JP2018061831A - 遺体保存装置 - Google Patents

Abstract

【課題】棺に特別な加工を施すことなく遺体を非凍結状態で保存することが可能な遺体保存装置を提供する。【解決手段】外部環境から断熱された、遺体が入れられた棺ＣＫを収納可能な庫内空間を画定する遺体収納庫１０と、庫内空間に冷気を循環させて庫内空間の温度を−４℃以上０℃未満の設定温度に制御する庫内温度制御手段と、庫内空間に設置される静電気放出手段５３から庫内空間に静電気を放出して庫内空間に電場を形成する空間電位発生手段と、庫内空間において細菌および臭気を減少させる除菌・脱臭手段５５とを備える。【選択図】図３

Description

本発明は、遺体を保存するための遺体保存装置に関する。

遺体の保存方法としては、棺（棺桶）に納められた遺体の周囲にドライアイスを置いて遺体を冷却保存する方法が一般的である。近年、特に都市部において火葬施設が混雑し、そのため遺体の保存期間が長期化する傾向にあるが、ドライアイスを用いる方法は、所定量のドライアイスを毎日補充する必要があるので、保存期間が長期化するとコストが大きく嵩んでしまう。また、火葬する際に棺内に残っていたドライアイスから発生する二酸化炭素が火葬炉を腐食させる原因ともなる。

ドライアイスを用いない遺体保存方法として、冷凍装置により遺体を冷凍保存する方法が知られている。この方法は、遺体を長期保存することが可能であるが、凍結した遺体を葬儀の前に解凍する作業が必要となるので作業工程が複雑となり、また解凍する際に遺体が損傷する虞もある。これらの従来手法に替わる遺体保存方法として近年、遺体をマイナスの温度環境下に置きながら、遺体周囲の空間に電場を形成することにより、遺体を凍結しない状態（以下「氷点下非凍結状態」とも称する）で保存する技術が提案されている（例えば、下記特許文献１，２を参照）。

特開２０１６−８７０５４号公報 特開２０１５−１７３９０８号公報

上記特許文献１には、遺体の周囲を囲むように電極板を配置して電場を形成する遺体保存装置が記載されている。この装置では、遺体を収納する空間を画成する複数の大型の電極板を３層に配置する必要があるので、装置構成（特に遺体を収納する箱体の構造）が複雑となり製造コストが嵩むという問題がある。上記特許文献２には、納棺された遺体を挟むように、棺内の対向する２つの壁面部に一対の大型の電極板を配置して棺内の空間に電場を形成する技術が記載されている。この技術では、棺に電極板を取り付けたり、棺内に冷気を送るための孔を棺に開設したりするなどの加工作業が必要となるので、一般的な棺に適用することが難しく、また加工作業時に棺が損傷する虞もある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、棺に特別な加工を施すことなく遺体を非凍結状態で保存することが可能な遺体保存装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る遺体保存装置は、外部環境から断熱された、遺体もしくは遺体が入れられた棺を収納可能な庫内空間を画定する遺体収納庫と、前記庫内空間に冷気を循環させて前記庫内空間の温度をマイナスの設定温度に制御する庫内温度制御手段と、前記庫内空間に静電気を放出して前記庫内空間に電場を形成する空間電位発生手段と、を備えて構成される。なお、この空間電位発生手段は、特許第５６８３０３２号公報（以下「特許公報Ａ」と称する）に記載された空間電位発生装置と同様の構成のものである。

上記構成の遺体保存装置において、前記庫内空間において細菌および臭気を減少させる除菌・脱臭手段を備えていることが好ましい。

また、上記構成の遺体保存装置において、前記設定温度は、−４℃以上０℃未満の温度であることが好ましい。

また、上記構成の遺体保存装置において、遺体が入れられた棺を収納する前記遺体収納庫の上面部には、少なくとも遺体の顔を覗ける位置に、開閉可能な窓部が設けられていることが好ましい。

また、上記構成の遺体保存装置において、前記遺体収納庫を支持する、車輪付きの移動可能な支持台を備えていることが好ましい。

また、上記構成の遺体保存装置において、前記庫内温度制御手段は、前記遺体収納庫の外部において冷気を生成する冷気生成装置と、前記冷気生成装置からの冷気を前記庫内空間内に吐出する冷気吐出口と、前記庫内空間内の空気を吸い込んで前記冷気生成装置に導く吸気口とを有していることが好ましい。

また、上記構成の遺体保存装置において、前記冷気吐出口は、前記遺体収納庫内の底面部における、前記遺体収納庫の一内側面部の近傍位置に形成され、前記冷気吐出口を挟んで前記一内側面部と対向する位置には、前記遺体収納庫内に入れられる棺の一外側面部と当接して当該棺の移動を規制するストッパ部材が設けられ、前記吸気口は、前記遺体収納庫内の底面部における、前記ストッパ部材を挟んで前記冷気吐出口とは反対側に形成されている構成とすることが好ましい。

また、上記構成の遺体保存装置において、前記支持台の内部に、前記冷気生成装置が収納されることが好ましい。

また、上記構成の遺体保存装置において、前記庫内温度制御手段は、前記遺体収納庫の少なくとも１つの側面部に設けられた、冷気を生成して当該冷気を前記遺体収納庫内に吹き出す冷気生成吹出装置を有して構成されるとしてもよい。

また、上記構成の遺体保存装置において、前記空間電位発生手段は、前記庫内空間に設置される、静電気を放出して対向する空間に電場を発生させる静電気放出手段を有していることが好ましい。

