JP2017121700A - 液体吐出装置、液体吐出方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画像のムラを低減し、画像品質を向上させることができる液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体吐出装置は、複数のノズルを有する第１ノズル群、第２ノズル群及び第３ノズル群が所定方向に設けられ、媒体に対して液体を吐出可能なヘッドと、ヘッドを主走査方向に走査する主走査部と、主走査方向と交差する副走査方向に、ヘッドと媒体とを相対的に移動する副走査部と、制御部と、を備え、制御部は、液体を吐出させて媒体に複数のラスターラインＬ１〜Ｌ６を形成させる際、各ラスターラインに対応する第１ノズル群が対応する第1バンド領域Ｂａ１のノズル使用率の合計値、第２ノズル群が対応する第２バンド領域Ｂａ２のノズル使用率の合計値及び第３ノズル群が対応する第３バンド領域Ｂａ３のノズル使用率の合計値の各々を一定にする。
【選択図】図６

Description

本発明は、液体吐出装置及び液体吐出方法に関する。

従来、媒体を搬送方向に搬送する搬送動作と、複数の第１ノズルが搬送方向に並んだ第１ノズル列、及び、複数の第２ノズルが搬送方向に並んだ第２ノズル列を、移動方向に移動させつつ第１ノズル及び第２ノズルから液体を吐出して媒体にドットを形成するドット形成動作と、を交互に繰り返すことにより、移動方向に並ぶドットから構成されるドット列を搬送方向に複数形成する液体吐出装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−１３７２４７号公報

しかしながら、上記装置では、第１ノズル列と第２ノズル列に対応するノズルの使用比率に偏りがあるため、画像の濃淡ムラが視認され易くなり画像品質が低下してしまう、という課題があった。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。

［適用例１］本適用例にかかる液体吐出装置は、複数のノズルを有する第１ノズル群、第２ノズル群及び第３ノズル群が所定方向に設けられ、媒体に対して液体を吐出可能なヘッドと、前記ヘッドを主走査方向に走査する主走査部と、前記主走査方向と交差する副走査方向に、前記ヘッドと前記媒体とを相対的に移動する副走査部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記液体を吐出させて前記媒体に複数のラスターラインを形成させる際、各前記ラスターラインに対応する前記第１ノズル群のノズル使用率の合計値、前記第２ノズル群のノズル使用率の合計値及び前記第３ノズル群のノズル使用率の合計値の各々を一定にすることを特徴とする。

この構成によれば、形成される各ラスターラインに対応する第１ノズル群のノズル使用率の合計値が一定であるため、第１ノズル群で形成される画像の面内において濃淡が均一化される。また、形成される各ラスターラインに対応する第２ノズル群のノズル使用率の合計値が一定であるため、第２ノズル群で形成される画像の面内において濃淡が均一化される。また、形成される各ラスターラインに対応する第３ノズル群のノズル使用率の合計値が一定であるため、第３ノズル群で形成される画像の面内において濃淡が均一化される。これにより、第１ノズル群、第２ノズル群及び第３ノズル群を用いて形成された画像は、面内の濃淡が均一化された画像の組み合わせによって形成されるため、全体の画像の濃淡ムラが低減される。これにより、画像品質を向上させることができる。なお、ノズル使用率とは、ラスターラインを構成する全ドット数のうち、一回の主走査方向への走査において一つのノズルから吐出される液滴（液体）の数の割合をいう。

［適用例２］上記適用例にかかる液体吐出装置では、各前記ラスターラインに対応する前記第１ノズル群のノズル使用率の合計値、前記第２ノズル群のノズル使用率の合計値及び前記第３ノズル群のノズル使用率の合計値を同一にすることを特徴とする。

この構成によれば、各ラスターラインにおける第１ノズル群のノズル使用率と第２ノズル群のノズル使用率と第３ノズル群のノズル使用率とが同一であるため、さらに、画像品質を向上させることができる。

［適用例３］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記第１ノズル群のノズル使用率は、前記第１ノズル群の中心から所定位置までは一定であり、前記所定位置から前記第１ノズル群の端ノズルに向かうにつれ減少することを特徴とする。

この構成によれば、端ノズルのノズル使用率を抑えることにより、吐出安定性を向上させることができる。

［適用例４］上記適用例にかかる液体吐出装置では、前記端ノズルのノズル使用率は、０であることを特徴とする。

この構成によれば、さらに吐出安定性を向上させることができる。

［適用例５］上記適用例にかかる液体吐出装置の前記ヘッドは、複数のノズルを有する第４ノズル群をさらに備えることを特徴とする。

この構成によれば、画像の濃淡ムラを低減させるとともに、生産性を向上させることができる。

［適用例６］本適用例にかかる液体吐出方法は、複数のノズルを有する第１ノズル群、第２ノズル群及び第３ノズル群が所定方向に設けられ、媒体に対して液体を吐出可能な複数のノズルを有するヘッドと、前記ヘッドを主走査方向に走査する主走査部と、前記主走査方向と交差する副走査方向に、前記ヘッドと前記媒体とを相対的に移動する副走査部と、制御部と、を備える液体吐出装置の液体吐出方法であって、前記液体を吐出させて前記媒体に複数のラスターラインを形成させる際、各前記ラスターラインに対応する前記第１ノズル群のノズル使用率の合計値、前記第２ノズル群のノズル使用率の合計値及び前記第３ノズル群のノズル使用率の合計値の各々を一定にすることを特徴とする。

この構成によれば、形成される各ラスターラインに対応する第１ノズル群のノズル使用率の合計値が一定であるため、第１ノズル群で形成される画像の面内において濃淡が均一化される。また、形成される各ラスターラインに対応する第２ノズル群のノズル使用率の合計値が一定であるため、第２ノズル群で形成される画像の面内において濃淡が均一化される。また、形成される各ラスターラインに対応する第３ノズル群のノズル使用率の合計値が一定であるため、第３ノズル群で形成される画像の面内において濃淡が均一化される。これにより、第１ノズル群、第２ノズル群及び第３ノズル群を用いて形成された画像は、面内の濃淡が均一化された画像の組み合わせによって形成されるため、全体の画像の濃淡ムラが低減される。これにより、画像品質を向上させることができる。

第１実施形態にかかる液体吐出装置の構成を示すブロック図。 第１実施形態にかかる液体吐出装置の構成を示す斜視図。 第１実施形態にかかるヘッドの構成を示す概略図。 第１実施形態にかかるヘッドの構成を示す断面図。 第１実施形態にかかる画像の形成処理方法を示す説明図。 第１実施形態にかかるバンド領域における対応ノズルを示す説明図。 第１実施形態にかかるマスクパターンを示す図。 第１実施形態にかかる第１バンド領域における第１ノズル群のノズル使用率を示す図。 第１実施形態にかかる第２バンド領域における第２ノズル群のノズル使用率を示す図。 第１実施形態にかかる第３バンド領域における第３ノズル群のノズル使用率を示す図。 第１実施形態にかかる他のマスクパターンの例を示す図。 第２実施形態にかかるヘッドの構成を示すブロック図。 第２実施形態にかかる画像の形成処理方法を示す説明図。 第２実施形態にかかるバンド領域における対応ノズルを示す説明図。 第２実施形態にかかるマスクパターンを示す図。 第２実施形態にかかる第１バンド領域における第１ノズル群のノズル使用率を示す図。 第２実施形態にかかる第２バンド領域における第２ノズル群のノズル使用率を示す図。 第２実施形態にかかる第３バンド領域における第３ノズル群のノズル使用率を示す図。 第２実施形態にかかる第４バンド領域における第４ノズル群のノズル使用率を示す図。

以下、本発明の第１及び第２実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせている。
また、図２及び図３では、説明の便宜上、互いに直交する三軸として、Ｘ軸、Ｙ軸及びＺ軸を図示しており、軸方向を図示した矢印の先端側を「＋側」、基端側を「−側」としている。また、以下では、Ｘ軸に平行な方向を「Ｘ軸方向」又は「主走査方向」、Ｙ軸に平行な方向を「Ｙ軸方向」又は「副走査方向」、Ｚ軸に平行な方向を「Ｚ軸方向」という。

（第１実施形態）
まず、液体吐出装置の構成について説明する。図１は液体吐出装置の構成を示すブロック図であり、図２は液体吐出装置の構成を示す斜視図である。液体吐出装置は、媒体に対して液体を吐出可能な複数のノズルを有するヘッドと、ヘッドを主走査方向に走査する主走査部と、主走査方向と交差する副走査方向に、ヘッドと媒体とを相対的に移動する副走査部と、制御部と、を備えたものである。なお、液体吐出装置は、例えば、シリアル方式のインクジェットプリンターである。以下、液体吐出装置の具体的な構成について説明する。

