JP2018120329A - 装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】画面が切り替わって所望の処理が割り当てられたＧＵＩボタンが表示されい場合でも、所望の処理を行うための操作が煩雑になることを低減できる装置を提供すること。【解決手段】複合機は、内側タッチパネル部分４１（タッチパネル）と、内側タッチパネル部分４１の外側の第１〜第４刻印ボタン２３〜２６（第１ボタン）と、ホーム画面（第１状態）では内側タッチパネル部分４１の中に第１〜第４ＧＵＩボタン（第２ボタン）を表示させ、操作画面（第２状態）では内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタンを表示させない表示制御部と、第１状態では第１〜第４刻印ボタンを発光させず、第２状態では第１〜第４刻印ボタンを発光させる発光制御部と、第１〜第４刻印ボタンと第１〜第４ＧＵＩボタンのいずれが操作された場合でも同じ処理を行う制御部を有する。【選択図】図２

Description

本発明は、タッチパネルを備える複合機などの装置に関する。
入力手段としてタッチパネルを備える装置は特許文献１に記載されている。特許文献１の装置は、コピー機能、プリンター機能およびファクシミリ機能を備える複合機である。タッチパネルは、液晶パネルなどによって構成された表示パネルと、表示パネル上のユーザーのタッチ位置を検出する位置検出機構とを備える。表示パネルにはＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）部品としてのボタンが表示される。タッチパネルでは、位置検出機構が検出するタッチ位置と、表示パネルに表示されたボタンの位置とに基づいてボタンの操作（タッチ）が検出される。
同文献の複合機では、初期状態で表示されるタッチパネルのホーム画面に、コピー機能を選択する処理、プリンター機能を選択する処理、ファクシミリ機能を選択する処理がそれぞれ割り当てられた複数のボタンが表示される。ユーザーがボタンを操作すると、操作したボタンに割り当てられた処理が開始される。
特開２０１６−１６７８１９号公報
タッチパネルのホーム画面に表示された複数のボタンのうちの一つのボタンをタッチすると、タッチパネルの表示が、タッチされたボタンに割り当てられた処理の内容を設定する設定画面などに切り替わることがある。
ここで、タッチパネルに表示できる情報量には限りがある。従って、ホーム画面が設定画面などに切り替わると、ホーム画面に表示されていた複数のボタンのうちのいくつかのボタンが表示されなくなる。このような状態から、表示されなくなったボタンに割り当てられていた処理を行う場合には、ユーザーは、タッチパネルの表示を一旦ホーム画面に戻す操作を行い、しかる後に、ホーム画面において所定のボタンを操作しなければならず、所望の処理を開始するまでの操作が煩雑となる。
本発明の課題は、所望の処理を行うための操作が簡易な装置を提供することにある。
上記の課題を解決するために、本発明の装置は、タッチパネルと、前記タッチパネルの外側の第１ボタンと、第１状態では前記タッチパネルの中に第２ボタンを表示させ、第２状態では前記タッチパネルに前記第２ボタンを表示させない表示制御部と、前記第１状態では前記第１ボタンを発光させず、前記第２状態では前記第１ボタンを発光させる発光制御部と、前記第１ボタンおよび前記第２ボタンのいずれが操作された場合でも同じ処理を行う処理部と、を有することを特徴とする。
本発明によれば、タッチパネルに第２ボタンを表示している第１状態から、タッチパネルに第２ボタンを表示しない第２状態に遷移すると、タッチパネルの外側に位置して第２ボタンと同一の処理が割り当てられた第１ボタンが発光して、第１ボタンの視認性が向上する。従って、タッチパネルに第２ボタンが表示されない第２状態でも、ユーザーはタッチパネルの外側の第１ボタンを操作して、装置に所望の処理を行わせることができる。よって、画面の切り替わりによりタッチパネルに第２ボタンが表示されなくなった場合でも、第２ボタンに割り当てられた処理を行うための操作が煩雑になることがない。
本発明において、前記第１ボタンは、前記第１状態では当該第１ボタンの周囲と同化してユーザーからの視認が困難であり、前記第２状態では当該第１ボタンの周囲と同化せずにユーザーからの視認が容易であるものとすることができる。このようにすれば、タッチパネルに第２ボタンが表示されているときには、第１ボタンは、その視認性が低下した状態となる。従って、ユーザーは所望の処理を行う際に、迷わずに、第２ボタンをタッチできる。
本発明の別の形態の装置は、タッチパネルと、前記タッチパネルの外側の第１ボタンと、第１状態では前記タッチパネルの中に第２ボタンを表示させ、第２状態では前記タッチパネルに前記第２ボタンを表示させない表示制御部と、前記第１状態では前記第１ボタンを隠し、前記第２状態では前記第１ボタンを顕にする、ボタン制御部と、前記第１ボタンおよび前記第２ボタンのいずれが操作された場合でも同じ処理を行う処理部と、を有することを特徴とする。
本発明によれば、タッチパネルに第２ボタンを表示している第１状態から、タッチパネルに第２ボタンを表示しない第２状態に遷移すると、タッチパネルの外側に位置して第２ボタンと同一の処理が割り当てられた第１ボタンが顕になる。従って、タッチパネルに第２ボタンが表示されない第２状態でも、ユーザーはタッチパネルの外側の第１ボタンを操作して、装置に所望の処理を行わせることができる。よって、画面の切り替わりによりタッチパネルに第２ボタンが表示されなくなった場合でも、第２ボタンに割り当てられた処理を行うための操作が煩雑になることがない。
本発明において、前記表示制御部は、前記第２状態では、前記第１状態で前記第２ボタンを表示させる位置に、前記第２ボタンとは異なる画像を表示させるものとすることができる。このようにすれば、第２ボタンを表示しないことにより、第２状態でタッチパネルに表示する情報量を増加させることができる。
本発明において、動作状態を取得するステータス取得部を有し、前記表示制御部は、前記第１状態において前記第２ボタンの表示を前記動作状態に基づいて変化させ、前記第１ボタンは、前記第２状態において表示が変化しないものとすることができる。このようにすれば、タッチパネルにおけるボタンの表示を利用して装置の動作状態を表示できる。
