JP2018040926A - 現像装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現像容器に開口を形成する場合に比べて、現像剤の漏れを低減すると共に、現像容器内の内圧上昇に伴う現像剤の噴出を抑えること。【解決手段】現像剤を収容する現像容器（Ｖ）と、像保持体（ＰＲｙ）に対向して配置された現像剤の保持体（Ｒ０ｙ）であって、像保持体（ＰＲｙ）の画像領域（Ｌ１）に応じた幅を有し表面に現像剤を保持する保持部（１２ａ）と、保持部（１２ａ）に対して幅方向の外側に設けられた非保持部（１２ｂ）と、を有する現像剤の保持体（Ｒ０ｙ）と、現像容器（Ｖ）と非保持部（１２ｂ）との隙間に配置され、隙間を通過する空気に含まれる現像剤を除去する除去部材（３１）と、を備えた現像装置（Ｇｙ）。【選択図】図３

Description

本発明は、現像装置および画像形成装置に関する。

画像形成装置において、潜像を可視像に現像する現像装置に関して、以下の特許文献１〜３に記載の技術が従来公知である。

特許文献１としての特開２０１３−２３８６３２号公報には、現像ローラー（３１）の回転方向に対して、感光体（１０）との対向領域よりも下流側において、現像容器（２０）に空気流出口（４４）を設ける技術が記載されている。特許文献１記載の構成では、空気流出口（４４）から流出した浮遊トナーを含む空気は、第１ダクト（４３）を通じて集塵部（５０）に吸引され、集塵部（５０）でトナーが捕集されて、空気は外部に排出される。

特許文献２としての特開２００９−０２０２７６号公報には、現像装置（５）の内部の圧力の上昇を防止するために、ケースの現像ローラ（５１）の上方となる位置に、エアフィルタ（６１）で覆われた開口（５０ａ）を設ける技術が記載されている。また、特許文献２には、ケース（５０）と現像ローラ（５１）の長手方向端部との隙間にエアフィルタ（６２）を設けたり、ケースの現像ローラの端部に対向する位置に、エアフィルタ（６３）を設け、浮遊トナーを捕集する構成も記載されている。

特許文献３としての特開２０１３−０９７２１７号公報には、現像ローラー（３１）の回転方向に対して、感光体（１ａ〜１ｄ）との対向領域よりも下流側において、現像容器（２０）に空気流出路（４５）を設ける技術が記載されている。特許文献３記載の構成では、空気流出路（４５）から流出した浮遊トナーを含む空気は、第１ダクト（４３）を通じて集塵部（５０）に吸引され、集塵部（５０）でトナーが捕集されて、空気は外部に排出される。

特開２０１３−２３８６３２号公報（「００４４」〜「００４９」、図２、図３） 特開２００９−０２０２７６号公報（「００６２」、図２、図５、図６） 特開２０１３−０９７２１７号公報（「００５８」〜「００６０」、図２、図５）

本発明は、現像容器に開口を形成する場合に比べて、現像剤の漏れを低減すると共に、現像容器内の内圧上昇に伴う現像剤の噴出を抑えることを技術的課題とする。

前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の現像装置は、
現像剤を収容する現像容器と、
像保持体に対向して配置された現像剤の保持体であって、前記像保持体の画像領域に応じた幅を有し表面に現像剤を保持する保持部と、前記保持部に対して幅方向の外側に設けられた非保持部と、を有する前記現像剤の保持体と、
前記現像容器と前記非保持部との隙間に配置され、隙間を通過する空気に含まれる現像剤を除去する除去部材と、
を備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の現像装置において、
外表面に粗面加工がされた前記保持部と、
外表面が前記保持部よりも平滑な前記非保持部と、
を備えたことを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の現像装置において、
前記現像剤の保持体の回転方向に対して、前記像保持体と前記現像剤の保持体とが対向する位置よりも下流側に配置された前記除去部材、
を備えたことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置において、
前記非保持部に密着した状態で支持され且つ発泡材料により構成された前記除去部材、
を備えたことを特徴とする。

