JP2018125252A - 蓄電装置及び導電部材 - Google Patents

Abstract

【課題】端子間の相対変位を許容しつつ、導電部材の内部抵抗を低く抑え、蓄電装置全体の抵抗値を減少する。【解決手段】蓄電装置１は、第１端子２１を有する第１蓄電素子１０と、所定方向において前記第１端子の一方側に並べて配置された第２端子２２を有する第２蓄電素子１０と、導電部材３０とを備える。前記導電部材は、前記第１端子に接続された第１板部３１と、前記第２端子に接続された第２板部３２と、前記第１板部と前記第２板部との間を迂回しながら繋ぐ少なくとも１つの接続部４０Ａと、前記第１板部と前記第２板部との間を前記接続部の通電経路よりも短い通電経路で繋ぐ少なくとも１つの短経路接続部５０とを備える。【選択図】図２

Description

本発明は、複数の蓄電素子の端子間を電気的に接続するバスバーのような導電部材、及び、この種の導電部材を備えた蓄電装置に関する。

複数の単電池のような蓄電素子をモジュール化した組電池のような蓄電装置において、隣接する２つ以上の蓄電素子の端子間は、通例、バスバーのような導電部材を介して電気的に接続される。

特許文献１に開示された蓄電装置は、隣接する一対の端子を接続する導電部材を備える。該導電部材は、一方の端子に接続される平板状の第１板部、他方の端子に接続される平板状の第２板部、及び第１板部と第２板部との間を迂回しながら一体に繋ぐアーチ状の接続部を有する。接続部は、第１板部及び第２板部の厚さ方向に突出して設けられ、断面半円状とされている。

この種の導電部材を介して隣接する端子間が接続される場合、蓄電素子の膨張、振動、又は変位のような何らかの要因によって、隣接する端子間に、相互に接近又は離反する方向の相対変位が生じたとき、該方向において接続部が変形する。これにより、端子間距離の変化を許容しつつ、導電部材を介した端子間の接続を良好に維持できる。

特開２０１３−７３９２９号公報

しかしながら、特許文献１に開示されているような、接続部を有する導電部材では、全体が平板状の導電部材と比較して、端子間の通電経路の長さが長くなる。その結果、特許文献１に開示された導電部材では、内部抵抗が増加し、それに伴って蓄電装置全体の抵抗値が増加する。

本発明は、端子間の相対変位を許容しつつ、導電部材の内部抵抗を低く抑え、蓄電装置全体の抵抗値を減少することを目的とする。

本発明の一態様は、第１端子を有する第１蓄電素子と、所定方向において前記第１端子の一方側に並べて配置された第２端子を有する第２蓄電素子と、前記第１端子に接続された第１板部と、前記第２端子に接続された第２板部と、前記第１板部と前記第２板部との間を迂回しながら繋ぐ少なくとも１つの接続部と、前記第１板部と前記第２板部との間を前記接続部を経由する通電経路よりも短い通電経路で繋ぐ少なくとも１つの短経路接続部とを有する導電部材とを備えた、蓄電装置を提供する。

導電部材は、第１端子接続部と第２端子接続部との間に、接続部に加えて、接続部の通電経路よりも短い通電経路を有する短経路接続部を備える。そのため、端子間の相対変位を許容しつつ、該短経路接続部を有しない従来の導電部材と比較して、導電部材の内部抵抗を低く抑えることができ、蓄電装置全体の抵抗値を減少できる。

前記短経路接続部は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの一方から延在する接続片を備えており、前記接続片の先端は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの他方に接していてもよい。

前記短経路接続部は、前記第１板部及び前記第２板部からそれぞれ延在する一対の接続片を備えており、一方の前記接続片の先端は、前記第１板部と前記第２板部との間で他方の前記接続片の先端に接していてもよい。

前記接続片の先端は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの他方において、前記第１又は第２端子と対向する面以外の面に接していてもよい。

この構成によれば、接続片が、第１板部及び第２板部に対して、第１端子及び第２端子と同じ側に設けられないことで、導電部材全体の厚みを抑制できる。

前記接続片は、前記接続部側に設けられていてもよい。

この構成によれば、接続片が、第１板部及び第２板部に対して、接続部と同じ側に設けられることで、導電部材全体の厚みを抑制できる。

前記接続片と、前記接続片が接する第１板部及び前記第２板部のうちの他方とは、これらを電気的に接続する導電部を介して、相互に剥離可能に接合されていてもよい。

ここでいう「導電部」は、導電材料からなる部分であり、「導電部」の具体例としては、前記接続片と、前記接続片が接する第１板部及び前記第２板部のうちの他方とを溶接するときに導電部材から溶け出した母材が固化した部分が挙げられる。また、「導電部」の他の具体例としては、前記接続片と、前記接続片が接する第１板部及び前記第２板部のうちの他方とのろう付けに用いられたろう材からなる部分が挙げられる。

この構成によれば、通常時は、接続片と第１板部又は第２板部とが導電部を介して相互に接合されていることにより、通電経路が短縮された状態を維持しやすくなる。また、第１端子と第２端子との間の距離（端子間距離）を変化させようとする荷重が、接続片と第１板部又は第２板部との間の導電部に作用すると、接続片と第１板部又は第２板部が剥離する。接続片と第１板部又は第２板部が剥離すると、接続部は、端子間距離の変化に応じて変形可能となる。そのため、端子間距離の変化が導電部材によって許容される。

