JP2018045526A - パスワード入力装置、および画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】パスワードの入力時におけるセキュリティの向上を図ることができるパスワード入力装置を提供する。【解決手段】パスワード入力装置４１は、第一の表示制御部４３と、タップ判断部４４と、第二の表示制御部４５と、パスワード入力受け付け部４６とを備える。タップ判断部４４は、第一の表示制御部４３により第一の態様で表示された複数の文字のうち、いずれがタップされたかを判断する。第二の表示制御部４５は、タップ判断部４４によりタップされたと判断された文字を、タッチパネル２１のうちの第一の領域と異なる第二の領域に、第一の態様と異なる第二の態様で表示するよう制御する。パスワード入力受け付け部４６は、第二の表示制御部４５により第二の態様で表示された文字からパスワードを構成する文字の入力を受け付ける。【選択図】図４

Description

この発明は、パスワード入力装置、および画像処理装置に関するものである。

複合機に代表される画像処理装置においては、画像読み取り部で原稿の画像を読み取った後、画像形成部に備えられる感光体に対して読み取った画像を基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナーを供給して可視画像とした後、用紙にトナーを転写して定着させ、装置外に排出する。

ここで、画像処理装置やコンピューター等の情報処理装置においては、特定の機能の使用や操作について、ログイン時における認証を行い、認証が成功した特定のユーザーにのみ使用等を許可するものがある。具体的には、ユーザーの特定に際し、キーボード等を介してユーザーにパスワードを入力させ、入力されたパスワードが登録されたパスワードと一致するか否かを識別して認証を行う。ここで、パスワードを入力させる情報入力装置に関する技術が、特開２０１２−８９１０１号公報（特許文献１）に開示されている。

特許文献１によると、情報入力装置は、情報を入力する為の情報入力画面を表示するための表示手段と、表示手段に重畳して配置され、情報入力画面上の指定される位置を特定するための入力手段とを備える。そして、所定のキーが押された場合、表示手段が、文字、記号及び図形の少なくとも一つを含む所定領域を含む第一画面を表示し、入力手段により所定領域内の位置が特定された場合、表示手段は第二画面を表示し、所定領域は、第二画面への移行を示す情報が表示されないことを特徴としている。

特開２０１２−８９１０１号公報

特許文献１に開示の技術では、パスワードの入力時における入力直後の文字は表示され、以前に入力された文字は「＊」（アスタリスク）で表示されることとしている。しかし、このような構成では、順序通り入力される文字の入力時に他のユーザーに手元を見られた場合、入力しているパスワードが判読されてしまう可能性が高い。このような状況は、セキュリティの観点から好ましくない。

この発明の目的は、パスワードの入力時におけるセキュリティの向上を図ることができるパスワード入力装置を提供することである。

この発明の他の目的は、パスワードの入力時におけるセキュリティの向上を図ることができる画像処理装置を提供することである。

この発明の一の局面においては、パスワード入力装置は、パスワードを入力させるパスワード入力装置である。パスワード入力装置は、情報を表示するタッチパネルと、第一の表示制御部と、タップ判断部と、第二の表示制御部と、パスワード入力受け付け部とを備える。第一の表示制御部は、パスワードを構成する文字を含む複数の文字を、タッチパネルのうちの第一の領域に文字を表す第一の態様で表示するよう制御する。タップ判断部は、第一の表示制御部により第一の態様で表示された複数の文字のうち、いずれがタップされたかを判断する。第二の表示制御部は、タップ判断部によりタップされたと判断された文字を、タッチパネルのうちの第一の領域と異なる第二の領域に、第一の態様と異なる第二の態様で表示するよう制御する。パスワード入力受け付け部は、第二の表示制御部により第二の態様で表示された文字からパスワードを構成する文字の入力を受け付ける。

