JP2018079429A - 液体塗工装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吐出ロールによる液体の吐出開始までの時間を短くし、液体の吐出量のばらつきを抑え、液体の供給停止後の吐出ロールからの液漏れを抑制すること。【解決手段】ホットメルト接着剤を所定形状で吐出する吐出ロール３を備え、吐出ロール３から吐出されたホットメルト接着剤を塗工する液体塗工装置１である。表面プレート３０は吐出ロール３の外周面を構成し、表面プレート３０より内側の部分を構成するロール本体３１の外周面には凹部３２，３２が形成されている。ロール本体３１の内部には、軸芯部に回転軸方向Ｘに延出する主管路３３ｍと、該主管路３３ｍから凹部３２に亘る分岐管路３３ｄとが形成されている。吐出ロール３は、主管路３３ｍの一端部に配され供給部２に接続される接続部３６と、分岐管路３３ｄ内で凹部３２に着脱自在の着脱部３７と、一端部が接続部３６、他端部が着脱部３７に接続されたチューブ３８とを備えている。【選択図】図２

Description

本発明は、液体塗工装置に関する。

従来、移動する被塗工物に接着剤等の液体を所定パターンで塗工する液体塗工装置として、外周面を形成する表面プレートと、該表面プレートよりも内側の部分を構成するロール本体とを備え、該ロール本体の内部を通って供給される液体をロール本体の外周面に形成された凹部に一旦溜めたのち、該凹部を被覆する表面プレートから吐出させるようにした吐出ロールを有する液体塗工装置が知られている。

出願人は、先に、所定の塗工パターンで被塗工物に接着剤等の液体を塗工する際に、該液体を、塗工すべき領域の全域にムラなく塗工することのできる液体塗工装置を提案した（特許文献１参照）。

特許第５３２４１５４号

ところで、上述のような従来の液体塗工装置には、ロール本体の内部から外周面に形成された凹部に液体を流入させる流路穴が設けられており、このような流路穴として、ロール本体の軸芯部に回転軸方向に形成される主管路と、主管路から凹部に向かって放射状に形成される分岐管路とが配されている。
主管路及び分岐管路は、直径が大きいと、その内部に液体が充填されるまで時間がかかり、ロール本体内が液体で満たされるまで時間がかかる。その為、吐出ロールによる液体の塗工開始まで時間がかかってしまう。また、主管路及び分岐管路の直径が大きいと、その内部に充填される液体の量が吐出ロールが吐出する吐出量に対して相対的に多くなり、吐出量のばらつきの原因になったり、供給を停止した後もその内部に残留した液体が遠心力等で漏れだしたりするおそれがある。一方で、主管路及び分岐管路は、一般に、ドリルを用いた穴あけ加工により形成されるため、穴の直径を小さくするには限界がある。このように、従来の液体塗工装置には、更なる改良の余地があった。

したがって本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る液体塗工装置を提供することにある。

本発明は、供給部から供給される液体を表面プレートを透過させて所定形状で吐出する吐出ロールを備え、移動する被塗工物に該吐出ロールから吐出された液体を塗工する液体塗工装置であって、前記表面プレートは前記吐出ロールの外周面を構成しており、該吐出ロールにおける該表面プレートより内側の部分を構成するロール本体の外周面には前記所定形状に対応するパターンの凹部が形成されており、前記ロール本体の内部には、その軸芯部に該ロール本体の回転軸方向に延出する主管路と、該主管路から前記凹部の底部に設けられた導入孔に亘る分岐管路とが形成されており、前記吐出ロールは、前記主管路の一端部に配され前記供給部に接続される接続部と、前記分岐管路内で前記凹部の前記底部に設けられた前記導入孔に着脱自在に接続される着脱部と、前記主管路から前記分岐管路に亘ってその内部に配されたチューブとを備え、前記チューブは、その一端部が前記接続部に接続され、その他端部が前記着脱部に接続されている、液体塗工装置を提供するものである。

本発明の液体塗工装置によれば、吐出ロールによる液体の吐出開始までの時間を短くし、吐出ロールが吐出する液体の吐出量のばらつきを抑え、液体の供給を停止した後の吐出ロールからの液漏れを抑制することができる。

