JP2018014313A - 端子付電線 - Google Patents

Abstract

【課題】芯線にガルバニック腐食が生じてしまうことを効果的に防止できる端子付電線を提供する。【解決手段】端子付電線１は、芯線露出部６３を含む電線６０と、芯線露出部６３が電気的に接続された端子１０とを備える。芯線露出部６３は、芯線露出部６３の被水を防止する防水樹脂７０Ｂに覆われる。端子１０は、ワイヤーバレル部３０とインシュレーションバレル部５０とを連結するトランジション部４０と、トランジション部４０の内面１１に形成された凸部８０Ａ〜８０Ｃとを有する。凸部８０Ａ〜８０Ｃは、被覆際６３Ａから離間した位置で芯線露出部６３に接触する。凸部８０Ａ〜８０Ｃが内面１１と芯線露出部６３との間に介在することにより、内面１１と芯線露出部６３との間で被覆際６３Ａまで延びる第１の樹脂形成空間Ｓ１が形成される。第１の樹脂形成空間Ｓ１には、被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部を閉塞する閉塞樹脂７０Ａが設けられる。【選択図】図６

Description

本発明は、端子付電線に係り、特に端子と電線の芯線とが異なる金属で形成された端子付電線に関するものである。

従来から、端子と電線の芯線とが互いに異なる材料で形成された端子付電線が知られている。概して、このような端子付電線の芯線はアルミニウム（電気化学的に卑な金属）で形成され、端子は銅（電気化学的に貴な金属）で形成される。このような端子付電線の芯線と端子との接続部分が被水すると、水などの電解液を介して芯線と端子との間に電池回路が形成され、電気化学的に卑な金属（アルミニウム）が電解液中に溶出して腐食される現象（ガルバニック腐食）が生じる。すなわち、芯線と端子との接続部分が被水すると、アルミニウムからなる芯線にガルバニック腐食が生じてしまう。

芯線にこのようなガルバニック腐食が生じることを防止するために、図１８及び図１９に示すような端子付電線２００が用いられることがある（例えば、特許文献１参照）。ここで、図１８は端子付電線２００の平面図、図１９は端子付電線２００の図１８のＡ−Ａ線断面図である。

図１８に示すように、端子付電線２００は、被覆２６２が剥がされて芯線２６１が露出された芯線露出部２６３を含む電線２６０と、芯線露出部２６３が電気的に接続された端子２１０とを備えている。電線２６０の芯線露出部２６３は樹脂２７０によって覆われている。端子２１０は、芯線露出部２６３が電気的に接続されたワイヤーバレル部２３０と、被覆２６２に固定されたインシュレーションバレル部２５０と、ワイヤーバレル部２３０とインシュレーションバレル部２５０とを連結するトランジション部２４０とを含んでいる。このトランジション部２４０における端子２１０と内面２１０Ａの間には空間Ｇが形成されている。このような端子付電線２００によれば、芯線露出部２６３が樹脂２７０によって覆われているため、芯線露出部２６３が被水してしまうことが防止される。その結果、芯線２６１にガルバニック腐食が生じてしまうことが抑制される。

しかしながら、端子付電線２００が高温環境下に置かれるなどして被覆２６２が加熱されると、被覆２６２の油分が気化する等により被覆２６２が収縮し、収縮した被覆２６２と端子２１０の内面２１０Ａとの間に隙間が生じてしまう。この隙間から水が侵入すると、浸入した水が被覆２６２と内面２１０Ａとの間Ｔ（図１９参照）を通って芯線露出部２６３に達し、芯線露出部２６３が被水してしまう。すなわち、被覆２６２と内面２１０Ａとの間に隙間が生じた場合、被覆２６２と内面２１０Ａとの間Ｔから水が浸入して、芯線２６１にガルバニック腐食が発生してしまう。

そこで、空間Ｇに樹脂２７０を充填して、このような被覆２６２と内面２１０Ａとの間Ｔの終端部を閉塞して芯線露出部２６３が被水するのを防止することが考えられる。しかしながら、端子２１０と電線２６０とは加締めにより密接した状態となっているため、空間Ｇは概して極めて小さく、芯線露出部２６３の下方の空間Ｇにまで樹脂２７０を充填することは困難である。このように、従来の端子付電線では被覆と端子の内面との間の終端部を樹脂で閉塞することが困難であり、被覆が収縮した場合に芯線にガルバニック腐食が生じてしまう問題を解決することが難しい。

特開２０１０−１０８７９８号公報

本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、芯線にガルバニック腐食が生じてしまうことを効果的に防止できる端子付電線を提供することを目的とする。

