JP2017505463A - 弦楽器の弦の張力変更装置 - Google Patents

Abstract

弦を備える楽器の前記弦の張力を変更する装置、しかも該楽器のボディに固定するための少なくとも一つの部材を有した構造部材を備えた型の装置に関し、前記構造部材は楽器の少なくとも一つの弦にそれぞれ固定される少なくとも二つのランナーと、該楽器の前記弦の張力を変更すべく該ランナーを作動するための作動機構を備え、が作動機構は、少なくとも一つのレバーの作動によって移動可能な少なくとも一つのスライドキャリッジを備える。

Description

本発明は、弦楽器の弦の張力変更装置の分野に関する。

特に、本発明は、ギターの弦の張力（テンション）を演奏中に変化させる装置に関する。

このような装置は、とりわけ「トレモロ装置」、「ヴィブラート装置」としても知られ、あるいは単に「トレモロ」又は「ヴィブラート」と称されることもある。

本発明をよりよく理解するため、さらに明確さを期すべく、以下にいくつかの用語を規定する。
・「ギターのブリッジ」とは、ギターの表面（おもて面）又はボディの下位位置に配置され、弦を保持する部分である。
・「サドル」は、ギターの前記ブリッジの上部に位置し、該サドル上に各弦が置かれ、あるいは支持され、かつ該サドルから各弦の振動が開始する箇所である。さらに、該サドルは弦の振動を前記ブリッジ及び前記ボディに伝える。英語で「サドル (saddle)」と称される部位は、スペイン語では「シール (selleta)」、「椅子 (silleta)」、「サドル (sillin)」、あるいは「シート (asiento)」とも称される。

トレモロ装置又はヴィブラート装置は通常、ブリッジユニットから構成される。ブリッジユニットは、軸線回りに可動であり、かつ該ブリッジユニット上に、ギターの各弦に対応した前記サドルが配置されている。ブリッジユニットはアームを有している。該アームはレバーとして機能し、奏者がそれに力を付与して前記ブリッジユニットを動かし、それによって各弦の張力を変化させる。トレモロ装置は通常、一つ又は複数のバネを備え、これらバネが前記レバーを介して作動機構に直接働き、前記レバーが容易に自然位置に復帰するようになっている。

しかしながら、現行の多くのブリッジニットはかなり重量があり大きく、よって奏者にとって扱いにくいものであった。また、これらのユニットの多くは、全てのタイプのギターに適合するものではなく、多くの場合、前記ブリッジユニットに関連するバネ機構を組み込むために、ギターのボディに少なくとも一つ穿孔することを余儀なくされていた。さらに、多くのトレモロユニットは、弦による張力と前記バネによる対向する張力との均衡を一定に維持することができず、ギター弦のチューニング（調律）が狂う原因となっていた。

本発明の目的は、上記問題を解消し、よりコンパクトで使いやすく、かつギターの弦のチューニングを損なわないトレモロ装置を提供することである。より詳細には、本発明の目的は、奏者が選択することで特定の弦のみに作用させることの可能なトレモロ装置を提供することを目的とするものである。

特に、本発明は、以下に述べるタイプの弦楽器の弦の張力変更装置を提供するものである。すなわち、該張力変更装置は、楽器のボディへ固定するための少なくとも一つの部材を有した構造部材であって、前記構造部材は、前記構造部材上を移動可能な少なくとも二つのランナーを有し、これらランナーの各々が該楽器の少なくとも１本の弦に固定されてなる構造部材と、該楽器の弦の張力を変化させるべくランナーを動かすための作動機構であって、少なくとも一つのレバーの動きによって滑り動作で移動することが可能な少なくとも一つのスライドキャリッジを備えてなる作動機構と、を備える。該装置は、前記ランナーを作動させるための前記作動機構がさらにランナー選択機構を備えることを特徴とするもので、該ランナー選択機構が、前記作動機構と前記ランナーとを選択的に接続するために、個々のランナー用のクラッチを備えている。従って、該装置によれば、対応するクラッチにより、奏者によって選択された所定の弦のみに作用させることが可能である。

好ましくは、各ランナーは、弦の張力作用と反対の張力を各ランナーに作用させる、少なくとも一つのバネを有する。

特に、前記バネは、前記構造部材に設けられた第１停止部とランナー作動部材との間に位置している。より詳しくは、前記第１停止部と前記ランナー作動部材との間で前記構造部材に設けられた第２停止部が存在し、該第２停止部が前記バネの伸張の可能性に制限を付与している。この構成により、前記２つの停止部間で該装置によって制限されたバネの最大長さがこれらのバネの自然長よりも小さくなるように、選択が許されている。これにより、使用によるバネの特性変化が生じないようになっている。このようなバネの特性変化は、バネが強制的に伸張させられたとき、すなわちそれらバネの自然長を超えて変形された際に生じやすいものである。