この発明の他の局面においては、画像処理装置は、画像を処理する。画像処理装置は、画像を処理する画像処理部と、パスワードを入力させるパスワード入力装置と、パスワード認証部と、操作部とを備える。パスワード認証部は、パスワード入力装置に入力されたパスワードを認証する。操作部は、パスワード認証部によりパスワードの認証が成功すれば、画像処理に関する情報の入力を許可する。パスワード入力装置は、情報を表示するタッチパネルと、第一の表示制御部と、タップ判断部と、第二の表示制御部と、パスワード入力受け付け部とを備える。第一の表示制御部は、パスワードを構成する文字を含む複数の文字を、タッチパネルのうちの第一の領域に文字を表す第一の態様で表示するよう制御する。タップ判断部は、第一の表示制御部により第一の態様で表示された複数の文字のうち、いずれがタップされたかを判断する。第二の表示制御部は、タップ判断部によりタップされたと判断された文字を、タッチパネルのうちの第一の領域と異なる第二の領域に、第一の態様と異なる第二の態様で表示するよう制御する。パスワード入力受け付け部は、第二の表示制御部により第二の態様で表示された文字からパスワードを構成する文字の入力を受け付ける。

このようなパスワード入力装置によると、第一の態様で表示された複数の文字のうち、タップされた文字について、第一の態様と異なる第二の態様で第二の領域に文字が表示される。そして、第二の領域に第二の態様で表示された文字からパスワードを構成する文字の入力を受け付けることとしている。そうすると、パスワードの入力時において、表示態様の異なる文字を選択して入力しているため、入力されるパスワードが判読されるおそれを低減することができる。したがって、パスワードの入力時におけるセキュリティの向上を図ることができる。

このような画像処理装置によると、パスワードの入力時におけるセキュリティの向上を図ることができる。

この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機を示す図である。 図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。 操作部の構成を示す図である。 パスワード入力制御部の構成を示すブロック図である。 パスワードを入力させる際の処理の流れを示すフローチャートである。 第一の態様でパスワードを構成する文字を含む複数の文字を設けられた第一の領域に表示したタッチパネルの一例を示す図である。 第三の領域を表示させたタッチパネルの一例を示す図である。 記号がダブルタップされた場合のタッチパネルの表示の一例を示す図である。 パスワードを構成する文字に対応する記号を入力させる順序を異ならせた場合のタッチパネルの表示の一例を示す図である。 文字に対応する記号をそれぞれ異ならせた場合のタッチパネルの表示の一例を示す図である。

以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るパスワード入力装置を含む画像処理装置を複合機に適用した場合の複合機の外観を示す概略図である。図２は、図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。

図１および図２を参照して、複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、給紙カセット１６と、ハードディスク１７と、図示しないネットワークと接続するためのネットワークインターフェース部１８とを備える。

制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。なお、制御部１２は、ＣＰＵ等から構成されており、一時的にデータを記憶する主記憶メモリ１９を含む。操作部１３は、複合機１１側から発信される情報やユーザーの入力内容を表示する表示画面としてのタッチパネル２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件といった画像形成に関するユーザーからの入力を受け付ける。操作部１３は、パスワードを入力させるパスワード入力装置４１を含む。なお、タッチパネル２１については、パスワード入力装置４１にも含まれるものである。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または不図示の載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。給紙カセット１６は、複数設けられており、それぞれ複数枚の用紙をその内部に収納することができる。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データやネットワークを介して送信された画像データを基に、給紙カセット１６から搬送されてきた用紙に画像を形成する。ハードディスク１７は、送信された画像データや入力された画像形成条件、さらにはパスワード認証に用いられるパスワードのデータ等、画像形成に関するデータを記憶する。

制御部１２は、後述するパスワード入力装置４１、具体的には、パスワード入力受け付け部４６により入力を受け付けられたパスワードの認証を行うパスワード認証部２３を備える。パスワード認証部２３は、パスワード入力装置４１により入力されたパスワードと、後述するＩＤに紐付けてハードディスク１７に記憶されたパスワードとを照合し、パスワードの認証を行う。パスワードの認証が成功すれば、具体的には、パスワード同士が一致すれば、その後の操作部１３の操作を許可する。パスワードの認証が失敗すれば、具体的には、パスワード同士が不一致であれば、その後の操作部１３の操作を不許可とする。すなわち、操作部１３は、パスワード認証部２３によりパスワードの認証が成功すれば、画像処理に関する情報の入力を許可する。

なお、複合機１１には、ネットワークインターフェース部１８を介して、種々の外部装置と接続することができる。具体的には、図示しないネットワークを介してコンピューターやタブレット端末、外部記憶装置、サーバー等に接続することができる。

