JP2017184864A - 音響マッチング部材、音響マッチング部材群、及び医用撮影装置 - Google Patents

Abstract

【課題】圧迫板により圧迫された状態で被検者の乳房を超音波撮影する場合に、被検者に対する負担を抑制することができる、音響マッチング部材、音響マッチング部材群、及び医用撮影装置を提供する。
【解決手段】医用撮影装置１０に用いられる音響マッチング部材５０は、乳房と圧迫板３２の間に位置する音響マッチング部材であって、圧迫板３２と接触して被検者の乳房を圧迫する場合に、被検者の胸壁からみて最奥側（乳頭側）の端部に、圧迫板３２と対向配置された撮影台３１に向けて突出する突起部５０Ａが設けられている。
【選択図】図４

Description

本発明は、音響マッチング部材、音響マッチング部材群、及び医用撮影装置に関する。

被検者の乳房の組織の観察や診断に用いるため、乳房を超音波で走査することにより乳房の超音波画像を撮影する超音波画像撮影装置が知られている。また、このような超音波画像撮影装置として、圧迫板により、乳房を圧迫した状態で超音波画像を撮影する超音波画像撮影装置が知られている。この超音波画像撮影装置では、圧迫板によって乳房を圧迫することにより、被検者に負担が生じる。

一般的に、超音波画像を撮影する場合、音響インピーダンスの不一致を軽減するために、超音波プローブと乳房との間に音響マッチング部材を設ける。そこで、音響マッチング部材によって、被検者の負担を軽減する技術がある、例えば、特許文献１には、音響マッチング部材により、乳房を圧迫する圧迫圧を分散させるため、被検者の不快感を軽減する技術が記載されている。

特開２００５−２７０６７７号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の技術は、音響マッチング部材により、乳房を圧迫する圧迫圧を分散させるものであり、被検者の負担を軽減するためには、改良の余地がある。

本発明は、上記事実を考慮して成されたもので、圧迫板により圧迫された状態で被検者の乳房を超音波撮影する場合に、被検者に対する負担を抑制することができる、音響マッチング部材、音響マッチング部材群、及び医用撮影装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の音響マッチング部材は、乳房と圧迫板の間に位置する音響マッチング部材であって、圧迫板と接触して被検者の乳房を圧迫する場合に、被検者の胸壁からみて最奥側の端部に、圧迫板と対向配置された撮影台に向けて突出する突起部が設けられるものである。

本発明の音響マッチング部材は、被検者の胸壁側の厚みが、最奥側の端部よりも薄くてもよい。

本発明の音響マッチング部材は、被検者の乳房と接触する面が、被検者の左右方向の端部から中央部に向けて凹んだ凹状を有する形状であってもよい。

本発明の音響マッチング部材は、撮影台に向けて内部が突出する凸型を有する形状であってもよい。

本発明の音響マッチング部材は、乳房の硬度として予め定められた硬度よりも高い硬度を有していてもよい。

上記目的を達成するために本発明の音響マッチング部材群は、本発明の音響マッチング部材と、圧迫板と接触して被検者の乳房を圧迫する場合に、圧迫板の撮影台と対向する面と反対側の面に設けられる上部音響マッチング部材と、を備える。

本発明の音響マッチング部材群の音響マッチング部材の静止摩擦係数が、上部音響マッチング部材の静止摩擦係数よりも大きくてもよい。

本発明の音響マッチング部材群の音響マッチング部材の圧迫板による圧迫方向における厚みが、上部音響マッチング部材の厚みよりも厚くてもよい。

本発明の音響マッチング部材群の上部音響マッチング部材は、圧迫板の、突起部に対応する領域以外の領域に設けられてもよい。

上記目的を達成するために本発明の医用撮影装置は、本発明の音響マッチング部材と、被検者の乳房が配置される撮影台と、音響マッチング部材と接触し、乳房を圧迫する圧迫板と、乳房の超音波画像の撮影を行う超音波画像撮影部と、を備える。

本発明の医用撮影装置は、音響マッチング部材の突起部の撮影台への接触の有無を検出する接触センサと、圧迫板が乳房を圧迫している間に、接触センサが、突起部の接触を検出した場合に、圧迫板による乳房の圧迫圧を低減させる制御を行う制御部と、をさらに備えてもよい。

上記目的を達成するために本発明の医用撮影装置は、本発明の音響マッチング部材群と、被検者の乳房が配置される撮影台と、音響マッチング部材群と接触し、乳房を圧迫する圧迫板と、乳房の超音波画像の撮影を行う超音波画像撮影部と、を備える。

本発明の医用撮影装置は、乳房の放射線画像を撮影する放射線画像撮影部をさらに備えてもよい。

本発明では、圧迫板により圧迫された状態で被検者の乳房を超音波撮影する場合に、被検者に対する負担を抑制することができる、医用撮影装置、撮影制御方法、及び撮影制御プログラムを提供することができる。

第１実施形態の医用撮影装置の撮像部の外観を示す側面図である。 第１実施形態の医用撮影装置の構成を表すブロック図である。 第１実施形態における実施例１−１の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図３に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第１実施形態の医用撮影装置による放射線画像及び超音波画像の撮影連続して行う連続撮影モードにおける撮影動作を表したフローチャートである。 第１実施形態の医用撮影装置による乳房圧迫処理流れを表したフローチャートである。 第１実施形態における実施例１−２の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図７に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第１実施形態における実施例１−３の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図９に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図、被写体の側面から視た側面図、及び側面図におけるＡ−Ａ線断面図である。 第１実施形態における実施例１−４の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図１１に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図、被写体の側面から視た側面図、及び側面図におけるＡ−Ａ線断面図である。 第２実施形態における実施例２−１の音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第２実施形態の医用撮影装置による放射線画像及び超音波画像の撮影連続して行う連続撮影モードにおける撮影動作を表したフローチャートである。 第２実施形態における実施例２−２の音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第２実施形態において上部音響マッチング部材が撮影台に向けて突出する突起部を有する場合に音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第３実施形態における実施例３−１の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図１７に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第３実施形態における実施例３−２の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図１９に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第３実施形態における実施例３−３の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図２１に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第３実施形態における実施例３−４の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図２３に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。 第３実施形態における実施例３−５の音響マッチング部材の斜視図である。 圧迫板が図２５に示した音響マッチング部材を挟んで乳房を圧迫した状態を、乳房の乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、本実施形態は本発明を限定するものではない。
［第１実施形態］
（実施例１−１）
まず、図１を参照して、本実施形態に係る医用撮影装置の構成について説明する。

本実施形態の医用撮影装置１０は、被検者の乳房に放射線Ｒを照射し、乳房を透過した放射線Ｒを検出することによって放射線画像を撮影する放射線マンモグラフィ装置の機能と、被検者の乳房に超音波を送信し、乳房の内部において反射した超音波エコーを受信することによって超音波画像を撮影する超音波画像撮影装置の機能とを併せ持つ。なお、以下では、放射線画像の撮影及び超音波画像の撮影を区別せずに総称する場合は、単に「撮影」という。

図１に示すように本実施形態の医用撮影装置１０は、アーム部２０と、基台２２と、軸部２４と、を備えている。基台２２は、アーム部２０を上下方向（Ｚ軸方向）に移動可能に保持する。軸部２４は、アーム部２０を基台２２に連結する。またアーム部２０は、軸部２４を回転軸として、基台２２に対して相対的に回転可能となっている。

