JP2018074035A - 太陽電池モジュール、および太陽電池モジュールの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】太陽電池モジュールにおける高い変換効率を長期間維持する。【解決手段】太陽電池モジュールは、第１板部、第２板部、光電変換部、第１金属部、第２金属部および第１カバー部を備える。第１板部は、第１面と該第１面とは逆向きの第２面とを有する。第２板部は、第２面と対向している第３面と該第３面とは逆向きの第４面とを有し、第１板部よりも第２面に沿った第１方向に突出している突出部分を含む。光電変換部は、第１板部と第２板部との間の隙間領域に位置している。第１金属部は、第１板部の第１方向の側に位置している第１側面の第３面に沿って位置している領域を覆っている。第２金属部は、突出部分の第３面の第１側面に沿って位置している領域を覆っている。第１カバー部は、第１金属部から第２金属部にかけて位置している遮水部分を含む。第１板部および第２板部の少なくとも一方が透光性を有する。【選択図】図１

Description

本開示は、太陽電池モジュール、および太陽電池モジュールの製造方法に関する。

太陽電池モジュールでは、例えば、外部から水分が浸入すると、光電変換部が劣化するおそれがある。光電変換部が劣化すると、太陽電池モジュールにおいて入射した光のエネルギーのうち電気エネルギーに変換される割合を示す変換効率が低下するおそれがある。

このため、例えば、対向する２枚のガラス基板の間において、光電変換部が封止されている太陽電池モジュールが提案されている（例えば、特許文献１〜３等）。

特開２０１５−２２６４２９号公報 特開２０１２−１９９４５０号公報 特開２００４−２９２２４７号公報

太陽電池モジュールについては、高い変換効率を長期間維持する点で改善の余地がある。

太陽電池モジュールおよび太陽電池モジュールの製造方法が開示される。

太陽電池モジュールの一態様は、第１板部と、第２板部と、光電変換部と、第１金属部と、第２金属部と、第１カバー部と、を備えている。前記第１板部は、第１面および該第１面とは逆方向を向いている第２面を有している。前記第２板部は、前記第２面と対向している第３面および該第３面とは逆方向を向いている第４面を有し、前記第１板部よりも前記第２面に沿った第１方向に突出している第１突出部分を含んでいる。前記光電変換部は、前記第１板部と前記第２板部との間の隙間領域に位置している。前記第１金属部は、前記第１板部の前記第１方向の側に位置している第１側面のうちの少なくとも前記第１突出部分の前記第３面に沿って位置している領域を覆っている。前記第２金属部は、前記第１突出部分の前記第３面のうちの少なくとも前記第１側面に沿って位置している領域を覆っている。前記第１カバー部は、前記第１金属部から前記第２金属部にかけて位置している遮水部分を含む。前記第１板部および前記第２板部のうちの少なくとも一方が透光性を有している。

太陽電池モジュールの製造方法の一態様は、第１工程と、第２工程と、第３工程と、を有する。前記第１工程において、第１面および該第１面とは逆方向を向いている第２面を有している第１板部と、前記第２面と対向している第３面および該第３面とは逆方向を向いている第４面を有し且つ前記第１板部よりも前記第２面に沿った第１方向に突出している第１突出部分を含んでいる第２板部と、前記第１板部と前記第２板部との間の隙間領域に位置している光電変換部とを有する積層体を準備する。前記第２工程において、前記第１板部の前記第１方向の側に位置している第１側面のうちの少なくとも前記第１突出部分の前記第３面に沿って位置している第１領域上、および前記第１突出部分の前記第３面のうちの少なくとも前記第１側面に沿って位置している第２領域上のそれぞれに対して、超音波はんだ付けによってはんだ部を形成する。前記第３工程において、前記はんだ部上に、長手方向に垂直な断面がＬ字状の板状の部分と該板状の部分を覆っているはんだ部とを有する封止板を、はんだ付けによって接合する。

太陽電池モジュールの製造方法の一態様は、第１工程と、第２工程と、を有する。前記第１工程において、第１面および該第１面とは逆方向を向いている第２面を有している第１板部と、前記第２面と対向している第３面および該第３面とは逆方向を向いている第４面を有し且つ前記第１板部よりも前記第２面に沿った第１方向に突出している第１突出部分を含んでいる第２板部と、前記第１板部と前記第２板部との間の隙間領域に位置している光電変換部とを有する積層体を準備する。前記第２工程において、前記第１板部の前記第１方向の側に位置している第１側面のうちの少なくとも前記第１突出部分の前記第３面に沿って位置している第１領域上、前記第１突出部分の前記第３面のうちの少なくとも前記第１側面に沿って位置している第２領域上、および前記第１領域上から前記第２領域上にかけた領域のそれぞれに対して、超音波はんだ付けによってはんだ部を形成する。

太陽電池モジュールにおける高い変換効率を長期間維持することができる。

図１（ａ）は、第１実施形態に係る太陽電池モジュールの一例の構成を示す斜視図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）のＩｂ−Ｉｂ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。図１（ｃ）は、図１（ａ）のＩｃ−Ｉｃ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。 図２（ａ）は、光電変換部の一例の構成を示す平面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）のIIｂ−IIｂ線に沿った光電変換部の断面を示す断面図である。 図３（ａ）は、太陽電池素子の一例の構成を示す平面図である。図３（ｂ）は、太陽電池素子の一例の構成を示す裏面図である。 図４（ａ）は、太陽電池モジュールの使用態様の一例を示す断面図である。図４（ｂ）は、太陽電池モジュールの使用態様の一例を示す断面図である。 図５（ａ）は、Ｌ字型封止板の一例の構成の断面を示す断面図である。図５（ｂ）は、Ｉ字状封止板の一例の構成の断面を示す断面図である。 図６は、太陽電池モジュールを製造するフローの一例を示す流れ図である。 図７（ａ）から図７（ｄ）は、太陽電池モジュールの製造途中の状態を例示する断面図である。 図８（ａ）は、第２実施形態に係る太陽電池モジュールの一例の構成を示す斜視図である。図８（ｂ）は、図８（ａ）のVIIIｂ−VIIIｂ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。図８（ｃ）は、図８（ａ）のVIIIｃ−VIIIｃ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。 図９は、光電変換部の一例の構成を示す平面図である。 図１０は、図９のＸ−Ｘ線に沿った光電変換部の断面を示す断面図である。 図１１は、太陽電池モジュールを製造するフローの一例を示す流れ図である。 図１２（ａ）から図１２（ｃ）は、太陽電池モジュールの製造途中の状態を例示する断面図である。 図１３（ａ）は、第３実施形態に係る太陽電池モジュールの一例の構成を示す斜視図である。図１３（ｂ）は、図１３（ａ）のXIIIｂ−XIIIｂ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。図１３（ｃ）は、図１３（ａ）のXIIIｃ−XIIIｃ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。 図１４は、太陽電池モジュールの使用態様の一例を示す断面図である。 図１５（ａ）は、第４実施形態に係る太陽電池モジュールの一例の構成を示す斜視図である。図１５（ｂ）は、図１５（ａ）のXVｂ−XVｂ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。図１５（ｃ）は、図１５（ａ）のXVｃ−XVｃ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。 図１６（ａ）は、複数の太陽電池モジュールが並べられた太陽電池アレイの一例を示す斜視図である。図１６（ｂ）は、太陽電池アレイにおける雨水の流れの一例を示す平面図である。 図１７（ａ）は、第５実施形態に係る太陽電池モジュールの一例の構成を示す斜視図である。図１７（ｂ）は、図１７（ａ）のXVIIｂ−XVIIｂ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。図１７（ｃ）は、図１７（ａ）のXVIIｃ−XVIIｃ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。 図１８（ａ）は、複数の太陽電池モジュールが並べられた太陽電池アレイの一例を示す斜視図である。図１８（ｂ）は、太陽電池アレイにおける雨水の流れの一例を示す平面図である。 図１９（ａ）は、第６実施形態に係る太陽電池モジュールの一例の構成を示す斜視図である。図１９（ｂ）は、図１９（ａ）のXIXｂ−XIXｂ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。図１９（ｃ）は、図１９（ａ）のXIXｃ−XIXｃ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。 図２０（ａ）は、複数の太陽電池モジュールが並べられた太陽電池アレイの一例を示す斜視図である。図２０（ｂ）は、太陽電池アレイにおける雨水の流れの一例を示す平面図である。 図２１（ａ）は、第７実施形態に係る太陽電池モジュールの一例の構成を示す斜視図である。図２１（ｂ）は、図２１（ａ）のXXIｂ−XXIｂ線に沿った太陽電池モジュールの断面を示す断面図である。 図２２（ａ）および図２２（ｂ）は、太陽電池モジュールの製造途中の状態を例示する斜視図である。

＜１．基礎技術＞
太陽電池モジュールでは、例えば、対向する２枚のガラス板の間に位置している光電変換部は、水分の浸入によって劣化するおそれがある。このため、該劣化を抑制するために、２枚のガラス板の隙間の周囲へのシーリング剤の配置、２枚のガラス板の間における光電変換部の周囲への封止部材の配置、あるいは光電変換部の周囲における２枚のガラス基板の溶融による接合等を行うことが考えられる。

しかしながら、例えば、２枚のガラス板の隙間の周囲にシーリング剤を配置しても、光電変換部へ水分が浸入するおそれがある。また、例えば、２枚のガラス板の間において、封止部材および接合部の少なくとも一方が光電変換部の周囲に配置されると、光電変換部を配置することが可能な領域が減少するおそれがある。この場合、太陽電池モジュールにおける変換効率が低下するおそれがある。

また、太陽電池モジュールについては、安定した出力が長期間維持される長寿命化が指向されている。換言すれば、太陽電池モジュールについては、高い変換効率の長期間の維持が指向されている。

そこで、本願発明者らは、太陽電池モジュールについて、高い変換効率を長期間維持することができる技術を創出した。

これについて、以下、各種実施形態を図面に基づいて説明する。図面においては同様な構成および機能を有する部分に同じ符号が付されており、下記説明では重複説明が省略される。また、図面は模式的に示されたものである。図１（ａ）から図５（ｂ）、図７（ａ）から図１０および図１２（ａ）から図２２（ｂ）には、右手系のＸＹＺ座標系が付されている。該ＸＹＺ座標系では、第１板部１の第１面１ａの長辺に沿った方向が＋Ｘ方向とされ、第１面１ａの短辺に沿った方向が＋Ｙ方向とされ、第１板部１の厚さ方向が＋Ｚ方向とされている。

＜２．第１実施形態＞
＜２−１．太陽電池モジュール＞
第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００の構成を、図１（ａ）から図５（ｂ）に基づいて説明する。

図１（ａ）から図１（ｃ）で示されるように、太陽電池モジュール１００は、例えば、第１板部１と、第２板部２と、被封止部３と、第１側面封止部４と、第２側面封止部５と、第３側面封止部６と、第４側面封止部７と、を備えている。ここで、例えば、第２板部２の−Ｚ方向の表面が、主として太陽光等の外光が照射される表面（前面ともいう）１００ｆｓとされ、第１板部１の＋Ｚ方向の側の表面が、前面１００ｆｓよりも太陽光等の外光が照射されない表面（裏面ともいう）１００ｂｓとされ得る。

＜２−１−１．第１板部＞
第１板部１は、第１面１ａおよび該第１面１ａとは逆方向を向いている第２面１ｂを有している。第１板部１の形状は、例えば、平板状である。図１（ａ）から図１（ｃ）の例では、第１面１ａが＋Ｚ方向を向いており、第２面１ｂが−Ｚ方向を向いている。また、第１板部１は、第１面１ａと第２面１ｂとを接続している外周面（第１外周面ともいう）１ｃを有している。図１（ａ）から図１（ｃ）の例では、第１面１ａおよび第２面１ｂの形状は、長方形である。そして、第１外周面１ｃは、＋Ｘ方向を向いた側面１ｃａと、−Ｘ方向を向いた側面１ｃｂと、−Ｙ方向を向いた側面１ｃｃと、＋Ｙ方向を向いた側面１ｃｄと、を含んでいる。

また、第１板部１は、被封止部３の＋Ｚ方向の側に位置している。このため、第１板部１は、被封止部３を保護することができる。第１板部１は、例えば、特定範囲の波長の光に対する透光性を有していてもよいし、特定範囲の波長の光に対する透光性を有していなくてもよい。ここで、第１板部１として、例えば、厚さが１ｍｍから５ｍｍ程度のガラス、ステンレスもしくはアルミニウム等の金属板、アルミナ等のセラミック基板、または、アクリルもしくはポリカーボネート等の樹脂が採用されれば、遮水性を有する第１板部１が実現される。これにより、太陽電池モジュール１００の外部から被封止部３への水分の浸入が抑制され得る。このとき、例えば、ガラス、アルミナ等から成る透光性セラミック等の特定範囲の波長の光に対して透光性を有する第１板部１も実現され得る。これにより、例えば、裏面１００ｂｓに照射されて第１板部１を透過した光が、被封止部３に入射され、被封止部３内の光電変換部３１における光電変換に利用され得る。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００における出力が向上し得る。裏面１００ｂｓに入射される光は、例えば、太陽光の地面等からの反射によって生じ得る。ここで、「特定範囲の波長の光に対する透光性」とは、特定範囲の波長の光が透過し得る性質を示す。特定範囲の波長は、光電変換部３１が光電変換し得る光の波長を含んでいればよい。

＜２−１−２．第２板部＞
第２板部２は、第１板部１の第２面１ｂと対向している第３面２ａと、該第３面２ａとは逆方向を向いている第４面２ｂと、を有している。第２板部２の形状は、例えば、平板状である。図１（ａ）から図１（ｃ）の例では、第３面２ａが＋Ｚ方向を向いており、第４面２ｂが−Ｚ方向を向いている。また、第２板部２は、第３面２ａと第４面２ｂとを接続している外周面（第２外周面ともいう）２ｃを有している。図１（ａ）から図１（ｃ）の例では、第３面２ａおよび第４面２ｂの形状は、長方形である。そして、第２外周面２ｃは、＋Ｘ方向を向いた側面２ｃａと、−Ｘ方向を向いた側面２ｃｂと、−Ｙ方向を向いた側面２ｃｃと、＋Ｙ方向を向いた側面２ｃｄと、を含んでいる。

第１板部１と第２板部２との間の領域（隙間領域ともいう）Ｇａ１には、被封止部３が位置している。このため、第２板部２は、第１板部１とともに被封止部３を保護することができる。第１板部１と第２板部２とが隙間領域Ｇａ１を挟んで離れている距離は、例えば、０．５ｍｍから５ｍｍ程度とされる。第２板部２は、例えば、特定範囲の波長の光に対する透光性を有している。このため、例えば、前面１００ｆｓに照射されて第２板部２を透過した光が、被封止部３に入射され、被封止部３に含まれる光電変換部３１における光電変換に利用され得る。ここで、第２板部２として、例えば、厚さが１ｍｍから５ｍｍ程度のガラス、アルミナなどから成る透光性セラミック等、または、アクリルもしくはポリカーボネート等の樹脂が採用されれば、遮水性を有する第２板部２が実現される。これにより、太陽電池モジュール１００の外部から被封止部３への水分の浸入が抑制され得る。このとき、例えば、特定範囲の波長の光に対して透光性を有する第２板部２も実現され得る。

第２板部２は、第１板部１よりも第２面１ｂに沿った第１方向に突出している部分（第１突出部分ともいう）ＰＲ１を有している。図１（ａ）から図１（ｃ）の例では、第１板部１の側面１ｃａよりも、第２板部２の側面２ｃａの方が第１方向としての＋Ｘ方向の側に位置している。一方、第１板部１の側面１ｃｂと第２板部２の側面２ｃｂとが、ＹＺ平面に平行な仮想平面５Ｖｐに沿うように位置している。第１板部１の側面１ｃｃと第２板部２の側面２ｃｃとが、ＸＺ平面に平行な仮想平面６Ｖｐに沿うように位置している。第１板部１の側面１ｃｄと第２板部２の側面２ｃｄとが、ＸＺ平面に平行な仮想平面７Ｖｐに沿うように位置している。このとき、−Ｚ方向に平面透視すれば、第１板部１と第２板部２との間では、−Ｘ方向の側で第１板部１の側面１ｃｂと第２板部２の側面２ｃｂとが重なり、−Ｙ方向の側で第１板部１の側面１ｃｃと第２板部２の側面２ｃｃとが重なり、＋Ｙ方向の側で第１板部１の側面１ｃｄと第２板部２の側面２ｃｄとが重なっている。そして、＋Ｘ方向の側では、第１板部１の側面１ｃａに対して、第２板部２の側面２ｃａが＋Ｘ方向にずれている。

＜２−１−３．被封止部＞
被封止部３は、光電変換部３１と、充填材３２と、を含んでいる。

光電変換部３１は、図２（ａ）および図２（ｂ）で示されるように、例えば、複数の太陽電池素子Ｃ１と、これらの複数の太陽電池素子Ｃ１を電気的に接続する配線材Ｔｂ１とを有している。図２（ａ）および図２（ｂ）の例では、光電変換部３１には、例えば、複数（ここでは、７つ）の太陽電池ストリングＳＳ１が含まれている。太陽電池ストリングＳＳ１は、例えば、複数の太陽電池素子Ｃ１と、該複数の太陽電池素子Ｃ１を電気的に接続する配線材Ｔｂ１とによって構成されている。図２（ａ）および図２（ｂ）の例では、各太陽電池ストリングＳＳ１は７つの太陽電池素子Ｃ１と、互いに隣接している太陽電池素子Ｃ１同士のそれぞれを電気的に接続している複数本の配線材Ｔｂ１と、を含んでいる。

