JP2018114130A - 家具用ばね - Google Patents

Abstract

【課題】付勢力を発揮することで摺動家具部材が確実に閉まるようにしつつも、摺動家具部材を全閉状態から引き出す際に、摺動家具部材が摺動家具部材に付与する力を増大させたのちに急激に弱めるといった一連の力の大きな緩急制御を行う必要がなく、摺動家具部材の摺動操作性が向上する家具用ばねを提供する。【解決手段】該外力によって引っ張られる方向へ伸長するにしたがってその付勢力が低下することを特徴とする家具用ばね。【選択図】図１４

Description

本発明の態様は、一般的に、引き戸や引き出し等の摺動家具部材を備える家具内に設置されるばね（家具用ばね）に関する。

一般的に、外力によって引っ張られると該外力に抗する付勢力を発生するばねが知られている。このようなばねは、外力によって引っ張られる方向へ伸長することで該外力に抗する付勢力を蓄え、外力が消失すると、蓄えられた付勢力によって、外力によって引っ張られる前の状態に戻る。

一方で、例えば、引き戸やキャビネットの引き出し等の摺動家具部材を備えた家具では、摺動家具部材を全閉する直前において、ばねによって閉方向に付勢することで摺動家具部材が確実に閉まるようにしたものが主流となってきている。しかしながら、上述したような、伸長することで付勢力を蓄える一般的なばねを、このような引き戸やキャビネットの引き出しなど使用者の力によって動作を行う環境にある家具の摺動家具部材に使用する場合には、使い勝手の面で課題が発生する。

すなわち、摺動家具部材に使用されるばねが、伸長することで付勢力を蓄える一般的なばねであった場合、摺動家具部材を全閉状態から開く際には、摺動家具部材の摺動量に応じて増大するようにばねの閉方向への付勢力が摺動家具部材に掛かることになり（図２５の矢印Ａ参照）、摺動家具部材を更に開くことで付勢力の蓄積が完了した際には、それまで増大するように摺動家具部材に掛かっていた付勢力が急に消失することになる（図２５の矢印Ｂ参照）。
このように、摺動家具部材を開く際には、摺動量に応じて増大するようにばねから閉方向への付勢力が掛かっていた摺動家具部材に対して、使用者はこの付勢力に抗するように力を増大させつつ付与しなければならないうえに、その後急にこの付勢力が消失するため、使用者は意図せず勢いよく摺動家具部材を開いてしまうことを防ぐために摺動家具部材に対して付与している力を急激に弱める必要があり、摺動家具部材の摺動操作性が悪いといった問題がある。

特開２０１５−２０８５９１号公報

本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、付勢力を発揮することで摺動家具部材が確実に閉まるようにしつつも、摺動家具部材を全閉状態から引き出す際に、摺動家具部材が摺動家具部材に付与する力を増大させたのちに急激に弱めるといった一連の力の大きな緩急制御を行う必要がなく、摺動家具部材の摺動操作性が向上する家具用ばねを提供することを目的とする。

第１の発明は、引き戸や引き出し等の摺動家具部材を備える家具内に設置され、外力によって引っ張られると該外力に抗する付勢力を発生する家具用ばねであって、該外力によって引っ張られる方向へ伸長するにしたがってその付勢力が低下することを特徴とする家具用ばねである。

この家具用ばねによれば、摺動家具部材を全閉状態から引き出す際には、摺動家具部材は、摺動量に応じて増大するように家具用ばねからの閉方向への付勢力が掛かった後に急に付勢力が消失する状態を経由することが無く、摺動家具部材をよりスムーズに開くことができるようになる。したがって、本発明の家具用ばねによって、閉方向に付勢することで摺動家具部材が確実に閉まるようにしつつも、摺動家具部材の摺動操作性を向上させることができる。

