JP2018138852A

JP2018138852A - 燃焼装置

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Publication number: JP2018138852A
Application number: JP2017033751A
Authority: JP
Inventors: 太田　弘逸; Hiroitsu Ota; 弘逸太田
Original assignee: Rinnai Corp
Current assignee: Rinnai Corp
Priority date: 2017-02-24
Filing date: 2017-02-24
Publication date: 2018-09-06
Anticipated expiration: 2037-02-24
Also published as: JP6815225B2

Abstract

【課題】小さい熱量でのバーナの燃焼運転時に、給排気路に突風等の外風が作用する状況であっても、バーナの良好な燃焼運転を行うことができる燃焼装置を提供する。【解決手段】バーナ４が配置された燃焼室３ａに連通する給排気路１０（１０ａ，１０ｂ）の閉塞度合を検出する閉塞度合検出部４１と、バーナ４の燃焼運転中に、給排気路１０の検出された閉塞度合が高いほど、バーナ４の目標熱量の可変範囲の下限値である熱量下限値を大きくするように、給排気路１０の閉塞度合に応じてバーナ４の熱量下限値を調整する熱量下限値調整部４３とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、燃焼室に配置したバーナに燃焼用空気を供給する燃焼ファンを備える燃焼装置に関する。

ガス給湯器に搭載される燃焼装置等、燃焼室に配置したバーナに燃焼用空気を供給する燃焼ファンを備える燃焼装置では、一般に、燃焼ファンの回転数（回転速度）は、基本的には、バーナの目標熱量（目標燃焼量）に応じて決定した目標回転数に制御される。

この種の燃焼装置では、燃焼室に連通する給排気路（給気路又は排気路）の部分的な詰まり（ゴミ等の異物による詰まり）、あるいは、給排気路に外部（大気中側）から作用する突風等の外風の影響で、燃焼ファンの回転数が一定であっても、燃焼ファンの実際の風量（ひいては、バーナへの燃焼用空気の実際の供給量）が低下するという現象が生じる。

また、給排気路に作用する突風等の影響で、燃焼室の内圧が上昇する場合もある。この場合、特にバーナの熱量が比較的小さい状態（最小値に近い状態）では、バーナから噴出する燃料の流量が低下するという現象も生じ得る。

このため、従来、例えば特許文献１に見られるように、給排気路の閉塞度合を検出し、その閉塞度合に応じて、燃焼ファンの回転数や、バーナへの燃料供給量を規定する比例弁電流を可変的に制御する技術が知られている。

なお、本明細書では、給排気路の閉塞度合というのは、燃焼ファンによる給排気路の気流の流れ（給気路側から燃焼室を経由して排気路側に向かう気流の流れ）を阻害する度合を意味する。この場合、該閉塞度合は、給排気路の詰まりの程度だけでなく、給排気路に作用する外風の影響で変化する。

特開２００８−２５６２７１号公報

ところで、失火等を生じることなくバーナの燃焼運転を良好に行い得るバーナの熱量（燃焼量）と、燃焼ファンの風量（燃焼用空気の供給量）との組合わせの領域（バーナの燃焼運転を好適な空燃比で行い得る領域。以降、適正燃焼可能領域ということがある）は、バーナの熱量が小さいほど、狭くなる傾向がある。

さらに、特に、バーナの燃焼運転が、該バーナの熱量の可変範囲のうちの最小熱量もしくはそれに近い熱量で行われている状態では、給排気路に作用する突風等の外風の影響で、燃焼室の内圧が高まった場合に、バーナから噴出される燃料の流量が減少しやすい。ひいては、バーナの燃焼運転により発生する実際の熱量がさらに小さくなることで、上記適正燃焼可能領域がさらに狭くなる。

このため、このような状況で、突風等に起因する給排気路の閉塞度合の増加の検知に応じて、前記特許文献１に見られる如き制御（燃焼ファンの回転数の補正制御、あるいは、バーナへの燃料供給量の補正制御）を行うと、バーナの実際の燃焼状態が、上記適正燃焼可能領域を逸脱しやすくなる。ひいては、バーナの失火、もしくは燃焼不良が生じやすくなる。

本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、小さい熱量でのバーナの燃焼運転時に、給排気路に突風等の外風が作用する状況であっても、バーナの良好な燃焼運転を行うことができる燃焼装置を提供することを目的とする。

本発明の燃焼装置は、上記の目的を達成するために、燃焼室に配置されたバーナと、前記燃焼室に連通する給排気路と、前記バーナに前記給排気路のうちの給気路を介して燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、前記バーナへの燃料供給量を調整する燃料調整弁と、前記バーナの燃焼運転中に、該バーナの目標熱量を所定の可変範囲内で可変的に設定し、該目標熱量に応じて前記燃焼ファンの回転数と前記燃料調整弁とを制御する燃焼運転制御部とを備える燃焼装置であって、
前記給排気路の閉塞度合を検出する閉塞度合検出部と、
前記バーナの燃焼運転中に、検出された前記閉塞度合が高いほど、前記目標熱量の可変範囲の下限値である熱量下限値を大きくするように、該閉塞度合に応じて前記目標熱量の可変範囲を調整する熱量下限値調整部とを備えることを特徴とする（第１発明）。

これによれば、前記目標熱量が、前記熱量下限値もしくはそれに近い熱量に設定されている状況でのバーナの燃焼運転中に、前記給排気路に作用する外風等の影響で、前記閉塞度合検出部により検出された前記閉塞度合が増加すると、前記熱量下限値が増加することで、前記燃焼運転制御部は、結果的に前記目標熱量を増加させるように設定することとなる。

このため、前記閉塞度合の増加時に、前記燃焼室の内圧が高まって、バーナから噴出する燃料の流量が減少する状況（換言すれば、バーナの実際の熱量が目標熱量よりも小さくなる状況）であっても、バーナの実際の熱量を、前記適正燃焼可能領域が狭くなり過ぎない熱量域に回復させることができる。ひいては、失火もしくは燃焼不良を生じないように、バーナの燃焼運転を行わせることができる。

よって、本発明によれば、小さい熱量でのバーナの燃焼運転時に、給排気路に突風等の外風が作用する状況であっても、バーナの良好な燃焼運転を行うことができる。すなわち、小さい熱量でのバーナの燃焼運転時における、耐風性能を高めることができる。

上記第１発明では、前記燃焼運転制御部は、前記目標熱量の各値に対応する前記燃焼ファンの回転数を、検出された前記閉塞度合が高いほど、より高い回転数に制御するように構成され得る。

この場合、前記燃焼運転制御部及び前記熱量下限値調整部は、前記バーナの燃焼運転中に、検出された前記閉塞度合の増加に応じて、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値を各々増加させる制御処理を実行するとき、少なくとも当該増加の制御処理の開始直後の初期において、前記熱量下限値を増加後の閉塞度合に対応する値まで到達させることを、前記燃焼ファンの回転数を増加後の閉塞度合に対応する値まで到達させることよりも早期に実現することが可能となる増加パターンで、前記燃焼ファンの回転数と前記熱量下限値とを各々増加させるように構成されていることが好ましい（第２発明）。

なお、第２発明において、「当該増加の制御処理の開始直後の初期」というのは、詳しくは、検出された前記閉塞度合の増加に応じて、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値の各々を増加させる制御処理を開始してから、前記熱量下限値が増加後の閉塞度合に対応する値まで増加することと、前記燃焼ファンの回転数が増加後の閉塞度合に対応する値まで増加することとの両方が完了するまでの期間のうちの、ある途中時点よりも始端側の期間を意味する。

また、前記「増加パターン」は、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値のそれぞれの増加の経時的な変化パターンを意味する。

ここで、前記目標熱量が前記熱量下限値、もしくはそれに近い値に設定されて前記バーナの燃焼運転が行われている場合、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値を各々増加させる制御処理の開始時点では、前記適正燃焼可能範囲に属する燃焼ファンの風量の範囲が小さい。このため、当該増加の制御処理の開始直後の初期において、仮に、前記燃焼ファンの回転数を増加後の閉塞度合に対応する値まで到達させることを、前記熱量下限値を増加後の閉塞度合に対応する値まで到達させることよりも早期に実現することが可能となる増加パターンで、前記燃焼ファンの回転数と前記熱量下限値とを各々増加させると、当該増加の制御処理の開始直後の初期における燃焼ファンの風量の増加が大き過ぎて、バーナの実際の空燃比状態が、前記適正燃焼可能範囲での空燃比よりもエアリッチ側に逸脱し、バーナの失火や燃焼不良が生じてしまう虞がある。

そこで、第２発明では、前記燃焼運転制御部及び前記熱量下限値調整部を上記の如く構成した。これによれば、前記熱量下限値の増加が早期に進行するため、当該増加の制御処理の開始直前での目標熱量が前記熱量下限値、もしくはそれに近い値に設定されて前記バーナの燃焼運転が行われていた場合に、前記適正燃焼可能範囲が早期に拡大する。

その結果、前記目標熱量が前記熱量下限値、もしくはそれに近い値に設定されて前記バーナの燃焼運転が行われていた状態での前記閉塞度合の増加に応じて、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値の各々を増加させる制御処理を、バーナの実際の空燃比状態が、前記適正燃焼可能範囲での空燃比から逸脱することがないように実行することができる。ひいては、バーナの良好な燃焼状態を持続することができる。

また、上記第１発明で、前記燃焼運転制御部は、前記目標熱量の各値に対応する前記燃焼ファンの回転数を、検出された前記閉塞度合が高いほど、より高い回転数に制御するように構成されている場合（前記第２発明を含む）において、前記燃焼運転制御部及び前記熱量下限値調整部は、前記バーナの燃焼運転中に、検出された前記閉塞度合の減少に応じて、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値を各々減少させる制御処理を実行するとき、少なくとも当該減少の制御処理の開始直後の初期において、前記燃焼ファンの回転数を減少後の閉塞度合に対応する値まで到達させることを、前記熱量下限値を減少後の閉塞度合に対応する値まで到達させることよりも早期に実現することが可能となる減少パターンで、前記燃焼ファンの回転数と前記熱量下限値とを各々減少させるように構成されていることが好ましい（第３発明）。

なお、第３発明において、「当該減少の制御処理の開始直後の初期」というのは、詳しくは、検出された前記閉塞度合の減少に応じて、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値の各々を減少させる制御処理を開始してから、前記熱量下限値が減少後の閉塞度合に対応する値まで減少することと、前記燃焼ファンの回転数が減少後の閉塞度合に対応する値まで減少することとの両方が完了するまでの期間のうちの、ある途中時点よりも始端側の期間を意味する。