液体吐出装置１００は、副走査部としての搬送ユニット２０、主走査部としてのキャリッジユニット３０、ヘッドユニット４０、及び制御部６０等を有している。液体吐出装置１００は、例えば、外部装置であるコンピューター１１０から受信した印刷データ（画像形成データ）に基づいて、制御部６０によって各ユニット（搬送ユニット２０、キャリッジユニット３０、ヘッドユニット４０等）を制御し、媒体としての用紙１０に画像を印刷（画像形成）する。

キャリッジユニット３０は、ヘッド４１を所定の移動方向（図２に示すＸ軸方向、以下主走査方向という）に走査（移動）させるための走査手段である。キャリッジユニット３０は、キャリッジ３１と、キャリッジモーター３２等を有している。キャリッジ３１は、用紙１０に対して液体としてのインクを吐出可能な複数のノズル４３（図３参照）を有するヘッド４１と、インクカートリッジ６を保持している。インクカートリッジ６は、ヘッド４１から吐出されるインクを貯留するものであり、キャリッジ３１に対して着脱自在に取り付けられている。キャリッジ３１は、主走査方向に往復移動可能であり、キャリッジモーター３２によって駆動される。これにより、ヘッド４１が主走査方向（±Ｘ軸方向）に移動される。

搬送ユニット２０は、主走査方向と交差する副走査方向（図２に示すＹ方向）に用紙１０を搬送（移動）させるための搬送手段である。この搬送ユニット２０は、給紙ローラー２１と、搬送モーター２２と、搬送ローラー２３と、プラテン２４と、排紙ローラー２５等を有している。給紙ローラー２１は、紙挿入口（図示せず）に挿入された用紙１０を液体吐出装置１００の内部に給紙するためのローラーである。搬送ローラー２３は、給紙ローラー２１によって給紙された用紙１０を印刷可能な領域まで搬送するローラーであり、搬送モーター２２によって駆動される。プラテン２４は、印刷中の用紙１０を支持する。排紙ローラー２５は、用紙１０を液体吐出装置１００の外部に排出するローラーであり、印刷可能な領域に対して副走査方向の下流側に設けられている。

ヘッドユニット４０は、用紙１０にインクを液滴（以下インク滴ともいう）として吐出するためのものである。ヘッドユニット４０は、複数のノズル４３を有するヘッド４１を備える。このヘッド４１はキャリッジ３１に搭載されているため、キャリッジ３１が主走査方向に移動すると、ヘッド４１も主走査方向に移動する。そして、ヘッド４１が主走査方向に移動中にインクを吐出することによって、主走査方向に沿ったドットの列（ラスターライン）が用紙１０に形成される。

制御部６０は、液体吐出装置１００の制御を行うためのものである。制御部６０は、インターフェイス部６１、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）６２、メモリー６３、ユニット制御回路６４、及び駆動信号生成部６５を含んでいる。インターフェイス部６１は、外部装置であるコンピューター１１０と液体吐出装置１００との間でデータの送受信を行う。ＣＰＵ６２は、プリンター全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒy）などの記憶素子を有する。

ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従って、ユニット制御回路６４を介して各ユニット（搬送ユニット２０、キャリッジユニット３０、ヘッドユニット４０）を制御する。駆動信号生成部６５は、ノズル４３からインクを吐出させる圧電素子４５（図４参照）を駆動するための駆動信号を生成する。

印刷を行う際、制御部６０は、ノズル４３から媒体としての用紙１０に向かってインクを吐出しながら走査手段としてのキャリッジ３１によってヘッド４１を主走査方向に移動する。この動作を「パス」という。これにより、用紙１０には主走査方向に沿って形成されたドットの列（ラスターライン）が印刷される。次に、制御部６０は、搬送手段としての搬送ユニット２０によって用紙１０を副走査方向に搬送する。制御部６０が上記動作を繰り返すことで、ラスターラインが用紙１０の副走査方向に並べられ、用紙１０に画像が形成される。本実施形態では、一本のラスターラインを、副走査方向におけるヘッド４１の幅より狭い幅で用紙１０を副走査方向に搬送させることで複数回のパスで形成させている。これをｎパス（ｎ：整数）印刷とよび、ｎ回目のパスのことを「パスｎ」という。

次に、ヘッドの構成について説明する。図３は、ヘッドの構成の一例を示す説明図であり、図４は、ヘッドの構成を示す断面図である。

なお、本実施形態では、図３に示すように、３つのヘッド４１（第１ヘッド４１ａ，第２ヘッド４１ｂ，第３ヘッド４１ｃ）で構成された場合について説明する。第１ヘッド４１ａ、第２ヘッド４１ｂ、第３ヘッド４１ｃのそれぞれには、インク色毎にノズル列９１が備えられている。本実施形態では、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、淡シアン（ＬＣ）、マゼンタ（Ｍ）、淡マゼンタ（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）のインク色毎にノズル列９１が備えられている。各ノズル列９１は、一定のノズルピッチｄｐで副走査方向に並んだ複数のノズル４３を備える。第１ヘッド４１ａのノズル列９１の端部のノズル４３ａ、及び第２ヘッド４１ｂのノズル列９１の端部のノズル４３ｂは、ノズル列９１におけるノズルピッチｄｐと同じ大きさだけ副走査方向にずれている。また、第２ヘッド４１ｂのノズル列９１の他端部のノズル４３ｃ、及び第３ヘッド４１ｃのノズル列９１の端部のノズル４３ｄは、ノズル列９１におけるノズルピッチｄｐと同じ大きさだけ副走査方向にずれている。なお、本実施形態では、第１ヘッド４１ａと第２ヘッド４１ｂと第３ヘッド４１ｃとが、副走査方向に沿って交互（千鳥状）に配置されている。この場合、３つのヘッド４１（第１ヘッド４１ａ，第２ヘッド４１ｂ，第３ヘッド４１ｃ）一色分のノズル列は、１つのヘッド４１の一色分のノズル数の３倍のノズル数を有するノズル列９５（図３の左側に図示した仮想のノズル列）と同様である。以下の説明では、ノズル列９５を用いて、一色分のドット記録を実行する方法を説明する。また、本実施形態の場合のヘッド４１は、ノズル列９５において、第１ヘッド４１ａに対応して複数のノズル４３が配列された第１ノズル群９５ａと、第２ヘッド４１ｂに対応して複数のノズル４３が配列された第２ノズル群９５ｂと、第３ヘッド４１ｃに対応して複数のノズル４３が配列された第３ノズル群９５ｃと、を備えた構造となる。また、本実施形態では、ノズルピッチｄｐと印刷媒体Ｐ上の画素ピッチとが等しいものとする。

また、図４に示すように、各ヘッド４１は、ノズルプレート４２を備え、ノズルプレート４２には、ノズル４３が形成されている。ノズルプレート４２の上側（＋Ｚ軸側）であってノズル４３と相対する位置には、ノズル４３と連通するキャビティー４７が形成されている。そして、ヘッド４１のキャビティー４７には、インクカートリッジ６に貯留されているインクが供給される。

キャビティー４７の上側（＋Ｚ軸側）には、上下方向（±Ｚ軸方向）に振動して、キャビティー４７内の容積を拡大及び縮小させる振動板４４と、上下方向に伸縮して振動板４４を振動させる圧電素子４５が配設されている。圧電素子４５が上下方向に伸縮して振動板４４を振動し、振動板４４がキャビティー４７内の容積を拡大縮小させることでキャビティー４７が加圧される。これにより、キャビティー４７内の圧力が変動し、キャビティー４７内に供給されたインクは、ノズル４３を通ってインク滴４６として吐出されるようになっている。

なお、本実施形態では、縦振動型の圧電素子４５を用いた加圧手段を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、下電極と圧電体層と上電極とを積層形成した撓み変形型の圧電素子を用いてもよい。また、圧力発生手段として、振動板と電極との間に静電気を発生させて、静電気力によって振動板を変形させてノズルからインク滴を吐出させるいわゆる静電式アクチュエーターなどを使用してもよい。さらには、発熱体を用いてノズル内に泡を発生させ、その泡によってインクをインク滴として吐出させる構成を有するヘッドであってもよい。