第２の発明は、第１の発明において、伸長するにしたがってその付勢力が徐々に小さく低減することを特徴とする家具用ばねである。

この家具用ばねによれば、摺動家具部材を、開き始めの初期は急激に、その後は徐々に滑らかに、外力によって引っ張られる方向へ伸長するにしたがって摺動家具部材に対する閉方向への付勢力を低減させることができるため、摺動操作性を低減させることを抑制しつつも、摺動家具部材をより軽く引き出せるようにできる。

第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記付勢手段は、直線状に設けられた直線部と、前記直線部の後端部から繋がっており、螺旋状に設けられた螺旋部と、を備えた渦巻きばねであることを特徴とする家具用ばねである。

この家具用ばねによれば、このような渦巻きばねを家具用ばねとすることによって、非常に簡易な構成で、摺動家具部材に対して、摺動量に応じて低減するように閉方向への付勢力を掛けることができ、摺動家具部材をよりスムーズに開くことができるようになる。

第４の発明は、第３の発明において、前記渦巻きばねへ外力が加えられることで、前記螺旋部が徐々に直線状態になり、前記渦巻きばねが巻き状態から直線状態になる際に必要な抗力が、直線状態になった前記螺旋部の開閉方向における長さが大きくなるにしたがって、低下することを特徴とする家具用ばねである。

この家具用ばねによれば、このような構成の渦巻きばねを家具用ばねとすることによって、より簡易な構成で、摺動家具部材に対して、摺動量に応じて低減するように閉方向への付勢力を掛けることができ、摺動家具部材をよりスムーズに開くことができるようになる。

本発明の態様によれば、付勢力を発揮することで摺動家具部材が確実に閉まるようにしつつも、摺動家具部材を全閉状態から引き出す際に、摺動家具部材が摺動家具部材に付与する力を増大させたのちに急激に弱めるといった一連の力の大きな緩急制御を行う必要がなく、摺動家具部材の摺動操作性が向上する家具用ばねを提供することができる。

本発明の第１の実施の形態に係る引き出し付きキャビネットを示す模式的側面図である。 図１の引き出し付きキャビネットを示す模式的側断面図である。 図２の引き出し付きキャビネットにおける引き出し動作機構部を示す模式的側断面図である。 図３の引き出し動作機構部における付勢手段を示す模式的側断面図である。 図３の引き出し動作機構部における付勢手段（伸長した状態）を示す模式的側断面図である。 図５の付勢手段を示す模式的上面図である。 図３において引き出しが全閉状態の際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。 図３の引き出し付きキャビネットにおいて引き出しが全閉状態の際の引き出し動作機構部を示す模式的側断面図である。 図３において引き出しを開き始めた状態で且つ引き出しが第１の状態である際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。 図３の引き出し付きキャビネットにおいて引き出しを開き始めた状態で且つ引き出しが第１の状態である際の引き出し動作機構部を示す模式的側断面図である。 図３において引き出しが第２の状態となった際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。 図３の引き出し付きキャビネットにおいて引き出しが第２の状態である際の引き出し動作機構部を示す模式的側断面図である。 図３において引き出しが全開状態となった際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。 本発明の第１の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。 本発明の第２の実施の形態に係る、引き出しが全閉状態の際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。 図１５において引き出しを開き始めた状態で且つ引き出しが第１の状態である際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。 図１６において引き出しが第２の状態となった際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。 図１７において引き出しが全開状態となった際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。 本発明の他の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。 本発明の他の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。 本発明の他の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。 本発明の他の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。 本発明の他の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。 本発明の他の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。 従来の付勢手段を用いた引き出し（摺動家具部材）の動作機構における、引き出し量（摺動量）に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
なお、本発明の実施の形態において、図面に記載した「前方」へ向かう方向が、引き出しの開方向である。また、本発明の実施の形態において、図面に記載した「後方」へ向かう方向が、引き出しの閉方向である。さらに、本発明の実施の形態においては、引き出しが前後方向（開閉方向）へ移動することが、引き出しが摺動することである。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る引き出し付きキャビネットを示す模式的側面図である。
図２は、図１の引き出し付きキャビネットを示す模式的側断面図である。