次に、上記した操作部１３の構成について、さらに詳細に説明する。図３は、操作部１３の概略的な構成を示す外観図である。図３を参照して、操作部１３は、印刷部数等を入力させるための０〜９までの数字、および「＊」や「＃」の記号をユーザーに入力させるテンキー３１と、印刷の開始やファクシミリ送信の開始を指示させるスタートキー３２と、複合機１１の電源のオンまたはオフを入力させる電源キー３３と、複合機１１の有するプリンター機能やコピー機能等の選択を指示させるメニューキー３４と、種々の画像形成の条件や使用ユーザーの登録を指示させる登録キー３５と、テンキー３１等を用いてユーザーにより入力された指示の内容をキャンセルさせるリセットキー３６と、上記したタッチパネル２１とを含む。タッチパネル２１は、液晶のタッチパネル機能を有しており、ユーザーの指でのタップ等により、タッチパネル２１からも画像形成条件等を入力させると共に、機能の選択等を行うことができる。

次に、パスワード入力装置４１の構成について説明する。パスワード入力装置４１は、パスワード入力装置４１自身を制御するパスワード入力制御部４２と、上記したタッチパネル２１とを備える。

図４は、パスワード入力制御部４２の構成を示すブロック図である。図４を参照して、パスワード入力制御部４２は、第一の表示制御部４３と、タップ判断部４４と、第二の表示制御部４５と、パスワード入力受け付け部４６とを備える。第一の表示制御部４３は、パスワードを構成する文字を含む複数の文字を、タッチパネルのうちの第一の領域に文字を表す第一の態様で表示するよう制御する。タップ判断部４４は、第一の表示制御部４３により第一の態様で表示された複数の文字のうち、いずれがタップされたかを判断する。第二の表示制御部４５は、タップ判断部４４によりタップされたと判断された文字を、タッチパネル２１のうちの第一の領域と異なる第二の領域に、第一の態様と異なる第二の態様で表示するよう制御する。パスワード入力受け付け部４６は、第二の表示制御部４５により第二の態様で表示された文字からパスワードを構成する文字の入力を受け付ける。これらの構成については、後に詳述する。

次に、複合機１１を用いてパスワードを入力させる場合について説明する。なお、入力させたパスワードの認証が成功すれば、複合機１１に対して操作部１３を介して操作内容を入力して、画像形成部１５による印刷等を行うことができる。

図５は、パスワードを入力させる際の処理の流れを示すフローチャートである。図５を参照して、パスワードの入力が要求されると、第一の表示制御部４３は、タッチパネル２１上に、パスワードを構成する文字を含む複数の文字を、タッチパネル２１のうちの第一の領域に文字を表す第一の態様で表示するよう制御する（図５において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。

図６は、第一の態様でパスワードを構成する文字を含む複数の文字、この場合、アルファベットの文字を設けられた第一の領域に表示したタッチパネル２１の一例を示す図である。図６を参照して、タッチパネル２１には、第一の領域５１ａと、第二の領域５１ｂとが表示されている。第一の領域５１ａは、タッチパネル２１のうちの上側の半分よりもやや広い面積を占めるよう設けられている。第二の領域５１ｂは、第一の領域５１ａの下側の領域に設けられている。二つの領域５１ａ、５１ｂにより、タッチパネル２１のほとんどの領域が占められている状態である。

第一の領域５１ａには、パスワードを構成する複数のアルファベットの文字５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ、５２ｅ、５２ｆ、５２ｇが第一の態様として表示されている。具体的には、文字５２ａはアルファベットの「Ｑ」に対応し、文字５２ｂはアルファベットの「Ｗ」に対応し、文字５２ｃはアルファベットの「Ａ」に対応し、文字５２ｄはアルファベットの「Ｚ」に対応し、文字５２ｅはアルファベットの「Ｐ」に対応し、文字５２ｆはアルファベットの「Ｌ」に対応し、文字５２ｇはアルファベットの「Ｍ」に対応する。この場合、第一の態様として、各文字５２ａ〜５２ｇに対応するアルファベットがそのまま表示されている。なお、図６において、その他のパスワードを構成する複数の文字の図示については、省略している。また、第一の領域５１ａには、タップにより、パスワードを構成する文字５２ａ〜５２ｇのタップの終了を確定させる確定キー５３ａも表示されている。