前記一対の接続片は、これらを電気的に接続する導電部を介して、相互に剥離可能に接合されていてもよい。

この構成によれば、通常時は、一対の接続片が導電部を介して相互に接合されていることにより、通電経路が短縮された状態を維持しやすくなる。また、端子間距離を変化させようとする荷重が、一対の接続片間の導電部に作用すると、一対の接続片は相互に剥離する。一対の接続片が相互に剥離すると、接続部は、端子間距離の変化に応じて変形可能となる。そのため、端子間距離の変化が導電部材によって許容される。

上記の蓄電装置において、複数の前記短経路接続部を有してもよい。

この構成によれば、１つの短経路接続部が分断された場合であっても、他の短経路接続部によって短縮された通電経路が確保され、導電部材の内部抵抗の抑制を維持できる。

前記短経路接続部は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの他方から延在する接続片を更に備え、当該接続片の先端は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの一方に接していてもよい。

本発明の他の態様は、所定の蓄電素子の端子に接続される第１板部と、所定の方向において前記第１板部の一方側に配置され、前記蓄電素子とは別の蓄電素子の端子に接続される第２板部と、前記第１板部と前記第２板部との間を迂回しながら繋ぐ少なくとも１つの接続部と、前記第１板部と前記第２板部との間を前記接続部を経由する通電経路よりも短い通電経路で繋ぐ少なくとも１つの短経路接続部とを備えた、導電部材を提供する。

導電部材は、第１端子接続部と第２端子接続部との間に、接続部に加えて、接続部の通電経路よりも短い通電経路を有する短経路接続部を備える。そのため、端子間の相対変位を許容しつつ、該短経路接続部を有しない従来の導電部材と比較して、導電部材の内部抵抗を低く抑えることができる。

本発明によれば、端子間の相対変位を許容しつつ、導電部材の内部抵抗を低く抑え、蓄電装置全体の抵抗値を減少できる。

本発明の第１実施形態に係る蓄電装置の斜視図。 端子間接続用の導電部材及びその周辺部を示す側面図。 本発明の第１実施形態に係る導電部材の斜視図。 図３のIV−IV線に沿った前記導電部材の断面図。 第１実施形態に係る導電部材の変形例を示す図４と同様の断面図。 本発明の第２実施形態に係る導電部材の斜視図。 図６のVII−VII線に沿った導電部材の断面図。 第２実施形態に係る導電部材の変形例を示す図７と同様の断面図。 第２実施形態に係る導電部材の別の変形例を示す図７と同様の断面図。 本発明の第３実施形態に係る導電部材の斜視図。 本発明の第４実施形態に係る導電部材の斜視図。 第４実施形態に係る導電部材の接続部の部分拡大図。 本発明の第５実施形態に係る導電部材の図２と同様の側面図。 本発明の第６実施形態に係る導電部材の斜視図。

（第１実施形態）
図１から図４を参照して、本発明の第１実施形態に係る蓄電装置を説明する。なお、以下の説明では、必要に応じて特定の方向や位置を示す用語（例えば、「上」、「下」、「横」、「前」、「後」、「側」、「端」を含む用語）を用いるが、それらの用語の使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、それらの用語の意味によって本発明の技術的範囲が限定されるものではない。つまり、それらの用語は、添付図面に示される蓄電装置の姿勢における方向を示すものであり、必ずしも実際の使用状態における方向と一致するものでない。また、以下の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいは、その用途を制限することを意図するものではない。

図１を参照すると、本実施形態に係る蓄電装置としての組電池（電池モジュール）１は、蓄電素子としての単電池（電池セル）１０を複数備えている。組電池１の用途は限定されるものでないが、例えば、自動車や二輪車等の移動体に搭載されてもよい。組電池１は、例えば、ガソリン自動車又はディーゼル自動車のような車両に搭載される比較的低電圧（例えば１２Ｖ）の補機バッテリとして使用されてもよく、この場合、組電池１は、車両のエンジンルームに搭載されてもよい。

単電池１０は、例えば、リチウムイオン二次電池のような非水電解質二次電池である。単電池１０は、角形電池である。図１に示す例では、８個の単電池１０が、相互に積層されている。これらの単電池１０は、例えば金属製の拘束バンド（図示せず）を用いて積層状態に保持されて、外装体（図示せず）に収容される。

ただし、組電池１を構成する単電池１０の個数は、２個以上であれば、特に限定されるものでない。なお、隣接する単電池１０間には、樹脂のような絶縁性材料からなるスペーサ（図示せず）が介在されてもよい。

単電池１０は、電極体を収容するケース１１を有する。ケース１１の形状は、例えば、中空の略直方体である。ケース１１は、ケース本体１２と蓋体１３を有する。

ケース本体１２は、所定の横方向Ｘに対する垂直面（ＹＺ平面）に配置された一対の短側面１２ａと、横方向Ｘに直交する所定の前後方向Ｙに対する垂直面（ＸＺ平面）に配置された長側面１２ｂと、横方向Ｘと前後方向Ｙとに直交する所定の上下方向Ｚに対する垂直面（ＸＹ平面）に配置された底面１２ｃとを有する。