本発明の好ましい実施形態では、各ランナーは細長いロッドに固定され、該ロッドが前記ランナー作動部材に接続されている。好ましくは、各細長ロッドは、前記第１停止部と前記作動部材との間に配された各バネの内部を挿通して動く。より好ましくは、各細長ロッドは、前記第１停止部と前記第２停止部との間に配された各バネの内部を挿通して動く。

本発明の他の好ましい実施形態では、各ランナーは前記ランナー作動部材に直接接続されている。好ましくは、各ランナーは、ボールベアリングのシステムによって、前記第１停止部と前記作動部材との間に配された各バネの外側に沿って動く。より好ましくは、各ランナーは、ボールベアリングのシステムによって、前記第１停止部と前記第２停止部との間に配された各バネの外側に沿って動く。このように、最小の摩擦によって、ランナーはスムーズに動くことができる。

好ましくは、前記ランナー選択機構は、前記ランナー作動部材、例えば該部材の一端に係合して、前記ランナー作動機構が前記作動部材に、すなわち前記ランナー及び前記作動部材に対応する弦に、作用を及ぼすことができるようにする。

特定の実施形態では、前記ランナー作動部材は前記ロッドを囲むスリーブである。前記ロッドは少なくとも一つの凹所を有し、前記作動部材は少なくとも一つの孔を有し、かつ、前記選択機構は前記作動部材を囲むとともに少なくとも一つのハウジングを有する。前記ロッド、作動部材、及び選択機構は、前記凹所、孔、及びハウジングの位置が一致するように、互いにスライド可能とされている。前記凹所と前記孔との間、あるいは前記孔と前記ハウジングとの間に完全に収容されることのできるボールが存在する。該ボールは前記凹所と前記孔との間に収容される。前記凹所及び前記選択機構は、前記ハウジングが前記孔とは一致しないように位置している。前記ボールは、前記作用部材と前記ロッドとの間の動きを伝達するものとして機能する。

本発明の特に有利な実施形態では、前記ランナー作動機構は、スライドキャリッジ及び該スライドキャリッジの動きをガイドするための二つの側方ガイドと、アーム又はレバーと、該アーム又はレバーを押す動きによって前記スライドキャリッジを前記側方ガイドによって構成された経路に沿って双方向に動かすためのカムと、を備える。

本発明の特に有利な別の実施形態によれば、前記ランナー作動機構はスライドキャリッジを備え、該スライドキャリッジが、二つの側方ガイド間に、前記スライドの動きをガイドするための横行シャフトを備える。該横行シャフトは、レバーを押す動きによって前記スライドキャリッジを前記側方ガイドが構成する経路に沿って双方向に動かすカムを備える。

好ましくは、各ランナーは、ボールベアリングのシステムによってスライドする。

本発明をより良く理解するために、本発明のいくつかの実施形態を示す図面を添付する。ただし、これらの図面は実施形態を例示したものであり、本発明はこれらのものに限定されない。

ギターのボディの上部に構成されて休止状態にある本発明の第１実施形態によるトレモロ装置を示す斜視図である。 図１に示した第１実施形態によるトレモロ装置の平面図である。 第１実施形態によるトレモロ装置の作動の第１モードを示す斜視図である。 図３に示した第１実施形態によるトレモロ装置の作動の第１モードの平面図である。 図３及び図４に示した作動の第１モードにあるトレモロ装置を、図４のＶ−Ｖ′線に沿う断面で示した長手断面図である。 第１実施形態によるトレモロ装置の作動の第２モードを示す斜視図である。 図６に示した第１実施形態によるトレモロ装置の作動の第２モードの平面図である。 同じく図６に示した作動の第２モードにあるトレモロ装置を、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ′線に沿う断面で示した長手断面図である。 休止状態にある本発明の第２実施形態によるトレモロ装置を、レバー作動機構の詳細とともに示す斜視図である。 ギターのボディの上部に構成されて休止状態にある本発明の第２実施形態によるトレモロ装置を示す斜視図である。 図１０に示した第２実施形態によるトレモロ装置の平面図である。 作動の第１モードにあるトレモロ装置の第２実施形態を示す斜視図である。 作動の第１モードにあるトレモロ装置の第２実施形態を示す平面図である。 作動の第１モードにあるトレモロ装置を、図１３のＶＩＶ−ＶＩＶ′線に沿う断面で示した長手断面図である。 作動の第２モードにあるトレモロ装置の第２実施形態を示す斜視図である。 図１５における作動の第２モードにあるトレモロ装置の第２実施形態を示す平面図である。 図１５及び図１６に示した作動の第２モードにあるトレモロ装置を、図１６のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ′線に沿う断面で示した長手断面図である。 本発明によるトレモロ装置の、よりコンパクトな配置構成を提供する第３実施形態を示す平面図である。 図１８に示したトレモロ装置を、該装置の機械的要素が見えるように端部キャップを外した状態で示した上面図である。 図１９に示したトレモロ装置を、トレモロ作動アームが操作された状態で、但しさらなる機械的要素を見せるために弦選択アクチュエータの一つの図示を省いた状態で示した図である。 弦作動装置を、アクチュエータが作動位置（弦選択）にありかつトレモロ作動アームは作動していない状態で示す長手断面図である。 弦作動装置を、アクチュエータが作動位置（弦選択）にありかつトレモロ作動アームが作動している状態で示す長手断面図である。 弦作動装置を、アクチュエータが休止位置（弦非選択）にありかつトレモロ作動アームは作動していない状態で示す長手断面図である。 弦作動装置を、アクチュエータが休止位置（弦非選択）にありかつトレモロ作動アームが作動している状態で示す長手断面図である。アームの作動が弦ランナーに伝達されないことが見てとれる。

