JP2017197384A - 画像形成装置における複数の軸からの複数の入力媒体形態の選択可能な入力媒体ルーティングを実行するためのシステム及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷ジョブの実行をサポートするために特定の入力受像媒体及び入力受像媒体の組み合わせを選択する際により広い自由度を提供するように複数の軸からシート又はロール形態の異なる種類を含む入力受像媒体を導く媒体搬送流路を構成するシステム及び方法。
【解決手段】マーキングモジュールに向けられたインライン入力受像媒体搬送路に対してシート又はシート状材料が９０°に配置されるのを可能とするために、画像形成システムにおけるマーキングモジュールに接近する入力媒体搬送路において一般に４５°に配置された１つ以上の固定ターンバーの使用を対象としており、それゆえに、積層、パレット及びロール状媒体の様々なソースからの選択において柔軟性を可能とする。
【選択図】図３

Description

本特許出願は、２０１５年６月１日に米国特許商標庁に出願され且つ本特許出願と共同所有された「複数仕上げ機プリンタ用のモジュール式媒体ルーティングシステム」とタイトルが付された米国特許出願第１４／７２７，００７号に関連し、その開示は、その全体が参照することによって本願明細書に組み込まれる。

本開示は、特定の入力受像媒体及び入力受像媒体の組み合わせを選択する際により広い自由度を提供するように複数の軸からシート又はロール形態の入力受像媒体を導き且つ異なる入力受像媒体基材種類にしたがったスキームを実行して媒体搬送流路を構成し、画像形成装置における特定の画像形成動作又は印刷ジョブにおいて異なる入力受像媒体をインターリーブし、可変媒体入力部からマーキングエンジンへと入力受像媒体基材を導く装置及び流路を提供することを含むためのシステム及び方法に関する。

商業用プリンタ、デスクトップパブリッシャー及び他のエンドユーザは、単一の画像形成動作又は印刷ジョブの文脈においてさえも、特定のマーキングエンジンへのプレゼンテーションにおける入力受像媒体基材の選択の自由度の増大を提供されることをますます意図している。印刷ジョブ命令は、特定の受像媒体又は印刷ジョブを構成する個々のページの画像が形成される受像媒体の組み合わせの選択を含む。印刷ジョブを生成しているユーザは、単にオンデマンドでの複数の異なる受像媒体の供給を期待している。印刷ジョブ生成部は、特定の要求された動作をサポートする特定の要求された入力媒体が利用可能であることを保証することにまれに関心を有する。画像形成システムにおける媒体の利用可能性は、一般に、単純に推定されるにすぎない。複雑な画像形成システムにおける高度化及び受像媒体の多様性において印刷ジョブを生成するためのそれらの機能が増大するのにともない、個々の印刷ジョブが入力受像媒体の完全なスペクトルに対してテキスト及び画像の生産のためにサポートされることができる機能を妨げる特定の実世界の制約が生じている。

特定の材料マーキング、プリンタ又は画像形成システムにおいて、重送及び／又は入力システム要素においてホスティングされる入力受像媒体の広いスペクトルの間で選択するオプションを有するように個々の画像形成システムを使用する特定のユーザ集団にとって望ましいとすることができることを考える。ユーザが要求した又は他の動作の柔軟性をサポートするために、マーキングエンジン製造業者は、個々のマーキングエンジンが複数の入力媒体供給ユニットから供給される受像媒体をサポートするための機能を有する機能を提供したいことがあり、それらの個々のマーキングエンジン製造業者はまた、製造してもしなくてもよい。

特定の画像形成システムにおいて、複数の積層入力受像媒体トレイは、いくつかの数の弁別可能な受像媒体入力が提供されることができるによって提供されることができる。これらの画像形成システムは、一般に、媒体マーキングエンジンの単一入力に対する特定の印刷ジョブの一部として提示される受像媒体基材の組み合わせを手動でカスタマイズするいくつかの機能を提供するために入力受像媒体搬送（又は流）路におけるバイパスシステムによって装着される必要がある。そのようなバイパス機能を含む画像形成システムについて、それらの使用は、まだ若干制限されており、一般に、特定の印刷ジョブをサポートするための異なる受像媒体入力の多様性を達成するために手動の介入を必要とする。そのため、そのようなシステムの生産は、等しく制限される。バイパス機能を含まないシステムについて、追加入力又はシステムにおけるマーキングモジュールへの複数の受像媒体基材入力オプションを有するための能力をサポートする機能は一般に存在しない。

従来から、供給システムは、カットシートトレイフィーダ、パレットフィーダ及びロール状ウェブタイプフィーダのいずれかを個々に、別個に及びもっぱら含むように構成されており、ロール状ウェブタイプフィーダは、典型的には、ロール状媒体から個々のカットシートをレンダリングするために入力受像媒体流路におけるマーキングエンジンの上流の１つ以上のシーターシステムを含む。しかしながら、特定のマーキングエンジンを含む単一の画像形成システムによってサポートされるますます高度化する顧客要求は、同じ印刷ジョブの一部としてさえもこれらのフィーダのうちの複数を選択することを望むことがあり、又は、立て続けの印刷ジョブについてのフィーダ間で曲がるように選択することがある。この要望は、特定の画像形成システムが自動化された方法で異なる構成の供給装置の所望の組み合わせのうちの任意の１つ以上から到来する入力受像媒体を選択することができるように構成される必要性をもたらす。

顧客ユーザ側における単純な要望であると思われるものは、現在のシステム、特に一体化されたバイパスルートの方法が利用可能でないものによっては実装することが一般に困難である。一般に、ロール供給システムは、バイパスシステムを有さず、一般には対応することができないことに留意すべきである。さらに、カットシート画像形成システムの入力受像媒体流路にバイパスシステムが設けられている場合であっても、使用のための制限されたオプションは、一般に、一般に及び大抵の場合に容認できないほどに画像形成システムの設置面積を長くすることがあるインライン構成においてバイパス要素を設けることである。

また、入力受像媒体をインターリーブするための従来の試みは、一般に、他の（二次）入力受像媒体種類が挿入されることができる印刷ジョブにおける空間に適応するために１つ（主要）入力受像媒体種類の流れを中断する必要性によって制限される。これらの手動操作は、一般に、画像形成動作又は印刷ジョブを生成する特定のユーザが、意図した方法で印刷ジョブが完了するのを保証するために、印刷ジョブにおいてインターリーブされることになる特定の選択された入力受像媒体の正確な入力又は配置を実現するために画像形成システムにおいて利用可能であることを必要とする。さらに、例えば印刷ジョブ内の指定された受像媒体基材と異なる受像媒体基材との間で変更するために印刷ジョブを中断するためのいかなる要件も、画像形成装置の毎分あたりのページ（ｐｐｍ）機能に著しい影響を及ぼすことになる。特定の組織内の複雑な画像形成システムが多くのユーザによって使用される場合、これらの遅延は、すぐに特定の複雑な画像形成によってサポートされるユーザ集団にわたって許容できなくなることがある。