本発明の一態様によれば、芯線にガルバニック腐食が生じてしまうことを効果的に防止できる端子付電線が提供される。この端子付電線は、芯線が露出された芯線露出部を含む電線と、上記芯線露出部が電気的に接続された端子とを備えている。上記芯線露出部は、上記芯線露出部の被水を防止する防水樹脂に覆われている。上記端子は、上記芯線と異なる金属で形成されている。また、上記端子は、上記芯線露出部の一部を固定するワイヤーバレル部と、上記被覆の一部を固定するインシュレーションバレル部と、上記ワイヤーバレル部と上記インシュレーションバレル部とを連結するトランジション部とを有している。上記トランジション部には、内部に上記芯線露出部の被覆際を含む上記電線の一部が配置される。また、上記端子は、上記トランジション部における上記端子の内面に形成された凸部をさらに有している。上記凸部は、上記被覆際から離間した位置で上記芯線露出部に接触する。上記凸部が、上記端子の内面と上記芯線露出部との間に介在することにより、上記内面と上記芯線露出部との間で上記被覆際まで延びる第１の樹脂形成空間が形成される。そして、上記第１の樹脂形成空間には、上記被覆と上記内面との間の終端部を閉塞する閉塞樹脂が設けられる。

これにより、第１の樹脂形成空間に設けられた閉塞樹脂により被覆と端子の内面との間の終端部が閉塞されるため、例えば被覆が収縮することにより被覆と端子の内面との間に生じた隙間から水が浸入した場合でも、該水がこの閉塞樹脂によって堰き止められる（止水される）ため、芯線露出部が被水してしまうことがない。すなわち、芯線にガルバニック腐食が生じてしまうことが効果的に防止される。

また、上記凸部が上記被覆際から離間した位置で上記芯線露出部に接触しているため、被覆際からある程度離れた位置で芯線が押圧されることとなり、芯線露出部と端子の内面との間で被覆際まで延びる樹脂充填空間が確実に形成される。

ここで、上記凸部を互いに対向する上記内面の側部のそれぞれに形成することが好ましい。これにより、芯線露出部がその両側から押圧されるため、芯線が端子の中心軸上に確実に配置される。その結果、芯線露出部と内面との間の開口が大きくなるとともに、その両側の開口が同じ大きさとなり、芯線露出部の両側から均等に樹脂を浸透させることができる。

また、上記凸部を上記内面の底部に形成してもよい。このように内面の底部に凸部を設けることで、芯線露出部の下側にも大きな空間が形成される。その結果、樹脂が芯線露出部の下方に浸透し易くなり、被覆と内面との間の終端部を全周に渡って確実に閉塞することが可能となる。また、上記凸部を上記内面の全周に形成してもよい。これにより、被覆と内面との間の終端部を全周に渡って確実に閉塞することができる。さらに、単一の凸部を設ければ足りるため、製造工程を簡略化することができる。

また、本発明に係る端子付電線は、上記インシュレーションバレル部における上記端子の内面に形成され、上記被覆に接触した状態で上記インシュレーションバレル部の周方向に沿って延びる突起部をさらに備えてもよい。この場合において、上記突起部が上記端子の内面と上記被覆との間に介在することにより、上記第１の樹脂形成空間につながる第２の樹脂形成空間が、上記内面と、上記被覆と、上記突起部との間に形成される。そして、上記第２の樹脂形成空間には上記閉塞樹脂が設けられている。

このような構成により、第１の樹脂形成空間に閉塞樹脂を浸透させた際に第２の樹脂形成空間にも閉塞樹脂が流れ込むことにより、閉塞樹脂が被覆の全周に密着することとなるため、水がトランジション部に侵入してしまうことが抑制される。また、第２の樹脂形成空間にも閉塞樹脂が充填されていることにより、閉塞樹脂が被覆に広い範囲で密着することになるため、樹脂と被覆との間の密着性が高まる。そのため、被覆が加熱等されて収縮した場合において樹脂が被覆から剥がれてしまうことが抑制され、水がトランジション部に侵入してしまうことが防止される。

なお、この場合において、上記突起部は、上記インシュレーションバレル部と上記トランジション部との境界部の近傍に形成されることが好ましい。このような構成により、第１の樹脂形成空間につながる第２の樹脂形成空間を容易に形成することができる。

なお、上記閉塞樹脂及び上記防水樹脂部を同一の材料で形成してもよい。これにより、製造工程を簡略化できるとともに、製造コストを抑えることができる。また、上記閉塞樹脂及び上記防水樹脂をそれぞれ異なる材料で形成してもよい。これにより、閉塞効果及び防水効果を高めることができる。

本発明によれば、第１の樹脂形成空間に被覆と内面との間の終端部を閉塞する閉塞樹脂が設けられているため、芯線にガルバニック腐食が生じてしまうことを効果的に防止できるという効果がある。

本発明の第１の実施形態における端子付電線を示す正面図である。 図１に示す端子付電線の平面図である。 図２に示す端子付電線のうち、端子のトランジション部の近傍を拡大して示す図である。 図３のＢ−Ｂ線断面図である。 図３のＣ−Ｃ線断面図である。 図３のＤ−Ｄ線断面図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図であり、図３に対応する平面図である。 図１０Ａに示す端子付電線を示す図４に対応する断面図である。 図１０Ａに示す端子付電線を示す図６に対応する断面図である。 図１に示す端子付電線の製造方法を示す図であり、図３に対応する平面図である。 図１１Ａに示す端子付電線を示す図４に対応する断面図である。 図１１Ａに示す端子付電線を示す図６に対応する断面図である。 本発明の第２の実施形態における端子付電線の図４に対応する断面図である。 本発明の第２の実施形態における端子付電線の図６に対応する断面図である。 本発明の第３の実施形態における端子付電線を示す図１に対応する正面図である。 図１４に示す端子付電線を示す図６に対応する図である。 図１５に示すＥ−Ｅ線断面図である。 図１４に示す端子付電線の製造方法を示す図８に対応する図である。 従来の端子付電線を示す模式図である。 図１８に示す端子付電線の図１８のＡ−Ａ線断面図である。