前記技術的課題を解決するために、請求項５に記載の発明の画像形成装置は、
像保持体と、
前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像の形成装置と、
前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する請求項１ないし４のいずれかに記載の現像装置と、
前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
前記媒体の表面の可視像を定着させる定着装置と、
を備えたことを特徴とする。

請求項１，５に記載の発明によれば、現像容器に開口を形成する場合に比べて、現像剤の漏れを低減すると共に、現像容器内の内圧上昇に伴う現像剤の噴出を抑えることができる。
請求項２に記載の発明によれば、平滑でない非保持部に除去部材が対応する場合に比べて、非保持部が現像剤保持体に接触しても摩擦抵抗が低減される。
請求項３に記載の発明によれば、現像容器からの現像剤が噴出し易い位置で噴出を抑えることができる。
請求項４に記載の発明によれば、発泡材料を使用しない場合に比べて、製造費用を削減できる。

図１は実施例１の画像形成装置の説明図である。 図２は実施例１の画像形成装置の要部説明図である。 図３は実施例１の現像装置の説明図である。 図４は図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。 図５は実施例１の現像ロールの端部の拡大図である。 図６は実施例１の作用説明図である。

次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。

図１は実施例１の画像形成装置の説明図である。
図２は実施例１の画像形成装置の要部説明図である。
図１において、本発明の実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、装置の本体の一例であって、画像記録装置の一例としてのプリンタ部Ｕ１を有する。プリンタ部Ｕ１の上部には、読取部の一例であって、画像読取装置の一例としてのスキャナ部Ｕ２が支持されている。スキャナ部Ｕ２の上部には、原稿の搬送装置の一例としてのオートフィーダＵ３が支持されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、入力部の一例としてのユーザインタフェースＵＩが支持されている。前記ユーザインタフェースＵＩは、操作者が入力をして、複写機Ｕの操作が可能である。

オートフィーダＵ３の上部には、媒体の収容容器の一例としての原稿トレイＴＧ１が配置されている。原稿トレイＴＧ１には、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて収容可能である。原稿トレイＴＧ１の下方には、原稿の排出部の一例としての原稿の排紙トレイＴＧ２が形成されている。原稿トレイＴＧ１と原稿の排紙トレイＴＧ２との間には、原稿の搬送路Ｕ３ａに沿って、原稿の搬送ロールＵ３ｂが配置されている。

スキャナ部Ｕ２の上面には、透明な原稿台の一例としてのプラテンガラスＰＧが配置されている。実施例１のスキャナ部Ｕ２には、プラテンガラスＰＧの下方に、読取り用の光学系Ａが配置されている。実施例１の読取り用の光学系Ａは、プラテンガラスＰＧの下面に沿って、左右方向に移動可能に支持されている。なお、読取り用の光学系Ａは、通常時は、図１に示す初期位置に停止している。
読取り用の光学系Ａの右方には、撮像部材の一例としての撮像素子ＣＣＤが配置されている。撮像素子ＣＣＤには、画像処理部ＧＳが電気的に接続されている。
画像処理部ＧＳは、プリンタ部Ｕ１の書込回路ＤＬに電気的に接続されている。書込回路ＤＬは、潜像の形成装置の一例としてのＬＥＤヘッドＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋに電気的に接続されている。

各ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋの上方には、像保持体の一例としての感光体ドラムＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋが配置されている。
各感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋには、帯電器の一例としての帯電ロールＣＲｙ，ＣＲｍ，ＣＲｃ，ＣＲｋが対向して配置されている。前記帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋには、電源回路Ｅから帯電電圧が印加される。なお、電源回路Ｅは、制御部の一例としてのコントローラＣにより制御される。前記コントローラＣは、画像処理部ＧＳや書込回路ＤＬ等との間でも信号の送受信を行って、各種制御を行う。
感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋの下流側に設定された書込領域Ｑ１ｙ，Ｑ１ｍ，Ｑ１ｃ，Ｑ１ｋにおいて、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面に対して、ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋから書込光が照射される。
感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、書込領域Ｑ１ｙ〜Ｑ１ｋの下流側に設定された現像領域Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋには、現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋが感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面に対向して配置されている。

