JP2017139143A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ハウジングと、カバーとの取り付け強度が向上されたコネクタを提供する。【解決手段】雌コネクタ１０は、電線１５の端末に接続された雌端子２０が収容されるキャビティ３５を有する雌ハウジング３０と、雌ハウジング３０から導出された電線１５を外側から覆うカバー６０と、を備え、カバー６０には、雌ハウジング３０に組み付けられた状態で、雌端子２０をキャビティ３５内に抜け止めするリテーナ５０が一体に形成されている。【選択図】図１

Description

本明細書に記載された技術は、コネクタに関する。

従来、電線を保護するためのカバーが取り付けられたコネクタとして、特開２００６−１９６３４９号公報に記載のものが知られている。このコネクタは、電線の端末に接続された端子が収容されるハウジングを有している。ハウジングのうち、電線が導出される電線導出部には、ハウジングから導出された電線の外側を覆うカバーが装着されている。

電線導出部の外壁には、外方に突出する鍔部が、略円環板状に突出して形成されている。この鍔部に、カバーに設けられた溝部が外嵌されるようになっている。

特開２００６−１９６３４９号公報

上記の構成によると、ハウジングとカバーとは、鍔部と溝部との係合構造によって組み付けられている。このように、ハウジングに、カバーを組み付けるための特別な構造を設けることは、カバー有りの場合とカバー無しの場合にそれぞれ異なる２つの品番を用意しなければならないため、金型費及び管理費が増加し、製造コストの増加を招くので好ましくない。

一方で、既存のハウジングにカバーを無理に取り付けようとすると、ハウジングとカバーとの取り付け強度が不足することが懸念される。これは、元来、カバーを取り付けることを想定していなかった部材にカバーを取り付けることになるため、電線を介してカバーに力が加えられた時に、カバーが取り付けられた部材に想定された以上の力が加わってカバーが外れてしまうことが懸念されるからである。

本明細書に記載された技術は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングと、カバーとの取り付け強度が向上されたコネクタを提供することを目的とする。

本明細書に記載された技術は、コネクタであって、電線の端末に接続された端子が収容されるキャビティを有するハウジングと、前記ハウジングから導出された前記電線を外側から覆うカバーと、を備え、前記カバーには、前記ハウジングに組み付けられた状態で、前記端子を前記キャビティ内に抜け止めするリテーナが一体に形成されている。

上記の構成によれば、本実施形態によれば、ハウジングとリテーナとが本係止することにより、ハウジングに、リテーナと一体に形成されたカバーが強固に組み付けられるようになっている。これにより、ハウジングとカバーとの取り付け強度を向上させることができる。

本明細書に開示された技術の実施態様としては以下の態様が好ましい。

前記カバーは、第１カバーと、前記第１カバーに組み付けられる第２カバーと、を備え、前記第１カバーと前記第２カバーとは回動ヒンジを介して一体に形成されており、前記回動ヒンジを軸として前記第１カバーと前記第２カバーとが相対的に回動可能に形成されていることが好ましい。

上記の構成によれば、これにより、第１カバーと第２カバーとが別体に形成された場合に比べて、部品点数を削減することができる。

前記第１カバー及び前記第２カバーの少なくとも一方には、前記電線が導出される方向と交差する方向に延びる退避ヒンジが設けられていることが好ましい。

上記の構成によれば、退避ヒンジを軸にして、第１カバー及び第２カバーの少なくとも一方の一部を回動させることができる。これにより、ハウジングから導出された電線から、第１カバー及び第２カバーの一方を退避させることができる。これにより、電線と、第１カバー及び第２カバーの一方とが干渉することを抑制することができるので、ハウジングへのカバーの組み付け作業の作業性が向上する。