また、上記構成の遺体保存装置において、前記遺体収納庫内の底面部には、回転自在に軸支されたローラ部材を介して棺を支持する棺支持部材が設けられていることが好ましい。

本発明に係る遺体保存装置によれば、遺体もしくは遺体が入れられた棺を収納可能な、外部環境から断熱された庫内空間に、冷気を循環させて庫内空間の温度をマイナスの設定温度に制御する構成であり、このとき、庫内空間に静電気を放出して庫内空間に電場を形成するので、遺体をマイナスの温度環境下で冷却しながらも遺体を非凍結状態（氷点下非凍結状態）で保存することができる。また、庫内空間に静電気を放出することにより庫内空間に電場を形成する構成であるので、電場を形成するために従来必要とされた大型の電極板を用いないため、装置構成（特に遺体収納庫の構成）を簡易なものとすることができる。さらに、棺に特別な加工を施す必要もないので、棺を傷付ける可能性も低く、一般的な棺に入れられた遺体を、棺ごと庫内空間に収納して保存することが可能となる。

上記構成の遺体保存装置において、設定温度を−４℃以上０℃未満の温度とする構成とすれば、設定温度を−４℃未満とした場合に比較して、遺体をより良好に非凍結状態で保存することが可能となる。

さらに、上記構成の遺体保存装置において、庫内空間において細菌および臭気を減少させる除菌・脱臭手段を備えた構成とすれば、庫内空間における細菌および臭気の増加を抑えることが可能となる。

また、上記構成の遺体保存装置において、遺体が入れられた棺を収納する遺体収納庫の上面部の、少なくとも遺体の顔を覗ける位置に、開閉可能な窓部が設けられた構成とすれば、庫内空間における遺体の状態を窓部から観察することができるとともに、遺族等が遺体の顔を窓部から覗いて見たり、窓部を開けて手で触れたりすることも可能となる。

また、上記構成の遺体保存装置において、遺体収納庫を支持する、車輪付きの移動可能な支持台を備えた構成とすれば、支持台により遺体収納庫を移動させることができるので、遺体収納庫の設置場所を自在に変更することが可能となる。このため、例えば、セレモニーホール等において、葬儀を行うまでは、遺体（棺）を収納した遺体収納庫を霊安室等の保管用スペースに設置しておき、葬儀を行うときに、その遺体収納庫を葬儀会場まで移動させて設置することなども容易に可能となる。

また、上記構成の遺体保存装置において、庫内温度制御手段が、遺体収納庫の外部において冷気を生成する冷気生成装置と、冷気生成装置からの冷気を庫内空間内に吐出する冷気吐出口と、庫内空間内の空気を吸い込んで冷気生成装置に導く吸気口とを有する構成とすれば、庫内空間内に冷気を滞りなく循環させることができるので、庫内空間を短時間で冷却することが可能となる。

また、上記構成の遺体保存装置において、冷気吐出口が、遺体収納庫内の底面部における、遺体収納庫の一内側面部の近傍位置に形成され、冷気吐出口を挟んで前記一内側面部と対向する位置に、遺体収納庫内に入れられる棺の一外側面部と当接して当該棺の移動を規制するストッパ部材が設けられ、吸気口は、遺体収納庫内の底面部における、ストッパ部材を挟んで冷気吐出口とは反対側に形成されている構成とすれば、棺の一外側面部がストッパ部材に当接した状態において前記一外側面部と前記一内側面部との間に、冷気吐出口から庫内空間内の上部へと延びる空間が形成されることとなる。その空間を、冷気吐出口から吐出される冷気を庫内空間内の上部へと導く通路として利用することにより、庫内空間内の上部に冷気を導くためのダクトを庫内空間内に設けなくても、冷気を庫内空間内に効率良く循環させることが可能となる。

さらに、上記構成の遺体保存装置において、支持台の内部に、冷気生成装置が収納される構成とすれば、冷気生成装置を遺体収納庫と一緒に移動させることができるので、これらの移動作業を容易に行うことが可能となる。また、冷気生成装置を人目に付かないように配置することも可能となる。

また、上記構成の遺体保存装置において、庫内温度制御手段が、遺体収納庫の側面部に、冷気を生成して遺体収納庫内に吹き出す冷気生成吹出装置を有する構成とすれば、遺体保存装置を低背化してコンパクトに構成することが可能となる。

また、上記構成の遺体保存装置において、空間電位発生手段が、庫内空間に設置される、静電気を放出して対向する空間に電場を発生させる静電気放出手段を有する構成とすれば、静電気放出手段の設置位置や設置数を変更することにより、庫内空間における静電気
の放出状態や電場の形成状態を適宜調整することができるので、遺体の体格等が大きく異なる場合でもそれに応じた電場を形成することによって遺体を的確に保存することができる。

また、上記構成の遺体保存装置において、遺体収納庫内の底面部に、回転自在に軸支されたローラ部材を介して棺を支持する棺支持部材が設けられている構成とすれば、庫内空間への棺の出し入れを行う際に、棺支持部材上に載置された棺をローラ部材の回転によって軽い力で移動させることができるので、棺の出し入れ作業を容易に行うことが可能となる。

本発明の第１実施形態に係る遺体保存装置の外観を示す全体斜視図である。 上記第１実施形態に係る遺体保存装置における遺体収納庫の内部を、遺体収納庫を構成するパネル部の一部を破断または取り外した状態で示す斜視図である。 上記第１実施形態に係る遺体保存装置の全体構成を、上記パネル部の一部を破断した状態で示す側面図である。 上記パネル部の部分断面図である。 本発明の第２実施形態に係る遺体保存装置の外観を示す全体斜視図である。 上記第２実施形態に係る遺体保存装置における遺体収納庫の内部を、遺体収納庫を構成するパネル部材の一部を取り外した状態で示す斜視図である。 本発明の第３実施形態に係る遺体保存装置の外観を示す全体斜視図である。 上記第３実施形態に係る遺体保存装置の平面図である。 上記第３実施形態に係る遺体保存装置における遺体収納庫の内部を、遺体収納庫の左側面部を構成するパネル部材を取り外した状態で示す側面図である。 上記第３実施形態に係る遺体保存装置を頭部側から見た側面図である。