本発明において、前記第１ボタンとして、異なる処理が割り当てられた複数の前記第１ボタンを備え、前記第２ボタンとして、複数の前記第１ボタンのそれぞれに割り当てられた処理がそれぞれに割り当てられた複数の前記第２ボタンを備え、複数の前記第１ボタンと、複数の前記第２ボタンとは、同一の処理が割り当てられたボタン同士が同一の順番となるように配列されていることが望ましい。このようにすれば、タッチパネルに表示された複数の第２ボタンから所望の処理が割り当てたれたボタンを操作する場合と、タッチパネルの外に配列された複数の第１ボタンから所望の処理が割り当てたれたボタンを操作する場合とで、操作性を同様にすることができる。
本発明において、前記第２ボタンは、前記タッチパネルの中で前記第１ボタンの側に表示されることが望ましい。このようにすれば、第２ボタンと第２ボタンとを比較的近い位置に配置できるので、第２ボタンが表示されない第２状態となったときに、ユーザーが第１ボタンを操作しやすい。
本発明において、前記処理部は、前記第１状態では前記第１ボタンの操作を無効とすることが望ましい。このようにすれば、ユーザーが誤って視認性が低い状態にある第１ボタンを触れてしまった場合などに、第１ボタンに割り当てられた処理が行われてしまうことを防止できる。
本発明を適用した複合機のブロック図である。 タッチパネルの平面図である。 図２のＡ−Ａ線におけるタッチパネルの断面図である。 タッチパネルに表示されるホーム画面の説明図である。 タッチパネルに表示される操作画面の説明図である。 タッチパネルにおける画面切り替え動作のフローチャートである。
以下に、図面を参照して、本発明を適用した装置の一例である複合機を説明する。
（全体構成）
図１は本発明を適用した複合機のブロック図である。本例の装置は、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャン機能、プリンター機能を備える複合機１である。図１に示すように、複合機１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備える制御部２（処理部）を有する。また、複合機１は、印刷機構３、光学式のスキャナーユニット４、公衆回線通信インターフェース５、ネットワークインターフェース６、記憶装置７、音声出力機構８、および、光学式のタッチパネル１０を備える。
印刷機構３はインクジェットヘッドとインクジェットヘッドに供給するインクを貯留するインクタンクを備える。また、印刷機構３は、インクタンクのインク残量を検出するインク残量検出機構９を備える。インク残量検出機構９はインク残量が予め定めた閾値を下回った場合に、インク残量が少ない旨を示すステータス情報を制御部２に出力する。記憶装置７はＨＤＤである。音声出力機構８はスピーカーを備える。
（タッチパネル）
図２はタッチパネルの平面図である。図３は図２のＡ−Ａ線におけるタッチパネルの断面図である。図４はタッチパネルに表示されるホーム画面の説明図である。図５はタッチパネルに表示される操作画面の説明図である。図２および図３に示すように、タッチパネル１０は、液晶パネル１１（表示パネル）と、液晶パネル１１の表面に積層された表面パネル１２と、液晶パネル１１を間に挟んで表面パネル１２と対向する回路基板１３とを備える。また、タッチパネル１０は、表面パネル１２上でユーザーが操作したタッチ位置を検出する位置検出機構１４を備える。
液晶パネル１１は長方形の画面を備える。表面パネル１２は液晶パネル１１の表面に積層された長方形の透明パネル部分１６と、透明パネル部分１６を外周側から囲む矩形枠状の遮光パネル部分１７とを備える。透明パネル部分１６は液晶パネル１１に対応する形状であり、液晶パネル１１の画面を目視可能としている。
回路基板１３は表面パネル１２よりも大きな長方形である。タッチパネル１０を液晶パネル１１と表面パネル１２の積層方向Ｈから見た場合に、液晶パネル１１は回路基板１３の中央部分に位置し、表面パネル１２は回路基板１３の内側に位置する。以下の説明では、液晶パネル１１の短手方向をタッチパネル１０の上下方向Ｘとし、タッチパネル１０における上方、下方を図中の上方、下方とする。また、液晶パネル１１の長手方向をタッチパネル１０の横方向Ｙとし、タッチパネル１０における左右を、図中の左右とする。
図２に示すように、遮光パネル部分１７における液晶パネル１１の左側の領域には左側刻印ボタン２１が設けられている。左側刻印ボタン２１は家（ホーム）の形状をした透光部である。遮光パネル部分１７における液晶パネル１１の右側の領域には、右側刻印ボタン２２が設けられている。右側刻印ボタン２２は、クエスチョンマークを円で囲んだ形状の透光部である。遮光パネル部分１７における液晶パネル１１の上側の領域には、左側か右側に向かって一定間隔で第１刻印ボタン２３、第２刻印ボタン２４、第３刻印ボタン２５および第４刻印ボタン２６がこの順番に配列されている。第１刻印ボタン２３はインクをイメージした形状の透光部である。第２刻印ボタン２４は、無線ネットワークの電波をイメージした形状の透光部である。第３刻印ボタン２５はスピーカーの形状の透光部である。第４刻印ボタン２６は星形の形状の透光部である。
ここで、回路基板１３において積層方向Ｈで各刻印ボタン２１〜２６に対向する位置にはそれぞれ発光素子２７〜３２が実装されている。すなわち、左側刻印ボタン２１に対向する位置には左側発光素子２７が実装されており、右側刻印ボタン２２に対向する位置には右側発光素子２８が実装されており、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６に対向する位置には、それぞれ第１発光素子２９、第２発光素子３０、第３発光素子３１、第４発光素子３２が実装されている。各発光素子２７〜３２はＬＥＤである。
位置検出機構１４は、表面パネル１２（遮蔽パネル部分）の外周縁を囲む枠状に配置された導光部材３５を備える。また、位置検出機構１４は、表面パネル１２の左側において、表面パネル１２の左端縁に沿って上下方向Ｘに配列された位置検出用第１発光素子３６と、表面パネル１２の右側において表面パネル１２の右端縁に沿って上下方向Ｘに配列された複数の位置検出用第１受光素子３７とを備える。さらに、位置検出機構１４は、表面パネル１２の上側において、表面パネル１２の上端縁に沿って横方向Ｙに配列された複数の位置検出用第２発光素子３８と、表面パネル１２の下側において、表面パネル１２の下端縁に沿って横方向Ｙに配列された複数の位置検出用第２受光素子３９とを備える。各位置検出用第１発光素子３６、各位置検出用第１受光素子３７、各位置検出用第２発光素子３８および各位置検出用第２受光素子３９は回路基板１３に実装されている。また、積層方向Ｈから見た場合に、各位置検出用第１発光素子３６、各位置検出用第１受光素子３７、各位置検出用第２発光素子３８、および、各位置検出用第２受光素子３９、導光部材３５と重なる位置にある。