また、前記「減少パターン」は、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値のそれぞれの減少の経時的な変化パターンを意味する。

ここで、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値を各々減少させる制御処理の開始時点では、通常、バーナの空燃比状態は、前記適正燃焼可能範囲内のエアリッチ寄り側の空燃比状態となる。このため、当該減少の制御処理の開始直前での目標熱量が前記熱量下限値に制限されて前記バーナの燃焼運転が行われていた場合に、当該減少の制御処理の開始直後の初期において、仮に、前記熱量下限値を減少後の閉塞度合に対応する値まで到達させることを、前記燃焼ファンの回転数を減少後の閉塞度合に対応する値まで到達させることよりも早期に実現することが可能となる減少パターンで、前記燃焼ファンの回転数と前記熱量下限値とを各々減少させると、当該減少の制御処理の開始直後の初期におけるバーナの熱量の減少が大き過ぎて、バーナの実際の空燃比状態が、前記適正燃焼可能範囲での空燃比よりもエアリッチ側に逸脱し、バーナの失火や燃焼不良が生じてしまう虞がある。

そこで、第３発明では、前記燃焼運転制御部及び前記熱量下限値調整部を上記の如く構成した。これによれば、前記燃焼ファンの回転数の減少が早期に進行するため、バーナの空燃比状態のエアリッチ側への偏りが早期に解消する。

その結果、前記目標熱量が前記熱量下限値に制限されて前記バーナの燃焼運転が行われていた状態での前記閉塞度合の減少に応じて、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値の各々を減少させる制御処理を、バーナの実際の空燃比状態が、前記適正燃焼可能範囲での空燃比から逸脱することがないように実行することができる。ひいては、バーナの良好な燃焼状態を持続することができる。

上記第１〜第３発明では、前記閉塞度合検出部は、前記バーナの点火前に前記給排気路の閉塞度合を検出する機能をさらに有するように構成され得る。この場合、前記熱量下限値調整部は、前記バーナの点火前に検出された前記閉塞度合が、所定値以上の閉塞度合である場合には、当該点火前に検出された閉塞度合に応じて、前記バーナの燃焼運転の開始時における前記熱量下限値を決定するように構成されていることが好ましい（第４発明）。

これによれば、前記バーナの点火前に、前記閉塞度合が比較的高いこと（前記所定値以上の閉塞度合であること）が検出された場合には、前記熱量下限値が、前記閉塞度合が低い場合よりも大きい値に設定された状態でバーナの燃焼運転が開始される。すなわち、バーナの燃焼運転の開始時から、前記閉塞度合が低い場合よりも大きい熱量下限値以上の範囲で、前記目標熱量が設定されつつ、バーナの燃焼運転が行われる。

このため、前記バーナの点火前に、給排気路の閉塞度合が比較的高い状態（所定値以上の閉塞度合となる状態）となるような外風が継続的に吹いても、失火もしく燃焼不良を生じることない良好な燃焼状態で、バーナの燃焼運転を開始することを高い信頼性で実現することができる。

本発明の一実施形態の燃焼装置を備える給湯器の本体部の構成を示す図。図１に示す制御装置による作動制御の処理を示すフローチャート。図２のＳＴＥＰ１又は７の閉塞度合検出処理を説明するための図。図４Ａ及び図４Ｂは、図２のＳＴＥＰ１０における制御処理を説明するための図。図２のＳＴＥＰ９における制御処理を説明するための図。図６Ａ及び図６Ｂは、閉塞度合の増加時におけるバーナの燃焼運転に係る作動を説明するための図。図７Ａ及び図７Ｂは、閉塞度合の減少時におけるバーナの燃焼運転に係る作動を説明するための図。図８Ａ及び図８Ｂは他の実施形態を説明するための図。

本発明の一実施形態を図１〜図７を参照して以下に説明する。図１を参照して、本実施形態の燃焼装置は、例えば給湯器Ａに備えられた燃焼装置である。この給湯器Ａは、屋外に設置される給湯器本体１を備える。

給湯器本体１は、そのケーシング１ａ（以降、本体ケース１ａという）内に燃焼装置２を備える。燃焼装置２は、燃焼筐３と、該燃焼筐３の内部空間である燃焼室３ａに配置されたバーナ４と、本体ケース１ａの外部空間から燃焼室３ａにバーナ４の燃焼用空気（外気）を導入するための給気路１０ａと、燃焼室３ａから本体ケース１ａの外部空間に燃焼排ガスを導出するための排気路１０ｂと、燃焼用空気（外気）を給気路１０ａを通してバーナ４に供給させる燃焼ファン１１とを備える。

バーナ４は、本実施形態では、燃料ガスを燃焼させるガスバーナであり、燃焼室３ａの下部に配置されている。このバーナ４は、本実施形態では燃焼面積が互いに異なる第１バーナ４ａ及び第２バーナ４ｂにより構成されている。

バーナ４に燃料ガスを供給するために、第１バーナ４ａ及び第２バーナ４ｂで共用される主ガス供給路５が本体ケース１ａに外部から導入されている。主ガス供給路５の上流側は、本体ケース１ａの外部で図示しないガス供給源の配管に接続される。

主ガス供給路５は、本体ケース１ａの内部において、第１バーナ４ａ用の第１副ガス供給路６ａと第２バーナ４ｂ用の第２副ガス供給路６ｂとに分岐されている。そして、これらの第１副ガス供給路６ａ及び第２副ガス供給路６ｂが、各々、第１バーナ４ａ及び第２バーナ４ｂのそれぞれに燃料ガスを供給し得るように燃焼室３ａに導入されている。

主ガス供給路５には、これを開閉する電磁弁により構成された元弁７と、バーナ４への燃料ガスの供給量（流量）を調整するための燃料調整弁としての比例弁８とが介装されている。また、第１副ガス供給路６ａ及び第２副ガス供給路６ｂには、それぞれを開閉する電磁弁により構成された切替弁９ａ，９ｂが各々介装されている。

従って、元弁７を開弁した状態で、切替弁９ａ，９ｂのそれぞれの開閉状態の組合わせを切替えることにより、燃料ガスの供給対象のバーナ（燃焼運転を行わせるバーナ）を、第１バーナ４ａ及び第２バーナ４ｂのいずれか一方又は両方に切替えることが可能となっている。

また、バーナ４の燃焼運転時（第１バーナ４ａ及び第２バーナ４ｂの一方又は両方の燃焼運転時）に、比例弁８の通電電流を制御することで、バーナ４への燃料ガスの供給量が、比例弁８の通電電流に応じた流量に制御される。これにより、バーナ４の燃焼運転により発生する熱量（バーナ４の燃焼量）を可変的に制御することが可能となっている。

なお、バーナ４は、単一の燃焼面積のバーナであってもよい。その場合には、切替弁９ａ，９ｂは不要である。

燃焼室３ａは、燃焼筐３の下部で前記給気路１０ａに連通され、燃焼筐３の上部で前記排気路１０ｂに連通されている。給気路１０ａの上流側（入口側）と、排気路１０ｂの下流側（出口側）とは、それぞれ本体ケース１ａの外部空間（大気中）に開口されている。そして、給気路１０ａに燃焼ファン１１が介装されている。この燃焼ファン１１は、電動モータ１１ａにより回転駆動され、その回転駆動によって、燃焼用空気（外気）を給気路１０ａ内に上流側から吸い込み、さらに、吸い込んだ燃焼用空気を、給気路１０ａの下流側から燃焼室３ａ内に送出するように作動する。

これにより、燃焼室３ａ内のバーナ４に給気路１０ａを介して燃焼用空気が供給される。そして、電動モータ１１ａ（以降、ファンモータ１１ａという）の通電制御によって、燃焼ファン１１の回転数（回転速度）を可変的に制御することで、バーナ４への燃焼用空気の供給量を可変的に制御することが可能である。

以降の説明では、給気路１０ａ及び排気路１０ｂの全体を総称的に給排気路１０ということがある。

給湯器本体１は、さらに、通水のための構成を備える。具体的には、燃焼室３ａには、バーナ４の燃焼熱により加熱される熱交換器２１がバーナ４の上方に配置されている。そして、この熱交換器２１を経由して通水路２２が配設されている。

通水路２２は、本体ケース１ａの内部に外部から導入された給水路２３と、本体ケース１ａの内部から導出された出湯路２４とを有し、給水路２３が熱交換器２１の通水路２１ａを介して出湯路２４に連接されている。

給水路２３の上流側は、本体ケース１ａの外部で図示しない給水源の配管に接続され、出湯路２４の下流側は、台所、洗面所、浴室等に配置される図示しないカラン等の給湯口に接続される。

熱交換器２１の通水路２１ａには、本体ケース１ａの内部において、バイパス路２５が並列に接続されている。該バイパス路２５は、熱交換器２１の上流側で給水路２３から分岐され、熱交換器２１の下流側で出湯路２４に合流されている。従って、給水路２３を上流側から流れてくる水の一部を、熱交換器２１を経由させずに、バイパス路２５を介して出湯路２４に通水させることが可能となっている。

そして、例えば、バイパス路２５の上流端部（給水路２３からの分岐箇所）には、熱交換器２１の通水路２１ａの通水流量とバイパス路２５の通水流量との比率（以下、バイパス比という）を調整するためのバイパス比調整弁２６が介装されている。該バイパス比調整弁２６は、例えば電動式の三方弁等により構成される。

また、給水路２３には、該給水路２３の通水流量（以降、給水流量という）を調整するための電動式の水量調整弁２７と、給水流量を検出する水量センサ２８とが介装されている。また、出湯路２４には、バイパス路２５の合流部の下流側の箇所と該合流部の上流側の箇所とでそれぞれ湯水の温度を検出する温度センサ２９，３０が装着されている。

温度センサ２９が検出する温度は、換言すれば、出湯路２４の下流側の給湯口に供給される湯水の温度、すなわち給湯温度であり、温度センサ３０が検出する温度は、換言すれば、熱交換器２１から出湯する湯水の温度である。

本体ケース１ａには、さらに、給湯器Ａの運転制御を担う制御装置４０を備える。制御装置４０は、図示しないＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、インターフェース回路等を含む１つ以上の電子回路ユニットにより構成される。

この制御装置４０には、給湯器Ａの運転操作を行うためのリモコン５０の操作データ（運転スイッチのオンオフ操作を示すデータ、目標給湯温度を示すデータ等）と、給湯器Ａに備えられた各センサの検出信号とが入力される。

リモコン５０は、屋内の台所、浴室等に設置されており、制御装置４０と有線もしくは無線により通信を行うことが可能である。

上記検出信号には、前記水量センサ２８及び温度センサ２９，３０のそれぞれの検出信号の他、燃焼ファン１１の回転数の検出信号、ファンモータ１１ａの通電電流の検出信号等が含まれる。