太陽電池素子Ｃ１は、入射される太陽光を光電変換によって電気に変換することができる。図３（ａ）および図３（ｂ）で示されるように、太陽電池素子Ｃ１は、例えば、第１面Ｃ１ｆと、該第１面Ｃ１ｆの裏側に位置する第２面Ｃ１ｂと、を有している。ここでは、例えば、第１面Ｃ１ｆは、主として光電変換を行うための光を受光する面であり、第２面Ｃ１ｂは、第１面Ｃ１ｆよりも光電変換を行うための光を受光しない面である。図３（ａ）および図３（ｂ）の例では、各太陽電池素子Ｃ１は、例えば、半導体基板Ｃ１ｓと、表面側バスバー電極Ｃｅ１と、フィンガー電極Ｃｅ２と、取出電極（裏面側バスバー電極とも言う）Ｃｅ３と、集電電極Ｃｅ４と、を有している。

半導体基板Ｃ１ｓには、例えば、結晶シリコン等の結晶系の半導体、アモルファスシリコン等の非晶質系の半導体、銅とインジウムとガリウムとセレンの４種類の元素を用いた化合物半導体、カドミウムテルル（ＣｄＴｅ）を用いた化合物半導体等が適用され得る。具体的には、半導体基板Ｃ１ｓは、主として一導電型を有する領域と、逆導電型層と、を備えている。逆導電型層は、例えば、半導体基板Ｃ１ｓの第１面Ｃ１ｆ側に位置しており且つ該半導体基板Ｃ１ｓの一導電型とは逆の導電型を有している。また、例えば、逆導電型層上のうち、表面側バスバー電極Ｃｅ１およびフィンガー電極Ｃｅ２が形成されていない領域には、絶縁層が位置している。

表面側バスバー電極Ｃｅ１およびフィンガー電極Ｃｅ２は、例えば、半導体基板Ｃ１ｓのうちの第１面Ｃ１ｆ側の表面上に位置している。図３（ａ）の例では、第１面Ｃ１ｆ側に、略平行な２本の表面側バスバー電極Ｃｅ１が位置しており、略平行な多数本のフィンガー電極Ｃｅ２が、２本の表面側バスバー電極Ｃｅ１に略直交するように位置している。

裏面側バスバー電極Ｃｅ３および集電電極Ｃｅ４は、例えば、半導体基板Ｃ１ｓのうちの第２面Ｃ１ｂ側の裏面上に位置している。図３（ｂ）の例では、第２面Ｃ１ｂ側に、略平行な２本の仮想線に沿って２列の裏面側バスバー電極Ｃｅ３が位置している。また、集電電極Ｃｅ４が、第２面Ｃ１ｂ側において、裏面側バスバー電極Ｃｅ３と集電電極Ｃｅ４とが重畳することで接続されている部分を除き、裏面側バスバー電極Ｃｅ３が形成されていない領域の略全面に位置している。２列の裏面側バスバー電極Ｃｅ３のそれぞれは、例えば、一列に並ぶ４つの電極によって構成されている。

配線材Ｔｂ１は、第１の太陽電池素子Ｃ１の表面側バスバー電極Ｃｅ１と、該第１の太陽電池素子Ｃ１と隣接する第２の太陽電池素子Ｃ１の裏面側バスバー電極Ｃｅ３とを電気的に接続している。これにより、例えば、各太陽電池ストリングＳＳ１に含まれる７つの太陽電池素子Ｃ１が電気的に直列に接続され得る。図３（ａ）および図３（ｂ）の例では、各太陽電池素子Ｃ１に対して取り付けられる配線材Ｔｂ１の外縁が二点鎖線で描かれている。また、配線材Ｔｂ１は、例えば、線状あるいは帯状の導電性金属である。該配線材Ｔｂ１としては、例えば、厚さが０．１ｍｍから０．２ｍｍ程度であり且つ幅が１ｍｍから２ｍｍ程度である銅箔の全面に、はんだが被覆されたものが採用される。配線材Ｔｂ１は、例えば、はんだ付けによって、表面側バスバー電極Ｃｅ１および裏面側バスバー電極Ｃｅ３に電気的に接続される。図２（ａ）の例では、＋Ｙ方向において隣接している太陽電池ストリングＳＳ１同士は、接続部材Ｔｂ２で電気的に接続されている。接続部材Ｔｂ２は、例えば、配線材Ｔｂ１と同等な構成を有している。

充填材３２は、例えば、第１板部１と第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１において、光電変換部３１の周囲を埋めるように位置している。充填材３２は、例えば、光電変換部３１を保持する役割と、光電変換部３１を封止する封止材としての役割と、を有している。充填材３２は、例えば、熱硬化性樹脂等によって構成され得る。熱硬化性樹脂としては、例えば、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）あるいはポリビニルブチラール（ＰＶＢ）を主成分とするものが採用される。熱硬化性樹脂には、架橋剤が含有されてもよい。

光電変換部３１には、例えば、出力を取り出すための配線材Ｗ１，Ｗ２が電気的に接続されている。配線材Ｗ１，Ｗ２は、例えば、配線材Ｔｂ１と同等な構成を有している。配線材Ｗ１，Ｗ２は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等の、絶縁性を有して且つ耐候性の高いフィルムに接着剤を塗布した被覆材で被覆されたものを用いてもよい。そして、配線材Ｗ１，Ｗ２は、第２板部２に設けられた貫通孔を通じて第４面２ｂ上に導出されてもよい。

＜２−１−４．第１側面封止部＞
第１側面封止部４は、被封止部３の＋Ｘ方向の側に位置している。該第１側面封止部４は、第１板部１と第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１の＋Ｘ方向の側に位置している第１開口Ｏｐ１を塞いでいる。これにより、被封止部３の＋Ｘ方向の側が封止され得る。

図１（ｂ）で示されるように、第１側面封止部４は、例えば、第１金属部としての金属部４Ｍ１と、第２金属部としての金属部４Ｍ２と、第１カバー部としてのカバー部４Ｌとを備えている。

金属部４Ｍ１は、第１板部１における第１方向としての＋Ｘ方向の側に位置している第１側面としての側面１ｃａのうちの被覆領域４Ａ１を覆っている。被覆領域４Ａ１は、例えば、側面１ｃａのうちの少なくとも第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａに沿って位置している領域である。図１（ａ）および図１（ｂ）の例では、被覆領域４Ａ１は、側面１ｃａのうちの−Ｚ方向の側の部分において第１開口Ｏｐ１に沿って位置している。被覆領域４Ａ１は、例えば、側面１ｃａの一部であってもよいし、側面１ｃａの全面であってもよい。

金属部４Ｍ１の厚さは、例えば、０．１ｍｍから５ｍｍ程度でよく、０．３ｍｍから１ｍｍ程度でもよい。金属部４Ｍ１は、例えば、膜状あるいは層状に形成され得る。金属部４Ｍ１の素材としては、例えば、はんだ等の低融点の合金あるいは低融点の単体の金属等といった低融点の金属が採用される。金属部４Ｍ１は、例えば、側面１ｃａに対して超音波はんだ付け等によって金属が被着されることで形成され得る。超音波はんだ付けは、例えば、温調回路の制御によって昇温される鏝先と、発振回路の出力に応じて超音波を発生させる振動素子と、を有する超音波はんだ鏝が用いられることで実現され得る。

ここで、はんだは、例えば、日本工業規格（Japan Industrial Standards）のJIS Z 3282：2006で規定される。はんだには、例えば、一般工業用および電気・電子工業用の、鉛を含むはんだ（鉛含有はんだともいう）および鉛を含まないはんだ（鉛フリーはんだともいう）が含まれる。鉛含有はんだは、例えば、固相線温度が４５０℃未満の溶加材で、鉛を含む。鉛フリーはんだは、例えば、固相線温度が４５０℃未満の溶加材で、鉛を含まない。該鉛フリーはんだは、例えば、すず、亜鉛、アンチモン、インジウム、銀、ビスマスおよび銅等のうちの少なくとも１種以上の金属元素を含んでおり、鉛の含有率が０．１０質量％以下である。ここで、はんだ以外の低融点の合金には、例えば、金とスズとの合金等が含まれ得る。低融点の単体の金属には、例えば、鉛および鉛の融点以下の融点をもつカドミウム、スズおよびインジウム等の単体の金属が含まれる。ここで採用されるはんだは、製造の容易さ、製造に要するコストおよび環境への負荷等に応じて適宜選択され得る。ここで、例えば、金属部４Ｍ１が鉛フリーはんだで構成されていれば、例えば、金属部４Ｍ１から鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。

金属部４Ｍ２は、第２板部２における第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａのうちの被覆領域４Ａ２を覆っている。被覆領域４Ａ２は、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａのうちの少なくとも第１板部１の側面１ｃａに沿って位置している領域である。図１（ａ）および図１（ｂ）の例では、被覆領域４Ａ２は、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａのうちの−Ｘ方向の側の部分において第１開口Ｏｐ１に沿って位置している。被覆領域４Ａ２は、例えば、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａの一部であってもよいし、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａの全面であってもよい。金属部４Ｍ２の寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。ここで、例えば、金属部４Ｍ２が鉛フリーはんだで構成されていれば、例えば、金属部４Ｍ２から鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。

カバー部４Ｌは、金属部４Ｍ１から金属部４Ｍ２にかけて位置している。また、カバー部４Ｌは、第１板部１と第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１の＋Ｘ方向の側に位置している第１開口Ｏｐ１を側方から塞いでいる。該カバー部４Ｌは、遮水部分ＷＳ１を含んでいる。遮水部分ＷＳ１は、遮水性を有する部分である。このため、例えば、第２板部２の第１突出部分ＰＲ１と第１板部１との間の第１開口Ｏｐ１において、太陽電池モジュール１００の外部から太陽電池モジュール１００の内部の光電変換部３１に向けた水分の浸入が抑制され得る。したがって、太陽電池モジュール１００における高い変換効率が長期間維持され得る。また、例えば、隙間領域Ｇａ１のうちの光電変換部３１と第１開口Ｏｐ１との間にブチルゴム等の封止部材が配されていなくても、光電変換部３１が封止され得る。その結果、第１板部１と第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１において光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。つまり、太陽電池モジュール１００において光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。

ところで、例えば、図４（ａ）で示されるように、第２板部２が上方を向いて配置される場合には、例えば、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上に端子ボックスＢｘ１が配置されても、光電変換部３１への光の入射経路が端子ボックスＢｘ１によって遮られ難い。このとき、例えば、第１板部１が、特定範囲の波長の光に対して透光性を有していれば、裏面１００ｂｓに照射されて第１板部１を透過する光の量が低下し難い。したがって、太陽電池モジュール１００における高い変換効率が維持され得る。

また、例えば、図４（ｂ）で示されるように、光電変換部３１が、表裏が逆にされた光電変換部３１Ａに置換され、第１板部１の第１面１ａが前面１００ｆｓとされるとともに、第２板部２の第４面２ｂが裏面１００ｂｓとされた太陽電池モジュール１００Ａを想定する。このとき、第１板部１は、特定範囲の波長の光に対して透光性を有している。第２板部２は、特定範囲の波長の光に対して、透光性を有していてもいなくてもよい。ここで、さらに、例えば、図４（ｂ）で示されるように、第２板部２が下方に向き且つ水平から傾斜しているとともに、第１突出部分ＰＲ１を傾斜方向の下方側に位置するように、太陽電池モジュール１００Ａを配置する場合を想定する。この場合に、例えば、第２板部２の第１突出部分ＰＲ１に、太陽電池モジュール１００Ａを保持するフレームＦＬ１が取り付けられれば、第１板部１の側面１ｃａとフレームＦＬ１との間に＋Ｙ方向に沿って延びるように位置している溝Ｒｃ１が形成される。これにより、例えば、降雨等によって前面１００ｆｓに降りかかる雨水が、太い二点鎖線の矢印で描かれているように、第１板部１の第１面１ａ上から溝Ｒｃ１を介して排水され易くなる。つまり、第１板部１の第１面１ａ上で雨水が滞留し難くなる。その結果、例えば、第１面１ａ上で水滴が蒸発して第１面１ａが汚れる不具合が生じ難く、第１面１ａを介して光電変換部３１へ入射する光の光量が低下し難い。したがって、太陽電池モジュール１００Ａにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

図１（ｂ）の例では、金属部４Ｍ１と金属部４Ｍ２とが離れており、遮水部分ＷＳ１によって構成されているカバー部４Ｌが、金属部４Ｍ１と金属部４Ｍ２との間に架設されている状態にある。ここでは、例えば、カバー部４Ｌを構成している遮水部分ＷＳ１が、第１板状部分ＰＬ１および第２板状部分ＰＬ２を有している板状の部材（Ｌ字型封止板ともいう）Ｌｐ１によって構成されている。Ｌ字型封止板Ｌｐ１では、第１板状部分ＰＬ１と、第２板状部分ＰＬ２とが、長手方向（ここでは、＋Ｙ方向）に垂直な断面がＬ字状に交差するように位置している。換言すれば、Ｌ字型封止板Ｌｐ１は、第１板状部分ＰＬ１と第２板状部分ＰＬ２とがＬ字型を成すように接続している構成を有している。具体的には、Ｌ字型封止板Ｌｐ１は、１枚の板状の部材が、Ｌ字型に曲げられた構成を有している。そして、第１板状部分ＰＬ１は、第１板部１に沿って位置している。また、第２板状部分ＰＬ２は、第２板部２に沿って位置している。このため、例えば、第１板状部分ＰＬ１が、金属部４Ｍ１に取り付けられており、第２板状部分ＰＬ２が、金属部４Ｍ２に取り付けられている。このような構成が採用されれば、例えば、第１板部１の側面１ｃａから第２板部２の第３面２ａにかけてＬ字型封止板Ｌｐ１が容易に取り付けられ得る。これにより、例えば、カバー部４Ｌが容易に形成され得る。具体的には、例えば、金属部４Ｍ１および金属部４Ｍ２に対するＬ字型封止板Ｌｐ１の取り付けによって、カバー部４Ｌが容易に形成され得る。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおける封止の性能が容易に高められ得る。

金属部４Ｍ１および金属部４Ｍ２に対するＬ字型封止板Ｌｐ１の取り付け方法としては、例えば、はんだ付け等による接合が採用され得る。はんだ付けは、例えば、はんだごてが用いられることで実現され得る。ここで、例えば、はんだごてとして、はんだおよび接合部分を加熱するために用いる工具が採用され得る。このような構成では、例えば、金属部４Ｍ１および金属部４Ｍ２は、第１板部１の側面１ｃａおよび第２板部２の第３面２ａａにＬ字型封止板Ｌｐ１をはんだ付けする。このため、超音波はんだ付けによる予備はんだの工程で予め形成されたはんだの層（はんだ層ともいう）となる。そして、はんだ付けによって金属部４Ｍ１および金属部４Ｍ２上にＬ字型封止板Ｌｐ１が接合される場合には、例えば、Ｌ字型封止板Ｌｐ１を構成する素材は、耐熱性を有しているものが採用され得る。図１（ｂ）の例では、金属部４Ｍ１と金属部４Ｍ２とが離れているが、両者が接していてもよい。

ここで、図５（ａ）で示されるように、例えば、カバー部４Ｌを構成するＬ字型封止板Ｌｐ１が、Ｌ字型に曲がっている構成を有する板状の部分Ｂｄ１と、該板状の部分Ｂｄ１を覆っているはんだ部Ｃｔ１とを含む構成が考えられる。このような構成が採用されれば、例えば、はんだ付け等によってＬ字型封止板Ｌｐ１が金属部４Ｍ１および金属部４Ｍ２上に容易に取り付けられ得る。このため、例えば、はんだ付け等によって、第１板部１の側面１ｃａから第２板部２の第３面２ａにかけてＬ字型封止板Ｌｐ１が容易に取り付けられ得る。このとき、例えば、Ｌ字型封止板Ｌｐ１が低い透湿性を有するはんだで被覆されていればカバー部４Ｌによる封止の性能が高められ得る。また、例えば、板状の部分Ｂｄ１が、金属板を含む構造を有していれば、例えば、金属板がはんだで覆われていることで、金属板が錆び難く、カバー部４Ｌにおける耐候性が向上し得る。また、金属板が、銅板を含む構成を有していれば、例えば、銅板による封止によって光電変換部３１の封止の信頼性が長期的に維持され得る。ここで、例えば、金属部４Ｍ１と金属部４Ｍ２との間をはんだ部Ｃｔ１で接続してもよい。このとき、板状の部分Ｂｄ１として、例えば、厚さ０．１ｍｍから２ｍｍ程度の銅板が採用され得る。はんだ部Ｃｔ１は、例えば、銅板に対する鍍金またははんだ槽へのディッピング等によって、１０μｍから５０μｍ程度の厚みを有するように形成され得る。

