JP2018092089A - 電気泳動装置、電子機器、および電気泳動装置の駆動方法 - Google Patents

Abstract

【課題】電気泳動装置の画素を簡便な構成で高精細化する。【解決手段】画素電極２４と、画素電極２４に対向する複数の対向電極２６と、画素電極２４と複数の対向電極２６との間に配置された電気泳動分散液と、画像信号に応じた電位が画素電極２４に供給される第１期間において、複数の対向電極２６のうちの第１対向電極に所定電位を供給するとともに前記第１対向電極以外の第２対向電極を電気的に切断された状態に制御し、前記画像信号に応じた電位が画素電極２４に供給される、前記第１期間とは相違する第２期間において、前記第２対向電極に前記所定電位を供給するとともに前記第１対向電極を電気的に切断された状態に制御する制御部とを具備する電気泳動装置。【選択図】図１

Description

本発明は、帯電粒子を分散媒に分散した分散液（以下「電気泳動分散液」という）を利用して画像を表示する技術に関する。

複数の画素電極と共通電極との間に電気泳動分散液を配置した電気泳動装置が従来から提案されている。例えば特許文献１には、画像信号を保持するメモリ回路と、メモリ回路に保持された画像信号に応じた電位を画素電極に印加するスイッチ回路とが画素電極毎に設置された電気泳動装置が開示されている。

特開２００９−１８０８１５号公報

電気泳動装置には画素の高精細化が要求される。しかし、特許文献１のように画素電極毎にメモリ回路とスイッチ回路とを設置する構成では、トランジスターや容量素子等の多数の回路素子を画素毎に形成する必要がある。したがって、現実的には画素の高精細化は困難である。また、画素電極毎にメモリ回路やスイッチ回路を設置しない構成でも、画素の高精細化には製造技術等の事情に由来する何らかの制約があるのが現状である。以上の事情を考慮して、本発明は、電気泳動装置の画素を簡便な構成で高精細化することを目的とする。

以上の課題を解決するために、本発明の好適な態様に係る電気泳動装置は、画素電極と、前記画素電極に対向する複数の対向電極と、前記画素電極と前記複数の対向電極との間に配置された電気泳動分散液と、画像信号に応じた電位が前記画素電極に供給される第１期間において、前記複数の対向電極のうちの第１対向電極に所定電位を供給するとともに前記第１対向電極以外の第２対向電極を電気的に切断された状態に制御し、前記画像信号に応じた電位が前記画素電極に供給される、前記第１期間とは相違する第２期間において、前記第２対向電極に前記所定電位を供給するとともに前記第１対向電極を電気的に切断された状態に制御する制御部とを具備する。以上の構成では、画素電極に複数の対向電極が対向する構成において、制御部が、第１期間では、第１電極に所定電位を供給するとともに第２対向電極を電気的に切断された状態に制御し、第２期間では、第２電極に所定電位を供給するとともに第１対向電極を電気的に切断された状態に制御する。したがって、画素電極と複数の対向電極の各々とが対向する領域毎に画素（すなわち階調変化の単位となる領域）が形成される。すなわち、画素電極に複数の対向電極を対向させる簡便な構成で画素を高精細化することが可能である。

本発明の好適な態様に係る電気泳動装置は、前記画素電極上に形成されて前記複数の対向電極の各々の間隙に重なる絶縁層を具備する。以上の構成では、複数の対向電極の各々の間隙に重なる絶縁層が画素電極上に形成されるから、各対向電極に対応する画素の間で電界の範囲が明瞭に分離される。したがって、画素間における電界の影響が抑制され、明瞭な画像の表示が実現される。

本発明の好適な態様に係る電気泳動装置は、前記複数の対向電極の各々が延在する方向に交差する方向に延在し、前記複数の対向電極にそれぞれ電気的に接続される複数の電位供給線を具備する。以上の構成では、複数の電位供給線が複数の対向電極にそれぞれ電気的に接続されるから、複数の対向電極の各々に対して簡便な構成で電位を順次に供給することが可能である。