次に、ユーザーは、パスワードを構成する文字をタップしていく。例えば、パスワードが、「ＱＷＡＺＰ」であった場合、それぞれに対応する文字５２ａ〜５２ｅをタップする。この場合、文字５２ａ〜５２ｅをタップする順序については、特に限定されない。すなわち、文字５２ａ、文字５２ｃ、文字５２ｄ、文字５２ｂ、文字５２ｅの順であってもよいし、文字５２ｅ、文字５２ｃ、文字５２ａ、文字５２ｄ、文字５２ｂの順であってもよい。

タップ判断部４４は、第一の表示制御部４３により第一の態様で表示された複数の文字５２ａ〜５２ｇのうち、いずれの文字がタップされたかを判断する（Ｓ１２）。文字５２ａ〜５２ｇのうちのいずれかがタップされれば（Ｓ１２において、ＹＥＳ）、第二の表示制御部４５は、タップ判断部４４によりタップされたと判断された文字５２ａ〜５２ｇを、タッチパネル２１のうちの第一の領域５１ａと異なる第二の領域５１ｂに、第一の態様と異なる第二の態様で表示するよう制御する（Ｓ１３）。この場合、第二の態様として、アスタリスク「＊」という記号の態様で表示する。

図６を再び参照して、アスタリスクで示された記号５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ、５４ｅが第二の領域５１ｂに表示されている。記号５４ａは、文字５２ａをタップした際に表示されたものであり、アルファベットの「Ｑ」に対応するものである。記号５４ｂは、文字５２ｂをタップした際に表示されたものであり、アルファベットの「Ｗ」に対応するものである。記号５４ｃは、文字５２ｃをタップした際に表示されたものであり、アルファベットの「Ａ」に対応するものである。記号５４ｄは、文字５２ｄをタップした際に表示されたものであり、アルファベットの「Ｚ」に対応するものである。記号５４ｅは、文字５２ｅをタップした際に表示されたものであり、アルファベットの「Ｐ」に対応するものである。記号５４ａ〜５４ｅの位置については、それぞれが重なり合わない程度に、ランダムにそれぞれ距離を開けて表示されている。

第二の領域５１ｂにおいては、アスタリスクの記号５４ａ〜５４ｅが表示されているだけであり、どの記号５４ａ〜５４ｅがどの文字５２ａ〜５２ｅ、すなわち、どのアルファベットに対応するか、第二の領域５１ｂの表示のみを見ても第三者は分からないものである。しかし、パスワードを入力しようとするユーザーは、文字５２ａ〜５２ｅのそれぞれのタップの際にそれぞれ表示されたアスタリスクの記号５４ａ〜５４ｅの位置を覚えることにより、いずれの位置の記号５４ａ〜５４ｅがどの文字５２ａ〜５２ｅに対応するかを把握することができる。

その後、確定キー５３ａがタップされたかが判断される（Ｓ１４）。確定キー５３ａがタップされるまでは（Ｓ１４において、ＮＯ）、文字５２ａ〜５２ｇが次々にタップされ、対応する記号が第二の領域５１ｂに順次表示される。

確定キー５３ａがタップされれば（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、タッチパネル２１において次の表示画面へ移行させる。この場合、第三の表示制御部４７は、第二の態様で表示された文字の中から選択され、パスワードを構成する文字が表示される第三の領域５１ｃをタッチパネル２１に表示するよう制御する。具体的には、第一の領域５１ａをタッチパネル２１上から消去して、第一の領域５１ａが表示されていた位置に第三の領域５１ｃを表示させる（Ｓ１５）。第二の領域５１ｂの表示については、そのままである。もちろん、記号５４ａ〜５４ｅの表示された位置についても、そのままである。

図７は、第三の領域５１ｃを表示させたタッチパネル２１の一例を示す図である。図７を参照して、タッチパネル２１には、第三の領域５１ｃと第二の領域５１ｂとが表示されている。第二の領域５１ｂに表示されている内容については、図６に示す場合と同様である。すなわち、第二の領域５１ｂには、図６に示す場合と同じ位置に記号５４ａ〜５４ｅが表示されている。

