JP2018070100A - 燃料タンク用弁装置 - Google Patents

Abstract

【課題】弁座を各々有する２つのフロート弁を備え、燃料液面が所定位置まで下がれば一方の弁座を確実に開くことができる燃料タンク用弁装置を提供する。【解決手段】この弁装置１０は、第１弁座２３ａを有するハウジング１５と、収容部４７及び第２弁座６５ａを有する第１フロート弁４０と、第２フロート弁７０とを備え、第１フロート弁４０はアッパー部材６０とそれに対して昇降可能なロアー部材４１とを有し、ロアー部材４１は押圧部５３を有し、第２フロート弁７０は押圧部５３に当接する受け部を有し、第１弁座２３ａ及び第２弁座６５ａの閉塞状態で、アッパー部材６０に対するロアー部材４１の下降距離Ａよりも、第２フロート弁７０に対してロアー部材４１の下降距離Ｂの方が短い。【選択図】図８

Description

本発明は、自動車等の燃料タンクに取付けられ、機能が異なる２つの弁を備える、燃料タンク用弁装置に関する。

自動車の燃料タンクには、燃料タンク内の液面が、予め設定された満タン液面よりも上昇しないように、燃料タンク内への過給油を防止する満タン規制弁や、自動車が旋回したり傾いたりしたときに、燃料タンク内の燃料が、燃料タンク外へ漏れるのを防止する燃料流出防止弁等が取付けられている。各弁は単独であることが多いが、２つの弁を備える弁装置も知られている。

例えば、下記特許文献１には、内部に燃料タンク内に連通する弁室を有し、上壁部の中央に、弁室と外部通路とを連通させる内側接続通路を形成し、その周囲に外側接続通路を形成したケーシングと、前記弁室に昇降可能に収納されて、前記外側接続通路を開閉する外側フロート部と、この外側フロート部の内側に、昇降可能に収納されて、前記内側接続通路を開閉する内側フロート部とを備えた、燃料遮断弁が記載されている。そして、燃料タンク内に燃料が供給され、燃料液位が第１液位に達すると、外側フロート部が上昇して外側接続通路を閉じて、それ以上の燃料供給が規制される。一方、車両の旋回等によって、燃料タンク内で燃料が揺動して、燃料液位が第２液位に達すると、外側フロート部及び内側フロート部の両方が上昇して、外側接続通路及び内側接続通路を閉じることで、タンク外への燃料流出防止されるようになっている。

特開２００９−２０２７０３号公報

上記燃料遮断弁の場合、外側フロート部及び内側フロート部の両方が上昇して、外側接続通路及び内側接続通路を閉じた状態では、燃料タンク内の燃料蒸気をタンク外に排出できず、燃料タンク内の圧力が上昇するため、どちらかの接続通路を開く必要がある。

この場合、燃料液位が第２液位よりも下がれば、内側フロート部が先に下降するはずであるが、タンク内圧が高いと、内側フロート部が内側接続通路の開口周縁部に貼り付いてしまって、内側フロート部を、その自重だけでは下降させることができないことがあった。

したがって、本発明の目的は、異なる弁座を各々有する２つのフロート弁を備える弁装置において、各フロート弁が各弁座をそれぞれ閉じ、タンク内圧が高い状態であっても、燃料液面が所定位置まで下がれば、少なくとも一方の弁座を確実に開くことができる、燃料タンク用弁装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の燃料タンク用弁装置は、仕切壁を介して、下方に燃料タンクに連通する弁室、上方に燃料蒸気排出口に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する第１開口が設けられ、該第１開口の周縁に第１弁座が形成されたハウジングと、前記弁室に昇降可能に収容され、前記第１弁座を開閉し、かつ、内部に収容部が形成されると共に、該収容部と前記通気室を連通させる第２開口が設けられ、該第２開口の周縁に第２弁座が形成された第１フロート弁と、前記第１フロート弁の収容部内に昇降可能に配置され、前記第２弁座を開閉する第２フロート弁とを備え、前記第１フロート弁は、アッパー部材と、該アッパー部材に対して所定距離だけ昇降可能に装着されたロアー部材とを有し、前記ロアー部材は、フロート本体を有し、該フロート本体の内部に、前記第２フロート弁を所定距離だけ昇降可能に収容する前記収容部が形成され、下降時に前記第２フロート弁を押圧する押圧部が設けられており、前記アッパー部材は、前記第１弁座に当接するシール部と、前記第２開口とを有し、前記第２フロート弁は、前記ロアー部材が下降するとき、前記ロアー部材の前記押圧部に当接する受け部を有しており、前記第１フロート弁のロアー部材及びアッパー部材が最大限に上昇して前記第１弁座が前記第１フロート弁によって閉じられ、前記第２フロート弁は前記ロアー部材に対して更に上昇して前記第２弁座を閉じるように構成されており、前記第１フロート弁のロアー部材、アッパー部材及び前記第２フロート弁がいずれも最大限に上昇して、前記第１弁座が前記第１フロート弁によって閉じられ、かつ、前記第２弁座が前記第２フロート弁で閉じられた状態で、前記アッパー部材に対して前記ロアー部材が独自に下降可能な距離よりも、前記第２フロート弁に対して前記ロアー部材が独自に下降可能な距離の方が短く設定されていることを特徴とする。