以下、本発明に係る端子付電線の実施形態について図１から図１７を参照して詳細に説明する。なお、図１から図１７において、同一又は相当する構成要素には、同一の符号を付して重複した説明を省略する。また、図１から図１７においては、各構成要素の縮尺や寸法が誇張されて示されている場合や一部の構成要素が省略されている場合がある。

図１は本発明の第１の実施形態における端子付電線１を示す正面図、図２は端子付電線１を示す平面図である。図１及び図２に示すように、端子付電線１は、端子１０と、端子１０に電気的に接続された電線６０とを含んでいる。電線６０には、その先端部から一定の距離だけ被覆６２が剥離されたことにより芯線６１が露出された芯線露出部６３が形成されている。このような芯線６１は、例えば、アルミニウム又はアルミニウム合金により形成される。

端子１０は、電線６０の芯線６１と異なる材料（例えば、銅又は銅合金）により形成されており、相手方端子（図示せず）を内部に受け入れて該相手方端子に電気的に接続される端子接続部２０と、加締めることにより芯線露出部６３と電気的に接続されたワイヤーバレル部３０と、加締めることにより被覆６２の一部を固定するインシュレーションバレル部５０と、端子接続部２０とワイヤーバレル部３０とを連結する連結板部１０Ａと、ワイヤーバレル部３０とインシュレーションバレル部５０とを連結するトランジション部４０とを含んでいる。トランジション部４０には、被覆際６３Ａを含む芯線露出部６３の一部と被覆６２の一部とが収容されている。

図１及び図２に示すように、端子１０のワイヤーバレル部３０、トランジション部４０、及びインシュレーションバレル部５０の一部には、これらを全面的に覆うように樹脂７０が設けられている。この樹脂７０の例としては、熱硬化樹脂やＵＶ硬化樹脂を用いてもよい。そして、このような樹脂７０により端子１０に電気的に接続された芯線露出部６３の全体が覆われているため、端子１０が被水した場合でも芯線露出部６３が防水される。すなわち、端子１０と芯線露出部６３の間に電池回路が形成されることが防止され、芯線６１にガルバニック腐食が発生することが抑制される。

ここで、図３は端子１０のトランジション部４０の近傍を拡大して示す図であり、図４は図３のＢ−Ｂ線断面図、図５はＣ−Ｃ線断面図、図６はＤ−Ｄ線断面図である。図６に示すように、電線６０の芯線露出部６３は、端子１０のワイヤーバレル部３０によって加締められることにより、大きく潰れるように変形してワイヤーバレル部３０に電気的に接続されている。また、電線６０の被覆６２の一部は、端子１０のインシュレーションバレル部５０によって加締められている。これにより、インシュレーションバレル部５０と被覆６２とが全周に渡って密着し、互いに固定されている。

図３及び図４に示すように、トランジション部４０は、Ｙ方向において互いに対向する側部４０Ａ，４０Ｂと、底部４０Ｃとを含んでいる。トランジション部４０における端子１０の内面１１には、側部４０Ａからトランジション部４０の内側に向かって突出する第１の凸部８０Ａと、側部４０Ｂからトランジション部４０の内側に向かって突出する第２の凸部８０Ｂと、底部４０Ｃからトランジション部４０の内側に向かって突出する第３の凸部８０Ｃとが形成されている。本実施形態において、これら凸部８０Ａ〜８０Ｃは、断面視において略ドーム状の外形となるように形成される。また、本実施形態では、これらの凸部８０Ａ〜８０Ｃはビード加工によって形成されており、側部４０Ａ，４０Ｂ及び底部４０Ｃの芯線露出部６３との対向面では、凸部８０Ａ〜８０Ｃが芯線露出部６３に向かって突出し、その反対面では、凸部８０Ａ〜８０Ｃに対応した凹みが形成されている。なお、凸部８０Ａ〜８０Ｃの外形は図示のものに限られるものではなく、ビード加工以外の方法によって凸部８０Ａ〜８０Ｃを形成してもよい。

図３及び図６に示すように、凸部８０Ａ〜８０Ｃは、芯線露出部６３の被覆際６３Ａ及びワイヤーバレル際６３Ｂの双方から離間した位置に形成されており、トランジション部４０における端子１０の内面１１と芯線露出部６３との間に介在して芯線露出部６３及び内面１１を互いに離間させるように構成されている。このような構成により、芯線露出部６３が凸部８０Ａ〜８０Ｃによって内側に押圧され、凸部８０Ａ〜８０Ｃから芯線露出部６３の被覆際６３Ａに向かって延びる空間Ｓ１がトランジション部４０の内側に形成されている。