一般に上記概説されるように、多層基材の積層フィーダが存在するが、ロール状シートフィーダと（特定の入力受像媒体流路におけるバイパス機能が含まれる場合でさえも）積層フィーダを混合することは一般に実用的でない。したがって、任意の特定の画像形成装置、画像形成システム又はマーキングエンジンについての受像媒体材料入力の自由度を拡張することが有利であろう。例えば、一般的な給紙は、１つ以上のロール状シート装置からとすることができるが、例えば部分的に予め印刷されることができる個々の材料は、インライン供給のために積層シートフィーダ内に残ることができる。ロール供給される材料は、カットシート装置において使用するためにシート化されることができ、可変基材はインターリーブされることができる。

特に、例えば、個々に選択可能なシート状基材材料の積層カセットが任意数の理由のうちのいずれかのために実用的でないと考えられることができる状況において、入力受像媒体基材が提示される形態にかかわらず、及びインライン給紙装置において複数のロール供給される基材材料を提供する実質的に非実用性を解消するために、多くの異なる基材入力に対応するいくつかの方法を提供することが有利であろう。

本開示にかかるシステム及び方法の例示的な実施形態は、別個又は複数のロール状の基材搬送路入力に対応する動作機能を提供することができる。

例示的な実施形態は、例えば互いに重なり合う積層した複数の異なるロール状基材入力の実世界の非実用性を回避することができる。

例示的な実施形態は、ロール状のウェブ媒体入力における単一ロールフィードをバイパスする機能を提供することができる。

例示的な実施形態は、マーキングモジュールに向けられたインライン入力受像媒体搬送路においてシート又はシート状材料が９０°に配置されるのを可能とするために、画像形成システムにおけるマーキングモジュールに接近する入力媒体搬送路において一般に４５°に配置された１つ以上の固定ターンバーを使用することができる。実施形態において、これらのターンバーは、特定の入力受像媒体基材が９０°回転してインライン搬送路に対する提示のために１８０°反転されることができる４５°の角度に配置された固定（非回転）構造である。

例示的な実施形態は、主要入力受像媒体基材流（又はプリンタ）路に対して直角である任意の画像形成システムについての縦方向から横方向への又は横方向から縦方向への入力受像媒体基材のシートの向きを変更するためにのみ一般に使用可能であるカレント直角搬送（ＲＡＴ）システムに拡張する物理的構成を使用することができる。

例示的な実施形態は、ますます大規模で且つ複雑な画像形成システムについての及び複雑な画像形成システムのための物理的な設置面積が比較的制約されるオフィス環境についての入力受像媒体のソースの位置決めの柔軟性を提供することができる。実施形態において、そのような機能は、特定のオフィス動作環境内の特定のカスタマイズされた設置を可能とする方法で複雑な画像形成システムの重要な物理的な設置面積を最適化及び／又は制限する際に特定の顧客を援助することができる。

例示的な実施形態は、例えば、ロール状媒体がカッター、それをシート化し且つその後に媒体マーキング装置についての一般にインライン入力とすることができる画像搬送路への統合のためにターンバーの周囲に正しく、必ず又は適切に再ルーティングされることによってマーキングエンジンの入力に向けるためのシーターに供給されることができる、３つ以上の別個の媒体を有する３つ以上の別個のロールフィードが適切に互いに分離されることができるスキームを実装することができる。

いくつかの実施形態において、顧客は、ロール状基材材料のバイパスを提供することが実用的ではないという事実に基づいて今日は存在しない複数のロールフィード入力を有する機会を提供されることができる。

例示的な実施形態は、ユーザが、例えば、インターリーブされた態様で異なる入力からの異なるシートを供給することができる柔軟性を提供することができる。

例示的な実施形態は、インラインコンベアシステムに対する追加の及び／又は異なるシート供給の機会を提供することができる。実施形態において、シートは、異なる向きからのものとすることができ、また、インラインコンベアシステムに関して適切に配置された１つ以上のターンバーの周囲において操作されることによってインラインコンベアシステムにおける適切な提示のために適切に再配向されることができる。

例示的な実施形態は、例えば、１つ以上のターンバーの周囲にルーティングされる２つのコンベアベルトを提供することができ、コンベアベルトは、ベルトと非回転ターンバーとの間に保持されるシートを有するのに加えてターンバーの周囲にシートを挟持するように使用可能である。実施形態において、挟持ベルトシステムは、コンベアシステムの一部のみとして提供されることができる及び／又は整列したベルトを維持するために使用可能であるガイドトラックに設けられることができる。

開示されたシステム及び方法のこれらの及び他の特徴並びに利点は、様々な例示的な実施形態の以下の詳細な説明に記載されているか又はそれから明らかである。

可変媒体入力部からマーキングエンジンへと入力受像媒体基材を導く装置及び流路を提供することを含む、マーキングエンジンについての特定の入力受像媒体及び入力受像媒体の組み合わせを選択する際により広い自由度を提供するように複数の軸からシート又はロール形態の入力受像媒体を導き且つ異なる入力受像媒体基材種類にしたがったスキームを実行して媒体搬送流路を構成する開示されたシステム及び方法の様々な例示的な実施形態は、以下の図面を参照して詳細に記載される。

図１は、本開示にかかる例示的なターンバー要素の周囲の基材の操作を示す例示的なターンバー要素の概略図を示している。 図２は、本開示にかかる媒体シートルータの第１の例示的な実施形態の平面図の概略図を示している。 図３は、本開示にかかる媒体シートルータの第２の例示的な実施形態の平面図の概略図を示している。 図４は、本開示にかかる媒体シートルータの第３の例示的な実施形態の平面図の概略図を示している。 図５は、本開示にかかる媒体シートルータの第４の例示的な実施形態の平面図の概略図を示している。 図６は、本開示にかかるマーキングエンジンへの入力のために可変受像媒体基材間で選択するための重送フィーダシート選択スキームを実行するための例示的な制御システムのブロック図を示している。 図７は、本開示にかかるマーキングエンジンへの入力のために可変受像媒体基材間で選択するための重送フィーダシート選択スキームを実行するための例示的な方法のフローチャートを示している。