以下、上記図面を用いて本発明の実施形態について説明する。第１実施形態の遺体保存装置１は、図１に示すように外観的には、矩形箱状に形成された遺体収納庫１０と、遺体収納庫１０を支持する支持ユニット４０とに大別される。まず、これらの全体的な構成について説明する。

遺体収納庫１０は、筒状基部１１、頭部側パネル部１２（図２，３に図示）および足元側パネル部１３により構成され、上蓋が外された棺ＣＫ（図３に図示）に仰向けの状態で入れられた遺体（図示略）を棺ＣＫごと収納可能な大きさの、外部環境から断熱された庫内空間を画成する。筒状基部１１は、遺体収納庫１０の上面部を構成する上面パネル部１１Ａ（図１，３を参照）と、底面部を構成する底面パネル部１１Ｂ（図２，３を参照）と、左側面部（左とは庫内空間内の遺体から見ての方向、右についても同様）を構成する左側面パネル部１１Ｃ（図１を参照）と、右側面部を構成する右側面パネル部１１Ｄ（図２，３を参照）とが、一体に形成されている。上面パネル部１１Ａには、庫内空間に収納された棺ＣＫ内の遺体（以下「庫内遺体」とも称する）の顔を覗ける位置に窓用開口（図示略）が形成されており、この窓用開口に、遺体収納庫１０の内部を覗くための窓部Ｗ１（例えば、複層硝子により形成される）が開閉可能に設けられている。具体的には窓部Ｗ１には、揺動操作可能な一対のハンドル部１４が設けられており、このハンドル部１４を揺動操作することにより、窓部Ｗ１を、上面パネル部１１Ａの窓用開口に着脱することが可能となっている。

頭部側パネル部１２および足元側パネル部１３（図３を参照）は、遺体収納庫１０の長手方向の両側面部を構成するものであり、庫内遺体の頭部側に頭部側パネル部１２が設置され、足元側に足元側パネル部１３が設置される。両パネル部１２，１３は、筒状基部１
１とは別体に形成され、筒状基部１１に対し着脱可能に構成されている。具体的には頭部側パネル部１２は、揺動操作可能な一対のハンドル部１５（図３に片方のみを図示）を有しており、このハンドル部１５を揺動操作することにより、筒状基部１１の長手方向一端部（庫内遺体の頭部側の端部）に着脱することが可能となっている。同様に、足元側パネル部１３は、揺動操作可能な一対のハンドル部１６（図１を参照）を有しており、このハンドル部１６を揺動操作することにより、筒状基部１１の長手方向他端部（庫内遺体の足元側の端部）に着脱することが可能となっている。頭部側パネル部１２が取り外されると、筒状基部１１の長手方向一端部に、棺ＣＫを出し入れ可能な大きさの開口部が開放形成され、そこから庫内空間への棺ＣＫ（遺体）の出し入れが行われるようになっている。

一方、足元側パネル部１３は、メンテナンス作業を行う場合等に取り外されるように構成されている。筒状基部１１、頭部側パネル部１２および足元側パネル部１３は、図４に示すように、外装用の側板部２３Ａと内装用の側板部２３Ｂ（例えば、側板部２３Ａは電気亜鉛メッキ鋼板により形成され、側板部２３Ｂはステンレス鋼板により形成されるが、アルミニウム等の他の金属製パネルや木製パネル等により形成してもよい）の間に、断熱層部２４（例えば、発泡スチロールにより形成されるが、グラスウールやポリスチレンフォーム等の他の断熱材により形成してもよい）を挟み込んで形成されており、断熱性および強度に優れた構造となっている。

支持ユニット４０は、第１および第２の支持台４１Ａ，４１Ｂと、これら２つの支持台４１Ａ，４１Ｂを連結する２本の連結バー４２（図１〜３において、図中手前側の連結バー４２のみを図示している）と、を備えて構成されている。第１および第２の支持台４１Ａ，４１Ｂは、矩形箱状に形成された支持基部４３と、支持基部４３の底面部の四隅に設けられたストッパ機構付きの４個の車輪４４（図１〜３において、図中手前側の２個の車輪４４のみを図示している）をそれぞれ備え、各車輪４４の回転により移動できるように構成されている。連結バー４２は、角柱状に形成されており、その上面が第１および第２の支持台４１Ａ，４１Ｂの上面と面一になるように設置され、遺体収納庫１０を第１および第２の支持台４１Ａ，４１Ｂと協同して支持するように構成されている。

第２の支持台４１Ｂの支持基部４３は、少なくともその一側面部が開閉可能に形成されており、図３に示すように内部に、冷気生成装置３１が収納されている。この冷気生成装置３１は、その装置筐体内を循環する冷媒の熱交換により冷気を生成して送出するものであり、冷気生成装置３１からの冷気を遺体収納庫１０の内部（庫内空間）まで導いて吐出する吐出用ダクト３２と、庫内空間内の空気を吸い込んで冷気生成装置３１まで導く吸気用ダクト３３と共に庫内温度制御手段を構成する。

図２に示すように、庫内空間内の底面部（底面パネル部１１Ｂ）には、当該底面部を貫通するように形成された矩形状の冷気吐出口１７と吸気口１８とが開設されている。吐出用ダクト３２は、第２の支持台４１Ｂの支持基部４３の内部から冷気吐出口１７まで延び、冷気吐出口１７から庫内空間内に冷気を吐出するように構成されている。吸気用ダクト３３は、第２の支持台４１Ｂの支持基部４３の内部から吸気口１８まで延び、吸気口１８から庫内の空気を吸い込むように構成されている。また吸気口１８には、庫内空間内の気温（庫内温度）を検出する温度センサ３４（図２に図示）が設置されている（温度センサ３４の設置位置や設置する個数は適宜変更可）。