図３から図６に示すように、この空間Ｓ１（第１の樹脂形成空間）には樹脂７０が設けられており、この樹脂７０によって被覆６２とトランジション部４０における内面１１との間Ｕ１の終端部が全周に渡って閉塞された状態となっている。したがって、例えば高温環境下で被覆６２が加熱されることにより被覆６２が収縮し、端子１０の内面１１と被覆６２との間に隙間が形成された場合でも、このような隙間から侵入した水が樹脂７０によって堰き止められる（止水される）結果、芯線露出部６３が被水してしまうことが防止される（図６参照）。すなわち、芯線露出部６３と端子１０との間に電池回路が形成されることが防止され、芯線６１にガルバニック腐食が生じてしまうことが防止される。

このように、本実施形態の端子付電線１においては、芯線露出部６３のＹ方向における両側に空間Ｓ１が大きく開口しているため、これらの開口から樹脂７０を容易かつ一様に浸透させることができる。これによって、被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部の全周が樹脂７０によって閉塞され、芯線露出部６３（トランジション部４０）が被水することが防止され、芯線６１にガルバニック腐食が生じることが防止される。

以下、このような端子付電線１の製造方法の一例について、図７から図１１Ｃを参照しつつ詳細に説明する。ここで、図７は端子１０が成形される前の銅板材１００の平面図、図８は銅板材１００に電線６０が載置された状態を示す平面図、図９は後述する折り曲げ工程により成形された加締め前端子１１０を示す斜視図である。また、図１０Ａは後述する加締め工程により成形された端子１０及び該端子１０に電気的に接続された電線６０を示す平面図、図１０Ｂは図１０Ａの端子１０及び電線６０を示す図４に対応する断面図、図１０Ｃは図６に対応する断面図である。また、図１１Ａは後述する閉塞樹脂形成工程により閉塞樹脂が設けられたトランジション部４０の近傍を示す平面図、図１１Ｂは図１１Ａの端子１０及び電線６０を示す図４に対応する断面図、図１１Ｃは図６に対応する断面図である。

まず、図７に示すように、銅又は銅合金からなる銅板材１００を用意する。この銅板材１００は、Ｘ方向に沿った中心軸Ｐに対して対称の外形となるように成形される。具体的には、銅板材１００は、第１の部分１０１、第２の部分１０２、第３の部分１０３、及び第４の部分１０４がＸ方向に沿って形成された、中心軸Ｐに対して対称な外形となるように成形される。

ここで、第１の部分１０１は、その幅（Ｙ方向の長さ）Ｗ１が電線６０の被覆６２の外径と略同一の長さになるように成形され、第３の部分１０３は、その幅Ｗ３がＷ１よりも大きくなるように成形され、第２の部分１０２は、その幅Ｗ２がＷ３よりも大きくなるように成形され、第４の部分１０４は、その幅Ｗ４がＷ２よりも大きくなるように成形される。このような第１の部分１０１、第２の部分１０２、第３の部分１０３、及び第４の部分１０４は、それぞれ、図１に示す連結板部１０Ａ、ワイヤーバレル部３０、トランジション部４０、及びインシュレーションバレル部５０に対応するものである。

図７に示すように、第３の部分１０３のＸ方向における中央部近傍には、第３の部分１０３の＋Ｙ方向側の縁部に隣接する第１の凸部８０Ａと、−Ｙ方向側の縁部に隣接する第２の凸部８０Ｂと、第１の凸部８０Ａと第２の凸部８０Ｂとの間に位置する第３の凸部８０Ｃとが、それぞれＹ方向に沿って設けられている。なお、これらの凸部８０Ａ〜８０Ｃは、例えば、所定の金型を用いて銅板材１００を成形することによって端子１０と一体的に形成し得る。

次に、図８に示すように、芯線露出部６３が形成された電線６０を銅板材１００に載置する。この際、電線６０の中心軸Ｑと銅板材１００の中心軸Ｐとを一致させるとともに、芯線露出部６３の先端（被覆際６３Ａと反対側の端部）を第１の部分１０１に位置させる。さらに、芯線露出部６３の被覆際６３Ａを、第３の部分１０３及び第４の部分１０４の境界部Ｋと凸部８０Ａ〜８０Ｃとの間に位置させる。

次に、図８に示すように、第１の部分１０１の＋Ｙ方向側の縁部１０１Ａに沿った基準線Ｌ１に沿って、該基準線Ｌ１よりも＋Ｙ方向側に位置する銅板材１００の部分を図８の紙面上側に折り曲げる。同様に、第１の部分１０１の−Ｙ方向側の縁部１０１Ｂに沿った基準線Ｌ２に沿って、該基準線Ｌ２よりも−Ｙ方向側に位置する銅板材１００の部分を図８の紙面上側に折り曲げる（折り曲げ工程）。これにより、図９に示す加締め前端子１１０が形成される。

図９に示すように、加締め前端子１１０は、基底部１１１と、基底部１１１の＋Ｙ方向側の縁部から＋Ｚ方向に延びる第１の側壁部１１２と、基底部１１１の−Ｙ方向側の縁部から＋Ｚ方向に延びる第２の側壁部１１３とを含んでいる。ここで、加締め前端子１１０の第１の側壁部１１２は、基準線Ｌ１よりも＋Ｙ方向側に位置する銅板材１００の部分に対応するものであり、第２の側壁部１１３は、基準線Ｌ２よりも−Ｙ方向側に位置する銅板材１００の部分に対応するものである。