前記カバーは、前記ハウジングに組み付けられた状態で、前記ハウジングの側壁の少なくとも一部に外側から重なるオーバーラップ領域を有することが好ましい。

上記の構成によれば、これにより、カバーと雌ハウジングとの組み付け強度を一層向上させることができる。

前記ハウジングには、前記カバーに形成された前記リテーナと、前記カバーに形成された前記リテーナとは異なるものであって、前記ハウジングに組み付けられた状態で、前記端子を前記キャビティ内に抜け止めする別体リテーナとが、選択的に取り付け可能になっていることが好ましい。

上記の構成によれば、ハウジングから導出される電線を異物から保護する必要がない場合には、ハウジングに別体リテーナを取り付ける。これにより、コネクタにおいて、ハウジングに収容された端子をキャビティ内に抜け止めすることができる。

一方、ハウジングから導出される電線を異物から保護する必要がある場合には、ハウジングにカバーを取り付けて、コネクタを形成すればよい。これにより、電線を保護することができると共に、ハウジングに収容された端子をキャビティ内に抜け止めすることができる。しかも、ハウジングとカバーとは、リテーナを介して強固に組み付けられる。

このように、本態様によれば、電線を保護する必要に応じて、ハウジングにカバーを取り付けるか、別体リテーナを取り付けるかを選択することができる。これにより、電線を保護する必要がある場合と、電線を保護する必要がない場合とで、異なる形状のコネクタハウジングを製造しなくてもよい。この結果、コネクタの製造コストを低減することができる。

本明細書に記載された技術によれば、ハウジングにカバーが取り付けられるコネクタにおいて、ハウジングと、カバーとの取り付け強度を向上させることができる。

実施形態１に係る雌コネクタを示す断面図 雌ハウジングを示す斜視図 カバーを示す斜視図 カバーを示す正面図 雌ハウジングに、カバーに設けられたリテーナを仮係止した状態を示す斜視図 雌ハウジングに、カバーに設けられたリテーナを仮係止した状態を示す正面図 図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図 図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図 雌ハウジングに、カバーに設けられたリテーナを本係止した状態を示す斜視図 雌ハウジングに、カバーに設けられたリテーナを本係止した状態を示す正面図 図１０におけるＸＩ−ＸＩ線断面図 図１１におけるＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図 雌コネクタを示す斜視図 雌コネクタを示す平面図 雌コネクタを示す側面図 図１５におけるＸＶＩ−ＸＶＩ線断面図 実施形態２に係る雌コネクタにおいて、退避ヒンジを軸に第１カバーの一部を回動させた状態を示す断面図 実施形態３に係る別体リテーナを示す斜視図 実施形態３に係る雌コネクタを示す斜視図

＜実施形態１＞
本明細書に開示された技術に係る実施形態について図１〜図１７を参照して説明する。本実施形態は、芯線１６を合成樹脂製の絶縁被覆１７で覆った電線１５の端末に接続される雌コネクタ１０(コネクタの一例)であって、図示しない雄コネクタと嵌合可能とされている。なお、以下の説明において、上下方向とは、図１における上下方向を基準とし、前後方向とは雌コネクタ１０の嵌合方向を基準として、嵌合する側を前側として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材に係る符号を省略することがある。

（雌コネクタ１０）
雌コネクタ１０は、図１に示すように、電線１５の端末に接続される複数の雌端子(端子の一例)２０と、複数の雌端子２０を後方から収容する合成樹脂製の雌ハウジング３０(ハウジングの一例)と、雌ハウジング３０に取り付けられるカバー６０と、を備える。

雌端子２０は、銅または銅合金からなる金属板材をプレス加工することにより形成されている。図示しない雄端子のタブが内部に挿入される接続筒部２１と、電線１５の端末に露出された芯線１６に圧着されるワイヤバレル２４と、電線１５の絶縁被覆１７に圧着されるインシュレーションバレル２５と、を備える。接続筒部２１は、角筒状をなしている。

雌ハウジング３０は、図２に示すように、ブロック状に形成されており、雌ハウジング３０の上部には、雄コネクタに設けられたロック部と係止可能なロックアーム３４が設けられている。このロックアーム３４は、雌コネクタ１０と雄コネクタとが嵌合した際に、雄コネクタに設けられたロック部と弾性的に係止することで、雌コネクタ１０と雄コネクタとを嵌合状態に保持するようになっている。