ここで、板状の部分Ｂｄ１は、例えば、金属以外の耐候性と低い透湿性とを有する素材で構成されてもよい。具体的には、板状の部分Ｂｄ１が、ポリプロピレン等の樹脂等を含む高分子材料またはセラミックス等の金属以外の素材で構成される場合が考えられる。この場合、例えば、板状の部分Ｂｄ１が、表面に銅泊等の金属箔が接着材等で貼り付けられた構成を有していれば、金属箔上に鍍金等ではんだ部Ｃｔ１が被覆されることで、Ｌ字型封止板Ｌｐ１が形成され得る。ここでは、例えば、板状の部分Ｂｄ１が、１ｍｍから２ｍｍ程度の厚さを有し、金属箔が、３０μｍから５０μｍ程度の厚さを有する態様が採用され得る。

＜２−１−５．第２側面封止部＞
第２側面封止部５は、被封止部３の−Ｘ方向の側に位置している。該第２側面封止部５は、隙間領域Ｇａ１の−Ｘ方向の側に位置している第２開口Ｏｐ２を塞いでいる。これにより、被封止部３の−Ｘ方向の側が封止され得る。

図１（ｂ）で示されるように、太陽電池モジュール１００の−Ｘ方向の側では、第１板部１の第１端面の一例としての側面１ｃｂと、第２板部２の第２端面の一例としての側面２ｃｂとが、１つの仮想平面５Ｖｐに沿うように位置している。

図１（ｂ）で示されるように、第２側面封止部５は、例えば、第１端面用金属部の一例としての金属部５Ｍ１と、第２端面用金属部の一例としての金属部５Ｍ２と、端面用カバー部の一例としてのカバー部５Ｉとを備えている。

金属部５Ｍ１は、第１板部１の側面１ｃｂのうちの被覆領域５Ａ１を覆っている。被覆領域５Ａ１は、側面１ｃｂの少なくとも第２板部２に沿って位置している領域である。図１（ａ）および図１（ｂ）の例では、被覆領域５Ａ１は、側面１ｃｂのうちの−Ｚ方向の側の部分において第２開口Ｏｐ２に沿って位置している。被覆領域５Ａ１は、例えば、側面１ｃｂの一部であってもよいし、側面１ｃｂの全面であってもよい。金属部５Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。

金属部５Ｍ２は、第２板部２における側面２ｃｂのうちの被覆領域５Ａ２を覆っている。被覆領域５Ａ２は、側面２ｃｂの少なくとも第１板部１に沿って位置している領域である。図１（ａ）および図１（ｂ）の例では、被覆領域５Ａ２は、側面２ｃｂのうちの＋Ｚ方向の側の部分において第２開口Ｏｐ２に沿って位置している。被覆領域５Ａ２は、例えば、側面２ｃｂの一部であってもよいし、側面２ｃｂの全面であってもよい。金属部５Ｍ２の寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。ここで、例えば、金属部５Ｍ１，５Ｍ２が鉛フリーはんだで構成されていれば、例えば、金属部５Ｍ１，５Ｍ２から鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。

カバー部５Ｉは、金属部５Ｍ１から金属部５Ｍ２にかけて位置している。また、カバー部５Ｉは、隙間領域Ｇａ１の−Ｘ方向の側に位置している第２開口Ｏｐ２を側方から塞いでいる。該カバー部５Ｉは、遮水部分ＷＳ２を含んでいる。遮水部分ＷＳ２は、遮水性を有する部分である。このため、例えば、第２開口Ｏｐ２が、金属部５Ｍ１，５Ｍ２と遮水部分ＷＳ２とによって封止されている。これにより、例えば、隙間領域Ｇａ１のうちの光電変換部３１と第２開口Ｏｐ２との間にブチルゴム等の封止部材が配されていなくても、光電変換部３１が封止され得る。その結果、隙間領域Ｇａ１において光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。すなわち、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおいて光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。したがって、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

図１（ｂ）の例では、金属部５Ｍ１と金属部５Ｍ２とが離れており、遮水部分ＷＳ２によって構成されているカバー部５Ｉが、金属部５Ｍ１と金属部５Ｍ２との間に架設されている状態にある。ここでは、例えば、カバー部５Ｉを構成している遮水部分ＷＳ２が、平板状の部材（平板状封止板ともいう）Ｉｐ１によって構成されている。このような構成が採用されれば、例えば、第１板部１の側面１ｃｂから第２板部２の側面２ｃｂにかけて平板状封止板Ｉｐ１が容易に取り付けられ得る。これにより、例えば、カバー部５Ｉが容易に形成され得る。具体的には、例えば、金属部５Ｍ１および金属部５Ｍ２に対する平板状封止板Ｉｐ１の取り付けによって、カバー部５Ｉが容易に形成され得る。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおける封止の性能が容易に高められ得る。

金属部５Ｍ１および金属部５Ｍ２に対する平板状封止板Ｉｐ１の取り付け方法としては、例えば、上述した金属部４Ｍ１および金属部４Ｍ２に対するＬ字型封止板Ｌｐ１の取り付け方法と同様なものが採用される。平板状封止板Ｉｐ１は、Ｌ字型封止板Ｌｐ１とは形状が異なっているものの、素材は同様なもので構成されてよい。図１（ｂ）の例では、金属部５Ｍ１と金属部５Ｍ２とが離れているが、両者が接していてもよい。

ここで、図５（ｂ）で示されるように、例えば、カバー部５Ｉを構成する平板状封止板Ｉｐ１が、板状の部分Ｂｄ２と、該板状の部分Ｂｄ２を覆っているはんだ部Ｃｔ２とを含む構成が考えられる。このような構成が採用されれば、例えば、はんだ付け等によって平板状封止板Ｉｐ１が金属部５Ｍ１および金属部５Ｍ２上に容易に取り付けられ得る。このため、例えば、はんだ付け等によって、第１板部１の側面１ｃｂから第２板部２の側面２ｃｂにかけて平板状封止板Ｉｐ１が容易に取り付けられ得る。このとき、例えば、平板状封止板Ｉｐ１が低い透湿性を有するはんだで被覆されていればカバー部５Ｉによる封止の性能が高められ得る。また、例えば、板状の部分Ｂｄ２が、金属板を含む構造を有していれば、例えば、金属板がはんだで覆われていることで、金属板が錆び難く、カバー部５Ｉにおける耐候性が向上し得る。また、金属板が、銅板を含む構成を有していれば、例えば、銅板による封止によって光電変換部３１の封止の信頼性が長期的に維持され得る。ここで、例えば、金属部５Ｍ１と金属部５Ｍ２との間をはんだ部Ｃｔ２で接続してもよい。このとき、板状の部分Ｂｄ２として、例えば、厚さ０．１ｍｍから２ｍｍ程度の銅板が採用され得る。はんだ部Ｃｔ２は、例えば、銅板に対する鍍金またははんだ槽へのディッピング等によって、１０μｍから５０μｍ程度の厚みを有するように形成され得る。

ここで、板状の部分Ｂｄ２は、例えば、金属以外の耐候性と低い透湿性とを有する素材で構成されてもよい。具体的には、板状の部分Ｂｄ２が、例えば、ポリプロピレン等の樹脂等を含む高分子材料またはセラミックス等の金属以外の素材で構成されてもよい。この場合、例えば、板状の部分Ｂｄ２が、表面に銅泊等の金属箔が接着材等で貼り付けられた構成を有していれば、金属箔上に鍍金等ではんだ部Ｃｔ２が被覆されることで、平板状封止板Ｉｐ１が形成され得る。ここでは、例えば、板状の部分Ｂｄ２が、１ｍｍから２ｍｍ程度の厚さを有し、金属箔が、３０μｍから５０μｍ程度の厚さを有する態様が採用され得る。

＜２−１−６．第３側面封止部＞
第３側面封止部６は、被封止部３の−Ｙ方向の側に位置している。該第３側面封止部６は、隙間領域Ｇａ１の−Ｙ方向の側に位置している第３開口Ｏｐ３を塞いでいる。これにより、被封止部３の−Ｙ方向の側が封止され得る。

図１（ｃ）で示されるように、太陽電池モジュール１００の−Ｙ方向の側では、例えば、第１板部１の第１端面の一例としての側面１ｃｃと、第２板部２の第２端面の一例としての側面２ｃｃとが、１つの仮想平面６Ｖｐに沿うように位置している。

第３側面封止部６は、上記第２側面封止部５と同様な構成を有している。具体的には、図１（ｃ）で示されるように、第３側面封止部６は、例えば、第１端面用金属部の一例としての金属部６Ｍ１と、第２端面用金属部の一例としての金属部６Ｍ２と、端面用カバー部の一例としてのカバー部６Ｉとを備えている。

金属部６Ｍ１は、第１板部１における側面１ｃｃのうちの被覆領域６Ａ１を覆っている。被覆領域６Ａ１は、側面１ｃｃの少なくとも第２板部２に沿って位置している領域である。図１（ａ）および図１（ｃ）の例では、被覆領域６Ａ１は、側面１ｃｃのうちの−Ｚ方向の側の部分において第３開口Ｏｐ３に沿って位置している。被覆領域６Ａ１は、例えば、側面１ｃｃの一部であってもよいし、側面１ｃｃの全面であってもよい。金属部６Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。

金属部６Ｍ２は、第２板部２における側面２ｃｃのうちの被覆領域６Ａ２を覆っている。被覆領域６Ａ２は、側面２ｃｃの少なくとも第１板部１に沿って位置している領域である。図１（ａ）および図１（ｃ）の例では、被覆領域６Ａ２は、側面２ｃｃのうちの＋Ｚ方向の側の部分において第３開口Ｏｐ３に沿って位置している。被覆領域６Ａ２は、例えば、側面２ｃｃの一部であってもよいし、側面２ｃｃの全面であってもよい。金属部６Ｍ２の寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。ここで、例えば、金属部６Ｍ１，６Ｍ２が鉛フリーはんだで構成されていれば、例えば、金属部６Ｍ１，６Ｍ２から鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。

カバー部６Ｉは、金属部６Ｍ１から金属部６Ｍ２にかけて位置している。また、カバー部６Ｉは、隙間領域Ｇａ１の−Ｙ方向の側に位置している第３開口Ｏｐ３を側方から塞いでいる。該カバー部６Ｉは、上記カバー部５Ｉと同様に遮水部分ＷＳ２を含んでいる。これにより、例えば、第３開口Ｏｐ３が、金属部６Ｍ１，６Ｍ２と遮水部分ＷＳ２とによって封止されている。これにより、例えば、隙間領域Ｇａ１のうちの光電変換部３１と第３開口Ｏｐ３との間にブチルゴム等の封止部材が配されていなくても、光電変換部３１が封止され得る。その結果、隙間領域Ｇａ１において光電変換部３１が占める領域を増大させることで、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおいて光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。したがって、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

図１（ｃ）の例では、金属部６Ｍ１と金属部６Ｍ２とが離れており、遮水部分ＷＳ２によって構成されているカバー部６Ｉが、金属部６Ｍ１と金属部６Ｍ２との間に架設されている状態にある。ここでは、例えば、カバー部６Ｉを構成している遮水部分ＷＳ２が、上記カバー部５Ｉと同様に平板状封止板Ｉｐ１によって構成されていれば、例えば、第１板部１の側面１ｃｃから第２板部２の側面２ｃｃにかけて平板状封止板Ｉｐ１が容易に取り付けられ得る。これにより、例えば、カバー部６Ｉが容易に形成され得る。具体的には、例えば、各金属部６Ｍ１，６Ｍ２に対する平板状封止板Ｉｐ１の取り付けによって、カバー部６Ｉが容易に形成され得る。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおける封止の性能が容易に高められ得る。

各金属部６Ｍ１，６Ｍ２に対する平板状封止板Ｉｐ１の取り付け方法としては、例えば、上述した各金属部５Ｍ１，５Ｍ２に対する平板状封止板Ｉｐ１の取り付け方法と同様な方法が採用される。図１（ｃ）の例では、金属部６Ｍ１と金属部６Ｍ２とが離れているが、両者が接していてもよい。

＜２−１−７．第４側面封止部＞
第４側面封止部７は、被封止部３の＋Ｙ方向の側に位置している。該第４側面封止部７は、第１板部１と第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１の＋Ｙ方向の側に位置している第４開口Ｏｐ４を塞いでいる。これにより、被封止部３の＋Ｙ方向の側が封止され得る。

図１（ｃ）で示されるように、太陽電池モジュール１００の＋Ｙ方向の側では、第１板部１の第１端面の一例としての側面１ｃｄと、第２板部２の第２端面の一例としての側面２ｃｄとが、１つの仮想平面７Ｖｐに沿うように位置している。

第４側面封止部７は、上記第２側面封止部５および上記第３側面封止部６と同様な構成を有している。具体的には、図１（ｃ）で示されるように、第３側面封止部６は、例えば、第１端面用金属部の一例としての金属部７Ｍ１と、第２端面用金属部の一例としての金属部７Ｍ２と、端面用カバー部の一例としてのカバー部７Ｉとを備えている。

金属部７Ｍ１は、第１板部１の側面１ｃｄのうちの被覆領域７Ａ１を覆っている。被覆領域７Ａ１は、側面１ｃｄの少なくとも第２板部２に沿って位置している領域である。図１（ａ）および図１（ｃ）の例では、被覆領域７Ａ１は、側面１ｃｄのうちの−Ｚ方向の側の部分において第４開口Ｏｐ４に沿って位置している。被覆領域７Ａ１は、例えば、側面１ｃｄの一部であってもよいし、側面１ｃｄの全面であってもよい。金属部７Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。

金属部７Ｍ２は、第２板部２の側面２ｃｄのうちの被覆領域７Ａ２を覆っている。被覆領域７Ａ２は、側面２ｃｄの少なくとも第１板部１に沿って位置している領域である。図１（ａ）および図１（ｃ）の例では、被覆領域７Ａ２は、側面２ｃｄのうちの＋Ｚ方向の側の部分において第４開口Ｏｐ４に沿って位置している。被覆領域７Ａ２は、例えば、側面２ｃｄの一部であってもよいし、側面２ｃｄの全面であってもよい。金属部７Ｍ２の寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。ここで、例えば、金属部７Ｍ１，７Ｍ２が鉛フリーはんだで構成されていれば、例えば、金属部７Ｍ１，７Ｍ２から鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。

カバー部７Ｉは、金属部７Ｍ１から金属部７Ｍ２にかけて位置している。また、カバー部７Ｉは、隙間領域Ｇａ１の＋Ｙ方向の側に位置している第４開口Ｏｐ４を側方から塞いでいる。該カバー部７Ｉは、上記カバー部５Ｉ，６Ｉと同様に遮水部分ＷＳ２を含んでいる。このため、例えば、第４開口Ｏｐ４が、金属部７Ｍ１，７Ｍ２と遮水部分ＷＳ２とによって封止されている。これにより、例えば、隙間領域Ｇａ１のうちの光電変換部３１と第４開口Ｏｐ４との間にブチルゴム等の封止部材が配されていなくても、光電変換部３１が封止され得る。その結果、隙間領域Ｇａ１において光電変換部３１が占める領域を増大させることで、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおいて光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。したがって、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

図１（ｃ）の例では、金属部７Ｍ１と金属部７Ｍ２とが離れており、遮水部分ＷＳ２によって構成されているカバー部７Ｉが、金属部７Ｍ１と金属部７Ｍ２との間に架設されている状態にある。ここでは、例えば、カバー部７Ｉを構成している遮水部分ＷＳ２が、上記カバー部５Ｉと同様に平板状封止板Ｉｐ１によって構成されていれば、例えば、第１板部１の側面１ｃｄから第２板部２の側面２ｃｄにかけて平板状封止板Ｉｐ１が容易に取り付けられ得る。これにより、例えば、カバー部７Ｉが容易に形成され得る。具体的には、例えば、各金属部７Ｍ１，７Ｍ２に対する平板状封止板Ｉｐ１の取り付けによって、カバー部７Ｉが容易に形成され得る。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおける封止の性能が容易に高められ得る。

各金属部７Ｍ１，７Ｍ２に対する平板状封止板Ｉｐ１の取り付け方法としては、例えば、上述した各金属部５Ｍ１，５Ｍ２に対する平板状封止板Ｉｐ１の取り付け方法と同様なものが採用される。図１（ｃ）の例では、金属部７Ｍ１と金属部７Ｍ２とが離れているが、両者が接していてもよい。

＜２−２．太陽電池モジュールの製造方法＞
太陽電池モジュール１００の製造方法の一例について、図６から図７（ｃ）に基づいて説明する。ここでは、図６で示される第１工程ＳＴ１、第２工程ＳＴ２および第３工程ＳＴ３を順に実施することで、太陽電池モジュール１００を製造することができる。

例えば、第１工程ＳＴ１において、積層体ＳＫ１を準備する。該積層体ＳＫ１は、第１板部１と、第２板部２と、第１板部１と第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１に位置する被封止部３と、を有する。第１板部１は、第１面１ａおよび該第１面１ａとは逆方向を向いている第２面１ｂを有している。第２板部２は、第２面１ｂと対向している第３面２ａおよび該第３面２ａとは逆方向を向いている第４面２ｂを有し且つ第１板部１よりも第２面１ｂに沿った第１方向（図７（ｂ）の例では＋Ｘ方向）に突出している第１突出部分ＰＲ１を含んでいる。被封止部３は、光電変換部３１を有している。ここでは、例えば、図７（ａ）で示されるように、第１板部１、第１充填材３２ｆ、複数の太陽電池ストリングＳＳ１を含む光電変換部３１、第２充填材３２ｂおよび第２板部２が、この順に重ねられる。そして、第１板部１、第１充填材３２ｆ、光電変換部３１、第２充填材３２ｂおよび第２板部２が、ラミネート装置（ラミネータ）によって一体化されることで、図７（ｂ）で示されるように、積層体ＳＫ１が製造され得る。このとき、第１充填材３２ｆと第２充填材３２ｂとが一体化されて、充填材３２が形成される。

