経路６からパージ経路が分岐していてもよい。パージ経路は、アノードオフガス経路６からアノードオフガスの一部を燃料電池システム１００の外部に排出するための経路である。

流量調整器２は、アノードオフガス経路６に接続され、燃料電池スタック１の下流側から純水素ガスを吸引し、燃料電池スタック１から排出されるアノードオフガスの流量を制御する。それにより、燃料電池スタック１へ純水素ガスを供給することが出来る。言い換えると、流量調整器２は、アノードオフガス経路６に配置されている。本実施の形態では、流量調整器２として純水素用のポンプを使用する。

カソードガス供給経路７は、燃料電池スタック１の上流に接続され、燃料電池スタック１に空気を供給するための経路である。

空気供給器４は、カソードガス供給経路７に接続され、燃料電池スタック１へ空気を供給する。本実施の形態では、空気供給器４として空気用のポンプを使用する。

カソードオフガス経路８は、燃料電池スタック１の下流に接続され、燃料電池スタック１から排出されたカソードオフガスを燃料電池システム１００の外へ排出する経路である。

制御部３は、燃料電池システム１００を制御するための制御機能を有するものであればよく、演算処理部（図示せず）と、制御プログラムを記憶する記憶部（図示せず）とを備える。演算処理部には、ＣＰＵが例示される。記憶部には、メモリーが例示される。

流量計１７は、燃料電池スタック１から排出されたアノードオフガスの流量を測定する。流量計１７は、アノードオフガス経路６に配置されている。詳細には、流量計１７は、燃料電池スタック１のアノード出口と流量調整器２との間に位置する。流量計１７は、流量調整器２の下流側に配置されていてもよい。

以上のように構成された燃料電池システム１００について、以下、その動作及び作用を、図２を参照しながら説明する。

図２は、本実施の形態における燃料電池システムの運転方法のフローチャートである。この動作は、制御部３の制御によって実行される。

図２に示すように、制御部３は、燃料電池システム１００が発電を開始した時点から、流量調整器２でアノードガス供給経路５から純水素ガスを流すことで、燃料電池スタック１へ純水素ガスを供給し、空気供給器４でカソードガス供給経路７から燃料電池スタック１へ空気を供給する（Ｓ１０１）。

本実施の形態では、アノードオフガス経路６の流量範囲を１８Ｌ／ｍｉｎ〜２２Ｌ／ｍｉｎとした。適正なアノードオフガスの流量（適正排出量）は、例えば、実験的に求められる値であり、制御部３のプログラム上で予め定められている。アノードオフガス経路６の流量が１８Ｌ／ｍｉｎ〜２２Ｌ／ｍｉｎの範囲から外れている場合、流量範囲の中央値である２０Ｌ／ｍｉｎになるように流量調整器２で流量を制御する。詳細には、流量調整器２に含まれたポンプの回転数を変更することによって流量を制御する。

制御部３は、アノードオフガス経路６の流量が２２Ｌ／ｍｉｎより大きいか否かを判定する（Ｓ１０２）。アノードオフガス経路６の流量が２５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器２で５Ｌ／ｍｉｎだけ流量を減少させる（Ｓ１０３）。言い換えると、アノードオフガス経路６の流量が２２Ｌ／ｍｉｎより大きいとき、アノードオフガス経路６の流量が流量範囲の中央値（２０Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器２によってアノードオフガス経路６の流量を減少させる。次に、アノードオフガス経路６の流量が１８Ｌ／ｍｉｎより小さいか否かを判定する（Ｓ１０４）。アノードオフガス経路６の流量が１５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器２で５Ｌ／ｍｉｎだけ流量を増加させる（Ｓ１０５）。言い換えると、アノードオフガス経路６の流量が１８Ｌ／ｍｉｎより小さいとき、アノードオフガス経路６の流量が流量範囲の中央値（２０Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器２によってアノードオフガス経路６の流量を増加させる。

アノードオフガス経路６の流量が１８Ｌ／ｍｉｎ〜２２Ｌ／ｍｉｎの範囲に収まっていれば、Ｓ１０２に戻る。各ステップは、各ステップを実施完了後、待機時間を設けずに瞬時に移行するようにする。