本発明の好適な態様に係る電気泳動装置は、前記複数の対向電極に対向する複数の前記画素電極を具備し、前記電位供給線は、前記複数の画素電極の間隙に重なる遮光性の配線である。以上の構成では、複数の画素電極の間隙が電位供給線により遮光されるから、各画素の境界を明瞭に規定できるという利点もある。

本発明の好適な態様に係る電子機器は、前述の各態様に係る電気泳動装置を具備する。例えば、時計や電子ペーパー等が電子機器の好例であるが、本発明の適用範囲は以上の例示に限定されない。

本発明の好適な態様に係る電気泳動装置の駆動方法は、画素電極と、前記画素電極に対向する複数の対向電極と、前記画素電極と前記複数の対向電極との間に配置された電気泳動分散液とを具備する電気泳動装置の駆動方法であって、画像信号に応じた電位が前記画素電極に供給される第１期間において、前記複数の対向電極のうちの第１対向電極に所定電位を供給するとともに前記第１対向電極以外の第２対向電極を電気的に切断された状態に制御し、前記画像信号に応じた電位が前記画素電極に供給される、前記第１期間とは相違する第２期間において、前記第２対向電極に前記所定電位を供給するとともに前記第１対向電極を電気的に切断された状態に制御する。以上の態様では、画素電極に複数の対向電極が対向する構成において、第１期間では、第１電極に所定電位を供給するとともに第２対向電極を電気的に切断された状態に制御し、第２期間では、第２電極に所定電位を供給するとともに第１対向電極を電気的に切断された状態に制御する。したがって、画素電極と複数の対向電極の各々とが対向する領域毎に画素が形成される。すなわち、画素電極に複数の対向電極を対向させる簡便な構成で画素を高精細化することが可能である。

本発明の第１実施形態における電気泳動装置の構成図である。 電気泳動装置の断面図である。 電気泳動装置の動作の説明図である。 単位回路の構成図である。 第２実施形態における電気泳動装置の断面図である。 第２実施形態における電気泳動装置の平面図である。 第３実施形態における電気泳動装置の平面図である。 第３実施形態における電気泳動装置の断面図である。 変形例に係る画素領域の構成図である。 変形例に係る画素領域の構成図である。 電子機器の一例である腕時計の正面図である。 電子機器の一例である電子ペーパーの斜視図である。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る電気泳動装置１００の構成図である。第１実施形態の電気泳動装置１００は、画素領域１２と駆動回路１４とを具備し、外部装置から供給される画像信号Ｄが表す画像を画素領域１２内に表示する表示機器である。図１に例示される通り、画素領域１２には、Ｘ方向に延在するＭ本の選択線２１（走査線）と、Ｘ方向に交差するＹ方向に延在するＮ本の信号線２２とが形成される（ＭおよびＮは自然数）。各選択線２１と各信号線２２との交差に対応した位置には単位回路２３と画素電極２４とが配置される。すなわち、画素領域１２には複数の画素電極２４が縦Ｍ行×横Ｎ列の行列状に配列する。

図２は、電気泳動装置１００の断面図（図１におけるII-II線の断面図）である。図２に例示される通り、第１実施形態の電気泳動装置１００は、相互に間隔をあけて対向する第１基板３１と第２基板３２とを具備する。第１基板３１は、画素領域１２に表示される画像を視認する利用者側に位置する光透過性の板状部材であり、第２基板３２は利用者とは反対側（背面側）に位置する板状部材である。

