JP2018013974A - 携帯用情報機器 - Google Patents

Abstract

【課題】ディスプレイ筐体の回動角度に応じて操作部材の突出位置を設定し、操作性と筐体の薄型化を両立させることができる携帯用情報機器を提供する。【解決手段】携帯用情報機器１０は、操作部材であるポインティングスティック２０ａを本体筐体１６の表面１６ａから押し下げる押下方向に付勢すると共に昇降可能に弾性支持する弾性部材４６と、ヒンジ機構１２による本体筐体１６とディスプレイ筐体１４の回動動作と連動して移動してポインティングスティック２０ａを埋没位置と突出位置とに配置させるスライド部材４８と、ヒンジ機構１２による本体筐体１６とディスプレイ筐体１４の回動動作とスライド部材４８の移動とを連動させるリンク機構５６とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、操作部材を筐体表面に備えた携帯用情報機器に関する。

例えばディスプレイ筐体を本体筐体に対して０度位置から１８０度位置程度まで開閉可能に構成したノート型ＰＣや、ディスプレイ筐体を本体筐体に対して０度位置から３６０度位置まで反転可能に構成したコンバーチブル型ＰＣ等の携帯用情報機器では、近年、その筐体の薄型化が急速に進んでいる。このような携帯用情報機器では、本体筐体の表面にキーボード装置と共にポインティングスティック等の操作部材が設けられることがある（例えば特許文献１参照）。

特開２０１６−５１２５４号公報

ポインティングスティック等の操作部材は、高い操作性を確保するために本体筐体の表面からある程度突出している方が好ましい。一方、ディスプレイ筐体を閉じた際の筐体の薄型化のためには、操作部材が本体筐体の表面に突出してない方が好ましい。また、ポインティングスティック等の操作部材は、キーボード装置と共に本体筐体の表面に設けられることが多い。そして、キーボード装置と共にポインティングスティック等の操作部材を備えた場合には、操作部材と共にキートップについても筐体の薄型化の障壁となる可能性がある。

このように、筐体の薄型化が進んでいる携帯用情報機器では、ディスプレイ筐体の回動角度に応じてポインティングスティック等の操作部材の操作性を確保しつつ、その突出量を抑えることができる構成が求められている。さらに、操作部材と共にキーボード装置を備えた構成では、操作部材だけでなくキートップについても同様な構成が求められている。そして、このような構成は、ディスプレイ筐体の回動角度に応じて複数の使用形態に変化するコンバーチブル型ＰＣのような携帯用情報機器ではその要望が一層大きいものとなる。

本発明は、上記従来技術の課題を考慮してなされたものであり、ディスプレイ筐体の回動角度に応じて操作部材の突出位置を設定し、操作性と筐体の薄型化を両立させることができる携帯用情報機器を提供することを目的とする。

本発明に係る携帯用情報機器は、表面に操作部材を有する本体筐体と、表面にディスプレイを有するディスプレイ筐体とをヒンジ機構によって回動可能に連結した携帯用情報機器であって、前記操作部材を前記本体筐体の表面から押し下げる押下方向に付勢すると共に、該操作部材を前記本体筐体の表面から没した埋没位置と前記本体筐体の表面から突出した突出位置との間で昇降可能に弾性支持する弾性部材と、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と連動して移動し、一方向に移動した場合に前記弾性部材の付勢力に抗して前記操作部材を前記押下方向とは逆方向の押上方向に押圧して前記突出位置に配置する一方、前記一方向とは逆方向の他方向に移動した場合に前記操作部材に対する押圧力が解除されることで、該操作部材を前記弾性部材の付勢力によって前記埋没位置に配置させるスライド部材と、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と、前記スライド部材の移動とを連動させるリンク機構とを備えることを特徴とする。

このような構成によれば、ヒンジ機構によるディスプレイ筐体の回動動作と連動してスライド部材が一方向又は他方向に移動することで、その移動方向に応じて操作部材を突出位置と埋没位置に設定できる。これにより、例えば９０度位置〜１８０度位置でのノート型ＰＣの使用形態では操作部材が突出位置として高い操作性で使用可能な状態とすることができる。一方、例えば０度位置では操作部材を弾性部材の付勢力によって押し下げた埋没位置として、操作部材が本体筐体の表面から突出することを回避できる。従って、操作部材の操作性と筐体の薄型化を両立させることができる。しかも操作部材は、その使用位置である突出位置では弾性部材の付勢力に抗してスライド部材によって押し上げられた状態に保持される。このため、弾性部材の弾性力によって操作部材ががたつきや上下動を生じることがなく、より高い操作性が得られる。

前記リンク機構は、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と連動して前記本体筐体の前後方向に移動するスライドリンク部材を有し、前記スライド部材は、前記スライドリンク部材の前後方向への移動と連動して前記本体筐体の左右方向に移動する構成であってもよい。そうすると、ヒンジ機構から伝達された動力を、例えば本体筐体の表面に設けられたキーボード装置の側方に設けたスライドリンク部材からスライド部材へと伝達することができる。このため、キーボード装置等を設けた構成であっても操作部材の昇降機構の設置スペースを確保し易くなる。

前記操作部材は、前記本体筐体の内部で前記弾性部材によって昇降可能に弾性支持されたベース部材の表面に設けられており、前記スライド部材の先端部には、該スライド部材が前記ベース部材に近接する前記一方向に移動した場合に、前記弾性部材の付勢力によって前記埋没位置に配置された前記ベース部材を前記弾性部材の付勢力に抗して前記突出位置へと押し上げる傾斜面が設けられた構成であってもよい。そうすると、簡素な構造で操作部材の昇降機構を実現でき、動作の安定性や正確性も確保できる。

前記スライド部材の先端部には、前記埋没位置と前記突出位置とでそれぞれ前記操作部材を保持する平面部が、前記傾斜面を間に挟んで一対設けられた構成であってもよい。そうすると、一対の平面部のそれぞれで操作部材を埋没位置と突出位置とに安定して保持することができる。

前記スライド部材は、前記操作部材を間に挟んで前記ベース部材の両側部をそれぞれ押下可能に一対配置されるか、又は前記ベース部材の両側部をそれぞれ押下可能な一対の先端部を有する構成であってもよい。そうすると、一対の先端部によってベース部材の両側部を保持することができ、使用時のがたつきを抑制し、操作の安定性が向上する。

前記操作部材は、前記本体筐体の表面に設けられ、前記ディスプレイに表示されるカーソルを操作するポインティングスティックで構成されてもよい。

前記ポインティングスティックと共に前記本体筐体の表面に設けられたキーボード装置を備え、前記キーボード装置のキートップは、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と前記リンク機構を介して連動し、前記本体筐体の表面から没した埋没位置と前記本体筐体の表面から突出した突出位置との間で昇降可能に構成されてもよい。そうすると、ポインティングスティックと共にキートップもディスプレイ筐体の回動角度に応じて突出位置と埋没位置に設定できる。従って、例えば９０度位置〜１８０度位置でのノート型ＰＣの使用形態ではキートップについても突出位置として高い操作性で使用可能な状態とすることができる。一方、０度位置ではキートップについても埋没位置として、本体筐体の表面から突出することを回避できる。

前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体とは、前記ヒンジ機構によって互いの表面同士が対面する０度位置から互いの裏面同士が対面する３６０度位置まで回動可能に連結されており、前記操作部材及び前記キートップは、少なくとも前記３６０度位置で前記埋没位置となる一方、少なくとも前記０度位置と前記３６０度位置の間にある所定角度範囲で前記突出位置となる構成であってもよい。そうすると、本体筐体の表面が底面となるタブレット型ＰＣの使用形態を持ったコンバーチブル型ＰＣにおいても、ディスプレイ筐体の回動角度に応じてポインティングスティック等の操作部材及びキートップを所望の昇降位置に設定できる。

前記ポインティングスティックは、前記キーボード装置の下面側に配置され、前記本体筐体の内部で前記弾性部材によって昇降可能に弾性支持されたベース部材の表面に設けられ、前記キーボード装置を貫通して該キーボード装置の表面に露出しており、前記ポインティングスティックは、前記ベース部材が前記弾性部材の付勢力に抗して前記スライド部材によって押し上げられることで、前記本体筐体の表面から昇降する構成であってもよい。そうすると、ポインティングスティックの昇降構造の大部分をキーボード装置の下面側に配置することができ、キーボード装置の上面側にキートップの昇降構造のスペースを確保し易くなる。

