JP2018122535A - ヘッドユニット、液体吐出装置及びヘッドユニットの組み立て方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ヘッドユニットの組み立てを容易に行う。
【解決手段】液体を吐出可能なヘッド４が取り付けられているプレート部１６と、着脱方向に沿ってプレート部１６が着脱可能に取り付けられる本体部６と、着脱方向と交差する交差方向から本体部６及びプレート部１６に係合させることで本体部６にプレート部１６を固定可能な固定部１５と、を備えるヘッドユニット１４。このような構成のヘッドユニット１４とすることで、該ヘッドユニット１４の組み立てを容易に行うことが可能になる。
【選択図】図４

Description

本発明は、ヘッドユニット、液体吐出装置及びヘッドユニットの組み立て方法に関する。

従来から、様々な液体吐出装置が使用されている。そして、様々な液体吐出装置に対応して様々なヘッドユニットが使用されている。このうち、ヘッドが取り付けられているプレート部と、該プレート部が着脱可能に取り付けられる本体部と、を備えるヘッドユニットがある。
例えば、特許文献１には、ヘッドが取り付けられているプレート部としてのヘッドプレートと本体部としてのキャリッジとを備えたヘッドユニットが開示されている。

特開２００７−２７６２８８号公報

ヘッドが取り付けられているプレート部と、該プレート部が着脱可能に取り付けられる本体部と、を備える従来のヘッドユニットにおいては、プレート部と本体部とが本体部に対するプレート部の着脱方向に沿って固定される構成であった。しかしながら、このような構成の場合、プレート部に取り付けられているヘッドやその他の構成部材などが邪魔になりヘッドユニットの組み立てを容易に行うことができない場合があった。

そこで、本発明は、ヘッドユニットの組み立てを容易に行うことを目的にする。

上記課題を解決するための本発明の第１の態様のヘッドユニットは、液体を吐出可能なヘッドが取り付けられているプレート部と、着脱方向に沿って前記プレート部が着脱可能に取り付けられる本体部と、前記着脱方向と交差する交差方向から前記本体部及び前記プレート部に係合させることで前記本体部に前記プレート部を固定可能な固定部と、を備えることを特徴とする。

本態様によれば、着脱方向と交差する交差方向から本体部及びプレート部に固定部を係合させることで本体部にプレート部を固定可能である。プレート部に取り付けられているヘッドやその他の構成部材は、一般的にプレート部の着脱方向に沿う側の面に形成されるので、ユーザーはヘッドやその他の構成部材などに邪魔されることなくヘッドユニットの組み立てを行うことができる。したがって、ヘッドユニットの組み立てを容易に行うことができる。

本発明の第２の態様のヘッドユニットは、前記第１の態様において、前記固定部は、前記本体部に対する前記交差方向の位置を変えることで、前記本体部に前記プレート部を着脱可能な着脱位置と前記本体部に前記プレート部を固定する固定位置とに変位可能であることを特徴とする。

本態様によれば、固定部は本体部に対する交差方向の位置を変えることで着脱位置と固定位置とに変位可能であるので、固定部は本体部に対する交差方向の位置を変えることで簡単に本体部に対してプレート部を着脱できる。

本発明の第３の態様のヘッドユニットは、前記第２の態様において、前記プレート部及び前記固定部のうちの少なくとも一方には、前記着脱位置において前記本体部に前記プレート部を装着した状態から、前記本体部に前記プレート部を装着した状態を保ったまま前記固定位置へ前記固定部を変位させた際に、前記プレート部が前記本体部に向かって付勢するように力が加わる傾斜面が設けられていることを特徴とする。

本態様によれば、傾斜面により、本体部にプレート部を装着した状態で着脱位置から固定位置へ固定部を変位させるという簡単な動作で、プレート部を本体部に確りと固定することができる。

本発明の第４の態様のヘッドユニットは、前記第１から第３のいずれか１つの態様において、前記着脱方向は、前記ヘッドからの前記液体の吐出方向に沿う方向であり、前記本体部は、該本体部に前記プレート部を装着した際における前記吐出方向の下流側に開口部が設けられており、前記プレート部は、前記開口部に対して前記吐出方向の下流側から着脱されるように構成されていることを特徴とする。