第２工程ＳＴ２において、図７（ｃ）で示されるように、第１板部１の第１方向（＋Ｘ方向）の側に位置している第１側面の一例としての側面１ｃａに対して、金属部４Ｍ１を形成するとともに、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａに対して、金属部４Ｍ２を形成する。具体的には、例えば、側面１ｃａの少なくとも第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａに沿って位置している第１領域としての被覆領域４Ａ１上に対して、金属部４Ｍ１を形成する。また、例えば、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａの少なくとも側面１ｃａに沿って位置している第２領域としての被覆領域４Ａ２上に対して、金属部４Ｍ２を形成する。ここで、各金属部４Ｍ１，４Ｍ２がはんだで構成される部分（はんだ部ともいう）であれば、例えば、超音波はんだ付けによってはんだ部が形成され得る。

また、このとき、図７（ｃ）で示されるように、第１板部１の側面１ｃｂの少なくとも側面２ｃｂに沿った被覆領域５Ａ１に対して、金属部５Ｍ１を形成する。また、第２板部２の側面２ｃｂの少なくとも側面１ｃｂに沿った被覆領域５Ａ２に対して、金属部５Ｍ２を形成する。図７（ｄ）で示されるように、第１板部１の側面１ｃｃの少なくとも側面２ｃｃに沿った被覆領域６Ａ１に対して、金属部６Ｍ１を形成する。また、第２板部２の側面２ｃｃの少なくとも側面１ｃｃに沿った被覆領域６Ａ２に対して、金属部６Ｍ２を形成する。図７（ｄ）で示されるように、第１板部１の側面１ｃｄの少なくとも側面２ｃｄに沿った被覆領域７Ａ１に対して、金属部７Ｍ１を形成する。また、第２板部２の側面２ｃｄの少なくとも側面１ｃｄに沿った被覆領域７Ａ２に対して、金属部７Ｍ２を形成する。ここで、各金属部５Ｍ１，５Ｍ２，６Ｍ１，６Ｍ２，７Ｍ１，７Ｍ２のそれぞれがはんだ部であれば、例えば、超音波はんだ付けによってはんだ部が形成され得る。

第３工程ＳＴ３において、金属部４Ｍ１から金属部４Ｍ２にかけて位置するようにカバー部４Ｌを取り付ける。ここで、各金属部４Ｍ１，４Ｍ２がはんだ部であれば、該はんだ部上に、例えば、長手方向（＋Ｙ方向）に垂直な断面がＬ字状の板状の部分Ｂｄ１と該板状の部分Ｂｄ１を覆っているはんだ部Ｃｔ１とを有するＬ字型封止板Ｌｐ１を、はんだ付けによって接合する。また、金属部５Ｍ１から金属部５Ｍ２にかけて位置するようにカバー部５Ｉを取り付ける。ここで、各金属部５Ｍ１，５Ｍ２がはんだ部であれば、該はんだ部上に、例えば、板状の部分Ｂｄ２と該板状の部分Ｂｄ２を覆っているはんだ部Ｃｔ２とを有する平板状封止板Ｉｐ１を、はんだ付けによって接合する。また、金属部６Ｍ１から金属部６Ｍ２にかけて位置するようにカバー部６Ｉを取り付ける。ここで、各金属部６Ｍ１，６Ｍ２がはんだ部であれば、該はんだ部上に、例えば、板状の部分Ｂｄ２と該板状の部分Ｂｄ２を覆っているはんだ部Ｃｔ２とを有する平板状封止板Ｉｐ１を、はんだ付けによって接合する。また、金属部７Ｍ１から金属部７Ｍ２にかけて位置するようにカバー部７Ｉを取り付ける。ここで、各金属部７Ｍ１，７Ｍ２がはんだ部であれば、該はんだ部上に、例えば、板状の部分Ｂｄ２と該板状の部分Ｂｄ２を覆っているはんだ部Ｃｔ２とを有する平板状封止板Ｉｐ１を、はんだ付けによって接合する。これにより、図１（ａ）から図１（ｃ）で示された太陽電池モジュール１００を製造することができる。

このような太陽電池モジュール１００の製造方法によれば、例えば、光電変換部３１が占める領域を増大させることが可能な太陽電池モジュール１００が実現され得る。また、例えば、超音波はんだ付けおよび通常のはんだ付け等が用いられることで、第１板部１と第２板部２の第１突出部分ＰＲ１との段差の部分に存在する第１板部１と第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１の第１開口Ｏｐ１が、側方から短時間で効率的に封止され得る。

ところで、第１〜４側面封止部４〜７における４つのカバー部４Ｌ，５Ｉ〜７Ｉについては、例えば、１つのカバー部が個別に構成されていてもよいし、２つ以上のカバー部が一体的に構成されていてもよいし、すべてのカバー部が一体的に構成されていてもよい。例えば、板状の部分ｂｄ１，ｂｄ２が曲げ加工性に優れていれば、１本の帯状の部材に加工を施すことで、カバー部４Ｌ，５Ｉ〜７Ｉのうちの２以上のカバー部を一体的に構成することができる。ここで、例えば、Ｌ字型に曲がっているカバー部４Ｌと平板状のカバー部６Ｉ，７Ｉとが一体的に構成されるものについては、例えば、１本の帯状の部材に対して長手方向に垂直な方向に切り込みを入れ、約９０度の折り曲げ加工を行うことで、カバー部４Ｌの部分が形成され得る。曲げ加工性に優れた板状の部分ｂｄ１，ｂｄ２は、例えば、銅または銅合金等の金属製の薄板、あるいはポリイミドまたはポリエステルに銅泊等の金属箔が接着材で貼り付けられた薄板等によって実現され得る。この場合、板状の部分ｂｄ１，ｂｄ２が、例えば、厚さが０．１ｍｍから０．５ｍｍ程度の銅板であれば、該板状の部分ｂｄ１，ｂｄ２の曲げ加工性は優れたものとなり得る。このような構成では、例えば、隙間領域Ｇａ１の外周に存在している第１〜４開口Ｏｐ１〜Ｏｐ４を塞ぐように、１枚の帯状の部材が容易に配置され得る。

また、ここで、例えば、板状の部分Ｂｄ１，Ｂｄ２が耐衝撃性を有していれば、金属部４Ｍ１〜７Ｍ１，４Ｍ２〜７Ｍ２を介したカバー部４Ｌ，５Ｉ〜７Ｉの被覆によって、第１板部１の第１外周面１ｃおよび第２板部２の第２外周面２ｃが保護される。これにより、太陽電池モジュール１００，１００Ａの信頼性が向上し得る。

＜２−３．第１実施形態のまとめ＞
第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００，１００Ａでは、例えば、第１板部１と第２板部２の第１突出部分ＰＲ１との段差の部分に存在する隙間領域Ｇａ１の第１開口Ｏｐ１が、第１側面封止部４によって封止されている。該第１側面封止部４では、第１板部１の側面１ｃａ上の金属部４Ｍ１から第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上の金属部４Ｍ２にかけてカバー部４Ｌが存在している。これにより、例えば、第１開口Ｏｐ１において、太陽電池モジュール１００，１００Ａの外部から太陽電池モジュール１００，１００Ａの内部の光電変換部３１に向けた水分の浸入が抑制され得る。したがって、太陽電池モジュール１００，１００Ａにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

また、例えば、第２板部２が上方を向くように太陽電池モジュール１００，１００Ａを配置する際に、例えば、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上に端子ボックスＢｘ１が配置されても、光電変換部３１への光の入射経路が端子ボックスＢｘ１によって遮られ難い。このとき、例えば、第１板部１が、特定範囲の波長の光に対して透光性を有していれば、裏面１００ｂｓに照射されて第１板部１を透過する光の量が低下し難い。したがって、太陽電池モジュール１００における高い変換効率が維持され得る。

また、例えば、第２板部２が下方に向き且つ水平から傾斜するように太陽電池モジュール１００Ａを配置する際に、傾斜方向の下方側に配置した第１突出部分ＰＲ１にフレームＦＬ１を取り付ければ、第１板部１の側面１ｃａとフレームＦＬ１との間に溝Ｒｃ１が形成され得る。このとき、例えば、降雨等によって前面１００ｆｓに降りかかる雨水が、第１板部１の第１面１ａ上から溝Ｒｃ１を介して排水され易くなる。これにより、例えば、第１板部１の第１面１ａ上で雨水が滞留し難くなるため、第１面１ａ上で水滴が蒸発して第１面１ａが汚れる不具合が生じ難い。その結果、特定範囲の波長の光に対する透光性を有する第１面１ａを介して光電変換部３１Ａに入射する光の光量が低下し難くなる。したがって、太陽電池モジュール１００Ａにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

＜３．他の実施形態＞
本開示は上記第１実施形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更、改良等が可能である。

＜３−１．第２実施形態＞
＜３−１−１．太陽電池モジュールの概略的な構成＞
上記第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００において、例えば、図８（ａ）から図８（ｃ）で示されるように、光電変換部３１を、薄膜系の太陽電池等の薄い光電変換部３１Ｂとし、遮水部分ＷＳ１を、金属部４Ｍ１と金属部４Ｍ２とを連結する封止用の金属部（封止用金属部ともいう）４Ｍ３Ｂで構成された遮水部分ＷＳ１Ｂに変更してもよい。換言すれば、カバー部４Ｌを、封止用金属部４Ｍ３Ｂを主として含んでいる遮水部分ＷＳ１Ｂによって構成されたカバー部４ＬＢに変更してもよい。

第２実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｂは、図８（ｂ）および図８（ｃ）で示されるように、被封止部３Ｂを有している。被封止部３Ｂは、上記第１実施形態に係る被封止部３のうち、光電変換部３１が、相対的に厚さが薄い光電変換部３１Ｂに変更され、充填材３２が、相対的に厚さが薄い充填材３２Ｂに変更されたものである。このとき、第２実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｂでは、第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００と比較して、第１板部１と第２板部２との間隔が狭くなっている。これに伴い、太陽電池モジュール１００Ｂは、第１板部１と第２板部２との間に隙間領域Ｇａ１Ｂを有している。

封止用金属部４Ｍ３Ｂは、図８（ｂ）で示されるように、例えば、金属部４Ｍ１と金属部４Ｍ２とを連結するように、金属部４Ｍ１から金属部４Ｍ２にかけて位置している。このとき、金属部４Ｍ１と封止用金属部４Ｍ３Ｂと金属部４Ｍ２とが第１側面封止部４Ｂを構成している。この場合、例えば、側面１ｃａから第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａにかけて、金属部４Ｍ１と封止用金属部４Ｍ３Ｂと金属部４Ｍ２とが一体の金属部を構成していれば、金属部４Ｍ１と封止用金属部４Ｍ３Ｂと金属部４Ｍ２とが一工程で形成され得る。これにより、例えば、第１板部１と第２板部２の第１突出部分ＰＲ１との段差の部分に存在する隙間領域Ｇａ１Ｂの＋Ｘ方向の側の第１開口Ｏｐ１が、側方から容易に封止され得る。このとき、例えば、上記第１実施形態と同様に、隙間領域Ｇａ１Ｂにおいて光電変換部３１Ｂが占める領域を増大させることができる。その結果、第２実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｂにおいて光電変換部３１Ｂが占める領域を増大させることができる。

ここで、例えば、封止用金属部４Ｍ３Ｂが、主としてはんだを含んでいれば、例えば、超音波はんだ付け等によって、光電変換部３１Ｂを封止する部分としての遮水部分ＷＳ１Ｂが容易に形成され得る。その結果、第１開口Ｏｐ１が、容易に封止され得る。そして、例えば、各金属部４Ｍ１，４Ｍ２も、主としてはんだを含んでいれば、超音波はんだ付け等によって光電変換部３１Ｂを封止する第１側面封止部４Ｂが容易に形成され得る。換言すれば、例えば、第１板部１の側面１ｃａ上、第２板部２の第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上、および側面１ｃａ上から第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上にかけた領域のそれぞれに対して、超音波はんだ付けによってはんだ部が形成され得る。ここで、例えば、金属部４Ｍ１、金属部４Ｍ２および封止用金属部４Ｍ３Ｂのうちの少なくとも１つの部分が鉛フリーはんだで構成されていれば、遮水部分ＷＳ１Ｂから鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。ここでは、例えば、はんだによって膜状または層状に形成された封止用金属部４Ｍ３Ｂは、ブチルゴム等の樹脂よりも低い透湿性を有するため、第１開口Ｏｐ１に対する封止性能が向上され得る。

また、ここでは、図８（ａ）および図８（ｂ）で示されるように、例えば、第２側面封止部５の遮水部分ＷＳ２を、金属部５Ｍ１と金属部５Ｍ２とを連結する封止用の金属部（封止用金属部）５Ｍ３Ｂで構成された遮水部分ＷＳ２Ｂに変更してもよい。つまり、カバー部５Ｉを、封止用金属部５Ｍ３Ｂを主に含んでいる遮水部分ＷＳ２Ｂによって構成されたカバー部５ＩＢに変更してもよい。ここでは、例えば、封止用金属部５Ｍ３Ｂが、金属部５Ｍ１と金属部５Ｍ２とを連結するように、金属部５Ｍ１から金属部５Ｍ２にかけて位置している。このとき、金属部５Ｍ１と封止用金属部５Ｍ３Ｂと金属部５Ｍ２とが第２側面封止部５Ｂを構成している。この場合、例えば、第１板部１の側面１ｃｂから第２板部２の側面２ｃｂにかけて、金属部５Ｍ１と封止用金属部５Ｍ３Ｂと金属部５Ｍ２とが一体の金属部を構成していれば、金属部５Ｍ１と封止用金属部５Ｍ３Ｂと金属部５Ｍ２とが一工程で形成され得る。これにより、例えば、隙間領域Ｇａ１Ｂの−Ｘ方向の側の第２開口Ｏｐ２が、側方から容易に封止され得る。このとき、例えば、上記第１実施形態と同様に、隙間領域Ｇａ１Ｂにおいて光電変換部３１Ｂが占める領域を増大させることができる。

また、ここでは、図８（ａ）および図８（ｃ）で示されるように、例えば、第３側面封止部６も、第２側面封止部５と同様に、遮水部分ＷＳ２を、金属部６Ｍ１と金属部６Ｍ２とを連結する封止用の金属部（封止用金属部）６Ｍ３Ｂで構成された遮水部分ＷＳ２Ｂに変更してもよい。つまり、カバー部６Ｉを、封止用金属部６Ｍ３Ｂを主に含んでいる遮水部分ＷＳ２Ｂによって構成されたカバー部６ＩＢに変更してもよい。ここでは、例えば、封止用金属部６Ｍ３Ｂが、金属部６Ｍ１と金属部６Ｍ２とを連結するように、金属部６Ｍ１から金属部６Ｍ２にかけて位置している。このとき、金属部６Ｍ１と封止用金属部６Ｍ３Ｂと金属部６Ｍ２とが第３側面封止部６Ｂを構成している。この場合、例えば、第１板部１の側面１ｃｃから第２板部２の側面２ｃｃにかけて、金属部６Ｍ１と封止用金属部６Ｍ３Ｂと金属部６Ｍ２とが一体の金属部を構成していれば、金属部６Ｍ１と封止用金属部６Ｍ３Ｂと金属部６Ｍ２とが一工程で形成され得る。これにより、例えば、隙間領域Ｇａ１Ｂの−Ｙ方向の側の第３開口Ｏｐ３が、側方から容易に封止され得る。このとき、例えば、上記第１実施形態と同様に、隙間領域Ｇａ１Ｂにおいて光電変換部３１Ｂが占める領域を増大させることができる。

また、ここでは、図８（ａ）および図８（ｃ）で示されるように、例えば、第４側面封止部７も、第２側面封止部５と同様に、遮水部分ＷＳ２を、金属部７Ｍ１と金属部７Ｍ２とを連結する封止用の金属部（封止用金属部）７Ｍ３Ｂで構成された遮水部分ＷＳ２Ｂに変更してもよい。つまり、カバー部７Ｉを、封止用金属部７Ｍ３Ｂを主に含んでいる遮水部分ＷＳ２Ｂによって構成されたカバー部７ＩＢに変更してもよい。ここでは、例えば、封止用金属部７Ｍ３Ｂが、金属部７Ｍ１と金属部７Ｍ２とを連結するように、金属部７Ｍ１から金属部７Ｍ２にかけて位置している。このとき、金属部７Ｍ１と封止用金属部７Ｍ３Ｂと金属部７Ｍ２とが第４側面封止部７Ｂを構成している。この場合、例えば、第１板部１の側面１ｃｄから第２板部２の側面２ｃｄにかけて、金属部７Ｍ１と封止用金属部７Ｍ３Ｂと金属部７Ｍ２とが一体の金属部を構成していれば、金属部７Ｍ１と封止用金属部７Ｍ３Ｂと金属部７Ｍ２とが一工程で形成され得る。これにより、例えば、隙間領域Ｇａ１Ｂの＋Ｙ方向の側の第４開口Ｏｐ４が、側方から容易に封止され得る。このとき、例えば、上記第１実施形態と同様に、隙間領域Ｇａ１Ｂにおいて光電変換部３１Ｂが占める領域を増大させることができる。