図１ないし図９は、ギター３００のボディ３０１の上部に構成された、本発明によるトレモロ装置の第１実施形態を示している。

前記トレモロ装置１は構造部材１０によって構成されている。該構造部材１０は、例えば、金属プレートからなり該装置１が備える個々の要素の全てを支持する平らな構造体である。該構造体１０は、固定部材、例えば前記構造体１０の縦長の両側面に設けられたねじ部材１１，１２によって、ギター３００のボディ３０１に固定することができる。前記ねじ部材１１，１２は、一般的なギター用ブリッジを固定するためにギターに予め設けられた既存の孔に挿入される場合もある。

加えて、前記金属プレート構造体１０は、同じく金属プレートからなるブラケット３０４によって、ギター３００のストラップボタン３０３に固定されている。ブラケット３０４は長孔３０５、及び、前記構造体１０の端部に設けられた孔３０６（図５）と掛止するためのピン（図示せず）を有している。前記長孔３０５によって、構造体１０の端部と前記ストラップボタン３０３との間の距離を調整できる。この距離は、ギター３００の寸法、及び、ギター３００に対する該装置１の配置点によって変わるのである。

また、構造体１０は、前記孔３０６と反対側の端部に、両側に一つずつ、二つの長孔１３を有している。この長孔１３を用いることで、該構造体１０は、前記ねじ部材１２によってギター３００に取り付けられている。これら長孔１３によって、構造体１０の、ギター３００の寸法、並びにギター３００に対する該装置１の配置点に応じた種々の調節が可能となっている。

この第１実施形態によるトレモロ装置１は、 前記構造体１０における、ギター３００の指板又はネックに最も近い方の端部に、構造体１０の長手軸線と平行に配設された５つのランナー４０を備えている。各ランナー４０は、各ランナー４０の長手軸線に沿って設けられた少なくとも一つの長溝（図示せず）内に構成されている。長溝は少なくとも一つのボールベアリングを備えており、該ボールベアリングによって前記ランナー４０は、最低限の摩擦で、自身の長手軸線にスライドできる。

各ランナー４０における、ギター３００の指板又はネックに最も近接する端部にはサドル４２が設けられている。該サドル４２上に各弦３０２がそれぞれ置かれている。前記サドル４２の後方であってランナー４０の内部には、各弦３０１２をランナー４０に固定するためのプーリ４１が設けられている。

各ランナー４０における、ギター３００の指板から最も離れた端部は、それぞれ、結合部材４４によって、該装置１の長手軸線と平行ロッド４３に固定されている。前記ロッド４３は、図５に見られるように、最初に第１壁４６の貫通孔を貫通し、次いで、該第１壁と第２壁４６′との間に配されたばね４５の内部を貫通し、最後に、前記ロッド４３が前記第２壁４６′の貫通孔を貫通して、作動端４７に固定されている。このようにして前記弦３０２、前記ランナー４０、及び前記作動端４７は、前記ロッド４３によって一緒に作動する。前記ロッド４３及び前記作動端４７は、各ランナー４０に動きを伝達する作動部を構成している。また、前記作動端４７は、クラッチ装置のプッシュボタン５１と連動するピン５０を導入するのに適した孔を有している。前記クラッチ装置は、該トレモロ装置１が使用された際に、ランナー４０の何れの組を作動させるかを奏者が選択できるようにするものである。

上記段落で説明したように、前記バネ４５は、前記第１壁４６と前記第２壁４６′との間に配設されている。前記バネ４５の端部はそれぞれ２つのフェルール４８，４９に取り付けられ、各フェルールは、該フェルールの他の部位よりも大径とされたカラーを有している。これらカラーの径は前記壁４６，４６′の前記貫通孔の径よりも大きく、これにより前記バネ４５は前記壁４６，４６′間に捕捉され、前記バネ４５の伸長できる長さを制限している。

また、小径とされた各フェルール４８，４９のそれぞれの円形部分の径は、前記壁４６，４６′の前記貫通孔を通過できるのに適したものとなっている。この第１実施形態における前記フェルール４８は、その小径部分にネジ部を有しており、このネジ部と、相手である前記壁４６の前記貫通孔のネジ部とが螺合する。前記フェルール４８は前記バネ４５のための固定停止部として機能する。前記バネ４５の他端においては、前記フェルール４９の小径な前記円形部分が、該フェルール４９の前記カラーが前記壁４６′に当たるまで、前記貫通孔の内部を貫通している。前記ロッド４３は、前記部品と一切接触することなく、従って一切の摩擦を生ずることなく、前記フェルール４７，４８及び前記バネ４５の内部を通ることに留意すべきである。

