JP2017100641A - 燃料タンク用弁装置 - Google Patents

Abstract

【課題】通気室内に入り込んで天井壁を伝って流れる燃料を燃料蒸気排出口に入り込みにくくさせることができる燃料タンク用弁装置を提供する。【解決手段】この燃料タンク用弁装置１０は、仕切壁を介して設けた弁室Ｖ１，Ｖ２や通気室Ｒ１，Ｒ２、第１開口２３及び第２開口３３、及び、通気室上方に天井壁６１が配置されたハウジング１５と、燃料蒸気排出口５８と、第１フロート弁４０と、第２フロート弁４５と、ハウジング１５の天井壁６１とは、別体で形成された壁部材７０とを有し、壁部材７０は、第２開口３３から通気室側へ流出した燃料が、燃料蒸気排出口５８へ向かうのを遮るように配置されると共に、天井壁６１に対して隙間Ｃ１を介して取付けられている。【選択図】図２

Description

本発明は、自動車等の燃料タンクに取付けられ、満タン規制弁及び燃料流出防止弁を備える、燃料タンク用弁装置に関する。

自動車の燃料タンクには、燃料タンク内の液面が、予め設定された満タン液面よりも上昇しないように、燃料タンク内への過給油を防止する満タン規制弁や、自動車が旋回したり傾いたりしたときに、燃料タンク内の燃料が、燃料タンク外へ漏れるのを防止する燃料流出防止弁等が取付けられている。各弁は単独であることが多いが、２つの弁が一体的に設けられた弁装置も知られている。

例えば、下記特許文献１には、第１，第２開口を有する端板を有し、該端板を介して下方空間及び上方空間が形成されたケースと、ケース上方に接続された排出管と、下方空間内に昇降可能に配置された第１フロート弁及び第２フロート弁と、第２開口上方に配置されて常時は第２開口を閉じ、燃料タンク内圧が所定値以上になったときに第２開口を開くリリーフ弁とを有する、燃料タンクの蒸発燃料排出規制装置が記載されている。そして、燃料タンク内に燃料が供給され、燃料液面が満タン液位付近に達すると、第１フロート弁が第１開口を閉じて、それ以上の燃料供給が規制される。一方、燃料タンク内で燃料が揺動すると、第１フロート弁及び第２フロート弁が上昇して、第１，第２開口を閉じて、排出管への燃料の流入が阻止されて、燃料タンク外への燃料流出が防止される。

特開平６−２９７９６８号公報

上記装置の場合、燃料流出防止用の第２フロート弁が接離する第２開口は、スプリングにより付勢されたリリーフ弁によって常時閉塞されている。

しかしながら、燃料タンク内で燃料が激しく揺動したり、走行中の振動等で燃料の飛沫が多量に生じたりした場合に、燃料がスプリングの付勢力に抗してリリーフ弁を押し上げて、第２開口を通じて上方空間内に燃料が入り込み、この燃料が、ケースの天井壁に付着したり貼り付いたりして天井壁を伝って、排出管の排出口に流入してしまうおそれがあった。