ケース本体１２の上面は開口しており、ケース本体１２の上面開口部は、蓋体１３によって塞がれている。

ケース本体１２の材料には、例えばアルミニウム又はアルミニウム合金等の金属が用いられる。なお、ケース本体１２の表面は、樹脂のような絶縁性材料からなるフィルム（図示せず）で被覆されてもよい。

蓋体１３は、例えば金属からなる板状部材である。蓋体１３の形状は、例えば、横方向Ｘに延びる長辺と前後方向Ｙに延びる短辺とを有する長方形状である。蓋体１３は、ケース本体１２の開口縁部に例えば溶接によって接合されている。

蓋体１３の表面には、第１端子としての正極端子２１と、第２端子としての負極端子２２が固定されている。正極端子２１は、蓋体１３における横方向Ｘの一方側の端部に設けられている。負極端子２２は、蓋体１３における横方向Ｘの他方側の端部に設けられている。

各端子２１，２２は、蓋体１３の上面にガスケット１６を介して例えばかしめによって固定された板状部材である。端子２１，２２の材料には、例えば、アルミニウム、銅、ニッケル等の金属が用いられる。

単電池１０は、ケース本体１２の長側面１２ｂ同士が対向するように前後方向Ｙに複数個積層されている。組電池１の横方向Ｘの一方側及び他方側のそれぞれにおいて、正極端子２１と負極端子２２が前後方向Ｙに交互に並べて配置されている。

組電池１を構成する全ての単電池１０のうち前後方向Ｙの最も外側（図１の奥側）に位置する単電池１０の正極端子２１は、組電池１の外装体に設けられた正極外部端子（図示せず）に対して、バスバー２８を介して電気的に接続されている。

組電池１を構成する全ての単電池１０のうち前後方向Ｙの最も外側（図１の手前側）に位置する単電池１０の負極端子２２は、組電池１の外装体に設けられた負極外部端子（図示せず）に対して、バスバー２９を介して電気的に接続されている。

各単電池１０の端子２１，２２と、別の単電池１０の端子２１，２２との間の電気的接続は、バスバー３０を介してなされている。バスバー３０は、金属のような導電材料からなる板状の導電部材である。バスバー３０の具体的な材料には、例えばアルミニウム又はアルミニウム合金が用いられる。また、バスバー３０の材料として、銅又は真鍮が用いられてもよい。バスバー３０は、例えば、１枚の板材をプレス加工することで形成されている。

図２を参照すると、バスバー３０は、前後方向Ｙにおいて相互に並べて配置された正極端子２１と負極端子２２との間を電気的に接続している。図３及び図４を併せて参照すると、バスバー３０は、第１板部３１と、第２板部３２と、第１板部３１と第２板部３２との間を迂回しながら繋ぐ接続部４０Ａ，４０Ｂとを備える。また、バスバー３０は、第１板部３１と第２板部３２との間を接続部４０Ａ，４０Ｂを経由する通電経路よりも短い通電経路で繋ぐ１つの短経路接続部５０を備える。

図３を参照すると、接続部４０Ａ，４０Ｂは、前後方向Ｙにおいて第１板部３１と第２板部の間に設けられている。第１板部３１，短経路接続部５０，及び第２板部３２は、前後方向Ｙにこの順で並んでいる。また、接続部４０Ａ，短経路接続部５０，及び接続部４０Ｂは、横方向Ｘに沿ってこの順で並んでいる。バスバー３０の厚みは、その全体に亘って略均一となっている。

第１板部３１と第２板部３２は、例えば略長方形状の平板部である。第１板部３１と第２板部３２は、略同じ形状及び略同じ大きさを有する。第１板部３１と第２板部３２は、前後方向Ｙに沿って配置されている。第１板部３１と第２板部３２の厚さ方向は、上下方向Ｚに沿った方向である。第１板部３１と第２板部３２は、上下方向Ｚにおいて同じ位置に配置されている。

図２を参照すると、第１板部３１の一方の面３１ａが、正極端子２１の表面に重ねて配置され、例えば、上下方向Ｚにおいて、上側から（破線矢印Ｗ１参照）溶接されることで正極端子２１に接合されている。これにより、バスバー３０は、第１板部３１において正極端子２１に電気的に接続されている。

第２板部３２の一方の面３２ａが、負極端子２２の表面に重ねて配置され、例えば、上下方向Ｚにおいて、上側から（破線矢印Ｗ１参照）溶接されることで負極端子２２に接合されている。これにより、バスバー３０は、第２板部３２において負極端子２２に電気的に接続されている。

図３を参照すると、接続部４０Ａ，４０Ｂは、同じ形状及び同じ大きさを有しており、図４を併せて参照すると、横方向Ｘから見て円弧状に形成されている。接続部４０Ａ，４０Ｂはそれぞれ、第１板部３１及び第２板部３２から上下方向Ｚの一方側（正極端子２１及び負極端子２２とは反対側）に突出して設けられ、横方向Ｘに延びる突条部である。

本実施形態における短経路接続部５０は、略長方形状の板状部材である１個の接続片５１からなる。短経路接続部５０の接続片５１は、第１板部３１に連なる基端５１ａと、第２板部３２に接する先端５１ｂとを有する。

図４を参照すると、横方向Ｘから見て、接続片５１は、基端５１ａにおいて湾曲しており、接続片５１の基端５１ａ以外の部分では平板状である。具体的には、横方向Ｘから見て、基端５１ａは、前後方向Ｙの第２板部３２側に向かって、上下方向Ｚの上側に傾斜している。