図１及び図２に示すように、収納機能付きの家具である引き出し付きキャビネット１００は、内部にある収納領域が設けられた、例えば木製のキャビネット本体１と、キャビネット本体１の上方に設けられた、例えば樹脂製のカウンター２と、キャビネット本体１の収納領域内に少なくとも一部が収納された引き出し（摺動家具部材）４と、同じく収納領域内に設けられた、引き出し４の引き出し動作に影響を与える引き出し動作機構部６と、を備えている。なお、本発明の第１の実施の形態においては、引き出し４は、キャビネット本体１内において上下に並んで２つ設置されている。引き出し４は、上方から物品を挿入することで、内部に該物品を収納可能である。

引き出し４は、引き出し４を使用者が引き出す際に把持するための取っ手８と、取っ手８が取り付けられている前板１０と、キャビネット本体１の収納領域内に収納された引き出し本体１２と、を有している。引き出し本体１２の底板１４の下面には、突起１６が設けられている。

図３は、図２の引き出し付きキャビネットにおける引き出し動作機構部を示す模式的側断面図である。

図３に示すように、引き出し動作機構部６は、上面に凹部１８ａが設けられたトリガー部１８と、後方方向への付勢力を発生する付勢手段２０と、トリガー部１８と付勢手段２０とを接続する接続部２２と、を有する。接続部２２は、トリガー部１８に対して、回転自在に接続されている。付勢手段２０の後端近傍（後端部）は、キャビネット本体１の背面板に接続及び固定されている。付勢手段２０の詳細構造は、後に詳述する。

引き出し動作機構部６においては、トリガー部１８は、付勢手段２０によって発生している後方方向（引き出し４における閉方向）への付勢力によって、不意の外力によって前方方向（引き出し４における開方向）へ移動することを抑制されている。そして、トリガー部１８の上面の凹部１８ａには、引き出し本体１２の底板１４の下面に設けられた突起１６が挿入されている。このことより、例えば、引き出し付きキャビネット１００を持ち運びした際や、地震が発生した際などに、引き出し４が使用者の意図せずに開いてしまうことを抑制できる。

図４は、図３の引き出し動作機構部における付勢手段を示す模式的側断面図である。
図５は、図３の引き出し動作機構部における付勢手段（伸長した状態）を示す模式的側断面図である。
図６は、図５の付勢手段を示す模式的上面図である。

図４及び図５に示すように、付勢手段２０は、例えば金属製のばねである。より詳述すると、先端を中心に渦巻き状に巻かれた渦巻きばねである。この渦巻きばねは、図４の状態で形状記憶されており、この渦巻きばねに外力を加え伸ばした場合でも、外力を取り除けば図４の状態に戻る。付勢手段２０は、直線状に設けられた直線部２０ａと、直線部２０ａの後端近傍（後端部）から繋がっており、螺旋状に設けられた螺旋部２０ｂと、を有している。本発明の第１の実施の形態における付勢手段２０においては、曲げ加工された螺旋部２０ｂが外力によって直線状に形状変換される際に、外力に抗するように、即ち直線状に形状変換された螺旋部２０ｂが曲げ状態に戻るように付勢力を発揮する。

図６に示すように、付勢手段２０の螺旋部２０ｂは、外力によって伸ばされた状態において、少なくとも一部分が、前方方向（引き出し４における開方向）に向かうにつれ幅が小さくなるように形成されている。詳述すると、螺旋部２０ｂは、外力によって伸ばされた状態において、少なくとも一部分が、前方方向（引き出し４における開方向）へ向かうにつれ略線形的に幅が小さくなるように形成されている。言い換えると、螺旋部２０ｂは、直線部２０ａから離れるにしたがって、徐々に幅が小さくなるように形成されている。