したがって、本発明の目的は、満タン規制弁及び燃料流出防止弁を備える弁装置において、通気室内に入り込んで天井壁を伝って流れる燃料を、燃料蒸気排出口に入り込みにくくすることができる、燃料タンク用弁装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の燃料タンク用弁装置は、仕切壁を介して、下方に弁室、上方に通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する第１開口及び第２開口が設けられると共に、前記通気室の上方に天井壁が配置されたハウジングと、前記通気室に連通するように形成された燃料蒸気排出口と、前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が、設定された満タン液面付近に達すると、前記第１開口を閉塞する第１フロート弁と、前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに第２開口を閉塞する第２フロート弁と、前記ハウジングの天井壁とは、別体で形成された壁部材とを有し、前記壁部材は、前記第２開口から前記通気室側へ流出した燃料が、前記燃料蒸気排出口へ向かうのを遮るように配置されると共に、前記天井壁に対して隙間を介して取付けられていることを特徴とする。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記壁部材は、前記天井壁に対して対向して配置される基部を有しており、該基部が、前記天井壁に係合手段を介して係合しており、前記基部からは、前記係合手段との係合面よりも、前記天井壁側に向けて立壁が立設されており、前記基部が前記天井壁に係合手段を介して係合したときに、前記立壁の先端が前記天井壁に近接して配置されて、前記隙間が形成されることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記基部からは、前記天井壁とは離れる方向に向けて燃料阻止壁が設けられていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記基部には、貫通孔が形成されており、前記天井壁からは、前記貫通孔に、所定の間隙を介して挿通される軸部が延設されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記係合手段は、前記基部に形成された前記貫通孔と、前記軸部の先端側に設けられて、前記貫通孔の裏側に係合する爪部とからなることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記基部と前記立壁との間に、内部空間が形成されていると共に、該内部空間に連通する側孔が形成されており、前記天井壁には、前記壁部材が取付けられた状態で、前記側孔から前記内部空間に入り込む、第１リブが延出していることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記基部からは、前記天井壁とは離れる方向に向けて燃料阻止壁が設けられており、該燃料阻止壁は、前記天井壁に前記壁部材を取付けたときに、前記軸部の先端よりも突出し、かつ、同軸部よりも、前記燃料蒸気排出口寄りに配置されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記天井壁には、前記第２開口側から前記壁部材に向けて延びる第２リブが形成されていることが好ましい。

本発明の燃料タンク用弁装置においては、前記軸部は、前記天井壁から延設された一対のものからなり、前記第１リブは、前記一対の軸部の外側面に連結された一対のものからなり、前記第２リブは、前記一対の軸部の間に入り込むように延びることが好ましい。

本発明によれば、第２開口から通気室側へ流出した燃料が、燃料蒸気排出口へ向かうのを、ハウジングの天井壁とは別体で設けた壁部材が遮ると共に、天井壁を伝って流れる燃料を、天井壁と壁部材との隙間によって、捕捉しやすくすることができ、燃料蒸気排出口からの燃料漏れを効果的に抑制することができる。

本発明の燃料タンク用弁装置の、一実施形態を示す分解斜視図である。 同弁装置の断面図である。 （ａ）は、同弁装置において天井壁に壁部材の取付ける際の斜視図、（ｂ）は、同弁装置において天井壁に壁部材を取付けた状態の斜視図である。 同弁装置において、カバー部材の天井壁寄りの部分を水平方向に破断した状態の斜視図である。 同弁装置において、縦断面で切断した場合の要部拡大斜視図である。 同弁装置を構成する壁部材を示しており、（ａ）はその斜視図、（ｂ）は（ａ）とは異なる方向から見た場合の斜視図である。 同弁装置の要部拡大説明図である。 同弁装置において、第１フロート弁が上昇した状態の断面図である。 同弁装置において、第１フロート弁及び第２フロート弁が上昇した状態の断面図である。 本発明の燃料タンク用弁装置の、他の実施形態を示す要部分解拡大斜視図である。 同弁装置を構成する壁部材の斜視図である。 図１０のＡ−Ａ矢示線における要部拡大断面図である。 図１０のＢ−Ｂ矢示線における要部拡大断面図である。

以下、図１〜９を参照して、本発明の燃料タンク用弁装置の一実施形態について説明する。なお、以下の説明において、「燃料」とは、液体の燃料（燃料の飛沫も含む）を意味し、「燃料蒸気」とは、蒸発した燃料を意味するものとする。

図１，２に示すように、この燃料タンク用弁装置１０（以下、「弁装置１０」という）は、第１フロート弁４０が収容される第１ケーシング２０と、その下方に装着される第１キャップ２７と、第２フロート弁４５が収容される第２ケーシング３０と、その下方に装着される第２キャップ３５と、前記第１ケーシング２０及び第２ケーシング３０の上方に装着されて両者を連結すると共に、天井壁６１，６２を設けたカバー部材５０とから構成されるハウジング１５を有している。