接続片５１の先端５１ｂは、第２板部３２の表面に重ねて配置されている。具体的には、接続片５１の一方の面（図において下面）５１ｄが、第２板部３２の負極端子２２と接続されている面３２ａとは反対側の面（図において上面）３２ｂに重ねて配置されている。接続片５１の面５１ｄが第２板部３２の面３２ｂに接している部分、つまり当接部６０があることで、短経路接続部５０が負極端子２２に対して電気的に接続されている。また、この当接部６０があることで、バスバー３０の第１板部３１と第２板部３２との間には、短経路接続部５０を通る通電経路Ａが形成されている。この通電経路Ａは、接続部４０Ａ，４０Ｂを経由する第１板部３１と第２板部３２との間の通電経路Ｂよりも短い。

図４に最も明瞭に示すように、接続片５１の最先端部と第２板部３２の面３２ｂとは、例えば溶接によって相互に接合され、それによって導電部７０が形成されている。導電部７０は、溶接時に接続片５１と第２板部３２から溶け出した母材が固化することで形成される部分、すなわち、溶接痕である。導電部７０は、接続片５１と第２板部３２とを電気的に接続している。また、導電部７０は、接続片５１と第２板部３２とを機械的に連結ないし接合している。本実施形態では、導電部７０は、接続片５１の幅方向（横方向Ｘ）に連続して設けられている。接続片５１の幅方向に間隔を開けて複数の導電部７０を設けてもよい。

接続片５１と第２板部３２が溶接によって接合されると、接続片５１と第２板部３２が単に接触している場合と比較して、通電経路Ａを維持しやすい。さらに、当接部６０に加え、導電部７０を介して接続片５１と第２板部３２が電気的に接続されることにより、バスバー３０の内部抵抗を抑制できる。

接続片５１と第２板部３２との溶接は、上下方向Ｚにおいて、接続片５１と第２板部３２の当接部６０に対して斜め上側から行われる。具体的には、当接部６０に対して、横方向Ｘから見て、第２板部３２側に向かって上下方向Ｚの上側に傾斜する方向から行われる（破線矢印Ｗ２参照）。これにより、導電部７０は、上下方向Ｚにおいて、接続片５１と第２板部３２との当接部６０の斜め上側に形成されている。

前述したように、第１板部３１と正極端子２１との溶接、及び第２板部３２と負極端子２２との溶接は、上下方向Ｚにおいて、上側から行われる（図２の破線矢印Ｗ１参照）。従って、接続片５１と第２板部３２との溶接と、バスバー３０と単電池１０との溶接とは、上下方向Ｚにおいて、同一方向から行われ得る。このため、接続片５１と第２板部３２との溶接と、バスバー３０と単電池１０との溶接とは、同時に又は続けて実行可能である。

接続片５１と第２板部３２との溶接と、バスバー３０と単電池１０との溶接とは、異なる溶接条件で行われることが好ましい。具体的には、バスバー３０と単電池１０との間の接合力は、接続片５１と第２板部３２との間の接合力より大きくなるように設定されることが好ましい。

接続片５１と第２板部３２は、導電部７０を介して相互に剥離可能に接合されている。具体的には、導電部７０による接続片５１と第２板部３２との間の接合力は、バスバー３０を介して接続された端子２１，２２間の距離が変化するような単電池１０の膨張、振動、又は変位等が生じたときに、接続片５１が第２板部３２から剥離する程度に設定されている。

単電池１０の膨張、振動、又は変位等が生じていない通常時において、第１板部３１と第２板部３２は、接続部４０Ａ，４０Ｂに加えて短経路接続部５０を介して相互に電気的に接続されている。そのため、接続部４０Ａ，４０Ｂを経由した通電のみが行われる場合に比べて通電経路が短縮され、これにより、バスバー３０の電気抵抗を低減できる。

単電池１０の膨張、振動、又は変位のような何らかの要因によって、端子２１，２２間の距離が変化しようするとき、導電部７０に、接続片５１と第２板部３２を相互に引き剥がそうとする荷重が作用する。この荷重が導電部７０による接合力を上回ると、接続片５１は第２板部３２から剥離する。接続片５１が第２板部３２から剥離した状態では、接続部４０Ａ，４０Ｂは、端子２１，２２間の距離の変化に応じて前後方向Ｙに自由に変形可能となる。そのため、端子２１，２２間の距離の変化が許容される。

したがって、接続片５１が第２板部３２から剥離していない状態では、バスバー３０の内部抵抗を効果的に抑制し、蓄電装置全体の抵抗値を減少できる。接続片５１が第２板部３２から剥離した状態では、バスバー３０を介した、端子２１，２２間の接続状態を良好に維持できる。

接続片５１は、第２板部３２から延在し、第１板部３１に当接してもよい。

以下、図５を参照して、バスバー３０の変形例について説明する。

短経路接続部５０は、略長方形の平板状部材である１個の接続片５１からなる。接続片５１は、第２板部３２の側面に前後方向Ｙから接している。具体的には、接続片５１の一方の端面５１ｃは、第２板部３２の一方の側面（図において右側の側面）３２ｃに突き当たっている。接続片５１の端面５１ｃが第２板部３２の側面３２ｃに接している部分、つまり当接部６０があることで、短経路接続部５０を通る通電経路Ａが形成されている。この通電経路Ａは、接続部４０Ａ，４０Ｂを経由する第１板部３１と第２板部３２との間の通電経路Ｂよりも短い。