上述した折り曲げ工程により、第１の凸部８０Ａは、第１の側壁部１１２の第３の部分１０３における内面１１２Ａに位置して−Ｙ方向に突出し、第２の凸部８０Ｂは、第２の側壁部１１３の第３の部分１０３における内面１１３Ａに位置して＋Ｙ方向に突出し、第３の凸部８０Ｃは、基底部１１１の第３の部分１０３における上面１１１Ａに位置して＋Ｚ方向に突出する。

このように、−Ｙ方向に突出する第１の凸部８０Ａと＋Ｙ方向に突出する第２の凸部８０Ｂとによって芯線露出部６３がＹ方向の両側から挟み込まれた状態となるため、電線６０の中心軸Ｑが加締め前端子１１０（銅板材１００）の中心軸Ｐからずれることなく、折り曲げ工程後も中心軸Ｐ，Ｑが一致した状態が保持される。

折り曲げ工程の後、図示しない加締め具を用いて加締め前端子１１０を加締める（加締め工程）。図１０Ａに示すように、この加締め工程により、加締め前端子１１０の第１の側壁部１１２及び第２の側壁部１１３がそれぞれ内側に湾曲するように変形し、ワイヤーバレル部３０と、トランジション部４０と、インシュレーションバレル部５０とを含む端子１０が成形される。

より具体的には、加締め前端子１１０の側壁部１１２，１１３が第２の部分１０２において互いに接触するように変形してワイヤーバレル部３０が成形され、このワイヤーバレル部３０によって電線６０の芯線露出部６３が加締められ、電線６０がワイヤーバレル部３０に電気的に接続される。また、側壁部１１２，１１３が第４の部分１０４において互いに接触するように変形してインシュレーションバレル部５０が成形され、このインシュレーションバレル部５０によって電線６０の被覆６２が加締められ、電線６０とインシュレーションバレル部５０とが互いにしっかりと固定される。

上述したように、加締め前端子１１０（銅板材１００）の第３の部分１０３におけるＸ方向の中央部近傍には、加締め前端子１１０の内側に配置された芯線露出部６３に向かって突出する凸部８０Ａ〜８０Ｃが形成されている（図９参照）。したがって、この加締め工程において加締め前端子１１０が内側に向かって変形すると、芯線露出部６３はこれら凸部８０Ａ〜８０Ｃによって３方向から押圧される（図１０Ｂ参照）。その結果、芯線露出部６３が変形してトランジション部４０における内面１１と芯線露出部６３との間に空間Ｓ１が形成される（図１０Ａ及び図１０Ｃ参照）。より具体的には、図１０Ｂに示すように、この加締め工程の際に芯線露出部６３が凸部８０Ａ〜８０Ｃに押圧されて大きく内側に押し潰されるように変形するため、従来の端子付電線２００の空間Ｇ（図１８及び図１９参照）に比べて大きな空間Ｓ１が形成される。

また、芯線露出部６３は、凸部８０Ａ，８０ＢによってＹ方向の両側から挟み込まれるため、芯線露出部６３が＋Ｙ方向又は−Ｙ方向にずれてしまうことなく、加締め工程後も中心軸Ｐ，Ｑが一致した状態が保たれる（図１０Ａ参照）。したがって、加締め工程後の空間Ｓ１は、芯線露出部６３のＹ方向における両側で均等に大きく開口した状態となっている。

加締め工程の後、図１１Ａ〜図１１Ｃに示すように、トランジション部４０における内面１１と芯線露出部６３との間に形成された空間Ｓ１（第１の樹脂形成空間）に樹脂７０を充填させる（閉塞樹脂形成工程）。

閉塞樹脂形成工程の後、図１及び図２に示すように、端子１０のインシュレーションバレル部５０から連結板部１０Ａを覆うように樹脂７０をさらに設ける（防水樹脂形成工程）。これにより、図４から図６に示すように、芯線露出部６３の全体が樹脂７０（防水樹脂７０Ｂ）によって覆われ、芯線露出部６３が防水される。

なお、閉塞樹脂７０Ａ及び防水樹脂７０Ｂを同一の材料で形成してもよいし、異なる材料で形成してもよい。

以上、折り曲げ工程、加締め工程、閉塞樹脂形成工程、及び防水樹脂形成工程を経て、端子付電線１が完成する。

このように、芯線露出部６３のＹ方向における両側で均等に大きく開口する空間Ｓ１をトランジション部４０に形成できるため、これらの開口から樹脂７０を容易かつ一様に浸透させることができる。これにより、図１１Ａ及び図１１Ｃに示すように、被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部の全周を樹脂７０（閉塞樹脂７０Ａ）で閉塞することが可能となる。

また、底部４０Ｃに設けられた凸部８０Ｃによって芯線露出部６３が上側（＋Ｚ方向）に押圧されて大きく変形することにより、空間Ｓ１は芯線露出部６３の下側に大きく広がっているため（図１１Ｃ参照）、空間Ｓ１の開口から注入された樹脂７０は芯線露出部６３の下側にまでスムーズに浸透する。そのため、被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部の全周が効果的に閉塞される。

