JP2017171473A - 綴じ処理装置および記録材処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】一の綴じ位置と、この一の綴じ位置よりも綴じをより外れにくくすることができる綴じ位置にて綴じ処理を行うことが可能な綴じ処理装置、記録材処理システムを提供する。
【解決手段】複数の側辺４１〜４４を有し側辺同士が交差する交差箇所に角部４６を有する用紙束Ｂの何れかの角部４６に向かって進出する進出部材と、進出部材を角部４６に向けて進出させて記録材束Ｂの綴じ処理を行うともに、第１の綴じ位置８Ａと、第１の綴じ位置８Ａよりも第１交差箇所５５に近い第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行える綴じ処理手段とを備える。
【選択図】図６

Description

本発明は、綴じ処理装置および記録材処理システムに関する。

特許文献１には、用紙が重ねられた用紙束を凹凸歯型構造の針無しタイプの綴じ具で綴じ処理を行う後処理装置が開示されている。

特開２０１５−１６８１３１号公報

記録材束の綴じ処理を行うにあたり、ユーザによっては、綴じ処理時の条件を変えたうえで綴じ処理を行いたい場合がある。また、用紙束を構成する記録材の枚数によっては、綴じ処理時の条件を変えて綴じ処理を行った方がよい場合がある。
本発明の目的は、一の綴じ位置と、この一の綴じ位置よりも綴じをより外れにくくすることができる綴じ位置にて綴じ処理を行うことが可能な綴じ処理装置、記録材処理システムを提供することにある。

請求項１に記載の発明は、複数の側辺を有し側辺同士が交差する交差箇所に角部を有する記録材束の当該角部に向かって進出する進出部材と、前記進出部材を前記角部に向けて進出させて記録材束の綴じ処理を行うとともに、第１の位置と、当該第１の位置よりも前記交差箇所に近い第２の位置にて綴じ処理を行える綴じ処理手段と、を備える綴じ処理装置である。
請求項２に記載の発明は、前記綴じ処理手段は、記録材束を構成する記録材の枚数が予め定められた枚数以下の場合、前記第１の位置にて綴じ処理を行い、当該枚数が当該予め定められた枚数を超える場合、前記第２の位置にて綴じ処理を行う請求項１に記載の綴じ処理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記綴じ処理手段は、記録材束を移動させることで、前記第１の位置における綴じ処理と、前記第２の位置における綴じ処理との切り替えを行う請求項１又は２に記載の綴じ処理装置である。
請求項４に記載の発明は、記録材束は、正面から眺めた場合の形状が矩形状であり、前記交差箇所にて交差する第１の側辺と第２の側辺とを有し、前記綴じ処理手段は、前記第１の側辺および前記第２の側辺のうちの一方の側辺が延びる方向に沿って、記録材束および前記進出部材の少なくとも一方を移動させることで、前記第１の位置における綴じ処理と、前記第２の位置における綴じ処理との切り替えを行う請求項１又は２に記載の綴じ処理装置である。
請求項５に記載の発明は、前記綴じ処理手段は、記録材束および前記進出部材の少なくとも一方を予め定められた回転中心を中心として回転させることで、前記第１の位置における綴じ処理と、前記第２の位置における綴じ処理との切り替えを行う請求項１又は２に記載の綴じ処理装置である。
請求項６に記載の発明は、４つの側辺を有し側辺同士が交差する交差箇所に角部を有する記録材束が有する４つの当該角部のうちの一の角部に向かって進出する進出部材と、前記一の角部と当該一の角部の対角位置にある角部とを結ぶ対角線と交差する方向に沿う前記進出部材を記録材束に向けて進出させて当該記録材束の綴じ処理を行うことが可能であり、さらに、当該一の角部にて交わる２つの前記側辺の何れか一方の側辺に沿う当該進出部材を当該記録材束に向けて進出させて当該記録材束の綴じ処理を行うことが可能な綴じ処理手段と、を備える綴じ処理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記綴じ処理手段は、記録材束を構成する記録材の枚数が予め定められた枚数以下の場合、前記一方の側辺に沿う前記進出部材を当該記録材束に向けて進出させて当該記録材束の綴じ処理を行い、当該記録材束を構成する記録材の枚数が当該予め定められた枚数を超える場合、前記対角線と交差する方向に沿う前記進出部材を当該記録材束に向けて進出させて当該記録材束の綴じ処理を行う請求項６に記載の綴じ処理装置である。
請求項８に記載の発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置と、当該画像形成装置により画像が形成された複数枚の記録材に対する綴じ処理を行う綴じ処理装置とを備え、当該綴じ処理装置が、請求項１乃至７の何れかに記載の綴じ処理装置により構成された記録材処理システムである。