まず、第１ケーシング２０、第２ケーシング３０、及び、それらに収容される第１フロート弁４０、第２フロート弁４５等について説明する。

第１ケーシング２０は、下方が開口した円筒状をなし、通孔２１ａが形成された周壁２１を有している。また、第１ケーシング２０の上方には、第１開口２３が形成された第１仕切壁２２が設けられている。この第１仕切壁２２の上面であって、第１開口２３の外周には、環状突部２２ａが突設されている。また、第１ケーシング２０の周壁２１の所定箇所には、複数の取付ブラケット２４が設けられており、該取付ブラケット２４に燃料タンクに設けられた図示しない係止片が係合することで、図示しない燃料タンクに第１ケーシング２０が取付けられるようになっている。

更に、第１仕切壁２２の上面であって、前記環状突部２２ａの内側からは、筒状をなした筒状壁２５が立設している。なお、図２に示すように、この筒状壁２５は、第１ケーシング２０にカバー部材５０が装着された状態で、後述するカバー部材５０の第１天井壁６１の内面に当接しない高さで立設している。また、この筒状壁２５の所定位置には、同第１筒状壁２５の内部空間に連通する切欠き２５ａが、軸方向に沿って形成されている（図１参照）。更に、筒状壁２５の切欠き２５ａの周縁からは、外径方向に向かって次第に広がるリブ２５ｂ，２５ｂが立設されており、第１仕切壁２２の上面に溜まった燃料を、第１筒状壁２５内に戻しやすくしている。

上記第１ケーシング２０の下方開口部には、底面に通孔２７ａを設けた第１キャップ２７が装着されており、それによって、第１仕切壁２２の下方に、第１フロート弁４０を収容する第１弁室Ｖ１が画成される（図２参照）。第１キャップ２７の通孔２７ａ及び前記第１ケーシング２０の通孔２１ａにより、第１弁室Ｖ１が燃料タンク内に連通している。

第１弁室Ｖ１内には、第１キャップ２７との間に第１スプリングＳ１を介在させて、第１フロート弁４０が昇降可能に収容されている。この第１フロート弁４０の上方には、揺動可能な弁頭４１が装着されている（図２参照）。

一方、第２ケーシング３０は、下方部分が拡径し上方部分がそれよりも縮径した円筒状をなし、通孔３１ａが形成された周壁３１を有している。この第２ケーシング３０は、第１ケーシング２０よりも小径で長さも短くなっている。また、周壁３１の縮径した上方部分の外周には、シールリング３４が装着され（図２参照）、同周壁３１の拡径した下方部分の外周には、一対の係止爪３１ｂ，３１ｂが設けられている（図１参照）。

更に第２ケーシング３０の上方には、第２開口３３が形成された第２仕切壁３２が設けられている。図２に示すように、この第２仕切壁３２は、前記第１仕切壁２２よりも高い位置に形成されている。なお、この第２仕切壁３２と前記第１仕切壁２２とが、本発明における「仕切壁」をなしている。

上記第２ケーシング３０の下方開口部には、底面に通孔３５ａを設けた第２キャップ３５が装着されており、それによって、第２仕切壁３２の下方に、第２フロート弁４５を収容する第２弁室Ｖ２が画成される（図２参照）。なお、この第２弁室Ｖ２及び前記第１弁室Ｖ１が、本発明における「弁室」をなしている。第２キャップ３５の通孔３５ａ及び前記第２ケーシング３０の通孔３１ａにより、第２弁室Ｖ２が燃料タンク内に連通している。

第２弁室Ｖ２内には、第２キャップ３５との間に第２スプリングＳ２を介在させて、第２フロート弁４５が昇降可能に収容されている。この第２フロート弁４５の上方には、弁頭４６が設けられている。

図２に示すように、第１フロート弁４０又は第２フロート弁４５は、燃料が浸漬していない状態では、その自重により各スプリングＳ１，Ｓ２を圧縮して、各キャップ２７，３５上に載置され、第１開口２３や第２開口３３が開いた状態に保持される。