そして、制御装置４０は、実装されたプログラム又はハードウェア構成により実現される機能として、給排気路１０の閉塞度合を検出する閉塞度合検出部４１と、バーナ４の燃焼運転を制御する燃焼運転制御部４２とを有する。

詳細は後述するが、本実施形態では、閉塞度合検出部４１は、ファンモータ１１ａの通電電流の検出値と、燃焼ファン１１の回転数（回転速度）の検出値（又は目標値）とを用いて、給排気路１０の閉塞度合を示す指標値（以降、閉塞度合指標値Ｒma2という）を算出する。

この閉塞度合指標値Ｒma2は、本実施形態では、給排気路１０の閉塞が無い状態（閉塞度合がゼロであるか、もしくはゼロに近い状態）で、Ｒma2＝１となり、給排気路１０の閉塞度合が高まると、「１」よりも大きい値に増加していくように決定される指標値である。

なお、「給排気路１０の閉塞が無い状態」というのは、より詳しくは、ゴミ等の異物による給排気路１0の詰まりが進行する、あるいは、給排気路１０への外風が作用する等、燃焼ファン１１の作動による給排気路１０の正常な通風を阻害する要因が無い状態である。

また、燃焼運転制御部４２は、前記元弁７、比例弁８、及び切替弁９ａ，９ｂを介してバーナ４への燃料供給を制御すると共に、ファンモータ１１ａを介して燃焼ファン１１の作動制御を行うことで、バーナ４の燃焼運転を制御する。

この場合、燃焼運転制御部４２は、バーナ４の燃焼運転により発生させる熱量（目標熱量）の可変範囲の下限値を、閉塞度合指標値Ｒma2に応じて調整する熱量下限値調整部４３としての機能を含む。そして、燃焼運転制御部４２は、熱量下限値調整部４３で決定した熱量の下限値と、あらかじめ定められた上限値との間の可変範囲内で、バーナ４の目標熱量を決定し、該目標熱量と閉塞度合指標値Ｒma2とに応じて、バーナ４の燃焼運転を制御する。

次に、制御装置４０の処理の詳細と併せて、本実施形態の給湯器Ａの作動を説明する。制御装置４０は、給湯器Ａの給湯運転を行うべき要求が発生すると、図２のフローチャートに示す如く、燃焼装置２の運転制御を行う。

ここで、本実施形態では、制御装置４０は、リモコン５０の運転スイッチがオン操作された状態で、水量センサ２８の検出信号に基づいて、通水路２２における所定流量以上の通水の有無を監視する。そして、制御装置４０は、所定流量以上の通水を検知すると、バーナ４の燃焼運転を行うべき要求が発生したものとして、図２のフローチャートに示す如く、燃焼装置２の運転制御を行う。

この運転制御では、制御装置４０は、まず、ＳＴＥＰ１において、燃焼室３ａのプリパージを行うべく、燃焼ファン１１を作動させると共に、閉塞度合検出部４１により閉塞度合検出処理を実行する。

この場合、制御装置４０は、燃焼ファン１１を、一定時間の間、プリパージ用の所定回転数（以降、プリパージ回転数という）で作動させるように、燃焼運転制御部４２によりファンモータ１１ａを制御する。これにより、給気路１０ａから燃焼室３ａ及び排気路１０ｂを経由して通風が行われ、燃焼室３ａのプリパージがなされる。

また、ＳＴＥＰ１での閉塞度合検出処理は、本実施形態では、次のように実行される。

給排気路１０の部分的な詰まりの進行、あるいは給排気路１０に作用する外風等の影響で、給排気路１０の閉塞度合が高まると、燃焼ファン１１の各回転数での風量が低下する（ひいては燃焼ファン１１の負荷が低下する）ため、燃焼ファン１１の各回転数でのファンモータ１１ａの通電電流（以降、ファン電流という）は、給排気路１０の閉塞が無い場合（閉塞度合がゼロである場合）よりも減少する。そして、燃焼ファン１１の各回転数でのファン電流は、給排気路１０の閉塞度合が高いほど、減少する。

本実施形態では、閉塞度合検出部４１は、かかる現象を利用して、給排気路１０の閉塞度合を検出する処理（閉塞度合指標値Ｒma2を決定する処理）を実行する。

ＳＴＥＰ１における閉塞度合検出処理では、閉塞度合検出部４１は、プリパージの実行中の所定の時間幅の観測期間において、ファン電流の検出値と、燃焼ファン１１の回転数（以降、ファン回転数という）の検出値とを逐次取得し、当該観測期間におけるファン電流の検出値の平均値（以降、ファン電流平均値Ｉxという）と、ファン回転数の検出値の平均値（以降、ファン回転数平均値Ｎxという）とを算出する。

なお、プリパージの実行中は、ファン回転数が一定のプリパージ回転数に制御されるので、ファン回転数平均値Ｎxは、プリパージ回転数の設定値（目標値）に一致もしくはほぼ一致する。従って、ＳＴＥＰ１では、ファン回転数平均値Ｎxの算出処理を省略してもよい。

そして、閉塞度合検出部４１は、上記観測期間におけるファン電流平均値Ｉxと、ファン回転数平均値Ｎx（又はプリパージ回転数の設定値）とを用いて、給排気路１０の閉塞度合を表す閉塞度合指標値Ｒma2を決定する。

この場合、閉塞度合検出部４１は、ファン電流平均値Ｉxが、給排気路１０の閉塞度合がゼロであるか、もしくはゼロに近いとみなし得る所定範囲内の電流値である場合、例えば図３の二点鎖線のラインＬc1，Ｌc2の間の範囲内（詳しくは、ファン回転数の値が、ファン回転数平均値Ｎx（又はプリパージ回転数の設定値）に一致するときのラインＬc1上の電流値Ｉc1(Ｎx)と、ラインＬc2上の電流値Ｉc2(Nx)との間の範囲内）の電流値である場合には、閉塞度合指標値Ｒma2の値を「１」とする。

なお、図３に示すラインＬc1，Ｌc2の間の実線のラインＬ0は、給排気路１０の閉塞が無い状態でのファン回転数とファン電流との標準的な相関関係を示すライン（以降、無閉塞ラインＬ0という）である。

そして、上記所定範囲の上限側のラインＬc2は、ファン回転数の各値での当該ラインＬc2上の電流値が、無閉塞ラインＬ0上の電流値よりも若干大きな電流値となるようにあらかじめ定められたライン、上記所定範囲の下限側のラインＬc1は、ファン回転数の各値での当該ラインＬc1上の電流値が、無閉塞ラインＬ0上の電流値よりも若干小さな電流値となるようにあらかじめ定められたラインである。

ＳＴＥＰ１では、閉塞度合検出部４１は、ファン回転数平均値Ｎx（又はプリパージ回転数の設定値）に対応する上記ラインＬc1，Ｌc2上のそれぞれの電流値Ｉc1(Nx)，Ｉc2(Nx)を、上記ラインＬc1，Ｌc2のそれぞれの関数特性（ファン回転数に対するファン電流の関数特性）を表すようにあらかじめ作成されたマップ又は演算式等を用いて求める。

なお、プリパージ回転数の設定値に対応するラインＬc1，Ｌc2上のそれぞれの電流値を、あらかじめ制御装置４０のメモリに記憶保持しておき、これらの電流値を、上記電流値Ｉc1(Nx)，Ｉc2(Nx)としてメモリから読み込むようにしてもよい。

そして、閉塞度合検出部４１は、ファン電流平均値Ｉｘが、上記電流値Ｉc1(Nx)，Ｉc2(Nx)の間の範囲内の電流値である場合には、閉塞度合指標値Ｒma2の値を「１」とする。

また、閉塞度合検出部４１は、ファン電流平均値Ｉxが、上記電流値Ｉc1(Nx)，Ｉc2(Nx)の間の範囲内から逸脱している場合には、次式（１）により、閉塞度合指標値Ｒma2を算出する。

Ｒma2＝{(Ｉa−Ｉb)／(Ｉx−Ｉb)−１}×α＋１ ……（１）

式（１）の演算に用いるαは、例えば「１」以下の正の定数値である。また、Ｉa，Ｉbのそれぞれは、ファン回転数の関数値として、ファン回転数平均値Ｎx（又はプリパージ回転数の設定値）に応じて決定されるパラメータである。以降、Ｉaを基準電流値、Ｉbを補助電流値という。

本実施形態では、ＳＴＥＰ１の閉塞度合検出処理において、算出したファン電流平均値Ｉxが、前記ラインＬc1，Ｌc2のうちの下限側のラインＬc1よりも小さい電流値である場合（Ｉx＜Ｉc1(Nx)である場合）には、閉塞度合検出部４１は、前記基準電流値Ｉaとして、該ラインＬc1上の電流値Ｉc1(Nx)を使用して、式（１）の演算処理を実行する。

また、算出したファン電流平均値Ｉxが、前記ラインＬc1，Ｌc2のうちの上限側のラインＬc2よりも大きい電流値である場合（Ｉx＞Ｉc2(Nx)である場合）には、前記基準電流値Ｉaとして、該ラインＬc2上の電流値Ｉc2(Nx)を使用して、式（１）の演算処理を実行する。

また、前記補助電流値Ｉbは、ファン回転数に対する関数特性が、例えば、図３のラインＬbで示す如くあらかじめ定められた電流値である。そして、閉塞度合検出部４１は、ＳＴＥＰ１で式（１）の演算処理を実行する場合、ラインＬｂの関数特性を表すようにあらかじめ作成されたマップ又は演算式等により、ファン回転数平均値Ｎx（又はプリパージ回転数の設定値）に対応する補助電流値Ｉb(Nx)を求め、その求めた補助電流値Ｉb(Nx)を用いて、式（１）の演算処理を実行する。

なお、プリパージ回転数の設定値に対応する補助電流値Ｉbを、制御装置４０のメモリにあらかじめ記憶保持しておき、該補助電流値Ｉbを、ＳＴＥＰ１で式（１）の演算処理に使用するＩbの値としてメモリから読み込むようにしてもよい。

本実施形態では、閉塞度合検出部４１は、ＳＴＥＰ１でのプリパージの実行中に、上記の如く閉塞度合指標値Ｒma2を決定する。このように決定される閉塞度合指標値Ｒma2は、給排気路１０の閉塞度合がゼロであるか、もしくはゼロに近い状態では、「１」となり、閉塞度合が高まると、「１」よりも大きい値で、閉塞度合の増加に伴い、増加する。