請求項１の発明によれば、一の綴じ位置と、この一の綴じ位置よりも綴じをより外れにくくすることができる綴じ位置にて綴じ処理を行うことが可能な綴じ処理装置を提供できる。
請求項２の発明によれば、記録材束を構成する記録材が少ない場合には、綴じ処理後の記録材束の見た目を良くすることができ、記録材束を構成する記録材が多く綴じが外れやすくなる場合には、綴じがより外れにくい位置で綴じ処理を行うことができる。
請求項３の発明によれば、進出部材を移動させて、第１の位置における綴じ処理と、第２の位置における綴じ処理との切り替えを行う場合に比べ、装置構成の簡素化が可能になる。
請求項４の発明によれば、記録材束の対角線が延びる方向に、記録材束および進出部材の少なくとも一方を移動させる場合に比べ、装置構成の簡素化が可能になる。
請求項５の発明によれば、記録材束や進出部材を回転させることで、第１の位置における綴じ処理と第２の位置における綴じ処理との切り替えを行える。
請求項６の発明によれば、一の綴じ位置と、この一の綴じ位置よりも綴じをより外れにくくすることができる綴じ位置にて綴じ処理を行うことが可能な綴じ処理装置を提供できる。
請求項７の発明によれば、記録材束を構成する記録材が少ない場合には、綴じ処理後の記録材束の見た目を良くすることができ、記録材束を構成する記録材が多く綴じが外れやすくなる場合には、綴じがより外れにくい位置で綴じ処理を行うことができる。
請求項８の発明によれば、一の綴じ位置と、この一の綴じ位置よりも綴じをより外れにくくすることができる綴じ位置にて綴じ処理を行うことが可能な記録材処理システムを提供できる。

記録材処理システムの構成を示した図である。 シート後処理装置の構成を説明する図である。 綴じ処理装置を上方から眺めた場合の図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。 図４（Ａ）の矢印Ｖ方向から第２進出部材を眺めた場合の図である。 用紙束の角部における綴じ処理を説明する図である。 用紙束を構成する一部の用紙が捲られた状態を示した図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、図７のVIII−VIII線における用紙束の断面図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、第１の綴じ位置、第２の綴じ位置にて綴じ処理を行った後の用紙束Ｂの状態を示した図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、綴じ位置を変更するための他の処理を示した図である。 綴じ位置を変更するための他の処理例を示した図である。 （Ａ）、（Ｂ）は、用紙束に対する綴じ処理の他の処理例を示した図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される記録材処理システム５００の構成を示した図である。
本実施形態の記録材処理システム５００には、用紙Ｐなどの記録材に対して電子写真方式等を用いて画像を形成する画像形成装置１、画像形成装置１により画像が形成された複数枚の用紙Ｐに対して後処理を行う後処理装置２が設けられている。

画像形成装置１は、所謂タンデム方式で構成され、各色画像データに基づいて画像形成を行う４つの画像形成ユニット１００Ｙ,１００Ｍ,１００Ｃ,１００Ｋ（「画像形成ユニット１００」とも総称する）を備える。また、画像形成装置１には、各画像形成ユニット１００に設けられた感光体ドラム１０７を露光し、感光体ドラム１０７の表面に静電潜像を形成するレーザ露光装置１０１が設けられている。

また、画像形成装置１には、各画像形成ユニット１００にて形成された各色のトナー像が多重転写される中間転写ベルト１０２、各画像形成ユニット１００にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１０２に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１０３が設けられている。さらに、中間転写ベルト１０２上に転写された各色トナー像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ロール１０４、二次転写された各色トナー像を用紙Ｐ上に定着する定着装置１０５、画像形成装置１の動作を制御する本体制御部１０６が設けられている。

各画像形成ユニット１００では、感光体ドラム１０７の帯電、感光体ドラム１０７への静電潜像の形成が行われる。そして、静電潜像の現像が行われて、感光体ドラム１０７の表面には、各色のトナー像が形成される。
感光体ドラム１０７の表面に形成された各色トナー像は、一次転写ロール１０３により中間転写ベルト１０２上に順次転写される。そして、各色トナー像は、中間転写ベルト１０２の移動に伴って二次転写ロール１０４が設置された位置へ搬送される。

画像形成装置１の用紙収容部１１０Ａ〜１１０Ｄには、異なるサイズや異なる種類の用紙Ｐが収容されている。そして、例えば、ピックアップロール１１１により用紙収容部１１０Ａから用紙Ｐが取り出され、この用紙Ｐは、搬送ロール１１２によってレジストロール１１３まで搬送される。

そして、中間転写ベルト１０２上の各色トナー像が二次転写ロール１０４に搬送されるタイミングに合わせて、二次転写ロール１０４と中間転写ベルト１０２とが対向する対向部（二次転写部）に対し、レジストロール１１３から用紙Ｐが供給される。
そして、中間転写ベルト１０２上の各色トナー像が、二次転写ロール１０４により形成された転写電界の作用によって、用紙Ｐ上に一括して静電転写（二次転写）される。

その後、各色トナー像が転写された用紙Ｐは、中間転写ベルト１０２から剥離されて定着装置１０５へ搬送される。定着装置１０５では、熱および圧力による定着処理により、各色トナー像が用紙Ｐ上に定着され、用紙Ｐ上に画像が形成される。
そして、画像が形成された用紙Ｐは、搬送ロール１１４によって画像形成装置１の用紙排出部Ｔから排出され、画像形成装置１に接続された後処理装置２へ供給される。
後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔの下流側に配置され、画像が形成された用紙Ｐに対して穴あけや綴じ等の後処理を行う。