以上のように、本実施の形態においては、アノードオフガス経路６に所定範囲の排出量のアノードオフガスが排出されるように流量を制御することにより、燃料電池スタック１の発電状態にかかわらず、燃料電池スタック１での純水素ガス消費量を計算する必要はなく、純水素ガスを適正に流量制御するまでにタイムラグが生じることがないため、純水素ガス不足にならない。これにより、燃料電池システム１００は、純水素ガス不足による燃料電池スタック１の劣化を防止可能な制御をすることが出来る。

（実施の形態２）
本発明の実施の形態２における燃料電池システムの構成は、実施の形態１と同様である。図１は、実施の形態２における燃料電池システムの構成のブロック図を示すものである。

本実施の形態における燃料電池システム１００を構成する各機器の動作及び作用を、図３を用いて説明する。

図３は、本実施の形態における燃料電池システムの運転方法のフローチャートである。この動作は、制御部３の制御によって実行される。

図３に示すように、制御部３は、燃料電池システム１００が発電を開始した時点から、流量調整器２でアノードオフガスをアノードガス供給経路５から流すことで、燃料電池スタック１へ純水素ガスを供給し、空気供給器４でカソードガス供給経路７から燃料電池スタック１へ空気を供給する（Ｓ２０１）。詳細には、流量調整器２によって、アノードオフガス経路６におけるアノードオフガスの流量を増加させる。これにより、アノードガス供給経路５から燃料電池スタック１に純水素ガスが供給される。

次に、燃料電池システム１００で設定された目標発電量を取得し、目標発電量に応じて決まるアノードオフガスの適正排出量を決定する（Ｓ２０２）。

本実施の形態では、目標発電量を１０００Ｗとし、アノードオフガスの適正排出量を５０Ｌ／ｍｉｎとし、適正排出量より大きい範囲を５０Ｌ／ｍｉｎを超える値〜６０Ｌ／ｍｉｎとした。すなわち、適正排出量より大きい範囲に含まれる排出量ｘは、５０Ｌ／ｍｉｎ＜ｘ≦６０Ｌ／ｍｉｎを満たす。アノードオフガス経路６の流量が５０Ｌ／ｍｉｎを超える値〜６０Ｌ／ｍｉｎの範囲から外れている場合、流量範囲の中央値である５５Ｌ／ｍｉｎになるように流量調整器２で流量を制御する。適正排出量は、例えば、目標発電量に応じて予め定められている。制御部３は、目標発電量と適正排出量との関係が記述されたテーブルを有していてもよい。目標発電量と適正排出量との関係が定められた演算式によって適正排出量が決定されてもよい。

アノードオフガス経路６の流量が適正排出量より大きい範囲の上限値である６０Ｌ／ｍｉｎより大きいか否かを判定する（Ｓ２０３）。アノードオフガス経路６の流量が６５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器２で１０Ｌ／ｍｉｎだけ流量を減少させる（Ｓ２０４）。言い換えると、アノードオフガス経路６の流量が６０Ｌ／ｍｉｎより大きいとき、アノードオフガス経路６の流量が適正排出量より大きい範囲の中央値（５５Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器２によってアノードオフガス経路６の流量を減少させる。次に、アノードオフガス経路６の流量が適正排出量より大きい範囲の下限値である５０Ｌ／ｍｉｎより小さいか否かを判定する（Ｓ２０５）。アノードオフガス経路６の流量が４５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器２で１０Ｌ／ｍｉｎだけ流量を増加させる（Ｓ２０６）。言い換えると、アノードオフガス経路６の流量が５０Ｌ／ｍｉｎより小さいとき、アノードオフガス経路６の流量が適正排出量より大きい範囲の中央値（５５Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器２によってアノードオフガス経路６の流量を増加させる。アノードオフガス経路６の流量が５０Ｌ／ｍｉｎを超える値〜６０Ｌ／ｍｉｎの範囲に収まっていれば、Ｓ２０３に戻る。各ステップは、各ステップを実施完了後、待機時間を設けずに瞬時に移行するようにする。

本実施の形態では、燃料電池スタック１の目標発電量に応じて決まる適正排出量よりも大きい所定範囲に収まるようにアノードオフガス流量を制御することにより、発電量の変化による燃料電池スタック１で消費するアノードガス流量が変化しても、燃料電池スタック１での純水素ガス消費量を計算する必要はなく、純水素ガスを適正に流量制御するまでにタイムラグが生じることがないため、純水素ガス不足にならない。これにより、燃料電池システム１００は、純水素ガス不足による燃料電池スタック１の劣化を防止可能な制御をすることが出来る。