接続片５１の端面５１ｃと第２板部３２の側面３２ｃとは、例えば、溶接によって相互に接合され、それによって、導電部７０が形成されている。

接続片５１と第２板部３２との溶接は、上下方向Ｚにおいて、接続片５１と第２板部３２の当接部６０に対して上側から行われる（破線矢印Ｗ３参照）。これにより、導電部７０は、上下方向Ｚにおいて、接続片５１と第２板部３２との当接部６０の上側に形成されている。

前述したように、第１板部３１と正極端子２１との溶接、及び第２板部３２と負極端子２２との溶接は、上下方向Ｚにおいて、上側から行われる（図２の破線矢印Ｗ１参照）。従って、接続片５１と第２板部３２との溶接と、バスバー３０と単電池１０との溶接とは、上下方向Ｚにおいて、同一方向から行われ得る。このため、接続片５１と第２板部３２との溶接と、バスバー３０と単電池１０との溶接とは、同時に又は続けて実行可能である。

接続片５１と第２板部３２との溶接と、バスバー３０と単電池１０との溶接とは、異なる溶接条件で行われることが好ましい。具体的には、バスバー３０と単電池１０との間の接合力は、接続片５１と第２板部３２との間の接合力より大きくなるように設定されることが好ましい。

以下に説明する第２から第６実施形態では、第１実施形態と同一ないし同様の要素には、同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。また、これらの実施形態に関する図面では、単電池１０の図示を省略している場合があるが、そのような場合には、第１実施形態に関する図面（例えば図１）が参照される。さらに、これらの実施形態では、特に言及する点を除いて、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。

（第２実施形態）
図６及び図７を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。

図６を参照すると、本実施形態におけるバスバー３０の短経路接続部５０は、略長方形の板状部材である第１接続片５１と、略長方形の平板状部材である第２接続片５２とからなる。第１接続片５１は、第１板部３１に連なる基端５１ａと、先端５１ｂとを有する。第２接続片５２は、第２板部３２に連なる基端５２ａと、先端５２ｂとを有する。

図７を参照すると、横方向Ｘから見て、第１接続片５１は、基端５１ａにおいて湾曲しており、第１接続片５１の基端５１ａ以外の部分では平板状である。具体的には、横方向Ｘから見て、基端５１ａは、前後方向Ｙの第２板部３２側に向かって、上下方向Ｚの上側に傾斜している。一方、横方向Ｘから見て、第２接続片５２は、全体が平板状であり、基端５２ａから先端５２ｂまでのいずれの部分にも傾斜した部分を有していない。

第１接続片５１の先端５１ｂは、第２接続片５２の表面に重ねて配置されている。具体的には、第１接続片５１の一方の面（図において下面）５１ｄが、第２接続片５２の負極端子２２と対向する面５２ｄとは反対側の面（図において上面）５２ｅに重ねて配置されている。接続片５１の面５１ｄが接続片５２の面５２ｅに接している部分、つまり当接部６０があることで、短経路接続部５０を通る通電経路Ａが形成されている。この通電経路Ａは、接続部４０Ａ，４０Ｂを経由する第１板部３１と第２板部３２との間の通電経路Ｂよりも短い。

図７に最も明瞭に示すように、第１接続片５１の最先端部と第２接続片５２の面５２ｅとは、例えば溶接によって相互に接合され、それによって導電部７０が形成されている。導電部７０を介して、第１接続片５１と第２接続片５２は、電気的に接続され、かつ相互に剥離可能に接合されている。

以下、図８及び図９を参照して、第２実施形態に係るバスバー３０の変形例について説明する。

図８に示す変形例では、短経路接続部５０は、共に略長方形の平板状である第１接続片５１及び第２接続片５２からなる。

第１接続片５１と第２接続片５２は、互いに対向する端面において接している。具体的には、第１接続片５１の一方の端面５１ｃは、第２接続片５２の一方の端面５２ｃに突き当たっている。第１接続片５１の端面５１ｃが第２接続片５２の端面５２ｃに接している部分、つまり当接部６０があることで、短経路接続部５０を通る通電経路Ａが形成されている。この通電経路Ａは、接続部４０Ａ，４０Ｂを経由する第１板部３１と第２板部３２との間の通電経路Ｂよりも短い。

第１接続片５１の端面５１ｃと第２接続片５２の端面５２ｃとは、例えば溶接よって相互に接合され、それによって導電部７０が形成されている。

次に、図９に示す変形例では、短経路接続部５０は、共に略長方形の板状部材である第１接続片５１及び第２接続片５２からなる。

第１接続片５１の先端５１ｂは、上下方向Ｚの上側に概ね直角に折り曲げられており、突出部５３が形成されている。同様に、第２接続片５２の先端５２ｂは、上下方向Ｚの上側に概ね直角に折り曲げられており、突出部５４が形成されている。