アーム部２０には、放射線射出部２５と、撮影台３１と、圧迫板３２と、圧迫板移動機構３４と、超音波プローブ３６と、プローブ移動機構３８と、が設けられている。

放射線射出部２５は、放射線管２６、フィルタ２８、及び高電圧発生部２９を備える。放射線管２６は、管電圧が印加されることによって放射線Ｒを発生する。フィルタ２８は、モリブデン（Ｍｏ）又はロジウム（Ｒｈ）等の材料によって作製され、放射線管２６が発生する放射線Ｒに含まれている複数の波長成分の内から所望の波長成分を選択的に透過させる。

撮影を行う場合、撮影台３１の撮影面３５上には、被検者の乳房がポジショニングされる。被検者の乳房が接触する撮影台３１等は、放射線Ｒの透過性や強度の観点から、例えば、カーボンで形成されている。撮影台３１の内部には、乳房及び撮影台３１を透過した放射線Ｒを検出する放射線検出器３０が配置されている。放射線検出器３０が検出した放射線Ｒに基づいて放射線画像が生成される。本実施形態の放射線検出器３０の種類は特に限定されず、例えば、放射線Ｒを光に変換し、変換した光を電荷に変換する間接変換方式の放射線検出器であってもよいし、放射線Ｒを直接電荷に変換する直接変換方式の放射線検出器であってもよい。

また、撮影台３１の内部には、撮影台３１に対する物体の接触の有無を検出する接触センサ３９が配置されている。具体的には、本実施形態の接触センサ３９は、撮影台３１に対して、音響マッチング部材５０の突起部５０Ａ（図３、４参照）が接触したか否かを検出する。接触センサ３９は、の具体例としては、音響マッチング部材５０の接触により撮影台３１に加わる圧力を検出する圧力センサが挙げられるが、これに限定されるものではない。

圧迫板３２は、圧迫板移動機構３４により上下方向（Ｚ軸方向）に移動し、撮影台３１との間で被検者の乳房を圧迫する。圧迫板３２は、乳房の圧迫において位置合わせや圧迫状態の確認を行うために光学的に透明であることが好ましく、放射線射出部２５から射出される放射線Ｒを透過し易くするため放射線Ｒに対する透過性に優れた材料によって形成される。また、圧迫板３２は、超音波プローブ３６から送信される超音波を伝播し易い材料により形成されていることが望ましい。圧迫板３２の材料としては、例えば、ポリメチルペンテン、ポリカーボネート、アクリル、及びポリエチレンテレフタレート等の樹脂を用いることができる。特に、ポリメチルペンテンは、剛性が低く伸縮性及び可撓性に優れると共に、超音波の反射率に影響する音響インピーダンスと超音波の減衰に影響する減衰係数とにおいて適した物性値を有するので、圧迫板３２の材料として適している。

超音波プローブ３６は、プローブ移動機構３８により圧迫板３２の上面（被検者の乳房と接触する面と反対側の面）に沿って移動し、乳房を超音波で走査することにより乳房の超音波画像を取得する。超音波プローブ３６は、１次元状、又は、２次元状に配列された複数の超音波トランスデューサ（図示省略）を備える。各々の超音波トランスデューサは、印加される駆動信号に基づいて超音波を送信すると共に、超音波エコーを受信することにより受信信号を出力する。

複数の超音波トランスデューサの各々は、例えば、ＰＺＴ（チタン酸ジルコン酸鉛：Ｐｂ(lead) zirconate titanate）に代表される圧電セラミックや、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビニリデン：polyvinylidene difluoride）に代表される高分子圧電素子等の圧電性を有する材料（圧電体）の両端に電極を形成した振動子により構成される。振動子の電極に、パルス状又は連続波の駆動信号を送って電圧を印加すると、圧電体が伸縮する。この伸縮によって、それぞれの振動子からパルス状又は連続波の超音波が発生し、それらの超音波の合成によって超音波ビームが形成される。また、それぞれの振動子は、伝搬する超音波を受信することによって伸縮し、電気信号を発生する。それらの電気信号は、超音波の受信信号として振動子から出力され、ケーブル（図示省略）を介して、制御部４０（図２参照）に入力される。

本実施形態の医用撮影装置１０では、超音波撮影が行われる場合、制御部４０（図２参照）がプローブ移動機構３８によって超音波プローブ３６を移動させることにより、オペレータが超音波プローブ３６を移動させることなく、自動的に超音波画像の撮影を行う。なお、本実施形態に限らず、オペレータにより超音波プローブ３６を移動させて超音波画像の撮影を行ってもよい。

また、図２に示すように、本実施形態の医用撮影装置１０は、圧力センサ３３、位置センサ３７、制御部４０、記憶部４２、操作パネル４４、及びＩ／Ｆ（InterFace）部４６を備える。放射線射出部２５、放射線検出器３０、圧力センサ３３、圧迫板移動機構３４、超音波プローブ３６、位置センサ３７、プローブ移動機構３８、制御部４０、記憶部４２、操作パネル４４、及びＩ／Ｆ（InterFace）部４６は、システムバスやコントロールバス等のバス４９を介して相互に各種信号の授受が可能に接続されている。

制御部４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）４０Ｂ、及びＲＡＭ（Random Access Memory）４０Ｃを備える。ＲＯＭ４０Ｂには、ＣＰＵ４０Ａで実行される各種のプログラム等が予め記憶されている。ＲＡＭ４０Ｃは、各種データを一時的に記憶する。

圧力センサ３３は、圧迫板３２による圧迫圧を検出する。また、位置センサ３７は、超音波プローブ３６に内蔵されており、超音波プローブ３６の位置（圧迫板３２表面上での位置）を検出する。

制御部４０は、医用撮影装置１０の全体の動作を制御する。本実施形態の制御部４０は、放射線画像の撮影を行う場合、放射線射出部２５、放射線検出器３０、及び圧迫板移動機構３４を制御する。制御部４０は、圧力センサ３３の検出結果に基づいて、圧迫板移動機構３４により圧迫板３２を移動させて乳房を撮影台３１との間で圧迫する。制御部４０が、管電圧や管電流等の撮影条件を調整して、高電圧発生部２９により発生させた高電圧を放射線管２６に印加することにより放射線射出部２５から放射線Ｒが射出される。制御部４０は、乳房を透過した放射線Ｒを放射線検出器３０により検出させることで放射線画像の撮影を行う。

また、本実施形態の制御部４０は、超音波画像の撮影を行う場合、超音波プローブ３６及びプローブ移動機構３８を制御する。制御部４０は、位置センサ３７の検出結果に基づいて超音波プローブ３６の位置を把握し、プローブ移動機構３８により超音波プローブ３６を移動させる。制御部４０は、プローブ移動機構３８により超音波プローブ３６を移動させながら、超音波を送受信することで超音波画像の撮影を行う。

記憶部４２には、撮影によって得られた放射線画像及び超音波画像の各画像データや他の各種情報等が記憶される。記憶部４２の具体例としては、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等が挙げられる。

操作パネル４４は、オペレータによる撮影に関する指示（例えば、圧迫板３２による乳房の圧迫指示等）を受け付ける。操作パネル４４は、例えば、医用撮影装置１０のアーム部２０に設けられている。なお、操作パネル４４は、表示部と入力部とを組み合わせたタッチパネルとして設けられてもよい。