（実施の形態３）
図４は、実施の形態３における燃料電池システムの構成のブロック図を示すものである。

図４において、燃料電池システム２００は、燃料電池スタック９−（１）〜９−（３）と、流量調整器１０−（１）〜１０−（３）と、制御部１１と、空気供給器１２−（１）〜１２−（３）と、アノードガス供給経路１３−（１）〜１３−（４）と、アノードオフガス経路１４−（１）〜１４−（３）と、カソードガス供給経路１５−（１）〜１５−（３）と、カソードオフガス経路１６−（１）〜１６−（３）と、流量計１８−（１）〜１８−（３）とを備える。

燃料電池システム２００は、燃料電池スタック９−（１）〜９−（３）を複数台接続することが出来、２台目以降は前列のアノードオフガス経路１４−（１）〜１４−（３）に直列で接続する。

アノードガス供給経路１３−（１）は、燃料電池スタック９−（１）の上流に接続され、燃料電池スタック９−（１）に純水素ガスを供給するための経路である。

アノードオフガス経路１４−（１）は、燃料電池スタック９−（１）の下流に接続され、燃料電池スタック９−（１）から排出されたアノードオフガスを燃料電池スタック９−（２）へ供給するアノードガス供給経路１３−（２）に接続する。

流量調整器１０−（１）は、アノードオフガス経路１４−（１）に接続され、燃料電池スタック９−（１）の下流側から純水素ガスを吸引し、燃料電池スタック９−（１）から排出するアノードオフガス流量を制御する。それにより、燃料電池スタック９−（１）へ純水素ガスを供給することが出来る。本実施の形態では、流量調整器１０−（１）として純水素用のポンプを使用する。

カソードガス供給経路１５−（１）は、燃料電池スタック９−（１）の上流に接続され、燃料電池スタック９−（１）に空気を供給するための経路である。

空気供給器１２−（１）は、カソードガス供給経路１５−（１）に接続され、燃料電池スタック９−（１）へ空気を供給する。本実施の形態では、空気供給器１２−（１）として空気用のポンプを使用する。

カソードオフガス経路１６−（１）は、燃料電池スタック９−（１）の下流に接続され、燃料電池スタック９−（１）から排出されたカソードオフガスを燃料電池スタック９−（２）へ供給するカソードガス供給経路１５−（２）に接続する。

流量計１８−（１）は、燃料電池スタック９−（１）から排出されたアノードオフガスの流量を測定する。流量計１８−（１）は、アノードオフガス経路１４−（１）に配置されている。

燃料電池スタック９−（２）以降の燃料電池スタック９−（２）及び９−（３）も同様に、流量調整器１０−（２）及び１０−（３）と、空気調整器１２−（２）及び１２−（３）と、アノードガス供給経路１３−（２）、１３−（３）及び１３−（４）と、アノードオフガス経路１４−（２）及び１４−（３）と、カソードガス供給経路１５−（２）及び１５−（３）と、カソードオフガス経路１６−（２）及び１６−（３）と、流量計１８−（２）及び１８−（３）とに接続しているが、前列の燃料電池スタック９−（１）及び９−（２）から排出されるアノードオフガス流量だけでは純水素ガス流量が足りない場合があるので、アノードガス供給経路１３−（２）及び１３−（３）は、純水素ガス供給源とも接続し、純水素ガスを供給する。

最後列の燃料電池スタック９−（３）では、アノードガス供給経路１３−（４）は、アノードガス供給経路１３−（１）に接続され、流量調整器１０−（３）から排出されるアノードオフガスは、燃料電池スタック９−（１）へ供給される。また、カソードオフガス経路１６−（３）は、燃料電池システム２００の外へ空気を排出する経路である。