前記スライドリンク部材は、前記本体筐体の前後方向に沿うように該本体筐体の左右側部にそれぞれ設けられており、前記スライド部材は、前記本体筐体の左右方向に沿うように前記操作部材を挟んで左右一対設けられた構成であってもよい。そうすると、左右のスライド部材によってポインティングスティックをバランスよく昇降動作させることができ、使用時のがたつきを抑制し、操作の安定性が向上する。

前記スライド部材は、前記傾斜面に近接する位置に設けられたガイド部材により、前記一方向及び前記他方向に移動可能且つ前記操作部材の昇降方向に沿う方向に移動不能に支持された構成であってもよい。そうすると、操作部材の昇降動作時に弾性部材の付勢力によってスライド部材の傾斜面近傍の部位が上下方向に反り変形することが防止される。その結果、操作部材を突出位置及び埋没位置に確実に保持することができる。

前記キートップに沿って設けられた回転軸部材と、該回転軸部材の外周面から前記キートップ側へと突出し、前記キートップを下方に向かって押下可能な押圧片と、前記キートップを前記本体筐体の表面から押し上げる押上方向に付勢するキー弾性部材とを備え、前記回転軸部材が前記スライド部材の移動に連動して回転することで、前記押圧片によって前記キートップが前記キー弾性部材の付勢力に抗して押し下げられて前記埋没位置となる構成であってもよい。

また、本発明に係る携帯用情報機器は、表面にキーボード装置、及びディスプレイに表示されるカーソルを操作するポインティングスティックを有する本体筐体と、表面にディスプレイを有するディスプレイ筐体とを、互いの表面同士が対面する０度位置から互いの裏面同士が対面する３６０度位置までヒンジ機構によって回動可能に連結した携帯用情報機器であって、前記キーボード装置のキートップ及び前記ポインティングスティックは、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と連動し、前記本体筐体の表面から没した埋没位置と前記本体筐体の表面から突出した突出位置との間でそれぞれ昇降可能であり、前記キートップ及び前記ポインティングスティックは、少なくとも前記３６０度位置で前記埋没位置となる一方、少なくとも前記０度位置と前記３６０度位置の間にある所定角度範囲で前記突出位置となることを特徴とする。

このような構成によれば、所定角度範囲、例えば９０度位置〜１８０度位置ではノート型ＰＣの使用形態ではポインティングスティック及びキートップを突出位置として高い操作性で使用可能な状態とすることができる。一方、少なくとも３６０度位置ではポインティングスティック及びキートップを埋没位置として、タブレット型ＰＣの底面となる本体筐体の表面からポインティングスティック及びキートップが突出することを防止できる。これにより、ポインティングスティック及びキートップの操作性と筐体の薄型化を両立させることができる。

前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と、前記キートップ及び前記ポインティングスティックの昇降動作とを連動させるリンク機構を備えた構成であってもよい。

前記ポインティングスティックは、弾性部材によって前記本体筐体の表面から押し下げる押下方向に付勢されると共に、前記埋没位置と前記突出位置との間で昇降可能に弾性支持されており、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と連動して移動し、一方向に移動した場合に前記弾性部材の付勢力に抗して前記ポインティングスティックを前記押下方向とは逆方向の押上方向に押圧して前記突出位置に配置する一方、前記一方向とは逆方向の他方向に移動した場合に前記ポインティングスティックに対する押圧力が解除されることで、該ポインティングスティックを前記弾性部材の付勢力によって前記埋没位置に配置させるスライド部材を備える構成であってもよい。

本発明によれば、ヒンジ機構によるディスプレイ筐体の回動動作と連動してスライド部材が一方向又は他方向に移動することで、その移動方向に応じて操作部材を突出位置と埋没位置に設定できる。これにより、操作部材の操作性と筐体の薄型化を両立させることができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る携帯用情報機器の斜視図である。 図２は、図１に示す携帯用情報機器の側面図である。 図３は、図２に示す状態からディスプレイ筐体を開き方向に回動させて３６０度位置としたタブレット型ＰＣの使用形態での側面図である。 図４Ａは、キートップが最も上方にある突出位置での側面図である。 図４Ｂは、図４Ａに示す状態からキートップがキー押下機構によって押し下げられて最も下方となる埋没位置とされた状態を示す側面図である。 図５は、キー押下機構の構成を模式的に示す平面図である。 図６Ａは、７０度位置から１８０度位置でのポインティングスティックの状態を模式的に示す側面断面図である。 図６Ｂは、０度位置及び３６０度位置でのポインティングスティックの状態を模式的に示す側面断面図である。 図７Ａは、７０度位置から１８０度位置でのポインティングスティックの下部及びその周辺部を下方から見た斜視図である。 図７Ｂは、０度位置及び３６０度位置でのポインティングスティックの下部及びその周辺部を下方から見た斜視図である。 図８Ａは、７０度位置から１８０度位置でのスティック昇降機構の状態を模式的に示す底面図である。 図８Ｂは、０度位置及び３６０度位置でのスティック昇降機構の状態を模式的に示す底面図である。 図９は、ヒンジ機構の一構成例を模式的に示す平面図である。 図１０は、ヒンジ機構に設けられるスパイラルピンの外周面に形成されたレール溝の展開図である。 図１１は、０度位置及び３６０度位置でのリンク機構の状態を模式的に示す平面図である。 図１２は、７０度位置でのリンク機構の状態を模式的に示す平面図である。 図１３は、変形例に係るスライド部材の構成を模式的に示す底面図である。

以下、本発明に係る携帯用情報機器について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。

１．携帯用情報機器の全体構成の説明
図１は、本発明の一実施形態に係る携帯用情報機器１０の斜視図であり、ヒンジ機構１２Ｌ，１２Ｒによってディスプレイ筐体１４を本体筐体１６から開いたノート型ＰＣでの使用形態とした状態を示す。図２は、図１に示す携帯用情報機器１０の側面図である。図３は、図２に示す状態からディスプレイ筐体１４を開き方向に回動させて３６０度位置としたタブレット型ＰＣの使用形態での側面図である。

本実施形態に係る携帯用情報機器１０は、ノート型ＰＣ及びタブレット型ＰＣとして使用可能なコンバーチブル型ＰＣである。携帯用情報機器１０は、ディスプレイ筐体１４を本体筐体１６に対して９０度〜１８０度程度の角度位置に回動させた状態ではノート型ＰＣとして好適に使用できる（図１及び図２参照）。携帯用情報機器１０は、ディスプレイ筐体１４を本体筐体１６に対して３６０度位置まで回動させた状態ではタブレット型ＰＣとして好適に使用できる（図３参照）。携帯用情報機器１０はコンバーチブル型ＰＣ以外、例えば携帯電話、スマートフォン又は電子手帳等であってもよい。

以下、図１及び図２に示すノート型ＰＣでの使用形態を基準とし、ディスプレイ１８を視認しながらキーボード装置２０を操作する使用者から見た方向で、手前側を前側、奥側を後側と呼び、本体筐体１６の厚み方向を上下方向、幅方向を左右方向と呼んで説明する。

本体筐体１６に対するディスプレイ筐体１４の角度位置については、ディスプレイ筐体１４を本体筐体１６に対して完全に閉じた状態とし、互いの表面１４ａ，１６ａ、つまりディスプレイ１８とキーボード装置２０が対面した姿勢を０度位置（図２中に一方の２点鎖線で示すディスプレイ筐体１４参照）と呼ぶ。そして、この０度位置を基準として、ディスプレイ筐体１４を開き方向に回動させる方向で角度を刻みながら説明する。例えばディスプレイ筐体１４と本体筐体１６とが直交した姿勢を９０度位置と呼ぶ。表面１４ａ，１６ａが同一方向（上方）を向いて互いに平行した姿勢を１８０度位置（図２中に他方の２点鎖線で示すディスプレイ筐体１４参照）と呼ぶ。ディスプレイ筐体１４と本体筐体１６の裏面１４ｂ，１６ｂ同士が対面した姿勢を３６０度位置（図３参照）と呼ぶ。これら０度位置、１８０度位置及び３６０度位置等の表記については、本体筐体１６、ディスプレイ筐体１４又はヒンジ機構１２Ｌ，１２Ｒの構造により、角度数字の示す正確な角度位置から多少ずれた角度位置となることも当然生じることがある。

図１〜図３に示すように、携帯用情報機器１０は、ディスプレイ１８を有するディスプレイ筐体１４と、キーボード装置２０を有する本体筐体１６とを備える。ディスプレイ筐体１４と本体筐体１６は、左右一対のヒンジ機構１２Ｌ，１２Ｒ（以下、まとめて「ヒンジ機構１２」と呼ぶこともある）によって０度位置から３６０度位置まで回動可能に連結されている。