上記状態で、燃料タンク内の燃料液面が上昇し、各フロート弁４０，４５が燃料に浸漬されると、各スプリングＳ１，Ｓ２の付勢力及び各フロート弁４０，４５自体の浮力により、各フロート弁４０，４５が上昇するようになっている（図８及び図９参照）。

そして、第１フロート弁４０は、燃料タンク内の液面が設定された満タン液面に達すると、第１開口２３を閉塞して、それ以上の過給油を防止する満タン規制弁をなし、第２フロート弁４５は、燃料の揺動等によって燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに、第２開口３３を閉塞して、燃料の外部漏出を防ぐ燃料流出防止弁をなしている。

また、図２に示すように、前記第２ケーシング３０の周壁３１の縮径した上方部分の内側には、負圧弁３７ａを有するチェック弁３７が収容されている。このチェック弁３７は、燃料タンク内の圧力上昇時に第２開口３３を開いて、燃料蒸気を燃料タンク外に排出し、一方、燃料タンク内の圧力低下時には、負圧弁３７ａが開いて、外部空気を燃料タンク内に流入する。

次に、上記第１ケーシング２０及び第２ケーシング３０の上方に装着されて、両者を互いに連結して一体化させる、カバー部材５０について説明する。

図１に示すように、このカバー部材５０は、略円筒状をなす第１筒部５１と、同じく略円筒状をなす第２筒部５２と、両筒部５１，５２どうしを接続する略角筒状をなした連結部５３とを有している。また、連結部５３内には、第１筒部５１内に形成される後述の第１通気室Ｒ１と、第２筒部５２内に形成される後述の第２通気室Ｒ２とを連通させる、連通路Ｒ３が設けられている。

なお、図４においては、第２開口３３及び第１開口２３は図示されていないが、これらがあるものとした場合に、第２開口３３側から第１開口２３側へ向かう経路が符号Ｐで図示される。前記連通路Ｒ３は、この経路Ｐに沿って直線状に延びている。

そして、第１筒部５１の上方に、円板状をなした第１天井壁６１が配置され、第２筒部５２の上方に、円板状をなした第２天井壁６２が配置されている。これらの第１天井壁６１及び第２天井壁６２が、本発明における「天井壁」をなしている。また、この実施形態では、第１天井壁６１及び第２天井壁６２は、カバー部材５０と一体形成されているが、別体としてもよい。なお、この実施形態では、第１天井壁６１の方が、第２天井壁６２よりも拡径している。

また、前記第１筒部５１の下方開口部の周縁からは、外径方向に向けて環状のフランジ部５５が延設されている。このフランジ部５５を、第１ケーシング２０の第１仕切壁２２の外周縁部に溶着させることで、第１ケーシング２０とカバー部材５０とが連結される。この状態では、図２及び図５に示すように、第１筒部５１の内側に、筒状壁２５が同心状に配置されると共に、同第１筒部５１の下方開口部に、第１開口２３を有する第１仕切壁２２が配置される。

更に、第２筒部５２の下方開口部の周縁から下方に向けて、一対の係止片５６，５６が垂設されている。そして、第２筒部５２内に、第２ケーシング３０の周壁３１の縮径した上方部分を挿入し、その一対の係止爪３１ｂ，３１ｂを、前記一対の係止片５６，５６の係止孔５６ａ，５６ａに係止させることで（図４参照）、第２ケーシング３０が、シールリング３４を介して気密的にカバー部材５０に連結される（図２参照）。

なお、各ケーシング２０，３０と、カバー部材５０との連結構造は、上記態様に限定されるものではなく、公知の様々なものを採用することができる。

上記カバー部材５０は、上記のように各ケーシング２０，３０が連結されることで、各筒部５１，５２の下方開口が各仕切壁２２，３２により覆われ、上方開口が第１天井壁６１及び第２天井壁６２で覆われる。それによって、第１筒部５１内に設けられ前記第１弁室Ｖ１の上方に配置された第１通気室Ｒ１と、第２筒部５２内に設けられ前記第２弁室Ｖ２の上方に配置された第２通気室Ｒ２と、第１通気室Ｒ１と第２通気室Ｒ２とに連通する前記連通路Ｒ３とからなる、本発明における「通気室」が画成される。なお、本実施形態においては、図２に示すように、第１弁室Ｖ１及び第２弁室Ｖ２が水平方向に並んで（横並びに）配置されている。