各位置検出用第１発光素子３６から積層方向Ｈを表面パネル１２の側に向かって射出された各第１検出光Ｌ１は、導光部材３５により偏向されて表面パネル１２の表面を横方向Ｙに通過し、しかる後に、導光部材３５により積層方向Ｈを回路基板１３の側に向かって偏向されて、各位置検出用第１受光素子３７に到達する。一方、各位置検出用第２発光素子３８から積層方向Ｈを表面パネル１２の側に向かって射出された各第２検出光Ｌ２は、図３に示すように、導光部材３５により偏向されて表面パネル１２の表面を上下方向Ｘに通過し、しかる後に、導光部材３５により回路基板１３の側に向かって偏向されて、各位置検出用第２受光素子３９に到達する。表面パネル１２の表面において、ユーザーの指などによって第１検出光Ｌ１および第２検査光が遮られると、ユーザーが表面パネル１２をタッチしたタッチ位置に対応する位置検出用第１受光素子３７および位置検出用第２受光素子３９からの出力が低下する。従って、位置検出機構１４は、位置検出用第１受光素子３７および位置検出用第２受光素子３９からの出力に基づいて、液晶パネル１１の表面におけるユーザーのタッチ位置を取得できる。
ここで、本例のタッチパネル１０は、液晶パネル１１と透明パネル部分１６および位置検出機構１４から構成される内側タッチパネル部分４１（タッチパネル）と、遮光パネル部分１７および位置検出機構１４から構成される外側タッチパネル部分４２とを備えるものである。
内側タッチパネル部分４１においては、液晶パネル１１にＧＵＩ部品であるＧＵＩボタン（第２ボタン）や、画像や文字が動的に表示される。液晶パネル１１に表示されるＧＵＩボタンには予め所定の処理が割り当てられている。一方、外側タッチパネル部分４２においては各刻印ボタン２１〜２６（第１ボタン）の視認性が変化する。すなわち、対向する発光素子が消灯していると、各刻印ボタン２１〜２６は、その周囲と同化して隠れた状態となり、ユーザーからの視認が困難である。一方、対向する発光素子が点灯すると、各刻印ボタン２１〜２６は、発光して、その周囲と同化しない状態（顕な状態）となり、ユーザーからの視認が容易となる。各刻印ボタン２１〜２６には、予め所定の処理が割り当てられている。
なお、タッチパネル１０では、各位置検出用第１発光素子３６が表面パネル１２の右側に配列され、各位置検出用第１受光素子３７が表面パネル１２の左側に配列されていてもよい。また、タッチパネル１０では、各位置検出用第２発光素子３８が表面パネル１２の下側に配列され、各位置検出用第２受光素子３９が表面パネル１２の上側に配列されていてもよい。さらに、位置検出機構１４として、他の位置検出方式を用いていてもよい。
（制御部）
制御部２は、図１に示すように、タッチパネル１０を駆動制御するとともに、ユーザーによるタッチパネル１０の操作に基づいて処理命令を取得するタッチパネル制御部５１を備える。また、制御部２は、複合機１の各機能を実現するためのコピー機能部５２、ファクシミリ機能部５３、スキャン機能部５４、および、プリンター機能部５５を備える。
コピー機能部５２は、タッチパネル制御部５１が取得した処理命令に基づいて、スキャナーユニット４および印刷機構３を駆動制御して、原稿を光学的に読み取り、読み取った読取原稿を印刷する。ファクシミリ機能部５３は、タッチパネル制御部５１が取得した処理命令に基づいて、スキャナーユニット４を駆動制御して原稿を読み取り、読み取った読取原稿を、公衆回線通信インターフェース５を介して、外部に送信する。また、ファクシミリ機能部５３は、公衆回線通信インターフェース５を介して受信した受信原稿を、印刷機構３を駆動制御して、印刷する。或いは、ファクシミリ機能部５３は、公衆回線通信インターフェース５を介して受信した受信原稿を、記憶装置７に記憶保持する。
スキャン機能部５４は、タッチパネル制御部５１が取得した処理命令に基づいて、スキャナーユニット４を駆動制御して原稿を読み取り、読み取った読取原稿を記憶装置７に記憶保持する。また、スキャン機能部５４は、タッチパネル制御部５１が取得した処理命令に基づいて、スキャナーユニット４を駆動制御して原稿を読み取り、読み取った読取原稿を、ネットワークインターフェース６を介して、ネットワークにより接続された外部の機器に送信する。プリンター機能部５５は、ネットワークインターフェース６を介して受信した印刷ジョブデータに基づいて印刷機構３を駆動制御して、印刷ジョブデータで指示された内容の印刷を行う。
また、制御部２は、複合機１の動作状態を取得するステータス取得部５８を備える。ステータス取得部５８は、インクタンクのインク残量の状態、ネットワークへの接続状態、音声出力機構８のオン、オフの状態を取得する。すなわち、ステータス取得部５８は、インク残量検出機構９からのステータス情報に基づいてインク残量の状態を取得する。また、ステータス取得部５８は、複合機１がネットワークに接続されているか否かの接続状態を所定のタイミングで取得する。さらに、ステータス取得部５８は、音声出力機構８がオンからオフ、または、オフからオンに切り替えられる毎に、変化後の音声出力機構８の状態を取得する。
ここで、タッチパネル制御部５１は、表示制御部６１、発光制御部６２、タッチ位置検出部６３および処理命令取得部６４（処理部）を備える。
表示制御部６１は、液晶パネル１１を駆動制御して画面を表示する。例えば、表示制御部６１は、初期状態で、図４に示すホーム画面６６を表示する。
ホーム画面６６は、その上端縁に沿って一定幅のタイトル領域７０を備える。タイトル領域７０には、左側から右側に向かって、ホーム画面６６であることを意味する家（ホーム）の形のマーク７１、インク液滴をイメージしたマークが表示された第１ＧＵＩボタン７２、無線ネットワークの電波をイメージしたマークが表示された第２ＧＵＩボタン７３、スピーカーのマークが表示された第３ＧＵＩボタン７４、および、星形のマークが表示された第４ＧＵＩボタン７５が表示される。タイトル領域７０の下側には、複数の機能選択用ＧＵＩボタンが表示される。図４に示す状態では、コピー機能を示すアイコンが表示された第１機能選択用ＧＵＩボタン７６、ファクシミリ機能を示すアイコンが表示された第２機能選択用ＧＵＩボタン７７、スキャン機能を示すアイコンが表示された第３機能選択用ＧＵＩボタン７８が表示されている。機能選択用ＧＵＩボタン７６〜７８の下側には、ホーム画面６６を横方向Ｙにスクロールするためのスクロール用ＧＵＩボタン７９などが表示されている。