ディスプレイ筐体１４は、ヒンジ機構１２を通過した図示しないケーブルにより本体筐体１６と電気的に接続されている。ディスプレイ１８は、例えばタッチパネル式の液晶表示装置によって構成される。

本体筐体１６は扁平箱状に形成され、その後端縁部にヒンジ機構１２が設けられている。本体筐体１６の内部には、図示しない基板、演算装置及びメモリ等の各種電子部品が収納されている。キーボード装置２０は、本体筐体１６の表面１６ａに設けられている。キーボード装置２０の略中央にはポインティングスティック２０ａが設けられている。ポインティングスティック２０ａはディスプレイ１８に表示されるカーソル（マウスポインタ）を操作するためのものであり、マウスの代わりとして操作可能な操作部材である。キーボード装置２０の前側にはタッチパッド１７及び３つの機能ボタン１７ａが設けられている。タッチパッド１７はディスプレイ１８に表示されるカーソル（マウスポインタ）を操作するためのものである。各機能ボタン１７ａはポインティングスティック２０ａ又はタッチパッド１７によるカーソル操作と連係して機能するものである。

キーボード装置２０は、前後左右方向に並ぶように配列された複数のキースイッチ２１と、各キースイッチ２１の操作面を構成するキートップ２２の周囲の隙間を埋めるフレーム２４とを備える。本実施形態の場合、キーボード装置２０は、隣接するキートップ２２間がフレーム２４によって区画され、それぞれが独立した構成からなるアイソレーション型の構造である。フレーム２４は、各キースイッチ２１のキートップ２２を挿通させる複数の孔部２４ａ（図４Ａ及び図４Ｂ参照）が形成された枠状の板材である。フレーム２４は、本体筐体１６の表面１６ａと略面一又は多少低位置となるように取り付けられている。

キーボード装置２０は、０度位置及び３６０度位置においてキートップ２２を通常操作時の突出位置（使用位置）よりも下方に押し下げた埋没位置（押下位置）に保持するキー押下機構２６を備える（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。キー押下機構２６は、例えば７０度位置から１８０度位置において、キートップ２２を通常操作時の突出位置（使用位置）に保持し、０度位置及び３６０度位置においてキートップ２２を突出位置よりも下方に押し下げた埋没位置（押下位置）に保持する機構である。キー押下機構２６によるキートップ２２の昇降動作は、ヒンジ機構１２によるディスプレイ筐体１４の回動動作と連動する。

ポインティングスティック２０ａは、本体筐体１６の表面１６ａにおけるキーボード装置２０の略中央に配置されている。ポインティングスティック２０ａは、フレーム２４の略中央に形成された孔部２４ｂから昇降可能である。本体筐体１６の内部には、ポインティングスティック２０ａを昇降させるスティック昇降機構２７が設けられている（図６Ａ及び図６Ｂ参照）。スティック昇降機構２７は、例えば７０度位置から１８０度位置において、ポインティングスティック２０ａを通常操作時の突出位置（使用位置）に保持し、０度位置及び３６０度位置においてポインティングスティック２０ａを突出位置よりも下方に押し下げた埋没位置（押下位置）に保持する機構である。スティック昇降機構２７によるポインティングスティック２０ａの昇降動作は、ヒンジ機構１２によるディスプレイ筐体１４の回動動作と連動する。

このように当該携帯用情報機器１０は、ヒンジ機構１２によるディスプレイ筐体１４の回動動作と連動して動作する２つの可動部材であるキートップ２２及びポインティングスティック２０ａを備える。

２．キーボード装置の説明
２．１ キーボード装置の構成の説明
キーボード装置２０の具体的な構成例を説明する。

図４Ａは、キートップ２２が最も上方にある突出位置での側面図である。図４Ｂは、図４Ａに示す状態からキートップ２２がキー押下機構２６によって押し下げられて最も下方となる埋没位置とされた状態を示す側面図である。

図４Ａ及び図４Ｂに示すように、キーボード装置２０は、キートップ２２をガイド機構２８で上下動可能に支持したキースイッチ２１と、キースイッチ２１を上面側に支持するベースプレート３０とを備える。ベースプレート３０の上面側にはメンブレンシートが積層され、ベースプレート３０の下面側には防水シート３４が貼着されている。なお、図４Ａ及び図４Ｂではメンブレンシートを省略して図示している。

ベースプレート３０は、薄いアルミニウム板等の金属板に切り起こし成形や打ち抜き成形を施したものであり、キースイッチ２１の取付板となるものである。全てのキースイッチ２１は、１枚のベースプレート３０を共用している。フレーム２４は、ベースプレート３０の上面に設置される。メンブレンシートは、例えば押圧された場合に接点が閉じる三層構造のスイッチシートである。メンブレンシートは各所に貫通孔を有し、この貫通孔を通してガイド機構２８がベースプレート３０の上面に着地する。

キートップ２２は、ベースプレート３０の上方にガイド機構２８を介して配設される。キートップ２２は、信号を入力するための操作部材である。キートップ２２は樹脂等で成形され、平面視で略四角形状を有する。キートップ２２は、操作面となる上面２２ａと、上面２２ａの４辺の縁部から下方に延びた側面２２ｂとを有する。前側の側面２２ｂには左右一対の突出片３９が前方に向かって突出形成されている。後側の側面２２ｂには左右一対の受け片４０が後方に向かって突出形成されている。上面２２ａ及び各側面２２ｂで囲まれたキートップ２２の内側空間は、ガイド機構２８及びラバードーム（キー弾性部材）４１の設置空間となっている（図４Ａ参照）。なお、図４Ｂではラバードーム４１の図示を省略している。

突出片３９は、側面２２ｂから外方に突出した平面視略矩形形状の翼状部材である。突出片３９は、フレーム２４の天面に当接することでキートップ２２の上方への抜け止め防止部材として機能する。突出片３９はキートップ２２の上動方向での最高高さ位置を規定する機能も有する。受け片４０は、側面２２ｂから外方に突出した平面視略矩形状の翼状部材である。受け片４０は、キー押下機構２６によるキートップ２２の下方への押し下げ力を受ける部材である。受け片４０は、突出片３９と共に、キートップ２２の上方への抜け止め防止部材としての機能とキートップ２２の上動方向での最高高さ位置を規定する機能も兼ねる。

ラバードーム４１は、キートップ２２が押下された場合にメンブレンシートを押圧し、キートップ２２の押下操作が解除された際にキートップ２２を元の位置に復帰させる弾性部材である。ラバードーム４１は、メンブレンシートとキートップ２２との間に配設されている。キートップ２２は、ガイド機構２８によって上下動可能にガイドされた状態で、ラバードーム４１によって弾性支持されている。ラバードーム４１は、シリコンゴム等、可撓性を有する弾性材料で形成されている。

キースイッチ２１では、キートップ２２が押下操作されるとその操作力でラバードーム４１が弾性変形すると共にメンブレンシートが押圧され、メンブレンシートは接点を閉じる。キートップ２２への押下操作が解除されると、ラバードーム４１の弾性復元力によってキートップ２２が元の位置（突出位置）に戻り、メンブレンシートが接点を開く。

ガイド機構２８は、キートップ２２を上下動可能に支持するものであり、ベースプレート３０とキートップ２２との間に折り畳み可能に取り付けられている。本開示のガイド機構２８は、筋交い状に取り付けられた内側枠４２及び外側枠４３を備えたパンタグラフ構造となっている。

２．２ キー押下機構の構成の説明
各キースイッチ２１のキートップ２２を押下位置に保持するキー押下機構２６の構成例を説明する。

図５は、キー押下機構２６の構成を模式的に示す平面図である。

図４Ａ、図４Ｂ及び図５に示すように、キー押下機構２６は、回転軸部材５０と、押圧片５２とを備える。

図４Ａ、図４Ｂ及び図５に示すように、回転軸部材５０は、キーボード装置２０の左右方向に並んだ各キートップ２２の後側部に沿って延在しており、キーボード装置２０の前後方向に複数並んでいる。各回転軸部材５０は、例えばＳＵＳ材等で形成された硬質の線材（ワイヤ）であり、例えば直径１ｍｍ程度であって十分な剛性を有する。

回転軸部材５０は、キーボード装置２０のフレーム２４の下面側且つベースプレート３０の上面側となる位置で該キーボード装置２０の左右方向に亘って延在している。回転軸部材５０の左右端部には、フレーム２４の左右両側部から突出した駆動端部５０ａが設けられている。各駆動端部５０ａは、キーボード装置２０の左右側部にそれぞれ設けられたスライドリンク部材５４のスリット５４ａに回転可能な状態で係合している。スライドリンク部材５４は後述するリンク機構５６を構成するものであり、キーボード装置２０の左右側部で前後方向に沿って移動可能である。