本開示にかかる、特定の入力受像媒体及び入力受像媒体の組み合わせを選択する際により広い自由度を提供するように複数の軸からシート又はロール形態の入力受像媒体を導き且つ異なる入力受像媒体基材種類にしたがったスキームを実行して媒体搬送流路を構成し、画像形成装置における特定の画像形成動作又は印刷ジョブにおいて異なる入力受像媒体をインターリーブし、可変媒体入力部からマーキングエンジンへと入力受像媒体基材を導く装置及び流路を提供することを含むシステム及び方法は、一般に、それらのシステム及び方法についての特定のユーティリティを参照する。本開示に記載されて図示された例示的な実施形態は、媒体マーキングエンジン、プロセス方向における媒体マーキングエンジンの下流に位置する定着器若しくは仕上げ機を含む任意の要素、又は全体的な画像形成装置若しくはシステムの特定の構成、又は、マーキングエンジン又は画像形成装置若しくはシステムによる画像形成動作を制御するための制御及び／又は処理要素の任意の特定の構成に特に限定されるようには解釈されるべきではない。複数の入力受像媒体ソースから画像形成装置におけるマーキングエンジンの入力部へと入力受像媒体を物理的に搬送するための開示されたスキームの任意の有利な使用は、本開示によって包含され且つ開示された例示的なシステム及び方法の範囲内に含まれるように想定されることが認識されるべきである。

開示されたシステム、装置、方法、プロセス、技術及び／又はスキームは、特にプリンタにおける重送フィーダからマーキングエンジンへと入力受像媒体のシートをリダイレクトするために重送システム（フィーダ）が高速プリンタに取り付けられるのを可能とするモジュールを導入する。開示されたスキームは、選択された給紙路を介して受像媒体のシートをリダイレクトするために１つ以上の角度４５°だけ角度付けられた固定ローラを含む入力受像媒体流路を中心としている。このように、開示されたスキームは、次のシートのためにリセットしながら各シートを制御及び移動させる必要なしで、いくつかの上流フィーダからシート単位でシート上の入力受像媒体基材を選択して迂回させることができる。実施形態において、開示されたモジュールは、プリンタに対して複数の入力部からの共通出力部を提供するように配置された個々に別個のユニットとすることができ、任意数の追加のルーティングモジュールにリダイレクトされるようにシートを入力受像媒体流路の一部にバイパスさせるためのバイパスを含むことができる。受像媒体の個々のシートがそれぞれ４５°ターンバーによる９０°回転によって移動させられることから、それぞれの個々のシートは、回転、停止又は方向を逆転させる必要なしに経路に導かれ続けることができ、それゆえに、プリンタ速度が増加するのにともない入力受像媒体基材がマーキングエンジンに供給される入力受像媒体基材システム全体の速度が増加し続けるのを可能とする。実施形態において、開示されるシステムは、シートがシートの向きを変更せずにプリンタにおける重送フィーダから媒体マーキングエンジンの入力部へと供給されるのを可能とする。必要に応じて任意の登録ユニットが含まれてもよい。

上記一般に記載されたように、開示されたスキームは、他の動作の目的のうち、インラインフィーダ／フィーダの多様性に限定されるように意図される現在利用可能な入力受像媒体シートフィーダ技術における不足を解消する機能を有する。開示された方式によれば、ユーザには、インラインフィーダ、パレットフィーダ又はロール供給システムの組み合わせを含むいくつかのフィーダへのアクセスが提供されることができる。このアクセスは、単一の印刷ジョブの状況であっても、複数の入力受像媒体基材を選択する際にユーザに提供される自由度を広げる。開示されたスキームは、ジョブ毎又はシート毎ベースで重送フィーダに対応可能なプリンタシステムを作成することができ、これはバイパス機能なしでフィーダをバイパスする必要性に起因して今日は一般に利用可能でない機能である。

開示されたスキームは、スキップピッチなしで画像形成システムにおける媒体マーキングエンジンの入力部に対して重送フィーダのそれぞれから高速に到来し、ＬＥＦ（ロングエッジフィード−横方向）からＳＥＦ（ショートエッジフィード−縦方向）への変更がなく、それゆえにＬＥＦからＳＥＦへの又はＳＥＦからＬＥＦへの変更を強制する従来の直角搬送（ＲＡＴ）なしで方向における９０°変更に応じてシートを供給する重送フィーダを提供することができる。開示されたスキームは、特に、高速に且つ最小限のコピー間ギャップによって入力受像媒体基材の方向を変更する機能に対処する。当業者は、シートを取得し且つ複数の入力ルートからシートをリダイレクトする任意の機能を有することができる機械的システムが、典型的には、高速加速及び減速プロファイルを必要とし、また、さらに典型的には、高速プリンタの小さなコピー間ギャップ及び用紙速度から生じる慣性及び機械的／電気的反応時間の制約の双方に遭遇することを認識する。開示されたスキーム、及びそれらのスキームを実行するシステムは、断続的な運動ではなく連続的な運動において個々のシートをリダイレクトすることによってこれらの懸念を実質的になくす。ここで、シートのＬＥは、それがリダイレクトされた後にＬＥを残す。これは、その後に同じＬＥを維持する−カットシート媒体の９０°の角度の回転を生み出す４５°の角度ロールを有する少なくとも１つの固定ロール（及び潜在的にベルト）システムを組み込んだ入力受像媒体流路の構成を使用することによって開示された概念にしたがって達成される。このようにして、以下により詳細に記載されるように、複数の入力受像媒体流路は、例えば、コピー間ギャップにおける迂回ゲートの使用によって選択されることができる。個々の経路は、シート毎ベースで右回転経路、左回転経路及びバイパス経路のそれぞれから個々のカットシートを導くことができる。

実施形態において、複数のモジュールは、追加の給紙機能を提供するために又は物理的及びシステムレイアウト要件に対応するために相互接続されることができる。複数のモジュールは、印刷システムの媒体マーキングエンジンにおける単一の入力ポートに対して受像媒体基材の入力を供給する多重構成経路を提供するために１又は２ターンで構成されることができる。

例示的な実施形態は、ユーザが、例えば、インターリーブされた態様で異なる入力部から異なるシートを供給することができる柔軟性を提供することができる。例示的な実施形態は、追加の及び／又は異なるシートをインラインコンベアシステムに供給する機会を提供することができる。実施形態において、シートは、異なる向きからのものとすることができ、また、インラインコンベアシステムに関して適切に配置された１つ以上のターンバーの周囲において操作されることによってインラインコンベアシステムにおける適切な提示のために適切に再配向されることができる。ターンバーは、実際には、静止しており、適切に配向された固定ターンバーの周囲を回転するシートであることに留意すべきである。

ロール状媒体は、一般に、ロールの上部から送り出されるが、マーキングエンジンに対する提示に対応するために必要とされることがあるときにはロールの底部から送り出されることができる。これとは別に、追加のターンバー又は他の従来のインバータは、マーキングエンジンに対する基材の提示（側面１、側面２）を変更するようにインライン搬送システムの用紙経路に配置されることができる。ロールフィーダのようなパレットフィーダは、様々な入力ソースの１つとすることができる。

実施形態において、１対の対向するベルトは、それらが入力受像媒体流路の一部を介して並進されるのにともない、特に、それらがターンバーの周囲を並進されるのにともない、個々にシートを挟持するように使用可能である。実施形態において、個々のシートは、例えば、非回転ターンバーの周囲の滑らかな移動及び並進を提供するためにベルト間に保持される。機械的な位置合わせの精度のために、整列されたベルトを維持するように、挟持ベルトシステムは、ある種のトラックに乗ることができるか、又は、ガイドが設けられることができる。