本態様によれば、本体部は該本体部にプレート部を装着した際における吐出方向の下流側に開口部が設けられており、プレート部は開口部に対して吐出方向の下流側から着脱される。本体部の吐出方向の下流側には一般的に構成部材などは形成されないので、本体部を分解などすることなく、簡単に本体部に対してプレート部を着脱できる。

本発明の第５の態様のヘッドユニットは、前記第４の態様において、前記本体部は、前記液体を前記ヘッドに供給する液体供給部と、前記ヘッドを駆動する電力を該ヘッドに供給する電力供給部と、を有し、前記プレート部が前記開口部に装着されることに伴って、前記液体供給部と前記電力供給部とが前記ヘッドに接続されるよう構成されていることを特徴とする。

本態様によれば、プレート部が開口部に装着されることに伴って液体供給部と電力供給部とがヘッドに接続されるので、プレート部を開口部に装着するだけで簡単に液体供給部と電力供給部とをヘッドに接続できる。

本発明の第６の態様のヘッドユニットは、前記第１から第５のいずれか１つの態様において、前記本体部は、少なくとも第１プレート部及び該第１プレート部とは構成の異なる第２プレート部を含む複数種類の前記プレート部を、任意に装着可能であることを特徴とする。

本態様によれば、本体部は構成の異なる複数種類のプレート部を任意に装着可能である。このため、ヘッドユニットを様々な用途に対応させることができる。

本発明の第７の態様のヘッドユニットは、前記第６の態様において、前記第１プレート部と前記第２プレート部とは、取り付けられている前記ヘッドの位置、数及び大きさのうちの少なくともいずれか１つが異なっていることを特徴とする。

本態様によれば、取り付けられているヘッドの位置、数及び大きさのうちの少なくともいずれか１つが異なっているプレート部を任意に装着可能である。このため、ヘッドユニットを様々な用途に対応させることができる。

本発明の第８の態様のヘッドユニットは、前記第６又は第７の態様において、前記第１プレート部と前記第２プレート部とは、形成している素材が異なっていることを特徴とする。

本態様によれば、形成している素材が異なっているプレート部を任意に装着可能である。このため、ヘッドユニットを様々な用途に対応させることができる。

本発明の第９の態様のヘッドユニットは、前記第６から第８のいずれか１つの態様において、前記第１プレート部と前記第２プレート部とは、前記ヘッド以外に取り付けられている付属部品の構成が異なっていることを特徴とする。

本態様によれば、ヘッド以外に取り付けられている付属部品の構成が異なっているプレート部を任意に装着可能である。このため、ヘッドユニットを様々な用途に対応させることができる。

本発明の第１０の態様の液体吐出装置は、前記第１から第９のいずれか１つの態様のヘッドユニットを備えることを特徴とする。

本態様によれば、着脱方向と交差する交差方向から本体部及びプレート部に固定部を係合させることで本体部にプレート部を固定可能である。プレート部に取り付けられているヘッドやその他の構成部材は、一般的にプレート部の着脱方向に沿う側の面に形成されるので、ユーザーはヘッドやその他の構成部材などに邪魔されることなくヘッドユニットの組み立てを行うことができる。したがって、ヘッドユニットの組み立てを容易に行うことができる。

本発明の第１１の態様のヘッドユニットの組み立て方法は、液体を吐出可能なヘッドが取り付けられているプレート部を本体部に対して着脱可能なヘッドユニットにおける、ヘッドユニットの組み立て方法であって、前記プレート部を着脱方向に沿って前記本体部に対して取り付け、前記着脱方向と交差する交差方向から前記本体部及び前記プレート部に固定部を係合させることで前記本体部に前記プレート部を固定することを特徴とする。

本態様によれば、着脱方向と交差する交差方向から本体部及びプレート部に固定部を係合させることで本体部にプレート部を固定する。プレート部に取り付けられているヘッドやその他の構成部材は、一般的にプレート部の着脱方向に沿う側の面に形成されるので、ユーザーはヘッドやその他の構成部材などに邪魔されることなくヘッドユニットの組み立てを行うことができる。したがって、ヘッドユニットの組み立てを容易に行うことができる。

本発明の一実施例に係る印刷装置の概略側面図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略斜視図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略斜視図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略斜視図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略斜視図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略斜視図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略斜視図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略拡大図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略拡大図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略平面図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略平面図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略平面図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略平面図。 本発明の一実施例に係る印刷装置の要部の概略平面図。