図４Ａ及び図４Ｂに示すように、回転軸部材５０は、キートップ２２の後側部に沿って左右方向に延在する直線状の基部５０ｂと、基部５０ｂの両端に設けられた駆動端部５０ａとを有する。駆動端部５０ａは、基部５０ｂの端部を９０度屈曲させたアーム部５０ｃの先端から９０度屈曲させて形成されており、基部５０ｂと平行するように左右方向へと突出している。その結果、回転軸部材５０の両端部はクランク形状となっている。

基部５０ｂは、その左右方向の適宜箇所でベースプレート３０又はフレーム２４に設けられた軸受部によって回転可能に位置決め支持されている。これにより、左右のスライドリンク部材５４が前後方向に移動すると、駆動端部５０ａがスライドリンク部材５４のスリット５４ａ内で回転しながら該スライドリンク部材５４と共に前後方向に移動する。その結果、軸受部で軸支された基部５０ｂを回転中心としてアーム部５０ｃが前後方向に振り子状に揺動しつつ、基部５０ｂが軸周りに回転する（図４Ａ及び図４Ｂ参照）。

押圧片５２は、回転軸部材５０の基部５０ｂの外周面に外嵌固着された取付筒体６０から屈曲形成されることで、基部５０ｂの外周面からキートップ２２側へと突出している。取付筒体６０は、かしめ固定やスポット溶接によって基部５０ｂに固着される。押圧片５２は、取付筒体６０の外周面から突出した板片である。押圧片５２は、各キートップ２２の受け片４０の上面に当接配置され、受け片４０を下方に向かって押下可能である。

キー押下機構２６では、キートップ２２が図４Ａに示す突出位置にある状態で、左右のスライドリンク部材５４が後方に移動し、これに伴って駆動端部５０ａが後方に移動すると、基部５０ｂが軸周りに回転する。これにより、基部５０ｂの外周面から突出した押圧片５２が下方向に揺動してキートップ２２の受け片４０を押し下げ、キートップ２２をラバードーム４１の付勢力に抗して押し下げる。その結果、キートップ２２が図４Ｂに示す埋没位置に保持される。この埋没位置では、キートップ２２の上面２２ａがフレーム２４の上面と面一又は僅かに低い位置となり、キーボード装置２０の上面が凹凸のない平面状に構成される。

一方、キートップ２２が図４Ｂに示す埋没位置にある状態で、左右のスライドリンク部材５４が押下動作時とは逆の前方に移動すると、基部５０ｂも押下動作時とは逆方向に回転する。これにより、押圧片５２が上方向に揺動して受け片４０に対する押圧作用が解除される。その結果、キートップ２２はラバードーム４１の付勢力によって上動し、図４Ａに示す突出位置に復帰する。

キー押下機構２６によるキートップ２２の押下動作は、リンク機構５６を介してヒンジ機構１２と連係しており、ディスプレイ筐体１４の回動角度位置に対応する。

３．ポインティングスティックの説明
３．１ ポインティングスティックの構成の説明
ポインティングスティック２０ａの具体的な構成例を説明する。

図６Ａは、７０度位置から１８０度位置でのポインティングスティック２０ａの状態を模式的に示す側面断面図である。図６Ｂは、０度位置及び３６０度位置でのポインティングスティック２０ａの状態を模式的に示す側面断面図である。図７Ａは、７０度位置から１８０度位置でのポインティングスティック２０ａの下部及びその周辺部を下方から見た斜視図である。図７Ｂは、０度位置及び３６０度位置でのポインティングスティック２０ａの下部及びその周辺部を下方から見た斜視図である。図６Ａ及び図６Ｂでは、キーボード装置２０のキー押下機構２６や防水シート３４の図示を省略している。

図６Ａ及び図６Ｂに示すように、ポインティングスティック２０ａは、本体筐体１６の表面１６ａを構成するフレーム２４の孔部２４ｂを挿通している。ポインティングスティック２０ａは、各キースイッチ２１と共に入力操作が可能な操作部材である。ポインティングスティック２０ａは、例えば樹脂材料や硬質のゴム材料等で形成された頂部ドーム状の円柱状部材である。ポインティングスティック２０ａは、ベースプレート３０に形成された孔部３０ａを挿通し、ベースプレート３０の下面側まで延在している。つまりポインティングスティック２０ａはキーボード装置２０を貫通している。ポインティングスティック２０ａの下端は、ベース部材４４上に積層されたセンサ基板４５の表面に接続されている。

センサ基板４５は、ポインティングスティック２０ａの制御基板である。ポインティングスティック２０ａは、センサ基板４５に電気的に接続された状態で固定されたモジュール構造となっている。

ベース部材４４は、薄い金属板の左右側部を略板厚分だけ屈曲して段上げしたフランジ部４４ａを有する板状部材である。ベース部材４４は、左右のフランジ部４４ａ，４４ａ間に形成された凹状部分にセンサ基板４５が収容配置される。ベース部材４４及びセンサ基板４５の上面とベースプレート３０の下面との間には、弾性部材４６が設けられている。

弾性部材４６は、ベース部材４４（ポインティングスティック２０ａ）を本体筐体１６の表面１６ａから押し下げる押下方向に常時付勢している。これによりポインティングスティック２０ａは、弾性部材４６によって本体筐体１６の表面１６ａから没した埋没位置と本体筐体１６の表面１６ａから突出した突出位置との間で昇降可能に弾性支持されている。なお、図６Ａ及び図６Ｂでは図面の見易さを確保するため、弾性部材４６をコイルばね形状に図示しているが、本実施形態では弾性部材４６として板ばねを用いてさらなる薄型化を実現している（図７Ａ及び図７Ｂ参照）。

３．２ スティック昇降機構の構成の説明
ポインティングスティック２０ａを昇降させるスティック昇降機構２７の構成例を説明する。

図８Ａは、７０度位置から１８０度位置でのスティック昇降機構２７の状態を模式的に示す底面図である。図８Ｂは、０度位置及び３６０度位置でのスティック昇降機構２７の状態を模式的に示す底面図である。図８Ａ及び図８Ｂは、キーボード装置２０のベースプレート３０を下面側から見た図であるが、キーボード装置２０自体は省略している。

図６Ａ〜図８Ｂに示すように、スティック昇降機構２７は、弾性部材４６と、スライド部材４８とを備える。

スライド部材４８は、キーボード装置２０のベースプレート３０の下面側で本体筐体１６に対して左右方向に移動可能に設けられた長尺矩形状の板状部材である。スライド部材４８は、スライドリンク部材５４の前後方向への移動と連動して左右方向に移動する。スライド部材４８は、一端部がスライドリンク部材５４と連結され、他端部がポインティングスティック２０ａのベース部材４４に重なる位置まで延びている。スライド部材４８の長手方向での複数位置には、その移動方向である左右方向に延びた長孔４８ａが形成されている。各長孔４８ａには、ベースプレート３０の下面に締結固定されたガイド部材４９が挿通されている。ガイド部材４９は、下端に大径部が形成されることで、スライド部材４８の左右方向のガイド及び抜け止めとして機能する（図６Ａ及び図６Ｂ参照）。

スライドリンク部材５４の側部には、キーボード装置２０の中央側に向かって突出したリンク板５１が設けられている。リンク板５１には、前側から後側に向かって次第に左側から右側に変位する斜めクランク形状の駆動孔部５３が形成されている。スライド部材４８の一端部には、駆動孔部５３に摺動可能に係合したピン５５が突設されている。従って、スライドリンク部材５４が前後方向に移動した際、前後方向に移動する駆動孔部５３内をピン５５が摺動し、スライド部材４８がガイド部材４９のガイド作用下に左右方向に移動する。

スライド部材４８の他端部には、ポインティングスティック２０ａを昇降させるための押上段部５７が形成されている。図６Ａ〜図７Ｂに示すように、押上段部５７は、スライド部材４８のピン５５側（基端側）からポインティングスティック２０ａ側（先端側）に向かって順に屈曲形成された押上部５７ａと押さえ部５７ｂとを有する。

押上部５７ａは、ガイド部材４９によってガイドされたスライド部材４８の大部分の平板部よりも略板厚分だけ一段下がった位置に形成された平面部である。押さえ部５７ｂは、押上部５７ａよりもさらに大きく下がった位置に形成された平面部である。押上部５７ａと押さえ部５７ｂとの間には、押上傾斜面５７ｃが設けられている。押上傾斜面５７ｃは、押上部５７ａから押さえ部５７ｂに向かって次第に下方に傾斜した傾斜面である。