そして、このように芯線露出部６３と内面１１との間に大きな空間Ｓ１が形成されているため、仮に樹脂７０を粘度の高い（変形しにくい）材料で形成した場合でも、この樹脂７０を空間Ｓ１に浸透させ、被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部の全周を閉塞できる。樹脂７０が粘度の高い材料で形成されている場合、充填後に樹脂７０が変形してしまうことが殆どないため、被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部をより確実に閉塞することができる。

このように、被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部の全周を実質的に完全に樹脂７０（閉塞樹脂７０Ａ）で閉塞することが可能であるため、端子１０の−Ｘ方向側の端部から水が端子１０の内面１１と被覆６２との間を通ってトランジション部４０に侵入することが防止される。

上述の実施形態においては、トランジション部４０における内面１１に３つの凸部８０Ａ〜８０Ｃが形成されているが（より具体的には、トランジション部４０の側部４０Ａに第１の凸部８０Ａが形成され，側部４０Ｂに第２の凸部８０Ｂが形成され、底部４０Ｃに第３の凸部８０Ｃが形成されているが）、トランジション部４０における内面１１と芯線露出部６３との間に大きな空間Ｓ１を形成することができるのであれば、凸部の数は適宜変更されてもよく、また、内面１１のトランジション部４０における任意の位置に凸部が形成されていてもよい。この点に関し、例えば以下のような第２の実施形態が考えられる。

図１２は、このような第２の実施形態に係る端子付電線２を示す図４に対応する断面図であり、図１３は、端子付電線２の図６に対応する断面図である。図１２及び図１３に示すように、端子付電線２は、端子１０のトランジション部４０に設けられた凸部１８０を備えている。図１２に示すように、この凸部１８０は、トランジション部４０における内面１１のＸ方向の中央部近傍において内面１１の略全周に渡って周設されており、内面１１と芯線露出部６３との間に介在して芯線露出部６３を全周に渡って押圧している。このような構成により、図１３に示すように、内面１１と芯線露出部６３との間に芯線露出部６３の被覆際６３Ａまで延びる空間Ｓ２が形成されている。

この空間Ｓ２は、上述のように内面１１の略全周に渡って設けられた凸部１８０が芯線露出部６３を全周に渡って押圧することにより形成されたものであるため、従来の端子付電線２００に形成された空間Ｇ（図１９参照）に比べて大きく広がるように形成されている。図１３に示すように、空間Ｓ２（第１の樹脂形成空間）には樹脂７０が充填されており、この樹脂７０によって被覆６２と内面１１との間Ｕ２の終端部が全周に渡って閉塞される。

本実施形態によれば、トランジション部４０のＸ方向における中央部近傍に凸部１８０が全周に渡って形成されているため、上述した折り曲げ工程及び加締め工程の際に芯線露出部６３が全周に渡って一様に押圧される。したがって、芯線露出部６３を確実に端子１０の中心軸上に配置することができ、内面１１と芯線露出部６３との間の全周に渡って空間Ｓ２を形成することができる。また、単一の凸部１８０を形成すれば足りるため、製造工程を簡略化することが可能である。

なお、上述の第１及び第２の実施形態では、銅板材１００の縁部同士が接触した状態でインシュレーションバレル部５０が形成されているが（図３参照）、必ずしもこのように縁部同士が接触している必要はなく、銅板材１００の縁部同士が離間していてもよい。

上述した第１の実施形態及び第２の実施形態では、例えば図６に示すように、被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部を樹脂７０で閉塞することによって、水がトランジション部４０に浸入することを防止している。しかしながら、このような構成では、樹脂７０が被覆６２と内面１１との間Ｕ１の終端部を閉塞するに留まる。換言すれば、樹脂７０が被覆６２に密着する面積（範囲）が僅少である。したがって、被覆６２が加熱等されて収縮すると、被覆際６３Ａにおいて樹脂７０が被覆６２から剥がれてしまい、被覆６２と樹脂７０との間に隙間が生じるおそれがある。そして、このような隙間が生じた場合、水がトランジション部４０に浸入してしまう。

以下に説明する第３の実施形態は、このような問題を解決するためのものである。ここで、図１４は第３の実施形態に係る端子付電線３を示す図１に対応する正面図、図１５は端子付電線３を示す図６に対応する断面図、図１６は図１５のＥ−Ｅ線断面図である。

図１５に示すように、端子付電線３のインシュレーションバレル部３５０は、上述の第１及び第２の実施形態と異なり、銅板材の一部を重ね合わせる（オーバーラップさせる）ことによって形成されている。このインシュレーションバレル部３５０における内面１１には、内面１１から被覆６２に向かって突出する突起部３９０が、ビード加工により形成されている。なお、突起部３９０をビード加工以外の方法により形成してもよい。