図２は、シート後処理装置２の構成を説明する図である。
図２に示すように、シート後処理装置２は、画像形成装置１の用紙排出部Ｔに接続されたトランスポートユニット２１、トランスポートユニット２１により搬送されてきた用紙Ｐに対して予め定められた処理を施すフィニッシャユニット２２を備える。

また、シート後処理装置２は、シート後処理装置２の各機構部を制御する用紙処理制御部２３を備える。用紙処理制御部２３は、不図示の信号ラインで本体制御部１０６（図１参照）に接続され、相互に制御信号等の送受信を行う。
また、シート後処理装置２は、シート後処理装置２による処理が終了した用紙Ｐ（用紙束Ｂ）が積載されるスタッカー部８０を備える。

なお、本実施形態のシート後処理装置２では、用紙処理制御部２３がフィニッシャユニット２２の筐体内に設けられているが、用紙処理制御部２３は、画像形成装置１（図１参照）の筐体内に設けてもよい。また、画像形成装置１の本体制御部１０６が、用紙処理制御部２３の制御機能を備えた構成としてもよい。

図２に示すように、後処理装置２のトランスポートユニット２１には、２穴や４穴等の穴あけ（パンチ）を施すパンチ機能部３０が設けられている。
さらに、トランスポートユニット２１には、画像形成装置１にて画像形成された後の用紙Ｐをフィニッシャユニット２２に向けて搬送する複数の搬送ロール２１１が設けられている。

フィニッシャユニット２２には、記録材束の一例としての用紙束Ｂに対する綴じ処理を行う綴じ処理装置６００が設けられている。本実施形態の綴じ処理装置６００は、ステープル（針）を用いずに用紙束Ｂに対する綴じ処理を行う。

綴じ処理装置６００には、用紙Ｐを下方から支持するとともに用紙Ｐを必要枚数だけ集積させて用紙束Ｂを生成する用紙集積部６０が設けられている。また、綴じ処理装置６００には、用紙束Ｂに対して綴じ処理を行う綴じユニット５０が設けられている。
本実施形態では、綴じユニット５０に設けられた進出部材（後述）を用紙束Ｂの両面側から用紙束Ｂに押し当てることで、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐを互いに圧着させ（用紙Ｐを構成する繊維同士を絡ませ）、用紙束Ｂに対する綴じ処理を行う。

また、綴じ処理装置６００には、搬出ロール６１および移動ロール６２が設けられている。搬出ロール６１は、図中時計回り方向に回転し、用紙集積部６０上の用紙束Ｂをスタッカー部８０へ送る。
移動ロール６２は、回転軸６２ａを中心に移動可能に設けられ、用紙Ｐを用紙集積部６０に集積させる際には搬出ロール６１から退避した箇所に位置する。また、生成された用紙束Ｂをスタッカー部８０へ送る際には、用紙集積部６０上の用紙束Ｂに押し当てられる。

後処理装置２にて行われる処理について説明する。
本実施形態では、本体制御部１０６から用紙処理制御部２３に対し、用紙Ｐに対する処理を実行する旨の指示信号が出力される。用紙処理制御部２３がこの指示信号を受信することで、シート後処理装置２が用紙Ｐに対する処理を実行する。

シート後処理装置２（図２参照）での処理では、まず、シート後処理装置２のトランスポートユニット２１に対し、画像形成装置１により画像形成が行われた用紙Ｐが供給される。トランスポートユニット２１では、用紙処理制御部２３からの指示信号に応じてパンチ機能部３０による穴あけが行われた後、搬送ロール２１１によって、フィニッシャユニット２２に向けて用紙Ｐが搬送される。
なお、用紙処理制御部２３からの穴あけ指示が無い場合、用紙Ｐは、パンチ機能部３０による穴あけ処理は行われずにフィニッシャユニット２２へ送られる。

フィニッシャユニット２２に送られた用紙Ｐは、綴じ処理装置６００に設けられた用紙集積部６０へ搬送される。そして、用紙Ｐは、用紙集積部６０に付与された傾斜角によって用紙集積部６０の上をスライド移動し、用紙集積部６０の端部に設けられた用紙規制部６４に突き当たる。

これにより用紙Ｐは移動を停止する。本実施形態では、用紙規制部６４に用紙Ｐが突き当たることで、用紙Ｐの後端部が揃えられた状態の用紙束Ｂが用紙集積部６０上に生成される。なお、本実施形態では、用紙Ｐを用紙規制部６４に向けて移動させる回転パドル６３がさらに設けられている。

図３は、綴じ処理装置６００を上方から眺めた場合の図である。
用紙集積部６０の幅方向における両端部には、第１移動部材８１が設けられている。
第１移動部材８１は、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの側辺に押し当てられ、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの端部の位置を揃える。また、第１移動部材８１は、用紙束Ｂの幅方向に移動し、用紙束Ｂの幅方向へ用紙束Ｂを移動させる。