ところで、燃料タンク内に燃料が所定量貯留され、満タン規制弁たる第１フロート弁４０が上昇して第１開口２３を閉塞した状態では（図８参照）、燃料タンク内の燃料蒸気や空気等は、主として、第２弁室Ｖ２、第２開口３３、第２通気室Ｒ２、連通路Ｒ３を順次通過して、第１通気室Ｒ１へと流動するようになっており、この流路をエバポラインとする。

また、図３及び図４に示すように、第１筒部５１の内周からは、内径方向に向けて突出壁部５７が突出しており、該突出壁部５７に、第１通気室Ｒ１の内部と外部とを連通させる、燃料蒸気排出口５８（以下、「排出口５８」という）が形成されいいる。この実施形態では、第１筒部５１の内周であって、前記連通路Ｒ３の流出口とは周方向に対向する位置に、第１通気室Ｒ１に連通するように排出口５８が設けられている。なお、排出口５８の形成位置は特に限定されない。

更に、第１筒部５１の外周であって、前記排出口５８の外周縁からは、燃料タンク外に配置される配管との接続用の、燃料蒸気配管５９（以下、「配管５９」という）が延設されている。この実施形態の配管５９は、前記経路Ｐ（図４参照）の延長線上に配置される。なお、配管５９は、前記経路Ｐに対して所定角度で屈曲していてもよく、特に限定はされない。

また、燃料タンク内への給油時に燃料タンク外へと排出される、燃料タンク内の空気や燃料蒸気は、主として、第１弁室Ｖ１、第１開口２３を通過して、第１通気室Ｒ１に流入し、更に排出口５８から配管５９へと流入して、配管５９に接続されたキャニスタ等へ排出されるようになっており、この流路をベントラインとする。

そして、図３に示すように、この実施形態の弁装置１０は、天井壁（ここでは第１天井壁６１）に爪部６６，６６を有する一対の軸部６５，６５が形成されていると共に、該第１天井壁６１とは別体で形成された壁部材７０を有している。また、この壁部材７０は、第２開口３３から通気室へ向かうのを遮るように配置されると共に、第１天井壁６１に対して隙間Ｃ１を介して取付けられるようになっている（図２参照）。

図６に示すように、この実施形態の壁部材７０は、第１天井壁６１に対して隙間Ｃ１を介して対向配置される基部７１を有しており、この基部７１が、第１天井壁６１に後述する係合手段を介して係合するようになっている。

この実施形態における基部７１は、一方向に長く伸びる長板状をなしていると共に、所定間隔をあけて、長孔状をなした一対の貫通孔７６，７６が形成されている。なお、各貫通孔７６は、その長軸側が、底壁７２の長手方向に直交して配置されている（図６（ｂ）参照）。

これらの一対の貫通孔７６，７６に、第１天井壁６１から延設した一対の軸部６５，６５が挿通されると共に、軸部先端に設けられた爪部６６，６６が、貫通孔７６，７６の裏側周縁に係合するようになっている（図７参照）。

すなわち、この実施形態では、貫通孔７６と、爪部６６とが、本発明における「係合手段」をなしている。また、基部７１の、第１天井壁６１とは反対側の面、すなわち、貫通孔７６の裏側の面が、第１天井壁６１側に設けた爪部６６，６６に係合する係合面７６ａをなしている。

なお、「係合手段」としては、上記形状に限定されるものではなく、天井壁に対して壁部材を係合可能であればよい。例えば、爪部を壁部材に設け、貫通孔を天井壁側に設けたり（これについては後述する）、係合片を、溝や凹部、係合突起等に係合させたり、係合片どうしで係合させたりしてもよい。