本発明の第１の実施の形態における付勢手段２０においては、曲げ加工された螺旋部２０ｂが外力によって直線状に形状変換される際に、外力に抗するように、即ち直線状に形状変換された螺旋部２０ｂが曲げ状態に戻るように付勢力を発揮するが、その付勢力は、外力によって曲げ状態が直線状に形状変換される螺旋部２０ｂの幅の大きさに比例する。このことから、螺旋部２０ｂを、前方方向（引き出し４における開方向）へ向かうにつれ徐々に幅が小さくなるように形成することで、付勢手段２０である渦巻きばねが伸ばされる毎に、徐々に付勢力が小さくなる。

図７は、図３において引き出しが全閉状態の際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。
図８は、図３の引き出し付きキャビネットにおいて引き出しが全閉状態の際の引き出し動作機構部を示す模式的側断面図である。

図７及び図８に示すように、接続部２２は、リンク部２２ａ及び軸部２２ｂを有している。リンク部２２ａの一端側は、トリガー部１８に対して回転自在に接続されている。リンク部２２ａの他端側は、軸部２２ｂに対して回転自在に接続されている。軸部２２ｂは、付勢手段２０である渦巻きばねの先端に接続されている。

図７及び図８の状態は、引き出し４の動作機構部６が、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けている第１の状態である。言い換えると、引き出し本体１２の突起１６は、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けている収納領域の範囲である第１の領域に位置しているといえる。即ち、付勢手段２０である渦巻きばねによって、接続部２２及び接続部２２に接続されているトリガー部１８は、後方方向（引き出し４における閉方向）に付勢力を受けている。図７及び図８の状態においては、引き出し本体１２の突起１６がトリガー部１８の凹部１８ａに挿入された状態であることから、引き出し４が不意の外力によって前方方向（引き出し４における開方向）へ移動することを抑制されている。

図９は、図３において引き出しを開き始めた状態で且つ引き出しが第１の状態である際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。
図１０は、図３の引き出し付きキャビネットにおいて引き出しを開き始めた状態で且つ引き出しが第１の状態である際の引き出し動作機構部を示す模式的側断面図である。

図９及び図１０に示すように、引き出し４を全閉状態から徐々に開き始めると、引き出し本体１２の突起１６がトリガー部１８の凹部１８ａに挿入された状態で前方方向（開方向）へ移動する。その結果、トリガー部１８及びトリガー部１８に接続している接続部２２も、前方方向（開方向）へ移動する。すると、付勢手段２０である渦巻きばねに前方方向への力が加わり、曲げ加工された螺旋部２０ｂが徐々に直線状に形状変換される。この際、上述したような後方方向への付勢力が発生するが、図６で示したように、螺旋部２０ｂは、前方方向（開方向）へ向かうにつれ徐々に幅が小さくなるように形成されているため、トリガー部１８及びトリガー部１８に接続している接続部２２が前方方向（開方向）へ移動するにつれ、徐々に発生する付勢力が低減（減少）していくこととなる。その結果、引き出し４を全閉状態から徐々に開き始めると、引き出し本体１２の突起１６に加わる後方方向への付勢力が、徐々に低減されていく。

言い換えると、図１０に示すように、付勢手段２０である渦巻きばねへ外力が加えられることで、螺旋部２０ｂが徐々に直線状になり、巻き状態から直線状になる際に必要な抗力は、直線状になった螺旋部２０ｂの前後方向（引き出し４における開閉方向）における長さが大きくなるにしたがって、低下する。

図９及び図１０の状態は、引き出し４の動作機構部６が、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けている第１の状態である。言い換えると、引き出し本体１２の突起１６は、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けている収納領域の範囲である第１の領域に位置しているといえる。また、図９及び図１０の状態は、引き出し４が前方方向（開方向）へ移動するにつれて付勢手段２０による引き出し４に対する後方方向（閉方向）への付勢力が低減する付勢力低減状態であるともいえる。言い換えると、引き出し本体１２の突起１６は、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けていない第２の領域に近づくにつれ付勢手段２０による引き出し４に対する後方方向（閉方向）への付勢力が低減する付勢力低減領域に位置している、ともいえる。