また、雌ハウジング３０は、図２に示すように、雌ハウジング３０の前部に配された端子収容部３１と、端子収容部３１の後方に設けられたリテーナ挿入口３３と、を有する。リテーナ挿入口３３には、リテーナ５０が挿入されるようになっている。

図１に示すように、端子収容部３１の内部には、前後方向に貫通するキャビティ３５が上下左右に複数並んで形成されている。キャビティ３５には、雌端子２０が後方から挿入可能とされている。キャビティ３５内に雌端子２０が挿入されると、雌端子２０の接続筒部２１が収容されるようになっている。そして、雌端子２０がキャビティ３５の正規の位置まで挿入されると、キャビティ３５の内壁に設けられたランス３６が接続筒部２１に設けられた係止部２１Ａに係止することで雌端子２０が端子収容部３１に保持されるようになっている。

雌ハウジング３０の前壁３７には、雄端子のタブが挿入される複数のタブ挿入孔３２が端子収容部３１の各キャビティ３５に対応して形成されている。

後壁３８には、雌端子２０が前後方向に挿通される複数の端子挿入孔４１が形成されている。

（カバー６０）
図３及び図４に示すように、カバー６０は、第１カバー６１と、第１カバー６１に回動ヒンジ６３を介して一体に形成された第２カバー６２と、を備える。第１カバー６１の前端部には、リテーナ５０が一体に形成されている。

第１カバー６１は、底壁６４と、底壁６４の左右両側縁から上方に立ち上がる２つの下側壁６５と、底壁６４の後端部から後方に突出する下側導出口６６と、を備える。

第１カバー６１の底壁６４は、前後方向に延びる板状をなしている。底壁６４の前端部には、後述するリテーナ５０が、底壁６４と一体に形成されている。底壁６４の後端部は、後方に向かうに従って先細り形状に形成されている。底壁６４の後端部に形成された下側導出口６６は、後方から見て略半円形状をなしている。下側導出口６６と、後述する上側導出口とが上下方向から組み付けられることにより、断面形状が略円形状をなす電線導出路６７が形成される。

下側壁６５の一方には、回動ヒンジ６３を介して第２カバー６２が一体に形成されている。回動ヒンジ６３を構成する壁部は、下側壁６５に比べて薄く形成されている。これにより、第２カバー６２は、回動ヒンジ６３を軸として回動可能に形成されている。

第２カバー６２は、上壁６８と、上壁６８の左右両側縁から下方に垂下した２つの上側壁６９と、上壁６８の後端部から後方に突出する上側導出口７０と、を備える。

第２カバー６２の上壁６８は、前後方向について、第１カバー６１の底壁６４よりも前端部が短く形成されている。上壁６８の後端部は、後方に向かうに従って先細り形状に形成されている。上壁６８の後端部に形成された上側導出口７０は、後方から見て略半円形状をなしている。

上側壁６９のうち、回動ヒンジ６３が形成された上側壁６９と反対側の上側壁６９には、弾性変形可能なカバーロック部７１が形成されている。一方、下側壁６５のうち、回動ヒンジ６３が形成された下側壁６５と反対側の下側壁６５には、カバーロック部７１と係止するカバーロック受け部７２が形成されている。カバーロック部７１とカバーロック受け部７２とが弾性的に係止することにより、第２カバー６２と第１カバー６１とが閉じられた状態に保持されるようになっている（図１６参照）。

上記したように、第２カバー６２と第１カバー６１とが閉じられた状態で、上側導出口７０と、下側導出口６６とが上下から組み合わされる。これにより、断面形状が略円形状をなした電線導出路６７が形成される。