以上のように構成された燃料電池システム２００について、以下、その動作及び作用を、図５を参照しながら説明する。

図５は、本実施の形態における燃料電池システムの運転方法のフローチャートである。この動作は、制御部１１の制御によって実行される。

図５に示すように、制御部１１は、燃料電池システム２００が発電を開始した時点から、流量調整器１０−（１）でアノードガス供給経路１３−（１）からアノードオフガスを流すことで、燃料電池スタック９−（１）へ純水素ガスを供給し、空気供給器１２−（１）でカソードガス供給経路１５−（１）から燃料電池スタック９−（１）へ空気を供給する（Ｓ３０１）。次に、流量調整器１０−（２）でアノードガス供給経路１３−（２）からアノードオフガスを流すことで、燃料電池スタック９−（２）へ純水素ガスを供給し、空気供給器１２−（２）でカソードガス供給経路１５−（２）から燃料電池スタック９−（２）へ空気を供給する（Ｓ３０２）。次に、流量調整器１０−（３）でアノードガス供給経路１３−（３）からアノードオフガスを流すことで、燃料電池スタック９−（３）へ純水素ガスを供給し、空気供給器１２−（３）でカソードガス供給経路１５−（３）から燃料電池スタック９−（３）へ空気を供給する（Ｓ３０３）。

本実施の形態では、アノードオフガス経路１４−（１）〜１４−（３）の流量範囲を１８Ｌ／ｍｉｎ〜２２Ｌ／ｍｉｎとした。アノードオフガス経路１４−（１）〜１４−（３）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎ〜２２Ｌ／ｍｉｎの範囲から外れている場合、流量範囲の中央値である２０Ｌ／ｍｉｎになるように流量調整器１０−（１）〜１０−（３）で流量を制御する。

アノードオフガス経路１４−（１）の流量が２２Ｌ／ｍｉｎより大きいか否かを判定する（Ｓ３０４）。アノードオフガス経路１４−（１）の流量が２５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器１０−（１）で５Ｌ／ｍｉｎだけ流量を減少させる（Ｓ３０５）。言い換えると、アノードオフガス経路１４−（１）の流量が２２Ｌ／ｍｉｎより大きいとき、アノードオフガス経路１４−（１）の流量が流量範囲の中央値（２０Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器１０−（１）によってアノードオフガス経路１４−（１）の流量を減少させる。次に、アノードオフガス経路１４−（１）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎより小さいか否かを判定する（Ｓ３０６）。アノードオフガス経路１４−（１）の流量が１５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器１０−（１）で５Ｌ／ｍｉｎだけ流量を増加させる（Ｓ３０７）。言い換えると、アノードオフガス経路１４−（１）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎより小さいとき、アノードオフガス経路１４−（１）の流量が流量範囲の中央値（２０Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器１０−（１）によってアノードオフガス経路１４−（１）の流量を増加させる。アノードオフガス経路１４−（１）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎ〜２２Ｌ／ｍｉｎの範囲に収まっていれば、アノードオフガス経路１４−（２）の流量が２２Ｌ／ｍｉｎより大きいか否かを判定する（Ｓ３０８）。アノードオフガス経路１４−（２）の流量が２５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器１０−（２）で５Ｌ／ｍｉｎだけ流量を減少させる（Ｓ３０９）。言い換えると、アノードオフガス経路１４−（２）の流量が２２Ｌ／ｍｉｎより大きいとき、アノードオフガス経路１４−（２）の流量が流量範囲の中央値（２０Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器１０−（２）によってアノードオフガス経路１４−（２）の流量を減少させる。次に、アノードオフガス経路１４−（２）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎより小さいか否かを判定する（Ｓ３１０）。アノードオフガス経路１４−（２）の流量が１５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器１０−（２）で５Ｌ／ｍｉｎだけ流量を増加させる（Ｓ３１１）。言い換えると、アノードオフガス経路１４−（２）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎより小さいとき、アノードオフガス経路１４−（２）の流量が流量範囲の中央値（２０Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器１０−（２）によってアノードオフガス経路１４−（２）の流量を増加させる。アノードオフガス経路１４−（２）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎ〜２２Ｌ／ｍｉｎの範囲に収まっていれば、アノードオフガス経路１４−（３）の流量が２２Ｌ／ｍｉｎより大きいか否かを判定する（Ｓ３１２）。アノードオフガス経路１４−（３）の流量が２５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器１０−（３）で５Ｌ／ｍｉｎだけ流量を減少させる（Ｓ３１３）。言い換えると、アノードオフガス経路１４−（３）の流量が２２Ｌ／ｍｉｎより大きいとき、アノードオフガス経路１４−（３）の流量が流量範囲の中央値（２０Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器１０−（３）によってアノードオフガス経路１４−（３）の流量を減少させる。次に、アノードオフガス経路１４−（３）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎより小さいか否かを判定する（Ｓ３１４）。アノードオフガス経路１４−（３）の流量が１５Ｌ／ｍｉｎであれば、流量調整器１０−（３）で５Ｌ／ｍｉｎだけ流量を増加させる（Ｓ３１５）。言い換えると、アノードオフガス経路１４−（３）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎより小さいとき、アノードオフガス経路１４−（３）の流量が流量範囲の中央値（２０Ｌ／ｍｉｎ）になるように、流量調整器１０−（３）によってアノードオフガス経路１４−（３）の流量を増加させる。アノードオフガス経路１４−（３）の流量が１８Ｌ／ｍｉｎ〜２２Ｌ／ｍｉｎの範囲に収まっていれば、Ｓ３０４に戻る。各ステップは、各ステップを実施完了後、待機時間を設けずに瞬時に移行するようにする。