図１４に示すように、この突起部３９０は、インシュレーションバレル部３５０のうちトランジション部４０との境界部の近傍に形成されている。なお、図１４では、突起部３９０を形成するためのビード加工によりインシュレーションバレル部３５０の外面に形成された凹部３９１が示されている。図１４及び図１６に示すように、突起部３９０は、インシュレーションバレル部３５０の周方向に沿ってインシュレーションバレル部３５０の下半分に周設されている。また、図１４に示すように、突起部３９０は、突起部３９０のＺ方向における長さがトランジション部４０のＺ方向における長さと略同一となるように形成されている。

図１５に示すように、このような突起部３９０がインシュレーションバレル部３５０に形成されることにより、被覆６２が突起部３９０によって押圧され、インシュレーションバレル部３５０とトランジション部４０との境界部近傍において被覆６２が押し上げられた状態になっている。そして、これにより、空間Ｓ１につながる空間Ｓ３が、インシュレーションバレル部３５０における端子１０の内面１１と、電線６０の被覆６２と、突起部３９０との間に形成される。

このように、本実施形態によれば、芯線露出部６３の被覆際６３Ａよりも−Ｘ方向側に、空間Ｓ１につながる空間Ｓ３が形成されているため、図１５に示すように、空間Ｓ１（第１の樹脂形成空間）に樹脂７０を流し込むと、樹脂７０は空間Ｓ３（第２の樹脂形成空間）にまで流れ込む。その結果、被覆６２と内面１１との間の終端部Ｕ３（図１５参照）が樹脂７０によって閉塞されるとともに、空間Ｓ３が樹脂７０によって充填される。すなわち、空間Ｓ１及び空間Ｓ３の双方が樹脂７０によって充填される。

以上のように、本実施形態によれば、インシュレーションバレル部３５０における被覆６２と端子１０の内面１１との間（すなわち、空間Ｓ３）にまで樹脂７０が流れ込むことにより、樹脂７０が被覆６２の全周にわたって密着するため（すなわち、端子付電線の防水性が高まるため）、トランジション部４０内に水が浸入しまうことが効果的に防止される。

また、図１５に示すように、樹脂７０が被覆際６３Ａから−Ｘ方向側にまで形成されているため、樹脂７０が被覆６２と端子１０の内面１１との間の終端部を閉塞するに留まる第１の実施形態や第２の実施形態に比べて、樹脂７０が広い範囲で被覆６２に密着することとなる。すなわち、第１の実施形態や第２の実施形態に比べて樹脂７０と被覆６２との間の密着性が高まることとなる。そのため、加熱等により被覆６２が収縮した場合でも、樹脂７０が被覆６２から剥がれてしまうことが抑制され、トランジション部４０に水が浸入してしまうことが防止される。

次に、このような端子付電線３の製造方法の一例について説明する。まず、図１７に示すような銅板材３１０を用意する。図１７に示すように、銅板材３１０の外形は図７に示す銅板材１００と同様であるが、第４の部分３０４（インシュレーションバレル部３５０）のＹ方向の長さが銅板材１００の第４の部分１０４よりも長くなっている点と、第４の部分３０４のうち第３の部分１０３（トランジション部４０）との境界部近傍に突起部３９０が形成されている点において異なる。この突起部３９０は、銅板材３１０の中心軸Ｐに対して線対称に形成されており、第３の部分１０３のＹ方向における長さと略同一の長さを有している。

図１７に示すように、このような銅板材３１０に、銅板材３１０の中心軸Ｐと電線６０の中心軸Ｑとを一致させるように電線６０を載置する。この際、電線６０の芯線露出部６３の被覆際６３Ａを凸部８０Ａ〜凸部８０Ｃと突起部３９０との間に位置させる。これにより、突起部３９０が被覆６２に当接した状態となる。その後、図１７において矢印に示すように、銅板材３１０を紙面上側に折り曲げて圧着前端子（図９参照）を形成した後、第４の部分３０４を加締める（図１０Ａ参照）。ここで、上述のように第４の部分３０４のＹ方向における長さは、図７に示す銅板材１００の第４の部分１０４のＹ方向における長さよりも長く形成されているため、第４の部分３０４を加締めることにより、第４の部分３０４が上方で重なり合い、オーバーラップしたインシュレーションバレル部３５０が構成される（図１５参照）。

また、第４の部分を加締めることにより、図１６に示すように、インシュレーションバレル部３５０において被覆６２の下半分が突起部３９０によって圧迫され、突起部３９０よりも＋Ｘ方向側に、空間Ｓ１につながる空間Ｓ３がインシュレーションバレル部３５０の下半分の全周にわたって形成される（図１５参照）。

その後、空間Ｓ１（第１の樹脂形成空間）に樹脂７０を浸透させると、樹脂７０は空間Ｓ１につながる空間Ｓ３（第２の樹脂形成空間）にも浸透する。その結果、図１５に示すように、空間Ｓ１と空間Ｓ３との双方に樹脂７０が充填され、樹脂７０が被覆６２の広い範囲にわたって密着する。最後に、インシュレーションバレル部３５０から連結板部１０Ａを覆うように樹脂７０をさらに設けることにより、図１４に示す端子付電線３が完成する。

なお、上述した実施形態では、図１４に示すように、突起部３９０をインシュレーションバレル部３５０のうちトランジション部４０との境界部近傍に形成したが、該境界部近傍から−Ｘ方向側にある程度ずれた位置に突起部３９０を形成してもよい。例えば、トランジション部３５０のＸ方向における中央部よりも＋Ｘ方向側に突起部３９０を形成してもよい。