感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋの下流側には、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋが設定されている。１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋでは、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに接触している。また、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋにおいて、中間転写ベルトＢを挟んで感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの反対側には、１次転写器の一例としての１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋが配置されている。
感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの回転方向に対して、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋの下流側には、像保持体の清掃器の一例としてのドラムクリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃ，ＣＬｋが配置されている。

前記感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの上方には、中間転写装置の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。前記ベルトモジュールＢＭは、前記中間転写ベルトＢを有する。中間転写ベルトＢは、駆動部材の一例としての駆動ロールＲｄと、張架部材の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行補正部材の一例としてのウォーキングロールＲｗ、従動部材の一例としてのアイドラロールＲｆ、２次転写領域の対向部材の一例としてのバックアップロールＴ２ａと、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、により回転可能に支持されている。

中間転写ベルトＢを挟んでバックアップロールＴ２ａの反対側には、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂが配置されている。前記バックアップロールＴ２ａと２次転写ロールＴ２ｂにより２次転写器Ｔ２が構成されている。また、２次転写ロールＴ２ｂと中間転写ベルトＢとが対向する領域により２次転写領域Ｑ４が形成される。
前記１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢおよび２次転写器Ｔ２等により、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋに形成された画像を媒体に転写する実施例１の転写装置Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂが構成されている。

中間転写ベルトＢの回転方向に対して、２次転写領域Ｑ４の下流側には、中間転写体の清掃器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂが配置されている。
前記ベルトモジュールＢＭの上方には、現像剤の収容容器の一例としてのカートリッジＫｙ，Ｋｍ，Ｋｃ，Ｋｋが配置されている。各カートリッジＫｙ〜Ｋｋには、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに補給される現像剤が収容されている。前記カートリッジＫｙ〜Ｋｋと現像装置Ｇｙ〜Ｇｋとの間は、図示しない現像剤の補給装置により接続されている。

プリンタ部Ｕ１の下部には、媒体の収容容器の一例としての給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３が配置されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３は、案内部材の一例としてのガイドレールＧＲにより前後方向に着脱可能に支持されている。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３には、媒体の一例としてのシートＳが収容されている。
給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３の左上方には、媒体の取出部材の一例としてのピックアップロールＲｐが配置されている。ピックアップロールＲｐの左方には、捌き部材の一例としての捌きロールＲｓが配置されている。
各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３の左方には、上方に延びる媒体の搬送路ＳＨが形成されている。搬送路ＳＨには、媒体の搬送部材の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。搬送路ＳＨには、シートＳの搬送方向の下流部であり且つ２次転写領域Ｑ４の上流側に、送出部材の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。

２次転写領域Ｑ４の上方には、定着装置Ｆが配置されている。定着装置Ｆは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの接触領域により、定着領域Ｑ５が構成されている。
定着装置Ｆの斜め上方には、媒体の搬送部材の一例としての排出ローラＲｈが配置されている。排出ローラＲｈの右方には、媒体の排出部の一例としての排出トレイＴＲｈが形成されている。

（画像形成動作の説明）
前記原稿トレイＴＧ１に収容された複数の原稿Ｇｉは、プラテンガラスＰＧ上の原稿の読み取り位置を順次通過して、原稿の排紙トレイＴＧ２に排出される。
前記オートフィーダＵ３を使用して自動的に原稿を搬送して複写を行う場合は、読取り用の光学系Ａは初期位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の読み取り位置を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行う場合、読取り用の光学系Ａが左右方向に移動して、プラテンガラスＰＧ上の原稿が、露光されながら走査される。

原稿Ｇｉからの反射光は、読取り用の光学系Ａを通って、撮像素子ＣＣＤに集光される。前記撮像素子ＣＣＤは、撮像面上に集光された原稿の反射光が赤：Ｒ、緑：Ｇ、青：Ｂの電気信号に変換される。
画像処理部ＧＳは、撮像素子ＣＣＤから入力されるＲＧＢの電気信号を黒：Ｋ、イエロー：Ｙ、マゼンタ：Ｍ、シアン：Ｃの画像情報に変換して一時的に記憶する。画像処理部ＧＳは、一時的に記憶した画像情報を予め設定された時期に、潜像形成用の画像情報として書込回路ＤＬに出力する。
なお、原稿画像が単色画像、いわゆる、モノクロの場合は、黒：Ｋのみの画像情報が書込回路ＤＬに入力される。