図１１は、図３において引き出しが第２の状態となった際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。
図１２は、図３の引き出し付きキャビネットにおいて引き出しが第２の状態である際の引き出し動作機構部を示す模式的側断面図である。
図１３は、図３において引き出しが全開状態となった際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。

図１１に示すように、図９の状態から更に引き出し４を開くと、突起１６によって前方方向（開方向）へ移動されたトリガー部１８が、キャビネット本体１に凹状に設けられたトリガー受け部２４へ移動し、係合することで、付勢手段２０である渦巻きばねが一定量だけ伸びた状態で、保持される。トリガー部１８とトリガー受け部２４との係合は、例えば、トリガー部１８及びトリガー受け部２４それぞれが磁石を有しており、これら磁石の接着により実現される。トリガー部１８がトリガー受け部２４と係合すると、突起１６とトリガー部１８との係合状態が解除され、突起１６のみが前方方向（開方向）へ移動可能となる。この際の引き出し動作機構部を示す図が、図１２である。

図１２に示すように、トリガー部１８がトリガー受け部２４と係合し、突起１６とトリガー部１８との係合状態が解除された状態において、付勢手段２０である渦巻きばねの螺旋部２０ｂの全てが直線状になるわけではない。言い換えると、トリガー部１８がトリガー受け部２４と係合し、突起１６とトリガー部１８の凹部１８ａとの係合状態が解除される際には、付勢手段２０である渦巻きばねは、螺旋部２０ｂの少なくとも一部が曲げ状態で保持される。このことより、トリガー部１８がトリガー受け部２４と係合し、突起１６とトリガー部１８の凹部１８ａとの係合状態が解除された際にも、付勢手段２０である渦巻きばねには、付勢力が多少残った状態で保持されるため、引き出し４を後方方向（閉方向）へ動かして全閉させる際に、引き出し４が第１の領域に進入した直後から引き出し４は付勢力を受けることができる。

図１１及び図１２の状態は、引き出し４の動作機構部６が、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けている第１の状態から、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けていない第２の状態となった直後の状態である。言い換えると、引き出し本体１２の突起１６は、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けている収納領域の範囲である第１の領域から、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けていない収納領域の範囲である第２の領域に位置した直後の状態といえる。

図１３に示すように、図１１の状態から更に引き出し４を開くと、突起１６とトリガー部１８との係合状態が解除された状態であることから、引き出し４のみ前方方向（開方向）へ移動されることになる。本発明の第１の実施形態においては、引き出し本体１２の突起１６がキャビネット本体１の開口部の下枠２６と当接することで、引き出し４は全開状態となる。

図１３の状態は、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けていない第２の状態である。言い換えると、引き出し本体１２の突起１６は、引き出し４が付勢手段２０の影響を受けていない収納領域の範囲である第２の領域にある、といえる。

図１４は、本発明の第１の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフである。

図１４に示すように、本発明の第１の実施の形態においては、引き出し本体１２の突起１６が収納領域の範囲である第１の領域に位置している場合、即ち、引き出し４の動作機構部６が第１の状態である場合、引き出し４は付勢手段２０の影響を受けている。また、本発明の第１の実施の形態においては、第１の領域が付勢力低減領域であり、第１の状態が付勢力低減状態である。引き出し本体１２の突起１６が付勢力低減領域に位置している場合、即ち、引き出し４が付勢力低減状態である場合、引き出し４を引き出す量に応じて、即ち前方方向（開方向）へ移動させる量に応じて、引き出し４に発生する、移動に抗する力である付勢力が、低減する。したがって、使用者は、引き出し４を全閉状態から引き出す際には、徐々に引き出すための操作力を小さくすることができる。なお、本発明の第１の実施の形態においては、付勢手段２０による後方方向（閉方向）への付勢力は、引き出し開始初期では約１０ニュートン（Ｎ）であり、引き出し本体１２の突起１６が第１の領域から第２の領域に進入する直前、即ち、引き出し４の動作機構部６が第１の状態から第２の状態となる直前では約３Ｎである。