押上段部５７の前後方向略中央には、スライド部材４８の長手方向に向かって先端面を切り欠いた形状の凹状部５７ｄが形成されている。凹状部５７ｄには、ベースプレート３０の下面に締結固定されたスティックガイド部材４７が挿通されている。スティックガイド部材４７は、ベース部材４４のフランジ部４４ａに形成された貫通孔を通して凹状部５７ｄに挿通されている。スティックガイド部材４７は、下端に大径部が形成されることで、ベース部材４４（ポインティングスティック２０ａ）の昇降方向のガイド及び抜け止めとして機能する。スティックガイド部材４７は、スライド部材４８の左右方向のガイド及び抜け止めとしても機能する。なお、図６Ａ及び図６Ｂでは、凹状部５７ｄ及びスティックガイド部材４７の図示を省略している。

スティック昇降機構２７では、ポインティングスティック２０ａが図６Ａ及び図７Ａに示す突出位置にある状態で、左右のスライドリンク部材５４が後方に移動すると、これに伴ってスライド部材４８がベース部材４４から離間する方向に移動する（図８Ｂ参照）。これにより、スライド部材４８は、押上部５７ａと押上傾斜面５７ｃとが順にベース部材４４のフランジ部４４ａの端部に摺接し、図６Ｂ及び図７Ｂに示すように押さえ部５７ｂがフランジ部４４ａの下面を保持する位置となる。その結果、ベース部材４４が弾性部材４６の付勢力によって下降し、ポインティングスティック２０ａが埋没位置に保持される。この埋没位置では、ポインティングスティック２０ａの頂部がフレーム２４の上面と面一又は僅かに低い位置となり、キーボード装置２０の上面が凹凸のない平面状に構成される。

一方、ポインティングスティック２０ａが図６Ｂ及び図７Ｂに示す埋没位置にある状態で、左右のスライドリンク部材５４が押下動作時とは逆の前方に移動すると、これに伴ってスライド部材４８がベース部材４４に近接する方向に移動する（図８Ａ参照）。これにより、スライド部材４８は、押さえ部５７ｂと押上傾斜面５７ｃとがベース部材４４のフランジ部４４ａの端部に順に摺接し、図６Ａ及び図７Ａに示すように押上部５７ａが弾性部材４６の付勢力に抗してフランジ部４４ａの下面を押し上げて保持する位置となる。その結果、ポインティングスティック２０ａが突出位置に復帰する。

スティック昇降機構２７によるポインティングスティック２０ａの昇降動作は、リンク機構５６を介してヒンジ機構１２と連係しており、ディスプレイ筐体１４の回動角度位置に対応する。

４ ディスプレイ筐体の回動動作とキートップ及びポインティングスティックの連動構造の説明
ディスプレイ筐体１４の回動動作と、キー押下機構２６及びスティック昇降機構２７の動作とを連動させるヒンジ機構１２及びリンク機構５６の構成例を説明する。

４．１ ヒンジ機構の構成の説明
ヒンジ機構１２の構成例を説明する。

図９は、本実施形態に係る携帯用情報機器１０に用いられるヒンジ機構１２の一構成例を模式的に示す平面図であり、左側のヒンジ機構１２Ｌの構成を代表的に示している。以下、ヒンジ機構１２として左側のヒンジ機構１２Ｌを例示して説明するが、右側のヒンジ機構１２Ｒは左側のヒンジ機構１２Ｌと左右対称構造であって実質的に同一構造のため、その詳細な説明は省略する。

図９に示すように、ヒンジ機構１２は、左右方向に延在する第１軸６２と、第１軸６２と平行して設置された第２軸６３と、第１軸６２及び第２軸６３を回転可能に軸支して収納する箱状のヒンジ筐体６４とを備える（図２及び図３も参照）。

第１軸６２は、一端部が本体筐体１６に固定されることで該本体筐体１６と一体的に回転する。第２軸６３は、一端部がディスプレイ筐体１４に固定されることで該ディスプレイ筐体１４と一体的に回転する。第１軸６２及び第２軸６３の他端部はヒンジ筐体６４の内部で回転可能な状態で支持されている。本実施形態の場合、第１軸６２及び第２軸６３は図示しない歯車列を介して同期回転する構成となっている。第１軸６２及び第２軸６３は、例えば０度位置から１８０度位置までは第１軸６２のみが回転し、１８０度位置から３６０度位置までは第２軸６３のみが回転する構成等であってもよい。

ヒンジ筐体６４には本体筐体１６の後端縁部に設けられた凸状部が入り込む凹状部６４ａが設けられており、この凹状部６４ａの一側面にはスパイラルピン６６が突設されている。スパイラルピン６６は本体筐体１６側の第１軸６２と同軸上に設けられ、ヒンジ筐体６４の回動動作に連動して第１軸６２と同軸で回転する。スパイラルピン６６の外周面には、図１０に示す展開図に示された形状からなるレール溝６８が螺旋状に形成されている。

レール溝６８は、スパイラルピン６６の外周面で軸方向に沿って螺旋を描くように形成された第１作動部６８ａ及び第２作動部６８ｂと、第１作動部６８ａ及び第２作動部６８ｂの間に設けられ、スパイラルピン６６の外周面で周方向に沿って形成された空振り部６８ｃとを有する。第１作動部６８ａはスパイラルピン６６の右側から左側に向かう溝であり、第２作動部６８ｂはスパイラルピン６６の左側から右側に向かう溝である。図１０に示すように、０度位置及び３６０度位置での第１作動部６８ａ及び第２作動部６８ｂの左右方向位置は一致し、７０度位置及び１８０度位置での第１作動部６８ａ及び第２作動部６８ｂの左右方向位置は一致する。例えば０度位置と３６０度位置とでキートップ２２やポインティングスティック２０ａの埋没量を異ならせる場合は、両位置での左右方向位置を位置ずれさせればよい。また空振り部６８ｃは、左右方向にずれがなく、スパイラルピン６６の周方向に沿った溝である。

レール溝６８には、リンク機構５６を構成するヒンジリンク７０の係合片７０ａが摺動可能に係合している。係合片７０ａは、ディスプレイ筐体１４の０度位置から７０度位置までの回動の間は第１作動部６８ａを移動し、７０度位置から１８０度位置までの回動の間は空振り部６８ｃを移動し、１８０度位置から３６０度位置までの回動の間は第２作動部６８ｂを移動する。

本発明を、例えばディスプレイ筐体１４が少なくとも９０度位置までは開閉可能、例えば１８０度位置程度まで開閉可能な一般的なノート型ＰＣに適用する場合は、上記のような２軸構造のヒンジ機構１２に代えて１軸構造のヒンジ機構を用いてもよい。この場合、レール溝６８は、例えば図１０中で０度位置から９０度位置或いは１８０度位置までの範囲で構成される。

４．２ リンク機構の構成の説明
ヒンジ機構１２によるディスプレイ筐体１４の回動動作とキー押下機構２６及びスティック昇降機構２７の動作とを連動させるリンク機構５６の構成例を説明する。

図１１は、０度位置及び３６０度位置でのリンク機構５６の状態を模式的に示す平面図であり、図１２は、７０度位置でのリンク機構５６の状態を模式的に示す平面図である。図１１及び図１２では、左側のヒンジ機構１２Ｌ及びこれと連動するリンク機構５６を例示して説明するが、右側のヒンジ機構１２Ｒ及びこれと連動するリンク機構５６は左側のものと左右対称構造であって実質的に同一構造のため、その詳細な説明は省略する。

リンク機構５６は、本体筐体１６の内部で動作する。図１１及び図１２に示すように、リンク機構５６は、本体筐体１６の内面で左右方向に移動可能に支持されたヒンジリンク７０と、本体筐体１６の内面に対して一端側の回動軸７２を中心として回動可能に支持された揺動部材７４と、揺動部材７４の回動軸７２とは反対側の他端側に対して作用ピン７６を介して回転可能に連結されたスライドリンク部材５４とを備える。

ヒンジリンク７０は、後方へと突出してスパイラルピン６６のレール溝６８に係合する係合片７０ａを有したＬ字形状のプレートである。ディスプレイ筐体１４が回動されてスパイラルピン６６が回転すると、ヒンジリンク７０は、係合片７０ａがレール溝６８の第１作動部６８ａ及び第２作動部６８ｂに位置している際には左右方向にスライド移動し、係合片７０ａが空振り部６８ｃに位置している際には移動しない（図１０参照）。