例えば、ファン電流平均値Ｉxが、図３に例示する値である場合、ラインＬc1上の電流値Ｉc1(Nx)を前記基準電流値Ｉa、ラインＬb上の電流値Ｉb(Nx)を前記補助電流値Ｉbとして用いて、前記式（１）の演算処理により閉塞度合指標値Ｒma2が算出される。この場合、閉塞度合指標値Ｒma2は、「１．１」と「１．２」との間の値となる。

ここで、図３におけるラインＬ11は、Ｒma2＝１．１となる閉塞度合でのファン回転数とファン電流との関係を例示するライン、ラインＬ12は、Ｒma2＝１．２となる閉塞度合でのファン回転数とファン電流との関係を例示するラインである。

なお、給気路１０ａの入口側から突風が進入した場合等に、燃焼ファン１１の負荷が一時的に増加して、ファン電流が一時的に増加する場合もある。このような場合には、前記式（１）により算出される閉塞度合指標値Ｒma2が「１」よりも小さい値になり得る。

補足すると、本実施形態では、閉塞度合指標値Ｒma2は、ファン回転数の目標値、あるいは、バーナ４の熱量（燃焼量）の可変範囲の下限値を補正するための補正係数として使用し得る指標値であるため、前記式（１）の如き演算式により閉塞度合指標値Ｒma2を算出している。

ただし、閉塞度合指標値Ｒma2は、基本的には、給排気路１０の閉塞度合に応じて単調変化（単調増加又は単調減少）する特性を有するパラメータであればよく、上記と異なる処理により決定される指標値であってもよい。例えば、式（１）により算出される値から「１」を差し引いた値、あるいは、補助電流値Ｉbを一定値もしくはゼロとして、式（１）により算出される値等を、給排気路１０の閉塞度合を表す指標値として得るようにしてもよい。

さらには、例えば、給排気路１０の実際の風量、燃焼室３ａの実際の内圧等を適宜のセンサを用いて検出し、これらの検出値を用いて、給排気路１０の閉塞度合を表す指標値を得ることも可能である。

図２のフローチャートの説明に戻って、制御装置４０は、次に、上記の如くＳＴＥＰ１で求めた閉塞度合指標値Ｒma2が、あらかじめ定められた所定の上限値（例えば１．２２）よりも大きいか否かを判断する処理をＳＴＥＰ２で実行する。

ここで、ＳＴＥＰ２の判断結果が肯定的となる状況は、給排気路１０の閉塞度合（特に、ゴミ等の異物による給排気路１０の詰まりに起因する閉塞度合）が高くなり過ぎて、バーナ４の正常な燃焼運転を行うことが困難となることが予測される状況である。

このため、制御装置４０は、ＳＴＥＰ２の判断結果が肯定的になった場合（Ｒma2＞上限値である場合）には、ＳＴＥＰ１３において、給排気路１０の閉塞によって給湯器Ａの運転を行うことができない旨の報知出力である閉塞報知出力を発生する。該閉塞報知出力としては、例えばリモコン５０の表示器等による視覚的な報知出力、あるいは、音声もしくは警報音等による聴覚的な報知出力を採用し得る。

さらに、制御装置４０は、ＳＴＥＰ１４において、給湯器Ａの運転を停止する。この場合、バーナ４の燃焼運転が開始されることなく、燃焼ファン１１の作動が停止される。

ＳＴＥＰ２の判断結果が否定的である場合（Ｒma2≦上限値である場合）には、制御装置４０は次に、ＳＴＥＰ３において、閉塞度合指標値Ｒma2が所定値（例えば、１．１）よりも小さいか否かを判断する。

このＳＴＥＰ３の判断結果が否定的になる状況は、特に、バーナ４の熱量（燃焼量）が小さい場合（バーナ４の熱量が、可変範囲の下限値もしくはそれに近い熱量である場合）に、給排気路１０に作用する一時的な突風等の影響を受けた場合、あるいは、該突風等に起因する閉塞度合指標値Ｒma2の変化に応じてファン回転数の補正を行った場合に、バーナ４の失火もしくは燃焼不良が発生しやすい状況である。

そこで、ＳＴＥＰ３の判断結果が否定的である場合（Ｒma2≧所定値である場合）には、制御装置４０は、ＳＴＥＰ５において、バーナ４の熱量の可変範囲の下限値を調整する（補正する）ための、補正係数ＲＱmin（以降、熱量下限値補正係数ＲＱminという）の値として、プリパージ運転時にＳＴＥＰ１で決定された閉塞度合指標値Ｒma2（換言すれば、バーナ４の点火前における給排気路１０の閉塞度合を示す閉塞度合指標値Ｒma2）を設定する。

また、ＳＴＥＰ３の判断結果が肯定的である場合（Ｒma2＜所定値である場合）には、制御装置４０は、ＳＴＥＰ４において、熱量下限値補正係数ＲＱminの値として、「１」を設定する。

なお、本実施形態では、ＳＴＥＰ３〜５の処理は、熱量下限値調整部４３により実行される処理である。また、熱量下限値調整部４３によるバーナ４の熱量の可変範囲の下限値を調整する（補正する）処理の詳細は後述する。

次いで、制御装置４０は、ＳＴＥＰ６において、燃焼運転制御部４２により、バーナ４の点火制御を行う。この点火制御の処理では、燃焼運転制御部４２は、燃焼ファン１１を点火用の所定回転数で作動させるようにファンモータ１１ａを制御する。併せて、燃焼運転制御部４２は、図示しないイグナイタを駆動しつつ、前記第１バーナ４ａ及び第２バーナ４ｂの一方（又は両方）に所定流量の燃料ガスを供給するように、前記元弁７及び比例弁８と、切替弁９ａ，９ｂの一方（又は両方）を制御する。これにより、バーナ４が点火され、バーナ４の燃焼運転が開始される。

以降、制御装置４０は、バーナ４の燃焼運転中に、ＳＴＥＰ７〜１２のループ処理を繰り返す。

ＳＴＥＰ７では、制御装置４０は、閉塞度合検出部４１による閉塞度合検出処理を実行する。このＳＴＥＰ７での閉塞度合検出処理の手法は、前記ＳＴＥＰ１での閉塞度合検出処理と同様である。

ただし、ＳＴＥＰ７での閉塞度合検出処理は、ＳＴＥＰ１でのプリパージの実行中に、ファン電流平均値Ｉxを算出するために用いるファン電流の検出値を取得する観測期間の時間幅よりも短い所定の時間幅（例えば１秒）の周期で繰り返し実行される処理である（当該周期が、ＳＴＥＰ７〜１２のループ処理の繰り返しの周期である）。

また、バーナ４の燃焼運転中は、バーナ４の熱量に応じてファン回転数が適宜変更されるので、各周期の期間でのＳＴＥＰ７における閉塞度合検出処理では、各周期の期間におけるファン回転数平均値Ｎxが算出される。

なお、各周期の期間におけるファン回転数が、一定もしくはほぼ一定に保たれるとみなし得る場合には、各周期の期間におけるファン回転数平均値Ｎxの代わりに、各周期の期間におけるファン回転数の目標値を使用することも可能である。

ＳＴＥＰ７での閉塞度合検出処理は、上記した事項以外は、前記ＳＴＥＰ１での閉塞度合検出処理と同じである。すなわち、各周期の期間におけるファン電流平均値Ｉxが、前記ラインＬc1，Ｌc2の間の範囲内の電流値である場合には、閉塞度合指標値Ｒma2が「１」に設定される。また、各周期の期間におけるファン電流平均値Ｉxが、前記ラインＬc1，Ｌc2の間の範囲から逸脱している場合には、前記式（１）により閉塞度合指標値Ｒma2が算出される。

制御装置４０は、上記ループ処理において、ＳＴＥＰ７で決定した閉塞度合指標値Ｒma2が、「１」よりも大きいか否かをＳＴＥＰ８で逐次判断する。このＳＴＥＰ８の判断結果が否定的である場合（Ｒma2≦１である場合）には、制御装置４０は、燃焼運転制御部４２により、ＳＴＥＰ１０において、通常燃焼制御を行う。

この通常燃焼制御は、給排気路１０の閉塞が無いものとして、バーナ４の燃焼運転を行わせる制御処理である。この通常燃焼制御では、制御装置４０は、まず、バーナ４の目標熱量（燃焼量の目標値）を、既定の可変範囲内で決定する。

具体的には、本実施形態では、燃焼運転制御部４２は、前記温度センサ２９で検出される給湯温度を、リモコン５０で設定された目標給湯温度に一致もしくはほぼ一致させるように、前記温度センサ２９，３０及び水量センサ２８の検出信号等に基づいて、バーナ４の目標熱量と、前記バイパス比調整弁２６の制御目標値（例えばバイパス比の目標値）と、水量調整弁２７の制御目標値（例えば、給水流量の目標値）とを逐次決定する。

この場合、バーナ４の目標熱量は、既定の可変範囲内（給湯器Ａの仕様で、あらかじめ設計的に定められた定格の最小熱量Ｑmin_aと最大熱量Ｑmaxとの間の範囲内）で決定される。

そして、燃焼運転制御部４２は、決定した目標熱量に応じてファンモータ１１ａ及び比例弁８を制御する。具体的には、燃焼運転制御部４２は、給排気路１０の閉塞が無い状態で、目標熱量を実現するための所要流量の燃焼量空気と燃料ガスとをバーナ４に供給し得るように、ファン回転数の目標値と、比例弁８の通電電流（以降、比例弁電流という）の目標値とを決定する。

この場合、ファン回転数の目標値は、バーナ４の熱量とファン回転数との関係が、例えば、図４Ａのグラフで示す相関関係になるように、あらかじめ作成されたマップ又は演算式等により、目標熱量に応じて決定される。また、比例弁電流の目標値は、例えば、ファン回転数と比例弁電流との関係が、図４Ｂのグラフで示す相関関係になるように、あらかじめ作成されたマップ又は演算式等により、ファン回転数の検出値又は目標値に応じて決定される。

ここで、図４Ａ及び図４Ｂのグラフは、給排気路１０の閉塞が無い状態（Ｒma2＝１となる状態）で、既定の熱量可変範囲内（図４Ａに示す最小熱量Ｑmin_aと最大熱量Ｑmaxとの間の範囲内）の任意の熱量でのバーナ４の燃焼運転を良好に行うために必要な、バーナ４の熱量とファン回転数と比例弁電流との相互関係を表すグラフである。