本発明の第１の実施の形態においては、付勢力低減領域（付勢力低減状態）は、引き出し量でいうと３センチメートル（ｃｍ）の大きさである。なお、本発明において、付勢力低減領域（付勢力低減状態）は、引き出し量でいうと２ｃｍ以上の大きさであることが好ましい。なお、本発明において、付勢力低減領域（付勢力低減状態）は、第１の領域（第１の状態）のうち、半分（５０パーセント）以上を占めていることが好ましい。

また、本発明の第１の実施の形態においては、引き出し本体１２の突起１６が収納領域の範囲である第２の領域に位置している場合、即ち、引き出し４の動作機構部６が第２の状態である場合、引き出し４は付勢手段２０の影響を受けていない。即ち、引き出し４には、付勢手段２０からの付勢力が掛かっていない。

以上より、引き出し４を全閉状態から引き出す際には、付勢力低減状態（付勢力低減領域）では、付勢手段２０の影響が無くなる第２の状態（第２の領域）に近づくにつれ、付勢手段２０による引き出し４に対する閉方向への付勢力が低減されるようになる。このため、引き出し４を開く際には、引き出し４は、引き出し量に応じて増大するように付勢手段２０からの閉方向への付勢力が掛かった後に急に付勢力が消失する状態を経由することがなく、よりスムーズに第２の状態（第２の領域）に進入できるようになる。したがって、付勢手段２０によって閉方向に付勢することで引き出し４が確実に閉まるようにしつつも、引き出し４の引き出し操作性を向上させることができる。

引き出し４が全開状態から、後方方向（閉方向）へ動かされ、全閉状態となる過程は、図１３から図１１、図１１から図９、図９から図７、という過程を経ることとなる。
詳述すると、図１３の全開状態から引き出し４を後方方向（閉方向）へ動かすと、図１１の状態となり、図１１の状態から引き出し４をさらに後方方向（閉方向）へ動かすと、引き出し本体１２の突起１６が、トリガー部１８の下壁面（図１１では右壁面）と当接する。トリガー部１８と当接すると、トリガー部１８とトリガー受け部２４との係合状態が解除され、トリガー部１８が起き上がるように回転する。トリガー部１８が起き上がるように回転すると、突起１６とトリガー部１８の凹部１８ａとが係合する。この際、トリガー部１８は、付勢手段２０である渦巻きばねによって、後方方向（閉方向）へ付勢されることとなる。付勢手段２０である渦巻きばねによる付勢力は、図１４で示したように、全閉状態に近づくにつれ徐々に増大するため、従来の付勢手段が伸長することで付勢力を蓄える付勢手段を有する引き出し４の動作機構と比べ、より確実に、引き出し４を全閉状態にさせることができる。なお、図示は省略しているが、本発明の実施の形態における引き出し付きキャビネット１００は、ダンパー機構を備えており、引き出し４が全閉する直前に、後方方向（閉方向）へ付勢を和らげる。

図１４に示すように、付勢力低減状態（付勢力低減領域）においては、引き出し４の動作機構部６が第２の状態（第２の領域）になるまで、引き出し４が開方向へ移動するにつれて連続的に低減し続ける。言い換えると、付勢力低減領域は第２の領域に隣接した領域であり、付勢力低減状態と第２の状態との間には、付勢力低減状態及び第２の状態以外の状態が存在しない。このことにより、付勢力低減状態（付勢力低減領域）においては、引き出し４の動作機構部６が第２の状態（第２の領域）になるまで、引き出し４が開方向へ移動するにつれて連続的に低減し続けることから、より滑らかに引き出し４の動作機構部６が第２の状態（第２の領域）に進むことができるため、引き出し４の開動作がよりスムーズに行われるようになる。また、付勢手段２０による引き出し４の閉動作もよりスムーズに行われるようになる。
なお、付勢力低減状態（付勢力低減領域）においては、引き出し４の動作機構部６が第２の状態（第２の領域）になるまで引き出し４が開方向へ移動するにつれて連続的に低減し続けるが、例えば、トリガー部１８とトリガー受け部２４とが係合し、突起１６とトリガー部１８の凹部１８ａとの係合状態が解除される間に、低減していない状態（領域）が多少存在しても良い。その低減していない状態（領域）は、引き出し量でいうと、例えば２ｃｍ以内であり、範囲内で低減していない状態（領域）が存在していても、「引き出し４の動作機構部６が第２の状態（第２の領域）になるまで引き出し４が開方向へ移動するにつれて連続的に低減し続ける」ものとする。