雌ハウジング３０の後端部から後方に導出された電線１５は、第２カバー６２と第１カバー６１とが組み合されたことにより形成された空間内に配索され、更に電線導出路６７内に配索された後、カバー６０の後方から導出される。換言すると、雌ハウジング３０から導出された電線１５は、カバー６０によって外側から覆われている。

（リテーナ５０）
リテーナ５０は、雌ハウジング３０のリテーナ挿入口３３に嵌合可能な抜け止め部５１と、抜け止め部５１の幅方向両端部から上方に立ち上がる一対のロック片５２と、を備えて構成されている。

抜け止め部５１は、前後方向に貫通する略矩形状の挿通孔５４を幅方向に複数有した格子状に形成されており、抜け止め部５１の上端部と挿通孔５４の下側内周面とには、雌端子２０の接続筒部２１を後方から係止する端子係止部５５が雌ハウジング３０のキャビティ３５に対応して複数形成されている。

また、抜け止め部５１は、端子係止部５５がキャビティ３５内に突出することで雌端子２０の接続筒部２１を後方から係止して、雌端子２０をキャビティ３５内に抜け止めする本係止位置(図９〜図１２参照）と、端子係止部５５がキャビティ３５内から退避してキャビティ３５への雌端子２０の挿抜を許容する仮係止位置(図５〜図８参照)との間を移動可能とされている。つまり、キャビティ３５内に雌端子２０を収容し、抜け止め部５１を本係止位置まで移動させると、図１１に示すように、雌端子２０の接続筒部２１が端子係止部５５によって後方から係止され、雌端子２０がランス３６と端子係止部５５とによって二重に係止されるようになっている。

一対のロック片５２は、図８および図１２に示すように、平板状をなし、抜け止め部５１と連結された基端部を支点に幅方向に弾性変形可能に形成されている。また、ロック片５２の前後方向略中央部よりも後側の上端縁には、幅方向内側に向かって突出するロック爪５６が形成されている。このロック爪５６は、ロック片５２が弾性変形することで、雌ハウジング３０の一対の側壁３９の外面に突設された仮係止突起４２および本係止突起４３に対して上方から係止可能とされている。側壁３９の仮係止突起４２と本係止突起４３とは、図２に示すように、上下方向に並んだ配置とされ、仮係止突起４２が本係止突起４３よりも下側に配されている。そして、ロック片５２のロック爪５６が仮係止突起４２に対して上方から係止することで抜け止め部５１が仮係止位置に保持され、ロック片５２のロック爪５６が本係止突起４３に対して上方から係止することで抜け止め部５１が本係止位置に保持されるようになっている。

図１４〜図１５に示すように、リテーナ５０が雌ハウジング３０に本係止した状態であって、且つ、カバーロック部７１とカバーロック受け部７２とが弾性的に係止することにより、第２カバー６２と第１カバー６１とが閉じられた状態においては、第１カバー６１の側壁は、雌ハウジング３０の側壁３９の少なくとも一部に対して、外側から重なるオーバーラップ領域７３を有する。

本実施形態の雌コネクタ１０は以上のような構成であって、続いて雌コネクタ１０の組立方法の一例を簡単に説明し、続けて雌コネクタ１０の作用効果を説明する。なお、雌コネクタ１０の組立方法は以下の記載に限定されない。

まず、雌ハウジング３０の下方にカバー６０を配置する。詳細には、雌ハウジング３０のリテーナ挿入口３３の下方にリテーナ５０が位置するようにカバー６０を配置する。次いで、リテーナ５０の抜け止め部５１を雌ハウジング３０のリテーナ挿入口３３に嵌合させる。すると、抜け止め部５１が仮係止位置に至ったところでリテーナ５０のロック片５２におけるロック爪５６が雌ハウジング３０の仮係止突起４２に対して上方から係止し、図５〜図６に示すように、抜け止め部５１が仮係止位置に保持された状態となる。

次に、電線１５の端末に接続された雌端子２０を後方から雌ハウジング３０に挿入する。そして、雌端子２０がキャビティ３５の正規の位置まで挿入されると、接続筒部２１の係止部２１Ａにランス３６が係止することで、図７に示すように、雌端子２０が端子収容部３１に保持される。