ここで、表示制御部６１は、タッチパネル制御部５１が取得した処理命令に基づいて、タッチパネル１０に図５に示す操作画面６７を表示する。例えば、ユーザーが第１機能選択用ＧＵＩボタン７６をタッチすると、タッチパネル制御部５１はコピー機能の設定実行の処理命令を取得する。これにより、表示制御部６１は、図５に示す操作画面６７を表示する。
また、表示制御部６１は、タッチパネル制御部５１が取得した処理命令に基づいて、ヘルプ画面、インク残量表示画面、ネットワーク接続管理画面、音声出力管理画面などを表示する。例えば、ユーザーが第１ＧＵＩボタン７２をタッチすると、タッチパネル制御部５１はインク残量表示の処理命令を取得する。これにより、表示制御部６１はインク残量表示画面を表示する。ここで、ヘルプ画面は、操作方法を説明する画像や文章が記載された画面である。インク残量表示画面は、ステータス取得部５８が取得しているインク残量を表示する画面である。ネットワーク接続管理画面は、ステータス取得部５８が取得しているネットワークの接続状態の表示や、ネットワークに接続するための設定を行うための画面である。音声出力管理画面は、ステータス取得部５８が取得している音声出力機構８の状態の表示や、オンとオフとの切り替え、音量の調節を行うための画面である。さらに、表示制御部６１は、ステータス取得部５８が取得している複合機１の動作状態に基づいてＧＵＩ部品の表示を変化させる。
発光制御部６２は、左側発光素子２７、右側発光素子２８、および、第１〜第４発光素子２９〜３２を駆動制御する。より具体的には、発光制御部６２は、左側発光素子２７および右側発光素子２８について、常に、点灯状態を維持する。一方、発光制御部６２は、第１〜第４発光素子２９〜３２について、表示制御部６１によるＧＵＩ部品の表示に連動させて、それらの点灯および消灯を制御する。本例では、液晶パネル１１に第１ＧＵＩボタン７２、第２ＧＵＩボタン７３、第３ＧＵＩボタン７４、および、第４ＧＵＩボタン７５が表示されている状態（例えば、図４に示すように、ホーム画面６６が表示されている状態）では、発光制御部６２は第１〜第４発光素子２９〜３２を消灯させる。一方、液晶パネル１１に第１ＧＵＩボタン７２、第２ＧＵＩボタン７３、第３ＧＵＩボタン７４、および、第４ＧＵＩボタン７５が表示されていない状態（例えば、図５に示すように、操作画面６７が表示されている状態）では、発光制御部６２は第１〜第４発光素子２９〜３２を点灯させる。
タッチ位置検出部６３は、位置検出機構１４の位置検出用第１受光素子３７からの出力および位置検出用第２受光素子３９からの出力に基づいて、ユーザーがタッチしたタッチ位置を検出する。より詳細には、ユーザーによる表面パネル１２のタッチにより出力が低下した位置検出用第１受光素子３７および位置検出用第２受光素子３９に基づいて、表面パネル１２上の上下方向Ｘの座標と横方向Ｙの座標を取得する。
処理命令取得部６４は、表示制御部６１が液晶パネル１１に表示したＧＵＩ部位の位置（座標）とタッチ位置検出部６３が取得するタッチ位置とに基づいて、ユーザーが操作したＧＵＩ部品を特定する。そして、処理命令取得部６４は、特定したＧＵＩ部品に割り当てられている処理を行う処理命令を取得する。
また、処理命令取得部６４は、遮光パネル部分１７に設けられた各刻印ボタン２１〜２６の位置、左側発光素子２７、右側発光素子２８、および第１〜第４発光素子２９〜３２の点灯状態、および、タッチ位置検出部６３が取得するタッチ位置に基づいて、ユーザーが操作した刻印ボタン２１〜２６を特定する。そして、処理命令取得部６４は、操作された刻印ボタン２１〜２６が発光している場合（各刻印ボタン２１〜２６に対応する各発光素子２７〜３２が点灯している場合）に、操作された刻印ボタン２１〜２６に予め割り当てられている処理を行う処理命令を取得する。
ここで、図４に示すように、ホーム画面６６に表示された第１ＧＵＩボタン７２にはインク残量を表示する処理が割り当てられている。第２ＧＵＩボタン７３にはネットワークの状態を表示する処理が割り当てられている。第２ＧＵＩボタン７３にはネットワークの状態を表示する処理が割り当てられている。第３ＧＵＩボタン７４には、音声出力機構８の状態の表示の処理が割り当てられている。第４ＧＵＩボタン７５には、ユーザーが予め設定した所定の処理が割り当てられている。すなわち、第４ＧＵＩボタン７５には、ユーザーが任意に設定した処理がプリセットされている。また、第１機能選択用ＧＵＩボタン７６には、コピー機能を選択する処理が割り当てられている。第２機能選択用ＧＵＩボタン７７には、ファクシミリ機能を選択する処理が割り当てられている。第３機能選択用ＧＵＩボタン７８には、スキャン機能選択する処理が割り当てられている。
一方、外側タッチパネル部分４２の左側刻印ボタン２１にはホーム画面６６を表示させる処理が割り当てられている。右側刻印ボタン２２にはヘルプ画面を表示させる処理が割り当てられている。第１刻印ボタン２３にはインク残量を表示する処理が割り当てられている。第２刻印ボタン２４にはネットワークの状態を表示する処理が割り当てられている。第３刻印ボタン２５には音声出力機構８の状態の表示の処理が割り当てられている。第４刻印ボタン２６にはユーザーが予め設定した所定の処理が割り当てられている。
ここで、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６は、ホーム画面６６における第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５の表示位置に近い位置に配列されている。換言すれば、ホーム画面６６において、第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５は、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６の側に表示されている。また、ホーム画面６６に表示される第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５と、外側タッチパネル部分４２に設けられた第１〜第４刻印ボタン２３〜２６とは、割り当てられている処理が同一のものが、横方向Ｙを左から右に向かって同一の順番で配列されている。