ここで、例えば、封止用金属部５Ｍ３Ｂ，６Ｍ３Ｂ，７Ｍ３Ｂが、主としてはんだを含んでいれば、例えば、超音波はんだ付け等によって、光電変換部３１Ｂを封止する部分としての遮水部分ＷＳ２Ｂが容易に形成され得る。その結果、第２〜４開口Ｏｐ２〜Ｏｐ４が、容易に封止され得る。そして、例えば、金属部５Ｍ１，５Ｍ２，６Ｍ１，６Ｍ２，７Ｍ１，７Ｍ２も、主としてはんだを含んでいれば、超音波はんだ付け等によって光電変換部３１Ｂを封止する第２〜４側面封止部５Ｂ〜７Ｂが容易に形成され得る。また、ここで、例えば、金属部５Ｍ１，５Ｍ２，６Ｍ１，６Ｍ２，７Ｍ１，７Ｍ２および封止用金属部５Ｍ３Ｂ，６Ｍ３Ｂ，７Ｍ３Ｂのうちの少なくとも１つの部分が鉛フリーはんだで構成されていれば、鉛の溶け出しによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。ここでは、例えば、はんだによって膜状または層状に形成された封止用金属部５Ｍ３Ｂ，６Ｍ３Ｂ，７Ｍ３Ｂは、ブチルゴム等の樹脂よりも低い透湿性を有するため、第２〜４開口Ｏｐ２〜Ｏｐ４に対する封止性能が向上され得る。

＜３−１−２．光電変換部の構成＞
ここで、光電変換部３１Ｂの構成について、図９および図１０に基づいて説明する。

図９および図１０で示されるように、光電変換部３１Ｂは、例えば、複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂ、第１出力電極１Ｅｏおよび第２出力電極２Ｅｏを有している。例えば、複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂは、基板１０１によって支持されている。図９および図１０の例では、基板１０１の役割を、第１板部１が果たす。ここで、例えば、１ｍｍから３ｍｍ程度の厚さを有する基板１０１上に複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂが形成された薄膜系の太陽電池が、第１板部１と第２板部２との間に位置する構成が採用されてもよい。

図９および図１０の例では、第１出力電極１Ｅｏは、基板１０１上の＋Ｙ方向の側の端部の近傍に位置している。該第１出力電極１Ｅｏは、＋Ｘ方向に延びて位置している。ここでは、基板１０１上において、複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂのうちの最も＋Ｙ側の太陽電池素子Ｃ１Ｂの下部電極層１０２が＋Ｙ方向に飛び出している領域があり、該領域上に第１出力電極１Ｅｏが位置している。第２出力電極２Ｅｏは、基板１０１上の−Ｙ方向の側の端部の近傍に位置している。該第２出力電極２Ｅｏは、＋Ｘ方向に延びて位置している。ここでは、基板１０１上において、複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂのうちの最も−Ｙ方向の側の太陽電池素子Ｃ１Ｂの下部電極層１０２が−Ｙ方向に飛び出している領域があり、該領域上に第２出力電極２Ｅｏが位置している。

複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂは、基板１０１上において、第１出力電極１Ｅｏと第２出力電極２Ｅｏとの間に、−Ｙ方向に沿って平面的に並んでいる。図９および図１０の例では、８つの太陽電池素子Ｃ１Ｂが−Ｙ方向に並んでいる。そして、複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂが複数の線状導電部１０５によって電気的に直列に接続されている。複数の線状導電部１０５は、＋Ｘ方向に離れている。図９の例では、相互に平行な３２本の線状導電部１０５が＋Ｘ方向に並んでいる。各線状導電部１０５は、第１出力電極１Ｅｏ上から複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂの−Ｚ方向の上面上を介して第２出力電極２Ｅｏ上にかけて位置している。但し、各線状導電部１０５は、例えば、各太陽電池素子Ｃ１Ｂの端部を規定する溝部Ｐ３によって分断されている。

ここで、第１出力電極１Ｅｏ、第２出力電極２Ｅｏおよび複数の線状導電部１０５は、例えば、金属ペーストがスクリーン印刷等によって塗布された後に乾燥されて該金属ペーストが固化されることで形成され得る。金属ペーストは、例えば、透光性を有する樹脂等のバインダーに光反射率が高く且つ導電性を有する粒子が添加されることで作製され得る。透光性を有する樹脂としては、例えば、エポキシ樹脂等が採用され得る。金属ペーストに含まれる粒子としては、例えば、Ｃｕ、Ａｌ、ＮｉならびにＺｎとＡｇとの合金等の金属粒子が採用され得る。このとき、線状導電部１０５では、導電性を有する多数の粒子が相互に接触し合うことで、線状導電部１０５における導電性が実現され得る。

第１出力電極１Ｅｏ上には出力用のタブである配線材Ｗ１が配置される。配線材Ｗ１は、例えば、第１開口Ｏｐ１を介して、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上に固定された端子ボックスＢｘ１内の端子等に電気的に接続される。また、第２出力電極２Ｅｏ上には出力用のタブである配線材Ｗ２が配置される。配線材Ｗ２は、例えば、第１開口Ｏｐ１を介して、端子ボックスＢｘ１内の端子等に電気的に接続される。

また、複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂのうちの隣り合う第１の太陽電池素子Ｃ１Ｂと第２の太陽電池素子Ｃ１Ｂとの間に、第１の太陽電池素子Ｃ１Ｂと第２の太陽電池素子Ｃ１Ｂとを分離する溝部Ｐ３が配されている。溝部Ｐ３は、第１の太陽電池素子Ｃ１Ｂと第２の太陽電池素子Ｃ１Ｂとの間において＋Ｘ方向に延びて位置している。また、溝部Ｐ３は、太陽電池素子Ｃ１Ｂの−Ｚ方向の側の上面から下部電極層１０２の−Ｚ方向の側の上面に至るまで配されている。各溝部Ｐ３には、薄膜系の太陽電池がモジュール化される際に、例えば、樹脂等の充填材３２Ｂ等が入り込む。

上記構成により、複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂにおいて光電変換によって生じる電圧が端子ボックスＢｘ１を介して出力され得る。

＜３−１−３．太陽電池素子＞
各太陽電池素子Ｃ１Ｂは、例えば、下部電極層１０２、光電変換層１０３および上部電極層１０４を備えている。各太陽電池素子Ｃ１Ｂには、溝部Ｐ１，Ｐ２が配されている。ここでは、上部電極層１０４が配されている−Ｚ側の上面が受光面である。

下部電極層１０２は、基板１０１上に位置している導電層である。下部電極層１０２は、例えば、モリブデン、アルミニウム、チタン、タンタルまたは金等の導電性を有する金属等で構成される。下部電極層１０２は、例えば、スパッタリング法または蒸着法等で形成され得る。下部電極層１０２には、該下部電極層１０２を＋Ｙ方向に分離している＋Ｘ方向に沿った直線状の形状を有する溝部Ｐ１がある。

光電変換層１０３は、下部電極層１０２上に位置している。該光電変換層１０３は、下部電極層１０２上に順に重なっている光吸収層１３１とバッファ層１３２とを有する。光吸収層１３１は、直下に位置している溝部Ｐ１に入り込んでいる。これにより、溝部Ｐ１を介して隣り合う第１の下部電極層１０２と第２の下部電極層１０２とが電気的に分離している。バッファ層１３２は、光吸収層１３１上に位置している。

光吸収層１３１は、第１導電型を有する半導体を主に含み、光を吸収して電荷を生じることができる。第１導電型を有する半導体としては、例えば、カルコパイライト系の化合物半導体である、Ｉ−III−VI族化合物半導体等が採用され得る。Ｉ−III−VI族化合物半導体には、例えば、Ｃｕ（Ｉｎ，Ｇａ）Ｓｅ_２（ＣＩＧＳとも言う）系の化合物半導体等が含まれる。光吸収層１３１は、例えば、スパッタリング法または蒸着法等の真空プロセス、あるいは塗布法または印刷法等による金属元素を含む溶液の塗布、乾燥および熱処理を行うプロセスで形成される。

バッファ層１３２は、光吸収層１３１の第１導電型とは異なる第２導電型を有する半導体を主に含む。これにより、光吸収層１３１とバッファ層１３２との間にヘテロ接合領域が形成されている。太陽電池素子Ｃ１Ｂでは、ヘテロ接合領域を形成する光吸収層１３１とバッファ層１３２とにおいて光電変換が生じ得る。ここで、例えば、第１導電型がｐ型であり且つ第２導電型がｎ型である場合、および第１導電型がｎ型であり且つ第２導電型がｐ型である場合等が考えられる。第２導電型を有する半導体としては、例えば、ＣｄＳ、ＺｎＳおよびＺｎＯ等の化合物半導体が採用され得る。バッファ層１３２が１Ω・ｃｍ以上の抵抗率を有していれば、リーク電流の発生が抑制され得る。バッファ層１３２は、例えば、化学浴槽堆積（ＣＢＤ）法等によって形成され得る。

上部電極層１０４は、光電変換層１０３上に位置している。該上部電極層１０４は、例えば、第２導電型を有する透明の導電層である。上部電極層１０４は、光電変換層１０３において生じた電荷を取り出すことができる。上部電極層１０４は、バッファ層１３２よりも低い抵抗率を有する。上部電極層１０４には、例えば、ＺｎＯ、ＺｎＯの化合物、あるいはＳｎが含まれたＩＴＯまたはＳｎＯ_２等の金属酸化物半導体が適用される。上部電極層１０４は、例えば、スパッタリング法、蒸着法または化学的気相成長（ＣＶＤ）法等によって形成され得る。

ここで、例えば、バッファ層１３２および上部電極層１０４が、光吸収層１３１が吸収し得る光の波長帯域に対して、光を透過させ易い性質（光透過性とも言う）を有していれば、光吸収層１３１における光の吸収効率の低下が抑制され得る。上部電極層１０４の厚さは、光透過性の向上と、電気抵抗の低減とのバランスに応じて設定され得る。上部電極層１０４の絶対屈折率とバッファ層１３２の絶対屈折率とが略同一であれば、上部電極層１０４とバッファ層１３２との界面において光の反射による入射光のロスが低減される。

上記構成を有する各太陽電池素子Ｃ１Ｂでは、光電変換層１０３で発生して上部電極層１０４で取り出された電荷は、上部電極層１０４上の線状導電部１０５で集電される。ここで、例えば、上部電極層１０４の厚さが薄くなって導電性の低下が生じても、該導電性の低下が、線状導電部１０５の導電性によって補われ得る。つまり、各太陽電池素子Ｃ１Ｂでは、電荷の取り出し効率の確保と、上部電極層１０４における光透過性の向上とが両立し得る。

また、線状導電部１０５は、例えば、溝部Ｐ２を通って−Ｙ方向に配されている隣の太陽電池素子Ｃ１Ｂの下部から飛び出している下部電極層１０２に接続されている。つまり、隣り合う太陽電池素子Ｃ１Ｂでは、第１の太陽電池素子Ｃ１Ｂの上部電極層１０４と、第２の太陽電池素子Ｃ１Ｂの下部電極層１０２とが線状導電部１０５によって電気的に接続されている。溝部Ｐ２は、＋Ｘ方向に沿った直線状の形状を有しているとともに、上部電極層１０４上から下部電極層１０２上に至るまで位置している。このため、溝部Ｐ２は、１つの太陽電池素子Ｃ１Ｂ内において、光電変換層１０３と上部電極層１０４とが積層された積層部を−Ｙ方向に分離している。そして、溝部Ｐ２内には、線状導電部１０５の垂下部が入り込んでいる。

ところで、受光面の−Ｚ側から各太陽電池素子Ｃ１Ｂを平面透視した場合、−Ｙ方向に溝部Ｐ１と溝部Ｐ２と溝部Ｐ３とがこの順に位置している。このため、隣り合う第１の太陽電池素子Ｃ１Ｂと第２の太陽電池素子Ｃ１Ｂとの間で、下部電極層１０２が、第２の太陽電池素子Ｃ１Ｂの下部から第１の太陽電池素子Ｃ１Ｂの下部まで延びて位置している。そして、第１の太陽電池素子Ｃ１Ｂでは、−Ｙ方向において隣り合う第１の下部電極層１０２と第２の下部電極層１０２との間において、該第１の下部電極層１０２の上から溝部Ｐ１を越えて、第２の下部電極層１０２の上に至るまで光電変換層１０３が位置している。ここで、第２の下部電極層１０２は、第２の太陽電池素子Ｃ１Ｂの下部から第１の太陽電池素子Ｃ１Ｂの下部に延びて存在している。ここで、受光面の−Ｚ方向の側から各太陽電池素子Ｃ１Ｂを平面透視した場合、各太陽電池素子Ｃ１Ｂには、溝部Ｐ２を包含して溝部Ｐ１と溝部Ｐ３とに挟まれた領域と、溝部Ｐ１が位置している領域と、各太陽電池素子Ｃ１Ｂにおいて発電に寄与する残余の領域とがある。

ここで、各太陽電池素子Ｃ１Ｂにおいて、例えば、光電変換層１０３が、下部電極層１０２の上から隣の下部電極層１０２の上にかけて位置する代わりに、下部電極層１０２の上から溝部Ｐ１の内部に至るまで配されていても良い。

上記構成を有する複数の太陽電池素子Ｃ１Ｂでは、上部電極層１０４および複数の線状導電部１０５によって集電された電荷が、−Ｙ方向に位置している隣の太陽電池素子Ｃ１Ｂに伝達される。つまり、隣り合う太陽電池素子Ｃ１Ｂが電気的に直列に接続されている。

＜３−１−４．太陽電池モジュールの製造方法＞
次に、太陽電池モジュール１００Ｂの製造方法の一例について、図１１から図１２（ｃ）に基づいて説明する。ここでは、図１１で示される第１工程ＳＰ１から第２工程ＳＰ３を順に実施することで、太陽電池モジュール１００Ｂを製造することができる。

例えば、第１工程ＳＰ１では、光電変換部３１Ｂが製作される。ここでは、例えば、図１２（ａ）で示されるように、第１板部１の第２面１ｂ上に光電変換部３１Ｂとしての薄膜系の太陽電池が形成される。

第２工程ＳＰ２では、積層体ＳＫ１Ｂを準備する。ここで、積層体ＳＫ１Ｂは、第１板部１と、第２板部２と、第１板部１と第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１Ｂに位置する被封止部３Ｂと、を有する。第１板部１は、第１面１ａおよび該第１面１ａとは逆方向を向いている第２面１ｂを有している。第２板部２は、第２面１ｂと対向している第３面２ａおよび該第３面２ａとは逆方向を向いている第４面２ｂを有し且つ第１板部１よりも第２面１ｂに沿った第１方向（図１２（ｂ）の例では＋Ｘ方向）に突出している第１突出部分ＰＲ１を含んでいる。被封止部３Ｂは、光電変換部３１Ｂを有している。ここでは、例えば、図１２（ａ）および図１２（ｂ）で示されるように、第２板部２上に、充填材３２Ｂと、第２面１ｂに光電変換部３１Ｂが形成された第１板部１とが、この順に重ねられる。そして、第２板部２、充填材３２Ｂ、光電変換部３１Ｂが形成された第１板部１が、ラミネート装置（ラミネータ）によって一体化されることで、図１２（ｂ）および図１２（ｃ）で示されるように、積層体ＳＫ１Ｂが製造され得る。

第３工程ＳＰ３では、図１２（ｂ）、図１２（ｃ）、図８（ｂ）および図８（ｃ）で示されるように、積層体ＳＫ１Ｂに対して第１〜４側面封止部４Ｂ〜７Ｂを形成することで、太陽電池モジュール１００Ｂが形成される。

ここでは、第１板部１の第１方向（＋Ｘ方向）の側に位置している第１側面としての側面１ｃａの少なくとも第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａに沿って位置している第１領域としての被覆領域４Ａ１上に金属部４Ｍ１を形成する。第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａの少なくとも側面１ｃａに沿って位置している第２領域としての被覆領域４Ａ２上に金属部４Ｍ２を形成する。被覆領域４Ａ１上から被覆領域４Ａ２上にかけた領域に対して封止用金属部４Ｍ３Ｂを形成する。ここで、金属部４Ｍ１，４Ｍ２および封止用金属部４Ｍ３Ｂがはんだで構成される部分（はんだ部ともいう）であれば、例えば、超音波はんだ付けによってはんだ部が形成され得る。

また、ここでは、第１板部１の側面１ｃｂの少なくとも第２板部２の側面２ｃｂに沿った被覆領域５Ａ１上に金属部５Ｍ１を形成する。第２板部２の側面２ｃｂの少なくとも第１板部１の側面１ｃｂに沿った被覆領域５Ａ２上に金属部５Ｍ２を形成する。被覆領域５Ａ１上から被覆領域５Ａ２上にかけた領域に対して、封止用金属部５Ｍ３Ｂを形成する。第１板部１の側面１ｃｃの少なくとも第２板部２の側面２ｃｃに沿った被覆領域６Ａ１上に金属部６Ｍ１を形成する。第２板部２の側面２ｃｃの少なくとも第１板部１の側面１ｃｃに沿った被覆領域６Ａ２上に金属部６Ｍ２を形成する。被覆領域６Ａ１上から被覆領域６Ａ２上にかけた領域に対して、封止用金属部６Ｍ３Ｂを形成する。第１板部１の側面１ｃｄの少なくとも第２板部２の側面２ｃｄに沿った被覆領域７Ａ１上に金属部７Ｍ１を形成する。第２板部２の側面２ｃｄの少なくとも第１板部１の側面１ｃｄに沿った被覆領域７Ａ２上に金属部７Ｍ２を形成する。被覆領域７Ａ１上から被覆領域７Ａ２上にかけた領域に対して、封止用金属部７Ｍ３Ｂを形成する。