Ｉ／Ｆ部４６は、無線通信または有線通信により、コンソール等の外部の装置（図示省略）や外部システム（例えば、ＲＩＳ：Radiology Information System、図示省略）等との間で各種情報の通信を行う。本実施形態の医用撮影装置１０では、撮影した放射線画像や超音波画像をＩ／Ｆ部４６からコンソール等の外部の装置や読影装置等の外部の装置に送信する。

次に、本実施形態の医用撮影装置１０における放射線画像及び超音波画像の撮影について説明する。

本実施形態の医用撮影装置１０では、放射線画像及び超音波画像を連続して撮影する撮影モード（以下、「連続撮影モード」という）と、放射線画像の撮影及び超音波画像の撮影のいずれか一方を行う撮影モードとを有する。以下では、医用撮影装置１０が連続撮影モードを実行する場合について説明する。

本実施形態の医用撮影装置１０では、圧迫板３２で圧迫した状態で乳房の超音波画像を撮影する場合、圧迫板３２と乳房との接触面での音響インピーダンスの不一致を軽減するために、圧迫板３２と乳房との間に図３及び図４に一例を示した音響マッチング部材５０を設ける。図３は、音響マッチング部材５０の斜視図を示しており、図４は、圧迫板３２が音響マッチング部材５０を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図３及び図４に示すように、本実施形態の音響マッチング部材５０は、被写体の乳頭側の端部（被写体の胸壁から見て最奥側の端部）に撮影台３１に向けて突出する突起部５０Ａが設けられている。図４に示すように、音響マッチング部材５０と撮影台３１とにより形成される空間において、圧迫板３２により乳房Ｎが圧迫される。本実施形態の音響マッチング部材５０では、乳房Ｎを圧迫した状態において、突起部５０Ａが撮影台３１と非接触となる。そのため突起部５０Ａの、撮影台３１に向けて突出する長さは、一般的な乳房Ｎを放射線画像及び超音波画像の撮影において圧迫した場合の厚み（Ｚ軸方向の厚み）に基づいて定められている。

一方、音響マッチング部材５０の、乳房Ｎと接触する部分の厚みは、圧迫板３２と接触する矩形状の面全体において同等となっており、具体的な厚みは、音響インピーダンスを一致させる観点等から定めればよい。また、音響マッチング部材５０の、圧迫板３２と接触する矩形状の面における各辺の長さと、圧迫板３２の、音響マッチング部材５０が接触する面における各辺の長さとは同等となっている。このような長さとすることにより、オペレータが音響マッチング部材５０の位置合わせを行う場合、圧迫板３２の形状にあわせればよくなるため、位置合わせが容易になる。なお、本実施形態において「同等」とは、誤差や許容範囲内を含め、同等とみなせる範囲のことをいう。

本実施形態において音響マッチング部材５０は、生体（本実施形態では乳房Ｎ）との適合性と超音波の透過性とが双方とも良好な材質で生成されている。音響マッチング部材５０は、柔軟で物理的強度を有し、超音波の透過性がよく、かつ、滅菌処理に耐えられる材料で生成されていることが好ましい。音響マッチング部材５０の材料としては、非含水ゲル物質及び高分子含水ゲル等が用いられる。具体的な音響マッチング部材５０の材料としては、カルボキシビニルポリマー、グリセリン、ＰＶＰ（ポリビニルピロリドン：Polyvinyl pyrrolidone）、ポリウレタン、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール：Polyvinyl alcohol）系高分子ゲル、ウレタンゴム、シリコーンゴム、及びＰＥＯ（ポリエチレンオキサイド：Polyethylene oxide）等が用いられる。なお、本実施形態の音響マッチング部材５０は、形状を保持させるために表面をシリコーンゴム等で覆ってもよい。

なお、本実施形態において音響マッチング部材５０の硬度は、一般的な乳房Ｎの硬度（硬さ）よりも高い（硬い）ことが好ましく、また、圧迫板３２の硬度よりも低い（柔らかい）ことが好ましい。音響マッチング部材５０の硬度をこのようにすることにより、乳房Ｎを所望の形状に均一に圧迫する効果が高くなり、また、乳房Ｎを過剰に圧迫するのを抑制する効果が高くなる。

また、音響マッチング部材５０の硬度は、Ｙ軸方向に対して、乳房Ｎの胸壁側のほうが乳頭側よりも硬度が低い（柔らかい）ことが好ましい。この場合、音響マッチング部材５０は、胸壁側の方が乳頭側に比べて変形しやすいため、音響マッチング部材５０が乳房Ｎの形状に合わせて変形しやすくなる。これにより、被検者にかかる負担を低減することができる。

なお、音響マッチング部材５０を乳房Ｎの上面に設ける方法は特に限定されない。音響マッチング部材５０が圧迫板３２の乳房側の面に取り付け可能とされている場合は、音響マッチング部材５０を圧迫板３２に取り付けた状態で圧迫板３２により乳房Ｎを圧迫してもよい。また、乳房Ｎの上にオペレータが音響マッチング部材５０を載せた状態で圧迫板３２により乳房Ｎを圧迫してもよい。

本実施形態の医用撮影装置１０において連続撮影モードを実行する場合、放射線画像及び超音波画像を乳房の圧迫を解除することなく、圧迫板３２が放射線画像の撮影及び超音波画像の撮影が終了するまで乳房を圧迫させた状態のままで両方の撮影を連続して行う。そのため、図４に示すように、超音波画像の撮影において必要とされる音響マッチング部材５０が圧迫板３２と乳房Ｎとの間に設けられたままで、放射線画像の撮影及び超音波画像の撮影が行われる。

図５には、本実施形態の医用撮影装置１０を用いてオペレータが放射線画像及び超音波画像を連続撮影モードで撮影する場合の一連の撮影動作の全体的な流れを示す。

まず、ステップＳ１００で医用撮影装置１０の制御部４０が、撮影メニューを取得する。撮影メニューには、撮影条件、被検者、及び乳房Ｎ等の情報が含まれている。例えば、制御部４０は、Ｉ／Ｆ部４６を介して撮影メニューをコンソール等の外部の装置等から取得してもよいし、操作パネル４４からオペレータが入力した撮影メニューを取得してもよい。

次のステップＳ１０２でオペレータは、被検者の乳房Ｎを撮影台３１にポジショニングする。

そして次のステップＳ１０４で医用撮影装置１０が、乳房Ｎの上面（圧迫板３２側の面）に音響マッチング部材５０を設けた状態で圧迫板３２により被検者の乳房Ｎを圧迫する、詳細を後述する乳房圧迫処理（図６参照）を行う。

次のステップＳ１０６で医用撮影装置１０が、乳房Ｎの放射線画像を撮影する。なお、放射線画像の撮影が行われる場合、制御部４０は、プローブ移動機構３８により超音波プローブ３６を放射線検出器３０による放射線画像の検出領域の外側に退避させる。撮影された放射線画像の画像データは、放射線画像の撮影後、ただちにコンソール等の外部の装置に出力してもよいし、一旦、記憶部４２に記憶させておき、放射線画像及び超音波画像の撮影の終了後に、両画像の画像データをコンソール等の外部の装置に出力してもよい。