図１は、本開示にかかる例示的なターンバー要素１２０の周囲における基材１１０の操作を示す例示的なターンバー要素１２０の概略図１００を示している。図１に示されるように、基材１１０は、基材１１０が回転されることができる摺動可能表面１２５を有する非回転ターンバー１２０に向かう方向Ａにおいて媒体搬送路に沿って導かれることができる。示されるように、基材１１０の第１の側１１２は、ターンバー１２０に接近するフェースアップ位置にある。基材１１０がターンバー１２０の周囲において操作されると、基材１１０は、方向Ａに関して略９０°である第２の媒体搬送路方向Ｂへと変更させられる。方向Ｂに進む基材は、ターンバー１２０から離れたフェースアップ位置に現在ある第２の側１１４を有する。受像媒体ソースからマーキングエンジンの入力部までの受像媒体搬送路全体における多くのターンバー又は他のインバータの配置は、受像媒体基材のどちら側がマーキングエンジンに対して入力部においてフェースアップして示されるのかを制御する機能を提供することができる。しかしながら、それにもかかわらず、図１に示されるように、搬送路に沿って移動するときに基材の前縁は変化しない。

図２は、本開示にかかる媒体シートルータ２１０の第１の例示的な実施形態の平面図の概略図２００を示している。図２に示されるように、媒体シートルータ２１０は、媒体マーキングエンジンの入力部に結合されることができる媒体シートルータ２１０の出力部に共通に提示されるように異なる軸から又は異なる軸に沿って入力シートがルーティングされることができる機会を提供することができる。媒体シートルータ２１０は、受像媒体基材２３０の到来シートＡのインライン入力部が媒体シートルータ２１０を通って媒体ソースからインライン経路に沿って実質的に進む機会を提供することができる。実施形態において、受像媒体基材２３０の到来シートＡは、示されたような方向Ａにおいて受像媒体搬送路に沿って媒体ソースから並進することができ、媒体マーキングエンジンの入力部に対して方向Ｃにおいて媒体シートルータ２１０から出る受像媒体基材２５０の排出シートとして提示されるように、以下に詳細に記載される介在装置を実質的にバイパスすることができる。ここで、方向Ｃは、方向Ａに略平行であり、方向Ａに沿っている。

これとは別に、受像媒体基材２４０の到来シートＢが媒体シートルータ２１０を通って媒体ソースから関節経路に実質的に沿って進むようにオフセット媒体搬送路が設けられることができる。実施形態において、受像媒体基材２４０の到来シートＢは、示されるような方向Ｂにおいて受像媒体搬送路に沿って媒体ソースから並進することができる。受像媒体基材２４０の到来シートＢは、ターンバー２２０に且つターンバー２２０の周囲に提示するために受像媒体基材２４０の到来シートＢを挟持することができる上部ガイド構造２２２及び／又は下部ガイド構造２２４によって接触されることができる。実施形態において、上部ガイド構造２２２及び下部ガイド構造２２４は、実質的に図１に詳細に示される方法でターンバー２２０の周囲における受像媒体基材２４０の到来シートＢの並進のために受像媒体基材２４０の到来シートＢを効果的に挟持するガイドベルトの形態とすることができる。図示されるように、受像媒体基材２４０の到来シートＢは、ターンバー２２０の周囲において操作されることができ、媒体マーキングエンジンの入力部へと方向Ｃにおいて媒体シートルータ２１０から出る受像媒体基材２５０の排出シートとして提示されることができる。ここで、方向Ｃは、方向Ｂに対して略直交している。

図３は、本開示にかかる媒体シートルータ３１０の第２の例示的な実施形態の平面図の概略図３００を示している。図３に示されるように、媒体シートルータ３１０は、媒体マーキングエンジンの入力部に結合されることができる媒体シートルータ３１０の出力部に共通に提示されるように、追加の入力シートが追加の異なる軸／経路から又はそれに沿ってルーティングされることができる機会を提供することができる。媒体シートルータ３１０は、図２に示されるものと同様に、媒体マーキングエンジンの入力部へと方向Ｃにおいて媒体シートルータ３１０から出る受像媒体基材３５０の排出シートとして提示されるように、受像媒体基材３３０の到来シートＡのインライン入力部が媒体シートルータ３１０を通って媒体ソースから方向Ａにおいて実質的にインライン経路に沿って進む機会を提供することができる。

これとは別に、媒体シートルータ３１０を通る複数のオフセット媒体搬送路が設けられることができる。まず、受像媒体基材３４０の到来シートＢは、媒体シートルータ３１０を通って媒体ソースから実質的に関節経路に沿って進むように構成されることができる。実施形態において、受像媒体基材３４０の到来シートＢは、示されるような方向Ｂにおいて受像媒体搬送路に沿って媒体ソースから並進することができる。受像媒体基材３４０の到来シートＢは、第１のターンバー３２０に且つ第１のターンバー３２０の周囲に提示するために受像媒体基材３４０の到来シートを挟持することができる上部及び／又は下部ガイド構造（画像における混乱を低減するために図３に示されている図において符号なしで残されている）によって接触されることができる。図２に示される実施形態におけるように、上部及び／又は下部ガイド構造は、実質的に図１に詳細に示される方法でターンバー３２０の周囲における受像媒体基材３４０の到来シートＢの並進のために受像媒体基材３４０の到来シートＢを効果的に挟持するガイドベルトの形態とすることができることに留意すべきである。図示されるように、受像媒体基材３４０の到来シートＢは、ターンバー３２０の周囲において操作されることができ、媒体マーキングエンジンの入力部へと方向Ｃにおいて媒体シートルータ３１０から出る受像媒体基材３５０の排出シートとして提示されることができる。ここで、方向Ｃは、方向Ｂに対して略直交している。

上述した構造を反映して、受像媒体基材３４５の到来シートＣは、媒体シートルータ３１０を通って媒体ソースから実質的に関節経路に沿って進むように構成されることができる。実施形態において、受像媒体基材３４５の到来シートＣは、示されるような方向Ｄにおいて受像媒体搬送路に沿って媒体ソースから並進することができる。受像媒体基材３４５の到来シートＣは、受像媒体３４０の到来シートＢの搬送路に関して全て詳細に上述したように、第２のターンバー３２５に且つ第２のターンバー３２５の周囲に提示するために受像媒体基材３４０の到来シートを挟持することができる上部及び／又は下部ガイド構造（同様に画像における混乱を低減するために図３に示されている図において符号なしで残されている）によって接触されることができる。受像媒体基材３４５の到来シートＣは、ターンバー３２５の周囲において操作されることができ、媒体マーキングエンジンの入力部へと方向Ｃにおいて媒体シートルータ３１０から出る受像媒体基材３５０の排出シートとして提示されることができる。ここで、方向Ｃは、方向Ｄに対して略直交しており且つ方向Ｂに実質的に沿って反対向きである。しかしながら、受像媒体基材３４０の到来シートＢ及び受像媒体基材３４５の到来シートＣについての搬送路は、互いに整列される必要はないことに留意すべきである。これらの経路及び各ターンバーは、示されたインライン媒体路による操作されたシートの出力を維持しながら、互いに対して横方向にオフセットされることができる。