各貫通孔７６の内周は、軸部６５の外周よりも大きく形成されており、貫通孔７６に軸部６５が挿通された状態で、貫通孔７６の内周に間隙Ｅが形成されるようになっている（図７参照）。したがって、軸部６５を伝って流れる燃料を、貫通孔７６及び間隙Ｅを通じて、貫通孔７６の裏側へ落下させることが可能となっている（図７参照）。

また、前記基部７１には、係合手段との係合面７１ａよりも、天井壁側に向けて立壁７３，７４が立設されている。具体的には、基部７１の天井壁側の面であって、長手方向に沿った両側縁部から、互いに平行となるように一対の立壁７３，７４が立設されている。そして、基部７１が天井壁に対して係合手段（貫通孔７６及び爪部６６）を介して係合したときに、一対の立壁７３，７４の立設方向の先端が、第１天井壁６１の内面に対して近接して配置されて、所定の隙間Ｃ１が形成されるようになっている（図２参照）。

更に、この実施形態における壁部材７０は、基部７１と、一対の立壁７３，７４との間に、内部空間が形成されると共に、上方側（基部７１から離反した側）に開口が設けられ、長手方向両側に内部空間に連通する側孔７５，７５が形成された、断面略コ字形の長枠状をなしている。

更に、前記立壁７４の立設方向の先端部であって、その長さ方向中央には、後述する第２リブ６９が挿入されるリブ挿入溝７４ａが形成されている。

また、前記基部７１の係合面７１ａ側であって、前記立壁７３に整合する長手方向に沿った一側縁部からは、天井壁とは離れる方向に向けて、長板状の燃料阻止壁７８が垂設されている。図２に示すように、この燃料阻止壁７８は、天井壁に係合手段を介して壁部材７０を取付けたときに、前記軸部６５の先端よりも突出し、かつ、同軸部６５よりも、前記排出口５８寄りに配置されている。

なお、本発明における壁部材としては、上記構造に限定されるものではない。例えば、単に板状の基部だけとしたり、基部の一側縁から１つの立壁を垂設させた、断面略Ｌ字状をなしていたり、或いは、長方形のブロック状等をなしていたりしてもよく、天井壁に対して隙間を介して取付けることが可能であれば、その形状や構造は特に限定されない。

再び、ハウジング１５側の説明に戻ると、図３及び図４に示すように、前記第１天井壁６１の内面のほぼ中央からは、壁部材７０の一対の貫通孔７６，７６に対して、所定の間隙Ｅを介して挿通される、一対の軸部６５，６５が延設されている。また、これらの一対の軸部６５，６５は、前記連通路Ｒ３の流出口と、前記排出口５８との間に配置されていると共に、第１通気室Ｒ１内であって、かつ、前記第１ケーシング２０の筒状壁２５内に配置されるようになっている（図２参照）。

この実施形態における一対の軸部６５，６５は、前記壁部材７０の長孔状をなした貫通孔７６，７６に対応して、第１天井壁６１の内面から撓み可能に長板状に垂設されている。また、一対の軸部６５，６５の延出方向の先端内面からは、互いに近接する方向に向けて爪部６６，６６がそれぞれ突設されている。各爪部６６，６６は、先端側に向けて高さが次第に低くなるテーパ面６６ａ，６６ａが形成されていると共に、基部側に前記天井壁に対して平行な平坦面状をなした係合面６６ｂ，６６ｂが形成されている。

更に図２に示すように、第１天井壁６１の内面から軸部６５の係合面６６ｂまでの長さＬ１は、前記壁部材７０における基部７１の係合面７６ａ（貫通孔７６の裏面）から立壁７３，７４の先端面までの長さＬ２よりも大きくなるように設定されている。

そして、図２、図３（ａ）及び図７に示すように、これらの一対の軸部６５，６５が、壁部材７０の基部７１の一対の貫通孔７６，７６に挿通されると共に、その爪部６６，６６の係合面６６ｂ，６６ｂが、貫通孔７６，７６の裏側周縁の係合面７６ａ，７６ａに係合したとき、すなわち、壁部材７０の基部７１が天井壁に対して係合手段を介して係合したときに、前記一対の立壁７３，７４の立設方向の先端が、第１天井壁６１の内面に対して近接して配置されて、所定の隙間Ｃ１（図２参照）が形成され、それによって、第１天井壁６１に対して所定の隙間Ｃ１を介して壁部材７０が取付けられるようになっている。この隙間Ｃ１によって、天井壁を伝って流れる燃料を捕捉可能となっている。