次に、液体吐出方法（画像の形成処理方法）について説明する。図５は、画像の形成処理方法を示す説明図である。具体的には、各ドット形成動作時の用紙と仮想のノズル列９５との相対的な位置関係が示されている。液体吐出方法は、液体を吐出させて媒体に複数のラスターラインを形成させる際、各ラスターラインに対応する第１ノズル群のノズル使用率の合計値、第２ノズル群のノズル使用率の合計値及び第３ノズル群のノズル使用率の合計値の各々を一定にするものである。なお、本実施形態では、第１ノズル群９５ａ、第２ノズル群９５ｂ及び第３ノズル群９５ｃからインクを吐出させて用紙に複数のラスターラインを形成させる場合について説明する。

本実施形態では、図５に示すように、第１ノズル群９５ａと、第２ノズル群９５ｂと、第３ノズル群９５ｃと、で構成された仮想のノズル列９５（図３参照）を例にして説明する。なお、説明の簡略化のため、各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３の数は１６個に設定している。具体的には、第１ノズル群９５ａの副走査方向最上流側のノズル４３のノズル番号を♯１とし、第１ノズル群９５ａの副走査方向下流側に沿って順にノズル番号を表記し、第１ノズル群９５ａの副走査方向最下流側のノズル４３のノズル番号を♯１６とし表記している。また、第１ノズル群９５ａの副走査方向下流側に配置された第２ノズル群９５ｂの副走査方向最上流側のノズル４３のノズル番号を♯１７とし、第２ノズル群９５ｂの副走査方向下流側に沿って順にノズル番号を表記し、第２ノズル群９５ｂの副走査方向最下流側のノズル４３のノズル番号を♯３２とし表記している。また、第２ノズル群９５ｂの副走査方向下流側に配置された第３ノズル群９５ｃの副走査方向最上流側のノズル４３のノズル番号を♯３３とし、第３ノズル群９５ｃの副走査方向下流側に沿って順にノズル番号を表記し、第３ノズル群９５ｃの副走査方向最下流側のノズル４３のノズル番号を♯４８とし表記している。

そして、制御部６０は、搬送ユニット２０、主走査部としてのキャリッジユニット３０、ヘッドユニット４０等を制御することにより、ラスターラインを形成する。なお、本実施形態では、パス８でラスターラインが形成される場合について説明する。
なお、図５において、ノズル列９５が用紙に対して移動しているように描かれているが、実際には用紙の方が搬送方向に移動する。本実施形態では、パスとパスとの間に行われる搬送動作において、６個のドット分の搬送量に対応するように用紙が副走査方向に搬送される。そして、パス１からパス８によりドット（画像）が形成される。以降、同様にして、パス２からパス９によりドット（画像）が形成されていく。

ここで、本実施形態の液体吐出方法にかかるバンド領域Ｂａ（図６参照）における各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル使用率について説明する。バンド領域Ｂａは、パス８で形成される画像の６×８画素の単位領域である。
また、第１ノズル群９５ａのノズル使用率とは、形成される一本のラスターライン（例えば、ラスターラインＬ１）の全ドット数に対して第１ノズル群９５ａが寄与するドット数の割合をいう。すなわち、ラスターラインＬ１の形成に寄与した第１ノズル群９５ａの全ノズル４３のドット数の割合をいう。
同様にして、第２ノズル群９５ｂのノズル使用率とは、形成される一本のラスターライン（例えば、ラスターラインＬ１）の全ドット数に対して第２ノズル群９５ｂが寄与するドット数の割合をいう。すなわち、ラスターラインＬ１の形成に寄与した第２ノズル群９５ｂの全ノズル４３のドット数の割合をいう。
同様にして、第３ノズル群９５ｃのノズル使用率とは、形成される一本のラスターライン（例えば、ラスターラインＬ１）の全ドット数に対して第３ノズル群９５ｃが寄与するドット数の割合をいう。すなわち、ラスターラインＬ１の形成に寄与した第３ノズル群９５ｃの全ノズル４３のドット数の割合をいう。

図６は、バンド領域における対応ノズルを示す説明図であり、図７は、マスクパターンを示す図である。また、図８は、バンド領域における第１ノズル群のノズル使用率を示す図であり、図９は、バンド領域における第２ノズル群のノズル使用率を示す図であり、図１０は、バンド領域における第３ノズル群のノズル使用率を示す図である。なお、図６には、バンド領域Ｂａに対応する第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３（ノズル番号♯１から♯４８）を付している。

図５及び図６に示すように、バント領域Ｂａは、第１ノズル群９５ａのノズル４３（ノズル番号♯１から♯１６）が対応する第１バンド領域Ｂａ１と、第２ノズル群９５ｂのノズル４３（ノズル番号♯１７から♯３２）が対応する第２バンド領域Ｂａ２と、第３ノズル群９５ｃのノズル４３（ノズル番号♯３３から♯４８）が対応する第３バンド領域Ｂａ３と、から構成されている。
そして、主走査方向において、ラスターラインＬ１は第１バンドラインＢＬ１に対応つけられている。ここで、第１バンドラインＢＬ１は、第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯１，♯７，♯１３）と、第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１９，♯２５，♯３１）と、第３ノズル群９５ｃの２つのノズル４３（ノズル♯３７，♯４３）と、に振り分けされている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ２は第２バンドラインＢＬ２に対応つけられている。ここで、第２バンドラインＢＬ２は、第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯２，♯８，♯１４）と、第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯２０，♯２６，♯３２）と、第３ノズル群９５ｃの２つのノズル４３（ノズル♯３８，♯４４）と、に振り分けされている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ３は第３バンドラインＢＬ３に対応つけられている。ここで、第３バンドラインＢＬ３は、第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯３，♯９，♯１５）と、第２ノズル群９５ｂの２つのノズル４３（ノズル♯２１，♯２７）と、第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３３，♯３９，♯４５）と、に振り分けされている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ４は第４バンドラインＢＬ４に対応つけられている。ここで、第４バンドラインＢＬ４は、第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯４，♯１０，♯１６）と、第２ノズル群９５ｂの２つのノズル４３（ノズル♯２２，♯２８）と、第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３４，♯４０，♯４６）と、に振り分けされている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ５は第５バンドラインＢＬ５に対応つけられている。ここで、第５バンドラインＢＬ５は、第１ノズル群９５ａの２つのノズル４３（ノズル♯５，♯１１）と、第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１７，♯２３，♯２９）と、第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３５，♯４１，♯４７）と、に振り分けされている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ６は第６バンドラインＢＬ６に対応つけられている。ここで、第６バンドラインＢＬ６は、第１ノズル群９５ａの２つのノズル４３（ノズル♯６，♯１２）と、第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１８，♯２４，♯３０）と、第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３６，♯４２，♯４８）と、に振り分けされている。

そして、制御部６０は、バンド領域Ｂａを構成する第１ノズル群９５ａ、第２ノズル群９５ｂ及び第３ノズル群９５ｃからインクを吐出させて用紙１０に複数のラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）を形成させる際、図７に示すマスクパターンＭ１に基づいて、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）に対応する第１ノズル群９５ａのノズル使用率の合計値を一定にするとともに、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）に対応する第２ノズル群９５ｂのノズル使用率の合計値を一定にする。さらに、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）に対応する第３ノズル群９５ｃのノズル使用率の合計値を一定にする。マスクパターンＭ１は、ノズル４３（ノズル♯１からノズル♯４８）毎にノズル使用率が割り当てられたパターンである。さらに詳細には、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）に対して出現する各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３の出現率に基づいて、各ノズル４３（ノズル♯１からノズル♯４８）のノズル使用率を規定したものである。ここで、マスクパターンＭ１では、第１ノズル群９５ａのノズル使用率が、端ノズル（ノズル♯１及びノズル♯１６）に向かうにつれ減少するように設定されている。同様にして、第２ノズル群９５ｂのノズル使用率は、端ノズル（ノズル♯１７及びノズル♯３２）に向かうにつれ減少するように設定されている。同様にして、第３ノズル群９５ｃのノズル使用率は、端ノズル（ノズル♯３３及びノズル♯４８）に向かうにつれ減少するように設定されている。吐出安定性を確保するためである。なお、第１ノズル群９５ａの端ノズル（ノズル♯１及びノズル♯１６）のノズル使用率を、０となるように設定してもよい。さらに、吐出安定性を向上させることができる。また、第２及び第３ノズル群９５ｂ，９５ｃの端ノズル（ノズル♯１７及びノズル♯３２、ノズル♯３３及びノズル♯４８）のノズル使用率も同様にして０となるように設定してもよい。