図８に示すように前記フェルール４９が前記作動端４７に接触すると、前記バネ４５は前記弦３０２の引張りの作用によって圧縮される。前記バネ４５は、前記弦３０２によって働く動きとは反対に、該装置１に向かう方向の動きを生じさせようとする。該トレモロ装置１が作動していないとき、すなわち図１及び図２に示す休止状態にあるときには、弦３０２の引張り力と、圧縮状態にある前記各バネ４５によって働く力とは釣り合う。

二つの停止部を画定している二つの壁４６，４６′の間にある前記バネ４５の位置が、バネ４５の移動を制限することを可能としている。特に、該トレモロ装置１の作動の際にバネ４５が常に圧縮位置で作動することが保証され、これにより、該トレモロ装置１の繰り返し使用後においてもギターのチューニングが容易に維持される（コンスタント・チューニング）。さらに、前記バネ４５の伸長の可能性を制限する前記壁４６′が該バネの頻繁なる伸張をかなり減少させるので、該装置１の各バネ４５の有効寿命が延びることになる。

また該構造１０は、図１ないし図９に示すように、上述したアッセンブリに連続するものとして構成されたスライドキャリッジ５２を備える。該スライドキャリッジ５２は、二つの側方ガイド５２１，５２２に沿って、前記スライド５２の交差軸線と平行に、前記壁４６′と第３壁４６′′との間の制限された距離を移動することができる。

さらに、前記スライドキャリッジ５２は、該トレモロ装置１によって作動するよう所望された各弦３０２の個々の選択を可能とするように、各ランナー４０に対応したプッシュボタン５１を備える。停止位置にあって、何れのプッシュボタン５１も作動されていない状態（図１及び図２）では、該トレモロ装置１は、各前記プッシュボタン５１の前記ピン５０が、各弦３０２に対応して各前記固定部材４７の各前記孔のちょうど上部に配されるように調節される。

図９に示すように、前記側方ガイド５２１，５２２間には横行シャフト５５が設けられている。該シャフト５５にはカム５４が設けられており、該カム５４は、レバー５３が操作されることにより、前記スライドキャリッジ５２を、前記側方ガイド５２１，５２２が形成する経路に沿った両方方向に押し動かす。

既に述べたように、図１及び図２は、第１実施形態によるトレモロ装置１の休止状態を示している。この状態では、各サドル４２の各プーリ４１に取り付けられた各弦３０２が、該弦に対応した前記ランナー４０、前記ロッド４３、及び前記作動端４７を順に引っ張る。しかしながら、前記作動端４７は、その小径円形部分の存在によって、前記バネ４５の端部の前記フェルール４９と当接し、前記弦３０２と対応するバネ４５との間に均衡をもたらす。従って、該装置１をロックしたりロック解除したりすることを何ら必要とすることなく、弦のチューニングを維持し、該トレモロ装置１の前記アーム５３に直接作用することを可能とする釣り合い点が生ずる。

図３ないし図５は、本発明によるトレモロ装置１の操作の第１モード（弦３０２のテンションを増すための該装置１の作動）を示す。このモードの操作については前記プッシュボタン５１の操作のみを説明するが、図５に示すように、前記プッシュボタン５６，５７もまた選択され、前記プッシュボタン５１と同じように働く。前記スライドキャリッジ５２の前記アーム５３の端部が前記壁４６′′の方に押さられると、前記カム５４が、前記スライドキャリッジ５２を側方ガイド５２１、５２２にガイドさせながら壁４６′′に向けて動かす。前記プッシュボタン５１は、そのピン５０によって前記作動端４７を動かし、その結果、前記４３及び前記ランナー４０を前記壁４６′′の方向に動かし、弦３０２にさらなる張力を与える。

図６ないし図８は、本発明によるトレモロ装置１の操作の第２モード（弦３０２のテンションを減ずるための該装置１の作動）を示す。この第２モードの操作については前記プッシュボタン５１の操作のみを説明するが、図６に示すように、前記プッシュボタン５６，５７もまた選択され、前記プッシュボタン５１と同じように働く。前記スライドキャリッジ５２の前記アーム５３の端部が前記壁４６′の方に押さられると、前記カム５４が、前記スライドキャリッジ５２を側方ガイド５２１、５２２にガイドさせながら壁４６′に向けて動かす。前記プッシュボタン５１は、そのピン５０によって前記作動端４７を前記壁４６の方向に動かす。このとき、前記作動端４７は、前記ロッド４３及び前記ランナー４０を該ギターの前記指板の方に向けて動かして弦３０２を緩める一方、該作動端７は前記フェルール４９を押して、前記バネ４５を圧縮する。