図１は、本発明の一実施形態である液体塗工装置の吐出ロールを断面にして示した模式図である。 図２（ａ）は、本発明の一実施形態である液体塗工装置の吐出ロールの断面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）に示す吐出ロールの着脱部の部分拡大断面図である。 図３は、図２（ａ）に示す吐出ロールのロータリージョイントの断面図である。

以下、本発明の液体塗工装置を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明の一実施形態である液体塗工装置１は、図１及び図２（ａ）に示すように、供給部２から供給される液体を表面プレート３０を透過させて所定形状で吐出する吐出ロール３を備えており、移動する被塗工物に吐出ロール３から吐出された液体を塗工する塗工装置である。表面プレート３０は吐出ロール３の外周面を構成しており、吐出ロール３における表面プレート３０より内側の部分を構成するロール本体３１の外周面には、吐出される液体の前記所定形状に対応するパターンの凹部３２が形成されている。ここで、「所定形状に対応するパターン」とは、凹部３２を法線方向から視た際の凹部３２の輪郭と、被塗工物に塗工される液体の形状とが一致していることを意味する。

吐出ロール３から吐出される液体としては、例えば、ホットメルト接着剤や油剤、スキンケアや保湿効果のある機能剤等の粘性を有する液体を用いることができる。ホットメルト接着剤としては、特に限定されないが、例えば、スチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）等のスチレン系ゴム、又はアモルファスポリαオレフィン（ＡＰＡＯ）、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のオレフィン系ポリマー等のホットメルト接着剤が挙げられる。ホットメルト接着剤以外の接着剤、例えば、低密度ポリエチレン、ポリビニルアセテート、シリコン樹脂、糊等を用いることもできる。粘性を有する液体の粘性としては、好ましくは１ＣＰＳ以上、より好ましくは１０ＣＰＳ以上、好ましくは１００００ＣＰＳ以下、より好ましくは８０００ＣＰＳ以下、好ましくは１ＣＰＳ以上１００００ＣＰＳ以下、より好ましくは１０ＣＰＳ以上８０００ＣＰＳ以下である。

また液体が塗工される被塗工物としては、例えば、不織布、織布、樹脂フィルム、編み物等からなるシート状物、若しくはこれらのシート状物が２層以上に積層されてなる積層体、これらのシート状物や積層体に更に他の部材を積層したり挟んだりしてなる物品等が挙げられる。被塗工物は、連続する帯状体であっても良いし、所定の長さを有し、所定の間隔をあけて順次搬送されているものであっても良い。

以下においては、液体としてホットメルト接着剤を用い、被塗工物として帯状シートを用いた液体塗工装置１を例にとって説明する。

液体塗工装置１は、図１に示すように、ホットメルト接着剤を供給する供給部２と、ホットメルト接着剤を所定形状で吐出する吐出ロール３と、を備えており、本実施形態では、それらに加えて、該吐出ロール３を回転させる第１駆動源４と、連続的に搬送される帯状シートを吐出ロール３とでニップして搬送する受けロール５と、該受けロール５を回転させる第２駆動源６と、吐出ロール３に対して受けロール５を接離させる接離機構７と、これらを制御する制御部８とを備えている。

供給部２は、図１に示すように、液体塗工装置１では、ホットメルト接着剤を収容したタンク２０と、該タンク２０及び吐出ロール３を連結する供給管２１と、該供給管２１を介してタンク２０に収容されたホットメルト接着剤を吐出ロール３に送り出すポンプ２２と、を備えている。タンク２０はその内部にヒータ等の加熱手段（図示せず）が組み込まれており、ヒータ等の加熱手段でタンク２０の内部の温度調節が可能となっている。またタンク２０は、第１バルブ２０Ｖを介して供給管２１に接続されている。第１バルブ２０Ｖは制御部８に電気的に接続されており、該制御部８により開閉が制御されている。供給管２１は、一端部がタンク２０の第１バルブ２０Ｖに接続され、他端部が吐出ロール３の後述する接続部（ロータリージョイント）３６に接続されている。供給管２１には、第２バルブ２１Ｖが接続されている。第２バルブ２１Ｖは制御部８に電気的に接続されており、該制御部８により開閉が制御されている。ポンプ２２は第１バルブ２０Ｖよりも下流側で供給管２１に接続されている。またポンプ２２は、正逆回転可能な駆動モータ２２Ｍを有しており、該駆動モータ２２Ｍを正回転させることでホットメルト接着剤を供給管２１を介して吐出ロール３に向けて送り出し、該駆動モータ２２Ｍを逆回転させることで吐出ロール３内に残留したホットメルト接着剤を供給管２１を介して吸引して回収できるようになっている。ポンプ２２は制御部８に電気的に接続されており、駆動モータ２２Ｍは制御部８によって回転が制御されている。例えば、駆動モータ２２Ｍは、制御部８によって、正回転電圧が印加されることで正回転し、逆回転電圧が印加されることで逆回転する。