冷気生成装置３１の装置筐体には、庫内空間の設定温度を指定するための操作部３１ａと、指定された設定温度や温度センサ３４により検出された庫内温度を表示する温度表示部３１ｂとが設けられている。冷気生成装置３１は、指定された設定温度と温度センサ３４により検出された庫内温度との差に基づき、吐出用ダクト３２を介して庫内空間に送り込む冷気の温度や冷気の量を調整しながら、庫内空間内に冷気を循環させることにより、
庫内温度が、指定された設定温度となるように制御する。なお、庫内空間の設定温度は、−４℃以上０℃未満の範囲内の所定の温度（例えば、−３℃や−４℃（適宜変更可）に指定される。第２の支持台４１Ｂの支持基部４３の内部には、冷気生成装置３１の他に、電場制御装置５１とＡＣアダプタ５２も収納されているが、これらについては後述する。

次に、遺体収納庫１０の内部構成について説明する。図２は、筒状基部１１の上面パネル部１１Ａと左側面パネル部１１Ｃを仮想的に破断して取り除くとともに、足元側パネル部１３を取り外した状態における遺体収納庫１０の内部を示しており、図３は、筒状基部１１の左側面パネル部１１Ｃを仮想的に破断して取り除いた状態における遺体収納庫１０の内部を示している。図２，３に示すように、遺体収納庫１０の底面部を構成する底面パネル部１１Ｂの上面（庫内側の面）には、棺ＣＫが載置される棺支持部材としての８個の円筒ローラ６１（図３では紙面手前側の４個のみを図示）が、遺体収納庫１０の長手方向に沿って４個ずつ２列（個数や配置位置は任意に変更可）に配置されている。

各円筒ローラ６１は、棺ＣＫの下面と当接する、回転自在に支持された円筒状のローラ部を有しており、このローラ部の回転軸が遺体収納庫１０の長手方向と垂直となるように配置されている。これにより、頭部側パネル部１２を取り外して遺体収納庫１０の長手方向一端部を開放し、そこから庫内空間への棺ＣＫの出し入れを行う際には、円筒ローラ６１上に載置された棺ＣＫを、ローラ部の回転によって軽い力で移動させることができるので、出し入れの作業を容易に行うことが可能となっている。また、円筒ローラ６１は、図３に示すように、底面パネル部１１Ｂの上面よりも一段高い位置で棺を支持するように構成されている。これにより、円筒ローラ６１上に載置された棺ＣＫと底面パネル部１１Ｂとの間に空間Ｓが形成され、庫内の冷気がこの空間Ｓを通って循環できるようになっている。なお、円筒ローラ６１の代わりに、球状のローラ部を有するボールローラ（図示略）を棺支持部材として配置してもよい。

先に略述したように、底面パネル部１１Ｂには、冷気吐出口１７および吸気口１８が形成されている（図２，３を参照）。冷気吐出口１７は、足元側パネル部１３の内面近傍位置に形成されており、吸気口１８は、冷気吐出口１７と隣接するように、かつ冷気吐出口１７よりも足元側パネル部１３から離れた位置に形成されている。冷気吐出口１７と吸気口１８との間には、板状のストッパ部材６２（図２ではストッパ部材６２の向こう側が見えるように２点鎖線で図示している）が取り付けられている（取り外し可能に構成してもよい）。このストッパ部材６２は、頭部側パネル部１２の側から庫内空間へ棺ＣＫが入れられる際に、棺ＣＫの長手方向一端面部（遺体の足元側の端面部）と当接して、棺ＣＫがそれ以上、足元側パネル部１３に近づくように移動することを規制するように構成されている。

また、棺ＣＫの長手方向一端面部がストッパ部材６２に当接した状態において、足元側パネル部１３の内面と棺ＣＫの長手方向一端面部およびストッパ部材６２との間には、冷気吐出口１７から庫内空間内の上部へと延びる空間Ｔ（図３を参照）が形成される。この空間Ｔは、冷気吐出口１７から吐出される冷気を庫内空間内の上部に導く通路として利用されるように構成されている。このため、冷気吐出口１７からの冷気を庫内空間内上部に導くためのダクトを庫内空間内に設けなくても、冷気を庫内空間内に効率良く循環させることが可能となっている。さらに、ストッパ部材６２は、図３に示すように棺ＣＫが入れられた状態において、冷気吐出口１７側の上記空間Ｔと、吸気口１８側の上記空間Ｓとを仕切る仕切部材としても機能する。両空間Ｓ，Ｔがストッパ部材６２によって仕切られることにより、冷気吐出口１７から吐出された冷気が直接的に吸気口１８から吸い出されることが防止されるとともに、冷気吐出口１７から棺ＣＫの周囲を通って吸気口１８に至る冷気の通路が形成されるので、棺ＣＫが入れられた庫内空間内に冷気をさらに効率良く循環させることが可能となっている。

図３に示すように、遺体収納庫１０の上面部を構成する上面パネル部１１Ａの庫内側の面には、静電気放出手段５３が、庫内遺体の頭部側、中央部（腹部と対向する位置）および足元側の３位置にそれぞれ設置されている。静電気放出手段５３は、上述した電場制御装置５１と共に空間電位発生手段を構成する。この空間電位発生手段は、先述した特許公報Ａに記載された空間電位発生装置と同様の構成のものである。すなわち、電場制御装置５１は、一次コイルと二次コイルとを磁気的に結合してなるトランスと、二次コイルにおける電圧を調整するために二次コイルの一方の端子を一次コイルの端子に戻すフィードバック制御回路と、二次コイルの出力に低周波振動を加えるために二次コイルの他方の端子に設けられた出力制御手段（いずれも図示略）とにより構成される。また、静電気放出手段５３は、電場制御装置５１の二次コイルの他方の端子に電気的に接続された、導電性材料からなる板面（図示略）を有し、電場制御装置５１の作動によってその板面から静電気を放出して、対向する庫内空間（例えば、静電気放出手段５３を中心とした半径略１．５メートルの範囲内の空間）に電場を形成するように構成されている。なお、庫内空間には、電場制御装置５１と静電気放出手段５３とを電気的に接続するための電線（図示略）が配置される。