第三の領域５１ｃの面積、および形状については、第一の領域５１ａとほぼ同じである。第三の領域５１ｃには、ＩＤ、すなわち、パスワードを認証するユーザーの固有の識別記号であるＩＤを入力させるための領域であるＩＤ入力領域５５ａと、パスワードを入力させるための領域であるパスワード入力領域５５ｂと、タップにより、入力されたパスワードを決定させる決定キー５３ｂとが表示されている。

ユーザーは、ＩＤ入力領域５５ａに、自らに割り当てられたＩＤ５６ａを入力する。この場合、テンキー３１等を用いて、ユーザーに割り当てられたＩＤ５６ａである数値「１２３４」が入力される。

一方、パスワード入力領域５５ｂにパスワードを入力させるには、第二の領域５１ｂからの記号５４ａ〜５４ｅのドラッグアンドドロップが行われる。すなわち、ユーザーは、パスワードを構成する文字５２ａ〜５２ｅに対応する第二の領域５１ｂに表示された記号５４ａ〜５４ｅを、一つずつ指を利用してパスワード入力領域５５ｂにドラッグアンドドロップする（Ｓ１６）。

一つずつユーザーが指でドラッグアンドドロップして、パスワードを構成する文字５２ａ〜５２ｅに対応する記号５４ａ〜５４ｅをパスワード入力領域５５ｂに入力する。そうすると、パスワード入力領域５５ｂに、順序通り表示され、パスワード５６ｂが入力される（Ｓ１７）。この場合、全てアスタリスクの記号５４ａ〜５４ｅで表示されているため、第三者が見ても、どのようなアルファベットの文字５２ａ〜５２ｅで構成されているパスワードか分からないものである。しかし、パスワードを入力するユーザーは、文字５２ａ〜５２ｅをタップした際に表示された記号５４ａ〜５４ｅの位置を覚えておき、記号５４ａ〜５４ｅに対応する文字５２ａ〜５２ｅを把握しておくことで、パスワードを誤りなく入力することができる。

パスワードの入力が終了すると、ユーザーは、決定キー５３ｂをタップする（Ｓ１８において、ＹＥＳ）。決定キー５３ｂのタップを検知すると、パスワード入力受け付け部４６は、第二の表示制御部４５により第二の態様で表示された記号５４ａ〜５４ｅからパスワードを構成する文字の入力を受け付ける。すなわち、パスワード入力受け付け部４６は、第二の領域５１ｂから第三の領域５１ｃ、具体的には、パスワード入力領域５５ｂにドラッグアンドドロップすることによりパスワードの入力を受け付けて確定させる（Ｓ１９）。そして、パスワード認証部２３によるパスワードの認証を行う（Ｓ２０）。パスワードの認証が成功すれば、タッチパネル２１に複合機１１側からの情報を表示すると共に、情報の入力を受け付ける。ユーザーは、パスワードの認証が成功すれば、複合機１１におけるコピー等を行うことができる。一方、パスワードの認証が失敗すれば、複合機１１におけるコピー等の動作ができなくなる。

このような構成によれば、第一の態様で表示された複数の文字５２ａ〜５２ｇのうち、タップされた文字５２ａ〜５２ｅについて、第一の態様と異なる第二の態様で第二の領域５１ｂに文字が表示される。そして、第二の領域５１ｂに第二の態様で表示された文字からパスワードを構成する文字の入力を受け付けることとしている。そうすると、パスワードの入力時において、表示態様の異なる文字を選択して入力しているため、入力されるパスワードが判読されるおそれを低減することができる。したがって、パスワードの入力時におけるセキュリティの向上を図ることができる。

また、このような複合機１１は、パスワードの入力時におけるセキュリティの向上を図ることができる。

この場合、第二の表示制御部４５は、第二の態様を、全て同じ記号５４ａ〜５４ｅで表示するよう制御しているため、よりセキュリティの向上を図ることができる。

なお、上記の実施の形態において、第二の表示制御部４５は、所定の動作、具体的には、例えば、記号５４ａ〜５４ｅに対するダブルタップを検知すれば、第二の領域５１ｂに表示された第二の態様で表示された記号５４ａ〜５４ｅに対応する文字５２ａ〜５２ｂを所定の期間第一の態様、すなわち、文字５２ａ〜５２ｅで表示するよう構成してもよい。