放射線画像の撮影が終わると、次のステップＳ１０８で医用撮影装置１０が、乳房Ｎの超音波画像を撮影する。ここで、上述したように制御部４０が、位置センサ３７により超音波プローブ３６の位置を検出しながら、圧迫板３２の放射線管２６と対向する面に沿って超音波プローブ３６をプローブ移動機構３８により移動させる。そして、制御部４０は、超音波プローブ３６から乳房Ｎに超音波を送信し、乳房Ｎの内部において反射した超音波エコーを受信することによって超音波画像を撮影する。

超音波画像の撮影が終わると次のステップＳ１１０で医用撮影装置１０が、圧迫板３２による乳房Ｎの圧迫を解除する。具体的には、オペレータが操作パネル４４を介して圧迫板３２を移動させるための指示入力（圧迫を解除する指示入力）を行う。制御部４０は、オペレータの指示入力に応じて圧迫板移動機構３４により圧迫板３２を撮影台３１から離れる方向に移動させることによって乳房Ｎの圧迫を解除する。

このようにして乳房Ｎの圧迫が解除されると、連続撮影モードでの撮影動作が終了する。

次に、上述したステップＳ１０４において実行される本実施形態の乳房圧迫処理について、図６を参照して説明する。図６は、ステップＳ１０４において制御部４０により実行される乳房圧迫処理の一例のフローチャートである。

本実施形態の医用撮影装置１０では、被検者の乳房Ｎのポジショニングを終えるとオペレータが操作パネル４４から圧迫板３２を移動させるための圧迫指示を行う。圧迫指示を受け付けると、制御部４０は、図６に示した乳房圧迫処理を実行する。

ステップＳ２００で制御部４０は、圧迫板３２の移動を開始させる。具体的には、制御部４０は、圧迫板移動機構３４により、圧迫板３２を撮影台３１に近付く方向へ移動させる。

次のステップＳ２０２で制御部４０は、接触センサ３９の検出結果に基づいて、音響マッチング部材５０が撮影台３１に接触したか否かを判定する。撮影台３１に接触していない場合、否定判定となりステップＳ２０４へ移行する。

ステップＳ２０４で制御部４０は、圧迫板３２を停止させるか否かを判定する。本実施形態の医用撮影装置１０では、撮影を行う場合に乳房Ｎを圧迫する所望の圧迫圧が予め装置内に定められている。そのため、本ステップにおいて制御部４０は、圧力センサ３３が検出した圧迫圧が、所望の圧迫圧に達したか否かにより圧迫板３２を停止させるか否かを判定する。所望の圧迫圧に達していない場合、否定判定となりステップＳ２０２に戻る。一方、所望の圧迫圧に達した場合、肯定判定となりステップＳ２２０へ移行する。

一方、ステップＳ２０２において、音響マッチング部材５０が撮影台３１に接触した場合、肯定判定となりステップＳ２０６へ移行する。

ステップＳ２０６で制御部４０は、圧迫板３２の移動を停止させる。そして、次のステップＳ２０８で制御部４０は、逆方向に圧迫板３２の移動を開始させる。具体的には、制御部４０は、圧迫板移動機構３４により、圧迫板３２を撮影台３１から離れる方向へ移動させる。本ステップにおいて、制御部４０が圧迫板３２を移動させる距離は、特に限定されず、乳房Ｎに対する圧迫が完全に解除される位置まで圧迫板３２を移動させてもよいし、圧迫が完全に解除されるか否かにかかわらず、予め定められた距離を移動させてもよい。

次のステップＳ２１０で制御部４０は、乳房Ｎの圧迫を継続するか否かを判定する。本実施形態では、上述したように、音響マッチング部材５０が撮影台３１に接触した場合、圧迫圧にかかわらず、乳房Ｎを過剰に圧迫した懸念があるため、制御部４０は、ステップＳ２０６において圧迫板３２の移動を停止させ、ステップＳ２０８において圧迫板３２を撮影台３１から離れる方向に移動させて、被検者にかかる負担（圧迫）を軽減させる。しかしながら、被検者の乳房Ｎの形状や状態等によっては、音響マッチング部材５０が撮影台３１に接触した場合であっても、圧迫板３２で圧迫することにより被検者にかかっている負担が大きくなく、さらに圧迫を行いたい場合がある。本実施形態の医用撮影装置１０では、このような場合、音響マッチング部材５０が撮影台３１に接触した後も、乳房Ｎを圧迫し続けることを可能としている。そのため、このような場合、オペレータは操作パネル４４から圧迫板３２による圧迫を継続させるための圧迫継続指示を行う。

所定時間が経過しても圧迫継続指示を受け付けなかった場合、ステップＳ２１０で否定判定となり、ステップＳ２１２へ移行する。ステップＳ２１２で制御部４０は、撮影を継続するか否かを判定する。乳房Ｎを圧迫する圧迫圧が、所望の圧迫圧に達する前に音響マッチング部材５０が撮影台３１に接触したため、圧迫を継続しない場合、再び、圧迫板３２で乳房Ｎを圧迫しても、所望の圧迫圧に達する前に音響マッチング部材５０が撮影台３１に接触してしまう可能性が高い。しかしながら、乳房Ｎを圧迫する圧迫圧が所望の圧迫圧に達しない状態であっても、オペレータが撮影の継続を希望する場合がある。このような場合、オペレータは操作パネル４４から撮影を継続させるための撮影継続指示を行う。

所定時間が経過しても撮影継続指示を受け付けなかった場合、ステップＳ２１２で否定判定となり、本乳房圧迫処理を終了するとともに、図５に示した、撮影動作そのものが終了する。

一方、撮影継続指示を受け付けた場合、ステップＳ２１２で肯定判定となり、ステップＳ２１４へ移行する。ステップＳ２１４で制御部４０は、所定位置まで、撮影台３１に近付く方向へ圧迫板３２を移動させた後、本乳房圧迫処理を終了する。ここで、所定位置は特に限定されず、例えば、音響マッチング部材５０と撮影台３１との間の間隔が、一般的な乳房Ｎの大きさ等を考慮した値となる位置を所定位置として、予め装置内に定めておいてもよい。なお、これに限らず、制御部４０は、オペレータが操作パネル４４を介して行った圧迫板３２の移動を停止させるための停止指示に応じて圧迫板３２の移動を停止させてもよい。

一方、上記ステップＳ２１０で圧迫継続指示を受け付けた場合、肯定判定となり、ステップＳ２１６へ移行する。ステップＳ２１６で制御部４０は、撮影台３１に近付く方向へ圧迫板３２の移動を開始させる。

次のステップＳ２１８で制御部４０は、圧迫板３２を停止させるか否かを判定する。本ステップでは、圧力センサ３３が検出した圧迫圧が、所望の圧迫圧に達した場合、及び停止指示を受け付けた場合の少なくとも一方の場合に、制御部４０は、圧迫板３２の移動を停止させる。圧迫板３２の移動を停止させない場合、否定判定となり待機状態となる。一方、圧迫板３２の移動を停止させる場合、肯定判定となりステップＳ２２０へ移行する。

ステップＳ２２０で制御部４０は、圧迫板３２の移動を停止させた後、本乳房圧迫処理を終了する。

なお、本実施形態における音響マッチング部材５０の形状は、図３、４に示した形状に限らず、被写体の乳頭側の端部（被写体の胸壁から見て最奥側の端部）に撮影台３１に向けて突出する突起部５０Ａが設けられている形状であればよい。音響マッチング部材について、図３、４に示した形状を実施例１−１とし、以下の実施例で、本実施形態の音響マッチング部材の他の形状について説明する。