ホーム画面６６において、ユーザーが、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャン機能を選択する処理が割り当てられた機能選択用ＧＵＩボタン７６〜７８を操作すると、処理命令取得部６４は各機能を選択する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、表示制御部６１はホーム画面６６を各機能の操作画面６７に切り替える。また、ホーム画面６６において、ユーザーが第１〜第３ＧＵＩボタン７２〜７４を操作すると、処理命令取得部６４は複合機１の各種の動作状態を表示する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、表示制御部６１は、ホーム画面６６を、インク残量表示画面、ネットワーク接続管理画面、音声出力管理画面などに切り替える。さらに、ホーム画面６６において、ユーザーが第４ボタン７５を操作すると、処理命令取得部６４はプリセットされた処理を実行する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、制御部は、プリセットされた処理を実行する。
外側タッチパネル部分４２の左側刻印ボタン２１が発光している状態で、ユーザーが左側刻印ボタン２１を操作すると、処理命令取得部６４はホーム画面６６を表示させる処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、表示制御部６１は、液晶パネル１１にホーム画面６６が表示されていない場合には、ホーム画面６６を表示する。液晶パネル１１にホーム画面６６が表示されている場合には、表示制御部６１は、その表示を維持する。また、右側刻印ボタン２２が発光している状態で、ユーザーが右側刻印ボタン２２を操作すると、処理命令取得部６４はヘルプ画面を表示させる処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、表示制御部６１はヘルプ画面を表示する。
また、外側タッチパネル部分４２において第１〜第３刻印ボタン２３〜２５が発光している状態で、ユーザーが第１〜第３刻印ボタン２３〜２５を操作すると、処理命令取得部６４は複合機１の各種の動作状態を表示する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が処理命令を取得すると、表示制御部６１は当該処理命令に基づいてホーム画面６６をインク残量表示画面、ネットワーク接続管理画面、音声出力管理画面、などに切り替える。さらに、外側タッチパネル部分４２において第４刻印ボタン２６が発光している状態で、ユーザーが第４刻印ボタン２６を操作すると、処理命令取得部６４はプリセットされた処理を実行する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、制御部２は、プリセットされた処理を実行する。
ここで、表示制御部６１は、ステータス取得部５８が取得している複合機１の動作状態に基づいて第１〜第３ＧＵＩボタン７２〜７４の表示を変化させる。例えば、表示制御部６１は、通常、第１ＧＵＩボタン７２に、インク液滴をイメージしたマークを表示しているが、インク残量が閾値を下回った場合には、ユーザーに注意を促すようなマークを表示する。また、表示制御部６１は、複合機１がネットワークに接続されている場合に、第２ＧＵＩボタン７３の表示を、接続を示す画像とし、複合機１とネットワークとの接続が遮断された場合には、接続が遮断されていることを示す画像とする。さらに、表示制御部６１は、音声出力機構８がオンとされている場合には、第３ＧＵＩボタン７４の表示を、スピーカーから音声が出力されることを示す画像とし、音声出力機構８がオフとされている場合には、スピーカーから音声が出力されないことを示す画像とする。
（タッチパネルの表示の遷移）
次に、図４、図５および図６を参照して、タッチパネル１０の表示の遷移について説明する。図６はタッチパネルにおける表示の切り替え動作のフローチャートである。
複合機１に電源が投入されてタッチパネル１０が起動すると、図４に示すように、表示制御部６１は、内側タッチパネル部分４１（液晶パネル１１）にホーム画面６６を表示する。本例では、ホーム画面６６に表示された第１ＧＵＩボタン７２にはインク液滴をイメージしたマーク（インクが有ることを示すマーク）が表示されている。第２ＧＵＩボタン７３には、ネットワークへの接続を示す画像が表示されている。第３ＧＵＩボタンには、スピーカーから音声が出力されないことを示す画像が表示されている。
また、表示制御部６１が液晶パネル１１にホーム画面６６を表示している状態（第１状態）では、発光制御部６２は、左側発光素子２７、右側発光素子２８を点灯させている。これにより、外側タッチパネル部分４２では、遮光パネル部分１７に設けられた左側刻印ボタン２１と右側刻印ボタン２２とが発光し、ユーザーから視認しやすい状態となっている。また、ユーザーが左側刻印ボタン２１や右側刻印ボタン２２を操作したときに、処理命令取得部６４が左側刻印ボタン２１や右側刻印ボタン２２に割り当てられた処理を行う処理命令を取得するものとなっている。すなわち、左側刻印ボタン２１および右側刻印ボタン２２が有効になっている。一方、発光制御部６２は、第１〜第４発光素子２９〜３２を消灯させている。従って、液晶パネル１１の上側に配列された第１〜第４刻印ボタン２３〜２６は発光しておらず、ユーザーからの視認が困難な状態である。処理命令取得部６４は、ユーザーが第１〜第４刻印ボタン２３〜２６を操作した場合でも、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６に割り当てられた処理を行う処理命令を取得しないものとなっている。すなわち、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６は無効とされている。
ここで、ホーム画面６６において、ユーザーが、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャン機能を選択する処理が割り当てられた第１〜第３機能選択用ＧＵＩボタン７６〜７８を操作すると、処理命令取得部６４は各機能を選択する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、表示制御部６１はホーム画面６６を各機能の操作画面６７に切り替える。図５は、コピー機能を選択する処理が割り当てられた第１機能選択用ＧＵＩボタン７６が操作された場合に、ホーム画面６６に替えて、液晶パネル１１に表示される操作画面６７の例である。