第１基板３１と第２基板３２との間隙には電気泳動分散液３４が保持される。電気泳動分散液３４は、複数の帯電粒子３４２（３４２B，３４２W）の電気泳動を利用して階調を表示する表示媒体である。具体的には、電気泳動分散液３４は、相互に逆極性に帯電した白色の帯電粒子３４２Wおよび黒色の帯電粒子３４２Bと、複数の帯電粒子３４２（３４２W，３４２B）が泳動可能に分散された分散媒３４４とを含んで構成される。なお、電気泳動分散液３４は、実際には、第１基板３１と第２基板３２との間の隔壁部で区画された空間や、第１基板３１と第２基板３２との間のマイクロカプセルの内部に封止されるが、図２では隔壁部やマイクロカプセルの図示を便宜的に省略した。

第２基板３２のうち第１基板３１との対向面には回路層３５が形成される。回路層３５は、導電層と絶縁層とを含む複数層（図示略）の積層で構成され、駆動回路１４や各単位回路２３を構成する回路素子（例えばトランジスター、抵抗素子または容量素子）および配線を内包する。複数の画素電極２４は、回路層３５の面上に形成されて行列状に配列する。

図１および図２に例示される通り、第１基板３１のうち第２基板３２との対向面にはＮ個の電極群Ｑが形成される。Ｎ個の電極群Ｑの各々は、相互に間隔をあけてＹ方向に延在する３本の対向電極２６の集合である。すなわち、第１基板３１の面上には合計３Ｎ本の対向電極２６が形成される。図１および図２から理解される通り、第ｎ列の１個の電極群Ｑに属する３本の対向電極２６は、第ｎ列に属するＭ個の画素電極２４に対して共通に対向する。各対向電極２６は、例えばＩＴＯ（Indium Tin Oxide）やＩＺＯ（Indium Zinc Oxide）等の光透過性の導電材料で形成される。

画素電極２４と対向電極２６との間の電界に応じて複数の帯電粒子３４２が分散媒３４４中を泳動することで、画素電極２４と対向電極２６とが対向する領域（以下「画素」という）毎に階調（白色／黒色）が制御される。例えば、白色の帯電粒子３４２Wが対向電極２６に接近することで白色が表示され、黒色の帯電粒子３４２Bが対向電極２６に接近することで黒色が表示される。以上の説明から理解される通り、第１実施形態では、複数の画素電極２４が縦Ｍ行×横Ｎ列の行列状に配列する一方、１個の画素電極２４に３本の対向電極２６を対向させることで、画素領域１２内には縦Ｍ行×横３Ｎ列の行列状に複数の画素が配列する。すなわち、１個の画素電極２４に対応する領域が３個の画素に分割される。したがって、第１実施形態では、第１基板３１の全域にわたり連続する単体の共通電極を形成した構成と比較して、Ｘ方向の解像度が３倍に増加する。外部装置から供給される画像信号Ｄは、縦Ｍ行×横３Ｎ列の複数の画素の各々について階調（白色／黒色）を指定する。

図１の駆動回路１４は、各画素を駆動する回路であり、選択回路４２と信号供給回路４４と制御回路４６とを具備する。選択回路４２は、Ｍ本の選択線２１の各々に選択信号Ｇ[m]（ｍ＝１〜Ｍ）を供給することで各選択線２１を順次に選択する。具体的には、図３に例示される通り、第ｍ行の選択線２１に供給される選択信号Ｇ[m]は、時間軸上のＭ個の選択期間Ｈ[1]〜Ｈ[M]のうち第ｍ番目の選択期間Ｈ[m]内に所定の選択電位ＶSに設定される。選択電位ＶSは、選択線２１の選択を意味する電位である。

図１の信号供給回路４４は、画像信号Ｄに応じた電位の階調信号Ｓ[n]（ｎ＝１〜Ｎ）をＮ本の信号線２２の各々に供給する。図３に例示される通り、任意の１個の選択期間Ｈ[m]は、１個の電極群Ｑに属する対向電極２６の総数に相当する３個の期間ｈ[1]〜ｈ[3]を包含する。選択期間Ｈ[m]内の第ｋ番目（ｋ＝１〜３）の期間ｈ[k]において、階調信号Ｓ[n]は、第ｍ行の第ｎ列に位置する画素電極２４と、第ｎ列の電極群Ｑ内の第ｋ番目の対向電極２６とに対応する１個の画素について画像信号Ｄが指定する階調に応じた電位ｖ[m,n,k]に設定される。