また、図３に示すように、上面パネル部１１Ａの庫内側の面（窓部Ｗ１の近傍位置）には、照明灯５４が設置されている。この照明灯５４は、窓部Ｗ１から庫内遺体の顔を覗く際に顔が見え易いように、遺体の頭部を上方から照明するものであり、ＬＥＤランプ等により構成される。

さらに、図３に示すように、上面パネル部１１Ａの庫内側の面（庫内遺体の足元寄りの位置）には、除菌・脱臭手段５５が設置されている。この除菌・脱臭手段５５は、庫内空間にオゾンを放出して、庫内空間における細菌の除菌（殺菌）および臭気の脱臭を行うように構成されている。また、除菌・脱臭手段５５は、上述したＡＣアダプタ５２と電線（図示略）を介して電気的に接続されており、ＡＣアダプタ５２から供給された直流電流により駆動する。ＡＣアダプタ５２は、遺体保存装置１が設置されるセレモニーホール等の建物に設置された交流電流供給用のコンセントに電気的に接続され、交流電流を直流電流に変換して除菌・脱臭手段５５に供給する。

次に、遺体保存装置１の作用（遺体保存方法）について説明する。まず、遺体保存装置１を、支持ユニット４０の車輪４４を回転させながら遺体（棺）の収納作業を行う場所に移動させ、車輪４４の回転をストッパ機構により制止して固定する。次に、遺体収納庫１０の頭部側パネル部１２を取り外し、そこに形成される開口部から、遺体が入れられた棺ＣＫ（上蓋は外されている）を遺体収納庫１０内の各円筒ローラ６１上に載置する。具体的には、まず、棺ＣＫの足元側端部を上記開口部側の円筒ローラ６１上に載せる。次に、その円筒ローラ６１の回転を利用して棺ＣＫを奥側に押し、棺ＣＫが、次の円筒ローラ６１、さらに奥の円筒ローラ６１というように、各円筒ローラ６１上を渡って奥側へと進むように、各円筒ローラ６１の回転を利用して押し入れる。そして、棺ＣＫの足元側の端面部がストッパ部材６２に当接したことにより、棺ＣＫの載置作業を終える。棺ＣＫの載置後、頭部側パネル部１２を取り付けて上記開口部を閉じ、外部環境から断熱された庫内空間を画成する。これにより、遺体が入れられた棺ＣＫの庫内空間への収納作業は終了する。

庫内空間への棺ＣＫの収納後、電場制御装置５１を作動させて、各静電気放出手段５３から静電気を庫内空間に放出させ、庫内空間内に電場を形成する。また、冷気生成装置３１を起動して庫内空間の設定温度を−４℃以上０℃未満の範囲内で指定する。この設定温度の指定に基づき、冷気生成装置３１から吐出用ダクト３２、冷気吐出口１７を介して庫内空間に冷気を吐出するとともに、庫内空間の空気を、吸気用ダクト３３を介して吸気口
１８から吸い込んで庫外へと排出することにより、冷気を庫内空間に循環させ、庫内温度が設定温度となるように制御して遺体を冷却する。さらに、除菌・脱臭手段５５を作動させて庫内空間にオゾンを放出し、庫内空間における細菌の除菌および臭気の脱臭を行う。

以上のように構成された遺体保存装置１によれば、遺体収納庫１０により画成される、外部環境から断熱され庫内空間に、棺ＣＫに入れられた遺体が棺ごと収納され、その状態で庫内空間に冷気を循環させて庫内空間の温度を−４℃以上０℃未満の設定温度に制御するとともに、静電気放出手段５３から庫内空間に静電気を放出して庫内空間に電場を形成するので、遺体をマイナスの温度環境下で冷却しながらも遺体を非凍結状態（氷点下非凍結状態）で良好に保存することができる。また、電場を形成するために大型の電極板を使用しないため、遺体収納庫を構成簡易なものとすることができる。さらに、棺に特別な加工を施す必要もないので、棺を傷付ける可能性も低く、一般的な棺を用いて遺体を保存することも可能となる。なお、庫内空間への棺ＣＫの出し入れは、頭部側パネル部１２を取り外して形成される、遺体収納庫１０の長手方向端部側の狭い開口部から行われるので、庫内空間内を冷却した状態で棺ＣＫの出し入れを行っても冷気が外部に逃げ難く、庫内空間内の温度が急激に変動（上昇）することを防止できるようになっている。

さらに、この遺体保存装置１によれば、庫内空間において細菌および臭気を減少させる除菌・脱臭手段５５を備えているので、庫内空間における細菌および臭気の増加を抑えることが可能となり、これにより、遺体の腐敗進行を抑制できるとともに、庫内空間を良好な環境に維持することも可能となる。また、遺体収納庫１０の上面部の、庫内遺体の顔を覗ける位置に開閉可能な窓部Ｗ１が設けられているので、庫内空間における遺体の状態を窓部Ｗ１から観察することができるとともに、遺族や葬儀の参列者等が遺体の顔を窓部Ｗ１から覗いて見たり、窓部Ｗ１を開けて手で触れたりすることも可能となる。さらに、窓部Ｗ１の近傍に照明灯５４が設置されているので、遺体の頭部を照明灯５４で照らすことによって、遺体の顔を視認し易くすることも可能である。