図１０ないし図１７は、ギター３００のボディ３０１上に設けられた、本発明に係るトレモロ装置２の第２実施形態を示す。

該トレモロ装置２は構造部材２０により構成されている。該構造部材２０は、例えば、金属プレートからなり該装置２が備える個々の要素の全てを支持する平らな構造体である。該構造体２０は、前記装置１の上記第１実施形態のものと同様に、ブラケット、ねじ部材、及び長孔によって、ギター３００のボディ３０１に固定することができ、ギター３００の寸法及び該ギター３００に対する該装置２の配置点に応じて、該構造体２０の種々の調節が可能とされている。

この第２実施形態では、該トレモロ装置２は、前記構造体２０の長手軸線と平行に配された５個の細長い圧板７０を備える。各圧板７０は、各圧板７０の長手軸線に沿って配された少なくとも一つの長溝（図示せず）に配されている。長溝は複数のボールベアリング（図示せず）を備えており、これにより、該圧板はその長手軸線に関して最小の摩擦でスライドできる。

該ギター３００の指板あるいはネックに最も近接した各圧板７０の端部にはサドル７５が設けられており、該サドル上に各弦３０２がそれぞれ載せられている。これは、各弦３０２を固定するための対応のプーリによってなされている。図１４に断面図で示すように、この第２実施形態では、各圧板７０の反対側の端部は、クラッチ装置のプッシュボタン６６のピン８１を導くの適した孔を有している。前記クラッチ装置は、該トレモロ装置２が用いられた際に、何れの圧板７０が作動するかを奏者が選べるようにするものである。

また、各圧板７０の前記両端の間であってかつそれら各々の上部には、複数のバネ７１を備えたスライドキャリッジ６０が設けられている。各バネ７１は各圧板７０の上方に位置している。各バネ７１は、前記スライドキャリッジ６０の第１壁６１と第２壁６２との間に配されている。ここで、前記バネ７１の両端はそれぞれフェルール７３，６８に取り付けられている。各フェルールは、自身の他の部位よりも大径とされたカラーを有している。これらカラーの径は前記壁６１，６２の前記貫通孔よりも大きく、従って各バネ７１は双方の壁６１，６２間に捕捉される。

さらに、各フェルール７３，６８の各円形部分は、前記壁６１，６２の前記貫通孔を通過するのに適した径とされている。この第２実施形態による前記フェルール７３は、その小径部にネジ部を有しており、このネジ部は、前記壁６１の前記貫通孔内のネジ部と螺合するよう構成されている。前記フェルール７３は前記バネ７１のための固定停止部として作用する。前記バネ７１の他端にあっては、前記フェルール６８の前記小径なる円形部分が、大径なるカラーが前記壁６２に当接するまで、前記スライドキャリッジ６０の前記壁６２の前記貫通孔の内部を貫通できる。さらに、前記フェルール６８は その小径なる円形部分において、別のフェルール６３内にねじ込まれている。このフェルール６３は、前記フェルール６３と前記プッシュボタン６６との間において前記圧板７０上に設けられた四角形の突出体６４と共に、停止部として機能する。

図１７に示すように、前記四角形突出体６４が前記フェルール６３と接触すると、前記バネ７１は、前記弦３０２の張力の作用により圧縮される。前記バネ７１は、各弦３０２によって付与される作用とは反対に、該装置２に向かう方向の作用を及ぼす。該トレモロ装置２が作動していない状態、すなわち図１０及び図１１に示す休止状態にあるときには、弦３０２の引張り力と、圧縮状態にある前記各バネ７１によって働く力とは釣り合う。

ここでも、二つの停止部を画定する双方の壁６１，６２の間に前記バネ７１が位置していることで、該バネ７１の移動、特に該トレモロ装置２の作動時の移動が制限され、これによりバネ７１は常に圧縮位置で働く。特に、該トレモロ装置２の作動の際にバネ７１が常に圧縮位置で作動することが保証され、これにより、該トレモロ装置１の繰り返し使用後においてもギターのチューニングが容易に維持される（コンスタント・チューニング）。さらに、前記バネ７１の伸長の可能性を制限する前記壁６２が該バネの頻繁なる伸張をかなり減少させるので、該装置２の各バネ７１の有効寿命が延びることになる。

前記構造体２０はまた、図１０ないし図１７に示すように、前記四角形突出体６４から連続するものとして構成さえたスライドキャリッジ８０を備える。該スライドキャリッジ８０は、前記側方ガイド６２１，６２２に沿って、該スライドキャリッジ８０の交差軸線と平行に、前記壁６２，９０間の制限された距離を移動することができる。

さらに、前記スライドキャリッジ８０は、該トレモロ装置１によって作動するよう所望された各弦３０２の個々の選択を可能とするように、各圧板７０に対応したプッシュボタン６５を備える。休止位置であって、何れのプッシュボタン６５も作動されていない状態では、該トレモロ装置２は、各前記プッシュボタン６５の前記ピン８０が、各弦３０２に対応して前記圧板７０の両端の各前記孔のちょうど上部に配されるように調節される。