（実施例１−２）
図７は、本実施例の音響マッチング部材５２の斜視図を示しており、図８は、圧迫板３２が音響マッチング部材５２を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図７、８に示すように、本実施例の音響マッチング部材５２は、上記実施例の音響マッチング部材５０（図３、４参照）と同様に突起部５２Ａを有しているが、乳房Ｎと接触する部分の厚みがＹ軸方向に沿って変化している。

本実施例の音響マッチング部材５２は、図７、８に示すように、乳房Ｎと接触する部分の厚みが、胸壁側が最も薄く、乳頭側が最も厚くなっている。

一般的に、被検者の上下方向における乳房Ｎの厚みは、胸壁側に近付くほど厚く、乳頭側に近付くほど薄い。そのため、音響マッチング部材５２を図７、８に示した形状とすることにより、乳房Ｎの形状に応じて圧迫することが可能となるため、胸壁側にかかる圧迫圧を低減することができる。これにより、本実施例の音響マッチング部材５２によれば、圧迫板３２による圧迫における被検者の負担を軽減することができる。

（実施例１−３）
図９は、本実施例の音響マッチング部材５４の斜視図を示しており、図１０は、圧迫板３２が音響マッチング部材５４を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図、被写体の側面から視た側面図、及び側面図におけるＡ−Ａ線断面図を示している。

図９、１０に示すように、本実施例の音響マッチング部材５４は、上記実施例の音響マッチング部材５０（図３、４参照）と同様に突起部５４Ａを有しているが、乳房Ｎと接触する部分の厚みがＸ軸方向に沿って変化している。

本実施例の音響マッチング部材５４は、図９、１０に示すように、乳房Ｎと接触する部分の形状が、被検者の左右方向の端部から中央部に向けて凹んだ凹状を有する形状である、
一般的に、被検者の左右方向（図中Ｘ軸方向に相当）における乳房Ｎの厚みは、中央部に近付くほど厚く、端部に近付くほど薄い。そのため、音響マッチング部材５２を図９、１０に示した形状とすることにより、乳房Ｎの形状に応じて圧迫することが可能となるため、胸壁側にかかる圧迫圧を低減することができる。これにより、本実施例の音響マッチング部材５４によれば、圧迫板３２による圧迫における被検者の負担を軽減することができる。

（実施例１−４）
図１１は、本実施例の音響マッチング部材５６の斜視図を示しており、図１２は、圧迫板３２が音響マッチング部材５６を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図、被写体の側面から視た側面図、及び側面図におけるＡ−Ａ線断面図を示している。

図１１、１２に示すように、本実施例の音響マッチング部材５６は、上記実施例の音響マッチング部材５０（図３、４参照）と同様に突起部５６Ａを有しているが、乳房Ｎと接触する部分の厚みがＸ軸方向に沿って変化している。

本実施例の音響マッチング部材５６は、図１１、１２に示すように、乳房Ｎと接触する部分の形状が、撮影台３１に向けて突出する凸型を有した形状となっている。具体的には、音響マッチング部材５６の乳房Ｎと接触する部分の厚みが、Ｘ軸方向において、圧迫板３２の中央部が最も厚く、端部が最も薄くなっている。

一般的に、被検者の左右方向における乳房Ｎの厚みは、中央部に近付くほど厚く、端部に近付くほど薄い。そのため、圧迫板３２で乳房Ｎを圧迫した場合の乳房Ｎを均一の厚さとするためには、被検者の左右方向の端部に比べて、中央部をより圧迫することが好ましい。音響マッチング部材５４を図１１、１２に示した形状とすることにより、乳房Ｎの左右方向の中央部に近付くほど圧迫圧を高くすることが可能となるため、乳房Ｎの厚さを均一にし易くなる。
［第２実施形態］
（実施例２−１）
次に、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態の医用撮影装置１０及び音響マッチング部材と同様の部分については、同一符号を付して、詳細な説明を省略する。

医用撮影装置１０の構成は、第１実施形態の医用撮影装置１０（図１及び２参照）と同様のため、説明を省略する。

上記第１実施形態の医用撮影装置１０では、超音波画像を撮影する場合、圧迫板３２と乳房Ｎとの間に、音響マッチング部材５０〜５６のいずれかを設けた。これに対して、本実施形態の医用撮影装置１０では、超音波画像を撮影する場合、圧迫板３２と乳房Ｎとの間に音響マッチング部材５０〜５６のいずれかを設け、また、圧迫板３２の上面（撮影台３１と対向しない側の面）に上部音響マッチング部材を設ける。以下では、具体例として、上記実施例１−１において説明した音響マッチング部材５０を圧迫板３２と乳房Ｎとの間に設ける場合について説明する。

図１３は、圧迫板３２が音響マッチング部材５０を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図１３に示すように、本実施形態では、圧迫板３２と乳房Ｎとの間に、音響マッチング部材５０が設けられ、また、圧迫板３２の上面に、上部音響マッチング部材６０が設けられている。超音波画像を撮影する場合、上部音響マッチング部材６０が設けられた状態で、圧迫板３２の上面に沿って、制御部４０がプローブ移動機構３８により超音波プローブ３６を移動させる。

本実施形態の上部音響マッチング部材６０は、超音波プローブ３６の移動における潤滑剤としての機能と、圧迫板３２と超音波プローブ３６との接触面での音響インピーダンスの不一致を軽減する機能とを有する。

本実施形態の上部音響マッチング部材６０は、圧迫板３２の接触面と同等の面積を有する直方体である。図１３に示すように、上部音響マッチング部材６０のＺ軸方向の厚みは、音響マッチング部材５０のＺ軸方向の厚みよりも薄い。なお、音響マッチング部材５０のＺ軸方向の厚みの具体例としては、１ｍｍ以上が挙げられる。

また、音響マッチング部材５０は、乳房Ｎとの密着性が高いことが好ましく、上部音響マッチング部材６０は、超音波プローブ３６をスムーズに移動させるために潤滑性が高いことが好ましい。そのため、本実施形態では、音響マッチング部材５０の静止摩擦係数のほうが、上部音響マッチング部材６０の静止摩擦係数に比べて大きい。静止摩擦係数の具体例としては、音響マッチング部材５０では０．２以上、上部音響マッチング部材６０では、０．２未満が挙げられる。

本実施形態において上部音響マッチング部材６０は、潤滑性と超音波の透過性とが双方とも良好な材質で構成されている。本実施形態の上部音響マッチング部材６０は、形状を保持させるために表面をシリコーンゴムなどで覆った、いわゆるゲルパッドを用いている。

図１４に示すように、本実施形態の医用撮影装置１０における、連続撮影モードで撮影を行う場合の一連の撮影動作の全体的な流れは、第１実施形態の撮影動作の全体的な流れ（図５参照）と、ステップＳ１０６とステップＳ１０８との間でステップＳ１０７の処理を行う点で異なっている。

上述したように、本実施形態の医用撮影装置１０では、超音波画像を撮影する場合、圧迫板３２の上面に上部音響マッチング部材６０が設けられる。そのため、図１４に示すように、放射線画像の撮影が終了すると、ステップＳ１０７でオペレータは圧迫板３２の上面に上部音響マッチング部材６０を配置する。