以下に、本発明の一実施例に係る液体吐出装置としてのインクジェットプリンター（印刷装置１）について、添付図面を参照して詳細に説明する。
最初に、本発明の一実施例に係る印刷装置の概要について説明する。
図１は、本実施例に係る印刷装置１の概略側面図である。

本実施例の印刷装置１は、印刷を行うためのロール状の媒体ＭのロールＲ１を支持する支持軸２を備えている。そして、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送する際、支持軸２は回転方向Ｃに回転する。なお、本実施例では印刷面が外側になるように巻かれているロール状の媒体Ｍを使用しているが、印刷面が内側になるように巻かれているロール状の媒体Ｍを使用する場合は、支持軸２の回転方向Ｃとは逆回転してロールＲ１を送り出すことが可能である。
また、本実施例の印刷装置１は媒体Ｍとしてロール状の媒体を使用しているが、このようなロール状の媒体を使用する印刷装置に限定されない。例えば、単票式の媒体を用いてもよい。

また、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍを支持する支持部３などからなる媒体Ｍの搬送経路において該媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送するための、駆動ローラー７と従動ローラー８とからなる搬送ローラー対５を備えている。
なお、本実施例の印刷装置１では、駆動ローラー７は媒体Ｍの搬送方向Ａと交差する走査方向Ｂに延びる１本のローラーで構成されており、従動ローラー８は駆動ローラー７と対向する位置において走査方向Ｂに複数並べて設けられている。

なお、支持部３の下部には、後述するヘッド４よりも媒体Ｍの搬送方向Ａにおける下流側において、支持部３に支持された媒体Ｍを加熱可能な加熱部としてのヒーター１２が設けられている。このように、本実施例の印刷装置１は、加熱部として、支持部３側から媒体Ｍを加熱可能なヒーターを備えているが、支持部３と対向する位置に設けられる赤外線ヒーター等を備えていてもよい。

また、本実施例の印刷装置１は、筐体部１１の内部に、複数のノズルが設けられたノズル形成面の該ノズルから液体であるインクを吐出して印刷するインクジェットヘッドであるヘッド４と、該ヘッド４を搭載してガイド軸１３に沿って走査方向Ｂに往復移動可能な本体部としてのキャリッジ６と、を備えている。ここで、ヘッド４及びキャリッジ６などで構成される本実施例の印刷装置１の要部であるヘッドユニット１４（図２〜図５参照）の詳細については後述する。
なお、本実施例の印刷装置１では、支持部３上のヘッド４（ノズル形成面）と対向する位置における媒体Ｍの搬送方向Ａは水平方向である方向Ｙに沿う方向であり、ヘッド４の走査方向Ｂは水平方向であって方向Ｙと直交する方向Ｘに沿う方向であり、インクの吐出方向は鉛直方向である方向Ｚに沿う方向（鉛直下方向）である。

ここで、上記のように、ヘッド４は、媒体Ｍの搬送方向Ａと交差する走査方向Ｂに往復移動しながら、搬送される媒体Ｍに不図示のノズルから方向Ｚに沿う方向にインクを吐出して印刷することが可能な構成である。このような構成のヘッド４を備えていることにより、本実施例の印刷装置１は、所定量（１パス分）媒体Ｍを搬送方向Ａに搬送させることと、媒体Ｍを停止した状態でヘッド４を走査方向Ｂに移動させながらインクを吐出させることと、を繰り返すことで、媒体Ｍに所望の画像を形成可能である。すなわち、本実施例の印刷装置１は、媒体Ｍの搬送とヘッド４の走査とを交互に繰り返して印刷を行う所謂シリアルプリンターである。しかしながら、ヘッドを備えたプレート部を本体部に固定する構成であれば、媒体Ｍの幅方向に沿ってライン状にノズルが形成されたラインヘッドを使用して連続的に媒体Ｍを搬送しながら連続的に印刷を行う所謂ラインプリンターであってもよい。

また、ヘッド４の媒体Ｍの搬送方向Ａにおける下流側には、媒体ＭをロールＲ２として巻き取り可能な巻取軸１０が備えられている。なお、本実施例では印刷面が外側になるように媒体Ｍを巻き取るので、媒体Ｍを巻き取る際、巻取軸１０は回転方向Ｃに回転する。一方、印刷面が内側になるように巻き取る場合は、回転方向Ｃとは逆回転して巻き取ることが可能である。