前記書込回路ＤＬは、図示しない各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各駆動回路を有し、入力された画像情報に応じた信号を予め設定された時期に、各色毎に配置されたＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋに出力する。
各感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋによりに帯電される。ＬＥＤヘッドＬＨｙ〜ＬＨｋは、書込領域Ｑ１ｙ〜Ｑ１ｋにおいて、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面に静電潜像を形成する。現像装置Ｇｙ〜Ｇｋは、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおいて、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面の静電潜像を、可視像の一例としてのトナー像に現像する。現像装置Ｇｙ〜Ｇｋで現像剤が消費されると、消費量に応じて、各カートリッジＫｙ〜Ｋｋから各現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに現像剤が補給される。

各感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面のトナー像は、１次転写領域Ｑ３ｙ，Ｑ３ｍ，Ｑ３ｃ，Ｑ３ｋに搬送される。各１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋには、電源回路Ｅから予め設定された時期にトナーの帯電極性と逆極性の１次転写電圧が印加される。したがって、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋにおいて、１次転写電圧により、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋのトナー像は、中間転写ベルトＢに順次重ねて転写される。なお、Ｋ色の単色の画像の場合は、Ｋ色のトナー像のみが、Ｋの感光体ドラムＰＲｋから中間転写ベルトＢに転写される。

前記各感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋ上のトナー像は、前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋにより、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢに１次転写される。１次転写後の感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋ表面の残留物、付着物は、ドラムクリーナＣＬｙ〜ＣＬｋで清掃される。清掃された感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの表面は、帯電ロールＣＲｙ〜ＣＲｋで再帯電される。

前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ３のシートＳは、予め設定された給紙時期にピックアップロールＲｐにより取り出される。ピックアップロールＲｐで取り出されたシートＳは、複数枚のシートＳが重なった状態で取り出された場合には、捌きロールＲｓで１枚づつ分離される。捌きロールＲｓを通過したシートＳは、複数の搬送ロールＲａにより、レジロールＲｒに搬送される。
前記レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢの表面のトナー像が２次転写領域Ｑ４に移動する時期に合わせて、シートＳを送り出す。

レジロールＲｒから送り出されたシートＳには、２次転写領域Ｑ４を通過する際に、２次転写ロールＴ２ｂに印加された２次転写電圧により、中間転写ベルトＢの表面のトナー像が転写される。
２次転写領域Ｑ４を通過後の中間転写ベルトＢの表面は、ベルトクリーナＣＬｂにより残留トナーが除去されて清掃される。
２次転写領域Ｑ４を通過したシートＳは、定着領域Ｑ５を通過する際に、定着装置Ｆによりトナー像が加熱および加圧されて定着される。
トナー像が定着されたシートＳは、排出ローラＲｈで排出トレイＴＲｈに排出される。

（現像装置の説明）
図３は実施例１の現像装置の説明図である。
図４は図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
次に、前記本発明の実施例１の現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの説明をするが、各色の現像装置Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋは同様に構成されているため、Ｙ色の現像装置Ｇｙについてのみ詳細な説明をし、その他の色の現像装置Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋについては、詳細な説明を省略する。

図３、図４において、実施例１の現像装置Ｇｙは、トナー及びキャリアとを含む２成分現像剤を収容する現像容器Ｖを有している。図３において、現像容器Ｖは、下部の容器本体１を有する。容器本体１の上部には、蓋部材の一例としての容器カバー２が支持されている。容器カバー２は、容器本体１の上面を塞いでいる。
図３、図４において、容器本体１には、内部の左上部に、現像剤の保持体の収容部の一例としての現像ロール室４が形成されている。現像ロール室４の下方には、第１の収容室の一例としての供給室６が形成されている。供給室６は現像ロール室４と接続されている。供給室６の右方には、第２の収容室の一例としての撹拌室７が形成されている。