なお、上部音響マッチング部材６０を圧迫板３２の上面に設ける方法は特に限定されないが、圧迫板３２の上面で超音波プローブ３６を移動させても上部音響マッチング部材６０が動かずに圧迫板３２と密着していることが好ましい。例えば、圧迫板３２が、上面に上部音響マッチング部材６０を取り付ける取付機構を有する場合は、取付機構を用いて、上部音響マッチング部材６０を圧迫板３２の上面に取り付ければよい。

なお、本実施形態の医用撮影装置１０において実行される乳房圧迫処理は、第１実施形態の医用撮影装置１０において実行される乳房圧迫処理（図６参照）と同様であるため、説明を省略する。

本実施形態において圧迫板３２の上面に設ける上部音響マッチング部材６０の形状は、図１３に示した形状に限らず、超音波画像の撮影において、超音波プローブ３６を移動させる圧迫板３２の領域を覆う形状であればよい。上部音響マッチング部材について、図１３に示した形状を実施例２−１とし、以下の実施例で、本実施形態の上部音響マッチング部材の他の形状について説明する。

（実施例２−２）
図１５は、圧迫板３２が音響マッチング部材５０を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図１５に示すように、本実施例の上部音響マッチング部材６２は、上記実施例の上部音響マッチング部材６０（図１３参照）と、圧迫板３２と接触する部分の面積（大きさ）が異なっている。

本実施例の上部音響マッチング部材６２は、図１５に示すように、音響マッチング部材５０の突起部５２Ａに対応する圧迫板３２上面の領域には、存在していない。

音響マッチング部材５０の突起部５０Ａに対応する領域には、乳房Ｎは配置されていない。そのため、音響マッチング部材５０の突起部５２Ａに対応する圧迫板３２上面の領域は、超音波画像の撮影を行う場合に、超音波プローブ３６による走査を要さない。

このように、音響マッチング部材５０の突起部５２Ａに対応する圧迫板３２上面の領域には、上部音響マッチング部材６２が設けられないことにより、オペレータは、上部音響マッチング部材６２の設けられている領域によって、超音波画像の撮影領域（または超音波画像の撮影領域外）を容易に認識することができる。

このように第１及び第２実施形態の医用撮影装置１０に用いられる音響マッチング部材５０〜５６は、乳房Ｎと圧迫板３２の間に位置する音響マッチング部材であって、圧迫板３２と接触して被検者の乳房を圧迫する場合に、被検者の胸壁からみて最奥側（乳頭側）の端部に、圧迫板３２と対向配置された撮影台３１に向けて突出する突起部５０Ａ〜５６Ａが設けられている。

音響マッチング部材５０〜５６の突起部５０Ａ〜５６Ａと、撮影台３１とにより形成される空間において、圧迫板３２により乳房Ｎが圧迫される。乳房Ｎの圧迫において、突起部５０Ａ〜５６Ａが撮影台３１に接触することにより、乳房Ｎが過剰に圧迫されるのを抑制することができる。そのため、乳房の不要な変形を抑止することができ、被検者に対する負担を抑制することができる。

なお、上記第１及び第２実施形態では、撮影台３１に向けて突出する突起部（５０Ａ〜５６Ａ）を有する形状の音響マッチング部材（５０〜５６）を、圧迫板３２と乳房Ｎとの間に配置する場合について説明したが、上記第２実施形態では、圧迫板３２の上面に配置する上部音響マッチング部材の形状を、撮影台３１に向けて突出する突起部を有する形状としてもよい。例えば、図１６に一例を示すように、圧迫板３２と乳房Ｎとの間に音響マッチング部材５８を設け、また、圧迫板３２の上面には、上部音響マッチング部材６４を設けてもよい。

図１６に示すように、音響マッチング部材５８は、圧迫板３２の接触面が圧迫板３２の下面と同等の形状および面積を有する直方体である。一方、上部音響マッチング部材６４は、圧迫板３２の上面、圧迫板３２の乳頭側の側面、及び音響マッチング部材５８の乳頭側の側面を覆っており、音響マッチング部材５８の下面を超えて撮影台３１に向けて突出する突起部６４Ａを有している。

このように、上部音響マッチング部材６４が音響マッチング部材５８の下面を超えて撮影台３１に向けて突出する突起部６４Ａを有する場合、音響マッチング部材５８と、上部音響マッチング部材６４の突起部６４Ａと、撮影台３１とにより形成される空間において、圧迫板３２により乳房Ｎが圧迫される。本態様においても、上部音響マッチング部材６４が突起部６４Ａを有することにより、上記各態様と同様に、乳房Ｎが過剰に圧迫されるのを抑制することができるため、被検者に対する負担を抑制することができる。
［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明する。なお、上記各実施形態の医用撮影装置１０及び音響マッチング部材と同様の部分については、同一符号を付して、詳細な説明を省略する。

医用撮影装置１０の構成は、第１実施形態の医用撮影装置１０（図１及び２参照）と同様のため、説明を省略する。

本実施形態の医用撮影装置１０は、上記第２実施形態の医用撮影装置１０と同様に、超音波画像を撮影する場合、圧迫板３２と乳房Ｎとの間に音響マッチング部材が設けられ、また、圧迫板３２の上面に上部音響マッチング部材が設けられる。

そのため、本実施形態の医用撮影装置１０における連続撮影モードで撮影を行う場合の一連の撮影動作の全体的な流れは、第２実施形態の撮影動作の全体的な流れ（図１４参照）と同様である。また、本実施形態の医用撮影装置１０における乳房圧迫処理は、第１実施形態の乳房圧迫処理（図６参照）と同様である。

本実施形態の医用撮影装置１０では、圧迫板３２と乳房Ｎとの間に設けられる音響マッチング部材と、圧迫板３２の上面に設けられる上部音響マッチング部材との種類が異なっていればよく、音響マッチング部材及び上部音響マッチング部材の形状は上記第１及び第２実施形態で例示した形状に限定されない。以下、本実施形態における音響マッチング部材及び上部音響マッチング部材の形状について実施例を挙げて説明する。
（実施例３−１）
図１７は、本実施例の音響マッチング部材７０の斜視図を示しており、図１８は、圧迫板３２が音響マッチング部材７０を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図１７、１８に示すように、本実施例の音響マッチング部材７０は、乳房Ｎと接触する部分の厚みがＸ軸方向に沿って変化している。具体的には、本実施例の音響マッチング部材７０は、図１７、１８に示すように、乳房Ｎと接触する部分の形状が、被検者の左右方向の端部から中央部に向けて凹んだ凹状を有する形状である、
なお、乳房と接触する部分の形状が、被検者の左右方向の端部から中央部に向けて凹んだ凹状を有する形状である点で、上記第１実施形態の実施例１−３の音響マッチング部材５４（図１０参照）と同様であるが、本実施例の音響マッチング部材７０は、音響マッチング部材５４が有する突起部５４Ａに対応する突起部を有していない点で異なっている。

そのため、本実施例の音響マッチング部材７０は、図１７、１８に示すように、乳房Ｎの乳頭の方向から視た形状が、被検者の左右方向の端部から中央部に向けて凹んだ凹状を有する形状である。