そして、本実施形態では、図８に示すように、第１バンド領域Ｂａ１における第１ノズル群９５ａのノズル使用率が、第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６においてノズル使用率の合計値が一定である。本実施形態では、各バンドラインＢＬ（第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６）のノズル使用率の合計値が約３３％であり一定である。
詳細には、第１バンドラインＢＬ１に対応する第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯１，♯７，♯１３）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第２バンドラインＢＬ２に対応する第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯２，♯８，♯１４）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第３バンドラインＢＬ３に対応する第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯３，♯９，♯１５）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第４バンドラインＢＬ４に対応する第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯４，♯１０，♯１６）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第５バンドラインＢＬ５に対応する第１ノズル群９５ａの２つのノズル４３（ノズル♯５，♯１１）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第６バンドラインＢＬ６に対応する第１ノズル群９５ａの２つのノズル４３（ノズル♯６，♯１２）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
以上によれば、第１ノズル群９５ａが対応する第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６によって構成された第１バンド領域Ｂａ１（図６参照）は、ノズル使用率の合計値が３３％で一定であるため、第１ノズル群９５ａで形成された画像の面内の濃淡が均一化される。なお、図８に示すように、各第１から第６バンドラインＢＬ１，ＢＬ２，ＢＬ３，ＢＬ４，ＢＬ５，ＢＬ６に対応する第１ノズル群９５ａのノズル４３のノズル使用率の合計値が同一である、とも言える。

また、図９に示すように、第２バンド領域Ｂａ２における第２ノズル群９５ｂのノズル使用率が、第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６においてノズル使用率の合計値が一定である。本実施形態では、各バンドラインＢＬ（第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６）のノズル使用率の合計値が約３３％であり一定である。
詳細には、第１バンドラインＢＬ１に対応する第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１９，♯２５，♯３１）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第２バンドラインＢＬ２に対応する第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯２０，♯２６，♯３２）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第３バンドラインＢＬ３に対応する第２ノズル群９５ｂの２つのノズル４３（ノズル♯２１，♯２７）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第４バンドラインＢＬ４に対応する第２ノズル群９５ｂの２つのノズル４３（ノズル♯２２，♯２８）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第５バンドラインＢＬ５に対応する第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１７，♯２３，♯２９）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第６バンドラインＢＬ６に対応する第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１８，♯２４，♯３０）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
以上によれば、第２ノズル群９５ｂが対応する第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６によって構成された第２バンド領域Ｂａ２（図６参照）は、ノズル使用率の合計値が３３％で一定であるため、第２ノズル群９５ｂで形成された画像の面内の濃淡が均一化される。なお、図９に示すように、各第１から第６バンドラインＢＬ１，ＢＬ２，ＢＬ３，ＢＬ４，ＢＬ５，ＢＬ６に対応する第２ノズル群９５ｂのノズル４３のノズル使用率の合計値が同一である、とも言える。

また、図１０に示すように、第３バンド領域Ｂａ３における第３ノズル群９５ｃのノズル使用率が、第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６においてノズル使用率の合計値が一定である。本実施形態では、各バンドラインＢＬ（第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６）のノズル使用率の合計値が約３３％であり一定である。
詳細には、第１バンドラインＢＬ１に対応する第３ノズル群９５ｃの２つのノズル４３（ノズル♯３７，♯４３）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第２バンドラインＢＬ２に対応する第３ノズル群９５ｃの２つのノズル４３（ノズル♯３８，♯４４）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第３バンドラインＢＬ３に対応する第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３３，♯３９，♯４５）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第４バンドラインＢＬ４に対応する第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３４，♯４０，♯４６）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第５バンドラインＢＬ５に対応する第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３５，♯４１，♯４７）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第６バンドラインＢＬ６に対応する第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３６，♯４２，♯４８）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
以上によれば、第３ノズル群９５ｃが対応する第１バンドラインＢＬ１から第６バンドラインＢＬ６によって構成された第３バンド領域Ｂａ３（図６参照）は、ノズル使用率の合計値が３３％で一定であるため、第３ノズル群９５ｃで形成された画像の面内の濃淡が均一化される。なお、図１０に示すように、各第１から第６バンドラインＢＬ１，ＢＬ２，ＢＬ３，ＢＬ４，ＢＬ５，ＢＬ６に対応する第３ノズル群９５ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値が同一である、とも言える。

以上、各第１から第３バンド領域Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３において、それぞれノズル使用率の合計値が同一であるため、第１から第３バンド領域Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３によって構成されるバンド領域Ｂａによって形成される画像は、面内の濃淡が均一化された画像の組み合わせにより形成されるため、濃淡ムラが視認され難くなる。

なお、本実施形態では、各第１から第３バンド領域Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３において、それぞれのノズル使用率の合計値を一定にするとともに、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）に対応する第１ノズル群９５ａのノズル使用率の合計値と、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）に対応する第２ノズル群９５ｂのノズル使用率の合計値と、を同一にしている。さらには、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）に対応する第３ノズル群９５ｃのノズル使用率の合計値と、を同一にしている。

具体的には、ラスターラインＬ１に対応する第１バンドラインＢＬ１の第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯１，♯７，♯１３）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第１バンドラインＢＬ１に対応する第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１９，♯２５，♯３１）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第１バンドラインＢＬ１に対応する第３ノズル群９５ｃの２つのノズル４３（ノズル♯３７，♯４３）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、ラスターラインＬ１に対応する第１バンドラインＢＬ１において各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ１に対応する第１バンドラインＢＬ１に対応する各第１から第３ノズル列９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ２に対応する第２バンドラインＢＬ２の第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯２，♯８，♯１４）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第２バンドラインＢＬ２に対応する第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯２０，♯２６，♯３２）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第２バンドラインＢＬ２に対応する第３ノズル群９５ｃの２つのノズル４３（ノズル♯３８，♯４４）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、ラスターラインＬ２に対応する第２バンドラインＢＬ２において各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ２に対応する第２バンドラインＢＬ２に対応する各第１から第３ノズル列９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ３に対応する第３バンドラインＢＬ３の第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯３，♯９，♯１５）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第３バンドラインＢＬ３に対応する第２ノズル群９５ｂの２つのノズル４３（ノズル♯２１，♯２７）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第３バンドラインＢＬ３に対応する第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３３，♯３９，♯４５）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、ラスターラインＬ３に対応する第３バンドラインＢＬ３において各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ３に対応する第３バンドラインＢＬ３に対応する各第１から第３ノズル列９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ４に対応する第４バンドラインＢＬ４の第１ノズル群９５ａの３つのノズル４３（ノズル♯４，♯１０，♯１６）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第４バンドラインＢＬ４に対応する第２ノズル群９５ｂの２つのノズル４３（ノズル♯２２，♯２８）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第４バンドラインＢＬ４に対応する第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３４，♯４０，♯４６）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、ラスターラインＬ４に対応する第４バンドラインＢＬ４において各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ４に対応する第４バンドラインＢＬ４に対応する各第１から第３ノズル列９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ５に対応する第５バンドラインＢＬ５の第１ノズル群９５ａの２つのノズル４３（ノズル♯５，♯１１）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第５バンドラインＢＬ５に対応する第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１７，♯２３，♯２９）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第５バンドラインＢＬ５に対応する第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３５，♯４１，♯４７）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、ラスターラインＬ５に対応する第５バンドラインＢＬ５において各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ５に対応する第５バンドラインＢＬ５に対応する各第１から第３ノズル列９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ６に対応する第６バンドラインＢＬ６の第１ノズル群９５ａの２つのノズル４３（ノズル♯６，♯１２）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第６バンドラインＢＬ６に対応する第２ノズル群９５ｂの３つのノズル４３（ノズル♯１８，♯２４，♯３０）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、第６バンドラインＢＬ６に対応する第３ノズル群９５ｃの３つのノズル４３（ノズル♯３６，♯４２，♯４８）のノズル使用率の合計値が約３３％であり、ラスターラインＬ６に対応する第６バンドラインＢＬ６において各第１から第３ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ６に対応する第６バンドラインＢＬ６に対応する各第１から第３ノズル列９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

以上によれば、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ６）における第１ノズル群９５ａのノズル４３のノズル使用率の合計値と第２ノズル群９５ｂのノズル４３のノズル使用率の合計値と第３ノズル群９５ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値とが同一である。すなわち、各ラスターラインに対して各第１から第３ノズル列９５ａ，９５ｂ，９５ｃのノズル使用率の合計値が一定（均等）に振り分けされている。これにより、さらに、画像品質を向上させることができる。