なお、比例弁電流の目標値は、目標熱量に応じて、直接的に（ファン回転数の値を用いずに）決定してもよい。

ＳＴＥＰ１０の通常燃焼制御では、燃焼運転制御部４２は、上記の如く決定したファン回転数の目標値に実際のファン回転数に一致もしくはほぼ一致させるように、ファンモータ１１ａの通電電流（ファン電流）をフィードバック制御すると共に、比例弁８に、上記の如く決定した目標値の比例弁電流を通電する。これにより、バーナ４に目標熱量に対応する流量の燃焼用空気と燃料ガスとが供給される。ひいては、目標熱量でのバーナ４の燃焼運転が実現される。

さらに、燃焼運転制御部４２は、バイパス比調整弁２６及び水量調整弁２７をそれぞれの制御目標値に応じて制御する。これにより、出湯路２４から給湯口に供給される湯水の給湯温度が目標給湯温度に一致もしくはほぼ一致するように制御される。

なお、バーナ４の燃焼運転中に、ＳＴＥＰ８の判断結果が、肯定的になった後に、ＳＴＥＰ８の判断結果が否定的になった直後（すなわち、閉塞度合指標値Ｒma2が「１」よりも大きい値から、「１」以下の値に低下した直後）においては、ファン回転数の補正と、バーナ４の熱量の可変範囲の下限値の補正が一時的に行われる。これについては、後述する。

補足すると、ＳＴＥＰ７で決定された閉塞度合指標値Ｒma2が、「１」よりも小さい場合におけるＳＴＥＰ１０の通常燃焼制御では、上記の如くバーナ４の目標熱量に応じて決定したファン回転数の目標値を、閉塞度合指標値Ｒma2に応じて減少方向に補正し、その補正後の目標値に応じてファンモータ１１ａを制御してもよい。

ＳＴＥＰ８の判断結果が肯定的である場合（Ｒma2＞１である場合）には、制御装置４０は、燃焼運転制御部４２により、ＳＴＥＰ９において、バーナ４の燃焼制御を行う。このＳＴＥＰ９の燃焼制御は、ファン回転数の補正制御とバーナ４の熱量の可変範囲の下限値の補正制御とを含む制御処理である。

このＳＴＥＰ９の燃焼制御（以降、補正付き燃焼制御という）では、燃焼運転制御部４２は、ファン回転数の補正用の補正係数であるファン回転補正係数Ｒmaと、バーナ４の熱量の可変範囲の下限値の補正用の補正係数である熱量下限値補正係数ＲＱminとを逐次算出する。

この場合、燃焼運転制御部４２は、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminのそれぞれを、ＳＴＥＰ７で逐次決定される閉塞度合指標値Ｒma2を目標値として、該閉塞度合指標値Ｒma2に所定の変化速度（単位時間当たりの所定の増加量又は減少量）で近づけていくように、該ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminのそれぞれを算出する。

ただし、給排気路１０に作用する外風等の影響で、閉塞度合指標値Ｒma2がある値から増加した直後の場合のように、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminを、閉塞度合指標値Ｒma2よりも小さい値から、閉塞度合指標値Ｒma2に向かって増加させていく状況では、燃焼運転制御部４２は、熱量下限値補正係数ＲＱminを、ファン回転補正係数Ｒmaよりも相対的に大きい増加速度（単位時間当たりの増加量）で、閉塞度合指標値Ｒma2に近づけていくように、該ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminのそれぞれを算出する。

また、閉塞度合指標値Ｒma2がある値から減少した直後の場合のように、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminを、閉塞度合指標値Ｒma2よりも大きい値から、閉塞度合指標値Ｒma2に向かって減少させていく状況では、燃焼運転制御部４２は、ファン回転補正係数Ｒmaを、熱量下限値補正係数ＲＱminよりも相対的に大きい減少速度（単位時間当たりの減少量）で、閉塞度合指標値Ｒma2に近づけていくように、該ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminのそれぞれを算出する。

具体的には、燃焼運転制御部４２は、熱量下限値補正係数ＲＱminと、閉塞度合指標値Ｒma2との大小関係に応じて、所定の更新周期（ｔ秒の更新周期）で、次式（２ａ）又は（２ｂ）により熱量下限値補正係数ＲＱminを算出する。

Ｒma2＞ＲＱminとなる状態がｔ秒間継続した場合
ＲＱmin（更新後）＝ＲＱmin（更新前）＋Ｒ1up ……（２ａ）
Ｒma2＜ＲＱminとなる状態がｔ秒間継続した場合
ＲＱmin（更新後）＝ＲＱmin（更新前）−Ｒ1down ……（２ｂ）

上記Ｒ1up、Ｒ1downは、熱量下限値補正係数ＲＱminの単位時間当たりの増加量及び単位時間当たりの減少量をそれぞれ規定するパラメータとしてあらかじめ定められた正の定数値である。

なお、式（２ａ）の更新後の熱量下限値補正係数ＲＱminの値が、ＲＱmin＞Ｒma2となった場合、あるいは、式（２ｂ）の更新後の熱量下限値補正係数ＲＱminの値が、ＲＱmin＜Ｒma2となった場合には、それぞれ、更新後の熱量下限値補正係数ＲＱminの値は、Ｒma2に一致する値に設定される。

また、Ｒma2＞ＲＱminとなる状態、あるいは、Ｒma2＜ＲＱminとなる状態がｔ秒間継続しない場合、すなわち、ｔ秒間の時間内に、閉塞度合指標値Ｒma2が、Ｒma2＞ＲＱminとなる状態からＲma2≦ＲＱminとなる状態に変化し、あるいは、Ｒma2＜ＲＱminとなる状態からＲma2≧ＲＱminとなる状態に変化した場合には、更新後の熱量下限値補正係数ＲＱminの値は、更新前と同じ値に保持される。

また、バーナ４の燃焼運転の開始時（点火直後）における熱量下限値補正係数ＲＱminの初期値としては、プリパージ運転後に、前記ＳＴＥＰ４又は５で設定された閉塞度合指標値Ｒma2が用いられる。

また、燃焼運転制御部４２は、ファン回転補正係数Ｒmaと、閉塞度合指標値Ｒma2との大小関係に応じて、所定の更新周期（ｔ秒の更新周期）で、次式（３ａ）又は（３ｂ）によりファン回転補正係数Ｒmaを算出する。

Ｒma2＞Ｒmaとなる状態がｔ秒間継続した場合
Ｒma（更新後）＝Ｒma（更新前）＋Ｒ2up ……（３ａ）
Ｒma2＜Ｒmaとなる状態がｔ秒間継続した場合
Ｒma（更新後）＝Ｒma（更新前）−Ｒ2down ……（３ｂ）

上記Ｒ2up、Ｒ2downは、ファン回転補正係数Ｒmaの単位時間当たりの増加量及び単位時間当たりの減少量をそれぞれ規定するパラメータとしてあらかじめ定められた正の定数値である。

なお、式（３ａ）の更新後のファン回転補正係数Ｒmaの値が、Ｒma＞Ｒma2となった場合、あるいは、式（３ａ）の更新後のファン回転補正係数Ｒmaの値が、Ｒma＜Ｒma2となった場合には、それぞれ、更新後のファン回転補正係数Ｒmaの値は、Ｒma2に一致する値に設定される。

また、Ｒma2＞Ｒmaとなる状態、あるいは、Ｒma2＜Ｒmaとなる状態がｔ秒間継続しない場合、すなわち、ｔ秒間の時間内に、閉塞度合指標値Ｒma2が、Ｒma2＞Ｒmaとなる状態からＲma2≦Ｒmaとなる状態に変化し、あるいは、Ｒma2＜Ｒmaとなる状態からＲma2≧Ｒmaとなる状態に変化した場合には、更新後のファン回転補正係数Ｒmaの値は、更新前と同じ値に保持される。

また、バーナ４の燃焼運転の開始時（点火直後）におけるファン回転補正係数Ｒmaの初期値としては、例えば、プリパージの実行中にＳＴＥＰ１で決定した閉塞度合指標値Ｒma2の値が用いられる。あるいは、例えば、バーナ４の前回の燃焼運転の終了直前のファン回転補正係数Ｒmaの値を、ファン回転補正係数Ｒmaの初期値として用いることも可能である。

ここで、本実施形態では、熱量下限値補正係数ＲＱminの単位時間当たりの増加量を規定する前記式（２ａ）のパラメータＲ1upは、ファン回転補正係数Ｒmaの単位時間当たりの増加量を規定する前記式（３ａ）のパラメータＲ2upよりも大きい値に設定されている。すなわち、Ｒ1up＞Ｒ2upである。

また、熱量下限値補正係数ＲＱminの単位時間当たりの減少量を規定する前記式（２ｂ）のパラメータＲ1downは、ファン回転補正係数Ｒmaの単位時間当たりの減少量を規定する前記式（３ｂ）のパラメータＲ2downよりも小さい値に設定されている。すなわち、Ｒ2down＞Ｒ1downである。

従って、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminを、閉塞度合指標値Ｒma2に向かって増加させていく状況では、熱量下限値補正係数ＲＱminが、ファン回転補正係数Ｒmaよりも相対的に大きい増加速度で、閉塞度合指標値Ｒma2に近づくように、該ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminのそれぞれが更新されることとなる。

また、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminを、閉塞度合指標値Ｒma2に向かって減少させていく状況では、ファン回転補正係数Ｒmaが、熱量下限値補正係数ＲＱminよりも相対的に大きい減少速度で、閉塞度合指標値Ｒma2に近づくように、該ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminのそれぞれが更新されることとなる。

そして、閉塞度合指標値Ｒma2が一定に維持されている状況では、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminは、それぞれ最終的に閉塞度合指標値Ｒma2と同じ値に維持される。

例えば、図５を参照して、閉塞度合指標値Ｒma2が、破線のグラフで示す如く、時刻ｔ1において、値Ｒma2_aからＲma2_bに増加した場合には、ファン回転補正係数Ｒmaが実線のグラフで示す如く、熱量下限値補正係数ＲＱminよりも相対的に遅い速度で、Ｒma2_aからＲma2_bまで増加していくように、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminのそれぞれの値が更新される。

また、閉塞度合指標値Ｒma2が、図５の破線のグラフで示す如く、時刻ｔ2において、値Ｒma2_ｂからＲma2_ａに減少した場合には、熱量下限値補正係数ＲＱminが実線のグラフで示す如く、ファン回転補正係数Ｒmaよりも相対的に遅い速度で、Ｒma2_bからＲma2_aまで減少していくように、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminのそれぞれの値が更新される。

なお、図５では、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminの更新周期ｔを十分に短い時間として、ファン回転補正係数Ｒma及び熱量下限値補正係数ＲＱminの経時変化のグラフを示している。