本発明によれば、燃料液面が上昇して満タン規制すべき高さになると、第１フロート弁が上昇して第１弁体によって第１開口が閉じて、満タン規制がなされる。このとき、第２開口は開いた状態を維持する。

そして、車両旋回や燃料揺動等によって、燃料液面が上記よりも更に上昇したときは、第１フロート弁が上昇して第１弁座が閉じるだけでなく、第１フロート弁に対して第２フロート弁が更に上昇して、第２フロート弁によって第２弁座も閉じる。これによって、燃料が通気室側に漏れることを抑制できる。一方、この状態では、タンク内圧が高く、燃料液面が下がっても、第１フロート弁及び第２フロート弁が、第１弁座や第２弁座を閉じた状態に維持されることがあるが、第１フロート弁をアッパー部材とロアー部材とで構成し、アッパー部に対してロアー部材を所定距離だけ昇降可能として、かつ、同状態で、アッパー部材に対してロアー部材が独自に下降可能な距離よりも、第２フロート弁に対してロアー部材が独自に下降可能な距離の方が短く設定されているため、上記状態から、燃料液面が下がれば、アッパー部材が第１弁座が貼り付いたままでも、ロアー部材が下降して、その押圧部が第２フロート弁の受け部に当接し、第２フロート弁を押圧するので、第２フロート弁には、その自重以外に第１フロート弁のロアー部材による押圧力が加わることになり、その結果、第２フロート弁が下降しやすくなり、第２弁座を確実に開くことができる。

本発明に係る燃料タンク用弁装置の、一実施形態を示す分解斜視図である。 同弁装置を構成する第１フロート弁の分解斜視図である。 同第１フロート弁の断面図である。 燃料タンク用弁装置を構成する第２フロート弁の分解斜視図である。 同第２フロート弁の断面図である。 同弁装置において、第１フロート弁及び第２フロート弁が下降して、第１開口及び第２開口を開いた状態の断面図である。 同弁装置において、第１フロート弁が上昇して第１開口を閉じ、かつ、第２フロート弁が上昇する途中の状態の断面図である。 同弁装置において、第１フロート弁及び第２フロート弁が上昇して、第１開口及び第２開口を閉じた状態の断面図である。 同弁装置において、図８に示す状態から、アッパー部材に対してロアー部材が下降した状態の断面図である。 同弁装置において、図９に示す状態から、ロアー部材を介して第２弁体に押圧力が付与された状態の断面図である。 同弁装置において、図１０に示す状態から、更に第２弁体に押圧力が付与されて、第２フロート弁が下降して第２開口を開いた状態の断面図である。 同弁装置において、図１１に示す状態から、アッパー部材に対してロアー部材が最大限下降した状態の断面図である。

以下、図１〜１２を参照して、本発明の燃料タンク用弁装置の一実施形態について説明する。なお、以下の説明において、「燃料」とは、液体の燃料（燃料の飛沫も含む）を意味し、「燃料蒸気」とは、蒸発した燃料を意味するものとする。

図１及び図６に示すように、この実施形態における燃料タンク用弁装置１０（以下、「弁装置１０」という）は、略筒状をなし上方に仕切壁２１を設けたケーシング２０と、該ケーシング２０の上方に装着されるカバー部材３０と、前記ケーシング２０の下方に装着されるキャップ３７とを有する、ハウジング１５を有している。

そして、図６に示すように、ケーシング２０の下方にキャップ３７が装着されることで、仕切壁２１を介して、ハウジング下方に図示しない燃料タンクに連通する弁室Ｒ１が形成され、ケーシング２０の上方にカバー部材３０が装着されることで、仕切壁２１を介して、ハウジング上方に燃料蒸気排出口３４に連通する通気室Ｒ２が形成されるようになっている。

前記仕切壁２１には、円形の第１開口２３が形成されており、この第１開口２３を通じて、前記弁室Ｒ１と前記通気室Ｒ２とが連通するようになっている。なお、第１開口２３の下面側周縁からは、所定高さで第１弁座２３ａが突出している。また、ケーシング２０の上方外周には、凹溝２５を介してシールリング２６が装着されている。更に、ケーシング２０の外周面には、複数の係止突起２７，２８が突設されている。