供給室６と撹拌室７との間は、仕切部材の一例としての仕切壁８で仕切られている。図４において、仕切壁８の前方には、第１の接続部の一例として、供給室６と撹拌室７とを接続する第１流入部８ａが形成されている。なお、実施例１では、第１流入部８ａは、現像ロール室４の前端よりも前方に配置されている。また、仕切壁８の後方には、第２の接続部の一例として、供給室６と撹拌室７とを接続する第２流入部８ｂが形成されている。
図４において、実施例１の現像装置Ｇｙでは、撹拌室７の後端に、補給部の一例としての補給室９が接続されている。補給室９は後方に延びる筒状に形成されている。補給室９の後端の上面には、流入口の一例としての補給口９ａが形成されている。補給口９ａには、カートリッジＫｙからの現像剤が補給される。

現像ロール室４には、現像剤の保持体の一例としての現像ロールＲ０ｙが収容されている。現像ロールＲ０ｙは左上方の外表面の一部が、感光体ドラムＰＲｙに対向して配置されている。現像ロールＲ０ｙは、磁石部材の一例としての磁石ロール１１を有する。図４において、磁石ロール１１は、現像容器Ｖに回転不能に支持されている。図３、図４において、磁石ロール１１の外周には、回転部材の一例としての現像スリーブ１２が配置されている。現像スリーブ１２は、現像容器Ｖに回転可能に支持されている。現像スリーブ１２の後端には、駆動の伝達部材の一例としてのギアＧ０が支持されている。ギアＧ０には、駆動源の一例としての図示しないモータから駆動が伝達可能に構成されている。実施例１の現像装置Ｇｙでは、モータから駆動が伝達された場合に、現像スリーブ１２は、現像領域Ｑ２ｙにおいて、感光体ドラムＰＲｙの表面の移動方向と同方向に回転する。

現像ロール室４の下方には、層厚の規制部材の一例としてのトリマー１３が配置されている。実施例１のトリマー１３は、前後方向に延びる円柱状に形成されている。トリマー１３は、現像スリーブ１２に対して、予め設定された隙間をあけて回転不能な状態で支持されている。
なお、前記磁石ロール１１には、現像領域Ｑ２ｙに対応して、現像磁極Ｓ１が設けられている。また、トリマー１３に対向する位置には、層厚の規制用の磁極の一例としてのトリミング磁極Ｎ２が設けられている。トリミング磁極Ｎ２は、現像磁極Ｓ１とは逆極性の磁極により構成されている。また、現像スリーブ１２の回転方向に対して、現像磁極Ｓ１の下流側には、現像磁極Ｓ１とは逆極性の搬送磁極Ｎ１が設けられている。現像スリーブ１２の回転方向に対して、搬送磁極Ｎ１の下流側には、現像剤の離脱用の磁極の一例としてのピックオフ磁極Ｓ２が設けられている。ピックオフ磁極Ｓ２は、搬送磁極Ｎ１とは逆極性の磁極により構成されている。現像スリーブ１２の回転方向に対して、ピックオフ磁極Ｓ２の下流側且つトリミング磁極Ｎ２の上流側には、現像剤の吸着用の磁極の一例としてのピックアップ磁極Ｓ３が設けられている。ピックアップ磁極Ｓ３は、ピックオフ磁極Ｓ２とは同極性且つトリミング磁極Ｎ２とは逆極性の磁極により構成されている。

図３、図４において、供給室６には、第１の搬送部材の一例としての供給オーガ１６が配置されている。供給オーガ１６は、前後方向に延びる回転軸１６ａを有する。回転軸１６ａの外周には、螺旋状の搬送羽根１６ｂが支持されている。また、回転軸１６ａの後端には、駆動の伝達部材の一例としてのギアＧ１が支持されている。ギアＧ１は、現像ロールＲ０ｙのギアＧ０と噛み合っている。また、回転軸１６ａの前端には、駆動の伝達部材の一例としてのギアＧ２が支持されている。
撹拌室７および補給室９には、第２の搬送部材の一例としての撹拌オーガ１７が配置されている。撹拌オーガ１７は、供給オーガ１６と同様に、回転軸１７ａと、搬送羽根１７ｂと、を有する。撹拌オーガ１７の前端には、駆動の伝達部材の一例としてのギアＧ３が支持されている。ギアＧ３は、供給オーガ１６のギアＧ２と噛み合う。
また、図４において、撹拌室７の後部には、カートリッジＫｙからの現像剤が補給される補給口７ａが形成されている。