図８は、記号５４ｃがダブルタップされた場合のタッチパネル２１の表示の一例を示す図である。図８を参照して、ユーザーの指５７で、記号５４ｃがダブルタップされた場合、記号５４ｃに対応する文字５２ｃ、この場合、アルファベットの「Ａ」の文字が、所定の期間、具体的には、例えば、数秒程度表示される。このように構成することにより、ユーザー自身が記号５４ｃに対応する文字５２ｃを覚えていなかった場合や忘れてしまった場合に、対応する文字５４ｃを把握することができる。また、所定の期間を数秒程度とすることにより、対応する文字５２ｃが第三者に盗み見られるおそれを低減することができる。

なお、所定の動作については、上記したダブルタップに限られず、例えば、記号５４ａ〜５４ｅの長押しや記号５４ａ〜５４ｅに対するピンチアウトといった動作でもよい。もちろん所定の期間の長さについては、任意に定められる。

また、上記の実施の形態において、パスワード入力領域５５ｂについては、複数のマス目から構成されており、パスワードを構成する文字５２ａ〜５２ｅに対応する記号５４ａ〜５４ｅを入力させる順序を異ならせることとしてもよい。すなわち、パスワード入力受け付け部４６は、パスワードを構成する文字５２ａ〜５２ｅの順序と異なる順序でドラッグアンドドロップされるパスワードの入力を受け付けることとしてもよい。

図９は、パスワードを構成する文字５２ａ〜５２ｅに対応する記号５４ａ〜５４ｅを入力させる順序を異ならせた場合のタッチパネル２１の表示の一例を示す図である。図９を参照して、パスワード入力領域５５ｃは、複数のマス目、この場合、具体的には九つのマス目から構成されている。ユーザーは、パスワードを構成する五つの文字に対応する五つのマス目に順序を異ならせて入力する。図９に示す場合においては、前から一マス目、三マス目、および四マス目にパスワード構成文字に対応する記号５８ａ、５８ｂ、５８ｃがそれぞれ入力されている。このような構成によれば、さらにセキュリティの向上を図ることができる。また、パスワードの構成によっては、空マスを含めた構成とすることもでき、よりセキュリティの向上を図ることができる。ここで、マス目を区切る線は、明示した線で表示しなくともよい。

なお、上記の実施の形態においては、第二の領域５１ｂにおいて、第二の態様として、全て同じアスタリスクの記号５４ａ〜５４ｅを、それぞれの文字５２ａ〜５２ｅに対応させて表示することとしたが、これに限らず、それぞれの文字５２ａ〜５２ｅに対応する記号をそれぞれ異ならせることとしてもよい。

図１０は、文字５２ａ〜５２ｅに対応する記号をそれぞれ異ならせた場合のタッチパネル２１の表示の一例を示す図である。図１０を参照して、タッチパネル２１の第二の領域５１ｂには、記号５９ａ、５９ｂ、５９ｃ、５９ｄ、５９ｅが表示されている。記号５９ａは、クエスチョン「？」の形状の記号である。記号５９ｂは、アンド「＆」の形状の記号である。記号５９ｃは、パーセント「％」の形状の記号である。記号５９ｄは、エン「￥」の形状の記号である。記号５９ｅは、プラス「＋」の形状の記号である。このように構成してもよい。こうすることにより、パスワードを入力するユーザーにとって、パスワードを構成する文字５２ａ〜５２ｅと記号５９ａ〜５９ｅとを対応付けて覚えやすくすることができる。もちろん、この場合も記号５９ａ〜５９ｅだけを盗み見られても、第三者にパスワードを構成する文字５２ａ〜５２ｅが判読されることはない。

なお、上記の実施の形態において、パスワード入力受け付け部４６は、第二の領域５１ｂから第三の領域５１ｃにドラッグアンドドロップすることによりパスワードの入力を受け付けることとしたが、これに限らず、パスワード入力受け付け部４６は、第二の領域５１ｂに第二の態様で表示された記号５４ａ〜５４ｅがタップされた順に、パスワードの入力を受け付けることとしてもよい。こうすることによっても、簡易な構成で、パスワードの入力時におけるセキュリティの向上を図ることができる。この場合、第三の領域５１ｃは、必要でなければ、特に表示しなくともよい。また、パスワード入力領域５５ｂを非表示とする構成を採用してもよい。