また、図１に示すように、前記カバー部材３０は、上方が閉塞し下方が開口した略円筒状をなした筒部３１と、該筒部３１の下方開口から外径方向に広がったフランジ部３２と、該フランジ部３２の外周から垂設された複数の係止片３３とを有している。そして、係止片３３の係止孔３３ａを、前記ケーシング２０の係止突起２７に係止させることで、ケーシング２０の上方にカバー部材３０が装着される。また、図６に示すように、筒部３１の周壁に前記燃料蒸気排出口３４が形成されており、該燃料蒸気排出口３４の表側周縁から、燃料タンク外に配置される配管との接続用の燃料蒸気配管３５が延出されている。

更に図１に示すように、前記キャップ３７は、その周壁に複数の係止孔３８が形成されており、該係止孔３８に前記ケーシング２０の係止突起２８が係止することで、ケーシング２０の下方にキャップ３７が装着される。また、キャップ３７の底面側には、弁室Ｒ１に連通する通口３９が形成されている（図１参照）。

そして、この弁装置１０は、弁室Ｒ１に昇降可能に収容され、第１弁座２３ａを開閉し、かつ、内部に収容部４７が形成されると共に、この収容部４７と前記通気室Ｒ２を連通させる第２開口６５が設けられ、この第２開口６５の周縁に第２弁座６５ａが形成された第１フロート弁４０と、この第１フロート弁４０の収容部４７内に昇降可能に配置され、第２弁座６５ａを開閉する第２フロート弁７０とを備えている（図１及び図６参照）。

まず、第１フロート弁４０の構造について説明する。図２及び図３に示すように、この第１フロート弁４０は、アッパー部材６０と、該アッパー部材６０に対して所定距離だけ昇降可能に装着されたロアー部材４１とを有している。

前記ロアー部材４１は、略円筒状をなしており、燃料浸漬時に浮力を生じさせるフロート本体４３を有している。このフロート本体４３の上方には、段状の肩部４３ａを介して、フロート本体４３の外周よりも縮径した、略円筒状をなした筒状部４４が設けられている。また、この筒状部４４の上方外周からは、環状に突出した係止部４４ａが設けられている。この係止部４４ａは、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が最大限下降した時に、アッパー部材６０の後述するフック６３ｂに係止するようになっている（図３及び図１２参照）。更に、筒状部４４の上端面からは、複数の突出部４４ｂが突出されている。

また、フロート本体４３の内部には、第２フロート弁７０を所定距離だけ昇降可能に収容する収容部４７が設けられている（図３及び図６〜１２参照）。図２や図３に示すように、この実施形態の収容部４７は、筒状部４４の上方開口から、フロート本体４３の軸方向所定位置に至る深さで、円形凹状に形成されており、その下端には下側壁部４８が形成されている。更に、フロート本体４３の底面側には、上方に向いた凹状をなした凹部４９が形成されている。この凹部４９にはスプリングを配置してもよい。このようなスプリングを配置した場合には、ロアー部材４１の燃料浸漬時に、ロアー部材４１を上昇させやすくする。

また、収容部４７の下側壁部４８には、対向して配置された一対の下端開口５１，５１が、前記凹部４９に連通するように形成されている（図３参照）。この下端開口５１は、１個又は３個以上であってもよく、特に限定はない。そして、図９〜１１に示すように、この下端開口５１の下面側周縁が、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が下降するときに、第２フロート弁７０を押圧する押圧部５３をなしている。すなわち、この押圧部５３が、第２フロート弁７０に配置された、本発明の「受け部」をなす環状部材８０に当接することで、ロアー部材４１の自重による押圧力Ｇが、環状部材８０を介して第２フロート弁７０に作用するようになっている（図９〜１１参照）。

なお、本発明における「押圧部」としては、例えば、下端開口５１の周縁部に設けられた突起としたり、或いは、下端開口側ではなく、収容部４７の内周面に凸部や凹部を設けておき、これらが第２フロート弁７０側の受け部に当接したりするようにしてもよい。すなわち、ロアー部材４１の下降時に、第２フロート弁７０側の受け部に当接して、ロアー部材４１の自重による押圧力Ｇを作用可能であれば、どのような構造であっても構わない。

一方、前記アッパー部材６０は、図２及び図３に示すように、略円筒状をなした筒状部６１と、該筒状部６１の下端から外方に広がる環状の拡径壁部６２と、該拡径壁部６２の外周縁から垂設した、複数の通口６３ａを有する円筒枠状をなし、ロアー部材４１の筒状部４４の外周に配置される枠状壁部６３とを有している。このアッパー部材６０は、前記ロアー部材４１の上方の筒状部４４の外側に、ロアー部材４１に対して昇降可能に配置されており、常時はアッパー部材６０の拡径壁部６２の下面が、ロアー部材４１の筒状部４４の突出部４４ｂに支持された状態となっている（図６参照）。