また、この遺体保存装置１によれば、移動可能な支持ユニット４０により遺体収納庫１０が支持されているので、遺体収納庫１０の設置場所を自在に変更することができる。例えば、遺体収納庫１０を葬儀会場に設置して葬儀を行う場合であっても、葬儀会場とは異なる場所に遺体収納庫１０を移動させて、そこで遺体を入れた棺ＣＫの出し入れを行うことが可能となる。さらに、この遺体保存装置１によれば、第２の支持台４１Ｂの支持基部４３の内部に、冷気生成装置３１、電場制御装置５１およびＡＣアダプタ５２が収納されているため、これらの装置等を遺体収納庫１０と一緒に移動させることができるので移動作業が容易となる。また、これらの装置等を人目に付かないように配置することも可能となる。

次に、第２実施形態の遺体保存装置２について、図５，６を参照して説明する。この遺体保存装置２は、矩形箱状に形成された遺体収納庫２０と、遺体収納庫２０を支持する支持ユニット４０とに大別される。支持ユニット４０の構成、遺体収納庫２０の内部構成および遺体の保存方法等については、第１実施形態と同じであるので説明は省略する。以下では、第１実施形態と異なる点について説明する。

この第２実施形態では、遺体収納庫２０が、互いに接合・分離可能な第１乃至第６のパネル部材２１Ａ〜２１Ｆ（第３および第６のパネル部材２１Ｃ，２１Ｆは図６に図示）により構成されている点が第１実施形態とは異なっている。なお、図６は、第１、第４および第５のパネル部材２１Ａ，２１Ｄ，２１Ｅを取り除いた状態の遺体収納庫２０を示している。第１のパネル部材２１Ａ（図５を参照）は、遺体収納庫２０の上面部を構成するパネル部材であり、第２のパネル部材２１Ｂ（図６を参照）は、遺体収納庫２０の底面部を構成するパネル部材である。第１のパネル部材２１Ａには、遺体収納庫２０の内部を覗く
ための窓部Ｗ２（例えば、複層硝子により形成される）がヒンジ部材（図示略）を介して揺動開閉可能に設けられている。

第３のパネル部材２１Ｃ（図６を参照）および第４のパネル部材２１Ｄ（図５を参照）は、遺体収納庫２０の長手方向の両側面部を構成するパネル部材であり、庫内遺体の頭部側に第３のパネル部材２１Ｃが設置され、足元側に第４のパネル部材２１Ｄが設置される。なお、第３のパネル部材２１Ｃは、第１実施形態の頭部側パネル部１２と同様に構成されており、棺の出し入れ時に取り外されるようになっている。第５のパネル部材２１Ｅ（図５を参照）は、遺体収納庫２０の左側面部を構成するパネル部材であり、第６のパネル部材２１Ｆ（図６を参照）は、遺体収納庫２０の右側面部を構成するパネル部材である。第５のパネル部材２１Ｅは、ヒンジ部材（図示略）を介して揺動開閉可能に形成されており、メンテナンス時等に開放されるようになっている。また、第５のパネル部材２１Ｅを開放して、そこ（遺体収納庫２０の左側面部）から棺ＣＫを出し入れするようにしてもよい。なお、第４のパネル部材２１Ｄを、第１実施形態の足元側パネル部１３と同様に構成し、メンテナンス時等に取り外せるようにしてもよい。

次に、第３実施形態の遺体保存装置３について、図７〜図１０を追加参照して説明する。遺体保存装置３は、図７に示すように、矩形箱状に形成された遺体収納庫７０を備えており、この遺体収納庫７０は、互いに接合・分離可能な第１乃至第６のパネル部材７１Ａ〜７１Ｆ（第３、第６のパネル部材７１Ｃ，７１Ｆは図９、図１０に図示）により構成されている（各パネル部材の構造は第１実施形態のものと同様である）。第１のパネル部材７１Ａは、遺体収納庫７０の上面部を構成するパネル部材であり、第２のパネル部材７１Ｂは、遺体収納庫７０の底面部を構成するパネル部材である。第１のパネル部材７１Ａには、遺体収納庫７０の内部を覗くための窓部Ｗ３（例えば、複層硝子により形成される）がヒンジ部材（図示略）を介して揺動開閉可能に設けられている（上述の窓部Ｗ１のように着脱可能に構成してもよい）。第２のパネル部材７１Ｂの下部には、ストッパ機構付きの６個の車輪７４（図７と図９において、図中手前側の３個の車輪７４を図示している）が設けられており、各車輪７４の回転により遺体保存装置３（遺体収納庫７０）を移動できるように構成されている。

第３のパネル部材７１Ｃと第４のパネル部材７１Ｄは、遺体収納庫７０の長手方向の両側面部を構成するパネル部材であり、庫内遺体の頭部側に第３のパネル部材７１Ｃが設置され、足元側に第４のパネル部材７１Ｄが設置される。第５のパネル部材７１Ｅは、遺体収納庫７０の左側面部を構成するパネル部材であり、第６のパネル部材７１Ｆは、遺体収納庫７０の右側面部を構成するパネル部材である。第５のパネル部材７１Ｅは、開閉時に所定のトルクが発生して開閉動作をサポートするヒンジ部材（図示略）を介して、上開きに揺動開閉可能に形成されており、棺ＣＫの出し入れ時やメンテナンス時等に開放されるようになっている。