（現像装置の機能）
前記構成を備えた現像装置Ｇｙ〜Ｇｋでは、画像形成が開始されると、モータが駆動して、各オーガ１６，１７が回転すると共に、現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋが回転する。実施例１では、供給オーガ１６が回転すると、供給オーガ１６は、供給室６の現像剤を、矢印Ｙａで示すように、第１流入部８ａから第２流入部８ｂに向けて撹拌しながら搬送する。第２流入部８ｂまで搬送された現像剤は、第２流入部８ｂを通じて撹拌室７に流入する。撹拌オーガ１７が回転すると、撹拌オーガ１７は、撹拌室７の現像剤を、矢印Ｙｂで示すように、第２流入部８ｂから第１流入部８ａに向けて撹拌しながら搬送する。第１流入部８ａまで搬送された現像剤は、第１流入部８ａを通じて供給室６に流入する。よって、供給室６と撹拌室７とによって、循環室６＋７が構成されている。

供給室６の現像剤は、ピックアップ磁極Ｓ３の磁力で、現像スリーブ１２に吸着される。現像スリーブ１２に吸着された現像剤は、トリマー１３を通過する際に、トリマー１３と現像スリーブ１２との隙間に対応する予め設定された現像剤のみが通過する。トリマー１３を通過した現像剤は、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおいて、感光体ドラムＰＲｙ〜ＰＲｋの潜像を現像する。現像に使用されなかった現像剤は、現像磁極Ｓ１と搬送磁極Ｎ１との間の磁界や搬送磁極Ｎ１とピックオフ磁極Ｓ２との間の磁界等で現像スリーブ１２の表面に吸着されたまま搬送される。同極性のピックオフ磁極Ｓ２とピックアップ磁極Ｓ３との間では、現像剤を現像スリーブ１２に吸着する磁力が低下する。よって、現像スリーブ１２の表面に吸着された現像剤は、ピックオフ磁極Ｓ２とピックアップ磁極Ｓ３との間で、現像スリーブ１２から離脱して、循環室６＋７に戻される。

（現像ロールの説明）
図５は実施例１の現像ロールの端部の拡大図である。
図５において、実施例１の現像ロールＲ０ｙの現像スリーブ１２は、予め設定された画像領域Ｌ１に対応して、保持部の一例としての粗面１２ａを有する。なお、画像領域Ｌ１の幅は、複写機Ｕが対応する最大の用紙サイズに対応して、予め設定されている。粗面１２ａは、金属製の現像スリーブ１２の外表面が粗面加工されて構成されている。粗面１２ａは、例えば、ビーズブラストやサンドブラスト等で処理を行ったり、引き抜き加工で表面に軸方向に沿った溝や螺旋状の溝等を形成することで形成可能である。なお、このような粗面１２ａを構成して、表面に凹凸を形成することで、現像スリーブ１２が高速で回転しても、表面の凹凸に現像剤が保持されやすく、現像剤の脱落が低減される。

実施例１の現像スリーブ１２は、軸方向の端部に、画像領域Ｌ１の外側に対応して、非保持部の一例としての平滑面１２ｂを有する。実施例１の平滑面１２ｂは、一例として、粗面１２ａを形成した後に端部を切削加工することで構成される。なお、平滑面１２ｂが設けられていない場合、すなわち、端部まで粗面１２ａが形成されていると、輸送時の振動だけでなく通常の画像形成動作時にも現像剤が非画像部（端部）まで移動しやすくなる。したがって、印刷される画像において端部汚れが発生したり、現像剤漏れが発生する場合がある。よって、実施例１では、平滑面１２ｂを設けて、端部からの現像剤の漏出が低減している。