また、筒状部６１の上方内周には、支持壁部６４が設けられている。この支持壁部６４の中央に、前記第２開口６５が形成されている。なお、第２開口６５の下面側周縁からは、筒状をなした第２弁座６５ａが突設されている。また、この第２開口６５の開口面積は、前記第１開口２３の開口面積よりも小さく形成されている。

前記支持壁部６４には、円板状の板状弁６６が配置されている。この板状弁６６は、その自重によって、常時は第２開口６５の上方開口を閉塞しており、燃料タンク内の圧力上昇に伴って押し上げられることで、第２開口６５を開いて、燃料蒸気を燃料タンク外へ逃がすものである。なお、この板状弁６６は配置しなくてもよい。また、アッパー部材６０には、板状弁６６の代わりに、チェックバルブのような２ＷＡＹバルブを設けてもよい。更に、筒状部６１の上方開口には蓋体６７が装着されており、板状弁６６の抜け止めが図られている。

また、筒状部６１の下端外周には、環状溝６１ａが形成されている。この環状溝６１ａに、ゴム等の弾性部材から形成された環状をなした、シール部６８が装着されている。このシール部６８は、その内周が肉厚形状をなし、該肉厚部から薄肉フランジ状の周縁部が延びており、この周縁部が前記第１弁座２３ａに接離して、同第１弁座２３ａを開閉する（第１開口２３を開閉する）。なお、この実施形態のシール部６８は、アッパー部材６０と別体であるが、アッパー部材６０と一体的に設けてもよい、例えば、アッパー部材６０の肩部（拡径壁部６２の外周部）をシール部としてもよい。

更に、図２に示すように、前記枠状壁部６３の各通口６３ａの下方側内周縁からは、フック６３ｂが突設されている。このフック６３ｂには、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が最大限下降した時に、ロアー部材４１の係止部４４ａが係止して（図３及び図１２参照）、それによってロアー部材４１とアッパー部材６０との抜け止めが図られている。

次に、第２フロート弁７０の構造について説明する。図４及び図５に示すように、この実施形態の第２フロート弁７０は、略円筒状をなし燃料浸漬時に浮力を生じさせるフロート本体７１と、該フロート本体７１の上方に揺動可能に装着されるシールキャップ７５と、前記フロート本体７１の下方に装着される、環状をなした環状部材８０とを有している。

図４に示すように、前記環状部材８０の内周側には、段部８１が形成されている。また、環状部材８０の一端面側（下面側）には、平坦面状をなした係止面８２が形成されている。更に環状部材８０の他端面側（上面側）には、周方向の所定箇所が高く、この高い箇所８３ａ（以下、「高所８３ａ」という）に対して、周方向の対向箇所に向けて次第に低くなるように傾斜した、傾斜面８３が形成されている（図４及び図５参照）。

前記フロート本体７１の上方には、段状の肩部７１ａを介して、フロート本体７１の外周よりも縮径した、略円形状の頭部７２が設けられている。この頭部７２の上方外周には、環状突起状をなした係止部７２ａが設けられている。また、頭部７２の上面中央には、山形突起状をなした支持部７２ｂが突設されている。なお、図５に示すように、フロート本体７１の内側には、その底面から前記支持部７２ｂに至る高さで、上方に向いた凹状をなした肉抜き凹部７３が形成されている。

また、前記シールキャップ７５は、上方が閉塞し下方が開口した円形キャップ状をなしており、その上壁が、前記第２弁座６５ａに接離して、同第２弁座６５ａを開閉する（第２開口６５を開閉する）。更にシールキャップ７５の周壁には、複数の通口７６が形成されており、各通口７６の下方側周縁部には、フック７６ａが突設されている。そして、シールキャップ７５を頭部７２の外周に被せることで、シールキャップ７５の上壁裏面側が支持部７２ｂの頂部に支持されて、頭部７２に対してシールキャップ７５が揺動可能に装着されるようになっている。なお、頭部７２の係止部７２ａが、シールキャップ７５のフック７６ａに係止可能とされているため、フロート本体７１に対してシールキャップ７５が抜け止めされている。

なお、上記のようなシールキャップ７５はなくともよく、例えば、フロート本体７１の上面によって、第２弁座６５ａを直接開閉させてもよい。

更に、第２フロート弁７０の下部には延出片７７が設けられており、該延出片７７に前記環状部材８０が抜け止め状態で配置されるようになっている。図５に示すように、この実施形態では、フロート本体７１の軸方向の下端面７１ｂであって、前記肉抜き凹部７３の周縁部から、互いに平行となるように一対の延出片７７，７７が所定長さで延設されている。そして、これらの一対の延出片７７，７７が、ロアー部材４１の収容部４７の一対の下端開口５１，５１の下面側から突出するようになっている（図６参照）。なお、延出片７７は１個でも３個以上であってもよく、前記ロアー部材４１の下端開口５１の個数に応じて設けることができる。