第３のパネル部材７１Ｃと第４のパネル部材７１Ｄには、冷気生成吹出装置８１が設置されている（図示例では、第３のパネル部材７１Ｃに２個、第４のパネル部材７１Ｄに１個設置しているが、設置数や設置位置は適宜変更可。例えば、第１のパネル部材７１Ａや第６のパネル部材７１Ｆに冷気生成吹出装置８１を設置してもよい）。この冷気生成吹出装置８１は、第３または第４のパネル部材７１Ｃ，７１Ｄを貫通するように設けられており、内部に、冷却面と発熱面を備えたサーモモジュールと送風ファン（いずれも図示略）とを備えて構成される。そして、サーモモジュールの冷却面により生成された冷気を、送風ファンによって内部吹出口（図示略）から遺体収納庫７０内（庫内空間）に吹き出すとともに、サーモモジュールの発熱面により生成された暖気を、送風ファン（冷気用の送風ファンとは別に暖気用の送風ファンを備える構成としてもよい）によって外部吹出口８２（図７、図１０を参照）から遺体収納庫７０外に吹き出すように構成されている。

第３のパネル部材７１Ｃの外面下部には、制御ユニット９０が設置されている（図９を参照）。制御ユニット９０は、その筐体内に、冷気生成吹出装置８１に対し電源を供給する電源装置９１、庫内空間の設定温度を指定するための操作盤９２、電場制御装置９３、ＡＣアダプタ（図示略）等を収納保持して構成されている。電源装置９１および操作盤９２は、冷気生成吹出装置８１と共に庫内温度制御手段を構成する。冷気生成吹出装置８１は、電源装置９１からの供給電源により駆動し、庫内空間に吹き出す冷気の温度や冷気の量を調整しながら、庫内空間内に冷気を循環させることにより、庫内温度が、操作盤９２によって指定された温度（−５℃から０℃の範囲内の温度に指定される）となるように制御する。電場制御装置９３は、上述の電場制御装置５１と同様の構成のものであり、ＡＣアダプタは上述のＡＣアダプタ５２と同様の構成のものである。

図９に示すように、遺体収納庫７０の上面部を構成する第１のパネル部材７１Ａの庫内側の面には、静電気放出手段８３が、庫内遺体の中央部（腹部と対向する位置）と足元側との２位置にそれぞれ設置されている。静電気放出手段８３は、上述の静電気放出手段５３と同様の構成のものであり、上記電場制御装置９３と共に空間電位発生手段を構成する。また、第１のパネル部材７１Ａの庫内側の面には、窓部Ｗ３の近傍位置（図８を参照）に２本の照明灯８４と、１個の除菌・脱臭手段８５が設置されている。照明灯８４は、窓部Ｗ３から庫内遺体の顔を覗く際に顔が見え易いように、遺体の頭部を上方から照明するものであり、上述の照明灯５４と同様に、ＬＥＤランプ等により構成される。除菌・脱臭手段８５は、上記制御ユニット９０内のＡＣアダプタから供給される直流電流により駆動し、上述の除菌・脱臭手段５５と同様に、庫内空間にオゾンを放出して、庫内空間における細菌の除菌（殺菌）および臭気の脱臭を行うように構成されている。

第１のパネル部材７１Ａの庫内側の面には、２個の静電気放出手段８３の間の位置に、医療用の殺菌灯８６も設置されている（図８、図９を参照）。この殺菌灯８６は、紫外線を遺体に照射するものであり、大腸菌、腸チフス菌、赤痢菌、ブドウ球菌、枯草菌、結核菌等の殺菌に優れた効果を発揮する。

図９に示すように、遺体収納庫７０の底面部を構成する第２のパネル部材７１Ｂの上面（庫内側の面）には、棺ＣＫが載置される棺支持部材としての２４個の円筒ローラ８８（図９では紙面手前側の８個のみを図示）が、遺体収納庫７０の長手方向に沿って８個ずつ３列（個数や配置位置は任意に変更可）に配置されている。各円筒ローラ８８は、棺ＣＫの下面と当接する、回転自在に支持された円筒状のローラ部を有しており、このローラ部の回転軸は遺体収納庫７０の長手方向と平行となるように配置されている。これにより、第５のパネル部材７１Ｅを開けて遺体収納庫７０の左側面部を開放し、そこから庫内空間への棺ＣＫの出し入れを行う際には、円筒ローラ８８上に載置された棺ＣＫを、ローラ部の回転によって軽い力で移動させることができるので、出し入れの作業を容易に行うことが可能となっている。なお、遺体収納庫７０の内部には、第５のパネル部材７１Ｅを開けて庫内空間へ棺ＣＫを入れる際に、奥側の第６のパネル部材７１Ｆに接近する棺ＣＫの右側面部と当接して棺ＣＫのそれ以上の移動を規制し、棺ＣＫが第６のパネル部材７１Ｆに衝突することを防止するストッパ部材（図示略）が適宜配置される。

以上のように構成された遺体保存装置３によれば、遺体保存装置１，２と同様の遺体保存効果を発揮することができる。また、支持ユニット４０により遺体収納庫１０，２０が支持される構成の遺体保存装置１，２に比べて、遺体収納庫７０が設置される床面から遺体収納庫７０の上面部までの高さが低く、装置全体がコンパクトに構成されている。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲は上述の実施形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施形態では、庫内空間内上面の複数位置に静電気放
出手段５３，８３が設置されているが、他の位置に静電気放出手段５３，８３を設置することも可能である。さらに、上述の実施形態では、遺体収納庫１０，２０，７０の上面部の、庫内遺体の顔を覗ける位置に開閉可能な小型の窓部Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３を設けているが、庫内遺体の全身を覗けるような大型の窓部（開閉可能な窓部としてもよいし、開閉不能な固定の窓部としてもよい）を設けることも可能である。