揺動部材７４は、回動軸７２が設けられたヒンジリンク７０側の一端側に膨らんだ湾曲形状を有する略三角形状のプレートである。揺動部材７４は、回動軸７２の後側となる位置でヒンジリンク７０との間が連結ピン７８によって互いに回転可能な状態で連結されている。揺動部材７４の回動軸７２とは反対側の他端側は、作用ピン７６によってスライドリンク部材５４と回転可能に連結されている。

スライドリンク部材５４は、図示しないガイド構造によって本体筐体１６に対して前後方向にスライド可能に設けられた長尺矩形状のプレートである。スライドリンク部材５４は、その後端部に作用ピン７６が突設されており、この作用ピン７６が揺動部材７４に回転可能に連結されている。スライドリンク部材５４の側部には、スティック昇降機構２７のスライド部材４８がリンク板５１を介して連結されている。

このようなリンク機構５６では、スパイラルピン６６の回転を受けてヒンジリンク７０が左右方向にスライド移動すると、連結ピン７８が力点となると共に回動軸７２が回動支点となって揺動部材７４が回動する。その結果、作用ピン７６が作用点となってスライドリンク部材５４が前後方向に移動する（図１１及び図１２参照）。

４．３ ディスプレイ筐体の回動動作とキートップ及びポインティングスティックの連動動作の説明
リンク機構５６によって連動するディスプレイ筐体１４の回動動作とキートップ２２及びポインティングスティック２０ａの昇降動作との関係を説明する。

先ず、ディスプレイ筐体１４が０度位置にある場合、ヒンジリンク７０の係合片７０ａはヒンジ機構１２のスパイラルピン６６に形成されたレール溝６８の第１作動部６８ａの始点となる位置に位置している（図１０参照）。図１１に示すように初期位置にあるヒンジリンク７０によって揺動部材７４が図中で最も時計方向に回動した位置にある。このため、作用ピン７６が最も後方となる位置にあり、スライドリンク部材５４も最も後側に移動した位置にある。

この状態では、図４Ｂに示すように回転軸部材５０の駆動端部５０ａがスライドリンク部材５４によって最も後側に移動した位置にある。このため、キートップ２２は受け片４０が押圧片５２によって押し下げられた埋没位置に保持されている。さらに、図８Ｂに示すようにスライド部材４８がスライドリンク部材５４によってポインティングスティック２０ａから最も離間した位置にある。このため、ポインティングスティック２０ａは弾性部材４６の付勢力によって押し下げられた埋没位置にあり、ベース部材４４が押上段部５７の押さえ部５７ｂによって保持されている（図６Ｂ参照）。従って、キートップ２２の上面２２ａ及びポインティングスティック２０ａの頂部がフレーム２４の上面と面一又は僅かに低い位置にあり、キーボード装置２０の上面が平面状に構成されている。その結果、本体筐体１６に対して閉じられたディスプレイ筐体１４のディスプレイ１８がキートップ２２やポインティングスティック２０ａに干渉することがなく、携帯用情報機器１０の板厚が可及的に薄型化されている。

次に、ディスプレイ筐体１４が０度位置から開き方向に回動されるとヒンジ機構１２のヒンジ筐体６４も回動し、スパイラルピン６６が回転する。０度位置から７０度位置の間では、ヒンジリンク７０の係合片７０ａがレール溝６８の第１作動部６８ａに位置している（図１０参照）。０度位置から７０度位置の間でのスパイラルピン６６の回転により、ヒンジリンク７０が進動方向（図１１中で左側）に押し出し移動される。その結果、揺動部材７４が図１１中で反時計方向に回動し、作用ピン７６を介してスライドリンク部材５４が前方へと進動する。

スライドリンク部材５４が前方に移動すると、回転軸部材５０の駆動端部５０ａも前方に移動する。回転軸部材５０は押圧片５２が上に移動する方向に回転する（図４Ａ参照）。その結果、押圧片５２による受け片４０の押圧作用が解除され、ラバードーム４１の付勢力によってキートップ２２も押圧片５２と共に上方に移動する。またスライドリンク部材５４の前方への移動により、図８Ａに示すようにスライド部材４８がスライドリンク部材５４によってポインティングスティック２０ａに近接する方向に移動する。その結果、図６Ａに示すようにスライド部材４８の押上段部５７によってベース部材４４が弾性部材４６の付勢力に抗して押し上げられる。

７０度位置では、図１０に示すように係合片７０ａが第１作動部６８ａの終点となる位置に位置する。このため、図１２に示すように最も進動した位置にあるヒンジリンク７０によって揺動部材７４が図中で最も反時計方向に回動した位置にあり、作用ピン７６が最も前方となる位置にある。従って、スライドリンク部材５４も最も前側に移動した位置にある。

この状態では、図４Ａに示すように、回転軸部材５０の駆動端部５０ａはスライドリンク部材５４によって最も前側に移動した位置にある。このため、キートップ２２が最も上動した位置である突出位置にある。さらに、図８Ａに示すようにスライド部材４８がスライドリンク部材５４によってポインティングスティック２０ａに最も近接した位置にある。このため、ポインティングスティック２０ａは弾性部材４６の付勢力に抗して押し上げられた突出位置にあり、ベース部材４４が押上段部５７の押上部５７ａによって保持されている（図６Ａ参照）。従って、当該携帯用情報機器１０では、ディスプレイ筐体１４を７０度位置まで開いた段階でキートップ２２及びポインティングスティック２０ａがフレーム２４の上面から上方に突出した突出位置となるため、両者が使用可能な状態となる。

続いて、７０度位置から１８０度位置の間は、ヒンジリンク７０の係合片７０ａがレール溝６８の空振り部６８ｃに位置している（図１０参照）。このため、ヒンジ筐体６４が回動してスパイラルピン６６が回転してもヒンジリンク７０は移動しない。すなわちスライドリンク部材５４の位置も変化しないため、図４Ａ及び図６Ａに示すようにキートップ２２及びポインティングスティック２０ａは突出位置に維持される。つまり携帯用情報機器１０では、ノート型ＰＣとしての使用が想定される７０度位置〜１８０度位置の間ではキートップ２２及びポインティングスティック２０ａが使用可能な状態に維持される。

次に、ディスプレイ筐体１４が１８０度位置からさらに開き方向に回動されると、ヒンジリンク７０の係合片７０ａがスパイラルピン６６のレール溝６８の第２作動部６８ｂを移動する（図１０参照）。このため、１８０度位置から３６０度位置の間でのスパイラルピン６６の回転により、ヒンジリンク７０が０度位置から７０度位置の間とは反対の退動方向（図１２中で右側）に引き寄せ移動される。その結果、揺動部材７４が図１２中で時計方向に回動し、作用ピン７６を介してスライドリンク部材５４が後方へと退動する。

スライドリンク部材５４が１８０度位置（図１２に示す７０度位置と同位置）での状態から後方に移動すると、回転軸部材５０の駆動端部５０ａも後方に移動するため、回転軸部材５０は押圧片５２が下に移動する方向に回転する（図４Ｂ参照）。その結果、押圧片５２によって受け片４０が押圧作用を受け、ラバードーム４１の付勢力に抗してキートップ２２が押圧片５２と共に下方に移動する。またスライドリンク部材５４の後方への移動により、図８Ｂに示すようにスライド部材４８がスライドリンク部材５４によってポインティングスティック２０ａから離間する方向に移動する。その結果、図６Ｂに示すようにスライド部材４８の押上段部５７による押上力が次第に解放され、ベース部材４４が弾性部材４６の付勢力によって押し下げられる。

３６０度位置では、図１０に示すように係合片７０ａが第２作動部６８ｂの終点となる位置に位置する。このため、図１１に示すように最も退動した位置にあるヒンジリンク７０によって揺動部材７４が図中で最も時計方向に回動した位置にあり、作用ピン７６が最も後方となる位置にある。従って、スライドリンク部材５４も最も後側に移動した位置にある。

この状態では、図４Ｂに示すように０度位置の場合と同様、回転軸部材５０の駆動端部５０ａはスライドリンク部材５４によって最も後側に移動した位置にある。このため、キートップ２２は受け片４０が押圧片５２によって押し下げられた埋没位置に保持されている。さらに、図８Ｂに示すようにスライド部材４８がスライドリンク部材５４によってポインティングスティック２０ａから最も離間した位置にある。このため、ポインティングスティック２０ａは弾性部材４６の付勢力によって押し下げられた埋没位置にあり、ベース部材４４が押上段部５７の押さえ部５７ｂによって保持されている（図６Ｂ参照）。従って、キートップ２２の上面２２ａ及びポインティングスティック２０ａの頂部が再びフレーム２４の上面と面一又は僅かに低い位置となる。これにより、本体筐体１６に対して反転されてタブレット型ＰＣでの背面となる本体筐体１６の表面１６ａが平板状に構成され、キートップ２２及びポインティングスティック２０ａによる凹凸形状がない。その結果、携帯用情報機器１０をタブレット型ＰＣとして使用する際、キートップ２２及びポインティングスティック２０ａが邪魔になることがない。