図５に示すように、各延出片７７の延出方向先端側の外面側からは、基端側に向けて斜め外方に延出する、片側碇足状をなした爪部７８が設けられている。また、各延出片７７の外面側であって、前記爪部７８から所定長さ離れた位置には、抜け止め突部７９が突設されており、該抜け止め突部７９の、延出片先端側に隣接した位置には、板状の挿入リブ７９ａが設けられている。

そして、ロアー部材４１の収容部４７の上方開口から第２フロート弁７０を挿入し、収容部４７の下端開口５１の下面側から、一対の延出片７７，７７を突出させた後、これらの一対の延出片７７，７７を環状部材８０の内周に挿入する。それによって、挿入リブ７９ａが環状部材８０の内周に挿入されると共に、爪部７８の先端が環状部材８０の係止面８２に係止され、更に抜け止め突部７９が環状部材８０の段部８１の上方に配置されて、一対の延出片７７，７７の先端側外周に、環状部材８０が抜け止め状態で装着される（図６参照）。また、一対の延出片７７，７７の先端側に環状部材８０を配置したことで、ロアー部材４１に対して第２フロート弁７０が抜け止め状態で装着される（図６参照）。

更に図９〜１１に示すように、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が下降するときに、環状部材８０の傾斜面８３の高所８３ａが、ロアー部材４１の収容部４７の押圧部５３に当接して、該押圧部５３によって押圧されるので、ロアー部材４１の自重による押圧力Ｇが、環状部材８０を介して第２フロート弁７０に付与されるようになっている。すなわち、この実施形態においては、環状部材８０が本発明における「受け部」をなしている。

ただし、環状部材を配置しなくとも、例えば、延出片７７の、ロアー部材４１の収容部４７の下端開口５１から突出する部分に、受け部を設けて、収容部４７の下端開口５１の周縁の押圧部に当接させてもよく、特に限定はされない。また、前記環状部材８０を配置せずに、延出片７７の爪部７８を、本発明における「受け部」として利用することもできる。

そして、以上のような構造をなした弁装置１０は、第１フロート弁４０のロアー部材４１及びアッパー部材６０が最大限に上昇して、第１弁座２３ａが第１フロート弁４０によって閉じられ（図７参照）、この状態で、第２フロート弁７０はロアー部材４１に対して更に上昇して、第２弁座６５ａを閉じるように構成されている（図８参照）。

すなわち、図６に示すように、燃料タンク内の燃料液面が上昇せず、第１フロート弁４０のロアー部材４１及び第２フロート弁７０のフロート本体７１が燃料に浸漬していない状態では、第１フロート弁４０及び第２フロート弁７０が共に下降して、第１弁座２３ａが開くと共に、アッパー部材６０の第２弁座６５ａが開いた状態となっている。そして、上記状態から車両旋回時や燃料揺動時、更には燃料の満タン給油等によって、第１フロート弁４０のロアー部材４１及び第２フロート弁７０に燃料が浸漬すると、ロアー部材４１に浮力が生じて上昇し、ロアー部材４１の筒状部４４の突出部４４ｂを介して、アッパー部材６０が押し上げられて上昇して、そのシール部６８が第１弁座２３ａに当接して同第１弁座２３ａを閉じる（図７参照）。この状態で、ロアー部材４１の収容部４７に昇降可能に収容された、第２フロート弁７０のフロート本体７１が、ロアー部材４１に対して更に上昇して、第２フロート弁７０のシールキャップ７５が第２弁座６５ａに当接して、同第２弁座６５ａを閉じるように構成されている（図８参照）。

更にこの弁装置１０は、図８に示すように、第１フロート弁４０のロアー部材４１、アッパー部材６０、及び、第２フロート弁７０がいずれも最大限に上昇して、第１弁座２３ａが第１フロート弁４０によって閉じられ、かつ、第２弁座６５ａが第２フロート弁７０で閉じられた状態で、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が独自に下降可能な距離Ａよりも、第２フロート弁７０に対してロアー部材４１が独自に下降可能な距離Ｂの方が短く設定されている。

この実施形態では、図８に示すように、第１弁座２３ａ及び第２弁座６５ａが第１フロート弁４０及び第２フロート弁７０で閉じられた状態で、アッパー部材６０のフック６３ｂと、ロアー部材４１の係止部４４ａとの距離がＡ、第２フロート弁７０の延出片７７に装着された環状部材８０の高所８３ａと、ロアー部材４１の押圧部５３との距離がＢであり、前記Ａよりも前記Ｂが短く設定されている。