具体的には、本実施形態では、用紙Ｐが用紙集積部６０に集積される際、用紙Ｐの側辺に第１移動部材８１が押し当てられ、用紙Ｐの側辺の位置が揃えられる。
また、後述するように、用紙束Ｂの綴じ位置が変更される場合には、第１移動部材８１によって用紙束Ｂが押圧され、用紙束Ｂの幅方向に用紙束Ｂが移動する。

さらに、本実施形態の綴じ処理装置６００には、第２移動部材８２が設けられている。
第２移動部材８２は、図中上下方向に移動し、用紙束Ｂの幅方向と直交する方向に用紙束Ｂを移動させる。
さらに、本実施形態では、第１移動部材８１、第２移動部材８２を移動させる移動用モータＭ１が設けられている。

図３の矢印４Ａで示すように、綴じユニット５０は、用紙Ｐの幅方向に移動可能に設けられている。そして、綴じユニット５０は、例えば、用紙束Ｂの幅方向において異なる箇所に位置する２点（（Ａ）位置と（Ｂ）位置）に対して、綴じ処理（２点綴じ処理）を行う。

また、綴じユニット５０は、図３の（Ｃ）位置へ移動し、用紙束Ｂの角部に対して綴じ処理（１点綴じ）を行う。
なお、（Ａ）位置と（Ｂ）位置との間では、綴じユニット５０は直線的に移動するが、（Ａ）位置と（Ｃ）位置との間では、綴じユニット５０は、例えば４５°の回転を伴いながら移動する。

本実施形態では、用紙規制部６４、第２移動部材８２が設けられていない箇所にて、綴じユニット５０による綴じ処理が行われる。
具体的には、図３に示すように、図中左側に位置する用紙規制部６４と第２移動部材８２との間、および、図中右側に位置する用紙規制部６４と第２移動部材８２との間にて、綴じユニット５０による綴じ処理が行われる。さらに、本実施形態では、図中右側の用紙規制部６４に隣接する箇所（用紙束Ｂの角部）にて綴じ処理が行われる。

なお、図３に示すように、底板６０Ａには、３つの切り欠き６０Ｄが設けられている。これにより、用紙集積部６０と綴じユニット５０との干渉が避けられる。
また、本実施形態では、綴じユニット５０が移動する際、第２移動部材８２は、図３の符号４Ｂで示す位置へ移動する。これにより、綴じユニット５０と第２移動部材８２との干渉が避けられる。

図４（Ａ）、（Ｂ）は、図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
図４（Ａ）に示すように、綴じユニット５０は、図中左右方向に延びる第１駆動部５１、同じく図中左右方向に延びる第２駆動部５２、第１駆動部５１と第２駆動部５２との間に配置された楕円状のカム５３、カム５３を駆動するカムモータＭ２を備える。

第１駆動部５１には、駆動片５１１が設けられている。駆動片５１１は、板状に形成され、用紙束Ｂ側に一端部を有し、一端部とは反対側に他端部を有する。
本実施形態では、駆動片５１１のこの一端部に、第１進出部材５１２が取り付けられている。第１進出部材５１２は、用紙束Ｂの一方の面側から用紙束Ｂに向かって進出してこの用紙束Ｂを押圧する。また、駆動片５１１には、第２駆動部５２側に向かって突出する突出部５１１Ｂが設けられ、さらに、この突出部５１１Ｂには、貫通孔５１１Ａが形成されている。

図４（Ａ）に示すように、第２駆動部５２は、駆動片５２１を備える。
駆動片５２１は、板状に形成され、用紙束Ｂ側に一端部を有し、一端部とは反対側に他端部を有する。本実施形態では、この駆動片５２１の一端部に、第２進出部材５２２が取り付けられている。第２進出部材５２２は、用紙束Ｂの他方の面に向かって進出して用紙束Ｂを押圧する。
また、駆動片５２１には、第１駆動部５１側に向かって突出する突出部５２１Ｂが設けられ、この突出部５２１Ｂには、貫通孔（第１駆動部５１の貫通孔５１１Ａの背面に位置、不図示）が形成されている。

また、本実施形態では、第１駆動部５１に設けられた貫通孔５１１Ａおよび第２駆動部５２に設けられた貫通孔（不図示）に対して、ピンＰＮが通されている。本実施形態では、このピンＰＮを中心に、駆動片５１１および駆動片５２１が揺動する。
さらに、本実施形態では、ピンＰＮよりも用紙束Ｂ側に第１進出部材５１２および第２進出部材５２２が設けられ、ピンＰＮを挟み用紙束Ｂが設けられている側とは反対側に、カム５３が設けられている。

本実施形態では、カムモータＭ２によりカム５３が回転すると、図４（Ｂ）に示すように、第１進出部材５１２および第２進出部材５２２が互いに接近するように移動し、第１進出部材５１２および第２進出部材５２２によって、用紙束Ｂが挟まれ、用紙束Ｂに圧力が加わる。これにより、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの繊維が絡むようになり、隣接する用紙Ｐ同士が接合され、綴じ処理が行われた用紙束Ｂが生成される。