図４は、単位回路２３の回路図である。なお、図４には第ｍ行第ｎ列の１個の単位回路２３を代表的に例示したが、画素領域１２内の全部の単位回路２３は同様の構成である。図４に例示される通り、第１実施形態の単位回路２３は、選択スイッチ５２と記憶回路５４と制御スイッチ５６とを含んで構成される。単位回路２３の各要素は、前述の通り、回路層３５内の回路素子（例えばトランジスター）および配線により構成される。

選択スイッチ５２は、第ｎ列の信号線２２と記憶回路５４との間に介在して両者間の電気的な接続（導通／絶縁）を制御するスイッチである。図４に例示される通り、選択スイッチ５２の制御端子は第ｍ行の選択線２１に接続される。したがって、第ｍ行の選択線２１に供給される選択信号Ｇ[m]が選択電位ＶSに設定されることで、選択スイッチ５２はオン状態に遷移する。選択スイッチ５２がオン状態に遷移すると、第ｎ列の信号線２２に供給されている階調信号Ｓ[n]（電位ｖ[m,n,k]）が単位回路２３に取込まれる。記憶回路５４は、第ｎ列の信号線２２から選択スイッチ５２を介して取込まれた階調信号Ｓ[n]を保持する。例えばラッチ回路で構成されるＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）や容量素子で構成されるＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）が記憶回路５４として好適である。

制御スイッチ５６は、記憶回路５４に保持された階調信号Ｓ[n]に応じて電位ＶHおよび電位ＶLの何れかを画素電極２４に供給する。電位ＶHは電位ＶLを上回る。例えば、電位ＶHは高位側の電源電位であり、電位ＶLは接地電位である。以上の説明から理解される通り、第ｍ行の第ｎ列に位置する１個の画素電極２４には、当該画素電極２４と電極群Ｑの３本の対向電極２６との交差に対応する３個の画素の各々の階調に応じた電位ｖ[m,n,1]〜ｘ[m,n,3]（階調信号Ｓ[n]）が、選択期間Ｈ[m]内の期間ｈ[k]毎に時分割で順次に供給される。

図１の制御回路（制御部の例示）４６は、第１基板３１上の３Ｎ本の対向電極２６の各々に供給される電位を制御する。制御回路４６は、１個の電極群Ｑに属する対向電極２６の総数に相当する３個の接続端子Ｃ[1]〜Ｃ[3]を具備する。図１に例示される通り、Ｎ個の電極群Ｑの各々における第ｋ番目の対向電極２６（合計Ｎ本）は、制御回路４６の１個の接続端子Ｃ[k]に対して共通に接続される。具体的には、各電極群Ｑの第１番目の対向電極２６は接続端子Ｃ[1]に共通に接続され、各電極群Ｑの第２番目の対向電極２６は接続端子Ｃ[2]に共通に接続され、各電極群Ｑの第３番目の対向電極２６は接続端子Ｃ[3]に共通に接続される。

第１実施形態の制御回路４６は、３個の接続端子Ｃ[1]〜Ｃ[3]の何れかに対して択一的に所定の電位Ｖcomを供給するとともに残余の接続端子Ｃ[k]をハイインピーダンス状態に制御する。電位Ｖcomは、例えば電位ＶH（または電位ＶL）である。具体的には、図３に例示される通り、選択期間Ｈ[m]内の第１番目の期間ｈ[1]では、制御回路４６は、接続端子Ｃ[1]に電位Ｖcomを供給するとともに接続端子Ｃ[2]および接続端子Ｃ[3]をハイインピーダンス状態に制御する。また、制御回路４６は、選択期間Ｈ[m]の期間ｈ[2]では、接続端子Ｃ[2]に電位Ｖcomを供給するともに接続端子Ｃ[1]および接続端子Ｃ[3]をハイインピーダンス状態に制御する。同様に、制御回路４６は、選択期間Ｈ[m]の期間ｈ[3]では、接続端子Ｃ[3]に電位Ｖcomを供給するともに接続端子Ｃ[1]および接続端子Ｃ[2]をハイインピーダンス状態に制御する。