図４は、本開示にかかる媒体シートルータの第３の例示的な実施形態の平面図の概略図４００を示している。図４の描写は、媒体マーキングエンジンの入力部への提示のために受像媒体４５０の排出シートとして到達するように第２の媒体シートルータ４１０を通って略直線的に進む第２の媒体シートルータ４１０の入力部へと方向Ｃにおいて媒体シートルータ４１２から出る受像媒体基材４５５の中間シートとして提示されるように、媒体シートルータ４１２を通って媒体ソースから方向Ａにおいて実質的にインライン経路に沿って進む受像媒体基材４３０の到来シートＡの提示から単一のインライン媒体搬送路を提供するように互いに実質的に整列された本開示にかかる複数の媒体シートルータ４１０／４１２を示すようにより正確に記載されることができる。

複数の媒体シートルータ４１０、４１２は、図２及び図３に示される媒体シートルータのいずれかとして構成されることができる。図４に示される描写において、図３に示されるものなどの多軸シートルータの組み合わせは、ともに結合されているように示されている。この方法において、以下の経路を含むように別個の複数のオフセット媒体搬送路が設けられることができる。

受像媒体基材４４０の到来シートＢは、第２の媒体シートルータ４１０の入力部へと方向Ｃにおいて第１の媒体シートルータ４１２から出る受像媒体基材４５５の中間シートとして提示されるように、示されるような第１の媒体シートルータ４１２における方向Ｂにおいて受像媒体搬送路の第１の部分に沿って媒体ソースから実質的に関節経路に沿って及び第１のターンバー４２７の周囲において進むように構成されることができる。

受像媒体基材４４５の到来シートＣは、第２の媒体シートルータ４１０の入力部へと方向Ｃにおいて第１の媒体シートルータ４１２から出る受像媒体基材４５５の中間シートとして提示されるように、示されるような第１の媒体シートルータ４１２における方向Ｄにおいて受像媒体搬送路の第１の部分に沿って媒体ソースから実質的に関節経路に沿って及び第２のターンバー４２９の周囲において進むように構成されることができる。

上記の場合のいずれにおいても、受像媒体４５５の中間シートは、第２の媒体シートルータ４１０の入力部からインライン経路に沿って進み、マーキングエンジンの入力部へと第２の媒体シートルータ４１０から出る受像媒体４５０の排出シートとして提示されることになることが予想される。

受像媒体基材４６０の到来シートＤは、媒体マーキングエンジンの入力部へと方向Ｃにおいて第２の媒体シートルータ４１０から出る受像媒体基材４５０の排出シートとして提示されるように、示されるような第２の媒体シートルータ４１０における方向Ｂにおいて受像媒体搬送路の第１の部分に沿って媒体ソースから実質的に関節経路に沿って及び第３のターンバー４２０の周囲において進むように構成されることができる。

最後に、受像媒体基材４６５の到来シートＥは、媒体マーキングエンジンの入力部へと方向Ｃにおいて第２の媒体シートルータ４１０から出る受像媒体基材４５０の排出シートとして提示されるように、示されるような第２の媒体シートルータ４１０における方向Ｄにおいて受像媒体搬送路の第１の部分に沿って媒体ソースから実質的に関節経路に沿って及び第４のターンバー４２５の周囲において進むように構成されることができる。

図５は、本開示にかかる媒体シートルータ５１０の第４の例示的な実施形態の平面図の概略図５００を示している。図５に示されるように、媒体シートルータ５１０は、積層フィーダ、パレットフィーダ、及び／又はロール供給のうちの１つ以上のような入力受像媒体の複数のソースを位置合わせする機会を提供することができる。受像媒体の入力シートは、上述したスキームの変形において媒体マーキングエンジンの入力部に結合されることができる媒体シートルータ５１０の出力部に共通に提示されるように異なる軸から又は異なる軸に沿ってルーティングされることができる。媒体シートルータ５１０は、受像媒体基材５３０の到来シートＡのインライン入力が媒体シートルータ５１０を通って媒体ソースから実質的にインライン経路に沿って進む機会を提供することができる。図５に示される変形の実施形態において、受像媒体基材５３０の到来シートＡは、示されるような方向Ａにおいて受像媒体搬送路に沿って媒体ソースから並進することができ、媒体マーキングエンジンの入力部へと方向Ｃにおいて媒体シートルータ５１０から出る受像媒体基材５５０の排出シートとして提示されるように全ての介在装置を実質的にバイパスすることができる。

受像媒体基材５３２の到来シートＢが媒体シートルータ５１０を通って媒体ソースから実質的に関節経路に沿って進むように構成されることができる第２の及びオフセット媒体搬送路が設けられることができる。実施形態において、関節経路は、受像媒体基材５３２の到来シートＢが、示されるように、インライン搬送路に平行な方向Ａにおいて受像媒体搬送路の第１の部分に沿って媒体ソースから並進することができるのにともない、より複雑とすることができる。受像媒体基材５３２の到来シートＢは、示されるように、受像媒体搬送路の第２の部分に沿って中間方向Ｄにおいて出力されるようにターンバー５２７に且つターンバー５２７の周囲に搬送されることができる。そして、受像媒体基材５３２の到来シートＢは、媒体シートルータ５１０から出る方向Ｃにおいて受像媒体５５０の排出シートとして出力されるようにターンバー５２５に且つターンバー５２５の周囲にさらに搬送されることができる。

受像媒体基材５３４の到来シートＣが媒体シートルータ５１０を通って媒体ソースから実質的に関節経路に沿って進むように構成されることができる第３の及び同様にオフセット媒体搬送路が設けられることができる。実施形態において、関節経路は、受像媒体基材５３２の到来シートＢに関して上述したより複雑な媒体搬送路を反映することができる。受像媒体基材５３４の到来シートＣは、示されるように、インライン搬送路に平行な方向Ａにおいてこの第３の受像媒体搬送路の第１の部分に沿って媒体ソースから並進するように構成されることができる。受像媒体基材５３４の到来シートＣは、示されるように受像媒体搬送路の第２の部分に沿って中間方向Ｂにおいて出力されるようにターンバー５２９に且つターンバー５２９の周囲に搬送されることができる。そして、受像媒体基材５３４の到来シートＣは、媒体シートルータ５１０から出る方向Ｃにおいて受像媒体５５０の排出シートとして出力されるようにターンバー５２０に且つターンバー５２０の周囲にさらに搬送されることができる。