図５に示すように、操作画面６７では、ホーム画面６６においてタイトル領域７０とされていた位置に、画面を切り替えるためのＧＵＩ部品である戻り用ＧＵＩボタン８１と、２つのタブ８２が表示される。戻り用ＧＵＩボタン８１には矢印のマークが記載されている。戻り用ＧＵＩボタン８１には液晶パネル１１の画面を一つ前の画面に戻す処理が割り当てられている。２つのタブ８２には、操作画面６７を基本的な設定を行うための第１画面（図５の画面）と、応用的な設定を行うための第２画面とに切り替える処理が割り当てられている。
２つのタブ８２の下側には、コピー機能の詳細を設定するＧＵＩ部品である第１〜第３ＧＵＩ操作部８３〜８５が表示されている。本例では、上から下に向かって、モノクロコピーとカラーコピーとを切り替える処理が割り当てられた第１ＧＵＩ操作部８３、片面コピーと両面コピーとを切り替える処理が割り当てられた第２ＧＵＩ操作部８４、コピーの濃度を調整する処理が割り当てられた第３ＧＵＩ操作部８５が配置されている。第１ＧＵＩ操作部８３の右側にはコピーの部数を表示する表示領域８６が設けられている。表示領域８６の下方には、スキャナーユニット４で読み取った読取原稿をプレビューする処理が割り当てられたプレビュー用ＧＵＩボタン８７と、コピー機能を開始する処理が割り当てられた実行用ＧＵＩボタン８８が表示されている。ユーザーが第１〜３ＧＵＩ操作部８３〜８５を操作してコピー機能の詳細を設定し、しかる後に、実行用ＧＵＩボタン８８を操作すると、処理命令取得部６４はコピー機能を開始する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、コピー機能部５２はコピー処理動作を実行する。
ここで、図６に示すように、液晶パネル１１にホーム画面６６が表示されている状態（第１状態）から液晶パネル１１に操作画面６７が表示されている状態（第２状態）に遷移すると（ステップＳＴ１）、液晶パネル１１にタイトル領域７０（第１ＧＵＩボタン７２、第２ＧＵＩボタン７３、第３ＧＵＩボタン７４、第４ＧＵＩボタン７５）が表示されなくなる（ステップＳＴ２：Ｎｏ）。従って、図５に示すように、発光制御部６２は、第１発光素子２９、第２発光素子３０、第３発光素子３１、第４発光素子３２を点灯させて、外側タッチパネル部分４２の第１刻印ボタン２３、第２刻印ボタン２４、第３刻印ボタン２５、第４刻印ボタン２６を発光させる。また、処理命令取得部６４は、ユーザーが第１〜第４刻印ボタン２３〜２６を操作したときに、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６に割り当てられている命令を取得するものとなる。すなわち、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６が有効となる（ステップＳＴ３）。
操作画面６７が表示されている状態で、ユーザーが第１〜第３刻印ボタン２３〜２５を操作すると、処理命令取得部６４は複合機１の各種の動作状態を表示する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、表示制御部６１は、操作画面６７を、取得した処理命令に応じて、インク残量表示画面、ネットワーク接続管理画面、音声出力管理画面などに切り替える。すなわち、表示制御部６１は、各機能の設定処理に割り込んで、取得した処理命令に応じた画面を表示する。また、外側タッチパネル部分４２において第４刻印ボタン２６が発光している状態で、ユーザーが第４刻印ボタン２６を操作すると、処理命令取得部６４はプリセットされた処理を実行する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が当該処理命令を取得すると、制御部２は、各機能の設定処理に割り込んで、プリセットされた処理を実行する。
そして、操作画面６７が表示されている状態で、ユーザーが第１〜第３刻印ボタン２３〜２５を操作したことでインク残量表示画面、ネットワーク接続管理画面、音声出力管理画面などに切り替えた後、それぞれの画面での作業が終了する、或いは、それぞれの画面表示を終了することをユーザーが指示すると、それに応じてそれぞれの画面表示を終了し、ユーザーが第１〜第３刻印ボタン２３〜２５を操作する直前の表示に戻る。これによって、ユーザーが操作画面６７での操作を続けることができる。
なお、ホーム画面６６において、ファクシミリ機能を選択する処理が割り当てられた第２機能選択用ＧＵＩボタン７７、スキャン機能を選択する処理が割り当てられた第３機能選択用ＧＵＩボタン７８が操作された場合にも、ホーム画面６６に替えて、それぞれに機能を設定する操作画面が表示される。また、表示された操作画面において、液晶パネル１１の画面上にタイトル領域７０（第１ＧＵＩボタン７２、第２ＧＵＩボタン７３、第３ＧＵＩボタン７４、第４ＧＵＩボタン７５）が表示されない場合には、発光制御部６２は、第１発光素子２９、第２発光素子３０、第３発光素子３１、第４発光素子３２を点灯させて、外側タッチパネル部分４２の第１刻印ボタン２３、第２刻印ボタン２４、第３刻印ボタン２５、第４刻印ボタン２６を発光させる。また、発光制御部６２が第１発光素子２９、第２発光素子３０、第３発光素子３１、第４発光素子３２を点灯させると、処理命令取得部６４は、ユーザーが第１〜第４刻印ボタン２３〜２６を操作したときに、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６に割り当てられている命令を取得するものとなる。なお、各機能の操作画面６７にも、各機能の詳細を設定する処理が割り当てられたＧＵＩ操作部と、各機能を開始する処理が割り当てられた実行用ＧＵＩボタンが表示される。各操作画面においてユーザーが実行用ＧＵＩボタンを操作すると、処理命令取得部６４は各機能を開始する処理命令を取得する。処理命令取得部６４が処理命令を取得すると、当該処理命令に基づいてファクシミリ機能部はファクシミリ処理動作を開始し、スキャン機能部はスキャン処理動作を開始する。
その後、左側刻印ボタン２１が操作されることなどにより、液晶パネル１１に操作画面６７が表示されている状態（第２状態）から、ホーム画面６６が表示されている状態（第１状態）に遷移すると（ステップＳＴ１）、図４に示すように、液晶パネル１１にタイトル領域７０（第１ＧＵＩボタン７２、第２ＧＵＩボタン７３、第３ＧＵＩボタン７４、第４ＧＵＩボタン７５）が表示される（ステップＳＴ２：Ｙｅｓ）。従って、発光制御部６２は、第１発光素子２９、第２発光素子３０、第３発光素子３１、第４発光素子３２を消灯させて、外側タッチパネル部分４２の第１刻印ボタン２３、第２刻印ボタン２４、第３刻印ボタン２５、第４刻印ボタン２６を周囲に同化させる。また、処理命令取得部６４は、ユーザーが第１〜第４刻印ボタン２３〜２６を操作したときに、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６に割り当てられている命令を取得しないものとなる。すなわち、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６が無効となる（ステップＳＴ４）。