したがって、選択期間Ｈ[m]内の期間ｈ[k]では、第ｎ列の電極群Ｑのうち第ｋ番目の対向電極２６（第１対向電極２６の例示）に電位Ｖcomが供給されるとともに、残余の対向電極２６（第２対向電極２６の例示）は制御回路４６から電気的に切断された状態（すなわち電気的なフローティング状態）に制御される。具体的には、選択期間Ｈ[m]の期間ｈ[1]では、各電極群Ｑの第１番目の対向電極２６に電位Ｖcomが供給されるとともに、各電極群Ｑの第２番目および第３番目の対向電極２６は制御回路４６から電気的に切断される。同様に、選択期間Ｈ[m]の期間ｈ[2]では、各電極群Ｑの第２番目の対向電極２６に電位Ｖcomが供給されるとともに、各電極群Ｑの第１番目および第３番目の対向電極２６は制御回路４６から電気的に切断される。また、選択期間Ｈ[m]の期間ｈ[3]では、各電極群Ｑの第３番目の対向電極２６に電位Ｖcomが供給されるとともに、各電極群Ｑの第１番目および第２番目の対向電極２６は制御回路４６から電気的に切断される。

以上の動作が実行される結果、選択期間Ｈ[m]の期間ｈ[1]では、各電極群Ｑの第１番目の対向電極２６と画素電極２４との交差に対応する各画素は、対向電極２６と画素電極２４との間の電界に応じた階調に設定される。他方、選択期間Ｈ[m]の期間ｈ[1]において、各電極群Ｑの第２番目および第３番目の対向電極２６に電位は供給されないから、各電極群Ｑの第２番目および第３番目の対向電極２６と画素電極２４との間に位置する帯電粒子３４２は移動しない。同様に、選択期間Ｈ[m]内の期間ｈ[2]では、第２番目の対向電極２６に対応する各画素の階調が制御される一方、第１番目および第３番目の対向電極２６に対応する各画素では帯電粒子３４２の移動は発生しない。また、選択期間Ｈ[m]内の期間ｈ[3]では、第３番目の対向電極２６に対応する各画素の階調が制御される一方、第１番目および第２番目の対向電極２６に対応する各画素では帯電粒子３４２の移動は発生しない。

以上の説明から理解される通り、選択期間Ｈ[m]内では、１個の画素電極２４に対応する３個の画素の各々の階調が時分割で順次に設定される。Ｍ個の選択期間Ｈ[m]の各々について同様の動作が実行されることで、画素領域１２には、画像信号Ｄで指定された画像が表示される。

以上に説明した通り、第１実施形態では、画素電極２４に３本の対向電極２６が対向する。選択期間Ｈ[m]内の期間ｈ[1]では、電極群Ｑの第１番目の対向電極２６に電位Ｖcomが供給され、第２番目および第３番目の対向電極２６は電気的に切断された状態に制御される。他方、選択期間Ｈ[m]内の期間ｈ[2]では、電極群Ｑの第２番目の対向電極２６に電位Ｖcomが供給され、第１番目および第３番目の対向電極２６は電気的に切断された状態に制御される。また、選択期間Ｈ[m]内の期間ｈ[3]では、電極群Ｑの第３番目の対向電極２６に電位Ｖcomが供給され、第１番目および第２番目の対向電極２６は電気的に切断された状態に制御される。したがって、画素電極２４と複数の対向電極２６の各々とが対向する領域毎に画素（階調変化の単位となる領域）が形成される。すなわち、第１実施形態によれば、画素電極２４に３本の対向電極２６を対向させる簡便な構成で画素を高精細化（高密度化）することが可能である。