このような太陽電池モジュール１００Ｂの製造方法によれば、例えば、光電変換部３１Ｂが占める領域を増大させることが可能な太陽電池モジュール１００Ｂが実現され得る。また、例えば、超音波はんだ付けおよび通常のはんだ付け等が用いられることで、第１板部１と第２板部２の第１突出部分ＰＲ１との段差の部分に存在する隙間領域Ｇａ１Ｂの第１開口Ｏｐ１が、側方から短時間で効率的に封止され得る。

＜３−２．第３実施形態＞
上記第１実施形態において、例えば、図１３（ａ）から図１３（ｃ）で示されるように、第１板部１が、第１方向とは異なり且つ第２面１ｂに沿った第２方向において、第２板部２よりも突出している部分（第２突出部分ともいう）ＰＲ２Ｃを含んでいる第１板部１Ｃに変更されてもよい。図１３（ａ）から図１３（ｃ）の例では、第１方向は、＋Ｘ方向とされ、第２方向は、−Ｘ方向とされている。この場合、第２板部２において＋Ｘ方向に突出している第１突出部分ＰＲ１と、第１板部１Ｃにおいて−Ｘ方向に突出している第２突出部分ＰＲ２Ｃと、が存在している。ここでは、例えば、上記第２側面封止部５が、第１板部１Ｃの第２突出部分ＰＲ２Ｃと第２板部２との段差の部分に存在する隙間領域Ｇａ１の−Ｘ方向の側の第２開口Ｏｐ２を塞いでいる第２側面封止部５Ｃに変更されてもよい。第２側面封止部５Ｃとしては、例えば、上記第１側面封止部４と同様な構成を有するものが採用される。

ここで、第３実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｃのうち、第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００とは異なる第１板部１Ｃおよび第２側面封止部５Ｃについて、図１３（ａ）から図１３（ｃ）に基づいて説明する。

図１３（ａ）から図１３（ｃ）の例では、第２板部２の第２方向（−Ｘ方向）の側に位置している第２側面としての側面２ｃｂよりも、第１板部１Ｃの側面１ｃｂの方が第２方向としての−Ｘ方向の側に位置している。このとき、−Ｚ方向に平面透視すれば、第１板部１Ｃと第２板部２との間では、第２板部２の側面２ｃｂに対して、第１板部１Ｃの側面１ｃｂが−Ｘ方向にずれている。

図１３（ｂ）で示されるように、第２側面封止部５Ｃは、例えば、第３金属部としての金属部５Ｍ１Ｃと、第４金属部としての金属部５Ｍ２Ｃと、第２カバー部としてのカバー部５ＬＣとを備えている。

金属部５Ｍ１Ｃは、第２板部２における第２方向としての−Ｘ方向の側に位置している側面２ｃｂのうちの被覆領域５Ａ１Ｃを覆っている。被覆領域５Ａ１Ｃは、例えば、側面２ｃｂの少なくとも第２突出部分ＰＲ２Ｃの第２面１ｂに沿って位置している領域である。図１３（ａ）および図１３（ｂ）の例では、被覆領域５Ａ１Ｃは、側面２ｃｂのうちの＋Ｚ方向の側の部分において第２開口Ｏｐ２に沿って位置している。被覆領域５Ａ１Ｃは、例えば、側面２ｃｂの一部であってもよいし、側面２ｃｂの全面であってもよい。金属部５Ｍ１Ｃの寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。

金属部５Ｍ２Ｃは、第１板部１Ｃにおける第２突出部分ＰＲ２Ｃの第２面１ｂのうちの被覆領域５Ａ２Ｃを覆っている。被覆領域５Ａ２Ｃは、第２突出部分ＰＲ２Ｃの第２面１ｂの少なくとも第２板部２の側面２ｃｂに沿って位置している領域である。図１３（ａ）および図１３（ｂ）の例では、被覆領域５Ａ２Ｃは、第２突出部分ＰＲ２Ｃの第２面１ｂのうちの＋Ｘ方向の側の部分において第２開口Ｏｐ２に沿って位置している。被覆領域５Ａ２Ｃは、例えば、第２突出部分ＰＲ２Ｃの第２面１ｂの一部であってもよいし、第２突出部分ＰＲ２Ｃの第２面１ｂの全面であってもよい。金属部５Ｍ２Ｃの寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。ここで、例えば、金属部５Ｍ１Ｃ，５Ｍ２Ｃが鉛フリーはんだで構成されていれば、例えば、金属部５Ｍ１Ｃ，５Ｍ２Ｃから鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。

カバー部５ＬＣは、金属部５Ｍ１Ｃから金属部５Ｍ２Ｃにかけて位置している。また、カバー部５ＬＣは、第１板部１Ｃと第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１の−Ｘ方向の側に位置している第２開口Ｏｐ２を側方から塞いでいる。該カバー部５ＬＣは、金属部５Ｍ１Ｃから金属部５Ｍ２Ｃにかけて位置している遮水性を有する遮水部分ＷＳ１を含んでいる。このため、例えば、第１板部１Ｃの第２突出部分ＰＲ２Ｃと第２板部２との間の第２開口Ｏｐ２において、太陽電池モジュール１００Ｃの外部から太陽電池モジュール１００Ｃの内部の光電変換部３１に向けた水分の浸入が抑制され得る。したがって、太陽電池モジュール１００Ｃにおける高い変換効率が長期間維持され得る。また、例えば、第１板部１Ｃと第２板部２との間の隙間領域Ｇａ１のうちの光電変換部３１と第２開口Ｏｐ２との間にブチルゴム等の封止部材が配されていなくても、光電変換部３１が封止され得る。その結果、隙間領域Ｇａ１において光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。

また、図１４の例では、第２板部２が上方を向いて配置されており、例えば、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上に端子ボックスＢｘ１が配置されている。この場合、光電変換部３１への光の入射経路が端子ボックスＢｘ１によって遮られ難い。このとき、例えば、第１板部１Ｃが、特定範囲の波長の光に対して透光性を有していれば、裏面１００ｂｓに照射されて第１板部１を透過する光の量が低下し難い。したがって、太陽電池モジュール１００Ｃにおける高い変換効率が維持され得る。

さらに、例えば、図１４の例では、第１板部１Ｃが下方に向き且つ水平から傾斜しているとともに、第２突出部分ＰＲ２Ｃが傾斜方向の下方側に位置するように、太陽電池モジュール１００Ｃが配置されている。この場合に、例えば、第１板部１Ｃの第２突出部分ＰＲ２Ｃに、太陽電池モジュール１００Ｃを保持するフレームＦＬ１が取り付けられれば、第２板部２の側面２ｃｂとフレームＦＬ１との間に＋Ｙ方向に沿って延びるように位置している溝Ｒｃ１Ｃが形成され得る。これにより、例えば、降雨等によって前面１００ｆｓに降りかかる雨水が、太い二点鎖線の矢印で描かれているように、第２板部２の第４面２ｂ上から溝Ｒｃ１Ｃを介して排水され易くなる。つまり、第２板部２の第４面２ｂ上で雨水が滞留し難くなる。その結果、例えば、第４面２ｂ上で水滴が蒸発して第４面２ｂが汚れる不具合が生じ難く、第４面２ｂを介して光電変換部３１へ入射する光の光量が低下し難い。したがって、太陽電池モジュール１００Ｃにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

また、図１３（ｂ）の例では、金属部５Ｍ１Ｃと金属部５Ｍ２Ｃとが離れており、遮水部分ＷＳ１によって構成されているカバー部５ＬＣが、金属部５Ｍ１Ｃと金属部５Ｍ２Ｃとの間に架設されている状態にある。ここでは、例えば、カバー部５ＬＣを構成している遮水部分ＷＳ１が、上記カバー部４ＬのＬ字型封止板Ｌｐ１と同様に、Ｌ字状に交差するように位置している第１板状部分ＰＬ１Ｃおよび第２板状部分ＰＬ２Ｃを有している板状の部材（Ｌ字型封止板）Ｌｐ１Ｃによって構成されている。そして、第１板状部分ＰＬ１Ｃは、第１板部１Ｃに沿って位置している。このため、例えば、第１板状部分ＰＬ１Ｃが、金属部５Ｍ２Ｃに取り付けられている。第２板状部分ＰＬ２Ｃは、第２板部２に沿って位置している。このため、例えば、第２板状部分ＰＬ２Ｃが、金属部５Ｍ１Ｃに取り付けられている。これにより、例えば、第２板部２の側面２ｃｂから第１板部１Ｃの第２面１ｂにかけてＬ字型封止板Ｌｐ１Ｃが容易に取り付けられ得るため、カバー部５ＬＣが容易に形成され得る。具体的には、例えば、金属部５Ｍ１Ｃおよび金属部５Ｍ２Ｃに対するＬ字型封止板Ｌｐ１の取り付けによって、カバー部５ＬＣが容易に形成され得る。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００Ｃにおける封止の性能が容易に高められ得る。

金属部５Ｍ１Ｃ，５Ｍ２Ｃに対するＬ字型封止板Ｌｐ１Ｃの取り付け方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ１，４Ｍ２に対するＬ字型封止板Ｌｐ１の取り付け方法と同様な方法が採用され得る。図１３（ｂ）の例では、金属部５Ｍ１Ｃと金属部５Ｍ２Ｃとが離れているが、両者が接していてもよい。Ｌ字型封止板Ｌｐ１Ｃの構造、寸法、素材および形成方法については、例えば、上記第１側面封止部４のＬ字型封止板Ｌｐ１と同様な構造および素材が採用される。

第３実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｃにおいても、例えば、第２実施形態と同様に、例えば、光電変換部３１を、薄膜系の太陽電池等の薄い光電変換部３１Ｂとし、カバー部５ＬＣの遮水部分ＷＳ１が、金属部５Ｍ１Ｃと金属部５Ｍ２Ｃとを連結する封止用の金属部（封止用金属部）で構成されてもよい。また、第３実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｃでは、第２方向は、例えば、−Ｘ方向、＋Ｙ方向および−Ｙ方向のうちの何れの方向であってもよい。

＜３−３．第４実施形態＞
上記第１実施形態において、例えば、図１５（ａ）から図１５（ｃ）で示されるように、第２板部２が、第１方向とは異なり且つ第２面１ｂに沿った第２方向において、第１板部１よりも突出している部分（第２突出部分ともいう）ＰＲ２Ｄをさらに含んでいる第２板部２Ｄに変更されてもよい。図１５（ａ）から図１５（ｃ）の例では、第１方向は、＋Ｘ方向とされ、第２方向は、−Ｙ方向とされている。この場合、第２板部２Ｄにおいて、＋Ｘ方向に突出している第１突出部分ＰＲ１と、−Ｙ方向に突出している第２突出部分ＰＲ２Ｄと、が存在している。ここでは、例えば、上記第３側面封止部６が、第２板部２Ｄの第２突出部分ＰＲ２Ｄと第１板部１との段差の部分に存在する隙間領域Ｇａ１の第３開口Ｏｐ３を塞いでいる上記第１側面封止部４と同様な構成を有する第３側面封止部６Ｄに変更されてもよい。

ここで、第４実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｄのうち、第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００とは異なる第２板部２Ｄおよび第３側面封止部６Ｄについて、図１５（ａ）から図１５（ｃ）に基づいて説明する。

図１５（ａ）から図１５（ｃ）の例では、第１板部１の第２方向（−Ｙ方向）の側に位置している第３側面としての側面１ｃｃよりも、第２板部２Ｄの側面１ｃｃの方が第２方向としての−Ｙ方向の側に位置している。このとき、−Ｚ方向に平面透視すれば、第１板部１と第２板部２Ｄとの間では、第１板部１の側面１ｃｃに対して、第２板部２Ｄの側面２ｃｃが−Ｙ方向にずれている。

図１５（ｃ）で示されるように、第３側面封止部６Ｄは、例えば、第５金属部としての金属部６Ｍ１Ｄと、第６金属部としての金属部６Ｍ２Ｄと、第３カバー部としてのカバー部６ＬＤとを備えている。

金属部６Ｍ１Ｄは、第１板部１における第２方向としての−Ｙ方向の側に位置している第３側面としての側面１ｃｃの少なくとも第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａに沿って位置している被覆領域６Ａ１Ｄを覆っている。被覆領域６Ａ１Ｄは、例えば、側面１ｃｃの少なくとも第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａに沿って位置している領域である。図１５（ａ）および図１５（ｃ）の例では、被覆領域６Ａ１Ｄは、側面１ｃｃのうちの−Ｚ方向の側の部分において第３開口Ｏｐ３に沿って位置している。被覆領域６Ａ１Ｄは、例えば、側面１ｃｃの一部であってもよいし、側面１ｃｃの全面であってもよい。金属部６Ｍ１Ｄの寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。

金属部６Ｍ２Ｄは、第２板部２Ｄにおける第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａのうちの被覆領域６Ａ２Ｄを覆っている。被覆領域６Ａ２Ｄは、第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａの少なくとも第１板部１の側面１ｃｃに沿って位置している領域である。図１５（ａ）および図１５（ｃ）の例では、被覆領域６Ａ２Ｄは、第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａのうちの＋Ｙ方向の側の部分において第３開口Ｏｐ３に沿って位置している。被覆領域６Ａ２Ｄは、例えば、第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａの一部であってもよいし、第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａの全面であってもよい。金属部６Ｍ２Ｄの寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ２の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。ここで、例えば、金属部６Ｍ１Ｄ，６Ｍ２Ｄが鉛フリーはんだで構成されていれば、例えば、金属部６Ｍ１Ｄ，６Ｍ２Ｄから鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。

カバー部６ＬＤは、金属部６Ｍ１Ｄから金属部６Ｍ２Ｄにかけて位置している。また、カバー部６ＬＤは、第１板部１と第２板部２Ｄとの間の隙間領域Ｇａ１の−Ｙ方向の側に位置している第３開口Ｏｐ３を側方から塞いでいる。該カバー部６ＬＤは、金属部６Ｍ１Ｄから金属部６Ｍ２Ｄにかけて位置している遮水性を有する遮水部分ＷＳ１を含んでいる。このため、例えば、第２板部２Ｄの第２突出部分ＰＲ２Ｄと第１板部１との間の第３開口Ｏｐ３において、太陽電池モジュール１００Ｄの外部から太陽電池モジュール１００Ｄの内部の光電変換部３１に向けた水分の浸入が抑制され得る。したがって、太陽電池モジュール１００Ｄにおける高い変換効率が長期間維持され得る。また、例えば、第１板部１と第２板部２Ｄとの間の隙間領域Ｇａ１のうちの光電変換部３１と第３開口Ｏｐ３との間にブチルゴム等の封止部材が配されていなくても、光電変換部３１が封止され得る。その結果、隙間領域Ｇａ１において光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。

ところで、例えば、図４（ａ）で示されるように、第２板部２Ｄが上方を向いて配置される場合であって、例えば、第１突出部分ＰＲ１および第２突出部分ＰＲ２Ｄの少なくとも一方の第３面２ａ上に端子ボックスＢｘ１が配置されていれば、光電変換部３１への光の入射経路が端子ボックスＢｘ１によって遮られ難い。このとき、例えば、第１板部１が、特定範囲の波長の光に対して透光性を有していれば、裏面１００ｂｓに照射されて第１板部１を透過する光の量が低下し難い。したがって、太陽電池モジュール１００Ｄにおける高い変換効率が維持され得る。

また、例えば、図４（ｂ）で示されるように、光電変換部３１が、表裏が逆にされた光電変換部３１Ａに置換され、第１板部１の第１面１ａが前面１００ｆｓとされるとともに、第２板部２の第４面２ｂが裏面１００ｂｓとされた太陽電池モジュール１００ＤＡを想定する。このとき、第１板部１は、特定範囲の波長の光に対して透光性を有しており、第２板部２は、特定範囲の波長の光に対して、透光性を有していても有していなくてもよい。ここで、さらに、例えば、図４（ｂ）で示されるように、太陽電池モジュール１００ＤＡを、第２板部２Ｄが下方に向き且つ水平から傾斜しているとともに、第１突出部分ＰＲ１または第２突出部分ＰＲ２Ｄを傾斜方向の下方側に位置するように配置する場合を想定する。この場合に、例えば、第２板部２Ｄの第１突出部分ＰＲ１または第２突出部分ＰＲ２Ｄに、太陽電池モジュール１００ＤＡを保持するフレームＦＬ１が取り付けられれば、第１板部１の側面１ｃａ（または側面１ｃｃ）とフレームＦＬ１との間に＋Ｙ方向（または＋Ｘ方向）に沿って延びるように位置している溝Ｒｃ１が形成される。これにより、例えば、降雨等によって前面１００ｆｓに降りかかる雨水が、太い二点鎖線の矢印で描かれているように、第１板部１の第１面１ａ上から溝Ｒｃ１を介して排水され易くなる。つまり、第１板部１の第１面１ａ上で雨水が滞留し難くなる。その結果、例えば、第１面１ａ上で水滴が蒸発して第１面１ａが汚れる不具合が生じ難く、第１面１ａを介して光電変換部３１へ入射する光の光量が低下し難い。したがって、太陽電池モジュール１００ＤＡにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