上記スキームは、複数の形態で、且つ、従来利用可能な構成において互いにもっぱら互換性がないと一般に考えることができる複数のソースから、媒体シートルータを通って媒体ソースから媒体マーキングエンジンの共通入力部まで入力受像媒体のシートを並進するために、どのように混合されたインライン及び複数の関節媒体搬送路が媒体シートルータの構成に応じて提供されることができるかの例のみを表しているにすぎない。当業者は、開示されたスキームにおいて上記提供された指針を考えると、様々な構成において複数ソース媒体シートルータを提供する多くの多種多様な機会が利用可能であることを認識する。

図６は、本開示にかかるマーキングエンジン６９５への入力のために可変受像媒体基材間で選択するための重送フィーダシート選択スキームを実行する例示的な制御システム６００のブロック図を示している。例示的な制御システム６００は、受像媒体基材のうちの１つ以上の種類をマーキングエンジン６９５の入力部に提供するために、積層受像媒体フィーダ、受像媒体フィーダバイパス、パレット受像媒体フィーダ、及び／又はロール状受像媒体フィーダ（シーターを含む）の組み合わせを含むことができる複数の受像媒体ソース（１−４）６０２、６０４、６０６、６０８（必要に応じてそれ以上）を個々に制御するための機会を提供することができる。

例示的な制御システム６００は、ユーザが例示的な制御システム６００と通信することができる操作インターフェース６１０を含むことができる。操作インターフェース６１０は、複数の受像媒体ソース６０２−６０８及び媒体マーキングエンジン６９５がまた関連付けられた画像形成装置に関連付けられた局所的にアクセス可能なユーザインターフェースとすることができる。操作インターフェース６１０は、画像形成装置における特定の印刷ジョブを行うために例示的な制御システム６００に情報をユーザローカルに又は遠隔に入力するのを可能とすることができる制御装置、コンピューティング装置及び／又は媒体マーキング装置に一般的な１つ以上の従来の機構として構成されることができる。操作インターフェース６１０は、例えば、従来のキーボード、互換性のあるスタイラスとともに使用するための「ソフト」ボタン又は様々な要素を有するタッチスクリーン、ユーザが例示的な制御システム６００に対して音声認識プログラムによって「変換」されることになる口頭コマンドを提供することができるマイクロホン、又はユーザが例示的な制御システム６００に対して特定の操作命令を通信することができる他の同様の装置を含むことができる。操作インターフェース６１０は、例示的な制御システム６００が関連付けられた画像形成装置に一体に又は関連付けられて取り付けられたグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）の一部又は機能とすることができる。

例示的な制御システム６００は、例示的な制御システム６００を個々に動作させるための且つ複数の受像媒体ソース６０２−６０８からマーキングエンジン６９５への選択可能な受像媒体基材の重送搬送についての制御を実行して機能を動作させるための１つ以上のローカルプロセッサ６２０を含むことができる。プロセッサ６２０は、例示的な制御システム６００の特定の機能を導き且つ例示的な制御システム６００が関連付けられた画像形成装置における受像媒体の選択可能な流れを制御するように命令を解釈して実行する少なくとも１つの従来のプロセッサ又はマイクロプロセッサを含むことができる。

例示的な制御システム６００は、１つ以上のデータ記憶装置６３０を含むことができる。そのようなデータ記憶装置６３０は、例示的な制御システム６００及び特にプロセッサ６２０によって使用されることになるデータ又は動作プログラムを記憶するために使用されることができる。データ記憶装置６３０は、例えば、受像媒体ソース（１−４）６０２−６０８として示されることができ、さらに受像媒体の特定の形態が受像媒体ソース（１−４）６０２−６０８のそれぞれに設けられることができる、受像媒体ソースの種類に関する情報を記憶するために使用されることができる。このように、プロセッサ６２０、又は例示的な制御システム６００の他の要素は、マーキングエンジン６９５を介して印刷ジョブを実行する際に受像媒体ソース（１−４）６０２−６０８のうちの１つ以上から媒体を個々に選択することができる。

データ記憶装置６３０は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、又は、更新可能なデータベース情報を記憶することができ且つ例えばプロセッサ６２０によるシステム動作の実行のための命令を別個に記憶する他の種類のダイナミック記憶装置を含むことができる。データ記憶装置６３０はまた、従来のＲＯＭデバイス、又は、静的情報及びプロセッサ６２０についての命令を記憶する他の種類の静的記憶装置を含むことができる読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）を含むことができる。さらに、データ記憶装置６３０は、例示的な制御システム６００に一体化されてもよく、又は、有線又は無線通信によってクラウドベースのデータ記憶要素として含む例示的な制御システム６００の外部に設けられてもよい。

例示的な制御システム６００は、限定されるものではないが、例示的な制御システム６００が関連付けられることができる画像形成装置のＧＵＩ上の表示画面を含むユーザに情報を出力する１つ以上の従来の機構として構成されることができる少なくとも１つのデータ出力／表示装置６４０を含むことができる。データ出力／表示装置６４０は、例示的な制御システム６００によって制御される画像形成動作のサポートにおいて印刷ジョブのステータスをユーザに示すために及び／又は１つ以上の種類の受像媒体基材の利用可能性を示すために使用されることができる。これとは別に、データ出力／表示装置６４０は、例示的な制御システム６００が１つ以上の個々の受像媒体ソース（１−４）６０２−６０８の動作を含んで関連付けられることができる装置によって行われる任意の画像形成動作に関する他の情報を表示することができる。

例示的な制御システム６００は、例示的な制御システム６００が必要に応じて例示的な制御システム６００の外部要素と通信することができる１つ以上の別個の外部通信インターフェース６５０を含むことができる。外部通信インターフェース６５０の少なくとも１つは、例示的な制御システム６００が関連付けられることができる画像形成装置における印刷ジョブ又は他の画像形成動作を指示することができる外部コンピュータ又はワードプロセッサに対する接続をサポートするための入力ポートとして構成されることができる。例示的な制御システム６００と外部及び／又は関連する要素との間の有線又は無線通信を提供するための任意の適切なデータ接続は、示された外部通信インターフェース６５０によって包含されることが想定される。

例示的な制御システム６００は、画像形成装置によって大抵の場合に使用される従来の方法で外部ソースからの画像形成データを受け入れて変換するために使用されることができる画像形成データユニット６６０を含むことができる。画像形成データユニット６６０は、データ記憶装置６３０のうちの１つ以上に結合されたプロセッサ６２０の一部若しくは機能として動作することができ、又は、例示的な制御システム６００における別個のスタンドアロン要素モジュール若しくは回路として動作することができる。プロセッサ６２０又は画像形成データユニット６６０のいずれかは、画像形成のために画像形成データソースからのデータ又は情報を受け入れ、受信した画像形成データ又は情報に応じて画像形成動作を実行することができる。