第１実施形態の例示のように回路層３５内のトランジスター等の回路素子で構成される複数の単位回路２３を画素領域１２内に設置する構成では、画素電極２４の高精細化に限界がある。画素電極２４に３本の対向電極２６を対向させることで画素の高精細化を実現する第１実施形態の構成は、単位回路２３を画素毎に設置するために画素電極２４の高精細化が制約される構成のもとで格別に有利である。ただし、単位回路２３が設置されない構成にも本発明は適用され得る。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を説明する。なお、以下に例示する各形態において作用または機能が第１実施形態と同様である要素については、第１実施形態の説明で使用した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。

図５は、第２実施形態における電気泳動装置１００の断面図である。図５に例示される通り、第２実施形態の電気泳動装置１００においては、第２基板３２の面上に複数の絶縁層２５が形成される。具体的には、画素電極２４の面上に複数の絶縁層２５が形成される。絶縁層２５は、例えば窒化珪素または酸化珪素等の無機材料またはエポキシ系またはアクリル系等の有機材料を含む任意の絶縁材料で形成される。

図６は、画素電極２４と対向電極２６と絶縁層２５との平面的な関係を例示する平面図である。図５および図６に例示される通り、複数の絶縁層２５の各々は、電極群Ｑにおいて相互に隣合う２本の対向電極２６の間隙に平面視で重なるようにＹ方向に延在する。各絶縁層２５は、Ｙ方向に配列するＭ個の画素電極２４にわたり連続する。絶縁層２５以外の構成や電気泳動装置１００の動作は第１実施形態と同様である。したがって、第２実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。

ところで、電極群Ｑにおいて相互に隣合う各対向電極２６に対応する２個の画素について、一方の画素における対向電極２６と画素電極２４との間の電界が他方の画素の階調に影響する可能性がある。第２実施形態では、電極群Ｑにおいて相互に隣合う２本の対向電極２６の間隙に平面視で重なる絶縁層２５が形成されるから、電極群Ｑにおいて相互に隣合う各対向電極２６に対応する２個の画素の間で電界の範囲が明瞭に分離される。したがって、Ｘ方向に隣合う２個の画素の相互間における電界の影響が抑制され、明瞭な画像の表示が実現される。

＜第３実施形態＞
図７は、第３実施形態における画素電極２４と対向電極２６との関係を例示する平面図であり、図８は、図７におけるVIII−VIII線の断面図である。図７および図８に例示される通り、第３実施形態においては、第１基板３１のうち第２基板３２との対向面に、複数の電位供給線２７（２７[1]，２７[2]，２７[3]）と絶縁層２８とが形成される。複数の電位供給線２７は、Ｙ方向に相互に間隔をあけてＸ方向（すなわち各対向電極２６が延在する方向に交差する方向）に直線状に延在する。具体的には、各電位供給線２７は、例えばクロム等の導電材料で形成された遮光性の配線であり、図７に例示される通り、Ｙ方向に相互に隣合う２個の画素電極２４の間隙に平面視で重なるようにＸ方向に延在する。すなわち、各電位供給線２７は、Ｙ方向に相互に隣合う２個の画素電極２４の間隙を遮光する遮光層として機能する。

図７に例示される通り、複数の電位供給線２７は、制御回路４６の接続端子Ｃ[1]に接続される電位供給線２７[1]と、接続端子Ｃ[2]に接続される電位供給線２７[2]と、接続端子Ｃ[3]に接続される電位供給線２７[3]とを包含する。具体的には、電位供給線２７[1]と電位供給線２７[2]と電位供給線２７[3]との３本の配線群がＹ方向に並列される。