図５は、図４（Ａ）の矢印Ｖ方向から第２進出部材５２２を眺めた場合の図である。なお、図５では、第２進出部材５２２を一例に説明するが、上下が反転している点を除き、第１進出部材５１２と第２進出部材５２２とは同様に構成されている。
第２進出部材５２２は、直方体状に形成された基部５２２Ａを有する。この基部５２２Ａの上面５２２Ｂには、凹凸が形成されている。より具体的には、基部５２２Ａの上面５２２Ｂには、複数の突出部５２２Ｄが設けられている。突出部５２２Ｄは、図中左右方向（第２進出部材５２２の長手方向）に並んでいる。

図６は、用紙束Ｂの角部における綴じ処理を説明する図である。
用紙束Ｂの角部における綴じ処理では、この角部に対して、第１進出部材５１２および第２進出部材５２２を進出させて綴じ処理を行う。
本実施形態では、角部に対して綴じ処理を行うにあたり、第１の綴じ位置８Ａと、この第１の綴じ位置８Ａよりも側辺の交差箇所により近い第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行えるようになっている。

具体的には、本実施形態の用紙束Ｂは、正面から眺めた場合の形状が矩形状であり、第１側辺４１〜第４側辺４４を有する。
また、本実施形態の用紙束Ｂでは、第１側辺４１と第２側辺４２とが交わる箇所、第２側辺４２と第３側辺４３とが交わる箇所、第３側辺４３と第４側辺４４とが交わる箇所、第４側辺４４と第１側辺４１とが交わる箇所のそれぞれに、角部４６が設けられている。

そして、本実施形態では、第１側辺４１と第２側辺４２とが交差する交差箇所（以下、「第１交差箇所５５」と称する）に位置する角部４６（以下、「第１角部４６１」と称する）に対して綴じ処理を行うが、この第１角部４６１における綴じ処理では、用紙束Ｂの中心部Ｃ側に近い第１の綴じ位置８Ａと、この第１の綴じ位置８Ａよりも第１交差箇所５５に近い第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行えるようになっている。

さらに、具体的に説明すると、本実施形態では、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数が予め定められた枚数以下の場合、第１の綴じ位置８Ａにて綴じ処理を行い、枚数がこの予め定められた枚数を超える場合、第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行う。

図７は、用紙束Ｂを構成する一部の用紙Ｐが捲られた状態を示した図である。図８（Ａ）、（Ｂ）は、図７のVIII−VIII線における用紙束Ｂの断面図である。
用紙束Ｂの綴じ部に作用する負荷（綴じを外れさせようとする負荷）は、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数によって変化する。
用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数が少ない場合は、図８（Ａ）に示すように、捲られた用紙Ｐの剛性は小さく、この用紙Ｐは、曲がりやすい。この場合、綴じ部では、捲られた用紙Ｐが、捲られていない用紙Ｐに沿いやすくなり、この場合、綴じ部に作用する負荷は小さくなる。

これに対し、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数が多い場合は、図８（Ｂ）に示すように、捲られた用紙Ｐの剛性が大きくなり、捲られた用紙Ｐは曲がりにくくなる。
この場合、綴じ部では、捲られた用紙Ｐが、捲られていない用紙Ｐに対して角度を有するようになり、この場合、綴じを外そうとする負荷が綴じ部に作用しやすい。

このように用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数が多くなると、綴じ部に作用する負荷が大きくなるため（綴じが外れやすくなるため）、本実施形態では、用紙束Ｂの枚数が多い場合には、綴じ部に作用する負荷が小さくなる綴じ位置にて綴じ処理を行う。具体的には、第１交差箇所５５（図６参照）により近い第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行う。
これに対し、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数が少なく綴じ部に作用する負荷が小さくなる場合には、第１の綴じ位置８Ａにて綴じ処理を行う。

図９（Ａ）、（Ｂ）は、第１の綴じ位置８Ａ、第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行った後の用紙束Ｂの状態を示した図である。
具体的には、図９（Ａ）は、用紙Ｐの枚数が多い用紙束Ｂにおいて、第１の綴じ位置８Ａにて綴じ処理を行った場合の用紙束Ｂの状態を示した図である。また、図９（Ｂ）は、用紙Ｐの枚数が多い用紙束Ｂにおいて、第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行った場合の用紙束Ｂの状態を示した図である。

図９（Ａ）に示す用紙束Ｂにおいて（第１の綴じ位置８Ａにて綴じを行った用紙束Ｂにおいて）、用紙Ｐを捲った場合、綴じ部の直前である符号１１Ａで示す部分で用紙Ｐが曲がる。この場合、この符号１１Ａで示す部分の長手方向における寸法は大きく（符号Ｌ１で示す寸法は大きく）、用紙Ｐは曲がりにくい。かかる場合、上記のとおり、捲られた用紙Ｐが、捲られていない用紙Ｐに対して角度を有しやすく、綴じを外そうとする負荷が綴じ部に作用しやすい。