そして、同様の手順によって全ての雌端子２０が雌ハウジング３０に挿入されたところで、カバー６０を上方に移動させる。すると、図１２に示すようにリテーナ５０のロック片５２におけるロック爪５６が雌ハウジング３０の本係止突起４３に上方から係止することで、抜け止め部５１が本係止位置に配される。この状態において、図１１に示すように、雌ハウジング３０内に挿入された全ての雌端子２０がランス３６と端子係止部５５とによって二重に係止される。

そして、第２カバー６２を、回動ヒンジ６３を軸として、図１０における時計回り方向に回動させる。第２カバー６２が第１カバー６１を上方から覆う状態にまで回動させると、第２カバー６２のカバーロック部７１が、第１カバー６１のカバーロック受け部７２と上方から弾性的に係止する（図１６参照）。これにより、第１カバー６１が第２カバー６２によって覆われた状態で組み付けられる。これにより、雌コネクタ１０が完成する（図１３参照）。

（実施形態の作用、効果）
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。本実施形態によれば、雌ハウジング３０から導出された電線１５はカバー６０によって外側から覆われているので、電線１５に異物が接触することが抑制される。これにより、電線１５が損傷することが抑制される。

また、本実施形態によれば、カバー６０に設けられたリテーナ５０を雌ハウジング３０に本係止することにより、雌ハウジング３０にカバー６０を組み付けることができる。これにより、雌ハウジング３０にカバー６０を組み付けるための特別な構成を設けなくてもよいので、製造コストが上昇することを抑制することができる。

また、本実施形態によれば、雌ハウジング３０とリテーナ５０とが本係止することにより、雌ハウジング３０に、リテーナ５０と一体に形成されたカバー６０が強固に組み付けられるようになっている。これにより、雌ハウジング３０とカバー６０との取り付け強度を向上させることができる。

また、本実施形態によれば、カバー６０は、第１カバー６１と、第１カバー６１に組み付けられる第２カバー６２と、を備え、第１カバー６１と第２カバー６２とは回動ヒンジ６３を介して一体に形成されており、回動ヒンジ６３を軸として第１カバー６１と第２カバー６２とが相対的に回動可能に形成されている。これにより、第１カバー６１と第２カバー６２とが別体に形成された場合に比べて、部品点数を削減することができる。

また、本実施形態によれば、カバー６０は、雌ハウジング３０に組み付けられた状態で、雌ハウジング３０の側壁３９の少なくとも一部に外側から重なるオーバーラップ領域７３を有する。これにより、カバー６０と雌ハウジング３０との組み付け強度を一層向上させることができる。

＜実施形態２＞
続いて、本明細書に開示された技術の実施形態２について、図１７を参照しつつ説明する。図１７に示すように、本実施形態においては、第１カバー６１の底壁６４には、前後方向の略中央位置に、底壁６４の幅方向の全域に亘って、退避ヒンジ８０が形成されている。換言すると、退避ヒンジ８０は、電線１５の導出方向と交差する方向に延びている。

上記以外の構成については、実施形態１と略同様なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。

上記の退避ヒンジ８０を軸にして、底壁６４の後半部分を回動させることができる。これにより、雌ハウジング３０から導出された電線１５から、底壁６４を退避させることができる。これにより、電線１５と底壁６４とが干渉することを抑制することができるので、雌ハウジング３０へのカバー６０の組み付け作業の作業性が向上する。

＜実施形態３＞
続いて、本明細書に開示された技術の実施形態３について、図１８〜図１９を参照しつつ説明する。本実施形態においては、図１８〜図１９に示すように、雌ハウジング３０には、カバー６０に形成されたリテーナ５０とは別体の、別体リテーナ９０が取り付けられるようになっている。これにより、雌コネクタ９１が形成される。別体リテーナ９０の構造は、リテーナ５０の構造と略同一なので、同一部材については同一符号を付し、重複する説明を省略する。