吐出ロール３は、図１及び図２（ａ）に示すように、液体塗工装置１では、該吐出ロール３の外周面を構成する表面プレート３０と、該吐出ロール３における表面プレート３０より内側（軸芯部側）の部分を構成するロール本体３１とを備えている。ロール本体３１の外周面には、凹部３２が設けられている。液体塗工装置１では、ロール本体３１の外周面には、周方向に所定の間隔を空けて複数（２つ）の凹部３２，３２が設けられている。ロール本体３１の内部には、その軸心部にロール本体３１の回転軸方向Ｘに延出する主管路３３ｍと、主管路３３ｍから凹部３２，３２の底部３２ｂ，３２ｂに設けられた導入孔３４ｈ，３４ｈに亘る分岐管路３３ｄとが形成されている。
また吐出ロール３は、主管路３３ｍの一端部に配され供給部２に接続される接続部３６と、分岐管路３３ｄ内で凹部３２，３２の底部３２ｂ，３２ｂに設けられた導入孔３４ｈ，３４ｈに着脱自在に接続される着脱部３７と、主管路３３ｍから分岐管路３３ｄに亘ってその内部に配されたチューブ３８，３８とを備えている。

表面プレート３０は、図２（ａ）に示すように、液体塗工装置１では、ロール本体３１の凹部３２，３２の全域を覆うようにロール本体３１の外周面に着脱可能に取り付けられている。また表面プレート３０は、厚さ方向に貫通する多数の微細孔を有する多孔性材料から構成されており、塗工すべき液体（液体塗工装置１ではホットメルト接着剤）がそれらの微細孔を通って透過可能になっている。表面プレート３０を構成する多孔性材料としては、金網、パンチングメタル、エッチング開孔材、焼結金属、セラミックス及びこれらの積層体等を用いることができる。

表面プレート３０を構成する多孔性材料の微細孔の平均孔径としては、０．０１ｍｍ以上２ｍｍ以下、特に０．０３ｍｍ以上０．８ｍｍｍｍ以下であることが好ましい。該多孔性材料の微細孔の開口面積率としては、１％以上８０％以下、特に５％以上６０％以下であることが好ましい。また、該多孔性材料の個々の微細孔の面積としては、０．００２ｍｍ²以上３．２ｍｍ²以下、特に０．００４ｍｍ²以上０．５ｍｍ²以下であることが好ましい。
表面プレート３０を構成する多孔性材料の微細孔の平均孔径及び微細孔の面積は、それぞれ、以下のようにして測定される。
微細孔の平均孔径は、光学顕微鏡によって表面プレート３０を真上から観察し、表面上の目開きの面積を少なくとも１０点計測し、Ｓ（孔の面積）＝ＰＡＩ／４×ｄ²（ＰＡＩ＝３．１４）で逆算されるｄを円相当径とし、これらの平均値とする。微細孔の面積は、例えばキーエンス製デジタルＨＤマイクロスコープＶＨ−７０００を使用し、観察される画面上の任意の点を囲むことにより簡単に計測できる。

ロール本体３１は、図２（ａ）に示すように、液体塗工装置１では、軸芯部を含む本体部分３３と、該本体部分３３の外周面上に配され且つ着脱部３７が配される補助プレート３４と、該補助プレート３４の外周面上に配され且つ所定形状に対応するパターンの開口部３５ａを有するパターン形状プレート３５とを有している。ロール本体３１の凹部３２，３２は、液体塗工装置１では、パターン形状プレート３５の開口部３５ａの内側部分３５ｒと補助プレート３４の外面３４ｕとで形成されている。補助プレート３４とパターン形状プレート３５は１つの部品で形成しても良い。