一方、３６０度位置にあるディスプレイ筐体１４を閉じ方向に回動動作させる場合には、上記の開き方向への回動動作と逆方向の動作が生じる。すなわち、ディスプレイ筐体１４が３６０度位置から１８０度位置へと回動されるのに伴い、スライドリンク部材５４が前方へと移動する。これにより、キートップ２２及びポインティングスティック２０ａが突出位置に復帰する。１８０度位置から７０度位置まではキートップ２２及びポインティングスティック２０ａが突出位置で維持される。ディスプレイ筐体１４が７０度位置から０度位置へと回動されるのに伴い、今度はスライドリンク部材５４が後方へと移動する。これにより、キートップ２２及びポインティングスティック２０ａが再び埋没位置となり、フレーム２４の上面と面一又は僅かに低い位置となる。このため、ディスプレイ１８とキートップ２２及びポインティングスティック２０ａとが干渉することなくディスプレイ筐体１４を閉じることができる。

５．作用効果の説明
以上のように、本実施形態に係る携帯用情報機器１０は、操作部材であるポインティングスティック２０ａを本体筐体１６の表面１６ａから押し下げる押下方向に付勢すると共に、ポインティングスティック２０ａを本体筐体１６の表面１６ａから没した埋没位置と本体筐体１６の表面１６ａから突出した突出位置との間で昇降可能に弾性支持する弾性部材４６と、ヒンジ機構１２による本体筐体１６とディスプレイ筐体１４の回動動作と連動して移動し、一方向（左側のヒンジ機構１２Ｌ側では右側。図８Ａ参照）に移動した場合に弾性部材４６の付勢力に抗してポインティングスティック２０ａを押下方向とは逆方向の押上方向に押圧して突出位置に配置する一方、一方向とは逆方向の他方向（左側のヒンジ機構１２Ｌ側では左側。図８Ｂ参照）に移動した場合にポインティングスティック２０ａに対する押圧力が解除されることで、ポインティングスティック２０ａを弾性部材４６の付勢力によって埋没位置に配置させるスライド部材４８と、ヒンジ機構１２による本体筐体１６とディスプレイ筐体１４の回動動作とスライド部材４８の移動とを連動させるリンク機構５６とを備える。

従って、携帯用情報機器１０では、ヒンジ機構１２によるディスプレイ筐体１４の回動動作と連動してスライド部材４８が一方向又は他方向に移動することで、その移動方向に応じてポインティングスティック２０ａを突出位置と埋没位置に設定できる。これにより、例えば９０度位置〜１８０度位置でのノート型ＰＣの使用形態ではポインティングスティック２０ａを突出位置として高い操作性で使用可能な状態とすることができる。一方、０度位置や３６０度位置ではポインティングスティック２０ａを弾性部材４６の付勢力によって押し下げた埋没位置として、ポインティングスティック２０ａが当該携帯用情報機器１０の表面１６ａから突出することを回避できる。従って、操作部材であるポインティングスティック２０ａの操作性と筐体の薄型化を両立させることができる。特に、ポインティングスティック２０ａは、その使用位置である突出位置では、弾性部材４６の付勢力に抗してスライド部材４８によって押し上げられた状態に保持される。このため、弾性部材４６の弾性力によってポインティングスティック２０ａががたつきや上下動を生じることがなく、より高い操作性が得られる。

上記では、リンク機構５６を介してディスプレイ筐体１４の回動動作と連動して昇降する操作部材としてポインティングスティック２０ａを例示したが、この操作部材は他の部品であってもよい。例えば、ポインティングスティック２０ａと共に又はポインティングスティック２０ａに代えて機能ボタン１７ａを昇降動作させる構成としてもよい。

上記では、スティック昇降機構２７は互いに逆方向に動作する左右一対のスライド部材４８によってポインティングスティック２０ａを昇降動作させる構成を例示したが、スライド部材４８は左右いずれか一方のみに設けられてもよい。但し、入力操作を受けるポインティングスティック２０ａは、その使用位置となる突出位置でスライド部材４８の押上段部５７によって上昇保持される構成となっている。このため、左右一対のスライド部材４８によってポインティングスティック２０ａ（ベース部材４４）を保持する構成の方が、使用時のがたつきが小さく安定性が高いという利点がある。そこで、スライド部材４８を１本のみで構成する場合は、例えば図１３に示すようにスライド部材４８の先端を二股に分岐し、分岐した一対の先端部にそれぞれ押上段部５７を設け、各押上段部５７によって前後方向に配置したフランジ部４４ａを押し上げる構成とするとよい。また、スライド部材４８の移動方向は、左右方向ではなく前後方向に設定しても勿論よい。

当該携帯用情報機器１０では、ポインティングスティック２０ａは、本体筐体１６の内部で弾性部材４６によって昇降可能に弾性支持されたベース部材４４の表面に設けられており、スライド部材４８の先端部には、スライド部材４８がベース部材４４に近接する一方向に移動した場合に、弾性部材４６の付勢力によって埋没位置に配置されたベース部材４４を弾性部材４６の付勢力に抗して突出位置へと押し上げる押上傾斜面５７ｃが設けられている。これにより、簡素な構造でポインティングスティック２０ａの昇降機構を実現でき、動作の安定性や正確性も確保できる。

当該携帯用情報機器１０では、スライド部材４８の先端部には、埋没位置と突出位置とでそれぞれポインティングスティック２０ａを保持する平面部である押上部５７ａと押さえ部５７ｂとが、押上傾斜面５７ｃを間に挟んで設けられている。これにより、平面部である押さえ部５７ｂによってポインティングスティック２０ａを埋没位置に安定して保持することができる。さらに平面部である押上部５７ａによってポインティングスティック２０ａを突出位置に安定して保持することができる。

当該携帯用情報機器１０において、スライド部材４８は、押上段部５７に近接する位置にガイド部材４９（図８Ａ及び図８Ｂ中で右側のガイド部材４９）を有する。スライド部材４８は、このガイド部材４９によって押上段部５７近傍の部位が左右方向に移動可能且つ上下方向に移動不能に支持されている。これにより、ポインティングスティック２０ａの昇降動作時に弾性部材４６の付勢力によってスライド部材４８の押上段部５７近傍の部位が上下方向に反り変形することが防止される。その結果、ポインティングスティック２０ａを突出位置及び埋没位置に確実に保持することができる。

当該携帯用情報機器１０では、ポインティングスティック２０ａと共に本体筐体１６の表面１６ａに設けられたキーボード装置２０を備え、そのキートップ２２は、ヒンジ機構１２による本体筐体１６とディスプレイ筐体１４の回動動作とリンク機構５６を介して連動し、本体筐体１６の表面１６ａから没した埋没位置と本体筐体１６の表面１６ａから突出した突出位置との間で昇降可能である。これにより、ポインティングスティック２０ａと共にキートップ２２もディスプレイ筐体１４の回動角度に応じて突出位置と埋没位置に設定できる。従って、例えば９０度位置〜１８０度位置でのノート型ＰＣの使用形態ではキートップ２２についても突出位置として高い操作性で使用可能な状態とすることができる。一方、０度位置や３６０度位置ではキートップ２２についても埋没位置として、表面１６ａから突出することを回避できる。これにより、キーボード装置２０の操作性と筐体の薄型化も両立させることができる。

換言すれば、ポインティングスティック２０ａはキーボード装置２０と並設して使用されることが多い。そこで当該携帯用情報機器１０では、ポインティングスティック２０ａとキートップ２２を共に突出位置と埋没位置に設定可能とすることで、高い操作性と筐体の薄型化の実効を図っている。

この場合、ポインティングスティック２０ａ及びキートップ２２は、少なくとも３６０度位置で埋没位置となる一方、少なくとも０度位置と３６０度位置の間にある所定角度範囲（本実施形態では７０度位置から１８０度位置）で突出位置となる。これにより、本体筐体１６の表面１６ａが底面となるタブレット型ＰＣの使用形態を持ったコンバーチブル型ＰＣにおいても、ディスプレイ筐体１４の回動角度に応じてポインティングスティック２０ａ及びキートップ２２を所望の昇降位置に設定できる。