また、図１８に示すように、本実施例の上部音響マッチング部材８０は、圧迫板３２との接触面が、圧迫板３２の下面と同等の面積を有する直方体である。

第１実施形態の実施例１−３で上述したように、一般的に、被検者の左右方向における乳房Ｎの厚みは、乳頭部に近付くほど厚く、被検者の左右端部に近付くほど薄い。そのため、音響マッチング部材７０を図１７、１８に示した形状とすることにより、乳房Ｎの形状に応じて圧迫することが可能となるため、胸壁側にかかる圧迫圧を低減することができる。これにより、本実施例の音響マッチング部材７０によれば、圧迫板３２による圧迫における被検者の負担を軽減することができる。
（実施例３−２）
図１９は、本実施例の音響マッチング部材７２の斜視図を示しており、図２０は、圧迫板３２が音響マッチング部材７２を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図１９、２０に示すように、本実施例の音響マッチング部材７２は、乳房Ｎと接触する部分の厚みがＸ軸方向に沿って変化している。具体的には、本実施例の音響マッチング部材７２は、図１９、２０に示すように、乳房Ｎと接触する部分の形状が、撮影台３１に向けて突出する凸型を有した形状となっており、音響マッチング部材５６の乳房Ｎと接触する部分の厚みが、Ｘ軸方向において、圧迫板３２の中央部が最も厚く、端部が最も薄くなっている。

なお、乳房と接触する部分の形状が、撮影台３１に向けて突出する凸型を有した形状である点で、上記第１実施形態の実施例１−４の音響マッチング部材５６（図１１参照）と同様であるが、本実施例の音響マッチング部材７２は、音響マッチング部材５６が有する突起部５６Ａに対応する突起部を有していない点で異なっている。

そのため、本実施例の音響マッチング部材７２は、図１９、２０に示すように、乳房Ｎの乳頭の方向から視た形状が、撮影台３１に向けて突出する凸型を有した形状である。

なお、圧迫板３２の上面に設けられる上部音響マッチング部材８０は、上記実施例３−１と同様である。

第１実施形態の実施例１−４で上述したように、一般的に、被検者の左右方向における乳房Ｎの厚みは、乳頭部に近付くほど厚く、被検者の左右端部に近付くほど薄い。そのため、乳房Ｎを均一の厚さとするためには、左右端部に比べて、乳頭部をより圧迫することが好ましい。音響マッチング部材７２を図１９、２０に示した形状とすることにより、乳房Ｎの乳頭部に近付くほど圧迫圧を高くすることが可能となるため、乳房Ｎの厚さを均一にし易くなる。
（実施例３−３）
図２１は、本実施例の音響マッチング部材７４の斜視図を示しており、図２２は、圧迫板３２が音響マッチング部材７４を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図２１、２２に示すように、本実施例の音響マッチング部材７４は、乳房Ｎと接触する部分の厚みがＹ軸方向に沿って変化している。具体的には、本実施例の音響マッチング部材７４は、図２１、２２に示すように、乳房Ｎと接触する部分の厚みが、胸壁側が最も薄く、乳頭側が最も厚くなっている。

なお、圧迫板３２の上面に設けられる上部音響マッチング部材８０は、上記実施例３−１と同様である。

第１実施形態の実施例１−２で上述したように、一般的に、被検者の上下方向における乳房Ｎの厚みは、胸壁側に近付くほど厚く、乳頭側に近付くほど薄い。そのため、音響マッチング部材５２を図２１、２２に示した形状とすることにより、乳房Ｎの形状に応じて圧迫することが可能となるため、胸壁側にかかる圧迫圧を低減することができる。これにより、本実施例の音響マッチング部材７４によれば、圧迫板３２による圧迫における被検者の負担を軽減することができる。
（実施例３−４）
図２３は、本実施例の音響マッチング部材７６の斜視図を示しており、図２４は、圧迫板３２が音響マッチング部材７６を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図２３、２４に示すように、本実施例の音響マッチング部材７６は、乳房Ｎの胸壁側において、圧迫板３２の側面に沿って、撮影台３１と離れる方向に突出する突起部７６Ｂが設けられている。本実施形態において、突起部７６Ｂの高さは、圧迫板３２の厚さに相当する高さとされている。

また、図２４に示すように、本実施例の上部音響マッチング部材８２は、圧迫板３２及び音響マッチング部材７６の突起部７６Ｂに接触する接触面を有する直方体である。

本実施例の音響マッチング部材７６は、圧迫板３２の側面に接する突起部７６Ｂを有するので、オペレータが音響マッチング部材７６の位置合わせを行う場合、圧迫板３２の形状にあわせればよくなるため、位置合わせが容易になる。
（実施例３−５）
図２５は、本実施例の音響マッチング部材７８の斜視図を示しており、図２６は、圧迫板３２が音響マッチング部材７８を挟んで乳房Ｎを圧迫した状態を、乳房Ｎの乳頭の方向から視た正面図及び被写体の側面から視た側面図を示している。

図２５、２６に示すように、本実施例の音響マッチング部材７８は、圧迫板３２との接触面が、圧迫板３２の下面と同等の面積を有する直方体である。また、圧迫板３２の上面に設けられる上部音響マッチング部材８０は、上記実施例３−１と同様である。

音響マッチング部材７８と上部音響マッチング部材８０とでは、Ｚ軸方向の厚みが、音響マッチング部材７８のほうが厚い。

第１実施形態の実施例１−１で上述したように、音響マッチング部材７８は、乳房Ｎとの密着性が高いことが好ましく、上部音響マッチング部材８０は、超音波プローブ３６をスムーズに移動させるために潤滑性が高いことが好ましい。そのため、音響マッチング部材７８の静止摩擦係数のほうが、上部音響マッチング部材８０の静止摩擦係数に比べて大きい。

なお、音響マッチング部材７８の硬度は、Ｙ軸方向に対して、乳房Ｎの胸壁側のほうが乳頭側よりも硬度が低い（柔らかい）ことが好ましい。この場合、音響マッチング部材７８は、胸壁側の方が乳頭側に比べて変形しやすいため、音響マッチング部材７８が乳房Ｎの形状に合わせて変形しやすくなる。これにより、被検者にかかる負担を低減することができる。

このように第３実施形態の医用撮影装置１０に用いられる音響マッチング部材７０〜７８では、被検者の乳房Ｎを圧迫板３２で圧迫する場合に、圧迫板３２の乳房Ｎ側の下面に設けられる、音響マッチング部材７０〜７８と、乳房Ｎを圧迫板３２で圧迫する場合に、圧迫板３２の下面とは反対側の上面に設けられ、音響マッチング部材７０〜７８と種類が異なる上部音響マッチング部材８０、８２と、を備える。

本実施形態では、圧迫板３２の下面に設ける音響マッチング部材と圧迫板３２の上面に設ける上部音響マッチング部材とでは種類が異なるため、適切な音響マッチング部材及び上部音響マッチング部材を用いることが可能となる。従って、本実施形態によれば、圧迫板３２により圧迫された状態で被検者の乳房Ｎを超音波撮影する場合に、被検者に対する負担を抑制することができる。

なお、上記第２及び第３実施形態では、圧迫板３２の上面に、いわゆるゲルシート状の上部音響マッチング部材６０、６２、８０、８２を設ける場合について説明したが、圧迫板３２の上面に設ける上部音響マッチング部材はゲルシート状のものに限定されない。例えば、上部音響マッチング部材は、揮発性潤滑剤であってもよい。このように、上部音響マッチング部材をゲルシート状のものや揮発性潤滑剤とすることにより、圧迫板３２の上面への塗布及び拭き取りを行わなくてはいけない、いわゆるエコーゼリーを用いる場合と比べて、圧迫板３２の上面への設置が容易になる。