雌ハウジング３０には、カバー６０に設けられたリテーナ５０と、別体リテーナ９０とが、選択的に取り付けることができるようになっている。

本実施形態によれば、雌ハウジング３０から導出される電線１５を異物から保護する必要がない場合には、雌ハウジング３０に別体リテーナ９０を取り付ける。これにより、雌コネクタ９１において、雌ハウジング３０に収容された雌端子２０をキャビティ３５内に抜け止めすることができる。

一方、雌ハウジング３０から導出される電線１５を異物から保護する必要がある場合には、上記したように、雌ハウジング３０にカバー６０を取り付けて、雌コネクタ１０を形成すればよい。これにより、電線１５を保護することができると共に、雌ハウジング３０に収容された雌端子２０をキャビティ３５内に抜け止めすることができる。しかも、雌ハウジング３０とカバー６０とは、リテーナ５０を介して強固に組み付けられている。

このように、本実施形態によれば、電線１５を保護する必要に応じて、雌ハウジング３０にカバー６０を取り付けるか、別体リテーナ９０を取り付けるかを選択することができる。これにより、電線１５を保護する必要がある場合と、電線１５を保護する必要がない場合とで、異なる形状のコネクタハウジングを製造しなくてもよい。この結果、雌コネクタ１０、９１の製造コストを低減することができる。

＜他の実施形態＞
本明細書に開示された技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書に開示された技術的範囲に含まれる。

（１）本実施形態においては、第１カバー６１にリテーナ５０を一体に設ける構成としたが、これに限られず、リテーナ５０は第２カバー６２に設ける構成としてもよい。

（２）本実施形態においては、雌コネクタ１０にカバー６０が取り付けられる構成としたが、これに限られず、カバー６０は、雄端子が収容された雄コネクタに取り付けられる構成としてもよい。

（３）本実施形態においては、退避ヒンジ８０は、第１カバー６１に設ける構成としたが、これに限られず、第２カバー６２に設ける構成としてもよい。

（４）本実施形態においては、オーバーラップ領域７３を設けない構成としてもよい。

（５）本実施形態においては、第１カバー６１と第２カバー６２とは回動ヒンジ６３を介して一体に形成される構成としたが、これに限られず、第１カバー６１と、第２カバー６２とを別体に形成する構成としてもよい。

１０：雌コネクタ
１５：電線
２０：雌端子
３０，９１：雌ハウジング
３５：キャビティ
５０：リテーナ
６０：カバー
６１：第１カバー
６２：第２カバー
６３：回動ヒンジ
７３：オーバーラップ領域
８０：退避ヒンジ
９０：別体リテーナ

Claims (5)

1. 電線の端末に接続された端子が収容されるキャビティを有するハウジングと、
   前記ハウジングから導出された前記電線を外側から覆うカバーと、を備え、
   前記カバーには、前記ハウジングに組み付けられた状態で、前記端子を前記キャビティ内に抜け止めするリテーナが一体に形成されている、コネクタ。
2. 前記カバーは、第１カバーと、前記第１カバーに組み付けられる第２カバーと、を備え、
   前記第１カバーと前記第２カバーとは回動ヒンジを介して一体に形成されており、前記回動ヒンジを軸として前記第１カバーと前記第２カバーとが相対的に回動可能に形成されている請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第１カバー及び前記第２カバーの少なくとも一方には、前記電線が導出される方向と交差する方向に延びる退避ヒンジが設けられている請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記カバーは、前記ハウジングに組み付けられた状態で、前記ハウジングの側壁の少なくとも一部に外側から重なるオーバーラップ領域を有する請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
5. 前記ハウジングには、
   前記カバーに形成された前記リテーナと、
   前記カバーに形成された前記リテーナとは異なるものであって、前記ハウジングに組み付けられた状態で、前記端子を前記キャビティ内に抜け止めする別体リテーナとが、
   選択的に取り付け可能になっている請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ。

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