このときの隙間Ｃ１は、３ｍｍ以下であることが好ましく、０．１〜１．０ｍｍであることがより好ましい。

なお、軸部は一対でなくてもよく、１つでも２つ以上でもよい。また、軸部の形状や構造としては、壁部材の貫通孔に挿通されるか、又は、軸方向から見て、軸部が貫通孔の内径側に位置していればよく、特に限定はされない。この実施形態では、軸部に係合面を設けたが、軸部と異なる位置に係合面を設けてもよい。更に、この実施形態では、天井壁側の軸部６５の爪部６６と壁部材７０の貫通孔７６との機械的な係合によって、天井壁に壁部材７０を取付けているが、例えば、接着や溶着等によって壁部材を天井壁に対して取付けてもよく、天井壁への壁部材の取付け時に、天井壁と壁部材との間に隙間を形成することができれば、どのような取付方法でも構わない。

また、図３（ａ）、図４及び図５に示すように、第１天井壁６１には、壁部材７０が取付けられた状態で、壁部材７０の基部７１の側孔７５，７５から、その内部空間に入り込む、一対の第１リブ６８，６８が延出している。

この実施形態における一対の第１リブ６８，６８は、第２開口３３側から第１開口２３側へ向かう経路Ｐ（図４参照）に対して直交するように、第１天井壁６１の内面から突設した、直線状に延びるリブ状をなしており、その長手方向一端が前記一対の軸部６５，６５の外側面に連結され、長手方向他端が、カバー部材５０の第１筒部５１の対向する内周面にそれぞれ連結されている。すなわち、第１天井壁６１の内面における、各軸部６５の外側面と第１筒部５１の内周面との間が、第１リブ６８によって遮断された構造となっている。

これらの第１リブ６８，６８は、天井壁に付着した燃料が排出口５８へ向かうのを遮ると共に、同燃料を一対の軸部６５，６５側へと導くものである（図４の矢印Ｆ４参照）。なお、第１リブ６８は、軸部６５の外側面や第１筒部５１の内周面に連結されていなくてもよく、天井壁に壁部材７０が取付けられた状態で、壁部材７０の基部７１の側孔７５，７５から内部空間に入り込むことが可能であれば、どのような形状でもよい。

更に、図２及び図３（ａ）に示すように、第１天井壁６１には、第２仕切壁３２に形成した第２開口３３側から、壁部材７０に向けて延びる第２リブ６９が形成されている。

この実施形態の第２リブ６９は、第２開口３３が形成された第２通気室Ｒ２に連通する、略角筒状をなした連結部５３の流出口の周縁部から、前記第１天井壁６１の内面に沿って、軸部６５により取付けられる壁部材７０に向けて、前記経路Ｐ（図４参照）に沿って直線状に延出する薄肉リブ状をなしており、その先端部は、前記一対の軸部６５，６５の間に入り込むように延びている（図２及び図３（ａ）参照）。

この第２リブ６９は、第２開口３３側から連結部５３の流出口を介して第１通気室Ｒ１側に流出した燃料を、壁部材７０側や一対の軸部６５，６５側へと導く役割をなすものである。なお、この第２リブ６９は、一対の軸部６５，６５の間に至るまで延びていなくてもよく、壁部材７０側に向けて延びていれば、どのような形状であっても構わない。

また、図７に示すように、軸部６５の爪部６６によって、第１天井壁６１に対して隙間Ｃ１を介して、壁部材７０が取付けられた状態で、更に、壁部材７０の基部７１の底壁７２の内面と、第１リブ６８との間にも、隙間Ｃ２が形成されるようになっている。更に、図２に示すように、軸部６５の爪部６６によって、第１天井壁６１に対して隙間Ｃ１を介して、壁部材７０が取付けられた状態で、壁部材７０の立壁７４のリブ挿入溝７４ａの内面と、第２リブ６０との間にも、隙間Ｃ３が形成されるようなっている。これらの隙間Ｃ２やＣ３によっても、第１リブ６８や、第２リブ６９、軸部６５を伝って流れる燃料を捕捉可能となっている。