また、上記各実施形態では、医用撮影装置１０が、放射線画像を撮影する機能及び超音波画像を撮影する機能を有する場合について説明したが、これに限らず、医用撮影装置１０は、少なくとも超音波画像を撮影する機能を有していればよい。なお、一般的なマンモグラフィ装置では乳房Ｎの放射線画像を撮影する場合、被検者の乳房Ｎを圧迫板で圧迫した状態とする。一方、一般的な超音波画像撮影装置で乳房Ｎの超音波画像を撮影する場合、オペレータが超音波プローブを被検者の乳房Ｎの表面で移動させて撮影を行う。このように放射線画像を撮影する場合と超音波画像を撮影する場合とでは被検者の乳房Ｎの圧迫状態や撮影の状態等が異なるため、両画像の比較を行った場合、関心部位の観察等が行い難い場合がある。これに対して、本実施形態の医用撮影装置１０のように、放射線画像を撮影する機能及び超音波画像を撮影する機能を有することにより、放射線画像を撮影する場合と超音波画像を撮影する場合とで被検者の乳房Ｎの圧迫状態や撮影の状態等が異なることを抑制することができる。これにより、本実施形態の医用撮影装置１０によれば、ユーザは、放射線画像と、超音波画像との対比を行い易くなる。

なお、上記各実施形態における放射線Ｒは、特に限定されるものではなく、Ｘ線やγ線等を適用することができる。

その他、上記各実施形態で説明した医用撮影装置１０等の構成及び動作等は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において状況に応じて変更可能であることはいうまでもない。

以上の上記実施形態に関し、更に以下の付記を開示する。

（付記１）
被検者の乳房を圧迫板で圧迫する場合に、前記圧迫板の前記乳房側の第１の面に設けられる、第１音響マッチング部材と、
前記乳房を前記圧迫板で圧迫する場合に、前記圧迫板の前記第１の面とは反対側の第２の面に設けられ、前記第１音響マッチング部材と種類が異なる第２音響マッチング部材と、
を備えた音響マッチング部材群。

（付記２）
前記第１音響マッチング部材の静止摩擦係数が、前記第２音響マッチング部材の静止摩擦係数よりも大きい、
付記１に記載の音響マッチング部材群。

（付記３）
前記第１音響マッチング部材の厚みが、前記第２音響マッチング部材の前記圧迫板による圧迫方向における厚みよりも厚い、
付記１または付記２に記載の音響マッチング部材群。

（付記４）
前記第１音響マッチング部材は、前記被検者の胸壁側の硬度が、前記被検者の乳頭側の硬度よりも低い、
付記１から請求項３のいずれか１つに記載の音響マッチング部材群。

（付記５）
前記第１音響マッチング部材は、前記被検者の前記乳房と接触する面が、前記被検者の左右方向の端部から中央部に向けて凹んだ凹状を有する形状である、
付記１から付記４のいずれか１つに記載の音響マッチング部材群。

（付記６）
前記第１音響マッチング部材は、撮影台に向けて内部が突出する凸型を有する形状である、
付記１から請求項４のいずれか１つに記載の音響マッチング部材群。

（付記７）
付記１から付記６のいずれか１つに記載の音響マッチング部材群と、
被検者の乳房が配置される撮影台と、
前記音響マッチング部材群と接触し、前記乳房を圧迫する圧迫板と、
前記乳房の超音波画像の撮影を行う超音波画像撮影部と、
を備えた医用撮影装置。

（付記８）
前記乳房の放射線画像を撮影する放射線画像撮影部をさらに備えた、
付記７に記載の医用撮影装置。

１０ 医用撮影装置
２０ アーム部
２２ 基台
２４ 軸部
２５ 放射線射出部
２６ 放射線管
２８ フィルタ
２９ 高電圧発生部
３０ 放射線検出器
３１ 撮影台
３２ 圧迫板
３３ 圧力センサ
３４ 圧迫板移動機構
３５ 撮影面
３６ 超音波プローブ
３７ 位置センサ
３８ プローブ移動機構
３９ 接触センサ
４０ 制御部
４０Ａ ＣＰＵ
４０Ｂ ＲＯＭ
４０Ｃ ＲＡＭ
４２ 記憶部
４４ 操作パネル
４６ Ｉ／Ｆ部
４９ バス
５０、５２、５４、５６、５８、７０、７２、７４、７６、７８ 音響マッチング部材
５０Ａ、５２Ａ、５４Ａ、５６Ａ、６４Ａ、７６Ｂ 突起部
６０、６２、６４、８０、８２ 上部音響マッチング部材
Ｎ 乳房
Ｒ 放射線

Claims (13)

1. 乳房と圧迫板の間に位置する音響マッチング部材であって、
   圧迫板と接触して被検者の乳房を圧迫する場合に、前記被検者の胸壁からみて最奥側の端部に、前記圧迫板と対向配置された撮影台に向けて突出する突起部が設けられた、
   音響マッチング部材。
2. 前記被検者の胸壁側の厚みが、前記最奥側の端部よりも薄い、
   請求項１に記載の音響マッチング部材。
3. 前記被検者の前記乳房と接触する面が、前記被検者の左右方向の端部から中央部に向けて凹んだ凹状を有する形状である、
   請求項１または請求項２に記載の音響マッチング部材。
4. 前記撮影台に向けて内部が突出する凸型を有する形状である、
   請求項１または請求項２に記載の音響マッチング部材。
5. 前記乳房の硬度として予め定められた硬度よりも高い硬度を有する、
   請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の音響マッチング部材。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の音響マッチング部材と、
   圧迫板と接触して被検者の乳房を圧迫する場合に、前記圧迫板の前記撮影台と対向する面と反対側の面に設けられる上部音響マッチング部材と、
   を備えた音響マッチング部材群。
7. 前記音響マッチング部材の静止摩擦係数が、前記上部音響マッチング部材の静止摩擦係数よりも大きい、
   請求項６に記載の音響マッチング部材群。
8. 前記音響マッチング部材の前記圧迫板による圧迫方向における厚みが、前記上部音響マッチング部材の厚みよりも厚い、
   請求項６または請求項７に記載の音響マッチング部材群。
9. 前記上部音響マッチング部材は、前記圧迫板の、前記突起部に対応する領域以外の領域に設けられる、
   請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の音響マッチング部材群。
10. 請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の音響マッチング部材と、
    被検者の乳房が配置される撮影台と、
    前記音響マッチング部材と接触し、前記乳房を圧迫する圧迫板と、
    前記乳房の超音波画像の撮影を行う超音波画像撮影部と、
    を備えた医用撮影装置。
11. 前記音響マッチング部材の突起部の前記撮影台への接触の有無を検出する接触センサと、
    前記圧迫板が前記乳房を圧迫している間に、前記接触センサが、前記突起部の接触を検出した場合に、前記圧迫板による前記乳房の圧迫圧を低減させる制御を行う制御部と、
    をさらに備えた、
    請求項１０に記載の医用撮影装置。
12. 請求項６から請求項９のいずれか１項に記載の音響マッチング部材群と、
    被検者の乳房が配置される撮影台と、
    前記音響マッチング部材群と接触し、前記乳房を圧迫する圧迫板と、
    前記乳房の超音波画像の撮影を行う超音波画像撮影部と、
    を備えた医用撮影装置。
13. 前記乳房の放射線画像を撮影する放射線画像撮影部をさらに備えた、
    請求項１０から請求項１２のいずれか１項に記載の医用撮影装置。

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