ＳＴＥＰ９の補正付き燃焼制御では、燃焼運転制御部４２は、さらに、上記の如く決定した熱量下限値補正係数ＲＱminを用いて、バーナ４の熱量の可変範囲の下限値を補正する処理（該下限値を、定格の最小熱量Ｑmin_aから補正する処理）を実行する。そして、燃焼運転制御部４２は、当該補正後の下限値と、既定の最大熱量Ｑmaxとの間の可変範囲内で、バーナ４の目標熱量を決定する。

この場合、燃焼運転制御部４２は、バーナ４の熱量の可変範囲の下限値Ｑminを、例えば次式（４）により補正する。なお、以降、式（４）により算出されるバーナ４の熱量の可変範囲の補正後の下限値を熱量下限補正値Ｑminという。

Ｑmin＝{(Ｑmin_b−Ｑmin_a)／(Ｒmax−１)}×(ＲＱmin−１)＋Ｑmin_a ……（４）

上記Ｑmin_aは、バーナ４の定格の最小熱量（＝熱量下限補正値Ｑminの下限値）、Ｑmin_bは熱量下限補正値Ｑminの上限値（あらかじめ定められた設定値）、Ｒmaxは、熱量下限補正値Ｑminが上限値Ｑmin_bに一致するときの閉塞度合指標値Ｒma2の値（あらかじめ定められた設定値）である。

なお、バーナ４の熱量の定格の可変範囲が、例えば、図４Ａに示したＱmin_a〜Ｑmaxの範囲である場合、熱量下限補正値Ｑminの上限値Ｑmin_bとしては、例えば図４Ａ中に示す値を採用し得る。また、Ｒmaxの値としては、例えば「１．２」等を採用し得る。

上記の如く熱量下限補正値Ｑminを算出することで、熱量下限補正値Ｑminの値は、熱量下限値補正係数ＲＱminの値に応じて（ＲＱminの値の増加に伴い増加するように）、Ｑmin_aとＱmin_bとの間で可変的に決定されることとなる（図４Ａを参照）。

そして、燃焼運転制御部４２は、上記の如く決定したファン回転補正係数Ｒmaと、熱量下限補正値Ｑminとを用いて、バーナ４の燃焼運転を制御する。

具体的には、燃焼運転制御部４２は、バーナ４の熱量の可変範囲を熱量下限補正値Ｑminと最大熱量Ｑmaxとの間の範囲に制限した上で、前記通常燃焼制御の場合と同様に、給湯温度を目標給湯温度に一致もしくはほぼ一致させるように、バーナ４の目標熱量と、前記バイパス比調整弁２６の制御目標値と、水量調整弁２７の制御目標値とを逐次決定する。

そして、燃焼運転制御部４２は、上記の如く決定したバーナ４の目標熱量に応じてファンモータ１１ａ及び比例弁８を制御する。具体的には、燃焼運転制御部４２は、前記通常制御と同様に目標熱量に応じて決定したファン回転数の目標値（目標熱量に対して、図４Ａに例示した相関関係を有するように決定したファン回転数の値）を基準の目標値とし、この基準の目標値を補正することで、ファン回転数の制御用の目標値を決定する。この場合、ファン回転数の制御用の目標値は、目標熱量に応じた基準の目標値に、前記ファン回転補正係数Ｒmaを乗じることで決定される。

なお、バーナ４の目標熱量の値と、ファン回転補正係数Ｒmaの値とから、例えば、あらかじめ作成されたマップ等を用いてファン回転数の制御用の目標値を決定することも可能である。

さらに、燃焼運転制御部４２は、ファン回転数の上記基準の目標値に応じて、あるいは、ファン回転数の検出値をファン回転補正係数Ｒmaで除算してなる値に応じて、図４Ｂに例示した相関関係に基づいて比例弁電流の目標値を決定する。なお、比例弁電流の目標値を、バーナ４の目標熱量に応じて、直接的に（ファン回転数の値を用いずに）決定してもよい。

ＳＴＥＰ９の補正付き燃焼制御では、燃焼運転制御部４２は、上記の如く決定したファン回転数の制御用の目標値（補正後の目標値）に実際のファン回転数を一致もしくはほぼ一致させるように、ファンモータ１１ａの通電電流（ファン電流）をフィードバック制御すると共に、比例弁８に、上記の如く決定した目標値の比例弁電流を通電する。これにより、給排気路１０の閉塞度合の増加に伴う、燃焼用空気の供給量の低下を防止するようにして、バーナ４に目標熱量に対応する流量の燃焼用空気と燃料ガスとが供給される。ひいては、目標熱量でのバーナ４の燃焼運転が適正に実現される。

さらに、燃焼運転制御部４２は、通常燃焼制御の場合と同様に、バイパス比調整弁２６及び水量調整弁２７をそれぞれの制御目標値に応じて制御する。これにより、出湯路２４から給湯口に供給される湯水の給湯温度が目標給湯温度に一致もしくはほぼ一致するように制御される。

補足すると、バーナ４の燃焼運転中に、給排気路１０に作用する突風等の影響で、一時的にＳＴＥＰ８の判断結果が肯定的となった後に、閉塞度合指標値Ｒma2が「１」以下の値に低下して、ＳＴＥＰ８の判断結果が否定的になる場合もある。このような場合におけるＳＴＥＰ１０の通常燃焼制御では、燃焼運転制御部４２は、前記式（４ｂ）により算出されるファン回転補正係数Ｒmaが「１．０」以下に低下するまでは、ＳＴＥＰ９の補正付き燃焼制御と同様に、ファン回転補正係数Ｒmaに応じたファン回転数の補正を行う。

さらに、燃焼運転制御部４２は、前記式（３ｂ）により算出される熱量下限値補正係数ＲＱminが「１」以下に低下するまでは、ＳＴＥＰ９の補正付き燃焼制御と同様に、熱量下限値補正係数ＲＱminに応じて熱量下限補正値Ｑminを変化させる（定格の最小熱量Ｑmin_aまで減少させる）処理を実行する。

制御装置４０は、前記ループ処理において、ＳＴＥＰ９又は１０の制御処理に続いて、前記ファン回転補正係数Ｒmaの値が、ファン回転数の補正を行う許容限界の上限値としてあらかじめ定められたファン補正用上限値（例えば１．２）よりも大きくなったか否かをＳＴＥＰ１１で判断する。

このＳＴＥＰ１１の判断結果が肯定的である場合（Ｒma＞ファン補正用上限値である場合）には、制御装置４０は、前記ＳＴＥＰ２の判断結果が肯定的である場合と同様に、前記ＳＴＥＰ１３において、閉塞報知出力を発生する。

さらに、制御装置４０は、ＳＴＥＰ１４において、給湯器Ａの運転を停止する。この場合、制御装置４０は、前記元弁７を閉弁制御する（バーナ４への燃料供給を遮断する）ことで、バーナ４を消火し、さらに、燃焼ファン１１の作動を停止させる。これにより、バーナ４の燃焼運転が強制的に停止される。

一方、ＳＴＥＰ１１の判断結果が否定的である場合には、制御装置４０は、さらにＳＴＥＰ１２において、給湯器Ａの給湯運転の停止要求が有るか否かを判断する。

ここで、前記水量センサ２８により検出される水量が所定値以下に低下すると（すなわち、前記通水路２２の通水量が、ゼロもしくは微小になると）、ＳＴＥＰ１２の判断結果が肯定的になる。この場合には、制御装置４０は、ＳＴＥＰ１４において、給湯器Ａの給湯運転を停止する。このＳＴＥＰ１４では、前記ＳＴＥＰ１１の判断結果が肯定的になった場合と同様に、制御装置４０は、バーナ４を消火し、さらに、燃焼ファン１１の作動を停止させる。

また、ＳＴＥＰ１２の判断結果が否定的である場合（給湯器Ａの給湯運転の停止要求が無い場合）には、制御装置４０は、ＳＴＥＰ７からのループ処理を繰り返す。

本実施形態では、以上の如く給湯器Ａの燃焼装置２の運転制御が行われる。かかる給湯器Ａでは、特に、バーナ４の燃焼運転が小さい熱量で行われている場合（詳しくは、熱量下限補正値Ｑminの下限値Ｑmin_aから上限値Ｑmin_bの間の範囲内の熱量でバーナ４の燃焼運転を行っている場合）に、次のような効果を奏することができる。

例えば、前記ＳＴＥＰ１０の通常燃焼制御によるバーナ４の燃焼運転時（給排気路１０の閉塞が無い状態でのバーナ４の燃焼運転時）に、バーナ４の目標熱量が、定格の最小熱量Ｑmin_a（＝熱量下限補正値Ｑminの下限値）に制限されている状態で、給排気路１０に作用する突風等の外風の影響で、給排気路１０の閉塞度合が一時的に増加し、前記閉塞度合指標値Ｒma2が「１」から、それよりも大きい値に一時的に増加した場合を想定する。

この場合、熱量下限値補正係数ＲＱminによる熱量下限補正値Ｑminの補正（増加方向への補正）が行われることで、熱量下限補正値Ｑminが、図６Ａに示す如く、増加直前の閉塞度合指標値Ｒma2に対応する熱量下限補正値Ｑmin1（ここでは、Ｑmin1＝Ｑmin_a）から、増加後の閉塞度合指標値Ｒma2に対応する熱量下限補正値Ｑmin2（詳しくは、熱量下限値補正係数ＲＱminが、増加後の閉塞度合指標値Ｒma2に達したときの熱量下限補正値Ｑmin2）まで増加する。これに伴い、バーナ４の目標熱量が、Ｑmin1（＝Ｑmin_a）からＱmin2まで増加する。

また、ファン回転数の目標値は、バーナ４の目標熱量の増加に伴うファン回転数の基準の目標値の増加と、ファン回転補正係数Ｒmaによる基準の目標値の補正（増加方向への補正）とによって、図６Ａに示す如く、Ｎ1からＮ2まで増加する。Ｎ1は、閉塞度合指標値Ｒma2の増加直前の状態でのバーナ４の目標熱量（＝Ｑmin1＝Ｑmin_a）に対応して決定された目標値（前記図４ＡでＱmin_aに対応するファン回転数の値）、Ｎ2は、バーナ４の目標熱量がＱmin2まで増加したときのファン回転数の基準の目標値（図６Ａに示す実線のラインＬ１上のファン回転数の値）を、増加後の閉塞度合指標値Ｒma2（＞１）により補正してなる値である。