また、上述の第１，第２実施形態では、第２の支持台４１Ｂの支持基部４３の内部に、冷気生成装置３１、電場制御装置５１およびＡＣアダプタ５２が収納されているが、第１の支持台４１Ａの支持基部４３の内部に、これらの一部を収納したり別の装置類を収納したりすることも可能である。例えば、セレモニーホール等に設置されて故人の生前の様子などを表示する電子看板（デジタル・サイネージ・モニター）における画像制御を行う装置等を、第１の支持台４１Ａの支持基部４３の内部に収納することが挙げられる。さらに、上述の第２実施形態では、遺体収納庫２０の左側面部が、開閉可能な１枚のパネル部材（第５のパネル部材２１Ｅ）より形成されているが、これを、遺体収納庫２０の長手方向に分割された複数のパネル部材により形成して、それぞれのパネル部材が開閉される構成としてもよい。このように構成した場合、各パネル部材の重量が軽くなるので、開閉作業を容易に行うことができる。

また、遺体収納庫２０を構成する各パネル部材を、互いに接合・分離可能に構成するとともに、支持ユニット４０を構成する第１の支持台４１Ａ、第２の支持台４１Ｂおよび連結バー４２を互いに接合・分離可能に構成し、これらを分離した状態で、他の場所に搬送できるようにしてもよい。なお、本発明の遺体保存装置は、セレモニーホール、葬儀場、病院、警察署等において使用することが可能であるが、分解して搬送可能な構成とすれば、個人の住宅等での使用も可能となる。また、上述の実施形態では、遺体収納庫内に、遺体を入れた棺ごと収納する場合を例にとって説明したが、遺体をそのまま、あるいは遺体を袋体に入れた状態で、遺体収納庫内に収納して保存することも可能である。

上述の第３実施形態では、第５のパネル部材７１Ｅが上開きに揺動開閉可能に構成されているが、横開きあるいは下開きに揺動開閉可能に構成してもよい。下開きに開閉する構成とする場合、第５のパネル部材７１Ｅを開いたときに、第５のパネル部材７１Ｅが水平に保たれるように支持する支持機構や支持部材を設けてもよい。そして、第５のパネル部材７１Ｅの庫内空間側の面に複数の円筒ローラ（図示略）を設け、庫内空間に対して棺ＣＫを出し入れする際に、水平に保たれた第５のパネル部材７１Ｅ上に、複数の円筒ローラを介して棺ＣＫを載置し、円筒ローラの回転により移動できるようにしてもよい。また、第６のパネル部材７１Ｆなどの他のパネル部材を開閉可能に構成してもよい。さらに、上述した各実施形態の態様は、適宜組み合わせて用いることが可能である。

１，２，３ 遺体保存装置
１０，２０，７０ 遺体収納庫
１７ 冷気吐出口
１８ 吸気口
３１ 冷気生成装置
３２ 吐出用ダクト
３３ 吸気用ダクト
３４ 温度センサ
４０ 支持ユニット
４１Ａ 第１の支持台
４１Ｂ 第２の支持台
４２ 連結バー
４３ 支持基部
４４，７４ 車輪
５１，９３ 電場制御装置
５３，８３ 静電気放出手段
５４，８４ 照明灯
５５，８５ 除菌・脱臭手段
６１，８８ 円筒ローラ
６２ ストッパ部材
８１ 冷気生成吹出装置
９０ 制御ユニット
Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３ 窓部
Ｓ，Ｔ 空間
ＣＫ 棺

Claims (11)

1. 外部環境から断熱された、遺体もしくは遺体が入れられた棺を収納可能な庫内空間を画定する遺体収納庫と、
   前記庫内空間に冷気を循環させて前記庫内空間の温度をマイナスの設定温度に制御する庫内温度制御手段と、
   前記庫内空間に静電気を放出して前記庫内空間に電場を形成する空間電位発生手段と、を備えて構成されることを特徴とする遺体保存装置。
2. 前記庫内空間において細菌および臭気を減少させる除菌・脱臭手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の遺体保存装置。
3. 前記設定温度は、−４℃以上０℃未満の温度であることを特徴とする請求項１または２に記載の遺体保存装置。
4. 遺体が入れられた棺を収納する前記遺体収納庫の上面部には、少なくとも遺体の顔を覗ける位置に、開閉可能な窓部が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の遺体保存装置。
5. 前記遺体収納庫を支持する、車輪付きの移動可能な支持台を備えていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の遺体保存装置。
6. 前記庫内温度制御手段は、前記遺体収納庫の外部において冷気を生成する冷気生成装置と、前記冷気生成装置からの冷気を前記庫内空間内に吐出する冷気吐出口と、前記庫内空間内の空気を吸い込んで前記冷気生成装置に導く吸気口とを有していることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の遺体保存装置。
7. 前記冷気吐出口は、前記遺体収納庫内の底面部における、前記遺体収納庫の一内側面部の近傍位置に形成され、前記冷気吐出口を挟んで前記一内側面部と対向する位置には、前記遺体収納庫内に入れられる棺の一外側面部と当接して当該棺の移動を規制するストッパ部材が設けられ、前記吸気口は、前記遺体収納庫内の底面部における、前記ストッパ部材を挟んで前記冷気吐出口とは反対側に形成されていることを特徴とする請求項６に記載の遺体保存装置。
8. 前記支持台の内部に、前記冷気生成装置が収納されることを特徴とする請求項６または７に記載の遺体保存装置。
9. 前記庫内温度制御手段は、前記遺体収納庫の少なくとも１つの側面部に設けられた、冷気を生成して当該冷気を前記遺体収納庫内に吹き出す冷気生成吹出装置を有して構成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の遺体保存装置。
10. 前記空間電位発生手段は、前記庫内空間に設置される、静電気を放出して対向する空間に電場を発生させる静電気放出手段を有していることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の遺体保存装置。
11. 前記遺体収納庫内の底面部には、回転自在に軸支されたローラ部材を介して棺を支持する棺支持部材が設けられていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の遺体保存装置。
    

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