ただし、突起部３９０をインシュレーションバレル部３５０とトランジション部４０との境界部近傍に形成することにより、突起部３９０と被覆６２の＋Ｘ方向側の端部（被覆際６３Ａ）との間の距離が近くなるため、被覆６２が突起部３９０によって圧迫された際に、被覆６２の＋Ｘ方向側の端部と端子１０の内面１１との間に容易に隙間が形成される。すなわち、空間Ｓ１につながる空間Ｓ３を容易に形成することができる。したがって、突起部３９０をインシュレーションバレル部３５０のうちトランジション部４０との境界部近傍に形成することが好ましい。

また、上述の第３の実施形態では、銅板材が重なり合ってインシュレーションバレル部３５０が形成されているが（図１５参照）、第１の実施形態及び第２の実施形態と同様に、銅板材を重ね合わせることなくインシュレーションバレル部を形成してもよいことは言うまでもない。逆に、上述の第１及び第２の実施形態では、銅板材を重ね合わせることなくインシュレーションバレル部を形成したが（図６及び図１３参照）、第３の実施形態と同様に、銅板材を重ね合わせてインシュレーションバレル部を形成してもよい。

以上、これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されず、その技術的思想の範囲内において種々異なる形態にて実施されてよいことは言うまでもない。

また、本明細書において使用した用語「下」、「上」、「底」、「上方」、「下方」、「上側」、「下側」、その他の位置関係を示す用語は、図示した実施形態との関連において使用されているのであり、装置の相対的な位置関係によって変化するものである。

１，２，３ 端子付電線
１０ 端子
１０Ａ 連結板部
１１ 内面
２０ 端子接続部
３０ ワイヤーバレル部
４０ トランジション部
４０Ａ，４０Ｂ 側部
４０Ｃ 底部
５０ インシュレーションバレル部
６０ 電線
６１ 芯線
６２ 被覆
６３ 芯線露出部
６３Ａ 被覆際
６３Ｂ ワイヤーバレル際
７０ 樹脂
７０Ａ 閉塞樹脂
７０Ｂ 防水樹脂
８０Ａ 第１の凸部
８０Ｂ 第２の凸部
８０Ｃ 第３の凸部
１００ 銅板材
１０１ 第１の部分
１０１Ａ，１０１Ｂ 縁部
１０２ 第２の部分
１０３ 第３の部分
１０４ 第４の部分
１１０ 加締め前端子
１１１ 基底部
１１１Ａ 上面
１１２ 第１の側壁部
１１２Ａ，１１３Ａ 内面
１１３ 第２の側壁部
１８０ 凸部
３０４ 第４の部分
３１０ 銅板材
３５０ インシュレーションバレル部
３９０ 突起部
３９１ 凹部

Claims (8)

1. 芯線が露出された芯線露出部を含む電線と、
   前記芯線露出部が電気的に接続された端子であって、前記芯線と異なる金属で形成された端子と、
   前記芯線露出部を覆って前記芯線露出部の被水を防止する防水樹脂と
   を備え、
   前記端子は、
   前記芯線露出部の一部を固定するワイヤーバレル部と、
   前記芯線の被覆の一部を固定するインシュレーションバレル部と、
   前記ワイヤーバレル部と前記インシュレーションバレル部とを連結するトランジション部であって、内部に前記芯線露出部の被覆際を含む前記電線の一部が配置されたトランジション部と、
   前記トランジション部における前記端子の内面に形成された凸部であって、前記被覆際から離間した位置で前記芯線露出部に接触する凸部と
   を有し、
   前記凸部が、前記端子の内面と前記芯線露出部との間に介在することにより、前記内面と前記芯線露出部との間で前記被覆際まで延びる第１の樹脂形成空間が形成され、
   前記第１の樹脂形成空間には、前記被覆と前記内面との間の終端部を閉塞する閉塞樹脂が設けられていることを特徴とする端子付電線。
2. 前記凸部が互いに対向する前記内面の側部のそれぞれに形成されていることを特徴とする請求項１に記載の端子付電線。
3. 前記凸部が前記内面の底部に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の端子付電線。
4. 前記凸部が前記内面の全周に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の端子付電線。
5. 前記インシュレーションバレル部における前記端子の内面に形成され、前記被覆に接触した状態で前記インシュレーションバレル部の周方向に沿って延びる突起部をさらに備え、
   前記突起部が前記端子の内面と前記被覆との間に介在することにより、前記第１の樹脂形成空間につながる第２の樹脂形成空間が、前記内面と、前記被覆と、前記突起部との間に形成されており、
   前記第２の樹脂形成空間には前記閉塞樹脂が設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の端子付電線。
6. 前記突起部は、前記インシュレーションバレル部と前記トランジション部との境界部の近傍に形成されていることを特徴とする請求項５に記載の端子付電線。
7. 前記閉塞樹脂及び前記防水樹脂が同一の材料で形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の端子付電線。
8. 前記閉塞樹脂及び前記防水樹脂がそれぞれ異なる材料で形成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の端子付電線。

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