上記のように構成されていることによって、第１弁座２３ａが第１フロート弁４０によって閉じられ、かつ、第２弁座６５ａが第２フロート弁７０で閉じられた状態で（図８参照）、燃料液面が下がって、アッパー部材６０のシール部６８が第１弁座２３ａに貼り付いて、アッパー部材６０が上方に位置した状態のまま、同アッパー部材６０に対してロアー部材４１が下降していき、該ロアー部材４１の押圧部５３が、第２フロート弁７０の受け部（ここでは環状部材８０）に当接して押圧するので、第２フロート弁７０には、その自重に加えて、前記受け部を介して、ロアー部材４１の自重による押圧力Ｇが作用して、第２フロート弁７０が下降する（図９及び図１０参照）。

すると、図１１に示すように、第２フロート弁７０のシールキャップ７５が、第２弁座６５ａから離れるので、第１フロート弁４０のシール部６８が第１弁座２３ａを開くよりも先に、第２フロート弁７０が第２弁座６５ａを開く。その後、ロアー部材４１の係止部４４ａがアッパー部材６０のフック６３ｂに当接することで、図１２に示すように、ロアー部材４１の下降による押圧力Ｇがアッパー部材６０に付与される。また、この実施形態においては、図１２に示すように、第２フロート弁７０の下端面７１ｂが、ロアー部材４１の収容部４７の下側壁部４８に当接することで、ロアー部材４１には、第２フロート弁７０の自重も付与されるようになっている。その結果、アッパー部材６０のシール部６８が、第１弁座２３ａからスムーズに離れて、第１弁座２３ａを開くようになっている（図６参照）。

また、この実施形態の弁装置１０においては、受け部をなす環状部材８０と、押圧部５３とは、第２フロート弁７０に対して偏心した位置に設けられており、第２フロート弁７０が押し下げられるとき、ハウジング１５の軸心Ｃ１（図１０参照）に対して傾くような力を付与するように構成されている。

すなわち、第２フロート弁７０の下降時において、環状部材８０の、押圧部５３に当接する部分は、傾斜面８３のうち、他の箇所よりも高い高所８３ａであり、この高所８３ａは、第２フロート弁７０の軸心Ｃ２（図１０参照）に対して偏心した位置となっている。また、この高所８３ａを押圧する押圧部５３をなす、ロアー部材４１の収容部４７の下端開口５１の下面側周縁も、第２フロート弁７０の軸心Ｃ２に対して偏心した位置となっている。

上記のように構成したことによって、図８に示すような、第１弁座２３ａが第１フロート弁４０で閉じられ、かつ、第２弁座６５ａが第２フロート弁７０で閉じられた状態で、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が下降すると、環状部材８０の高所８３ａに押圧部５３が当接して、環状部材８０の中で周方向に偏った押圧力Ｇが付与される。その結果、図１０に示すように、環状部材８０の高所８３ａを支点として、延出片７７を介して第２フロート弁７０に回転モーメントＭが作用するので、第２フロート弁７０の軸心Ｃ２をハウジング１５の軸心Ｃ１に対して傾いた状態として、第２フロート弁７０の係止部７２ａの、環状部材８０の高所８３ａとは周方向反対側に位置する部分が、シールキャップ７５のフック７６ａに片当たりするようになっている。

次に、上記構成からなる本発明の弁装置１０の作用効果について説明する。

この実施形態においては、第２フロート弁７０の下部に延出片７７を設けたことにより、次のような作用効果を奏するようになっている。

すなわち、この実施形態においては、第２フロート弁７０の下部に、ロアー部材４１の収容部４７の下端開口５１から突出する延出片７７が設けられ、この延出片７７の外周に環状部材８０が配置されて抜け止めされており、この環状部材８０が、収容部４７の下端開口５１の周縁に当接する受け部をなし、収容部４７の下端開口５１の下面側周縁が押圧部５３をなしている。

これによれば、第２フロート弁７０をロアー部材４１の収容部４７に、その上方開口から収容して、収容部４７の下端開口５１から、第２フロート弁７０の延出片７７を突出させて、その突出部分の外周に環状部材８０を配置して抜け止めすることで、第１フロート弁４０に対して第２フロート弁７０を昇降可能に装着することができる。また、延出片７７の外周に環状部材８０が配置されていることで、延出片７７の変形を防止することができる。

また、環状部材８０を配置せずに、第２フロート弁７０の下部の延出片７７に、直接的に、ロアー部材４１の収容部４７の下端開口５１の周縁に当接する、本発明における「受け部」を設けた場合には、第２フロート弁７０をロアー部材４１の収容部４７に、その上方開口から収容して、収容部４７の下端開口５１から、第２フロート弁７０の延出片７７を突出させて、その受け部を、ロアー部材４１の下端開口５１の下面周縁に設けた押圧部５３に当接させるだけの簡単な作業で、第１フロート弁４０に第２フロート弁７０を昇降可能に装着することができ、第１フロート弁４０に対する第２フロート弁７０の装着作業性を向上させることができる。