図３、図５において、実施例１の現像装置Ｇｙでは、現像ロールＲ０ｙの軸方向の両端部には、除去部材の一例としての発泡シール３１が配置されている。発泡シール３１は、現像容器Ｖに固定支持されている。図３に示すように、実施例１の発泡シール３１は、現像領域Ｑ２ｙの下流側において、現像容器Ｖと現像スリーブ１２の平滑面１２ｂとの隙間に沿って円弧状に配置されている。なお、実施例１の発泡シール３１は、現像容器Ｖと平滑面１２ｂとの間で、弾性圧縮された状態、いわゆる潰された状態で支持されている。したがって、実施例１の発泡シール３１は、平滑面１２ｂに対して、予め設定された圧力が作用した状態で密着している。

実施例１の発泡シール３１は、一例として、トナーを吸着可能な多数の空孔が形成され且つ内部を空気が通過可能なウレタンフォームにより構成されている。ポリウレタンフォームを使用する場合、密度が６０［ｋｇ／ｍ^３］以下、セル数が４０［個／２５ｍｍ］以上、硬度１３０［Ｎ］以上の材料が好ましい。このようなものとしては、例えば、ブリジストン社製ＲＧＺ（密度２４［ｋｇ／ｍ^３］、セル数４０［個／２５ｍｍ］、硬度１３０［Ｎ］）、ＲＢＺ（密度２４［ｋｇ／ｍ^３］、セル数４０［個／２５ｍｍ］、硬度１７０［Ｎ］）、ＳＴＸＥ（密度６０［ｋｇ／ｍ^３］、セル数４７［個／２５ｍｍ］、硬度２００［Ｎ］）を使用可能である。なお、発泡シール３１の材料は、発泡ウレタンに限定されず、浮遊するトナーを吸着可能且つ空気が通過可能であれば、布やガーゼ、フィルター等任意の構成とすることが可能である。

図３において、現像スリーブ１２の回転方向に対して、発泡シール３１の下流側には、漏出防止部材の一例としてのマグネットラバー３２が配置されている。マグネットラバー３２は、発泡シール３１と同様に、現像スリーブ１２の軸方向の両端部の平滑面１２ｂに対応して配置されている。マグネットラバー３２は、発泡シール３１からトリマー１３に対応する範囲で、現像スリーブ１２の外表面に沿って円弧状に形成されている。マグネットラバー３２は、磁力を有する弾性材料により構成されており、現像剤を吸着可能に構成されている。したがって、マグネットラバー３２は、現像剤を吸着、保持することで、軸方向の端部に現像剤による壁、カーテンを形成する。この現像剤の壁で、現像スリーブ１２の軸方向の端部からの現像剤の漏出が抑制される。

（実施例１の作用）
図６は実施例１の作用説明図である。
前記構成を備えた実施例１の現像装置Ｇｙ〜Ｇｋを有する複写機Ｕでは、画像形成時に、現像スリーブ１２が回転して、現像剤を現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋに搬送すると共に、現像で使用されなかった現像剤が現像容器Ｖに戻される。図６において、現像スリーブ１２に保持された現像剤が、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋから戻される場合、穂立ちした状態の現像剤４１どうしの間の空気４２が、現像スリーブ１２の回転に伴って、現像容器Ｖの内部に送られる。したがって、画像形成動作に伴って現像容器Ｖの内圧が上昇していく。

ここで、現像スリーブ１２の粗面１２ａでは、現像剤４１と共に空気４２が現像容器Ｖの内部に移送されているが、両端の平滑面１２ｂでは現像剤がほとんど保持されていない。したがって、特許文献１〜３に記載の技術のような従来技術では、現像スリーブの両端部の平滑面と現像容器との隙間が開いている。よって、現像容器Ｖの内圧が上昇すると、外圧との関係で、現像スリーブの両端部において、現像容器から外部と接続されている現像領域側に向けて空気が噴出しやすくなる。空気が噴出すると、浮遊する現像剤も噴出して現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの外部が汚れる問題がある。
ここで、特許文献１，３のように、空気抜き用の穴を形成して、ダクトから排気する構成では、開口を形成する必要があるとともに、ダクトも配置する必要もある。したがって、製造費用や部品代が上昇する問題がある。また、特許文献１，３や特許文献２に記載の構成のように開口を形成する場合、現像装置を交換部品として倉庫で保管したり、運搬する際に、カートリッジを縦置き等すると、現像スリーブの端部に現像剤が片寄り、開口に現像剤が溜まって固まって空気抜きができなくなったり、開口を通じて現像剤が漏出したりする問題がある。