本体部分３３は、図１に示すように、液体塗工装置１では、略円柱形状に形成されており、回転軸方向Ｘの両端部に設けられた軸部３３ｓ，３３ｓがフレーム１０，１０に回転自在に支持されている。本体部分３３の内部には、その軸芯部に回転軸方向Ｘに延出する主管路３３ｍと、主管路３３ｍから本体部分３３の外周面に向けて放射方向に延出する分岐管路３３ｄとが形成されている。液体塗工装置１では、複数（２つ）の分岐管路３３ｄ，３３ｄが形成されている。また、本体部分３３の内部にはカートリッジヒータ等の加熱手段（図示せず）が組み込まれており、カートリッジヒータ等の加熱手段で本体部分３３の内部の温度調節が可能となっている。本体部分３３の内部の温度調節を行うことで、例えば、本体部分３３の内部を流通するホットメルト接着剤が流動し易い粘度等となるように調節できるようになる。

主管路３３ｍは、液体塗工装置１では、ドリルによる穴あけ加工により形成されており、本体部分３３の回転軸方向Ｘの一方側の軸部３３ｓから他方側の軸部３３ｓに向けて回転軸方向Ｘに延出するように形成されている。主管路３３ｍは、液体塗工装置１では、一方側の軸部３３ｓから回転軸方向Ｘの略中央部分に亘って形成されている。即ち、主管路３３ｍは一方側の軸部３３ｓから回転軸方向Ｘの略中央部まで延出して形成される穴形状になっている。主管路３３ｍの外径としては、チューブ３８，３８を配することが可能な大きさであれば特段限定されないが、ドリルによる穴あけ加工で形成される観点から、液体塗工装置１では、φ６ｍｍ以上φ２５ｍｍ以下に形成されていることが好ましい。

分岐管路３３ｄ，３３ｄは、液体塗工装置１では、ドリルによる穴あけ加工により形成されており、主管路３３ｍから本体部分３３の外周面に亘って形成されている。即ち、分岐管路３３ｄ，３３ｄは主管路３３ｍと本体部分３３の外周面とを連通して形成されている。分岐管路３３ｄ，３３ｄの外径としては、チューブ３８，３８を配することが可能な大きさであれば特段限定されないが、ドリルによる穴あけ加工で形成される観点から、液体塗工装置１では、φ６ｍｍ以上φ２５ｍｍ以下に形成されていることが好ましい。

補助プレート３４は、液体塗工装置１では、本体部分３３の外周面の全体（本体部分３３の軸部３３ｓ，３３ｓを除いた外周面の全体）を被覆可能に形成されている。補助プレート３４は、本体部分３３の外周面の全体を被覆した状態で固定具（図示せず）により本体部分３３に固定されている。また補助プレート３４には該補助プレート３４の厚さ方向に貫通した導入孔３４ｈ，３４ｈが形成されている。該導入孔３４ｈ，３４ｈは、補助プレート３４を本体部分３３の外周面に固定した際に分岐管路３３ｄ，３３ｄと連通する位置に形成されている。導入孔３４ｈ，３４ｈの内径は分岐管路３３ｄの内径よりも小さく、分岐管路３３ｄの内径に対する導入孔３４ｈの内径の割合（（導入孔３４ｈの内径／分岐管路３３ｄの内径）×１００）としては、好ましくは０．４％以上、より好ましくは１％以上、好ましくは７５％以下、より好ましくは６０％以下、好ましくは０．４％以上７５％以下、より好ましくは１％以上６０％以下である。

パターン形状プレート３５は、液体塗工装置１では、本体部分３３の外周面を被覆した補助プレート３４の外周面の全体を被覆可能に形成されている。パターン形状プレート３５は、補助プレート３４の外周面を被覆した状態で固定具（図示せず）により補助プレート３４に固定されている。またパターン形状プレート３５には該パターン形状プレート３５の厚さ方向に貫通した所定形状に対応するパターンの開口部３５ａ，３５ａが形成されている。該開口部３５ａ，３５ａは、パターン形状プレート３５を補助プレート３４の外周面に固定した際に補助プレート３４に形成された導入孔３４ｈ，３４ｈと連通する位置に形成されている。