なお、本実施形態に示したマスクパターンＭ１の構成は特に限定されるものではない。以下に他のマスクパターンの例を示す。図１１は、他のマスクパターンの例を示す図である。図１１に示すように、本例のマスクパターンＭ１’も、第１ノズル群９５ａのノズル使用率の合計値が一定であり、また、第２ノズル群９５ｂのノズル使用率の合計値が一定であり、さらに、第３ノズル群９５ｃのノズル使用率の合計値が一定となるマスクパターンであり、ノズル４３（ノズル♯１からノズル♯４８）毎にノズル使用率を割り当てたパターンである。そして、マスクパターンＭ１’に基づいて、各ノズル４３（ノズル♯１からノズル♯４８）からインクを吐出させることにより、上記同様の効果を得ることができる。ここで、マスクパターンＭ１’は、第１ノズル群９５ａのノズル使用率は、第１ノズル群９５ａの中心から所定位置までは一定であり、所定位置から第１ノズル群９５ａの端ノズル（ノズル♯１及びノズル♯１６）に向かうにつれ減少するように設定されている。吐出安定性を確保するためである。また、マスクパターンＭ１とマスクパターンＭ１’とを組み合せてもよい。例えば、マスクパターンＭ１の第２ノズル群９５ｂに対応する部分とマスクパターンＭ１’の第２ノズル群９５ｂに対応する部分とを組み替えて適用することができる。すなわち、ノズル群単位毎に組み合わせ可能である。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。さらに、他の形態のマスクパターンを適用してもよい。すなわち、第１ノズル群９５ａのノズル使用率の合計値が一定であり、第２ノズル群９５ｂのノズル使用率の合計値が一定であり、第３ノズル群９５ｃのノズル使用率の合計値が一定であるマスクパターンであれば、特に限定されない。

以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

バンド領域Ｂａにおいて、各第１から第３バンド領域Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３におけるノズル使用率の合計値が一定なため、当該バンド領域Ｂａによって形成される画像は一定の濃度を有することになるので、濃淡ムラが視認されにくくなる。また、各第１から第３バンド領域Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３のノズル使用率の合計値が同一であるため、さらに、画像品質を高めることができる。また、例えば、各第１から第３ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ間の位置がずれた場合であっても、各第１から第３バンド領域Ｂａ１，Ｂａ２，Ｂａ３におけるノズル使用率の合計値が一定なため、画像が形成される面内の組み合わせは均等なので、画像の濃淡ムラを低減することができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、本実施形態の液体吐出装置１００ａの基本的な構成は、第１実施形態の液体吐出装置１００の構成と同様なので、説明を省略する（図１及び図２参照）。以下、第１実施形態と異なる構成について説明する。具体的には、第１実施形態では、３つのヘッド４１を備えた構成であったが、本実施形態では、複数のノズルを有する第４ノズル群をさらに備えた、すなわち、４つのヘッドを備えた構成について説明する。

まず、ヘッドの構成について説明する。図１２は、ヘッドの構成の一例を示す説明図である。図１２に示すように、４つのヘッド４１０（第１ヘッド４１０ａ，第２ヘッド４１０ｂ，第３ヘッド４１０ｃ，第４ヘッド４１０ｄ）で構成されている。第１ヘッド４１０ａ、第２ヘッド４１０ｂ、第３ヘッド４１０ｃ、第４ヘッド４１０ｄのそれぞれには、インク色毎にノズル列９１０が備えられている。本実施形態では、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、淡シアン（ＬＣ）、マゼンタ（Ｍ）、淡マゼンタ（ＬＭ）、イエロー（Ｙ）のインク色毎にノズル列９１０が備えられている。各ノズル列９１０は、一定のノズルピッチｄｐで副走査方向に並んだ複数のノズル４３を備える。第１ヘッド４１０ａのノズル列９１０の端部のノズル４３ａ、及び第２ヘッド４１０ｂのノズル列９１０の端部のノズル４３ｂは、ノズル列９１０におけるノズルピッチｄｐと同じ大きさだけ副走査方向にずれている。また、第２ヘッド４１０ｂのノズル列９１０の他端部のノズル４３ｃ、及び第３ヘッド４１０ｃのノズル列９１０の端部のノズル４３ｄは、ノズル列９１０におけるノズルピッチｄｐと同じ大きさだけ副走査方向にずれている。また、第３ヘッド４１０ｃのノズル列９１０の他端部のノズル４３ｅ、及び第４ヘッド４１０ｄのノズル列９１０の端部のノズル４３ｆは、ノズル列９１０におけるノズルピッチｄｐと同じ大きさだけ副走査方向にずれている。なお、本実施形態では、第１ヘッド４１０ａと第２ヘッド４１０ｂと第３ヘッド４１０ｃと第４ヘッド４１０ｄとが、副走査方向に沿って交互（千鳥状）に配置されている。この場合、４つのヘッド４１０（第１ヘッド４１０ａ，第２ヘッド４１０ｂ，第３ヘッド４１０ｃ，第４ヘッド４１０ｄ）の一色分のノズル列は、１つのヘッド４１０の一色分のノズル数の４倍のノズル数を有するノズル列９５０（図１２の左側に図示した仮想のノズル列）と同様である。以下の説明では、ノズル列９５０を用いて、一色分のドット記録を実行する方法を説明する。また、本実施形態の場合のヘッド４１０は、ノズル列９５０において、第１ヘッド４１０ａに対応して複数のノズル４３が配列された第１ノズル群９５０ａと、第２ヘッド４１０ｂに対応して複数のノズル４３が配列された第２ノズル群９５０ｂと、第３ヘッド４１０ｃに対応して複数のノズル４３が配列された第３ノズル群９５０ｃと、第４ヘッド４１０ｄに対応して複数のノズル４３が配列された第４ノズル群９５０ｄと、を備えた構造となる。また、本実施形態では、ノズルピッチｄｐと印刷媒体Ｐ上の画素ピッチとが等しいものとする。なお、ヘッドの構造は第１実施形態と同様なので説明を省略する（図４参照）。

次に、液体吐出方法（画像の形成処理方法）について説明する。図１３は、画像の形成処理方法を示す説明図である。具体的には、各ドット形成動作時の用紙と仮想のノズル列９５０との相対的な位置関係が示されている。
本実施形態では、第１ノズル群９５０ａと、第２ノズル群９５０ｂと、第３ノズル群９５０ｃと、第４ノズル群９５０ｄと、で構成された仮想のノズル列９５０を例にして説明する。なお、説明の簡略化のため、各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３の数は１２個に設定している。具体的には、第１ノズル群９５０ａの副走査方向最上流側のノズル４３のノズル番号を♯１とし、第１ノズル群９５０ａの副走査方向下流側に沿って順にノズル番号を表記し、第１ノズル群９５０ａの副走査方向最下流側のノズル４３のノズル番号を♯１２とし表記している。また、第１ノズル群９５０ａの副走査方向下流側に配置された第２ノズル群９５０ｂの副走査方向最上流側のノズル４３のノズル番号を♯１３とし、第２ノズル群９５０ｂの副走査方向下流側に沿って順にノズル番号を表記し、第２ノズル群９５０ｂの副走査方向最下流側のノズル４３のノズル番号を♯２４とし表記している。また、第２ノズル群９５０ｂの副走査方向下流側に配置された第３ノズル群９５０ｃの副走査方向最上流側のノズル４３のノズル番号を♯２５とし、第３ノズル群９５０ｃの副走査方向下流側に沿って順にノズル番号を表記し、第３ノズル群９５０ｃの副走査方向最下流側のノズル４３のノズル番号を♯３６とし表記している。また、第３ノズル群９５０ｃの副走査方向下流側に配置された第４ノズル群９５０ｄの副走査方向最上流側のノズル４３のノズル番号を♯３７とし、第４ノズル群９５０ｄの副走査方向下流側に沿って順にノズル番号を表記し、第４ノズル群９５０ｄの副走査方向最下流側のノズル４３のノズル番号を♯４８として表記している。

そして、制御部６０は、搬送ユニット２０、主走査部としてのキャリッジユニット３０、ヘッドユニット４１０等を制御することにより、ラスターラインを形成する。なお、本実施形態では、パス６でラスターラインが形成される場合について説明する。
なお、図１３において、ノズル列９５０が用紙に対して移動しているように描かれているが、実際には用紙の方が搬送方向に移動する。本実施形態では、パスとパスとの間に行われる搬送動作において、８個のドット分の搬送量に対応するように用紙が副走査方向に搬送される。そして、パス１からパス６によりドット（画像）が形成される。以降、同様にして、パス２からパス７によりドット（画像）が形成されていく。