また、第４実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｄでは、例えば、第１方向と第２方向とが交差している。そして、第１突出部分ＰＲ１と第２突出部分ＰＲ２Ｄとが接続している。図１５（ａ）から図１５（ｃ）の例では、第１方向としての＋Ｘ方向と、第２方向としての−Ｙ方向とが、直交している。そして、第１突出部分ＰＲ１と第２突出部分ＰＲ２ＤとがＬ字型を成すように接続している。ここで、例えば、図１６（ａ）および図１６（ｂ）で示されるように、複数の太陽電池モジュール１００ＤＡがマトリックス状に並べられた太陽電池アレイ３００ＤＡを想定する。該太陽電池アレイ３００ＤＡでは、複数の第１突出部分ＰＲ１が第２方向（−Ｙ方向）に沿って連結している溝部ＴＲ１を構成している。また、複数の第２突出部分ＰＲ２Ｄが第１方向（＋Ｘ方向）に沿って連結している溝部ＴＲ２を構成している。ここで、特定範囲の波長の光に対して透光性を有している第１板部１が上方を向くように太陽電池モジュール１００ＤＡを配置し、第１板部１が水平から傾斜しているとともに、第１突出部分ＰＲ１が傾斜方向の下方側に位置するように、太陽電池モジュール１００ＤＡを配置する。このとき、溝部ＴＲ１，ＴＲ２が、第１板部１の第１面１ａ上に降り注ぐ雨水を誘導する排水用の経路としての機能を果たすことができる。図１６（ｂ）では、排水用の経路におけて雨水が流れる方向が太い二点鎖線の矢印で描かれている。これにより、例えば、降雨等によって前面１００ｆｓに降りかかる雨水が、第１板部１の第１面１ａ上から溝部ＴＲ１，ＴＲ２を介して排水され易くなる。このため、第１面１ａ上で水滴が乾燥して第１面１ａが汚れる不具合が生じ難く、第１面１ａを介して光電変換部３１Ａへ入射する光の光量が低下し難い。したがって、太陽電池モジュール１００ＤＡにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

また、図１５（ｃ）の例では、カバー部６ＬＤを構成している遮水部分ＷＳ１が、上記カバー部４Ｌと同様に、Ｌ字状に交差するように位置している第１板状部分ＰＬ１Ｄおよび第２板状部分ＰＬ２Ｄを有している板状の部材（Ｌ字型封止板）Ｌｐ１Ｄで構成されている。そして、第１板状部分ＰＬ１Ｄは、第１板部１に沿って位置している。このため、例えば、第１板状部分ＰＬ１Ｄが、金属部６Ｍ１Ｄに取り付けられている。第２板状部分ＰＬ２Ｄは、第２板部２Ｄに沿って位置している。このため、例えば、第２板状部分ＰＬ２Ｄが、金属部６Ｍ２Ｄに取り付けられている。これにより、例えば、第１板部１の側面１ｃｃから第２板部２Ｄの第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａにかけてＬ字型封止板Ｌｐ１Ｄが容易に取り付けられ得る。つまり、例えば、カバー部６ＬＤが容易に形成され得る。具体的には、例えば、金属部６Ｍ１Ｄおよび金属部６Ｍ２Ｄに対するＬ字型封止板Ｌｐ１Ｄの取り付けによって、カバー部６ＬＤが容易に形成され得る。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００Ｄ，１００ＤＡにおける封止の性能が容易に高められ得る。

金属部６Ｍ１Ｄ，６Ｍ２Ｄに対するＬ字型封止板Ｌｐ１Ｄの取り付け方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ１，４Ｍ２に対するＬ字型封止板Ｌｐ１の取り付け方法と同様な方法が採用され得る。図１５（ｃ）の例では、金属部６Ｍ１Ｄと金属部６Ｍ２Ｄとが離れているが、両者が接していてもよい。Ｌ字型封止板Ｌｐ１Ｄの構造、寸法、素材および形成方法については、例えば、上記第１側面封止部４のＬ字型封止板Ｌｐ１と同様な構造および素材が採用される。

第４実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｄ，１００ＤＡにおいても、例えば、第２実施形態と同様に、例えば、光電変換部３１を、薄膜系の太陽電池等の薄い光電変換部３１Ｂとし、カバー部６ＬＤの遮水部分ＷＳ１が、金属部６Ｍ１Ｄと金属部６ＭＣＤとを連結する封止用の金属部（封止用金属部）で構成されてもよい。また、第４実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｄ，１００ＤＡでは、第２方向は、例えば、−Ｘ方向、＋Ｙ方向および−Ｙ方向の何れの方向であってもよい。

＜３−４．第５実施形態＞
上記第４実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｄ，１００ＤＡにおいて、例えば、図１７（ａ）から図１７（ｃ）で示されるように、第１板部１が、第１方向および第２方向の双方とは異なり且つ第２面１ｂに沿った第３方向において、第２板部２Ｄよりも突出している部分（第３突出部分ともいう）ＰＲ３Ｅを含んでいる第１板部１Ｅに変更されてもよい。図１７（ａ）および図１７（ｂ）の例では、第１方向は、＋Ｘ方向とされ、第２方向は、−Ｙ方向とされ、第３方向は、−Ｘ方向とされている。この場合、第２板部２Ｄにおいて、＋Ｘ方向に突出している第１突出部分ＰＲ１と、−Ｙ方向に突出している第２突出部分ＰＲ２Ｄと、が存在し、第１板部１Ｅにおいて、−Ｘ方向に突出している第３突出部分ＰＲ３Ｅが存在している。ここでは、例えば、上記第２側面封止部５の代わりに、第１板部１Ｅの第３突出部分ＰＲ３Ｅと第２板部２Ｄとの段差の部分に存在する隙間領域Ｇａ１の−Ｘ方向の側の第２開口Ｏｐ２を塞いでいる第２側面封止部５Ｅが採用されてもよい。第２側面封止部５Ｅは、例えば、上記第３実施形態に係る第２側面封止部５Ｃと同様な構成を有する。

ここで、第５実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｅのうち、第４実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｄ，１００ＤＡとは異なる第１板部１Ｅおよび第２側面封止部５Ｅについて、図１７（ａ）から図１７（ｃ）に基づいて説明する。

図１７（ａ）から図１７（ｃ）の例では、第２板部２Ｄの第２方向（−Ｘ方向）の側に位置している第４側面としての側面２ｃｂよりも、第１板部１Ｅの側面１ｃｂの方が第３方向としての−Ｘ方向の側に位置している。このとき、−Ｚ方向に平面透視すれば、第１板部１Ｅと第２板部２Ｄとの間では、第２板部２Ｄの側面２ｃｂに対して、第１板部１Ｅの側面１ｃｂが−Ｘ方向にずれている。

図１７（ｂ）で示されるように、第２側面封止部５Ｅは、例えば、第７金属部としての金属部５Ｍ１Ｅと、第８金属部としての金属部５Ｍ２Ｅと、第４カバー部としてのカバー部５ＬＥとを備えている。

金属部５Ｍ１Ｅは、第２板部２Ｄにおける側面２ｃｂの被覆領域５Ａ１Ｅを覆っている。被覆領域５Ａ１Ｅは、例えば、側面２ｃｂの少なくとも第３突出部分ＰＲ３Ｅの第２面１ｂに沿って位置している領域である。図１７（ａ）および図１７（ｂ）の例では、被覆領域５Ａ１Ｅは、側面２ｃｂのうちの＋Ｚ方向の側の部分において第２開口Ｏｐ２に沿って位置している。被覆領域５Ａ１Ｅは、例えば、側面２ｃｂの一部であってもよいし、側面２ｃｂの全面であってもよい。金属部５Ｍ１Ｅの寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ１の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。

金属部５Ｍ２Ｅは、第１板部１Ｅにおける第３突出部分ＰＲ３Ｅの第２面１ｂのうちの被覆領域５Ａ２Ｅを覆っている。被覆領域５Ａ２Ｅは、第３突出部分ＰＲ３Ｅの第２面１ｂの少なくとも第２板部２Ｄの側面２ｃｂに沿って位置している領域である。図１７（ａ）および図１７（ｂ）の例では、被覆領域５Ａ２Ｅは、第３突出部分ＰＲ３Ｅの第２面１ｂのうちの＋Ｘ方向の側の部分において第２開口Ｏｐ２に沿って位置している。被覆領域５Ａ２Ｅは、例えば、第３突出部分ＰＲ３Ｅの第２面１ｂの一部であってもよいし、第３突出部分ＰＲ３Ｅの第２面１ｂの全面であってもよい。金属部５Ｍ２Ｅの寸法、形状、素材および形成方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ２の寸法、形状、素材および形成方法と同様なものが採用される。ここで、例えば、金属部５Ｍ１Ｅ，５Ｍ２Ｅが鉛フリーはんだで構成されていれば、例えば、金属部５Ｍ１Ｅ，５Ｍ２Ｅから鉛が溶け出すことによる環境への悪影響の発生が抑制され得る。

カバー部５ＬＥは、金属部５Ｍ１Ｅから金属部５Ｍ２Ｅにかけて位置している。また、カバー部５ＬＥは、第１板部１Ｅと第２板部２Ｄとの間の隙間領域Ｇａ１の−Ｘ方向の側に位置している第２開口Ｏｐ２を側方から塞いでいる。該カバー部５ＬＥは、金属部５Ｍ１Ｅから金属部５Ｍ２Ｅにかけて位置している遮水性を有する遮水部分ＷＳ１を含んでいる。このため、例えば、第１板部１Ｅの第３突出部分ＰＲ３Ｅと第２板部２Ｄとの間の第２開口Ｏｐ２において、太陽電池モジュール１００Ｅの外部から太陽電池モジュール１００Ｅの内部の光電変換部３１に向けた水分の浸入が抑制され得る。したがって、太陽電池モジュール１００Ｅにおける高い変換効率が長期間維持され得る。また、例えば、隙間領域Ｇａ１のうちの光電変換部３１と第２開口Ｏｐ２との間にブチルゴム等の封止部材が配されていなくても、光電変換部３１が封止され得る。その結果、隙間領域Ｇａ１において光電変換部３１が占める領域を増大させることができる。

ここで、例えば、光電変換部３１が、表裏が逆にされた光電変換部３１Ａに置換され、第１板部１Ｅの第１面１ａが前面１００ｆｓとされ、第２板部２Ｄの第４面２ｂが裏面１００ｂｓとされた太陽電池モジュール１００ＥＡを想定する。この場合、例えば、図１８（ａ）および図１８（ｂ）で示されるように、複数の太陽電池モジュール１００ＥＡをマトリックス状に並べて太陽電池アレイ３００ＥＡを形成する際に、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａの＋Ｘ方向の側の部分の上に、第３突出部分ＰＲ３Ｅを位置させることができる。これにより、太陽電池アレイ３００ＥＡの形成が容易に可能となる。太陽電池アレイ３００ＥＡでは、上記第４実施形態に係る太陽電池アレイ３００ＤＡと同様に、複数の第１突出部分ＰＲ１が第２方向（−Ｙ方向）に沿って連結している溝部ＴＲ１と、複数の第２突出部分ＰＲ２Ｄが第１方向（＋Ｘ方向）に沿って連結している溝部ＴＲ２とが存在している。このとき、特定範囲の波長の光に対して透光性を有している第１板部１が上方を向き、第１突出部分ＰＲ１が斜め下方向を向くように太陽電池モジュール１００ＥＡを配置すれば、溝部ＴＲ１，ＴＲ２が、第１板部１の上に降り注ぐ雨水を誘導する排水経路として働き得る。図１８（ｂ）でも、図１６（ｂ）と同様に、排水経路で雨水が流れる方向が太い二点鎖線の矢印で描かれている。

また、図１７（ｂ）の例では、カバー部５ＬＥを構成している遮水部分ＷＳ１が、上記カバー部４Ｌと同様に、Ｌ字状に交差するように位置している第１板状部分ＰＬ１Ｅおよび第２板状部分ＰＬ２Ｅを有している板状の部材（Ｌ字型封止板）Ｌｐ１Ｅによって構成されている。そして、第１板状部分ＰＬ１Ｅは、第１板部１Ｅに沿って位置し且つ金属部５Ｍ１Ｅに取り付けられている。第２板状部分ＰＬ２Ｄは、第２板部２Ｄに沿って位置し且つ金属部５Ｍ２Ｅに取り付けられている。これにより、例えば、第２板部の側面２ｃｂから第１板部１Ｅの第３突出部分ＰＲ３Ｅの第２面１ｂにかけてＬ字型封止板Ｌｐ１Ｅが容易に取り付けられ得る。つまり、例えば、カバー部５ＬＥが容易に形成され得る。その結果、例えば、太陽電池モジュール１００Ｅ，１００ＥＡにおける封止の性能が容易に高められ得る。

金属部５Ｍ１Ｅ，５Ｍ２Ｅに対するＬ字型封止板Ｌｐ１Ｅの取り付け方法としては、例えば、上記第１側面封止部４における金属部４Ｍ１，４Ｍ２に対するＬ字型封止板Ｌｐ１の取り付け方法と同様な方法が採用され得る。図１７（ｂ）の例では、金属部５Ｍ１Ｅと金属部５Ｍ２Ｅとが離れているが、両者が接していてもよい。Ｌ字型封止板Ｌｐ１Ｅの構造、寸法、素材および形成方法については、例えば、上記第１側面封止部４のＬ字型封止板Ｌｐ１と同様な構造、寸法、素材および形成方法が採用される。

第５実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｅ，１００ＥＡにおいても、例えば、第２実施形態と同様に、例えば、光電変換部３１，３１Ａを、薄膜系の太陽電池等の薄い光電変換部３１Ｂとし、カバー部５ＬＥの遮水部分ＷＳ１が、金属部５Ｍ１Ｅと金属部５Ｍ２Ｅとを連結する封止用の金属部（封止用金属部）で構成されてもよい。また、第５実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｅ，１００ＥＡでは、第３方向は、例えば、第１方向および第２方向と異なっていれば何れの方向であってもよい。

＜３−５．第６実施形態＞
上記第５実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｅ，１００ＥＡにおいて、図１９（ａ）から図１９（ｃ）で示されるように、第１板部１が、第１方向、第２方向および第３方向の何れとも異なり且つ第２面１ｂに沿った第４方向において、第２板部２Ｄよりも突出している部分（第４突出部分ともいう）ＰＲ４Ｆを含んでいる第１板部１Ｆに変更されてもよい。図１９（ａ）から図１９（ｃ）の例では、第１方向は、＋Ｘ方向とされ、第２方向は、−Ｙ方向とされ、第３方向は、−Ｘ方向とされ、第４方向は、＋Ｙ方向とされている。この場合、第２板部２Ｄにおいて、＋Ｘ方向に突出している第１突出部分ＰＲ１と、−Ｙ方向に突出している第２突出部分ＰＲ２Ｄと、が存在し、第１板部１Ｅにおいて、−Ｘ方向に突出している第３突出部分ＰＲ３Ｅと、＋Ｙ方向に突出している第４突出部分ＰＲ４Ｆと、が存在している。ここでは、例えば、上記第４側面封止部７の代わりに、第１板部１Ｆの第４突出部分ＰＲ４Ｆと第２板部２Ｄとの段差の部分に存在する隙間領域Ｇａ１の＋Ｙ方向の側の第４開口Ｏｐ４を塞いでいる第４側面封止部７Ｆが採用される。第４側面封止部７Ｆは、例えば、上記第５実施形態に係る第２側面封止部５Ｅと同様な構成を有する。

このような構成を有する第６実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｆでは、例えば、第１板部１Ｆの第４突出部分ＰＲ４Ｆと第２板部２Ｄとの間の第４開口Ｏｐ４において、太陽電池モジュール１００Ｆの外部から太陽電池モジュール１００Ｆの内部の光電変換部３１に向けた水分の浸入が抑制され得る。したがって、太陽電池モジュール１００Ｆにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

ここで、例えば、光電変換部３１が、表裏が逆にされた光電変換部３１Ａに置換され、第１板部１Ｆの第１面１ａが前面１００ｆｓとされ、第２板部２Ｄの第４面２ｂが裏面１００ｂｓとされた太陽電池モジュール１００ＦＡを想定する。この場合、例えば、図２０（ａ）および図２０（ｂ）で示されるように、複数の太陽電池モジュール１００ＦＡをマトリックス状に並べて太陽電池アレイ３００ＦＡを形成する際に、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａの＋Ｘ方向の側の部分の上に、第３突出部分ＰＲ３Ｅを位置させることができる。また、この際に、第２突出部分ＰＲ２Ｄの第３面２ａの−Ｙ方向の側の部分の上に、第４突出部分ＰＲ４Ｆを位置させることができる。これにより、太陽電池アレイ３００ＦＡの形成が容易に可能となる。太陽電池アレイ３００ＦＡでは、上記第４および第５実施形態に係る太陽電池アレイ３００ＤＡ，３００ＥＡと同様に、複数の第１突出部分ＰＲ１が連結された溝部ＴＲ１と、複数の第２突出部分ＰＲ２Ｄが連結された溝部ＴＲ２とが存在している。このため、特定範囲の波長の光に対して透光性を有する第１板部１が上方を向き、第１突出部分ＰＲ１が斜め下方向を向くように太陽電池モジュール１００ＦＡを配置すれば、溝部ＴＲ１，ＴＲ２が、第１板部１Ｆの第１面１ａの上に降り注ぐ雨水を誘導する排水経路として働き得る。図２０（ｂ）でも、図１６（ｂ）および図１８（ｂ）と同様に、排水経路で雨水が流れる方向が太い二点鎖線の矢印で描かれている。