（作用効果）
以上のように、本例では、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示している状態から、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示しない状態に遷移すると、外側タッチパネル部分４２に設けられて第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５と同一の処理が割り当てられた第１〜第４刻印ボタン２３〜２６を有効とする。従って、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５表示されない状態でも、ユーザーは外側タッチパネル部分４２の第１〜第４刻印ボタン２３〜２６を操作して、複合機１に所望の処理を行わせることができる。よって、画面の切り替わりにより内側タッチパネル部分４１（液晶パネル１１）に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５表示されなくなった場合でも、第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５に割り当てられた処理を行うための操作が煩雑になることがない。
また、外側タッチパネル部分４２に設けられた第１〜第４刻印ボタン２３〜２６は、ホーム画面６６において、各刻印ボタン２１〜２６と対応する機能が割り当てられた第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５に近い位置にある。換言すれば、ホーム画面６６において、第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５は、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６の側に表示されている。これにより、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６と第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５とは比較的近い位置に配置されるので、ホーム画面６６から操作画面６７に切り替わったときに、ユーザーが外側タッチパネル部分４２の各刻印ボタン２１〜２６を操作しやすい。
さらに、内側タッチパネル部分４１（液晶パネル１１）に表示される第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５と、外側タッチパネル部分４２に設けられた第１〜第４刻印ボタン２３〜２６とは、割り当てられている処理が同一のものが、左から右に向かって同一の順番で配列されている。従って、内側タッチパネル部分４１に表示された第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５から所望の処理が割り当てたれたＧＵＩボタンを操作する場合と、外側タッチパネル部分４２に配列された第１〜第４刻印ボタン２３〜２６から所望の処理が割り当てたれた刻印ボタンを操作する場合とで、操作性を同様にすることができ、ユーザーが迷うことがない。
また、内側タッチパネル部分４１（液晶パネル１１）に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５が表示されているときには、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６は、その視認性が低下した状態となる。従って、ユーザーは所望の処理を行う際に、迷わずに、第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５をタッチできる。
さらに、表示制御部６１は、操作画面６７では、ホーム画面６６で第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示させる位置に、第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５とは異なる画像を表示する。従って、第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示しないことにより、操作画面６７で内側タッチパネル部分４１（液晶パネル１１）に表示する情報量を増加させることができる。
また、本例では、表示制御部６１は、第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５の表示を複合機１の動作状態に基づいて変化させている。従って、内側タッチパネル部分４１（液晶パネル１１）におけるＧＵＩボタンの表示を利用して複合機１の動作状態を表示できる。
さらに、本例では、発光制御部６２が第１〜第４発光素子２９〜３２を消灯させており、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６の視認性が低下している状態では、処理命令取得部６４は、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６を無効としている。従って、ユーザーが誤って視認性の低下している第１〜第４刻印ボタン２３〜２６に触れてしまった場合などに、意図しない処理が行われることを防止できる。
（その他の実施の形態）
上記形態は、複合機１に本発明を適用したものであったが、本発明はタッチパネル１０を備える各種の装置に適用することができる。例えば、印刷機能のみを持つ単機能のプリンターや、ファクシミリ機能をのみをもつ持つ単機能のファクシミリ、その他にもスキャン機能のみを持つ単機能のスキャン装置などの印刷機能を持たない装置に本発明を適用することもできる。