本第２実施形態によれば、前記側方ガイド６２１，６２２間に横行シャフトが設けられている。該シャフトにはカム９１が設けられており、該カム９１は、レバー５３が操作されることにより、前記スライドキャリッジ８０を、前記側方ガイド６２１，６２２上を双方向に押し動かす。

既に述べたように、図１０及び図１１は、第２実施形態によるトレモロ装置２の休止状態を示している。この状態では、各圧板７０の各プーリに取り付けられた各弦３０２が、前記圧板７０をその全長に沿って、そして次いで、前記圧板７０に設けられた前記四角形突出体６４を引っ張っている。しかしながら、前記四角形突出体６４は、接合された前記フェルール６２，６３と当接し、前記弦３０２と対応するバネ７１との間に均衡をもたらし、従って、該装置２をロックしたりロック解除したりすることを何ら必要とすることなく、弦のチューニングを維持し、該トレモロ装置２の前記アーム５３に直接作用することを可能とする釣り合い点が生ずる。

図１２ないし図１４は、本発明によるトレモロ装置２の操作の第１モード（弦３０２のテンションを増すための該装置２の作動）を示す。このモードの操作については前記プッシュボタン６６の操作のみを説明するが、図１２に示すように、前記プッシュボタン６５，６７もまた選択され、前記プッシュボタン６６と同じように働く。前記スライドキャリッジ８０の前記アーム５３の端部が前記壁９０の方に押さられると、前記カム９０が、前記スライドキャリッジ８０を側方ガイド６２１、６２２にガイドさせながら９０に向けて動かす。前記プッシュボタン６は、そのピン８１によって前記圧板７０を前記壁９０の方向に動かし、弦３０２にさらなる張力を与える。

図１５ないし図１７は、本発明によるトレモロ装置２の操作の第２モード（弦３０２のテンションを減ずるための該装置２の作動）を示す。この第２モードの操作については前記プッシュボタン６６の操作のみを説明するが、図１５に示すように、前記プッシュボタン６５，６７もまた選択され、前記プッシュボタン６と同じように働く。前記スライドキャリッジ８０の前記アーム５３の端部が前記壁６２の方に押さられると、前記カム９０が、前記スライドキャリッジ８０を側方ガイド６２１、６２２上で壁６２に向けて動かす。前記プッシュボタン６６は、そのピン８１によって前記圧板７０を前記壁６２の方向に動かす。このとき、前記圧板７０に結合された前記四角形突出体６４は、前記圧板７０を該ギター３００の前記指板の方に向けて動かして弦３０２を緩める一方、前記四角形突出体６４は結合された前記フェルール６２、６３を押して、前記バネ７１を圧縮する。

図１８ないし図２４は、よりコンパクトな構成を持った本発明の第３実施形態を示す。

これらの図において、上述の実施形態において示したものと同類の部材にはそれらと同じ参照符号を付し、それらについて詳述はしないものとする。

上述の各実施形態と異なり、図１８ないし図２４では、ギターあるいは弦は示さずに、トレモロ装置のみを示してある。弦は各ランナー４０に結合されている。

図１８ないし図２４に示すこの実施形態のものは、示されるように、ランナー４０に関して、図１ないし図８に示したものに類似しており、該ランナー４０がロッド４３、前記バネ４５、及び前記壁４６、４６′を作動させる。しかし、クラッチシステムのプッシュボタン５１がこの場合スライド式セレクタとなっており、また、クラッチシステム自体、前記アーム、前記スライドキャリッジ５２の空間的配置、及び前記クラッチの構造に関しては異なっている。

特に、図１８ないし図２０に示すように、前記アーム３５は該装置における横の方に設けられており、カムシステム５４によって、スライドキャリッジ５２を作動させ、該スライドキャリッジは、前記側方ガイド５２１，５２２に沿ってスライド移動する。この構成により、前記スライドキャリッジ５２は前記プッシュボタン５１の下に位置するものとなる。プッシュボタン５１は、これにより奏者は、何れの弦に対して該アーム５３の操作によって生ずる動作を及ぼすか個々に選択できる。該トレモロ又はビブラートによって作動される弦の選択及び選択除外の操作は前記プッシュボタン５１をスライドさせることによって実行される。このスライド操作が、図２１ないし図２４を参照して説明されるように、前記クラッチシステムを作動状態／非作動状態とする。

先の図から分るように、本実施形態では、前記作動端又は作動部材４７′は、前記ロッド４３を取り囲むスリーブの形態をしている。前記ロッドは弦（図示せず）を受ける前記ランナー４０に接続されている。ランナーは中間部にバネ４５及び停止部４６，４６′のシステムを有するが、上述の実施形態のものと類似しているため詳述はしない。前記作動部材４７′は断面図において周囲に配された一連の孔４７１を有する ボール４７２は全て前記孔内に収容されている。図面においては、明りょう化のため、上位及び下位に位置した二つのボールを示したが、前記ロッド４３を囲む一つ或いはいくつかのボールであってもよく、好ましくは均等に配設され、より有利にはボールは三つ以上であることは理解されるべきである。