また、支持部３における媒体Ｍの搬送方向Ａにおける下流側の端部と、巻取軸１０と、の間には、媒体Ｍとの接触部が走査方向Ｂに延設され、媒体Ｍに所望のテンションを付与することが可能なテンションバー９が設けられている。

次に、本実施例の印刷装置１の要部であるヘッドユニット１４について説明する。
ここで、図２〜図５はヘッドユニット１４の概略斜視図であり、図２はヘッド４を備えたプレート部１６をキャリッジ６に固定するための固定部１５が固定位置にある状態、図３は固定部１５が着脱位置にある状態、図４はプレート部１６をキャリッジ６から離脱させた状態、図５は図４の状態において異なる角度から見た状態、を表している。
また、図６はプレート部１６をキャリッジ６から離脱させた状態における概略斜視図である。
また、図７は固定部１５の概略斜視図である。
また、図８及び図９は固定部１５の固定機構３１を表す概略拡大図であり、図８は固定部１５が固定位置にある状態（図２に対応）、図９は固定部１５が着脱位置にある状態（図３に対応）、を表している。

図２〜図５で表されるように、本実施例のヘッドユニット１４は、キャリッジ６と、ヘッド４を備えたプレート部１６と、プレート部１６をキャリッジ６に固定するための固定部１５と、を備えている。そして、図１で表されるように、キャリッジ６は、走査方向Ｂ（方向Ｘに沿う方向）に延設されるガイド軸１３に取り付けられ、ガイド軸１３に沿って走査方向Ｂに移動可能な構成になっている。

本実施例のヘッドユニット１４は、キャリッジ６に対してプレート部１６を着脱可能な構成になっている。ここで、図４〜図６で表されるように、プレート部１６にはキャリッジ６に対する位置決めピン２４が形成されているとともに、図５及び図６で表されるようにキャリッジ６には該位置決めピン２４と嵌合する位置決め溝２５が形成されている。なお、プレート部１６がキャリッジ６に装着された状態（図２及び図３参照）では、位置決めピン２４と位置決め溝２５とが嵌合している。そして、固定部１５は、プレート部１６がキャリッジ６に装着された状態で両者を固定することが可能な構成になっている。

固定部１５は、図７で表されるように、コの字型（対向する側壁２７と、該側壁２７の間に位置する前壁２８と、で構成されている）をしている。そして、両側の側壁２７に形成される方向Ｙに延びる凸部２２がキャリッジ６の両側の側壁２９に形成される方向Ｙに延びる凹部２３に嵌合して、キャリッジ６に対して方向Ｙに移動並びに方向Ｙに沿って装着及び離脱可能な構成になっている。
このように、固定部１５は、凸部２２と凹部２３とを嵌合させてキャリッジ６に対して取り付けられる。一方、固定部１５は、図７などで表されるように側壁２７に切欠き部１８が設けられており、該切欠き部１８をプレート部１６の側面３０に形成された突起部１７に嵌合させることにより、キャリッジ６に対してプレート部１６を固定させることができる。

ここで、キャリッジ６に装着されたプレート部１６をキャリッジ６から離脱させる場合について説明する。
図２で表されるように、プレート部１６がキャリッジ６に装着されて、固定部１５によってプレート部１６がキャリッジ６に固定されている状態では、突起部１７及び切欠き部１８からなる固定機構３１により、固定部１５がプレート部１６をキャリッジ６に固定している。図２と同様、図８は固定部１５が固定位置にある状態を表しているが、図８で表されるように、固定部１５が固定位置にある状態においては、突起部１７の斜面部１７ａが切欠き部１８の斜面部１８ａに嵌合されることで、プレート部１６は上方向（キャリッジ６に向けて付勢する方向）に押し付けられている。つまり、斜面部１７ａ及び斜面部１８ａは、固定部１５が着脱位置にある状態から固定位置にある状態に変位することによって、プレート部１６がキャリッジ６に向かう方向に移動するよう斜面の向きが決められている。
図２で表される状態から固定部１５を手前側（方向Ｙ）に引っ張ると、固定部１５は着脱位置に移動する（図３及び図９参照）。この状態では、図９で表されるように、突起部１７の斜面部１７ａと切欠き部１８の斜面部１８ａとの嵌合は解除される。したがって、プレート部１６を下側（キャリッジ６のある方向とは反対方向）から離脱させることができる（図４及び図５参照）。なお、本実施例のヘッドユニット１４におけるキャリッジ６に対するプレート部１６の着脱方向は、上下方向（方向Ｚに沿う方向）である。