ここで、本実施形態の液体吐出方法にかかるバンド領域Ｂａ’（図１４参照）における各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率について説明する。バンド領域Ｂａ’は、パス６で完成されるラスターラインに対応する各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３の配置領域をいう。
また、第１ノズル群９５０ａのノズル使用率とは、形成される一本のラスターライン（例えば、ラスターラインＬ１）の全ドット数に対して第１ノズル群９５０ａが寄与するドット数の割合をいう。すなわち、ラスターラインＬ１の形成に寄与した第１ノズル群９５０ａの全ノズル４３のドット数の割合をいう。
同様にして、第２ノズル群９５０ｂのノズル使用率とは、形成される一本のラスターライン（例えば、ラスターラインＬ１）の全ドット数に対して第２ノズル群９５０ｂが寄与するドット数の割合をいう。すなわち、ラスターラインＬ１の形成に寄与した第２ノズル群９５０ｂの全ノズル４３のドット数の割合をいう。
同様にして、第３ノズル群９５０ｃのノズル使用率とは、形成される一本のラスターライン（例えば、ラスターラインＬ１）の全ドット数に対して第３ノズル群９５０ｃが寄与するドット数の割合をいう。すなわち、ラスターラインＬ１の形成に寄与した第３ノズル群９５０ｃの全ノズル４３のドット数の割合をいう。
同様にして、第４ノズル群９５０ｄのノズル使用率とは、形成される一本のラスターライン（例えば、ラスターラインＬ１）の全ドット数に対して第４ノズル群９５０ｄが寄与するドット数の割合をいう。すなわち、ラスターラインＬ１の形成に寄与した第４ノズル群９５０ｄの全ノズル４３のドット数の割合をいう。

図１４は、バンド領域における対応ノズルを示す説明図であり、図１５は、マスクパターンを示す図である。また、図１６は、バンド領域における第１ノズル群のノズル使用率を示す図であり、図１７は、バンド領域における第２ノズル群のノズル使用率を示す図であり、図１８は、バンド領域における第３ノズル群のノズル使用率を示す図であり、図１９は、バンド領域における第４ノズル列のノズル使用率を示す図である。なお、図１４には、各ノズル４３にノズル番号♯１から♯４８を付している。
図１３及び図１４に示すように、バント領域Ｂａ’は、第１ノズル群９５０ａのノズル４３（ノズル番号♯１から♯１２）が対応する第１バンド領域Ｂａ１１と、第２ノズル群９５０ｂのノズル４３（ノズル番号♯１３から♯２４）が対応する第２バンド領域Ｂａ２１と、第３ノズル群９５０ｃのノズル４３（ノズル番号♯２５から♯３６）が対応する第３バンド領域Ｂａ３１と、第４ノズル列９５０ｄのノズル４３（ノズル番号♯３７から♯４８）が対応する第４バンド領域Ｂａ４１と、から構成されている。
そして、主走査方向において、ラスターラインＬ１は第１バンドラインＢＬ１１に対応つけられている。ここで、第１バンドラインＢＬ１１は、第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯１，♯９）と、第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１７）と、第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２５，♯３３）と、第４ノズル群９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４１）と、に振り分けられている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ２は第２バンドラインＢＬ２１に対応つけられている。ここで、第２バンドラインＢＬ２１は、第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯２，♯１０）と、第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１８）と、第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２６，♯３４）と、第４ノズル群９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４２）と、に振り分けられている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ３は第３バンドラインＢＬ３１に対応つけられている。ここで、第３バンドラインＢＬ３１は、第１ノズル群９５ａの２つのノズル４３（ノズル♯３，♯１１）と、第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１９）と、第３ノズル群９５ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２７，♯３５）と、第４ノズル群９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４３）と、に振り分けられている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ４は第４バンドラインＢＬ４１に対応つけられている。ここで、第４バンドラインＢＬ４１は、第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯４，♯１２）と、第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯２０）と、第３ノズル群９５ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２８，♯３６）と、第４ノズル群９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４４）と、に振り分けられている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ５は第５バンドラインＢＬ５１に対応つけられている。ここで、第５バンドラインＢＬ５１は、第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯５）と、第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１３，♯２１）と、第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯２９）と、第４ノズル群９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３７，♯４５）と、に振り分けられている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ６は第６バンドラインＢＬ６１に対応つけられている。ここで、第６バンドラインＢＬ６１は、第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯６）と、第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１４，♯２２）と、第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３０）と、第４ノズル群９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３８，♯４６）と、に振り分けられている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ７は第７バンドラインＢＬ７１に対応つけられている。ここで、第７バンドラインＢＬ７１は、第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯７）と、第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１５，♯２３）と、第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３１）と、第４ノズル群９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３９，♯４７）と、に振り分けられている。
また、主走査方向において、ラスターラインＬ８は第８バンドラインＢＬ８１に対応つけられている。ここで、第８バンドラインＢＬ８１は、第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯８）と、第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１６，♯２４）と、第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３２）と、第４ノズル群９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯４０，♯４８）と、に振り分けられている。

そして、制御部６０は、バンド領域Ｂａ’を構成する第１ノズル群９５０ａ、第２ノズル群９５０ｂ、第３ノズル群９５０ｃ及び第４ノズル群９５０ｄからインクを吐出させて用紙１０に複数のラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）を形成させる際、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）に対応する第１ノズル群９５０ａのノズル使用率の合計値を一定にするとともに、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）に対応する第２ノズル群９５０ｂのノズル使用率の合計値を一定にし、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）に対応する第３ノズル群９５０ｃのノズル使用率の合計値を一定にする。さらに、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）に対応する第４ノズル群９５０ｄのノズル使用率の合計値を一定にする。具体的には、図１５に示すように、第１ノズル群９５０ａのノズル使用率の合計値が一定であり、また、第２ノズル群９５０ｂのノズル使用率の合計値が一定であり、第３ノズル群９５０ｃのノズル使用率の合計値が一定であり、さらに、第４ノズル群９５０ｄのノズル使用率の合計値が一定となるマスクパターンＭ２に基づいて、各ノズル４３（ノズル♯１からノズル♯４８）からインクを吐出させる。マスクパターンＭ２は、ノズル４３（ノズル♯１からノズル♯４８）毎にノズル使用率が割り当てられたパターンである。これにより、各ノズル４３（ノズル♯１からノズル♯４８）に対して規定されたノズル使用率に基づいた各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）が形成される。ここで、マスクパターンＭ２は、第１ノズル群９５０ａのノズル使用率は、第１ノズル群９５０ａの中心から所定位置までは一定であり、所定位置から第１ノズル群９５０ａの端ノズル（ノズル♯１及びノズル♯１２）に向かうにつれ減少するように設定されている。また、第２ノズル群９５０ｂのノズル使用率は、第２ノズル群９５０ｂの中心から所定位置までは一定であり、所定位置から第２ノズル群９５０ｂの端ノズル（ノズル♯１３及びノズル♯２４）に向かうにつれ減少するように設定されている。また、第３ノズル群９５０ｃのノズル使用率は、第３ノズル群９５０ｃの中心から所定位置までは一定であり、所定位置から第３ノズル群９５０ｃの端ノズル（ノズル♯２５及びノズル♯３６）に向かうにつれ減少するように設定されている。同様にして、第４ノズル群９５０ｄのノズル使用率は、第４ノズル群９５０ｄの中心から所定位置までは一定であり、所定位置から第４ノズル群９５０ｄの端ノズル（ノズル♯３７及びノズル♯４８）に向かうにつれ減少するように設定されている。吐出安定性を確保するためである。