以上のように、本実施の形態においては、燃料電池スタック９−（１）〜９−（３）が複数台接続されていても、アノードオフガス経路１４−（１）〜１４−（３）に所定範囲の排出量のアノードオフガスが排出されるように流量を制御することにより、燃料電池スタック９−（１）〜９−（３）での純水素ガス消費量を計算する必要はなく、純水素ガスを適正に流量制御するまでにタイムラグが生じることがないため、純水素ガス不足にならない。これにより、燃料電池システム２００は、純水素ガス不足による燃料電池スタック９−（１）〜９−（３）の劣化を防止可能な制御をすることが出来る。

なお、アノードオフガス経路１４−（１）〜１４−（３）の流量範囲は、それぞれ異なる値を設定してもよい。

以上のように、本発明にかかる燃料電池システム及びその運転方法は、簡易な構成で燃料電池スタックの劣化を抑えた発電を行うことが出来る。これにより、システムとしての長寿命化やメンテナンスの頻度を抑えた家庭用又は業務用の燃料電池システムを実現出来る。

１ 燃料電池スタック
２ 流量調整器
３ 制御部
４ 空気供給器
５ アノードガス供給経路
６ アノードオフガス経路
７ カソードガス供給経路
８ カソードオフガス経路
９−（１）〜９−（３） 燃料電池スタック
１０−（１）〜１０−（３） 流量調整器
１１ 制御部
１２−（１）〜１２−（３） 空気供給器
１３−（１）〜１３−（４） アノードガス供給経路
１４−（１）〜１４−（３） アノードオフガス経路
１５−（１）〜１５−（３） カソードガス供給経路
１６−（１）〜１６−（３） カソードオフガス経路
１７ 流量計
１８−（１）〜１８−（３） 流量計
１００ 燃料電池システム
２００ 燃料電池システム

Claims (4)

1. 燃料ガスと酸化剤ガスとを用いて発電する燃料電池スタックと、
   前記燃料電池スタックからアノードオフガスを排出するアノードオフガス経路と、
   前記アノードオフガス経路に接続された流量調整器と、
   前記流量調整器を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記アノードオフガスの排出量が所定範囲に収まるように前記流量調整器を制御することを特徴とする、燃料電池システム。
2. 前記制御部は、前記アノードオフガスの排出量が前記燃料電池スタックの目標発電量に応じて決まる適正排出量よりも大きい所定範囲に収まるように前記流量調整器を制御することを特徴とする、請求項１に記載の燃料電池システム。
3. 前記燃料電池スタックに接続され、前記燃料電池スタックに前記燃料ガスを供給するためのアノードガス供給経路をさらに備え、
   前記アノードオフガス経路は、前記燃料電池スタックに接続された一端と、前記アノードガス供給経路に接続された他端とを有する、請求項１又は２に記載の燃料電池システム。
4. 燃料ガスと酸化剤ガスとを用いて発電する燃料電池スタックと、
   前記燃料電池スタックからアノードオフガスを排出するアノードオフガス経路と、
   前記アノードオフガス経路に接続された流量調整器と、を備えた燃料電池システムの運転方法であって、
   前記アノードオフガスの排出量が所定範囲に収まるように前記流量調整器を制御するステップを備えたことを特徴とする、燃料電池システムの運転方法。

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