このように、液体塗工装置１では、補助プレート３４は本体部分３３に積層配置され、パターン形状プレート３５は補助プレート３４に積層配置されており、本体部分３３の分岐管路３３ｄ、補助プレート３４の導入孔３４ｈ及びパターン形状プレート３５の開口部３５ａは、本体部分３３の内部に形成された主管路３３ｍからロール本体３１の外周面に亘って連通するように形成されている。そして、本体部分３３に積層配置された補助プレート３４の外面３４ｕと、該補助プレート３４に積層配置されたパターン形状プレート３５の開口部３５ａ，３５ａの内側部分３５ｒ，３５ｒとで、ロール本体３１の凹部３２，３２が形成されている。

パターン形状プレート３５の厚みとしては、該厚みがロール本体３１の凹部３２，３２の深さとなることから、０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下がより好ましい。
また、表面プレート３０の厚みとしては、塗工すべき領域の全域にむらなく塗工する観点から、ロール本体３１の凹部３２，３２の深さに対して０．０５倍以上２０倍以下が好ましく、０．１倍以上２倍以下がより好ましい。また、同様の観点から、表面プレート３０の厚みは、全体として２０ｍｍ以下が好ましく、１０ｍｍ以下がより好ましく、０．０５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下が一層好ましい。

補助プレート３４の外面３４ｕと、該補助プレート３４に積層配置されたパターン形状プレート３５の開口部３５ａ，３５ａの内側部分３５ｒ，３５ｒとでロール本体３１の凹部３２，３２を形成することで、凹部３２，３２の分解が容易となり、凹部３２，３２のメンテナンス等が容易となる。

主管路３３ｍの一端部に配され供給部２に接続される接続部３６は、液体塗工装置１では、図３に示すように、ロール本体３１と供給部２の供給管２１とを回転自在に接続するロータリージョイントにより構成されている。ロータリージョイント３６は、チューブ３８の一端部が接続されるシャフト３６Ｓと、供給部２の供給管２１の他端部を接続するハウジング３６Ｈと、を備えている。シャフト３６Ｓは、ハウジング３６Ｈ内に配されたシール部材３６ａにより気密された状態で且つハウジング３６Ｈ内に配されたボールベアリング３６ｂによって回転自在に支持されている。ロータリージョイント３６を用いてロール本体３１と供給部２の供給管２１とを接続することで、ロール本体３１と供給部２の供給管２１と容易に回転自在に連結させることができる。

分岐管路３３ｄ内で凹部３２，３２の底部３２ｂ，３２ｂに設けられた導入孔３４ｈ，３４ｈに着脱自在に接続される着脱部３７，３７は、補助プレート３４の内面３４ｄ側から該補助プレート３４の導入孔３４ｈ，３４ｈに着脱自在に接続されている。
各着脱部３７は、液体塗工装置１では、図２（ｂ）に示すように、各チューブ３８の他端部を接続する継手３７ａを有している。各着脱部３７に継手を設けることで、各着脱部３７と各チューブ３８の他端部とを容易に連結させることができる。
また、各着脱部３７は、液体塗工装置１では、各チューブ３８を介して各凹部３２の底部３２ｂに流入される液体の流量を調整する流量調整機構３７ｂを有している。流量調整機構３７ｂは、液体塗工装置１では、チューブ３８から継手３７ａを介してホットメルト接着剤が流入される流入孔３７ｈが形成される調整部本体３７ｃと、調整部本体３７ｃの流入孔３７ｈの内部に、ホットメルト接着剤の流入方向と直交する方向に突出させてホットメルト接着剤の流入量を規制する規制ネジ３７ｄとを有している。調整部本体３７ｃは、流入孔３７ｈが補助プレート３４の導入孔３４ｈと流入方向に重なるように補助プレート３４の内面３４ｄに取り付けられている。規制ネジ３７ｄは、調整部本体３７ｃに流入孔３７ｈの流入方向と直交する方向に螺合されている。着脱部３７，３７に流量調整機構３７ｂを設けることで、チューブ３８，３８を介して流入されるホットメルト接着剤の流入量の細かな制御を行うことが可能になる。