一方、キャリッジ６にプレート部１６を装着する場合は上記と逆の手順となる。
最初に図４及び図５で表される状態（固定部１５を手前側に位置させることにより突起部１７の斜面部１７ａと切欠き部１８の斜面部１８ａとが干渉しない状態）から、位置決めピン２４と位置決め溝２５とが嵌合するように、キャリッジ６にプレート部１６を嵌める（図３及び図９参照）。
そして、図３及び図９で表される状態から、固定部１５を奥側（方向Ｙとは逆方向）に押し込み、突起部１７の斜面部１７ａと切欠き部１８の斜面部１８ａとを嵌合させる。
このような手順により、キャリッジ６にプレート部１６を装着することができる。なお、本実施例のヘッドユニット１４は、ネジ（雄ネジ）１９で固定部１５のネジ穴２０を介してキャリッジ６のネジ穴（雌ネジ）２１にネジ止めすることで固定部１５とキャリッジ６とを固定することも可能な構成になっている。
なお、上記のように、本実施例のヘッドユニット１４においては、キャリッジ６に対してプレート部１６を着脱する際、固定部１５をキャリッジ６から取り外す必要はない。ただし、図６で表されるように、本実施例のヘッドユニット１４ではキャリッジ６から固定部１５を取り外し可能になっている。

ここで、本実施例のヘッドユニット１４についてまとめると、本実施例のヘッドユニット１４は、インクを吐出可能なヘッド４が取り付けられているプレート部１６と、着脱方向（方向Ｚに沿う方向）に沿ってプレート部１６が着脱可能に取り付けられるキャリッジ６と、着脱方向と交差する交差方向（方向Ｙに沿う方向）からキャリッジ６及びプレート部１６に係合させることでキャリッジ６にプレート部１６を固定可能な固定部１５と、を備えている。
プレート部１６に取り付けられているヘッド４やその他の構成部材は、一般的にプレート部１６の着脱方向に沿う側の面に形成される。このため、本実施例のヘッドユニット１４のような構成とすることで、ユーザーはヘッド４やその他の構成部材などに邪魔されることなくヘッドユニット１４の組み立てを行うことができる。したがって、本実施例のヘッドユニット１４は、組み立てを容易に行うことができる構成になっている。

別の表現をすると、本実施例の印刷装置１は、このような構成のヘッドユニット１４を備えていることで、ユーザーはヘッド４やその他の構成部材などに邪魔されることなくヘッドユニット１４の組み立てを行うことができる。すなわち、印刷装置１においては、ユーザーがヘッド４やその他の構成部材などに邪魔されることなく、キャリッジ６を印刷装置１に搭載した状態でヘッドユニット１４の組み立てを行うことができるようになっている。したがって、ヘッドユニット１４の組み立てを容易に行うことができる構成になっている。また、このような構成であれば、印刷装置１の保守や仕様変更等でプレート部１６を交換することも容易に行うことができる。

さらに別の表現をすると、本実施例のヘッドユニット１４の組み立て方法は、インクを吐出可能なヘッド４が取り付けられているプレート部１６をキャリッジ６に対して着脱可能なヘッドユニット１４における、ヘッドユニット１４の組み立て方法である。そして、プレート部１６を着脱方向に沿ってキャリッジ６に対して取り付け、着脱方向と交差する交差方向からキャリッジ６及びプレート部１６に固定部１５を係合させることでキャリッジ６にプレート部１６を固定する。
このようなヘッドユニット１４の組み立て方法を実行することで、ヘッドユニット１４の組み立てを容易に行うことができる。

また、上記のように、本実施例のヘッドユニット１４の固定部１５は、キャリッジ６に対する交差方向の位置を変えることで、キャリッジ６にプレート部１６を着脱可能な着脱位置（図３及び図９）とキャリッジ６にプレート部１６を固定する固定位置（図２及び図８）とに変位可能である。このため、固定部１５は、キャリッジ６に対する交差方向の位置を変えることで簡単にキャリッジ６に対してプレート部１６を着脱できる。