＜３−６．第７実施形態＞
上記各実施形態において、例えば、光電変換部３１，３１Ｂに電気的に接続されている配線材Ｗ１，Ｗ２が、隙間領域Ｇａ１の内部から外部へと引き出されている部分が、端子ボックスＢｘ１で封止されてもよい。

第７実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｇについて、図２１（ａ）から図２２（ｂ）に基づいて説明する。図２１（ａ）から図２２（ｂ）の例では、太陽電池モジュール１００Ｇは、上記第１実施形態に係る太陽電池モジュール１００において、第１側面封止部４が、第１開口Ｏｐ１から配線材Ｗ１，Ｗ２を引き出すための間隙部Ｇａ２を有する第１側面封止部４Ｇに変更され、該間隙部Ｇａ２が端子ボックスＢｘ１で封止されたものである。

太陽電池モジュール１００Ｇは、例えば、次のようにして製造することができる。

図２２（ａ）で示されるように、まず、第１板部１と被封止部３と第２板部２とが積層された積層体ＳＫ１を形成する。このとき、配線材Ｗ１，Ｗ２が間隙部Ｇａ２を介して第１開口Ｏｐ１から第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上に引き出された状態とされる。ここでは、第２板部２が、特定範囲の波長の光に対する透光性を有している。

次に、図２２（ｂ）で示されるように、第１〜４側面封止部４Ｇ，５〜７が形成される。第１側面封止部４Ｇは、上記第１実施形態に係る第１側面封止部４において、第１カバー部としてのカバー部４Ｌが、間隙部Ｇａ２を有する第１カバー部としてのカバー部４ＬＧに変更されたものである。間隙部Ｇａ２は、第１側面としての側面１ｃａに沿った第２面１ｂと第３面２ａとの隙間である第１開口Ｏｐ１のうちの一部を介して、隙間領域Ｇａ１の内部と隙間領域Ｇａ１の外部とをつなぐように位置している部分である。第１側面封止部４Ｇでは、金属部４Ｍ１，４Ｍ２は、間隙部Ｇａ２に合わせた間隙部を有していてもよいし、該間隙部を有していなくてもよい。

次に、図２１（ａ）および図２１（ｂ）で示されるように、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａ上において間隙部Ｇａ２を覆うように位置するように端子ボックスＢｘ１を取り付ける。このとき、例えば、光電変換部３１に電気的に接続されている配線材Ｗ１，Ｗ２が、間隙部Ｇａ２を介して端子ボックスＢｘ１に電気的に接続される。これにより、光電変換部３１に電気的に接続されている配線材Ｗ１，Ｗ２が、端子ボックスＢｘ１の筐体Ｂｘ１ｂの内部空間に位置している端子部品Ｂｘ１ｃに電気的に接続されている状態となる。端子部品Ｂｘ１ｃには、端子ボックスＢｘ１の外部に電気を出力するためのケーブルＣＢ１，ＣＢ２が電気的に接続される。また、例えば、端子ボックスＢｘ１は、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａおよび側面１ｃａのうちの少なくとも一方の面に対して接着剤で接着される。これにより、第１突出部分ＰＲ１の第３面２ａおよび側面１ｃａの少なくとも一方の面に対して、端子ボックスＢｘ１を接着させている部分（接着剤部ともいう）Ａｔ１，Ａｔ２が存在している状態となる。

第７実施形態に係る太陽電池モジュール１００Ｇでは、例えば、光電変換部３１から端子ボックスＢｘ１まで配線材Ｗ１，Ｗ２を配置させるための間隙部Ｇａ２が、端子ボックスＢｘ１と該端子ボックスＢｘ１を固定するための接着剤とによって塞がれ得る。これにより、例えば、太陽電池モジュール１００Ｇの外部から太陽電池モジュール１００Ｇの内部の光電変換部３１に向けた水分の浸入が抑制され得る。したがって、太陽電池モジュール１００Ｇにおける高い変換効率が長期間維持され得る。

＜４．その他＞
上記各実施形態において、第１〜４面１ａ，１ｂ，２ａ，２ｂの外縁の形状は、例えば、菱形および平行四辺形等の長方形以外の四角形であってもよいし、三角形および六角形等の四角形以外の多角形であってもよいし、円形および楕円形等の曲線であってもよい。ここで、例えば、第１〜４面１ａ，１ｂ，２ａ，２ｂの外縁の形状が多角形であれば、第１板部１の外周面１ｃと第２板部２の外周面２ｃとが、第１〜４面１ａ，１ｂ，２ａ，２ｂにおける複数の辺のうちの１以上の辺に垂直な方向にずれていればよい。このとき、第１板部１と第２板部２とによって１以上の段差が形成され、間隙領域Ｇａ１の外周に位置している開口が、１以上の段差の部分において、上記第１側面封止部４あるいは上記第１側面封止部４と同様な構成によって封止されればよい。

上記各実施形態において、例えば、カバー部４Ｌ，４ＬＢ，４ＬＧ，５Ｉ，５ＬＢ，５ＬＣ，５ＬＥ，６Ｉ，６ＬＢ，６ＬＤ，７Ｉは、遮水性を有していない部分を含んでいてもよい。すなわち、カバー部４Ｌ，４ＬＢ，４ＬＧ，５Ｉ，５ＬＢ，５ＬＣ，５ＬＥ，６Ｉ，６ＬＢ，６ＬＤ，７Ｉは、遮水性を有する部分（遮水部分）を含んでいればよい。

上記各実施形態および各種変形例をそれぞれ構成する全部または一部を、適宜、矛盾しない範囲で組み合わせ可能であることは、言うまでもない。

１，１Ｃ，１Ｅ，１Ｆ 第１板部
１ａ 第１面
１ｂ 第２面
１ｃ 第１外周面
１ｃａ，１ｃｂ，１ｃｃ，１ｃｄ，２ｃａ，２ｃｂ，２ｃｃ，２ｃｄ 側面
２，２Ｄ，２Ｅ 第２板部
２ａ 第３面
２ｂ 第４面
２ｃ 第２外周面
３１，３１Ａ，３１Ｂ 光電変換部
４，４Ｂ，４Ｇ 第１側面封止部
４Ａ１，４Ａ２，５Ａ１，５Ａ１Ｃ，５Ａ１Ｅ，５Ａ２，５Ａ２Ｃ，５Ａ２Ｅ，６Ａ１，６Ａ１Ｄ，６Ａ２，６Ａ２Ｄ，７Ａ１，７Ａ２ 被覆領域
４Ｌ，４ＬＢ，４ＬＧ，５Ｉ，５ＬＢ，５ＬＣ，５ＬＥ，６Ｉ，６ＬＢ，６ＬＤ，７Ｉ カバー部
４Ｍ１，４Ｍ２，５Ｍ１，５Ｍ１Ｃ，５Ｍ１Ｅ，５Ｍ２，５Ｍ２Ｃ，５Ｍ２Ｅ，６Ｍ１，６Ｍ１Ｄ，６Ｍ２，６Ｍ２Ｄ，７Ｍ１，７Ｍ２ 金属部
４Ｍ３Ｂ，５Ｍ３Ｂ，６Ｍ３Ｂ，７Ｍ３Ｂ 封止用金属部
５，５Ｂ，５Ｃ，５Ｅ 第２側面封止部
５Ｖｐ，６Ｖｐ，７Ｖｐ 仮想平面
６，６Ｂ，６Ｄ 第３側面封止部
７，７Ｂ，７Ｆ 第４側面封止部
１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ，１００Ｄ，１００ＤＡ，１００Ｅ，１００ＥＡ，１００Ｆ，１００ＦＡ，１００Ｇ 太陽電池モジュール
Ｂｄ１，Ｂｄ２ 板状の部分
Ｂｘ１ 端子ボックス
Ｃ１，Ｃ１Ｂ 太陽電池素子
Ｇａ１，Ｇａ１Ｂ 隙間領域
Ｇａ２ 間隙部
Ｉｐ１ 平板状封止板
Ｌｐ１，Ｌｐ１Ｃ，Ｌｐ１Ｄ，Ｌｐ１Ｅ Ｌ字型封止板
Ｏｐ１〜Ｏｐ４ 第１〜４開口
ＰＬ１，ＰＬ１Ｃ，ＰＬ１Ｄ，ＰＬ１Ｅ 第１板状部分
ＰＬ２，ＰＬ２Ｃ，ＰＬ２Ｄ，ＰＬ２Ｅ 第２板状部分
ＰＲ１ 第１突出部分
ＰＲ２Ｃ，ＰＲ２Ｄ 第２突出部分
ＰＲ３Ｅ 第３突出部分
ＰＲ４Ｆ 第４突出部分
ＳＫ１，ＳＫ１Ｂ 積層体
Ｗ１，Ｗ２ 配線材
ＷＳ１，ＷＳ１Ｂ，ＷＳ２，ＷＳ２Ｂ 遮水部分

Claims (16)

1. 第１面および該第１面とは逆方向を向いている第２面を有している第１板部と、
   前記第２面と対向している第３面および該第３面とは逆方向を向いている第４面を有し、前記第１板部よりも前記第２面に沿った第１方向に突出している第１突出部分を含んでいる第２板部と、
   前記第１板部と前記第２板部との間の隙間領域に位置している光電変換部と、
   前記第１板部の前記第１方向の側に位置している第１側面のうちの少なくとも前記第１突出部分の前記第３面に沿って位置している領域を覆っている第１金属部と、
   前記第１突出部分の前記第３面のうちの少なくとも前記第１側面に沿って位置している領域を覆っている第２金属部と、
   前記第１金属部から前記第２金属部にかけて位置している遮水部分を含む第１カバー部と、を備え、
   前記第１板部および前記第２板部のうちの少なくとも一方が透光性を有している、太陽電池モジュール。
2. 請求項１に記載の太陽電池モジュールであって、
   前記第１板部は、前記第１方向とは異なり且つ前記第２面に沿った第２方向において前記第２板部よりも突出している第２突出部分を含み、
   前記第２板部は、前記第２方向の側に位置している第２側面を有し、
   前記太陽電池モジュールは、
   前記第２側面のうちの少なくとも前記第２突出部分の前記第２面に沿って位置している領域を覆っている第３金属部と、
   前記第２突出部分の前記第２面のうちの少なくとも前記第２側面に沿って位置している領域を覆っている第４金属部と、
   前記第３金属部から前記第４金属部にかけて位置している遮水部分を含む第２カバー部と、を備えている、太陽電池モジュール。
3. 請求項１に記載の太陽電池モジュールであって、
   前記第２板部は、前記第１方向とは異なり且つ前記第２面に沿った第２方向において前記第１板部よりも突出している第２突出部分を含み、
   前記第１板部は、前記第２方向の側に位置している第３側面を有し、
   前記太陽電池モジュールは、
   前記第３側面のうちの少なくとも前記第２突出部分の前記第３面に沿って位置している領域を覆っている第５金属部と、
   前記第２突出部分の前記第３面のうちの少なくとも前記第３側面に沿って位置している領域を覆っている第６金属部と、
   前記第５金属部から前記第６金属部にかけて位置している遮水部分を含む第３カバー部と、を備えている、太陽電池モジュール。
4. 請求項３に記載の太陽電池モジュールであって、
   前記第１板部は、前記第１方向および前記第２方向の双方とは異なり且つ前記第２面に沿った第３方向において前記第２板部よりも突出している第３突出部分を含み、
   前記第２板部は、前記第３方向の側に位置している第４側面を有し、
   前記太陽電池モジュールは、
   前記第４側面のうちの少なくとも前記第３突出部分の前記第２面に沿って位置している領域を覆っている第７金属部と、
   前記第３突出部分の前記第２面のうちの少なくとも前記第４側面に沿って位置している領域を覆っている第８金属部と、
   前記第７金属部から前記第８金属部にかけて位置している遮水部分を含む第４カバー部と、を備えている、太陽電池モジュール。
5. 請求項３または請求項４に記載の太陽電池モジュールであって、
   前記第１方向と前記第２方向とが交差しており、
   前記第１突出部分と前記第２突出部分とが接続している、太陽電池モジュール。
6. 請求項１から請求項５の何れか１つの請求項に記載の太陽電池モジュールであって、
   前記第１板部は、前記第１面と前記第２面とを接続している第１外周面において、仮想平面に沿って位置している第１端面を有し、
   前記第２板部は、前記第３面と前記第４面とを接続している第２外周面において、前記仮想平面に沿って位置している第２端面を有し、
   前記太陽電池モジュールは、
   前記第１端面のうちの少なくとも前記第２板部に沿って位置している領域を覆っている第１端面用金属部と、
   前記第２端面のうちの少なくとも前記第１板部に沿って位置している領域を覆っている第２端面用金属部と、
   前記第１端面用金属部から前記第２端面用金属部にかけて位置している遮水部分を含む端面用カバー部と、を備えている、太陽電池モジュール。
7. 請求項１から請求項６の何れか１つの請求項に記載の太陽電池モジュールであって、
   前記第２板部が透光性を有しており、
   前記第１カバー部は、前記第１側面に沿った前記第２面と前記第３面との隙間のうちの一部を介して、前記隙間領域の内部と前記隙間領域の外部とをつなぐように位置している間隙部を有し、
   前記太陽電池モジュールは、
   前記第１突出部分の前記第３面上において前記間隙部を覆うように位置している端子ボックスと、
   前記光電変換部に電気的に接続されており且つ前記間隙部を介して前記端子ボックスに電気的に接続されている配線材と、
   前記第１突出部分の前記第３面および前記第１側面のうちの少なくとも一方の面に対して前記端子ボックスを接着させている接着剤部と、を備えている、太陽電池モジュール。
8. 請求項１から請求項７の何れか１つの請求項に記載の太陽電池モジュールであって、
   前記遮水部分は、Ｌ字状に交差するように位置している第１板状部分および第２板状部分を有している封止板を含み、
   前記第１板状部分は、前記第１板部に沿って位置しており、
   前記第２板状部分は、前記第２板部に沿って位置している、太陽電池モジュール。
9. 請求項８に記載の太陽電池モジュールであって、
   前記封止板は、板状の部分と該板状の部分を覆っているはんだ部とを含む、太陽電池モジュール。
10. 請求項９に記載の太陽電池モジュールであって、
    前記板状の部分は、金属板を含む、太陽電池モジュール。
11. 請求項１０に記載の太陽電池モジュールであって、
    前記金属板は、銅板を含む、太陽電池モジュール。
12. 請求項１から請求項７の何れか１つの請求項に記載の太陽電池モジュールであって、
    前記遮水部分は、封止用金属部を含む、太陽電池モジュール。
13. 請求項１２に記載の太陽電池モジュールであって、
    前記封止用金属部は、はんだを含む、太陽電池モジュール。
14. 請求項１３に記載の太陽電池モジュールであって、
    前記封止用金属部は、鉛フリーはんだを含む、太陽電池モジュール。
15. (a)第１面および該第１面とは逆方向を向いている第２面を有している第１板部と、前記第２面と対向している第３面および該第３面とは逆方向を向いている第４面を有し且つ前記第１板部よりも前記第２面に沿った第１方向に突出している第１突出部分を含んでいる第２板部と、前記第１板部と前記第２板部との間の隙間領域に位置している光電変換部とを有する積層体を準備する第１工程と、
    (b)前記第１板部の前記第１方向の側に位置している第１側面のうちの少なくとも前記第１突出部分の前記第３面に沿って位置している第１領域上、および前記第１突出部分の前記第３面のうちの少なくとも前記第１側面に沿って位置している第２領域上のそれぞれに対して、超音波はんだ付けによってはんだ部を形成する第２工程と、
    (c)前記はんだ部上に、長手方向に垂直な断面がＬ字状の板状の部分と該板状の部分を覆っているはんだ部とを有する封止板を、はんだ付けによって接合する第３工程と、を有する、太陽電池モジュールの製造方法。
16. (a)第１面および該第１面とは逆方向を向いている第２面を有している第１板部と、前記第２面と対向している第３面および該第３面とは逆方向を向いている第４面を有し且つ前記第１板部よりも前記第２面に沿った第１方向に突出している第１突出部分を含んでいる第２板部と、前記第１板部と前記第２板部との間の隙間領域に位置している光電変換部とを有する積層体を準備する第１工程と、
    (b)前記第１板部の前記第１方向の側に位置している第１側面のうちの少なくとも前記第１突出部分の前記第３面に沿って位置している第１領域上、前記第１突出部分の前記第３面のうちの少なくとも前記第１側面に沿って位置している第２領域上、および前記第１領域上から前記第２領域上にかけた領域のそれぞれに対して、超音波はんだ付けによってはんだ部を形成する第２工程と、を有する、太陽電池モジュールの製造方法。

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