なお、本発明は、上記した開示内容に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

上記実施形態では、０度位置から７０度位置の間及び１８０度位置から３６０度位置の間でポインティングスティック２０ａ及びキートップ２２が埋没位置となり、７０度位置から１８０度位置の間でポインティングスティック２０ａ及びキートップ２２が突出位置となる構成を例示した。但し、このようなポインティングスティック２０ａやキートップ２２の昇降動作とディスプレイ筐体１４の回動位置との関係は変更しても勿論よい。また例えば、ポインティングスティック２０ａやキートップ２２は０度位置から上昇動作を開始するのではなく、３０度位置から上昇動作を開始し、７０度位置ではなく９０度位置で完全に突出位置に設定される構成等としてもよい。

１０ 携帯用情報機器
１２Ｌ，１２Ｒ ヒンジ機構
１４ ディスプレイ筐体
１６ 本体筐体
１８ ディスプレイ
２０ キーボード装置
２０ａ ポインティングスティック
２２ キートップ
２６ キー押下機構
２７ スティック昇降機構
３０ ベースプレート
４０ 受け片
４４ ベース部材
４４ａ フランジ部
４５ センサ基板
４６ 弾性部材
４８ スライド部材
４９ ガイド部材
５０ 回転軸部材
５２ 押圧片
５４ スライドリンク部材
５６ リンク機構
５７ 押上段部
５７ａ 押上部
５７ｂ 押さえ部
５７ｃ 押上傾斜面

Claims (15)

1. 表面に操作部材を有する本体筐体と、表面にディスプレイを有するディスプレイ筐体とをヒンジ機構によって回動可能に連結した携帯用情報機器であって、
   前記操作部材を前記本体筐体の表面から押し下げる押下方向に付勢すると共に、該操作部材を前記本体筐体の表面から没した埋没位置と前記本体筐体の表面から突出した突出位置との間で昇降可能に弾性支持する弾性部材と、
   前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と連動して移動し、一方向に移動した場合に前記弾性部材の付勢力に抗して前記操作部材を前記押下方向とは逆方向の押上方向に押圧して前記突出位置に配置する一方、前記一方向とは逆方向の他方向に移動した場合に前記操作部材に対する押圧力が解除されることで、該操作部材を前記弾性部材の付勢力によって前記埋没位置に配置させるスライド部材と、
   前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と、前記スライド部材の移動とを連動させるリンク機構と、
   を備えることを特徴とする携帯用情報機器。
2. 請求項１記載の携帯用情報機器において、
   前記リンク機構は、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と連動して前記本体筐体の前後方向に移動するスライドリンク部材を有し、
   前記スライド部材は、前記スライドリンク部材の前後方向への移動と連動して前記本体筐体の左右方向に移動することを特徴とする携帯用情報機器。
3. 請求項１又は２記載の携帯用情報機器において、
   前記操作部材は、前記本体筐体の内部で前記弾性部材によって昇降可能に弾性支持されたベース部材の表面に設けられており、
   前記スライド部材の先端部には、該スライド部材が前記ベース部材に近接する前記一方向に移動した場合に、前記弾性部材の付勢力によって前記埋没位置に配置された前記ベース部材を前記弾性部材の付勢力に抗して前記突出位置へと押し上げる傾斜面が設けられていることを特徴とする携帯用情報機器。
4. 請求項３記載の携帯用情報機器において、
   前記スライド部材の先端部には、前記埋没位置と前記突出位置とでそれぞれ前記操作部材を保持する平面部が、前記傾斜面を間に挟んで一対設けられていることを特徴とする携帯用情報機器。
5. 請求項３又は４記載の携帯用情報機器において、
   前記スライド部材は、前記操作部材を間に挟んで前記ベース部材の両側部をそれぞれ押下可能に一対配置されるか、又は前記ベース部材の両側部をそれぞれ押下可能な一対の先端部を有することを特徴とする携帯用情報機器。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の携帯用情報機器において、
   前記操作部材は、前記本体筐体の表面に設けられ、前記ディスプレイに表示されるカーソルを操作するポインティングスティックであることを特徴とする携帯用情報機器。
7. 請求項６記載の携帯用情報機器において、
   前記ポインティングスティックと共に前記本体筐体の表面に設けられたキーボード装置を備え、
   前記キーボード装置のキートップは、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と前記リンク機構を介して連動し、前記本体筐体の表面から没した埋没位置と前記本体筐体の表面から突出した突出位置との間で昇降可能であることを特徴とする携帯用情報機器。
8. 請求項７記載の携帯用情報機器において、
   前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体とは、前記ヒンジ機構によって互いの表面同士が対面する０度位置から互いの裏面同士が対面する３６０度位置まで回動可能に連結されており、
   前記操作部材及び前記キートップは、少なくとも前記３６０度位置で前記埋没位置となる一方、少なくとも前記０度位置と前記３６０度位置の間にある所定角度範囲で前記突出位置となることを特徴とする携帯用情報機器。
9. 請求項７又は８記載の携帯用情報機器において、
   前記ポインティングスティックは、前記キーボード装置の下面側に配置され、前記本体筐体の内部で前記弾性部材によって昇降可能に弾性支持されたベース部材の表面に設けられ、前記キーボード装置を貫通して該キーボード装置の表面に露出しており、
   前記ポインティングスティックは、前記ベース部材が前記弾性部材の付勢力に抗して前記スライド部材によって押し上げられることで、前記本体筐体の表面から昇降することを特徴とする携帯用情報機器。
10. 請求項２記載の携帯用情報機器において、
    前記スライドリンク部材は、前記本体筐体の前後方向に沿うように該本体筐体の左右側部にそれぞれ設けられており、
    前記スライド部材は、前記本体筐体の左右方向に沿うように前記操作部材を挟んで左右一対設けられていることを特徴とする携帯用情報機器。
11. 請求項３〜５のいずれか１項に記載の携帯用情報機器において、
    前記スライド部材は、前記傾斜面に近接する位置に設けられたガイド部材により、前記一方向及び前記他方向に移動可能且つ前記操作部材の昇降方向に沿う方向に移動不能に支持されていることを特徴とする携帯用情報機器。
12. 請求項７〜９のいずれか１項に記載の携帯用情報機器において、
    前記キートップに沿って設けられた回転軸部材と、該回転軸部材の外周面から前記キートップ側へと突出し、前記キートップを下方に向かって押下可能な押圧片と、前記キートップを前記本体筐体の表面から押し上げる押上方向に付勢するキー弾性部材とを備え、
    前記回転軸部材が前記スライド部材の移動に連動して回転することで、前記押圧片によって前記キートップが前記キー弾性部材の付勢力に抗して押し下げられて前記埋没位置となることを特徴とする携帯用情報機器。
13. 表面にキーボード装置、及びディスプレイに表示されるカーソルを操作するポインティングスティックを有する本体筐体と、表面にディスプレイを有するディスプレイ筐体とを、互いの表面同士が対面する０度位置から互いの裏面同士が対面する３６０度位置までヒンジ機構によって回動可能に連結した携帯用情報機器であって、
    前記キーボード装置のキートップ及び前記ポインティングスティックは、前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と連動し、前記本体筐体の表面から没した埋没位置と前記本体筐体の表面から突出した突出位置との間でそれぞれ昇降可能であり、
    前記キートップ及び前記ポインティングスティックは、少なくとも前記３６０度位置で前記埋没位置となる一方、少なくとも前記０度位置と前記３６０度位置の間にある所定角度範囲で前記突出位置となることを特徴とする携帯用情報機器。
14. 請求項１３記載の携帯用情報機器において、
    前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と、前記キートップ及び前記ポインティングスティックの昇降動作とを連動させるリンク機構を備えることを特徴とする携帯用情報機器。
15. 請求項１４記載の携帯用情報機器において、
    前記ポインティングスティックは、弾性部材によって前記本体筐体の表面から押し下げる押下方向に付勢されると共に、前記埋没位置と前記突出位置との間で昇降可能に弾性支持されており、
    前記ヒンジ機構による前記本体筐体と前記ディスプレイ筐体の回動動作と連動して移動し、一方向に移動した場合に前記弾性部材の付勢力に抗して前記ポインティングスティックを前記押下方向とは逆方向の押上方向に押圧して前記突出位置に配置する一方、前記一方向とは逆方向の他方向に移動した場合に前記ポインティングスティックに対する押圧力が解除されることで、該ポインティングスティックを前記弾性部材の付勢力によって前記埋没位置に配置させるスライド部材を備えることを特徴とする携帯用情報機器。

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