これに対し、図９（Ｂ）に示す用紙束Ｂにおいて（第１交差箇所５５に近い第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行った用紙束Ｂにおいて）、用紙Ｐを捲った場合は、綴じ部の直前である符号１１Ｂで示す部分の長手方向における寸法は小さくなる（符号Ｌ２で示す寸法は小さくなる）。かかる場合、用紙Ｐが曲がりやすくなり、綴じ部において、捲られた用紙Ｐは、捲られていない用紙Ｐに沿いやすくなる。この場合、綴じ部に作用する負荷は小さくなる。

本実施形態では、このように、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数が予め定められた枚数を超える場合、綴じ位置を、第１交差箇所５５により近い位置に変更する。これにより、綴じ部における綴じが外れにくくなる。
一方、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数が少ない場合、用紙束Ｂの中央部Ｃ（図６参照）により近い箇所に綴じ部が形成される。この場合、綴じ部が第１交差箇所５５に寄っている場合に比べ（第２の綴じ位置８Ｂにて綴じ処理を行う場合に比べ）（図９（Ｂ）にて示した態様に比べ）、用紙束Ｂの見た目がよくなる。

なお、上記では、第１の綴じ位置８Ａにおける綴じ処理と、第２の綴じ位置８Ｂにおける綴じ処理との切り替えを、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数に基づき行ったが、この切り替えは、例えば、ユーザの指示に基づき行ってもよい。
具体的には、例えば、不図示の操作パネルに対し、綴じ位置を変更する旨の入力がユーザからあった場合に、綴じ位置を、例えば、第１の綴じ位置８Ａから第２の綴じ位置８Ｂに切り替える。あるいは、第２の綴じ位置８Ｂから第１の綴じ位置８Ａに切り替える。

なお、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数については、例えば、不図示の操作パネルを通じてユーザが入力した情報に基づき把握される。
ユーザが不図示の操作パネルを通じて用紙Ｐの枚数に関する情報を入力すると、用紙処理制御部２３（図２参照）が、この枚数に関する情報を把握する。そして、用紙処理制御部２３は、把握したこの枚数に基づき、第１角部４６１における綴じ位置を、第１の綴じ位置８Ａあるいは第２の綴じ位置８Ｂに設定する。

本実施形態では、第１の綴じ位置８Ａにおける綴じ処理と、第２の綴じ位置８Ｂにおける綴じ処理との切り替えを、用紙束Ｂを移動させることにより行う。
具体的には、図３にて示した第１移動部材８１、第２移動部材８２を用いて用紙束Ｂを移動させて、綴じ位置を変更する。

本実施形態では、第１の綴じ位置８Ａ（図９（Ａ）参照）にて綴じ処理を行う場合は、図３にて示す状態で、用紙束Ｂの第１角部４６１に対する綴じ処理を行う。
これに対し、第２の綴じ位置８Ｂ（図９（Ｂ）参照）にて綴じ処理を行う場合は、用紙処理制御部２３から制御信号が出力され、移動用モータＭ１（図３参照）が駆動される。
これにより、図３にて示す第２移動部材８２が図中上方へ移動し、また、２つの第１移動部材８１が図中左方向へ移動する。これにより用紙束Ｂが、図中斜め左上方向へ移動し、綴じ位置が第２の綴じ位置８Ｂ（図３では不図示）に変更される。

本実施形態では、用紙処理制御部２３、移動用モータＭ１、綴じユニット５０等が、綴じ処理手段として機能し、この綴じ処理手段によって、第１進出部材５１２（図４（Ａ）参照）、第２進出部材５２２の用紙束Ｂへの進出が行われ、用紙束Ｂの綴じ処理が行われる。また、本実施形態では、この綴じ処理手段によって、第１の綴じ位置８Ａにおける綴じ処理と、第２の綴じ位置８Ｂにおける綴じ処理との切り替えが行われる。

なお、本実施形態では、用紙束Ｂを移動させて綴じ位置を変更したが、綴じユニット５０を移動させて綴じ位置を変更してもよい。また、用紙束Ｂおよび綴じユニット５０の双方を移動させて、綴じ位置を変更してもよい。
なお、綴じユニット５０の移動は、公知の技術で行えばよく、例えば、図３の符号４Ｅで示すように、綴じユニット５０に連動するラックギア５５１と、このラックギア５５１に噛み合うピニオンギア５５２と、このピニオンギア５５２を回転させるピニオンモータ（不図示）とを用いて行える。

また、上記では、第１側辺４１（図６参照）が延びる方向および第２側辺４２が延びる方向の両方向に用紙束Ｂを移動させて綴じ位置の変更を行ったが、例えば、図１０（綴じ位置を変更するための他の処理を示した図）の（Ａ）に示すように、第２側辺４２が延びる方向のみに用紙束Ｂを移動させて綴じ位置の変更を行ってもよい。
この例では、用紙束Ｂが符号１２Ａで示す状態にあるときには、綴じ位置は第１の綴じ位置８Ａとなり、用紙束Ｂが図中上方へ移動し、用紙束Ｂが符号１２Ｂで示す状態にあるときには、綴じ位置は第２の綴じ位置８Ｂとなる。