なお、図６Ａの実線のラインＬ1は、給排気路１０の閉塞が無い場合（Ｒma2＝１である場合）のバーナ４の目標熱量とファン回転数の目標値（前記基準の目標値）との関係を示すライン（前記図４に示したものと同じ特性のライン）、破線のラインＬ2は、増加後の閉塞度合指標値Ｒma2に対応する給排気路１０の閉塞度合におけるバーナ４の目標熱量とファン回転数の目標値との関係を示すライン（詳しくは、目標熱量の各値におけるファン回転数の目標値が、ラインＬ1上の基準の目標値に、増加後の閉塞度合指標値Ｒma2（＞１）を乗じてなる値となるライン）である。

ここで、熱量下限値補正係数ＲＱmin及びファン回転補正係数Ｒmaは、前記した如く互いに異なる変化速度で逐次更新されるので、ファン回転数の目標値が、増加後の閉塞度合指標値Ｒma2に対応する目標値Ｎ2に達する前に、熱量下限補正値Ｑmin（ひいては、バーナ４の目標熱量）が、増加後の閉塞度合指標値Ｒma2に対応する値Ｑmin2に到達する。

このため、バーナ４の目標熱量と、ファン回転数の目標値との組は、図６Ａの矢印付きのラインＡＬ１で示す如く、閉塞度合指標値Ｒma2の増加直前の点Ｐ１から、目標熱量がＱmin2となる点Ｐ２に達した後、ファン回転数の目標値がＮ2となる点Ｐ３に達するように変化する。

このようにバーナ４の目標熱量と、ファン回転数の目標値との組を変化させた場合、バーナ４がその燃焼運転により発生する実際の熱量と、燃焼ファン１１の実際の風量との組は、例えば、図６Ｂに矢印付きのラインＡＬ２で例示する如き態様で、点Ｐ４から点Ｐ５まで変化する。

点Ｐ４（ラインＡＬ２の始点）は、詳しくは、閉塞度合指標値Ｒma2の増加直前において、給排気路１０への外風（給排気路１０の閉塞度合を一時的に高める外風）の作用が開始した時点でのバーナ４の実際の熱量と、燃焼ファン１１の実際の風量との組を示す点であり、Ｐ５（ラインＡＬ２の終点）は、バーナ４の目標熱量と、ファン回転数の目標値とが、それぞれ前記Ｑmin2、Ｎ2に到達した時点でのバーナ４の実際の熱量と、燃焼ファン１１の実際の風量との組を示す点である。

ここで、給排気路１０に、その閉塞度合を高める突風等の外風が作用した場合、燃焼ファン１１の風量が低下することに加えて、燃焼室３ａの内圧が高くなる傾向がある。ひいては、特に、熱量が小さい状態でのバーナ４から噴出される燃料ガスの流量が減少する傾向がある。

このため、点Ｐ４におけるバーナ４の実際の熱量Ｑ４は、閉塞度合指標値Ｒma2の増加直前におけるバーナ４の目標熱量である前記熱量下限補正値Ｑmin1（＝Ｑmin_a）よりもさらに小さい熱量になりやすい。このため、図６Ｂでは、点Ｐ４におけるバーナ４の実際の熱量Ｑ４をＱmin_aよりも小さい熱量としている。

また、点Ｐ４におけるバーナ４の実際の風量（ファン回転数の目標値が前記Ｎ1である場合の風量）は、給排気路１０に作用した外風に起因する該給排気路１０の閉塞度合の増加によって、外風の作用の開始前の風量よりも低下する。

一方、バーナ４の失火もしくは燃焼不良を生じることなく、適切な空燃比でバーナ４の燃焼運転を行い得る、バーナ４の熱量と燃焼ファン１１の風量との組合わせの領域（Ｑmin_aよりも小さい熱量域を含む）は、図６Ｂに示すラインＬ４とＬ５との間の領域となる。なお、実線のラインＬ３は、バーナ４の燃焼運転を最適もしくはほぼ最適な空燃比で行い得るバーナ４の熱量と燃焼ファン１１の風量との関係を示すラインである。

ラインＬ４，Ｌ５の間の領域（以降、適正燃焼可能領域という）では、図示の如く、バーナ４の実際の熱量が小さいほど、適正な風量の範囲が狭くなる。このため、閉塞度合指標値Ｒma2の増加直前の時点（点Ｐ４でのバーナ４の燃焼運転時）で、仮に、バーナ４の実際の熱量をさほど増加させることなく、風量を増加させるようにファン回転数を増加させると、バーナ４の実際の熱量と燃焼ファン１１の実際の風量との組が、例えば図６Ｂに二点鎖線のラインＡＬ３で例示する如く、適正燃焼可能領域から、上限側のラインＬ５の上側の領域に逸脱しやすくなる。

しかるに、本実施形態では、バーナ４の目標熱量とファン回転数の目標値との組を、図６ＡのラインＡＬ１で示す如き態様で変化させるため、バーナ４の実際の熱量と燃焼ファン１１の実際の風量との組は、図６ＢのラインＡＬ２で示す如く、その変化の初期において、バーナ４の実際の熱量が、点Ｐ５での熱量に向かって速やかに増加する一方、当該初期における実際の風量の変化量（増加量）は、点Ｐ４からＰ５までの全体の風量変化量のうちの一部の変化量に留まる。

このため、実際の熱量と風量との組の変化の初期における風量変化量を、小さめの変化量に抑制することができると共に、実際の熱量がある程度、増加した状態（ひいては、適正燃焼可能領域内に属する風量の範囲が、点Ｐ４での熱量に対応する範囲よりも、比較的広い範囲に拡大した状態）での風量変化量を、大きめの変化量にすることができる。

この結果、バーナ４の実際の熱量と燃焼ファン１１の実際の風量との組を、適正燃焼可能領域内に維持したまま（バーナ４の燃焼状態を良好な状態に保ったまま）、該熱量及び風量の組を変化させることができる。

次に、例えば、上記のように（図６Ａに示した如く）、熱量下限補正値Ｑminを前記Ｑmin1（＝Ｑmin_a）からＱmin2まで増加させる（ひいては、バーナ４の目標熱量をＱmin1（＝Ｑmin_a）からＱmin2まで増加させる）と共に、ファン回転数の目標値を前記Ｎ１からＮ２に増加させた後に、給排気路１０に突風等の外風が作用することが止まって、給排気路１０の閉塞が解消した場合を想定する。

この場合、閉塞度合指標値Ｒma2が減少するため、熱量下限値補正係数ＲＱminによる熱量下限補正値Ｑminの補正（減少方向への補正）が行われる。このため、熱量下限補正値Ｑminが、図７Ａに示す如く、減少直前の閉塞度合指標値Ｒma2（給排気路１０に外風が作用した状態での閉塞度合指標値Ｒma2）に対応する熱量下限補正値Ｑmin2から、減少後の閉塞度合指標値Ｒma2（ここでは、「１」）に対応する熱量下限補正値Ｑmin1（＝Ｑmin_a）まで減少する。これに伴い、バーナ４の目標熱量が、Ｑmin2からＱmin1（＝Ｑmin_a）まで減少する。

また、ファン回転数の目標値は、ファン回転補正係数Ｒmaによる基準の目標値の補正（減少方向への補正）と、バーナ４の目標熱量の減少に伴うファン回転数の基準の目標値の減少とによって、図７Ａに示す如く、Ｎ2からＮ1まで減少する。なお、図７Ａ中のラインＬ1，Ｌ2は図６Ａに示したものと同じラインである。

ここで、熱量下限値補正係数ＲＱmin及びファン回転補正係数Ｒmaは、前記した如く互いに異なる変化速度で逐次更新されるので、熱量下限補正値Ｑmin（ひいては、バーナ４の目標熱量）が、減少後の閉塞度合指標値Ｒma2に対応する熱量下限補正値Ｑmin1（＝Ｑmin_a）に達する前に、ファン回転数の目標値が、減少後の閉塞度合指標値Ｒma2（＝１）に対応するラインＬ１上の目標値（図７Ａでは、点Ｐ１２でのファン回転数の目標値（＞Ｎ1））に到達する。

このため、バーナ４の目標熱量と、ファン回転数の目標値との組は、図７Ａの矢印付きのラインＡＬ４で示す如く、閉塞度合指標値Ｒma2の減少直前の点Ｐ１１から、ファン回転数の目標値がラインＬ１上の値（＞Ｎ1）となる点Ｐ１２に達した後、バーナ４の目標熱量及びファン回転数の目標値がそれぞれＱmin1（＝Ｑmin_a）、Ｎ1となる点Ｐ１３まで、ラインＬ１に沿って変化する。

このようにバーナ４の目標熱量と、ファン回転数の目標値との組を変化させた場合、バーナ４がその燃焼運転により発生する実際の熱量と、燃焼ファン１１の実際の風量との組は、例えば、図７Ｂに矢印付きのラインＡＬ５で例示する如き態様で、点Ｐ１４から点Ｐ１５まで変化する。

点Ｐ１４（ラインＡＬ５の始点）は、詳しくは、給排気路１０への外風（給排気路１０の閉塞度合を一時的に高める外風）の作用が停止した時点でのバーナ４の実際の熱量と、燃焼ファン１１の実際の風量との組を示す点であり、Ｐ１５（ラインＡＬ５の終点）は、バーナ４の目標熱量と、ファン回転数の目標値とが、それぞれ前記Ｑmin1、Ｎ1に到達した時点でのバーナ４の実際の熱量と、燃焼ファン１１の実際の風量との組を示す点である。

ここで、給排気路１０への外風の作用が停止した場合、その停止時点において、給排気路１０の閉塞が解消するため、燃焼ファン１１の風量が増加する。このため、点Ｐ１４における燃焼ファン１１の実際の風量が、適正燃焼可能領域の上限側のラインＬ５に近い風量になる。

このような状態で、仮に、燃焼ファン１１の実際の風量をさほど減少させることなく、バーナ４の実際の熱量を減少させると、バーナ４の実際の熱量と燃焼ファン１１の実際の風量との組が、例えば図７Ｂに二点鎖線のラインＡＬ６で例示する如く、適正燃焼可能領域から、上限側のラインＬ５の上側の領域に逸脱しやすくなる。

しかるに、本実施形態では、バーナ４の目標熱量とファン回転数の目標値との組を、図７ＡのラインＡＬ４で示す如き態様で変化させるため、バーナ４の実際の熱量と燃焼ファン１１の実際の風量との組は、図７ＢのラインＡＬ５で示す如く、その変化の初期において、燃焼ファン１１の実際の風量が、ラインＬ３上の風量（もしくは、それに近い風量）に向かって速やかに減少する一方、当該初期におけるバーナ４の実際の熱量の変化量（減少量）は、点Ｐ１４からＰ１５までの全体の熱量変化量のうちの一部の変化量に留まる。