第１接続片５１の突出部５３と第２接続片５２の突出部５４は、互いに対向する端面において接している、具体的には、第１接続片５１の突出部５３の一方の側面（図において左側の側面）５３ａと、第２接続片５２の突出部５４の一方の側面（図において右側の側面）５４ａとが互いに突き当てられている。第１接続片５１の突出部５３と第２接続片５２の突出部５４が接している部分、つまり当接部６０があることで、短経路接続部５０を通る通電経路Ａが形成されている。この通電経路Ａは、接続部４０Ａ，４０Ｂを経由する第１板部３１と第２板部３２との間の通電経路Ｂよりも短い。

第１接続片５１の突出部５３の側面５３ａと第２接続片５２の突出部５４の側面５４ａとは、例えば溶接よって相互に接合され、それによって導電部７０が形成されている。

（第３実施形態）
図１０を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。

本実施形態におけるバスバー３０は、第１板部３１と、第２板部３２と、第１板部３１と第２板部３２との間を繋ぐ３つの接続部４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃとを備える。また、バスバー３０は、第１板部３１と第２板部３２との間を接続部４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃを経由する通電経路よりも短い通電経路で繋ぐ、２つの短経路接続部５０Ａ，５０Ｂを備える。

短経路接続部５０Ａは、横方向Ｘにおいて、接続部４０Ａと接続部４０Ｂとの間に設けられている。短経路接続部５０Ｂは、横方向Ｘにおいて、接続部４０Ｂと接続部４０Ｃとの間に設けられている。

短経路接続部５０Ａ，５０Ｂはそれぞれ、第１実施形態に係る短経路接続部５０の接続片５１からなる。短経路接続部５０Ａの接続片５１は、第１板部３１から延在し、第２板部３２に当接している。短経路接続部５０Ｂの接続片５１は、第２板部３２から延在し、第１板部３１に当接している。

短経路接続部５０Ａの接続片５１と第２板部３２の面３２ｂとは、例えば溶接によって相互に接合され、それによって導電部７０が形成されている。短経路接続部５０Ｂの接続片５１と第１板部３１の面３１ｂとは、例えば溶接によって相互に接合されており導電部７０が形成されている。

２つの短経路接続部５０Ａ，５０Ｂを備えることで、短経路接続部５０Ａ，５０Ｂのうちの一方の接続が分断された場合であっても、短経路接続部５０Ａ，５０Ｂのうちの他方により導電部材の内部抵抗の抑制を維持できる。

１個のバスバー３０について、４個以上の接続部を設けてもよく、３個以上の短経路接続部を設けていてもよい。

（第４実施形態）
図１１及び図１２を参照して、本発明の第４実施形態を説明する。

図１１を参照すると、本実施形態における接続部４０Ａ，４０Ｂは、同じ形状及び同じ大きさを有している。接続部４０Ａ，４０Ｂはそれぞれ、第１板部３１及び第２板部３２から上下方向Ｚの一方側（端子２１，２２の反対側）に突出して設けられ、横方向Ｘに延びる突条部である。

図１２を参照すると、接続部４０Ａ，４０Ｂは、横方向Ｘから見て円弧状に形成されている。接続部４０Ａ，４０Ｂの円弧状部の角度範囲は、１８０°よりも大きく３６０°よりも小さい。

上下方向Ｚにおける第１板部３１及び第２板部３２からの接続部４０Ａ，４０Ｂの突出量は、例えば、接続部４０Ａ，４０Ｂの外周面の半径の３倍よりも小さくなっている。そのため、上下方向Ｚにおけるバスバー３０の寸法の増大が抑制されている。

接続部４０Ａ，４０Ｂは、第１板部３１に連なる第１端部４１と、第２板部３２に連なる第２端部４２とを有する。接続部４０Ａ，４０Ｂは、横方向Ｘに延びる軸心Ｃ１を有する。横方向Ｘから見て、軸心Ｃ１は、接続部４０Ａ，４０Ｂの円弧状部の中心に位置している。

接続部４０Ａ，４０Ｂは、前後方向Ｙにおいて最も第１板部３１側に位置する第１頂部４３と、前後方向Ｙにおいて最も第２板部３２側に位置する第２頂部４４とを有する。上述の軸心Ｃ１、第１頂部４３及び第２頂部４４は、上下方向Ｚの同じ位置に配置されている。

接続部４０Ａ，４０Ｂの第１端部４１及び第２端部４２は、上下方向Ｚにおいて、軸心Ｃ１よりも下側（端子２１，２２側）に配置されている。第１端部４１は、前後方向Ｙにおいて、軸心Ｃ１よりも第１板部３１側、且つ、第１頂部４３よりも第２板部３２側に配置されている。第２端部４２は、前後方向Ｙにおいて、軸心Ｃ１よりも第２板部３２側、且つ、第２頂部４４よりも第１板部３１側に配置されている。

横方向Ｘから見て、第１端部４１が延びる方向（第１端部４１での接線方向）Ｄ１は、上下方向Ｚの下側（端子２１，２２側）に向かって前後方向Ｙの第２板部３２側に傾斜した方向である。横方向Ｘから見て、第２端部４２が延びる方向（第２端部４２での接線方向）Ｄ２は、上下方向Ｚの下側（端子２１，２２側）に向かって前後方向Ｙの第１板部３１側に傾斜した方向である。

第１板部３１と接続部４０Ａ，４０Ｂの第１端部４１との間には第１屈曲部８０が、第２板部３２と接続部４０Ａ，４０Ｂの第２端部４２との間には第２屈曲部８１がそれぞれ形成されている。第１屈曲部８０及び第２屈曲部８１は、丸みを帯びるように形成されている。