また、外側タッチパネル部分４２における、左側刻印ボタン２１、右側刻印ボタン２２、および、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６の一部又は全てに替えて、物理的な入力ボタンを配置してもよい。この場合には、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示している第１状態では、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６に対応する物理的な入力ボタンを遮蔽機構などにより隠すものとすることができる。また、制御部２にボタン制御部を備え、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５表示されない状態では、遮蔽機構を駆動して、これらの入力ボタンを遮蔽機構から解放して顕にすればよい。
また上記形態は、光学式のタッチパネルを使用していたが、静電容量式等の他の方式のタッチパネルを備える装置に適用してもよい。
さらに、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示している状態から、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示しない状態に遷移するときに、第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５が第１〜第４刻印ボタン２３〜２６に向かって移動するアニメーションを表示し、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示しない状態から、内側タッチパネル部分４１に第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５を表示している状態に遷移するときに、第１〜第４刻印ボタン２３〜２６が第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５に向かって移動するアニメーションを表示するようにしてもよい。これによって、ユーザーは第１〜第４ＧＵＩボタン７２〜７５と第１〜第４刻印ボタン２３〜２６との対応関係をより認識しやすくなる。
１…複合機（装置）、２…制御部、３…印刷機構、４…スキャナーユニット、５…公衆回線通信インターフェース、６…ネットワークインターフェース、７…記憶装置、８…音声出力機構、９…インク残量検出機構、１０…タッチパネル、１１…液晶パネル、１２…表面パネル、１３…回路基板、１４…位置検出機構、１６…透明パネル部分、１７…遮光パネル部分、２１…左側刻印ボタン、２２…右側刻印ボタン、２３〜２６…第１〜第４刻印ボタン（第１ボタン）、２７〜３２…発光素子、３５…導光部材、３６…位置検出用第１発光素子、３７…位置検出用第１受光素子、３８…位置検出用第２発光素子、３９…位置検出用第２受光素子、４１…内側タッチパネル部分、４２…外側タッチパネル部分、５１…タッチパネル制御部、５２…コピー機能部、５３…ファクシミリ機能部、５４…スキャン機能部、５５…プリンター機能部、５８…ステータス取得部、６１…表示制御部、６２…発光制御部、６３…タッチ位置検出部、６４…処理命令取得部、６６…ホーム画面、６７…操作画面、７０…タイトル領域、７１…マーク、７２〜７５…第１〜第４ＧＵＩボタン（第２ボタン）、７６〜７８…機能選択用ＧＵＩボタン、７９…スクロール用ＧＵＩボタン、８１…戻り用ＧＵＩボタン、８２…タブ、８３〜８５…第１〜第３ＧＵＩ操作部、８６…表示領域、８７…プレビューＧＵＩボタン、８８…実行用ＧＵＩボタン、Ｈ…積層方向、Ｌ１…第１検出光、Ｌ２…第２検出光、Ｘ…上下方向、Ｙ…横方向。

Claims (8)

  1. タッチパネルと、
    前記タッチパネルの外側の第１ボタンと、
    第１状態では前記タッチパネルの中に第２ボタンを表示させ、第２状態では前記タッチパネルに前記第２ボタンを表示させない表示制御部と、
    前記第１状態では前記第１ボタンを発光させず、前記第２状態では前記第１ボタンを発光させる発光制御部と、
    前記第１ボタンおよび前記第２ボタンのいずれが操作された場合でも同じ処理を行う処理部と、
    を有することを特徴とする装置。
  2. 前記第１ボタンは、前記第１状態では当該第１ボタンの周囲と同化してユーザーからの視認が困難であり、前記第２状態では当該第１ボタンの周囲と同化せずにユーザーからの視認が容易であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
  3. タッチパネルと、
    前記タッチパネルの外側の第１ボタンと、
    第１状態では前記タッチパネルの中に第２ボタンを表示させ、第２状態では前記タッチパネルに前記第２ボタンを表示させない表示制御部と、
    前記第１状態では前記第１ボタンを隠し、前記第２状態では前記第１ボタンを顕にする、ボタン制御部と、
    前記第１ボタンおよび前記第２ボタンのいずれが操作された場合でも同じ処理を行う処理部と、
    を有することを特徴とする装置。
  4. 前記表示制御部は、前記第２状態では、前記第１状態で前記第２ボタンを表示させる位置に、前記第２ボタンとは異なる画像を表示させることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか一項に記載の装置。
  5. 動作状態を取得するステータス取得部を有し、
    前記表示制御部は、前記第１状態において前記第２ボタンの表示を前記動作状態に基づいて変化させ、
    前記第１ボタンは、前記第２状態において表示が変化しないことを特徴とする請求項１から４のうちのいずれか一項に記載の装置。
  6. 前記第１ボタンとして、異なる処理が割り当てられた複数の前記第１ボタンを備え、
    前記第２ボタンとして、複数の前記第１ボタンのそれぞれに割り当てられた処理がそれぞれに割り当てられた複数の前記第２ボタンを備え、
    複数の前記第１ボタンと、複数の前記第２ボタンとは、同一の処理が割り当てられたボタン同士が同一の順番となるように配列されていることを特徴とする請求項１から５のうちのいずれか一項に記載の装置。
  7. 前記第２ボタンは、前記タッチパネルの中で前記第１ボタンの側に表示されることを特徴とする請求項１から６のうちのいずれか一項に記載の装置。
  8. 前記処理部は、前記第１状態では前記第１ボタンの操作を無効とすることを特徴とする請求項１から７のうちのいずれか一項に記載の装置。
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