前記ロッド４３はまた、前記ボール４７１を受けるための窪み又は凹所を有している。好ましくは、前記凹所４３１は前記ロッドの全周囲を覆う窪みである。ただし、各ボール４７２に対して特定の凹所を形成可能である。

前記ボール４７２、一つ又は複数の前記孔４７１、一つ又は前記ハウジング５１２、及び、一つ又は複数の前記凹所の寸法は、以下の如く設定されている。すなわち、各ボールが、孔４７１と凹所５１２との間あるいは孔４７１とハウジング５１２との間に完全に収容されるように、かつ、前記ボールが、該システムの異なる作動（例えば、前記スライドキャリッジ５２を動かす前記アームの作動、あるいは前記プッシュボタン５１の作動）によって生じた押圧力によってある位置から別の位置に移動できるように、である。前記ロッド４３を囲む単一の又は複数の前記ボール４７２が、前記ロッドの前記凹所４３１と、前記作動部材４７′の前記孔４７１との間に完全に収容された状態にあって、該ボール４７２は、前記作動部材４７′の動きを前記ロッド４３に伝達する。一方で、前記ボール４７２が、前記ハウジング５１２と前記孔４７１との間に収容されているときは、前記作動部材４７′と前記ロッド４３との間において動きの伝達はなされない。

図２１は、クラッチが切られ、かつトレモロ装置が一切作動されていない状態にある該システムを示している。前記プッシュボタン５１は、孔を有した延出部５１１を有し、前記孔に前記作動部材４７′が挿通されている。前記プッシュボタン又は作動器５１は、クラッチ係合された位置からクラッチ解除された位置に移動するために前記作動部材４７′に対してスライドできる。図２１において、前記プッシュボタン５１の前記延出部５１１は、前記作動部材４７′の前記孔４７１及び前記ロッド４３の前記凹所４３１と位置がぴったりと合うハウジング５１２を備えている。図に示す孔内において、前記ロッドの頂部に位置した前記ボール４７２は、重力の作用で、前記作動部材４７の前記孔４７１及び前記ロッド４３の前記凹所４３１の内部に収容される。下方の前記ボール４７２は重力の作用によって前記ハウジング５１２内に収まることに留意すべきである。

さらに、図に示すように、前記作動部材４７′は前記スライドキャリッジ５２と一体に結合されており、順次前記アーム（図２１には図示せず）によって作動される。

従って、アームが操作されると、前記スライドキャリッジ５２が動き、図２２に示す動きが生じる。

図２２に示すように、前記作動部材４７′は前記スライドキャリッジ５２と共に動く。ついで、前記作動部材の動きは一つの又は複数の前記ボール４７２を押す。該ボール４７２は、押されることにより、かつ前記ロッド４３により与えられた動きへの抵抗により、前記ロッドの頂部を転がり、それらが前記ハウジング５１２と対応する孔４７２との間に完全に収容されるまで転がる。前記スライドキャリッジ５２、作動部材４７、及び前記プッシュボタン５１は一つのユニットとして一緒に動くが、前記ロッド４３はその位置に留まり、前記ランナー４０にその動きを伝えることはない。

一方、もし前記アームを作動させる前に前記プッシュボタン５１がスライド移動されると、図２３に示す状態が生じる。この位置では、全てのボール４７２が、前記作動部材４７′の対応する前記孔４７１と、前記ロッド４３の対応する前記凹所４３１との間に収容される。作動器５１の前記プッシュボタンの前記ハウジング５１１は前記孔４７１とは合わず、前記孔４７１をカバーする壁となり、これらボールが脱離するのを防止する。この状態においてアームが操作されると、前記スライドキャリッジ５２が動き、かつ、収容された位置からの脱離ができないようにされていた前記ボール４７２がその動きを前記ロッド４３に伝達する。該ロッドは結局前記スライドキャリッジと共にユニットとして動き、その動きを前記ランナーに伝達し、次いで前記弦に伝達する。

前記トレモロの操作が止まると、前記ロッド４３の作動により圧縮されていた前記バネ４５の復帰によって該システムが初期位置に戻る。

さらに、示されるように、この実施形態においては、前記ランナー４０はボールベアリングを持たず、宙に浮いた状態となっている。

この実施形態では、前記バネは二つの停止部間に常時圧縮状態で作用するように、すなわち該装置の許す最大仕事長が休止状態における自然長よりも小さくなるように、設けられている。これにより、バネ長が休止状態における自然長よりも大きくなってしまう伸張によって生ずる変形によって該バネの特性が変更されるということがない。この実施形態は、何れの弦が前記トレモロ装置によって作動されるかを選択するためのシステムが存在するか否かということに関係なく構成することができる。

本発明の精神から逸脱しない範囲で以上説明した特定の実施形態の変更が可能である。従って、例えば、上述の例では前記トレモロが個々の弦に対して選択的に作動できる構成としたが、トレモロが弦の所定の異なる組を同時に操作する構成も可能である。また、示したバネのシステムを持たないバネのシステム、すなわち、トレモロ操作によって作動されるべき特定の弦、全ての弦、あるいは弦の組を選択する機能を有さないバネのシステムを備えた成とすることも可能である。また、例えば上記二つの構成を組み合わせた構成とすることも可能である。