また、上記のように、本実施例のヘッドユニット１４は、着脱位置（図３及び図９）においてキャリッジ６にプレート部１６を装着した状態から、キャリッジ６にプレート部１６を装着した状態を保ったまま固定位置（図２及び図８）へ固定部１５を変位させた際に、プレート部１６がキャリッジ６に向かって付勢するように力が加わる傾斜面（斜面部１７ａ及び斜面部１８ａ）が設けられている。このため、斜面部１７ａ及び斜面部１８ａにより、キャリッジ６にプレート部１６を装着した状態で着脱位置から固定位置へ固定部１５を変位させるという簡単な動作で、プレート部１６をキャリッジ６に確りと固定することができる構成になっている。
なお、本実施例のヘッドユニット１４は、プレート部１６（突起部１７）及び固定部１５（切欠き部１８）の両方に傾斜面を設ける構成であるが、プレート部１６及び固定部１５のうちの少なくとも一方に傾斜面を設ける構成であってもよい。プレート部１６及び固定部１５のうちの少なくとも一方に傾斜面を設ける構成であれば、キャリッジ６にプレート部１６を装着した状態で着脱位置から固定位置へ固定部１５を変位させるという簡単な動作で、プレート部１６をキャリッジ６に確りと固定することができるためである。

また、上記のように、本実施例のヘッドユニット１４における着脱方向は、ヘッド４からのインクの吐出方向に沿う方向（方向Ｚに沿う方向）である。また、図５及び図６で表されるように、キャリッジ６は、該キャリッジ６にプレート部１６を装着した際における吐出方向（方向Ｚとは逆方向）の下流側に開口部３２が設けられている。そして、図４〜図６などで表されるように、プレート部１６は、開口部３２に対して吐出方向の下流側から着脱されるように構成されている。
キャリッジ６の吐出方向の下流側には一般的に構成部材などは形成されない。このため、このような構成とすることで、キャリッジ６を分解などすることなく、簡単にキャリッジ６に対してプレート部１６を着脱できる。

また、本実施例のヘッドユニット１４は、キャリッジ６に、インクをヘッド４に供給する液体供給部３３と、ヘッド４を駆動する電力を該ヘッド４に供給する電力供給部３４と、を有している。そして、プレート部１６が開口部３２に装着されることに伴って、ワンタッチで、液体供給部３３と電力供給部３４とがヘッド４に接続されるよう構成されている（具体的には、キャリッジ６の液体供給部３３とプレート部１６の不図示の液体供給口とが接続され、キャリッジ６の電力供給部３４とプレート部１６のソケット２６とが接続される）。このため、プレート部１６を開口部３２に装着するだけで簡単に液体供給部３３と電力供給部３４とをヘッド４に接続できる構成になっている。

また、本実施例のヘッドユニット１４のキャリッジ６は、構成の異なる複数種類のプレート部１６を任意に装着可能である。別の表現をすると、本実施例のキャリッジ６は、少なくとも第１プレート部１６ａ及び該第１プレート部１６ａとは構成の異なる第２プレート部１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄを含む複数種類のプレート部１６を、任意に装着可能である。このため、ヘッドユニット１４を様々な用途に対応させることができる。

以下に、第２プレート部１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄについて説明する。
ここで、図１０はプレート部１６としての第１プレート部１６ａの概略平面図である。また、図１１はプレート部１６としての第２プレート部１６ｂの概略平面図である。また、図１２はプレート部１６としての第２プレート部１６ｃの概略平面図である。また、図１３はプレート部１６としての第２プレート部１６ｄの概略平面図である。そして、図１４はプレート部１６としての第２プレート部１６ｅの概略平面図である。
なお、ここでは、第１プレート部をプレート部１６ａとし、第２プレート部をプレート部１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ及び１６ｅとしたが、その対応関係を異ならせてもよい。例えば、第１プレート部をプレート部１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ及び１６ｅ（或いは、そのうちの何れか１つ）などとし、第２プレート部をプレート部１６ａなどとしてもよい。