そして、図６に示すように、第１フロート弁４０のロアー部材４１及びアッパー部材６０、更に第２フロート弁７０が下降して、第１弁座２３ａ及び第２弁座６５ａが開いた状態から、燃料タンク内に燃料が給油されて、燃料タンク内の燃料液面が上昇すると、図７に示すように、第１フロート弁４０のロアー部材４１に浮力が生じて上昇すると共に、それに伴ってアッパー部材６０も上昇して、同アッパー部材６０に配置されたシール部６８が第１弁座２３ａに当接して同第１弁座２３ａを閉じるので、燃料タンク内の空気や燃料蒸気の排出量が低下して、それ以上の燃料給油を防止することができる。

また、図６に示される第１弁座２３ａ及び第２弁座６５ａが開いた状態から、車両旋回時や燃料揺動、更に燃料の満タン給油時等において、第１フロート弁４０のロアー部材４１のみならず、第２フロート弁７０にも燃料が浸漬した場合には、第１フロート弁４０が上昇して第１弁座２３ａを閉じると共に、第２フロート弁７０がロアー部材４１に対して更に上昇して、第２フロート弁７０のシールキャップ７５が第２弁座６５ａに当接して、第２弁座６５ａを閉じる（図８参照）。このように、第１弁座２３ａのみならず第２弁座６５ａも閉じるので、燃料が通気室Ｒ２側に漏れることを抑制することができ、燃料タンク外への燃料漏れを抑制することができる。

そして、この弁装置１０においては、第１フロート弁４０をアッパー部材６０とロアー部材４１とで構成し、アッパー部材６０に対してロアー部材４１を所定距離だけ昇降可能とすると共に、図８に示される、第１弁座２３ａが第１フロート弁４０によって閉じられ、かつ、第２弁座６５ａが第２フロート弁７０で閉じられた状態で、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が独自に下降可能な距離Ａよりも、第２フロート弁７０に対してロアー部材４１が独自に下降可能な距離Ｂの方が短く設定されているため、上記状態から、燃料液面が下がると、アッパー部材６０が第１弁座２３ａに貼り付いたままでも、同アッパー部材６０に対してロアー部材４１が下降して、その押圧部５３が、第２フロート弁７０の環状部材８０の高所８３ａに当接して押圧することとなる。その結果、第２フロート弁７０には、その自重以外にも、環状部材８０を介して、ロアー部材４１の自重による押圧力Ｇが加わることになるので、第２フロート弁７０を下降しやすくさせて、第２弁座２３ａを確実に開くことができる（図１１参照）。

このとき、この実施形態においては、受け部をなす環状部材８０と、押圧部５３とは、第２フロート弁７０に対して偏心した位置に設けられており、第２フロート弁７０が押し下げられるとき、ハウジング１５の軸心Ｃ１に対して傾くような力を付与するように構成されている（図１０及び図１１参照）。

そのため、図８に示される第１弁座２３ａ及び第２弁座６５ａが閉じられた状態で、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が下降すると、環状部材８０の高所８３ａに押圧部５３が当接して、環状部材８０の中で周方向に偏った押圧力Ｇが付与されるので、図１０に示すように、第２フロート弁７０の軸心Ｃ２をハウジング１５の軸心Ｃ１に対して傾いた状態にすることができるので、第２フロート弁７０のシールキャップ７５を第２弁座６５ａから離しやすくして、第２弁座６５ａをより開きやすくすることができ、第２フロート弁７０の再開弁圧を高めることができる（より再開弁させやすくすることができる）。

上記のように、図１１に示すように、第２フロート弁７０のシールキャップ７５が、第２弁座６５ａから離れて、第１フロート弁４０のシール部６８が第１弁座２３ａを開くよりも先に、第２フロート弁７０のシールキャップ７５が第２弁座６５ａを開いた後は、図１２に示すように、ロアー部材４１の下降による押圧力Ｇがアッパー部材６０に付与されると共に、第２フロート弁７０の下端面７１ｂが、ロアー部材４１の収容部４７の下側壁部４８に当接して、ロアー部材４１に、第２フロート弁７０の自重も付与されるので、アッパー部材６０に配置されたシール部６８が、第１弁座２３ａからスムーズに離れて、再び第１弁座２３ａを開くことができる（図６参照）。また、既に第２フロート弁７０が第２弁座６５ａから離れて第２弁座６５ａが開いているので、第２弁座６５ａを設けた第２開口６５から、通気室Ｒ２内の空気や燃料蒸気が燃料タンク内に流入することになり、アッパー部材６０に配置されたシール部６８を、第１弁座２３ａから離して、同第１弁座２３ａを速やかに開かせることができ、燃料の高さ変動に対する応答性を高めることができる。