以上、本発明を好ましい実施形態により説明したが、これら実施形態は本発明を限定するものではなく、本発明は以下の特許請求の範囲の最大解釈により規定されるべきである。

１ トレモロ装置
１０ 構造部材（構造体）
４０ ランナー
４３ ロッド
４５ バネ
４６ 第１壁（停止部）
４６′ 第２壁（停止部）
４７ 作動部材
５１ プッシュボタン
５２ スライドキャリッジ
５３ レバー（アーム）
５４ カム
７０ 圧板
７１ バネ
３００ ギター
３０１ ボディ
３０２ 弦
４３１ 凹所
４７１ 孔
４７２ ボール
５１２ ハウジング
５２１，５２２ 側方ガイド

Claims (13)

1. 弦を備える楽器の前記弦の張力を変更する装置であり、
   前記楽器のボディに固定するための少なくとも一つの部材を備えた構造部材を備え、該構造部材が、
   i. 該構造部材上で移動可能な少なくとも二つのランナーであって、これらランナーの各々が前記楽器の少なくとも一本の弦に取り付けられているランナー、及び、
   ii. 前記楽器の前記弦の張力を変更すべく前記ランナーを作動させるための作動機構であって、少なくとも一つのレバーの作動により動かされるよう構成された少なくとも一つのスライドキャリッジを備える作動機構、
   を備えてなる装置において、
   前記作動機構がランナー選択機構を備え、該ランナー選択機構が、前記作動機構と前記ランナーと間に選択的結合をもたらすために、前記ランナーの各々のためのクラッチを備えることを特徴とする装置。
2. 請求項１記載の装置において、各ランナーは、前記弦の張力作用に対向する張力で各ランナーに作用する少なくとも一つのバネを備えることを特徴とする装置。
3. 請求項２記載の装置において、前記バネは、前記構造部材に固定された第１停止部とランナー作動部材と間に位置していることを特徴とする装置。
4. 請求項３記載の装置おいて、前記構造部材に固定され、前記バネの伸張の可能性を制限する第２停止部を備えることを特徴とする装置。
5. 請求項４記載の装置において、二つの前記停止部間にあって該装置によって許される前記バネの最大長は、休止状態にある該バネの自然長よりも短いことを特徴とする装置。
6. 請求項３ないし５の何れか一項記載の装置において、各ランナーが細長いロッドに取り付けられ、該ロッドがさらに前記ランナー作動部材に結合されていることを特徴とする装置。
7. 請求項６記載の装置において、個々の細長いロッドは、前記第１停止部と前記ランナー作動部材との間に配された各バネの内部を貫通して動くことを特徴とする装置。
8. 請求項３ないし５の何れか一項記載の装置において、各ランナーが前記ランナー作動部材に直接結合されていることを特徴とする装置。
9. 請求項７記載の装置において、各ランナーは、ボールベアリングのシステムにより、前記第１停止部と前記ランナー作動部材との間に配された各バネの外側に沿って動くことを特徴とする装置。
10. 請求項３ないし９の何れか一項記載の装置において、前記ランナー選択機構が前記ランナー作動部材に作用できるように、前記ランナー選択機構が前記ランナー作動部材と係合することを特徴とする装置。
11. 請求項６若しくは７、又は、請求項６若しくは７を引用する請求項１０に記載の装置において、
    前記ランナー作動部材が前記ロッドを囲むスリーブであり、前記ロッドが少なくとも一つの凹所を有し、前記ランナー作動部材が少なくとも一つ孔を有し、かつ、前記ランナー選択機構が前記ランナー作動部材を囲むとともに少なくとも一つのハウジングを有し、前記ロッド、ランナー作動部材、及びランナー選択機構は互いにスライド可能とされており、これにより前記凹所、孔、及びハウジングのが一致する位置が提供され、前記凹所と前記孔との間あるいは前記孔と前記ハウジングとの間に完全に収容されることを可能とされたボールが存在しており、前記ボールは前記凹所と前記孔との間及び前記凹所との間に収容される構成とされ、かつ前記凹所及び前記ランナー選択機構は前記ハウジングが前記孔とは一致しないように位置しており、前記ボールが前記ランナー作動部材と前記ロッドとの間で動きの伝達器として機能してなることを特徴とする装置。
12. 請求項１ないし１１の何れか一項記載の装置において、ランナー作動機構がスライドキャリッジと、該スライドキャリッジの動きをガイドするための二つの側方ガイドと、アーム又はレバーと、アーム又はレバーの作動により押すことで、二つの前記側方ガイドによって規定された経路に沿って前記スライドキャリッジを双方向に動かすためのカムと、を備えることを特徴とする装置。
13. 請求項１ないし１２の何れか一項記載の装置において、各ランナーがボールベアリングのシステムによってスライドすることを特徴とする装置。

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