図１０〜図１３で表されるように、本実施例のヘッドユニット１４は、第１プレート部１６ａと第２プレート部１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄとは、取り付けられているヘッド４の位置、数及び大きさのうちの少なくともいずれか１つが異なっている。このため、ヘッドユニット１４を様々な用途に対応させることができるようになっている。複数種類のプレート部１６について、以下に説明する。

第１プレート部１６ａは、第１サイズのヘッド４が１つ取り付けられている。第１プレート部１６ａにおいて、ヘッド４は中央部分に取り付けられている。
第２プレート１６ｂ及び１６ｃは、それぞれ、第１サイズより小さい第２サイズのヘッド４が２つ取り付けられている。ここで、第１プレート１６ａと第２プレート１６ｂ及び１６ｃとを比較すると、少なくともヘッド４の数及び大きさが異なっている。
第２プレート１６ｂ及び１６ｃは、それぞれ、走査方向Ｂから見た場合に２つのヘッド４が重複する重複領域を有するようにヘッド４が配置されている。ここで、第２プレート１６ｂと第２プレート１６ｃとを比較すると、少なくともヘッド４の位置が異なっている。別な表現をすれば、第２プレート１６ｂと第２プレート１６ｃとは、重複領域の大きさ（搬送方向Ａにおける長さ）が異なっている。第２プレート１６ｂの重複領域の搬送方向Ａにおける長さは、第２プレート１６ｃの重複領域の搬送方向Ａにおける長さより長い。このように、複数のヘッド４に重複領域を持たせる構成のプレート部１６を用意する際、重複領域の大きさを複数パターン用意することで、ヘッドユニット１４を様々な用途に対応させることができるようになっている。
また、第２プレート部１６ｄは、第２サイズのヘッド４が１つ取り付けられている。第２プレート部１６ｄにおいて、ヘッド４はＸ方向の下流側かつＹ方向の上流側に偏った位置に取り付けられている。ここで、第１プレート１６ａと第２プレート１６ｄとを比較すると、少なくともヘッド４の位置及び大きさが異なっている。

なお、第１プレート部１６ａ及び第２プレート部１６ｂ、１６ｃ及び１６ｄは、何れも電力供給部３４に接続されるソケット２６が同様に形成されているが、このような構成に限定されない。例えば、図１４で表される第２プレート部１６ｅには、ソケット２６のほかに、媒体Ｍの幅（走査方向Ｂにおける長さ）を検出する幅検出器３５が設けられている。
すなわち、第１プレート部と第２プレート部とで、ヘッド４以外に取り付けられている付属部品の構成が異なっていてもよい。このような構成とすることで、ヘッドユニット１４を特に様々な用途に対応させることができる。
なお、「ヘッド４以外に取り付けられている付属部品」とは、ソケット２６や幅検出器３５のほか、例えば、インクで形成されたマークを検出する検出器、カメラ、ＵＶ光源（ＵＶインク使用時など）、イオナイザーなどが挙げられる。そして、その「構成」とは、その位置、数及び大きさなどを意味する。すなわち、付属部品の種類、その位置、数及び大きさなどの違いの少なくともいずれかが第１プレート部と第２プレート部との間にあればよい。

また、本実施例のヘッドユニット１４においては、第１プレート部１６ａ及び第２プレート部１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ及び１６ｅを用いて異なる種類のインクを使用可能である。したがって、使用するインクに対応して、第１プレート部１６ａと第２プレート部１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ及び１６ｅとは、形成している素材が異なっている。このため、ヘッドユニット１４を特に様々な用途に対応させることができるようになっている。
例えば、溶剤インクを用いる場合、プレート部１６は耐溶剤性が高い素材で形成することが好ましい。また、紫外線硬化型インクを用いる場合、プレート部１６は耐光性が高い素材で形成することが好ましい。また、加熱定着されるインクを用いる場合、プレート部１６は耐熱性が高い素材で形成することが好ましい。