図１５〜１８は、本発明の第２の実施の形態に係る引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。
図１５は、本発明の第２の実施の形態に係る、引き出しが全閉状態の際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。
図１６は、図１５において引き出しを開き始めた状態で且つ引き出しが第１の状態である際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。
図１７は、図１６において引き出しが第２の状態となった際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。
図１８は、図１７において引き出しが全開状態となった際の引き出し付きキャビネットを示す模式的部分側断面図である。

図１５〜１８に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る引き出し付きキャビネット１００Ａは、本発明の第１の実施の形態に係る引き出し付きキャビネット１００と異なり、付勢手段２０である渦巻きばねは、直線部２０ａの後端近傍（後端部）がトリガー部１８と直接接続されており、螺旋部２０ｂの先端が、キャビネット本体１に接続・固定されている。この際、付勢手段２０の螺旋部２０ｂは、第１の実施の形態と同様に、外力によって伸ばされた状態において、少なくとも一部分が、前方方向（引き出し４における開方向）に向かうにつれ幅が小さくなるように形成されている。詳述すると、螺旋部２０ｂは、外力によって伸ばされた状態において、少なくとも一部分が、前方方向（引き出し４における開方向）へ略線形的に幅が小さくなるように形成されている。螺旋部２０ｂは、直線部２０ａから離れるにしたがって、徐々に幅が小さくなるように形成されている。

このことより、第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、引き出し４が前方方向（開方向）へ移動するにつれて付勢手段２０による引き出し４に対する後方方向（閉方向）への付勢力が低減する。第２の実施の形態に係る引き出しの動作機構における、引き出し量に対して引き出しに加わる付勢力を表す模式的なグラフは、図１４と同様である。

以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。

本発明の実施の形態においては、付勢手段２０を渦巻きばねとし、螺旋部２０ｂを前方方向（引き出し４における開方向）へ向かうにつれ幅が小さくなるように形成した。しかし、本発明はそれに限らない。

例えば、螺旋部２０ｂを前方方向（引き出し４における開方向）へ向かうにつれ厚みが小さくなるように形成しても良い。また、例えば、螺旋部２０ｂに開口部分を形成し、前方方向（引き出し４における開方向）へ向かうにつれ開口部分が広くなるように形成しても良い。また、例えば、螺旋部２０ｂを前方方向（引き出し４における開方向）へ向かうにつれ、より曲がりやすい部材で形成しても良い。

本発明の実施の形態においては、直線部２０ａの幅の大きさは一定であったが、本発明はそれに限らず、螺旋部２０ｂと同様に、幅方向の大きさが前後方向（引き出し４における開閉方向）で異なるものであっても良い。

本発明の実施の形態においては、トリガー受け部２４はキャビネット本体１に設けられていたが、本発明はそれに限らず、例えば、引き出し４を引き出すためにキャビネット本体１に設置されたレール（図示せず）内に設けても良い。同様にして、例えば、動作機構部６を、レール（図示せず）内に設けても良い。

本発明の実施の形態においては、引き出し量に対して引き出し４に加わる付勢力を表す模式的なグラフは、図１４で示した。しかし、本発明はそれに限らない。

例えば、図１９で示すように、引き出し４の引き出し量に応じて、付勢手段２０による後方方向（閉方向）への付勢力がほぼゼロとなるまで徐々に低減させ、ほぼゼロになった際に第２の領域（第２の状態）に進入するものであっても良い。