例示的な制御システム６００は、データ記憶装置６３０のうちの１つ以上に結合されたプロセッサ６２０の一部又は機能として又は例示的な制御システム６００における別個のスタンドアロン要素モジュール若しくは回路として受像媒体データユニット６７０を含むことができる。受像媒体データユニット６７０は、媒体が受像媒体ソース（１−４）６０２−６０８のうちの任意の１つ以上にロードされることができる画像形成装置にとって現在利用可能な異なる受像媒体からの選択を分類又は制御するために使用可能とすることができる。受像媒体データユニット６７０は、適切な画像形成のためにマーキングエンジン６９５の入力部への受像媒体の個々のシートの適切な提示を保証するために、受像媒体ソース（１−４）６０２−６０８のうちの１つ以上から個々の受像媒体搬送路を介して並進するのにともない入力受像媒体の特定のシートに関してどの程度多くの操作が起こり得るかに関する情報を含むことができる。

例示的な制御システム６００は、画像形成命令ユニット６８０を含むことができる。上記列挙した他の別個の制御ユニットと同様に、画像形成命令ユニット６８０は、マーキングエンジン６９５において選択された受像媒体基材上に正確な画像形成機能を実行するために１つ以上のデータ記憶装置６３０に結合されたプロセッサ６２０の一部又は機能として動作することができる。

例示的な制御システム６００の様々な要素の全ては、図６に示されるように、１つ以上のデータ／制御バス６９０によって内部的に、及び１つ以上の画像形成装置、マーキングエンジン６９５及び／又は受像媒体ソース（１−４）６０２−６０８に接続されることができる。これらのデータ／制御バス６９０は、それらの要素の全てが一体的に収容されるかどうか、又は外部にあり且つ例示的な制御システム６００が関連付けられることができる画像形成装置に接続されるかどうかにかかわらず、例示的な制御システム６００の様々な要素間の有線又は無線通信を提供することができる。

実質的に一体型ユニットとして図６に示されているものの、例示的な制御システム６００の様々な開示された要素は、例示的な制御システム６００の単一ユニットに一体化された又は例示的な制御システム６００の単一ユニットと有線若しくは無線通信する外部の個々の要素又は要素の組み合わせとしてサブシステムの任意の組み合わせにおいて配置されてもよいことが理解されるべきである。換言すれば、一体型ユニットとして又は支持ユニットとしての特定の構成は、図６における描写によって暗示されるべきではない。さらに、例示的な制御システム６００に関して本開示において提供される詳細の理解を容易とするために個々のユニットとして示されているものの、個々に示された要素のいずれかの記載された機能及び特に示された制御ユニットのそれぞれは、例えば、１つ以上のデータ記憶装置６３０に接続され且つそれと通信する１つ以上のプロセッサ６２０によって実施されることができることが理解されるべきである。

開示された実施形態は、マーキングエンジン６９５に対する入力のために可変受像媒体基材から選択するための重送フィーダシート選択スキームを実行するための例示的な方法を含むことができる。図７は、そのような例示的な方法のフローチャートを示している。図７に示されるように、本方法の動作は、ステップＳ７０００において開始し、ステップＳ７１００に進む。

ステップＳ７１００において、マーキングモジュールに受像媒体基材を入力するための複数の選択可能な媒体基材ソースが提供されることができる。選択可能な媒体基材ソースのうちの少なくとも１つは、ロール状媒体についての適応を含むことができる。本方法の動作は、ステップＳ７２００に進む。

ステップＳ７２００において、ロール状媒体基材ソースとマーキングモジュールへの入力部との間にシーターが提供されることができる。本方法の動作は、ステップＳ７３００に進む。

ステップＳ７３００において、シート化されたロール状媒体又はシート化された媒体は、一般に図２〜図５のいずれかに示されたような直交位置から入力受像媒体搬送路に別個のシート化された媒体を入力するための機会を提供するために、マーキングモジュールへの入力部の上流に配置された固定ターンバーの周囲に装着されることができる。本方法の動作は、ステップＳ７４００に進む。

ステップＳ７４００において、複数の選択可能な媒体基材ソースからの第１の選択が受信されることができる。この第１の選択は、選択された受像媒体基材に対するマーキングモジュールによる画像形成のための命令に関連付けられることができる。本方法の動作は、ステップＳ７５００に進む。

ステップＳ７５００において、第１の選択された受像媒体基材は、命令にしたがってマーキングされるように複数の選択可能な媒体基材ソースのうちの第１の選択されたものからマーキングモジュールへと搬送されることができる。本方法の動作は、ステップＳ７６００に進む。

ステップＳ７６００において、同じ印刷ジョブの状況内又は他の印刷ジョブの場合であっても、複数の選択可能な媒体基材ソースのうちの第２の選択が受信されることができる。第２の選択は、印刷ジョブの別個の部分として又は複数の選択可能な媒体基材ソースのうちの第１の選択からインターリーブされるように、選択された受像媒体基材に対するマーキングモジュールによる画像形成のための命令に関連付けられることができる。本方法の動作は、ステップＳ７７００に進む。

ステップＳ７７００において、第２の選択された受像媒体基材は、命令にしたがってマーキングされるように複数の選択可能な媒体基材ソースのうちの第２の選択されたものからマーキングモジュールへと搬送されることができる。本方法の動作は、ステップＳ７８００に進む。

ステップＳ７８００において、マーキングモジュールの下流のさらなる処理のために、命令にしたがってマーキングされると、第１及び第２の選択され且つ画像形成された受像媒体基材は、マーキングモジュールから出力されることができる。任意のさらなる処理は、定着、仕上げ、照合、装丁又は他の同様の処理技術のための公知の技術にしたがうことができる。本方法の動作は、ステップＳ７９００に進み、本方法の動作は停止する。

開示された実施形態は、プロセッサによって実行されたとき、プロセッサに上記概説した本方法のステップの全て又は少なくとも一部を実行させることができる命令を記憶する持続性コンピュータ読み取り可能な媒体を含むことができる。

上述した例示的なシステム及び方法は、理解の熟知及び容易さのために本開示の主題が実施されることができる画像形成動作及び装置の簡単で一般的な説明を提供するために特定の従来の要素を参照している。必要とされないものの、本開示の実施形態は、少なくとも部分的に、記載された特定の機能を実行するためにハードウェア回路、ファームウェア、又はソフトウェアコンピュータ実行可能命令の形態で提供されてもよい。これらは、プロセッサによって実行される個々のプログラムモジュールを含むことができる。