絶縁層２８は、複数の電位供給線２７が形成された第１基板３１の表面を覆う絶縁性の被膜である。例えば窒化珪素または酸化珪素等の無機材料またはエポキシ系またはアクリル系等の有機材料を含む任意の絶縁材料で絶縁層２８は形成される。複数の対向電極２６は、絶縁層２８の面上に形成されてＹ方向に延在する。３本の対向電極２６を含むＮ個の電極群Ｑが第１基板３１の面上に形成された構成は第１実施形態と同様である。

図７および図８に例示される通り、Ｎ個の電極群Ｑの各々における第ｋ番目の対向電極２６は、絶縁層２８に形成された導通孔（コンタクトホール）Ｈを介して電位供給線２７[k]に電気的に接続される。具体的には、各電極群Ｑの第１番目の対向電極２６は電位供給線２７[1]に共通に接続され、各電極群Ｑの第２番目の対向電極２６は電位供給線２７[2]に共通に接続され、各電極群Ｑの第３番目の対向電極２６は電位供給線２７[3]に共通に接続される。したがって、第１実施形態と同様に、Ｎ個の電極群Ｑの各々における第ｋ番目の対向電極２６は、制御回路４６の１個の接続端子Ｃ[k]に対して共通に接続される。選択期間Ｈ[m]内の期間ｈ[k]に制御回路４６が接続端子Ｃ[k]から出力する電位Ｖcomは、電位供給線２７[k]を介して電極群Ｑの第ｋ番目の各対向電極２６（合計Ｎ本）に共通に供給される。駆動回路１４の動作は第１実施形態と同様である。

第３実施形態においても第１実施形態と同様の効果が実現される。また、第３実施形態では、複数の電位供給線２７が複数の対向電極２６にそれぞれ接続されるから、電極群Ｑの３本の対向電極２６の各々に対して簡便な構成で電位Ｖcomを順次に供給できる。また、複数の画素電極２４の各々の間隙に重なる遮光性の電位供給線２７が形成されるから、各画素の境界を明瞭に規定することが可能である。また、各対向電極２６に電位Ｖcomを供給するための電位供給線２７が画素間の遮光にも兼用されるから、電位供給線２７とは別個に遮光層を形成する場合と比較して電気泳動装置１００の構成が簡素化されるという利点もある。

＜変形例＞
以上に例示した各態様は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下に例示する態様は、前述の各形態に適用され得る。また、以下の例示から任意に選択された２個以上の態様は、相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。

（１）前述の各形態では、各対向電極２６の一方の端部に制御回路４６から電位Ｖcomを供給したが、図９に例示される通り、各対向電極２６の両方の端部に制御回路４６から電位Ｖcomを供給することも可能である。以上の構成によれば、電圧降下に起因した対向電極２６上での電圧の相違を低減できるという利点がある。

（２）前述の各形態では、電極群Ｑを３本の対向電極２６で構成したが、各電極群Ｑを構成する対向電極２６の総数は以上の例示に限定されない。例えば、図１０に例示される通り、各電極群Ｑを２本の対向電極２６で構成することも可能である。図１０の構成では、各電極群Ｑの第１番目の対向電極２６についてはＹ方向の負側の端部に制御回路４６から電位Ｖcomが供給され、各電極群Ｑの第２番目の対向電極２６についてはＹ方向の正側の端部に制御回路４６から電位Ｖcomが供給される。したがって、制御回路４６から各対向電極２６に電位Ｖcomを供給するための配線を交差させる必要がないという利点がある。また、各電極群Ｑを４本以上の対向電極２６で構成することも可能である。

（３）前述の各形態では、回路層３５に内包される回路素子および配線により駆動回路１４を構成したが、駆動回路１４の一部または全部をＩＣチップに搭載することも可能である。例えば、第１基板３１または第２基板３２の面上に実装されたＩＣチップや、第１基板３１または第２基板３２に接合された配線基板に実装されたＩＣチップに駆動回路１４が搭載される。また、例えば第２基板３２として半導体基板を利用し、第２基板３２の表面に直接に形成された回路素子により単位回路２３や駆動回路１４を構成することも可能である。