例えば、図２０で示すように、引き出し４の引き出し量に応じて、付勢手段２０による付勢力を、引き出し開始初期は大幅に低減させ、その後、付勢力の低減率を減少させるようなものであっても良い。即ち、付勢力低減領域（付勢力低減状態）においては、引き出し４が前方方向（開方向）へ移動するにつれて付勢手段２０による引き出し４に対する後方方向（閉方向）への付勢力が、徐々に小さく低減するようにしている。言い換えると、付勢力低減領域（付勢力低減状態）においては、引き出し４が前方方向（開方向）へ移動するにつれて付勢手段２０による引き出し４に対する後方方向（閉方向）への付勢力の低減率が、減少する。
このことより、引き出し４が付勢力低減領域（付勢力低減状態）に進んだ際には、急激に且つ滑らかに、引き出し４が第２の領域（第２の状態）に近づくにつれ付勢手段２０による引き出し４に対する後方方向（閉方向）への付勢力を低減させることができるため、引き出し操作性を低減させることを抑制しつつも、引き出し４がより軽く引き出せる。

例えば、図２１で示すように、引き出し４の引き出し量に応じて、付勢手段２０による付勢力の低減率を、徐々に上昇させるようなものであっても良い。

例えば、図２２で示すように、引き出し４の引き出し量に応じて、引き出し開始初期は付勢手段２０による付勢力を一定とし、その後、徐々に低減させるようなものであっても良い。

例えば、図２３で示すように、引き出し４の引き出し量に応じて、引き出し開始初期は付勢手段２０による付勢力を徐々に低減させ、その後、付勢力をほぼ一定とさせるようなものであっても良い。

例えば、図２４で示すように、引き出し４の引き出し量に応じて、引き出し開始初期は付勢手段２０による付勢力を上昇させ、その後、徐々に低減させるようなものであっても良い。

本発明の実施の形態においては、摺動家具部材を引き出し４としたが、本発明はそれに限らず、引き戸など、使用者（人）の力によって摺動動作される家具の部材であれば良い。

本発明における「直線」には、多少角度が付いているものも含まれる。

本発明における「螺旋」は、先端を中心に、外側を覆っていくように回転して形成される「渦巻き」の意味も含まれる。

前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、摺動家具部材である引き出し４の動作機構や収納機能付きの家具である引出し付きキャビネット１００、１００Ａ、付勢手段２０などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。

１ キャビネット本体、 ２ カウンター、 ４ 引き出し（摺動家具部材）、 ６ 動作機構部、 ８ 取っ手、 １０ 前板、 １２ 引き出し本体、 １４ 底板、 １６ 突起、 １８ トリガー部、 １８ａ 凹部、 ２０ 付勢手段（家具用ばね）、 ２０ａ 直線部、 ２０ｂ 螺旋部、 ２２ 接続部、 ２２ａ リンク部、 ２２ｂ 軸部、 ２４ トリガー受け部、 ２６ 下枠部、 １００、１００Ａ 引き出し付きキャビネット

Claims (4)

1. 引き戸や引き出し等の摺動家具部材を備える家具内に設置され、外力によって引っ張られると該外力に抗する付勢力を発生する家具用ばねであって、
   該外力によって引っ張られる方向へ伸長するにしたがってその付勢力が低下することを特徴とする家具用ばね。
2. 伸長するにしたがってその付勢力が徐々に小さく低減することを特徴とする請求項１に記載の家具用ばね。
3. 前記付勢手段は、直線状に設けられた直線部と、前記直線部の後端部から繋がっており、螺旋状に設けられた螺旋部と、を備えた渦巻きばねであることを特徴とする請求項１または２に記載の家具用ばね。
4. 前記渦巻きばねへ外力が加えられることで、前記螺旋部が徐々に直線状態になり、
   前記渦巻きばねが巻き状態から直線状態になる際に必要な抗力が、直線状態になった前記螺旋部の開閉方向における長さが大きくなるにしたがって、低下することを特徴とする請求項３に記載の家具用ばね。

Images