実施形態において、ベルト及び４５°固定円筒状ロールを使用する定速カットシートルーティングシステムは、複数の上流フィーダから単一のマーキングエンジン、プリンタ又は他の下流システムに供給することができる。高速プリンタ用のカットシートルーティングシステムは、シートの向き（縦方向又は横方向）を維持しながら、複数のフィーダからカットシート媒体をシート毎ベースにオンザフライで供給する。異なる構成においてともにいくつかのユニットを結合することによって無制限の入力を可能とすることができる拡張可能且つ構成可能なシステムが提供される。複数の上流及び下流印刷モジュール間においてカットシートをルーティングするために加速又は減速プロファイルは必要とされない。入力方向から出力方向にシートを整列するために往復動作又は停止起動動作は必要とされず、慣性、コピー間ギャップ及びより高いＰＰＭ速度の問題をなくす。開示されたスキームは、排出シートを導いているのと同じシステムによって到来シートを処理する必要があるシステムに関連するコピー間ギャップタイミングによる問題を実質的になくす。これは、システムが異なる上流システムからシート毎ベースで各シートを高速に導くのを可能とする。開示されたシステムは、任意数のフィーダを扱うために拡張可能且つ構成可能であり、制限されたフロアプランに対応するためにレイアウトされることが可能である。実施形態において、双方向が必要とされていない場合により低コストのために１方向回転のみに適合し、また、後に必要に応じて追加の経路の後付けを可能とするための能力が提供される。実質的に、全ての入力及び出力高さは、業界標準の高さに設定されることができる。当業者は、開示された主題の他の実施形態が多くの異なる構成の画像形成システムにおいて実施されることができることを理解するであろう。

Claims (10)

1. 受像媒体搬送モジュールにおいて、
   第１の受像媒体基材ソースと、
   第２の受像媒体基材ソースと、
   前記第１の受像媒体ソースから共通出力部へと受像媒体基材を搬送する第１の搬送路と、
   前記第２の受像媒体ソースから前記共通出力部へと受像媒体基材を搬送する第２の搬送路と、
   プロセス方向において前記共通出力部の上流の前記第１の搬送路の出口部及び略一致している前記プロセス方向において前記共通出力部の上流の前記第２の搬送路の出口部とを備え、
   前記第１の搬送路及び前記第２の搬送路のうちの少なくとも一方が、互いに一致して前記第１の搬送路及び前記第２の搬送路の前記出口部を整列させるように前記共通出力部の上流の前記プロセス方向に対して４５°に配置された固定ターンバーを含む、受像媒体搬送モジュール。
2. 前記受像媒体基材が第１の方向に進む前記受像媒体基材の前縁によって前記固定ターンバーに接近し、前記受像媒体基材が前記第１の方向に対して略直交する第２の方向に進む前記同じ前縁によって前記ターンバーを出るように前記ターンバーの周囲を循環する、請求項１に記載の受像媒体搬送モジュール。
3. 前記固定ターンバーの周囲を循環する前記受像媒体基材を実質的にガイドするように前記固定ターンバーに関連付けられた少なくとも１つのガイド装置をさらに備える、請求項１に記載の受像媒体搬送モジュール。
4. 前記少なくとも１つのガイド装置が、第１の方向に進む前記受像媒体基材の前縁によって前記固定ターンバーに向かって前記受像媒体を実質的にガイドし且つ前記第１の方向に対して略直交する第２の方向に進む前記前縁によって前記固定ターンバーから離れて前記受像媒体基材の実質的なガイドを出るように前記固定ターンバーと協働する、請求項３に記載の受像媒体搬送モジュール。
5. 前記第１の受像媒体基材ソースが、前記第１の搬送路の前記出口部に実質的に沿っており、前記第１の搬送路を前記第１の受像媒体基材ソースから前記共通出力部へのインライン搬送路とする、請求項１に記載の受像媒体搬送モジュール。
6. 前記第２の受像媒体基材ソースが、前記第２の搬送路の前記出口部からオフセットされている、請求項５に記載の受像媒体搬送モジュール。
7. 前記第２の搬送路の第１の部分が前記インライン搬送路に平行であり、第１の固定ターンバーが前記インライン搬送路に対して直交して前記第２の搬送路の第２の部分を整列させるように前記第１の部分において４５°に配置され、且つ、第２の固定ターンバーが前記第２の搬送路の第３の部分を前記インライン搬送路と整列させるように前記第２の部分において４５°に配置されるように、前記第２の受像媒体基材ソースが配置されている、請求項６に記載の受像媒体搬送モジュール。
8. 少なくとも第３の受像媒体基材ソースと、
   前記第３の受像媒体基材ソースから前記共通出力部へと受像媒体基材を搬送する少なくとも第３の搬送路とをさらに備え、
   前記第３の搬送路の第１の部分が前記インライン搬送路に対して直交し、他の固定ターンバーが前記第３の搬送路の第２の部分を前記インライン搬送路と整列させるように前記第１の部分において４５°に配置されるように、前記第３の受像媒体基材ソースが配置されている、請求項６に記載の受像媒体搬送モジュール。
9. 画像形成装置において受像媒体を搬送する方法において、
   第１の受像媒体基材ソースにおいて第１の受像媒体を提供することと、
   第２の受像媒体基材ソースにおいて第２の受像媒体を提供することと、
   マーキングエンジンの入力部へと第１の受像媒体搬送路に沿って前記第１の受像媒体を選択的に搬送することと、
   前記マーキングエンジンの前記入力部へと前記第２の受像媒体搬送路に沿って第２の受像媒体を選択的に搬送することと、
   プロセス方向において前記媒体マーキングエンジンに対する前記入力部の上流の前記第１の搬送路の出口部及び互いに略一致している前記プロセス方向において前記媒体マーキングエンジンに対する前記入力部の上流の前記第２の搬送路の出口部とを備え、
   前記第１の搬送路及び前記第２の搬送路のうちの少なくとも一方が、互いに一致して前記第１の搬送路及び前記第２の搬送路の前記出口部を整列させるように前記媒体マーキングエンジンに対する前記入力部の上流の前記プロセス方向に対して４５°に配置された固定ターンバーを含む、方法。
10. 画像形成装置において、
    第１の受像媒体基材ソースと、
    第２の受像媒体基材ソースと、
    受像媒体基材上にマーキング材料を堆積するマーキングモジュールと、
    受像媒体搬送モジュールとを備え、前記受像媒体搬送モジュールが、
    前記マーキングモジュールの入力部と整列された共通出力部と、
    前記第１の受像媒体ソースから前記共通出力部へと前記受像媒体基材を搬送する第１の搬送路と、
    前記第２の受像媒体ソースから前記共通出力部へと前記受像媒体基材を搬送する第２の搬送路と、
    プロセス方向において前記共通出力部の上流の前記第１の搬送路の出口部及び略一致している前記プロセス方向において前記共通出力部の上流の前記第２の搬送路の出口部とを備え、
    前記第１の搬送路及び前記第２の搬送路のうちの少なくとも一方が、互いに一致して前記第１の搬送路及び前記第２の搬送路の前記出口部を整列させるように前記共通出力部の上流の前記プロセス方向に対して４５°に配置された固定ターンバーを含む、画像形成装置。
    
    

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