また、上記の実施の形態において、パスワード入力受け付け部４６は、第二の表示制御部４５により表示された第二の態様で表示された記号５４ａ〜５４ｅの数と、入力を受け付けた文字５２ａ〜５２ｅの数とが異なっていても、パスワードの入力を受け付けることとしてもよい。具体的には、第二の態様である記号の数を、カムフラージュのために、実際のパスワードを構成する文字の数よりも多く選択する。そして、その中からパスワードを構成する文字に対応する記号を選択してパスワードを入力する。こうすることにより、さらにセキュリティの向上を図ることができる。

なお、上記の実施の形態において、第一の領域５１ａと、第二の領域５１ｂと、第三の領域５１ｃとをそれぞれ一度にタッチパネル２１に表示する構成としてもよい。また、ＩＤについては、省略することもできる。すなわち、パスワードの認証のみをもって、操作部１３における操作の可否や操作できるレベル等を判断してもよい。また、上記した第二の態様については、記号に限られず、他の文字、単なる数字や図形等であってもよい。また、全て同じアルファベットの文字とすることにしてもよい。

また、上記の実施の形態において、パスワード入力装置４１は、パスワード入力受け付け部４６により入力を受け付けられたパスワードの認証を行うパスワード認証部２３を備える構成としてもよい。

なお、この発明に係る画像処理装置としての複合機１１は、以下の構成である。すなわち、複合機１１は、画像を処理する。複合機１１は、画像を処理する画像処理部としての画像形成部１５と、パスワードを入力させるパスワード入力装置４１と、パスワード認証部２３と、操作部１３とを備える。パスワード認証部２３は、パスワード入力装置４１に入力されたパスワードを認証する。操作部１３は、パスワード認証部２３によりパスワードの認証が成功すれば、画像処理に関する情報の入力を許可する。パスワード入力装置４１は、情報を表示するタッチパネル２１と、第一の表示制御部４３と、タップ判断部４４と、第二の表示制御部４５と、パスワード入力受け付け部４６とを備える。第一の表示制御部４３は、パスワードを構成する文字を含む複数の文字を、タッチパネル２１のうちの第一の領域５１ａに文字を表す第一の態様で表示するよう制御する。タップ判断部４４は、第一の表示制御部４３により第一の態様で表示された複数の文字のうち、いずれがタップされたかを判断する。第二の表示制御部４５は、タップ判断部４４によりタップされたと判断された文字を、タッチパネルのうちの第一の領域と異なる第二の領域５１ｂに、第一の態様と異なる第二の態様で表示するよう制御する。パスワード入力受け付け部４６は、第二の表示制御部４５により第二の態様で表示された文字からパスワードを構成する文字の入力を受け付ける。

また、上記の実施の形態において、パスワード入力装置４１は、複合機１１に備えられることとしたが、これに限らず、コンピューター等の情報処理装置やスマートフォン、毛タブレットＰＣといった携帯端末装置においてパスワードの入力を前提にパスワードの認証を行う機構が設けられている電子機器等においても適用されるものである。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

この発明に係るパスワード入力装置、および画像処理装置は、パスワードの入力時におけるセキュリティの向上が要求される場合に、特に有効に利用される。

１１ 複合機、１２ 制御部、１３ 操作部、１４ 画像読み取り部、１５ 画像形成部、１６ 給紙カセット、１７ ハードディスク、１８ ネットワークインターフェース部、１９ 主記憶メモリ、２１ タッチパネル、２２ ＡＤＦ、２３ パスワード認証部、３１ テンキー、３２ スタートキー、３３ 電源キー、３４ メニューキー、３５ 登録キー、３６ リセットキー、４１ パスワード入力装置、４２ パスワード入力制御部、４３ 第一の表示制御部、４４ タップ判断部、４５ 第二の表示制御部、４６ パスワード入力受け付け部、４７ 第三の表示制御部、５１ａ，５１ｂ，５１ｃ 領域、５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ，５２ｅ，５２ｆ，５２ｇ 文字、５３ａ 確定キー、５３ｂ 決定キー、５４ａ，５４ｂ，５４ｃ，５４ｄ，５４ｅ，５８ａ，５８ｂ，５８ｃ，５９ａ，５９ｂ，５９ｃ，５９ｄ，５９ｅ 記号、５５ａ ＩＤ入力領域、５５ｂ，５５ｃ パスワード入力領域、５６ａ ＩＤ、５６ｂ パスワード、５７ 指。