また、この実施形態においては、第２開口６５の開口面積は、前記第１開口２３の開口面積よりも小さく形成されている。そのため、タンク内圧の受圧面積が小さい、第２開口６５側の第２フロート弁７０が、タンク内圧の受圧面積が大きい、第１開口２３側の第１フロート弁４０よりも、下降しやすい傾向となる。したがって、図８に示される、第１弁座２３ａが第１フロート弁４０によって閉じられ、かつ、第２弁座６５ａが第２フロート弁７０で閉じられた状態から、燃料液面が下がると、第１フロート弁４０のロアー部材４１が第２フロート弁７０よりも先に下降するので、その押圧部５３が第２フロート弁７０を確実に押圧して、第２弁座６５ａから第２フロート弁７０をより確実に開きやすくすることができ、また、第２フロート弁７０が第２弁座６５ａから開けば、通気室Ｒ２内の空気や燃料蒸気の流入によって、第１フロート弁４０も開きやすくすることができる。

更に、この実施形態においては、受け部（ここでは環状部材８０）は、第２フロート弁７０の下部に設けられている。そのため、アッパー部材６０に対してロアー部材４１が下降するときに、その押圧部５３が、第２フロート弁７０の下部に設けられた受け部を迅速に押圧するので、第２フロート弁７０をスムーズに下降させることができる。

また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

１０ 燃料タンク用弁装置（弁装置）
１５ ハウジング
２１ 仕切壁
２３ 第１開口
３０ カバー部材
３４ 燃料蒸気排出口
３７ キャップ
４０ 第１フロート弁
４１ ロアー部材
４３ フロート本体
５１ 下端開口
５３ 押圧部
６０ アッパー部材
６５ 第２開口
６８ シール部
７０ フロート弁
７１ フロート本体
７５ シールキャップ
７７ 延出片
８０ 環状部材

Claims (6)

1. 仕切壁を介して、下方に燃料タンクに連通する弁室、上方に燃料蒸気排出口に連通する通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する第１開口が設けられ、該第１開口の周縁に第１弁座が形成されたハウジングと、
   前記弁室に昇降可能に収容され、前記第１弁座を開閉し、かつ、内部に収容部が形成されると共に、該収容部と前記通気室を連通させる第２開口が設けられ、該第２開口の周縁に第２弁座が形成された第１フロート弁と、
   前記第１フロート弁の収容部内に昇降可能に配置され、前記第２弁座を開閉する第２フロート弁とを備え、
   前記第１フロート弁は、アッパー部材と、該アッパー部材に対して所定距離だけ昇降可能に装着されたロアー部材とを有し、
   前記ロアー部材は、フロート本体を有し、該フロート本体の内部に、前記第２フロート弁を所定距離だけ昇降可能に収容する前記収容部が形成され、下降時に前記第２フロート弁を押圧する押圧部が設けられており、
   前記アッパー部材は、前記第１弁座に当接するシール部と、前記第２開口とを有し、
   前記第２フロート弁は、前記ロアー部材が下降するとき、前記ロアー部材の前記押圧部に当接する受け部を有しており、
   前記第１フロート弁のロアー部材及びアッパー部材が最大限に上昇して前記第１弁座が前記第１フロート弁によって閉じられ、前記第２フロート弁は前記ロアー部材に対して更に上昇して前記第２弁座を閉じるように構成されており、
   前記第１フロート弁のロアー部材、アッパー部材及び前記第２フロート弁がいずれも最大限に上昇して、前記第１弁座が前記第１フロート弁によって閉じられ、かつ、前記第２弁座が前記第２フロート弁で閉じられた状態で、前記アッパー部材に対して前記ロアー部材が独自に下降可能な距離よりも、前記第２フロート弁に対して前記ロアー部材が独自に下降可能な距離の方が短く設定されていることを特徴とする燃料タンク用弁装置。
2. 前記第２開口の開口面積は、前記第１開口の開口面積よりも小さく形成されている請求項１記載の燃料タンク用弁装置。
3. 前記受け部は、前記第２フロート弁の下部に設けられている、請求項１又は２記載の燃料タンク用弁装置。
4. 前記第２フロート弁の下部に、前記ロアー部材の収容部の下端開口から突出する延出片が設けられ、該延出片に前記収容部の下端開口周縁に当接する前記受け部が設けられ、前記収容部の下端開口周縁が前記押圧部をなす、請求項３記載の燃料タンク用弁装置。
5. 前記第２フロート弁の下部に、前記ロアー部材の収容部の下端開口から突出する延出片が設けられ、該延出片の外周に環状部材が配置されて抜け止めされており、
   該環状部材が、前記収容部の下端開口周縁に当接する前記受け部をなし、前記収容部の下端開口周縁が前記押圧部をなす、請求項３記載の燃料タンク用弁装置。
6. 前記受け部と、前記押圧部とは、前記第２フロート弁に対して偏心した位置に設けられており、前記第２フロート弁が押し下げられるとき前記ハウジングがその軸心に対して傾くような力を付与する請求項１〜５のいずれか１つに記載の燃料タンク用弁装置。