上述のように、第１板部３１と第２板部３２は、前後方向Ｙに沿って配置されており、第１端部４１及び第２端部４２は、前後方向Ｙに対して傾斜して配置されている。そのため、横方向Ｘから見た第１屈曲部８０の角度Ａ１及び第２屈曲部８１の角度Ａ２は、それぞれ鋭角になっている。

前後方向Ｙにおいて、第１屈曲部８０は、第１頂部４３よりも第２板部３２側に配置されている。同様に、第２屈曲部８１は、前後方向Ｙにおいて、第２頂部４４よりも第１板部３１側に配置されている。これにより、第１屈曲部８０及び第２屈曲部８１は、接続部４０Ａ，４０Ｂの基端部に沿って横方向Ｘに延びる凹溝を形成している。

第１屈曲部８０と第２屈曲部８１は、前後方向Ｙに隣接して配置されており、相互に接している。第１屈曲部８０が第２屈曲部８１に接している部分、つまり、当接部６１があることで、バスバー３０の第１板部３１と第２板部３２との間には、当接部６１を通る通電経路Ｃが形成されている。この通電経路Ｃは、接続部４０Ａ，４０Ｂの円弧状部を経由する第１板部３１と第２板部３２との間の通電経路Ｂよりも短い。接続部４０Ａ，４０Ｂは、全体として、横方向Ｘに延びる略パイプ状に形成されている。

第１屈曲部８０と第２屈曲部８１とは、例えば溶接によって相互に接合され、それによって導電部７１が形成されている。導電部７１は、溶接時に第１屈曲部８０と第２屈曲部８１から溶け出した母材が固化することで形成される部分、すなわち、溶接痕である。導電部７１は、第１屈曲部８０と第２屈曲部８１とを電気的に接続している。また、導電部７１は、第１屈曲部８０と第２屈曲部８１とを機械的に連結ないし接合している。本実施形態では、導電部７１は、接続部４０Ａ，４０Ｂの幅方向（横方向Ｘ）に連続して設けられている。接続部４０Ａ，４０Ｂの幅方向に間隔を開けて複数の導電部７１を設けてもよい。

第１屈曲部８０と第２屈曲部８１とが溶接によって接合されると、第１屈曲部８０と第２屈曲部８１が単に接触している場合と比較して、通電経路Ｃを維持しやすい。更に、当接部６１に加えて、導電部７１を介して第１屈曲部８０と第２屈曲部８１が電気的に接続されることにより、バスバー３０の内部抵抗を抑制できる。

第１屈曲部８０と第２屈曲部８１は、導電部７１を介して相互に剥離可能に接続されている。具体的には、導電部７１による第１屈曲部８０と第２屈曲部８１との間の接合力は、バスバー３０を介して接続された端子２１，２２間の距離が拡大するような単電池１０の膨張、振動、又は変位等が生じたときに、剥離する程度に設定されている。

このような剥離可能な接続を実現するために、第１屈曲部８０と第２屈曲部８１との接合部における溶接深さは、例えば、バスバー３０の厚みよりも小さいことが好ましい。

単電池１０の膨張、振動、又は変位等が生じていない通常時において、バスバー３０の第１板部３１と第２板部３２は、導電部７１を介して相互に電気的に接続されている。そのため、接続部４０Ａ，４０Ｂを経由した通電が行われる場合に比べて通電経路が短縮され、これにより、バスバー３０の電気抵抗を低減できる。

単電池１０の膨張、振動、又は変位のような何らかの要因によって、端子２１，２２間の距離が変化しようするとき、導電部７１に、第１屈曲部８０と第２屈曲部８１を相互に引き剥がそうとする荷重が作用する。この荷重が導電部７１による接合力を上回ると、第１屈曲部８０は、第２屈曲部８１から剥離する。両屈曲部８０，８１が相互に剥離した状態では、接続部４０Ａ，４０Ｂは、端子２１，２２間の距離の変化に応じて前後方向Ｙに自由に変形可能となる。

第１屈曲部８０及び第２屈曲部８１は、鋭角に形成されているため、第１屈曲部８０及び第２屈曲部８１が直角又は鈍角である場合と比較して、接続部４０Ａ，４０Ｂは長くなる。そのため、上下方向Ｚにおける第１板部３１及び第２板部３２からの接続部４０Ａ，４０Ｂの突出量を増大させなくても、接続部４０Ａ，４０Ｂの前後方向Ｙの変形可能量を増大できる。組電池１の大型化が抑制されることで、自動車のエンジンルームのような狭いスペースにおける組電池１の搭載性を良好に確保しつつ、バスバー３０による端子２１，２２間の距離の許容変化量を増大できる。

（第５実施形態）
図１３を参照して、本発明の第５実施形態を説明する。

本実施形態における正極端子２１と負極端子２２は、蓋体１３の上面にガスケット１６を介して固定されたボルト状部材である。正極端子２１及び負極端子２２は、上下方向Ｚの上側に突出して設けられている。

本実施形態において、第１板部３１には、正極端子２１を挿通させるためのボルト穴３３が形成されている。第２板部３２には、負極端子２２を挿通させるためのボルト穴３４が形成されている。