Claims (10)

1. パスワードを入力させるパスワード入力装置であって、
   情報を表示するタッチパネルと、
   前記パスワードを構成する文字を含む複数の文字を、前記タッチパネルのうちの第一の領域に前記文字を表す第一の態様で表示するよう制御する第一の表示制御部と、
   前記第一の表示制御部により前記第一の態様で表示された複数の前記文字のうち、いずれがタップされたかを判断するタップ判断部と、
   前記タップ判断部によりタップされたと判断された前記文字を、前記タッチパネルのうちの前記第一の領域と異なる第二の領域に、前記第一の態様と異なる第二の態様で表示するよう制御する第二の表示制御部と、
   前記第二の表示制御部により前記第二の態様で表示された前記文字から前記パスワードを構成する前記文字の入力を受け付けるパスワード入力受け付け部とを備える、パスワード入力装置。
2. 前記パスワード入力受け付け部は、前記第二の領域に前記第二の態様で表示された前記文字が押下された順に、前記パスワードの入力を受け付ける、請求項１に記載のパスワード入力装置。
3. 前記第二の態様で表示された前記文字の中から選択され、前記パスワードを構成する前記文字が表示される第三の領域を前記タッチパネルに表示するよう制御する第三の表示制御部をさらに備え、
   前記パスワード入力受け付け部は、前記第二の領域から前記第三の領域にドラッグアンドドロップすることにより前記パスワードの入力を受け付ける、請求項１または２に記載のパスワード入力装置。
4. 前記パスワード入力受け付け部は、前記パスワードを構成する前記文字の順序と異なる順序でドラッグアンドドロップされる前記パスワードの入力を受け付ける、請求項３に記載のパスワード入力装置。
5. 前記第二の表示制御部は、所定の動作を検知すれば、前記第二の態様で表示された前記文字を所定の期間前記第一の態様で表示するよう制御する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のパスワード入力装置。
6. 前記所定の動作は、前記文字へのダブルタップを含む、請求項５に記載のパスワード入力装置。
7. 前記第二の表示制御部は、前記第二の態様を、全て同じ記号で表示するよう制御する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のパスワード入力装置。
8. 前記パスワード入力受け付け部は、前記第二の表示制御部により表示された前記第二の態様で表示された前記文字の数と、入力を受け付けた前記文字の数とが異なっていても、前記パスワードの入力を受け付ける、請求項１〜７のいずれか１項に記載のパスワード入力装置。
9. 前記パスワード入力受け付け部により入力を受け付けられた前記パスワードの認証を行うパスワード認証部をさらに備える、請求項１〜８のいずれか１項に記載のパスワード入力装置。
10. 画像を処理する画像処理装置であって、
    画像を処理する画像処理部と、
    パスワードを入力させるパスワード入力装置と、
    前記パスワード入力装置に入力された前記パスワードを認証するパスワード認証部と、
    前記パスワード認証部により前記パスワードの認証が成功すれば、画像処理に関する情報の入力を許可する操作部とを含み、
    前記パスワード入力装置は、
    情報を表示するタッチパネルと、
    前記パスワードを構成する文字を含む複数の文字を、前記タッチパネルのうちの第一の領域に前記文字を表す第一の態様で表示するよう制御する第一の表示制御部と、
    前記第一の表示制御部により前記第一の態様で表示された複数の前記文字のうち、いずれがタップされたかを判断するタップ判断部と、
    前記タップ判断部によりタップされたと判断された前記文字を、前記タッチパネルのうちの前記第一の領域と異なる第二の領域に、前記第一の態様と異なる第二の態様で表示するよう制御する第二の表示制御部と、
    前記第二の表示制御部により前記第二の態様で表示された前記文字から前記パスワードを構成する前記文字の入力を受け付けるパスワード入力受け付け部とを備える、画像処理装置。
    

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