また、図１０（Ｂ）に示すように、第１側辺４１が延びる方向にのみに用紙束Ｂを移動させて綴じ位置の変更を行ってもよい。
この場合、用紙束Ｂが符号１２Ｃで示す状態にあるときには、綴じ位置は第１の綴じ位置８Ａとなり、用紙束Ｂが図中左方向へ移動し、用紙束が符号１２Ｄで示す状態にあるときには、綴じ位置は第２の綴じ位置８Ｂとなる。

なお、図１０では、用紙束Ｂを移動させたが、第１側辺４１および第２側辺４２の何れかの側辺に沿うように綴じユニット５０（図１０では不図示）を移動させて、綴じ位置の変更を行ってもよい。
また、用紙束Ｂおよび綴じユニット５０の双方を、第１側辺４１および第２側辺４２の何れかの側辺に沿うように移動させて、綴じ位置の変更を行ってもよい。

さらに、図１１（綴じ位置を変更するための他の処理例を示した図）に示すように、予め定められた回転中心Ｈを中心として綴じユニット５０を回転させることで、綴じ位置の変更を行ってもよい。付言すると、予め定められた回転中心Ｈを中心として綴じユニット５０を回転させることで、第１の綴じ位置８Ａにおける綴じ処理と、第２の綴じ位置８Ｂにおける綴じ処理との切り替えを行ってもよい。

なお、ここでは、綴じユニット５０を回転させたが、用紙束Ｂを予め定められた回転中心を中心として回転させてもよい。
なお、綴じユニット５０や用紙束Ｂの回転は、公知の技術で行える。例えば、綴じユニット５０や用紙集積部６０が取り付けられ予め定められた回転中心を中心として回転する回転部材と、この回転部材を回転させる回転モータとで、綴じユニット５０、用紙束Ｂの回転を行える。

さらに、図１２（用紙束に対する綴じ処理の他の処理例を示した図）に示すように、第１進出部材５１２、第２進出部材５２２の向きおよび位置を変えることで、綴じ部に作用する負荷の軽減を図ってもよい。
図１２に示す例では、図１２（Ａ）に示すように、第１側辺４１に沿う第１進出部材５１２、第２進出部材５２２を用紙束Ｂに進出させて用紙束Ｂの綴じ処理を行う。なお、この例では、第１進出部材５１２、第２進出部材５２２を第１側辺４１に沿わせたが、第１進出部材５１２、第２進出部材５２２は、第２側辺４２に沿わせてもよい。

また、本実施形態では、図１２（Ｂ）に示すように、用紙束Ｂの対角線ＴＬと交差する方向に沿う第１進出部材５１２、第２進出部材５２２を用紙束Ｂに進出させて用紙束Ｂの綴じ処理を行えるようになっている。
図１２（Ｂ）に示す処理例では、用紙束Ｂの対角線ＴＬを想定する。具体的には、第１側辺４１と第２側辺４２とが交差する第１交差箇所５５に位置する第１角部４６１（一の角部）と、この第１角部４６１の対角位置にある角部４６（第３側辺４３、第４側辺４４とが交差する交差箇所に位置する角部）とを結ぶ対角線ＴＬを想定する。
そして、図１２（Ｂ）に示す綴じ処理では、この対角線ＴＬと交差する方向に沿う第１進出部材５１２、第２進出部材５２２を、用紙束Ｂに向けて進出させて用紙束Ｂの綴じ処理を行う。

図１２（Ａ）にて示す綴じ処理では、綴じ部が、用紙束Ｂの第１側辺４１に沿うようになり、用紙束Ｂの見た目が良くなる。その一方で、用紙Ｐを捲った際に曲がる部分の長手方向の寸法（符号１４Ａで示す寸法）が大きくなり、綴じ部に作用する負荷が大きくなりやすい。
これに対し、図１２（Ｂ）で示した綴じ処理では、曲がる部分の長手方向の寸法（符号１４Ｂで示す寸法）が小さくなり、綴じ部に作用する負荷が小さくなる。

なお、図１２（Ａ）にて示した綴じ処理と、図１２（Ｂ）にて示した綴じ処理との切り替えは、上記と同様、例えば、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐの枚数に基づき行ってもよいし、ユーザの指示に基づき行ってもよい。

また、図１２（Ａ）にて示した綴じ処理と、図１２（Ｂ）にて示した綴じ処理との切り替えは、例えば、綴じユニット５０を回転および移動させることで行う。この移動および回転は、上記と同様、公知の技術により実現される。
例えば、綴じユニット５０が取り付けられた回転部材と、この回転部材を回転させる回転用モータと、この回転部材を直線移動させる移動用モータとにより実現される。
また、図１２（Ａ）にて示した綴じ処理と、図１２（Ｂ）にて示した綴じ処理との切り替えは、用紙束Ｂを回転および移動させることで行ってもよいし、綴じユニット５０および用紙束Ｂの双方を回転や移動させて行ってもよい。