なお、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれることは言うまでもない。

１…印刷装置、２…支持軸、３…支持部、４…ヘッド、５…搬送ローラー対、
６…キャリッジ（本体部）、７…駆動ローラー、８…従動ローラー、
９…テンションバー、１０…巻取軸、１１…筐体部、１２…ヒーター、
１３…ガイド軸、１４…ヘッドユニット、１５…固定部、１６…プレート部、
１６ａ…第１プレート部、１６ｂ…第２プレート部、１６ｃ…第２プレート部、
１６ｄ…第２プレート部、１６ｅ…第２プレート部、１７…突起部、
１７ａ…斜面部（傾斜面）、１８…切欠き部、１８ａ…斜面部（傾斜面）、１９…ネジ、
２０…ネジ穴、２１…ネジ穴、２２…凸部、２３…凹部、２４…位置決めピン、
２５…位置決め溝、２６…ソケット、２７…固定部１５の側壁、
２８…固定部１５の前壁、２９…キャリッジ６の側壁、３０…プレート部１６の側面、
３１…固定機構、３２…開口部、３３…液体供給部、３４…電力供給部、
３５…幅検出器、Ｍ…媒体、Ｒ１…媒体Ｍのロール、Ｒ２…媒体Ｍのロール

Claims (11)

1. 液体を吐出可能なヘッドが取り付けられているプレート部と、
   着脱方向に沿って前記プレート部が着脱可能に取り付けられる本体部と、
   前記着脱方向と交差する交差方向から前記本体部及び前記プレート部に係合させることで前記本体部に前記プレート部を固定可能な固定部と、
   を備えることを特徴とするヘッドユニット。
2. 請求項１に記載のヘッドユニットにおいて、
   前記固定部は、前記本体部に対する前記交差方向の位置を変えることで、前記本体部に前記プレート部を着脱可能な着脱位置と前記本体部に前記プレート部を固定する固定位置とに変位可能であることを特徴とするヘッドユニット。
3. ）
   請求項２に記載のヘッドユニットにおいて、
   前記プレート部及び前記固定部のうちの少なくとも一方には、前記着脱位置において前記本体部に前記プレート部を装着した状態から、前記本体部に前記プレート部を装着した状態を保ったまま前記固定位置へ前記固定部を変位させた際に、前記プレート部が前記本体部に向かって付勢するように力が加わる傾斜面が設けられていることを特徴とするヘッドユニット。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載のヘッドユニットにおいて、
   前記着脱方向は、前記ヘッドからの前記液体の吐出方向に沿う方向であり、
   前記本体部は、該本体部に前記プレート部を装着した際における前記吐出方向の下流側に開口部が設けられており、
   前記プレート部は、前記開口部に対して前記吐出方向の下流側から着脱されるように構成されていることを特徴とするヘッドユニット。
5. 請求項４に記載のヘッドユニットにおいて、
   前記本体部は、前記液体を前記ヘッドに供給する液体供給部と、前記ヘッドを駆動する電力を該ヘッドに供給する電力供給部と、を有し、
   前記プレート部が前記開口部に装着されることに伴って、前記液体供給部と前記電力供給部とが前記ヘッドに接続されるよう構成されていることを特徴とするヘッドユニット。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載のヘッドユニットにおいて、
   前記本体部は、少なくとも第１プレート部及び該第１プレート部とは構成の異なる第２プレート部を含む複数種類の前記プレート部を、任意に装着可能であることを特徴とするヘッドユニット。
7. 請求項６に記載のヘッドユニットにおいて、
   前記第１プレート部と前記第２プレート部とは、取り付けられている前記ヘッドの位置、数及び大きさのうちの少なくともいずれか１つが異なっていることを特徴とするヘッドユニット。
8. 請求項６又は７に記載のヘッドユニットにおいて、
   前記第１プレート部と前記第２プレート部とは、形成している素材が異なっていることを特徴とするヘッドユニット。
9. 請求項６から８のいずれか１項に記載のヘッドユニットにおいて、
   前記第１プレート部と前記第２プレート部とは、前記ヘッド以外に取り付けられている付属部品の構成が異なっていることを特徴とするヘッドユニット。
10. 請求項１から９のいずれか１項に記載のヘッドユニットを備えることを特徴とする液体吐出装置。
11. 液体を吐出可能なヘッドが取り付けられているプレート部を本体部に対して着脱可能なヘッドユニットにおける、ヘッドユニットの組み立て方法であって、
    前記プレート部を着脱方向に沿って前記本体部に対して取り付け、
    前記着脱方向と交差する交差方向から前記本体部及び前記プレート部に固定部を係合させることで前記本体部に前記プレート部を固定することを特徴とするヘッドユニットの組み立て方法。

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