このため、実際の熱量と風量との組の変化の初期における熱量変化量（減少量）を、小さめの変化量に抑制することができると共に、実際の風量がある程度、減少した段階（ひいては、実際の風量が、適正燃焼可能領域の上限側のラインＬ５と下限側のラインＬ４との間の中央付近の風量になった段階）での熱量変化量を、大きめの変化量にすることができる。

なお、上記の説明では、給排気路１０の閉塞が無い状態（Ｒma2＝１になっている状態）で、給排気路１０に一時的に突風等の外風が作用することに起因して、給排気路１０の閉塞度合が一時的に高まった場合を例として、図６Ａ〜図７Ｂを参照して説明した。ただし、例えば、ゴミ等の異物によって給排気路１０の詰まりがある程度進行した状態で、給排気路１０に外風が作用することに起因して、給排気路１０の閉塞度合が一時的に高まった場合についても上記と同様の効果を奏することができる。

補足すると、本実施形態では、バーナ４の熱量が比較的大きい状態（例えば、目標熱量が熱量下限補正値Ｑminの上限値Ｑmin_b以上に設定されている状態）でも、突風等の外風の影響で、給排気路１０の閉塞度合が増減した場合（閉塞度合指標値Ｒma2が増減した場合）には、上記と同様に、熱量下限補正値Ｑminが熱量下限値補正係数ＲＱminに応じて補正されると共に、ファン回転数の目標値が、ファン回転補正係数Ｒmaに応じて補正される。

ただし、バーナ４の熱量が熱量下限補正値Ｑminの上限値Ｑmin_b以上に維持される状況では、熱量下限補正値Ｑminの補正はバーナ４の目標熱量に影響を及ぼさない。従って、このような状況では、熱量下限補正値Ｑminの補正処理（更新処理）を省略してもよい。

以上説明した本実施形態によれば、バーナ４の燃焼運転が比較的大きい熱量で行われている状況はもちろん、バーナ４の燃焼運転が小さな熱量で行われている状況（バーナ４の目標熱量が、熱量下限補正値Ｑminに制限し、もしくは、該熱量下限補正値Ｑminに近い熱量に設定される状況）であっても、突風等の外風の影響で、給排気路１０の閉塞度合が一時的に増減した場合に、バーナ４の失火等を生じることなく、バーナ４の良好な燃焼運転を継続させることができる。

また、本実施形態では、バーナ４の点火前のプリパージ運転時にＳＴＥＰ１で求めた閉塞度合指標値Ｒma2が所定値以上である場合（ＳＴＥＰ３の判断結果が否定的である場合）には、バーナ４の点火後の燃焼運転における熱量下限値補正係数ＲＱminの初期値（バーナ４の燃焼運転の開始時の値）として、ＳＴＥＰ１で求めた閉塞度合指標値Ｒma2（＞１）が用いられる。

このため、給排気路１０の閉塞度合が比較的高い状態（ＳＴＥＰ３の判断結果が否定的である状態）となるような外風が継続的に吹いている状況で、バーナ４を点火した場合、熱量下限補正値Ｑminが、定格の最小熱量Ｑmin_aよりも大きい値に設定された状態で、バーナ４の燃焼運転が開始される。このため、バーナ４の燃焼運転の開始時近辺で、上記の如き外風が給排気路１０に作用していても、バーナ４の燃焼運転の開始直後におけるバーナ４の失火もしくは燃焼不良の発生を効果的に防止することができる。

なお、本発明は、前記実施形態の態様に限られるものではない。例えば、給排気路１０の閉塞度合の増加（閉塞度合指標値Ｒma2の増加）に応じて熱量下限補正値Ｑmin及びファン回転数の目標値のそれぞれを増加させる形態、あるいは、給排気路１０の閉塞度合の減少（閉塞度合指標値Ｒma2の減少）に応じて熱量下限補正値Ｑmin及びファン回転数の目標値のそれぞれを減少させる形態は、前記実施形態で説明した形態と異なっていてもよい。

具体的には、閉塞度合の増加時において、例えば図８Ａに矢印付きのラインＡＬ７で例示する如きパターンで、熱量下限補正値Ｑmin及びファン回転数の目標値を増加させるようにしてもよい。この例では、熱量下限補正値Ｑmin及びファン回転数の目標値を増加させる初期の期間では、熱量下限補正値Ｑminを、増加後の閉塞度合に対応する値Ｑmin2に向かって比較的素早く近づけるように増加させる一方、ファン回転数の目標値を、増加後の閉塞度合に対応する値Ｎ2に向かって比較的緩やかに近づけるように増加させるようにしている。そして、熱量下限補正値Ｑminが、増加後の閉塞度合に対応する値Ｑmin2にある程度近づいた後には、熱量下限補正値Ｑminを、増加後の閉塞度合に対応する値Ｑmin2に向かって近づける速度を減少させると共に、ファン回転数の目標値を、増加後の閉塞度合に対応する値Ｎ2に向かって近づける速度を増加させるようにしている。

また、熱量下限補正値Ｑminを増加させる初期の期間で、ファン回転補正係数Ｒmaを、増加させずに、閉塞度合の増加の直前の値に維持し、熱量下限補正値Ｑminがある程度、Ｑmin2に近づいた後に、ファン回転補正係数Ｒmaを増加させることで、図８Ａに矢印付きのラインＡＬ８で例示する如きパターンで、熱量下限補正値Ｑmin及びファン回転数の目標値を増加させていくことも可能である。

また、閉塞度合の減少時においては、例えば図８Ｂに矢印付きのラインＡＬ９で例示する如きパターンで、熱量下限補正値Ｑmin及びファン回転数の目標値を減少させるようにしてもよい。この例では、熱量下限補正値Ｑmin及びファン回転数の目標値を減少させる初期の期間では、ファン回転数の目標値を、減少の閉塞度合に対応する値Ｎ1に向かって比較的素早く近づけるように減少させる一方、熱量下限補正値Ｑminを、減少後の閉塞度合に対応する値Ｑmin1に向かって比較的緩やかに近づけるように減少させるようにしている。そして、ファン回転数の目標値が、減少後の閉塞度合に対応する値Ｎ1にある程度近づいた後には、ファン回転数の目標値を、減少後の閉塞度合に対応する値Ｎ1に向かって近づける速度を減少させると共に、熱量下限補正値Ｑminを、増加後の閉塞度合に対応する値Ｑmin1に向かって近づける速度を増加させるようにしている。

また、ファン回転数の目標値を減少させる初期の期間で、熱量下限値補正係数ＲＱminを、減少させずに、閉塞度合の増加の直前の値に維持し、ファン回転数の目標値がある程度、Ｎ1に近づいた後に、熱量下限値補正係数ＲＱminを減少させることで、図８Ｂに矢印付きのラインＡＬ１０で例示する如きパターンで、熱量下限補正値Ｑmin及びファン回転数の目標値を減少させていくことも可能である。

また、前記実施形態では、給湯器Ａに備えた燃焼装置２について説明した。ただし、本発明の燃焼装置は、給湯器Ａに備えた燃焼装置２に限らず、例えば、ＦＦ式の温風暖房機に備えた燃焼装置であってもよい。また、本発明の燃焼装置は、燃料ガスを燃焼させる燃焼装置に限らず、灯油等の液体燃料を気化して燃焼させる燃焼装置であってもよい。

２…燃焼装置、３ａ…燃焼室、４…バーナ、８…比例弁（燃料調整弁）、１０ａ…給気路、１０ｂ…排気路、１１…燃焼ファン、４１…閉塞度合検出部、４２…燃焼運転制御部、４３…熱量下限値調整部。

Claims

燃焼室に配置されたバーナと、前記燃焼室に連通する給排気路と、前記バーナに前記給排気路のうちの給気路を介して燃焼用空気を供給する燃焼ファンと、前記バーナへの燃料供給量を調整する燃料調整弁と、前記バーナの燃焼運転中に、該バーナの目標熱量を所定の可変範囲内で可変的に設定し、該目標熱量に応じて前記燃焼ファンの回転数と前記燃料調整弁とを制御する燃焼運転制御部とを備える燃焼装置であって、
前記給排気路の閉塞度合を検出する閉塞度合検出部と、
前記バーナの燃焼運転中に、検出された前記閉塞度合が高いほど、前記目標熱量の可変範囲の下限値である熱量下限値を大きくするように、該閉塞度合に応じて前記目標熱量の可変範囲を調整する熱量下限値調整部とを備えることを特徴とする燃焼装置。
請求項１記載の燃焼装置において、
前記燃焼運転制御部は、前記目標熱量の各値に対応する前記燃焼ファンの回転数を、検出された前記閉塞度合が高いほど、より高い回転数に制御するように構成されており、
さらに、前記燃焼運転制御部及び前記熱量下限値調整部は、前記バーナの燃焼運転中に、検出された前記閉塞度合の増加に応じて、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値を各々増加させる制御処理を実行するとき、少なくとも当該増加の制御処理の開始直後の初期において、前記熱量下限値を増加後の閉塞度合に対応する値まで到達させることを、前記燃焼ファンの回転数を増加後の閉塞度合に対応する値まで到達させることよりも早期に実現することが可能となる増加パターンで、前記燃焼ファンの回転数と前記熱量下限値とを各々増加させるように構成されていることを特徴とする燃焼装置。
請求項１又は２記載の燃焼装置において、
前記燃焼運転制御部は、前記目標熱量の各値に対応する前記燃焼ファンの回転数を、検出された前記閉塞度合が高いほど、より高い回転数に制御するように構成されており、
さらに、前記燃焼運転制御部及び前記熱量下限値調整部は、前記バーナの燃焼運転中に、検出された前記閉塞度合の減少に応じて、前記燃焼ファンの回転数及び前記熱量下限値を各々減少させる制御処理を実行するとき、少なくとも当該減少の制御処理の開始直後の初期において、前記燃焼ファンの回転数を減少後の閉塞度合に対応する値まで到達させることを、前記熱量下限値を減少後の閉塞度合に対応する値まで到達させることよりも早期に実現することが可能となる減少パターンで、前記燃焼ファンの回転数と前記熱量下限値とを各々減少させるように構成されていることを特徴とする燃焼装置。
請求項１〜３のいずれか１項に記載の燃焼装置において、
前記閉塞度合検出部は、前記バーナの点火前に前記給排気路の閉塞度合を検出する機能をさらに有しており、
前記熱量下限値調整部は、前記バーナの点火前に検出された前記閉塞度合が、所定値以上の閉塞度合である場合には、当該点火前に検出された閉塞度合に応じて、前記バーナの燃焼運転の開始時における前記熱量下限値を決定するように構成されていることを特徴とする燃焼装置。