チューブ３８，３８は、主管路３３ｍから分岐管路３３ｄに亘ってその内部に配されており、一端部がロータリージョイント３６のシャフト３６Ｓに接続され、他端部が着脱部３７の継手３７ａに接続されている。このように、チューブ３８，３８は、主管路３３ｍから分岐管路３３ｄに亘ってその内部に連続して配されている。またチューブ３８，３８は、液体塗工装置１では、金属製の管により形成されており、特にホットメルト接着剤を塗工する場合は、加熱および耐熱の観点から金属製の管を用いた方が好ましい。チューブ３８は、軟質材料により形成して、主管路３３ｍ及び分岐管路３３ｄの内部でフレキシブルに動くことができるようにしてもよい。またチューブ３８，３８は、それぞれ同じ太さに形成されており、その内径が均一になっている。チューブ３８，３８の内径は、主管路３３ｍ及び分岐管路の内径よりも小さい（細い）。更にチューブ３８，３８は、凹部３２，３２と同数配されている。本実施形態では、ロール本体３１に２つの凹部３２，３２が配されているため、２本のチューブ３８，３８が配されている。

主管路３３ｍの内径に対するチューブ３８の内径の割合（（チューブ３８の内径の割合／主管路３３ｍの内径）×１００）としては、好ましくは１％以上、より好ましくは５％以上、好ましくは７０％以下、より好ましくは１０％以下、好ましくは１％以上７０％以下、より好ましくは５％以上１０％以下である。

また、分岐管路３３ｄの内径に対するチューブ３８の内径の割合（（チューブ３８の内径の割合／分岐管路３３ｄの内径）×１００）としては、好ましくは１％以上、より好ましくは５％以上、好ましくは７０％以下、より好ましくは１０％以下、好ましくは１％以上７０％以下、より好ましくは５％以上１０％以下である。

第１駆動源４は、図１に示すように、液体塗工装置１では、タイミングベルト４０を介してロール本体３１の他方側の軸部３３ｓに接続されている。第１駆動源４は、制御部８に電気的に接続されており、制御部８により回転が制御されている。

受けロール５は、図１に示すように、液体塗工装置１では、略円柱形状に形成されており、回転軸方向Ｘの両端部に設けられた軸部５０ｓ，５０ｓがフレーム１０，１０に回転自在に支持されている。受けロール５は吐出ロール３と対向配置されており、吐出ロール３とで帯状シート（図示せず）をニップして吐出ロールによりホットメルト接着剤が塗工される帯状シートを搬送する。

第２駆動源６は、図１に示すように、液体塗工装置１では、タイミングベルト６０を介して受けロール５の他方側の軸部５０ｓに接続されている。第２駆動源６は、制御部８に電気的に接続されており、制御部８により回転が制御されている。なお、液体塗工装置１では、図１に示すように、吐出ロール３と受けロール５に各々駆動源を設けているが、１つの駆動源で吐出ロール３と受けロール５とを駆動しても良い。

接離機構７は、図１に示すように、液体塗工装置１では、受けロール５を昇降可能に構成されている。接離機構７は、一対のエアシリンダ７０，７０及び電磁弁（図示せず）により構成されており、電磁弁の開閉によりエアシリンダ７０，７０が伸縮することで、受けロール５が吐出ロール３に当接したり、吐出ロール３から離間したりするようになっている。接離機構７（電磁弁）は、制御部８に電気的に接続されており、制御部８により一対のエアシリンダ７０，７０の伸縮が制御されている。

次に、制御部８によって制御される液体塗工装置１の塗工動作について説明する。
先ず、供給部２のタンク２０にホットメルト接着剤を投入し、ヒータ等の加熱手段を用いてタンク２０内を加熱し、投入したホットメルト接着剤を溶融状態としておく。

ホットメルト接着剤が溶融状態になると、制御部８は、タンク２０の第１バルブ２０Ｖ及び供給管２１の第２バルブ２１Ｖを開放し、ポンプ２２を起動してホットメルト接着剤を吐出ロール３に向けて送り出す。ポンプ２２によって送り出されたホットメルト接着剤は、供給管２１を介して吐出ロール３に流入される。吐出ロール３に流入されたホットメルト接着剤は、ロータリージョイント３６を介して接続されたチューブ３８，３８内に流入され、チューブ３８，３８内に充填される。このとき、チューブ３８，３８は、主管路３３ｍ及び分岐管路３３ｄよりも内径が細いため、主管路３３ｍ及び分岐管路３３ｄにホットメルト接着剤を流入させて主管路３３ｍ及び分岐管路３３ｄ内を充填するよりも短い時間で充填させることができる。