これらに対して、実施例１では、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋに、空気抜き用の開口が形成されていない。したがって、特許文献１〜３に比べて、現像剤の漏出が低減される。また、画像形成時に、現像容器Ｖの内圧が上昇した場合、現像スリーブ１２の両端部を通じて空気が噴き出す際に、発泡シール３１で現像剤が除去された状態で空気が噴出する。したがって、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋの外部が汚れることが低減される。
特に、特許文献１〜３に記載の発明では、開口や集塵部において、高価なフィルターを使用しているのに対して、実施例１では比較的安価な発泡材料で構成された発泡シール３１を使用している。そして、発泡シール３１が摺擦する部分が平滑面１２ｂとなっており、発泡シール３１の破損が防止されている。よって、実施例１の現像装置Ｇｙ〜Ｇｋでは、特許文献１〜３に記載の構成に比べて、製造費用が低減されると共に、装置が長寿命化されて維持費用（ランニングコスト）も低減される。

また、実施例１では、現像装置Ｇｙ〜Ｇｋが保管時や輸送時に縦置されても、マグネットラバー３２で現像剤の漏出が抑制される。さらに、発泡シール３１やマグネットラバー３２は、平滑面１２ｂに対向、近接して配置されている。したがって、現像スリーブ１２の回転時に、粗面１２ａにマグネットラバー３２等が接触する場合に比べて、平滑面１２ｂに対向、近接する発泡シール３１等は、摩擦抵抗、回転抵抗が低減される。

（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ03）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、例えば、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。

（Ｈ02）前記実施例において、複写機Ｕは、４色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、５色以上または３色以下の多色の画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、例示した数値や材料に限定されず、設計や仕様等に応じて適宜変更可能である。

１２ａ…保持部、
１２ｂ…非保持部、
３１…除去部材、
Ｆ…定着装置、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像装置、
Ｌ１…画像領域、
ＬＨｙ，ＬＨｍ，ＬＨｃ，ＬＨｋ…潜像の形成装置、
ＰＲｙ，ＰＲｍ，ＰＲｃ，ＰＲｋ…像保持体、
Ｑ２ｙ，Ｑ２ｍ，Ｑ２ｃ，Ｑ２ｋ…像保持体と現像剤の保持体とが対向する位置、
Ｒ０ｙ，Ｒ０ｍ，Ｒ０ｃ，Ｒ０ｋ…現像剤の保持体、
Ｓ…媒体、
Ｔ１＋Ｔ２＋Ｂ…転写装置、
Ｕ…画像形成装置、
Ｖ…現像容器。

Claims (5)

1. 現像剤を収容する現像容器と、
   像保持体に対向して配置された現像剤の保持体であって、前記像保持体の画像領域に応じた幅を有し表面に現像剤を保持する保持部と、前記保持部に対して幅方向の外側に設けられた非保持部と、を有する前記現像剤の保持体と、
   前記現像容器と前記非保持部との隙間に配置され、隙間を通過する空気に含まれる現像剤を除去する除去部材と、
   を備えたことを特徴とする現像装置。
2. 外表面に粗面加工がされた前記保持部と、
   外表面が前記保持部よりも平滑な前記非保持部と、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 前記現像剤の保持体の回転方向に対して、前記像保持体と前記現像剤の保持体とが対向する位置よりも下流側に配置された前記除去部材、
   を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
4. 前記非保持部に密着した状態で支持され且つ発泡材料により構成された前記除去部材、
   を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置。
5. 像保持体と、
   前記像保持体の表面に潜像を形成する潜像の形成装置と、
   前記像保持体の表面の潜像を可視像に現像する請求項１ないし４のいずれかに記載の現像装置と、
   前記像保持体の表面の可視像を媒体に転写する転写装置と、
   前記媒体の表面の可視像を定着させる定着装置と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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