図１６は、マスクパターンＭ２に基づいて、各ノズル４３（ノズル♯１からノズル♯４８）からインクを吐出させた場合の各バンド領域（Ｂａ１１からＢａ８１）のノズル使用率を図示したものである。そして、本実施形態では、図１６に示すように、第１バンド領域Ｂａ１１における第１ノズル群９５０ａのノズル使用率が、第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１においてノズル使用率の合計値が一定である。本実施形態では、各バンドラインＢＬ（第１バンドラインＢＬ１から第８バンドラインＢＬ８１）のノズル使用率の合計値が約２５％であり一定である。
詳細には、第１バンドラインＢＬ１１に対応する第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯１，♯９）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第２バンドラインＢＬ２１に対応する第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯２，♯１０）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第３バンドラインＢＬ３１に対応する第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯３，♯１１）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第４バンドラインＢＬ４１に対応する第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯４，♯１２）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第５バンドラインＢＬ５１に対応する第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯５）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第６バンドラインＢＬ６１に対応する第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯６）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第７バンドラインＢＬ７１に対応する第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯７）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第８バンドラインＢＬ８１に対応する第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯８）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
以上によれば、第１ノズル群９５０ａが対応する第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１によって構成された第１バンド領域Ｂａ１１（図１４参照）は、ノズル使用率の合計値が２５％で一定であるため、第１バンド領域Ｂａ１１で形成された画像の面内の濃淡が均一化される。なお、図１６に示すように、各第１から第８バンドラインＢＬ１１，ＢＬ２１，ＢＬ３１，ＢＬ４１，ＢＬ５１，ＢＬ６１，ＢＬ７１，ＢＬ８１に対応する第１ノズル群９５０ａのノズル４３のノズル使用率の合計値が同一である、とも言える。

また、図１７に示すように、第２バンド領域Ｂａ２１における第２ノズル群９５０ｂのノズル使用率が、第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１においてノズル使用率の合計値が一定である。本実施形態では、各バンドラインＢＬ（第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１）のノズル使用率が約２５％の合計値であり一定である。
詳細には、第１バンドラインＢＬ１１に対応する第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１７）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第２バンドラインＢＬ２１に対応する第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１８）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第３バンドラインＢＬ３１に対応する第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１９）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第４バンドラインＢＬ４１に対応する第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯２０）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第５バンドラインＢＬ５１に対応する第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１３，♯２１）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第６バンドラインＢＬ６１に対応する第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１４，♯２２）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
また、第７バンドラインＢＬ７１に対応する第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１５，♯２３）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第８バンドラインＢＬ８１に対応する第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１６，♯２４）のノズル使用率の合計値が約３３％である。
以上によれば、第２ノズル群９５０ｂが対応する第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１によって構成された第２バンド領域Ｂａ２１（図１４参照）は、ノズル使用率の合計値が２５％で一定であるため、第２バンド領域Ｂａ２１で形成された画像の面内の濃淡が均一化される。なお、図１７に示すように、各第１から第８バンドラインＢＬ１１，ＢＬ２１，ＢＬ３１，ＢＬ４１，ＢＬ５１，ＢＬ６１，ＢＬ７１，ＢＬ８１に対応する第２ノズル群９５０ｂのノズル４３のノズル使用率の合計値が同一である、とも言える。

また、図１８に示すように、第３バンド領域Ｂａ３１における第３ノズル群９５ｃのノズル使用率が、第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１においてノズル使用率の合計値が一定である。本実施形態では、各バンドラインＢＬ（第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１）のノズル使用率の合計値が約２５％であり一定である。
詳細には、第１バンドラインＢＬ１１に対応する第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２５，♯３３）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第２バンドラインＢＬ２１に対応する第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２６，♯３４）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第３バンドラインＢＬ３１に対応する第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２７，♯３５）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第４バンドラインＢＬ４１に対応する第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２８，♯３６）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第５バンドラインＢＬ５１に対応する第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯２９）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第６バンドラインＢＬ６１に対応する第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３０）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第７バンドラインＢＬ７１に対応する第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３１）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第８バンドラインＢＬ８１に対応する第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３２）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
以上によれば、第３ノズル群９５０ｃが対応する第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１によって構成された第３バンド領域Ｂａ３１（図１４参照）は、ノズル使用率の合計値が２５％で一定であるため、第３バンド領域Ｂａ３１で形成された画像の面内の濃淡が均一化される。において濃淡ムラが視認され難くなる。なお、図１８に示すように、各第１から第８バンドラインＢＬ１１，ＢＬ２１，ＢＬ３１，ＢＬ４１，ＢＬ５１，ＢＬ６１，ＢＬ７１，ＢＬ８１に対応する第３ノズル群９５０ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値が同一である、とも言える。

また、図１９に示すように、第４バンド領域Ｂａ４１における第４ノズル列９５０ｄのノズル使用率が、第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１においてノズル使用率の合計値が一定である。本実施形態では、各バンドラインＢＬ（第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１）のノズル使用率の合計値が約２５％であり一定である。
詳細には、第１バンドラインＢＬ１１に対応する第４ノズル列９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４１）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第２バンドラインＢＬ２１に対応する第４ノズル列９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４２）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第３バンドラインＢＬ３１に対応する第４ノズル列９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４３）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第４バンドラインＢＬ４１に対応する第４ノズル列９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４４）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第５バンドラインＢＬ５１に対応する第４ノズル列９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３７，♯４５）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第６バンドラインＢＬ６１に対応する第４ノズル列９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３８，♯４６）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第７バンドラインＢＬ７１に対応する第４ノズル列９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３９，♯４７）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
また、第８バンドラインＢＬ８１に対応する第４ノズル列９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯４０，♯４８）のノズル使用率の合計値が約２５％である。
以上によれば、第４ノズル列９５０ｄが対応する第１バンドラインＢＬ１１から第８バンドラインＢＬ８１によって構成された第４バンド領域Ｂａ４１（図１４参照）は、ノズル使用率の合計値が２５％で一定であるため、第４バンド領域Ｂａ４１で形成された画像の面内の濃淡が均一化される。なお、図１９に示すように、各第１から第８バンドラインＢＬ１１，ＢＬ２１，ＢＬ３１，ＢＬ４１，ＢＬ５１，ＢＬ６１，ＢＬ７１，ＢＬ８１に対応する第４ノズル列９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が同一である、とも言える。

以上、各第１から第４バンド領域Ｂａ１１，Ｂａ２１，Ｂａ３１，Ｂａ４１において、それぞれノズル使用率の合計値が一定であるため、第１から第４バンド領域Ｂａ１１，Ｂａ２１，Ｂａ３１，Ｂａ４１によって形成される画像は、面内の濃淡が均一化された画像の組み合わせにより形成されるため、濃淡ムラが視認され難くなる。

なお、本実施形態では、各第１から第４バンド領域Ｂａ１１，Ｂａ２１，Ｂａ３１，Ｂａ４１において、それぞれのノズル使用率の合計値を均一にするとともに、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）に対応する第１ノズル群９５０ａのノズル使用率の合計値と、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）に対応する第２ノズル群９５０ｂのノズル使用率の合計値と、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）に対応する第３ノズル群９５０ｃのノズル使用率の合計値と、各ラスターライン（ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）に対応する第４ノズル群９５０ｄのノズル使用率の合計値と、を同一にしている。

具体的には、ラスターラインＬ１に対応する第１バンドラインＢＬ１１の第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯１，♯９）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第１バンドラインＢＬ１１に対応する第２ノズル群９５ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１７）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第１バンドラインＢＬ１１に対応する第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２５，♯３３）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第１バンドラインＢＬ１１に対応する第４ノズル列９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４１）のノズル使用率の合計値が約２５％である。従って、ラスターラインＬ１に対応する第１バンドラインＢＬ１１において各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ１に対応する第１バンドラインＢＬ１１に対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ２に対応する第２バンドラインＢＬ２１の第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯２，♯１０）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第２バンドラインＢＬ２１に対応する第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１８）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第２バンドラインＢＬ２１に対応する第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２６，♯３４）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第２バンドラインＢＬ２１に対応する第４ノズル列９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４２）のノズル使用率の合計値が約２５％である。従って、ラスターラインＬ２に対応する第２バンドラインＢＬ２１において各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ２に対応する第２バンドラインＢＬ２１に対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ３に対応する第３バンドラインＢＬ３１の第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯３，♯１１）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第３バンドラインＢＬ３１に対応する第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯１９）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第３バンドラインＢＬ３１に対応する第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２７，♯３５）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第３バンドラインＢＬ３１に対応する第４ノズル列９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯４３）のノズル使用率の合計値が約２５％である。従って、ラスターラインＬ３に対応する第３バンドラインＢＬ３１において各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ３に対応する第３バンドラインＢＬ３１に対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ４に対応する第４バンドラインＢＬ４１の第１ノズル群９５０ａの２つのノズル４３（ノズル♯４，♯１２）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第４バンドラインＢＬ４１に対応する第２ノズル群９５０ｂの１つのノズル４３（ノズル♯２０）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第４バンドラインＢＬ４１に対応する第３ノズル群９５０ｃの２つのノズル４３（ノズル♯２８，♯３６）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第４バンドラインＢＬ４１に対応する第４ノズル列９５０ｄの１つのノズル４３（ノズル♯２８，♯３６）のノズル使用率の合計値が約２５％である。従って、ラスターラインＬ４に対応する第４バンドラインＢＬ４１において各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ４に対応する第４バンドラインＢＬ４１に対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ５に対応する第５バンドラインＢＬ５１の第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯５）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第５バンドラインＢＬ５１に対応する第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１３，♯２１）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第５バンドラインＢＬ５１に対応する第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯２９）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第５バンドラインＢＬ５１に対応する第４ノズル列９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３７，♯４５）のノズル使用率の合計値が約２５％である。従って、ラスターラインＬ５に対応する第５バンドラインＢＬ５１において各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ５に対応する第５バンドラインＢＬ５１に対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が均一である、とも言える。