また、制御部８は、第１駆動源４を駆動して吐出ロール３を回転させる。このとき、吐出ロール３は、ロータリージョイント３６を介して供給部２の供給管２１に接続されているため、ロータリージョイント３６のシャフト３６Ｓが接続された吐出ロール３のみが回転することになる。また、制御部８は、第２駆動源６を駆動して受けロール５を回転させると共に、接離機構７を駆動して受けロール５を吐出ロール３にニップさせる。これにより、帯状シートが吐出ロール３及び受けロール５により搬送される。

そして、チューブ３８，３８内がホットメルト接着剤で充填されると、ホットメルト接着剤はチューブ３８，３８の他端部が接続された着脱部３７を介して補助プレート３４の導入孔３４ｈ，３４ｈに導入され、導入孔３４ｈ，３４ｈを介して凹部３２，３２内に流入される。凹部３２，３２内に流入されたホットメルト接着剤は、凹部３２，３２内を拡散し、凹部３２，３２内に充填される。凹部３２，３２内を充填したホットメルト接着剤は、表面プレート３０を透過し、吐出ロール３と受けロール５とでニップされて搬送される帯状シート上にホットメルト接着剤を所定形状に対応するパターンの凹部３２，３２の形状に吐出される。

帯状シートへのホットメルト接着剤の塗工が終了すると、制御部８は、ポンプ２２を停止すると共に、第１バルブ２０Ｖおよび第２バルブ２１Ｖを閉じてホットメルト接着剤の供給とを停止する。また、制御部８は、第１及び第２駆動源４、６の駆動を停止すると共に、接離機構７を駆動して、受けロール５を吐出ロール３から離間させる。このとき、チューブ３８，３８の内部に充填されるホットメルト接着剤の量が吐出ロール３が吐出する吐出量に対して相対的に少ないので、吐出ロール３が慣性力で回転した場合においても、該回転による遠心力でホットメルト接着剤が表面プレート３０から漏れ出すことが抑制される。

以上説明したように、本実施形態の液体塗工装置１によれば、主管路３３ｍ及び分岐管路３３ｄの内部に配されたチューブ３８，３８、即ち、主管路３３ｍ及び分岐管路３３ｄよりも内径の細いチューブ３８，３８を用いてホットメルト接着剤を流入することで、主管路３３ｍ及び分岐管路３３ｄを介してホットメルト接着剤を凹部３２，３２内に流入するよりも短い時間で凹部３２，３２内に流入させることができる。その為、吐出ロール３によるホットメルト接着剤の吐出開始までの時間を短くすることができる。
また、チューブ３８，３８を介して液体を流入させることで、チューブ３８，３８の内部に充填されるホットメルト接着剤の量を吐出ロール３が吐出する吐出量に対して相対的に少なくできるので、吐出ロール３が吐出する液体（ホットメルト接着剤）の吐出量のばらつきを抑えことができ、例えば、供給部２から供給されるホットメルト接着剤の供給を停止した場合に、チューブ３８，３８内に残ったホットメルト接着材が、吐出ロール３の回転による遠心力で凹部３２，３２に流出し、表面プレート３０から漏れ出すことが抑制される。
更に、チューブ３８，３８を介してホットメルト接着剤を凹部内３２，３２に流入させるため、吐出ロール３の本体部分３３の主管路３３ｍ及び分岐管路３３ｄを供給するホットメルト接着剤の流量と無関係のサイズのドリルを用いて容易に形成することができる。
更にまた、吐出量に応じて太さの異なるチューブを取り付けることで、吐出量に応じて吐出ロールを交換しなくても所望の吐出を行うことができる。

このように液体塗工装置１によれば、吐出ロールによる液体の吐出開始までの時間を短くし、吐出ロール３が吐出する液体の吐出量のばらつきを抑え、液体の供給を停止した後の吐出ロールからの液漏れを防止することができる。

以上、本発明をその好ましい第実施形態に基づき説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されない。

例えば、液体塗工装置１では、ロール本体３１の外周面の全面を多孔性材料で形成された表面プレート３０で覆っているが、本発明においてはロール本体３１の外周面に形成された凹部３２，３２のみを覆う部分のみを多孔性材料で構成してもよい。