＜電子機器＞
以上に例示した電気泳動装置１００は、種々の電子機器に利用され得る。電気泳動装置１００を利用した電子機器の具体的な形態を以下に例示する。

図１１は、電気泳動装置１００を表示機器として利用した腕時計９２の正面図である。図１１に例示される通り、腕時計９２は、電気泳動装置１００を収容する筐体９２１と、筐体９２１に連結されたバンド９２２とを具備するウェアラブル機器である。利用者はバンド９２２を手首に巻回することで腕時計９２を装着可能である。電気泳動装置１００の画素領域１２は筐体９２１の開口９２３から露出し、時刻等の各種の情報の表示に利用される。筐体９２１に設置された操作子９２４が操作されると、例えば画素領域１２に表示される画像が変更される。

図１２は、電気泳動装置１００を利用した電子ペーパー９４の斜視図である。図１２に例示される通り、電子ペーパー９４は、弾性変形が可能なシートを第１基板３１および第２基板３２として利用した電気泳動装置１００を具備し、画素領域１２内に各種の画像を表示する。

本発明が適用される電子機器は以上の例示に限定されない。例えば、携帯電話機や電子書籍等の情報端末，携帯型の音響再生装置，タッチパネル搭載型の表示装置など、各種の電子機器に本発明の電気泳動装置を利用することが可能である。

１００…電気泳動装置、１２…画素領域、１４…駆動回路、２１…選択線、２２…信号線、２３…単位回路、２４…画素電極、２５，２８…絶縁層、２６…対向電極、２７…電位供給線、Ｑ…電極群、３１…第１基板、３２…第２基板、３４…電気泳動分散液、３４２W，３４２B…帯電粒子、３４４…分散媒、３５…回路層、４２…選択回路、４４…信号供給回路、４６…制御回路、５２…選択スイッチ、５４…記憶回路、５６…制御スイッチ。

Claims (6)

1. 画素電極と、
   前記画素電極に対向する複数の対向電極と、
   前記画素電極と前記複数の対向電極との間に配置された電気泳動分散液と、
   画像信号に応じた電位が前記画素電極に供給される第１期間において、前記複数の対向電極のうちの第１対向電極に所定電位を供給するとともに前記第１対向電極以外の第２対向電極を電気的に切断された状態に制御し、前記画像信号に応じた電位が前記画素電極に供給される、前記第１期間とは相違する第２期間において、前記第２対向電極に前記所定電位を供給するとともに前記第１対向電極を電気的に切断された状態に制御する制御部と
   を具備する電気泳動装置。
2. 前記画素電極上に形成されて前記複数の対向電極の各々の間隙に重なる絶縁層
   を具備する請求項１の電気泳動装置。
3. 前記複数の対向電極の各々が延在する方向に交差する方向に延在し、前記複数の対向電極にそれぞれ電気的に接続される複数の電位供給線を具備する
   請求項１または請求項２の電気泳動装置。
4. 前記電位供給線は、相互に隣合う前記画素電極の間隙に重なる遮光性の配線である
   請求項３の電気泳動装置。
5. 請求項１から請求項４の何れかの電気泳動装置を具備する電子機器。
6. 画素電極と、
   前記画素電極に対向する複数の対向電極と、
   前記画素電極と前記複数の対向電極との間に配置された電気泳動分散液と
   を具備する電気泳動装置の駆動方法であって、
   画像信号に応じた電位が前記画素電極に供給される第１期間において、前記複数の対向電極のうちの第１対向電極に所定電位を供給するとともに前記第１対向電極以外の第２対向電極を電気的に切断された状態に制御し、前記画像信号に応じた電位が前記画素電極に供給される、前記第１期間とは相違する第２期間において、前記第２対向電極に前記所定電位を供給するとともに前記第１対向電極を電気的に切断された状態に制御する
   電気泳動装置の駆動方法。
   

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