また、ラスターラインＬ６に対応する第６バンドラインＢＬ６１の第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯６）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第６バンドラインＢＬ６１に対応する第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１４，♯２２）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第６バンドラインＢＬ６１に対応する第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３０）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第６バンドラインＢＬ６１に対応する第４ノズル列９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３８，♯４６）のノズル使用率の合計値が約２５％である。従って、ラスターラインＬ６に対応する第６バンドラインＢＬ６１において各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ６に対応する第６バンドラインＢＬ６１に対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ７に対応する第７バンドラインＢＬ７１の第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯７）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第７バンドラインＢＬ７１に対応する第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１５，♯２３）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第７バンドラインＢＬ７１に対応する第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３１）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第７バンドラインＢＬ７１に対応する第４ノズル列９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯３９，♯４７）のノズル使用率の合計値が約２５％である。従って、ラスターラインＬ７に対応する第７バンドラインＢＬ７１において各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ７に対応する第７バンドラインＢＬ７１に対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

また、ラスターラインＬ８に対応する第８バンドラインＢＬ８１の第１ノズル群９５０ａの１つのノズル４３（ノズル♯８）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第８バンドラインＢＬ８１に対応する第２ノズル群９５０ｂの２つのノズル４３（ノズル♯１６，♯２４）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第８バンドラインＢＬ８１に対応する第３ノズル群９５０ｃの１つのノズル４３（ノズル♯３２）のノズル使用率の合計値が約２５％であり、第８バンドラインＢＬ８１に対応する第４ノズル列９５０ｄの２つのノズル４３（ノズル♯４０，♯４８）のノズル使用率の合計値が約２５％である。従って、ラスターラインＬ８に対応する第８バンドラインＢＬ８１において各第１から第４ノズル群９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率の合計値は同一である。なお、ラスターラインＬ８に対応する第８バンドラインＢＬ８１に対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値が一定である、とも言える。

以上によれば、各ラスターライン（例えば、ラスターラインＬ１からラスターラインＬ８）における第１ノズル群９５０ａのノズル４３のノズル使用率の合計値と、第２ノズル群９５０ｂのノズル４３のノズル使用率の合計値と、第３ノズル群９５０ｃのノズル４３のノズル使用率の合計値と、第４ノズル列９５０ｄのノズル４３のノズル使用率の合計値と、が同一である。すなわち、各ラスターラインに対して各第１から第４ノズル列９５０ａ，９５０ｂ，９５０ｃ，９５０ｄのノズル使用率が均等に分割されている。これにより、さらに、画像品質を向上させることができる。

以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

バンド領域Ｂａ’において、各第１から第４バンド領域Ｂａ１１，Ｂａ２１，Ｂａ３１，Ｂａ４１におけるノズル使用率の合計値が一定なため、当該バンド領域Ｂａ’によって形成される画像は常に一定の濃度を有することになるので、濃淡ムラが視認されにくくなる。また、各第１から第４バンド領域Ｂａ１１，Ｂａ２１，Ｂａ３１，Ｂａ４１のノズル使用率の合計値が同一であるため、さらに、画像品質を高めることができる。
また、例えば、各第１から第４ヘッド４１０ａ，４１０ｂ，４１０ｃ，４１０ｄ間の位置がずれた場合であっても、各第１から第４バンド領域Ｂａ１１，Ｂａ２１，Ｂａ３１，Ｂａ４１におけるノズル使用率の合計値が一定なため、画像が形成される面内の組み合わせは均等なので、画像のムラを低減することができる。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。

（変形例１）上記第１及び第２実施形態では、複数のヘッド４１（４１０）を備えた構成であったが、これに限定されない。例えば、ヘッドは一つであってもよい。この場合、一つのヘッドに設けられた複数のノズルを構成するノズル列に対して、第１ノズル群と第２ノズル群とを構成すればよい。すなわち、複数ノズル群を備え、当該ノズル群の数以上のパス数で各ラスターラインを形成する構成であればよい。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。

（変形例２）上記第１実施形態における液体吐出方法（画像の形成処理方法）では、各ラスターラインＬ（Ｌ１〜Ｌ６）が、各第１ノズル群９５ａ，９５ｂ，９５ｃを複数のパス（パス８）で互いに部分的オーバーラップ（ＰＯＬ）のみで構成されるマルチパス記録方法（Ｆｕｌｌ ＰＯＬ）について適用したが、これに限定されず、部分的オーバーラップ（ＰＯＬ）を含むマルチパス記録方法であってもよい。このようにしても、上記同様の効果を得ることができる。

１０…用紙（媒体）、２０…搬送ユニット（副走査部）、３０…キャリッジユニット（主走査部）、４１…ヘッド、４１ａ…第１ヘッド、４１ｂ…第２ヘッド，４１ｃ…第３ヘッド、４３…ノズル、６０…制御部、９５ａ…第１ノズル群、９５ｂ…第２ノズル群、９５ｃ…第３ノズル群、１００，１００ａ…液体吐出装置、４１０…ヘッド、４１０ａ…第１ヘッド、４１０ｂ…第２ヘッド、４１０ｃ…第３ヘッド、４１０ｄ…第４ヘッド、９５０ａ…第１ノズル群、９５０ｂ…第２ノズル群、９５０ｃ…第３ノズル群、９５０ｄ…第４ノズル群、Ｌ（Ｌ１〜Ｌ８）…ラスターライン。

Claims (6)

1. 複数のノズルを有する第１ノズル群、第２ノズル群及び第３ノズル群が所定方向に設けられ、媒体に対して液体を吐出可能なヘッドと、
   前記ヘッドを主走査方向に走査する主走査部と、
   前記主走査方向と交差する副走査方向に、前記ヘッドと前記媒体とを相対的に移動する副走査部と、
   制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記液体を吐出させて前記媒体に複数のラスターラインを形成させる際、
   各前記ラスターラインに対応する前記第１ノズル群のノズル使用率の合計値、前記第２ノズル群のノズル使用率の合計値及び前記第３ノズル群のノズル使用率の合計値の各々を一定にすることを特徴とする液体吐出装置。
2. 請求項１に記載の液体吐出装置において、
   各前記ラスターラインに対応する前記第１ノズル群のノズル使用率の合計値、前記第２ノズル群のノズル使用率の合計値及び前記第３ノズル群のノズル使用率の合計値を同一にすることを特徴とする液体吐出装置。
3. 請求項１又は２に記載の液体吐出装置において、
   前記第１ノズル群のノズル使用率は、
   前記第１ノズル群の中心から所定位置までは一定であり、
   前記所定位置から前記第１ノズル群の端ノズルに向かうにつれ減少することを特徴とする液体吐出装置。
4. 請求項３に記載の液体吐出装置において、
   前記端ノズルのノズル使用率は、０であることを特徴とする液体吐出装置。
5. 請求項１乃至４の何れか一項に記載の液体吐出装置において、
   前記ヘッドは、複数のノズルを有する第４ノズル群をさらに備えることを特徴とする液体吐出装置。
6. 複数のノズルを有する第１ノズル群、第２ノズル群及び第３ノズル群が所定方向に設けられ、媒体に対して液体を吐出可能な複数のノズルを有するヘッドと、前記ヘッドを主走査方向に走査する主走査部と、前記主走査方向と交差する副走査方向に、前記ヘッドと前記媒体とを相対的に移動する副走査部と、制御部と、を備える液体吐出装置の液体吐出方法であって、
   前記液体を吐出させて前記媒体に複数のラスターラインを形成させる際、各前記ラスターラインに対応する前記第１ノズル群のノズル使用率の合計値、前記第２ノズル群のノズル使用率の合計値及び前記第３ノズル群のノズル使用率の合計値の各々を一定にすることを特徴とする液体吐出方法。

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