ボルト穴３３には、正極端子２１が上下方向Ｚの下側から差し込まれる。ボルト穴３４には、負極端子２２が上下方向Ｚの下側から差し込まれる。バスバー３０が正極端子２１及び負極端子２２に装着された状態で、ナット３５が上下方向Ｚの上側から正極端子２１及び負極端子２２に螺合されることで、バスバー３０が端子２１，２２に固定される。

（第６実施形態）
図１４を参照して、本発明の第６実施形態を説明する。

本実施形態におけるバスバー３０は、前後方向Ｙに並ぶように配置された４つの板部１３１，１３２，１３３，１３４を備えている。隣接する板部１３１，１３２，１３３，１３４間は、第１実施形態のバスバー３０と同様の接続部４０Ａ，４０Ｂ及び短経路接続部５０を介して、接続されている。バスバー３０の各板部１３１，１３２，１３３，１３４は、上述のバスバー３０の第１板部３１及び第２板部３２と同様の構成を有し、単電池１０の端子２１，２２に例えば溶接によって接合されている。

このように構成された第６実施形態に係るバスバー３０は、前後方向Ｙに並ぶ４つの単電池１０の端子２１，２２間を接続できる。

バスバーの板部の個数は、バスバーを介して接続される端子の個数に合わせて適宜変更可能である。

以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、本発明は特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲において、種々の変更が可能である。

例えば、導電部は、例えばろう付け等、溶接以外の方法で形成してもよい。つまり、溶接痕からなる導電部に代えて、ろう付けに用いられたろう材からなる導電部が設けられてもよい。

ろう付けが行われる場合、導電部材における、板部と接続片、２つの接続片、又は一対の屈曲部は、必ずしも相互に当接していなくてもよい。すなわち、相互に離間した板部と接続片との間、２つの接続片の間、又は一対の屈曲部間がろう付けによって接続されるようにしてもよい。

また、本発明において、導電部材における、板部と接続片との間、２つの接続片の間、又は一対の屈曲部間は、相互に電気的に接続され得るように当接していれば、必ずしも接合されなくてもよい。

接続部の形状は円弧状のものに限定されるものでなく、例えば、横方向Ｘから見て多角形状であってもよい。

導電部材は、複数の部材で構成されてもよい。

導電部材によって接続される第１端子と第２端子の極性が同じであってもよい。

蓄電素子は、例えば、円筒形電池又はラミネート形（パウチ形）の電池であってもよい。

蓄電素子は、非水電解質二次電池以外の二次電池、一次電池、キャパシタを含む種々の蓄電素子であってもよい。

１ 組電池（蓄電装置）
１０ 単電池（第１蓄電素子）（第２蓄電素子）
２１ 正極端子（第１端子）
２２ 負極端子（第２端子）
３０ バスバー（導電部材）
３１ 第１板部
３２ 第２板部
４０Ａ，４０Ｂ 接続部
５０ 短経路接続部
５１ 接続片
５１ａ 基端
５１ｂ 先端
６０，６１ 当接部
７０，７１ 導電部
Ａ，Ｂ，Ｃ 通電経路

Claims (10)

1. 第１端子を有する第１蓄電素子と、
   所定方向において前記第１端子の一方側に並べて配置された第２端子を有する第２蓄電素子と、
   前記第１端子に接続された第１板部と、前記第２端子に接続された第２板部と、前記第１板部と前記第２板部との間を迂回しながら繋ぐ少なくとも１つの接続部と、前記第１板部と前記第２板部との間を前記接続部を経由する通電経路よりも短い通電経路で繋ぐ少なくとも１つの短経路接続部とを有する導電部材とを備えた、蓄電装置。
2. 前記短経路接続部は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの一方から延在する接続片を備えており、前記接続片の先端は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの他方に接している、請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記短経路接続部は、前記第１板部及び前記第２板部からそれぞれ延在する一対の接続片を備えており、一方の前記接続片の先端は、前記第１板部と前記第２板部との間で他方の前記接続片の先端に接している、請求項１に記載の蓄電装置。
4. 前記接続片の先端は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの他方において、前記第１又は第２端子と対向する面以外の面に接する、請求項２に記載の蓄電装置。
5. 前記接続片は、前記接続部側に設けられている、請求項２又は請求項３に記載の蓄電装置。
6. 前記接続片と、前記接続片が接する第１板部及び前記第２板部のうちの他方とは、これらを電気的に接続する導電部を介して、相互に剥離可能に接合されている、請求項２又は請求項４に記載の蓄電装置。
7. 前記一対の接続片は、これらを電気的に接続する導電部を介して、相互に剥離可能に接合されている、請求項３に記載の蓄電装置。
8. 複数の前記短経路接続部を有する、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の蓄電装置。
9. 前記短経路接続部は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの他方から延在する接続片を更に備え、当該接続片の先端は、前記第１板部及び前記第２板部のうちの一方に接している、請求項２に記載の蓄電装置。
10. 所定の蓄電素子の端子に接続される第１板部と、
    所定の方向において前記第１板部の一方側に配置され、前記蓄電素子とは別の蓄電素子の端子に接続される第２板部と、
    前記第１板部と前記第２板部との間を迂回しながら繋ぐ少なくとも１つの接続部と、
    前記第１板部と前記第２板部との間を前記接続部を経由する通電経路よりも短い通電経路で繋ぐ少なくとも１つの短経路接続部とを備えた、導電部材。

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