また、液体塗工装置１ではロール本体３１の外周面の全面を表面プレート３０で被覆したが、本発明においては、例えば、表面プレートを所定形状の凹部３２，３２と同形状に形成し、所定形状の凹部３２，３２に該表面プレートを嵌め込むことで凹部３２，３２を被覆し、吐出ロールの外周面の一部を被覆してもよい。

また液体塗工装置１では、外周面に２つの凹部３２，３２を形成したロール本体を用いたが、ロール本体の凹部の数はこれに限定されない。ロール本体の凹部は１つであっても２つ以上であってもよい。

上述した液体塗工装置は、例えば、ホットメルト接着剤からなる粘着部を有し、該粘着部を介して衣類に固定されて用いられる吸収性物品の製造に好ましく用いることができる。このような吸収性物品としては、生理用ナプキンやパンティライナー（下り物シート）、失禁パッド等の身体から排出される液を吸収する吸収性物品が挙げられる。これらは、一般に、液保持性の表面シート、液難透過性（不透過性を含む概念）の裏面シート及びこれら両シート間に配された吸収体を具備し、衣類当接面にホットメルト接着剤からなる粘着部を有していたり、縦長の本体部分の左右両側にウイング部を有し、該ウイング部の片面（衣類当接面）にホットメルト接着剤からなる粘着部を有している。本体部分及びウイング部の両者に粘着部を有していても良い。
このような吸収性物品を製造する際には、衣類当接面を構成するシートの帯状の原反、又は他の材料と積層された該シートの帯状又は非帯状の原反に、上述した液体塗工装置を用いてホットメルト接着剤を塗工して所定形状の粘着部を形成する。それ以外は、従来の吸収性物品の製造方法と同様である。

１ 液体塗工装置
２ 供給部
２０ タンク
２１ 供給管
２２ ポンプ
３ 吐出ロール
３０ 表面プレート
３１ ロール本体
３２ 凹部
３２ｄ 凹部の底部
３３ 本体部分
３３ｍ 主管路
３３ｄ 分岐管路
３４ 補助プレート
３４ｕ 補助プレートの外面
３５ パターン形状プレート
３５ｒ 内側部分
３６ 接続部
３７ 着脱部
３７ａ 継手
３７ｂ 流量調整機構
３８ チューブ

Claims (5)

1. 供給部から供給される液体を表面プレートを透過させて所定形状で吐出する吐出ロールを備え、移動する被塗工物に該吐出ロールから吐出された液体を塗工する液体塗工装置であって、
   前記表面プレートは前記吐出ロールの外周面を構成しており、該吐出ロールにおける該表面プレートより内側の部分を構成するロール本体の外周面には前記所定形状に対応するパターンの凹部が形成されており、
   前記ロール本体の内部には、その軸芯部に該ロール本体の回転軸方向に延出する主管路と、該主管路から前記凹部の底部に設けられた導入孔に亘る分岐管路とが形成されており、
   前記吐出ロールは、前記主管路の一端部に配され前記供給部に接続される接続部と、前記分岐管路内で前記凹部の前記底部に設けられた前記導入孔に着脱自在に接続される着脱部と、前記主管路から前記分岐管路に亘ってその内部に配されたチューブとを備え、
   前記チューブは、その一端部が前記接続部に接続され、その他端部が前記着脱部に接続されている、液体塗工装置。
2. 前記着脱部は、前記チューブの前記他端部を接続する継手を有している、請求項１に記載の液体塗工装置。
3. 前記接続部は、前記ロール本体と前記供給部とを回転自在に接続させるロータリージョイントであり、
   前記チューブの前記一端部は、前記ロータリージョイントに接続されている、請求項１又は２に記載の液体塗工装置。
4. 前記着脱部は、前記チューブを介して前記凹部の前記底部に流入される液体の流量を調整する流量調整機構を有している、請求項１〜３の何れか１項に記載の液体塗工装置。
5. 前記ロール本体は、前記軸芯部を含む本体部分と、該本体部分の外周面上に配され且つ前記着脱部が配される補助プレートと、該補助プレートの外周面上に配され且つ前記所定形状に対応するパターンの開口部を有するパターン形状プレートとを有し、
   前記ロール本体の前記凹部が前記パターン形状プレートの開口部の内側部分と前記補助プレートの外面とで形成されている、請求項１〜４の何れか１項に記載の液体塗工装置。

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