（その他）
上記にて説明した実施形態では、用紙束Ｂおよび一対の進出部材（第１進出部材５１２、第２進出部材５２２）の少なくとも一方を移動させて、綴じ位置の変更を行ったが、その他に、例えば、設置位置が互いに異なる二組の進出部材対を設け、使用する進出部材対を切り替えることで、綴じ位置の変更を行ってもよい。
また、上記では、第１進出部材５１２、第２進出部材５２２の２つの進出部材を設けたが、例えば、第２進出部材５２２を省略し、換わりに、用紙束Ｂを下方から支持する支持台を設けてもよい。

また、上記では、第１進出部材５１２、第２進出部材５２２で用紙束Ｂを押圧して綴じ処理を行ったが、押圧以外の手法で綴じ処理を行ってもよい。
例えば、第１進出部材５１２、第２進出部材５２２の少なくとも一方又は両方に、刃部を形成し、この刃部で、用紙束Ｂに、貫通孔とこの貫通孔に通す片状部分とを形成し、さらに、この片状部分を貫通孔に通す。これにより、用紙束Ｂを構成する用紙Ｐがまとまり、綴じられた状態の用紙束Ｂが生成される。

１…画像形成装置、２…後処理装置、８Ａ…第１の綴じ位置、８Ｂ…第２の綴じ位置、２３…用紙処理制御部、４１〜４４…第１側辺〜第４側辺、４６…角部、５０…綴じユニット、５５…第１交差箇所、４６１…第１角部、５００…記録材処理システム、５１２…第１進出部材、５２２…第２進出部材、６００…綴じ処理装置、Ｂ…用紙束、Ｈ…回転中心、Ｍ１…移動用モータ、ＴＬ…対角線

Claims (8)

1. 複数の側辺を有し側辺同士が交差する交差箇所に角部を有する記録材束の当該角部に向かって進出する進出部材と、
   前記進出部材を前記角部に向けて進出させて記録材束の綴じ処理を行うとともに、第１の位置と、当該第１の位置よりも前記交差箇所に近い第２の位置にて綴じ処理を行える綴じ処理手段と、
   を備える綴じ処理装置。
2. 前記綴じ処理手段は、記録材束を構成する記録材の枚数が予め定められた枚数以下の場合、前記第１の位置にて綴じ処理を行い、当該枚数が当該予め定められた枚数を超える場合、前記第２の位置にて綴じ処理を行う請求項１に記載の綴じ処理装置。
3. 前記綴じ処理手段は、記録材束を移動させることで、前記第１の位置における綴じ処理と、前記第２の位置における綴じ処理との切り替えを行う請求項１又は２に記載の綴じ処理装置。
4. 記録材束は、正面から眺めた場合の形状が矩形状であり、前記交差箇所にて交差する第１の側辺と第２の側辺とを有し、
   前記綴じ処理手段は、前記第１の側辺および前記第２の側辺のうちの一方の側辺が延びる方向に沿って、記録材束および前記進出部材の少なくとも一方を移動させることで、前記第１の位置における綴じ処理と、前記第２の位置における綴じ処理との切り替えを行う請求項１又は２に記載の綴じ処理装置。
5. 前記綴じ処理手段は、記録材束および前記進出部材の少なくとも一方を予め定められた回転中心を中心として回転させることで、前記第１の位置における綴じ処理と、前記第２の位置における綴じ処理との切り替えを行う請求項１又は２に記載の綴じ処理装置。
6. ４つの側辺を有し側辺同士が交差する交差箇所に角部を有する記録材束が有する４つの当該角部のうちの一の角部に向かって進出する進出部材と、
   前記一の角部と当該一の角部の対角位置にある角部とを結ぶ対角線と交差する方向に沿う前記進出部材を記録材束に向けて進出させて当該記録材束の綴じ処理を行うことが可能であり、さらに、当該一の角部にて交わる２つの前記側辺の何れか一方の側辺に沿う当該進出部材を当該記録材束に向けて進出させて当該記録材束の綴じ処理を行うことが可能な綴じ処理手段と、
   を備える綴じ処理装置。
7. 前記綴じ処理手段は、記録材束を構成する記録材の枚数が予め定められた枚数以下の場合、前記一方の側辺に沿う前記進出部材を当該記録材束に向けて進出させて当該記録材束の綴じ処理を行い、当該記録材束を構成する記録材の枚数が当該予め定められた枚数を超える場合、前記対角線と交差する方向に沿う前記進出部材を当該記録材束に向けて進出させて当該記録材束の綴じ処理を行う請求項６に記載の綴じ処理装置。
8. 記録材に画像を形成する画像形成装置と、当該画像形成装置により画像が形成された複数枚の記録材に対する綴じ処理を行う綴じ処理装置とを備え、当該綴じ処理装置が、請求項１乃至７の何れかに記載の綴じ処理装置により構成された記録材処理システム。

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