なお、この実施形態においては、天井壁に対して、壁部材７０は、その全域に亘って隙間を介して取付けられているが（図２及び図７参照）、部分的に隙間を設けて、他の部分は天井壁に当接させてよい。

次に、上記構成からなる本発明の弁装置１０の作用効果について説明する。

まず、カバー部材５０の天井壁への壁部材７０の取付け方法について説明する。図３（ａ）に示すように、壁部材７０の燃料阻止壁７８を排出口５８側に向けると共に、一対の貫通孔７６，７６を、天井壁から垂設した一対の軸部６５，６５に整合させて、この状態で天井壁に対して壁部材７０を近接する方向に押し込む。すると、テーパ面６６ａ，６６ａを介して爪部６６，６６が押圧されて、一対の軸部６５，６５が押し広げられていき、爪部６６，６６の頂部（外向きに最も出っ張った部分）が、貫通孔７６，７６を通過して裏側に至ると、一対の軸部６５，６５が弾性復帰して、爪部６６，６６の係合面６６ｂ，６６ｂが貫通孔７６，７６の裏側の係合面７６ａ，７６ａに係合し、第１天井壁６１に対して所定の隙間Ｃ１を介して壁部材７０を取付けることができる（図３（ｂ）及び図７参照）。

そして、図２に示すように、燃料タンク内への燃料が十分に給油されておらず、第１フロート弁４０又は第２フロート弁４５が燃料に浸漬していない状態では、第１開口２３や第２開口３３が開いている。

この状態で燃料タンク内に燃料が給油されると、前記ベントライン（第１弁室Ｖ１、第１開口２３、第１通気室Ｒ１、排出口５８、配管５９）を通って、燃料タンク内の空気や燃料蒸気が燃料タンク外のキャニスタ等に排出される。

そして、燃料タンク内に燃料が給油されて、燃料タンク内の燃料液面が上昇すると、燃料が、第１キャップ２７の通孔２７ａや第１ケーシング２０の通孔２１ａを通って第１弁室Ｖ１内に流入し、第１フロート弁４０に燃料が所定高さ以上浸漬すると、第１スプリングＳ１及び第１フロート弁４０自体の浮力により、第１フロート弁４０が浮き上がり、図８に示すように、弁頭４１が第１仕切壁２２の第１開口２３を閉塞するので、燃料タンク内の空気や燃料蒸気の排出量が低下して、それ以上の燃料給油を防止することができる。

また、車両が旋回したり大きく傾いたりして、燃料タンク内の燃料液面が上昇すると、燃料が、第２キャップ３５の通孔３５ａや第２ケーシング３０の通孔３１ａを通って第２弁室Ｖ２内に流入し、第２フロート弁４５に燃料が所定高さ以上浸漬すると、第２スプリングＳ２及び第２フロート弁４５自体の浮力により、第２フロート弁４５が浮き上がり、図９に示すように、弁頭４６が第２仕切壁３２の第２開口３３を閉塞するので、燃料が第２開口３３を通って第２通気室Ｒ２内に流入することが阻止されて、燃料タンク外への燃料漏れを防止することができる。

ところで、車両が悪路を走行して上下に振動したり左右に揺動したり、或いは、急旋回したりすると、燃料や燃料の飛沫が、第２開口３３から第２通気室Ｒ２内に勢いよく流入することがある。そして、第２通気室Ｒ２内に流入した燃料は、連結部５３内の連通路Ｒ３を通り、その流出口から第１通気室Ｒ１内に入り込む。その後、第１通気室Ｒ１内に流入した燃料は、第１仕切壁２２上に自然落下して切欠き２５ａを通じて、第１開口２３に流入して燃料タンク内に戻される場合もあるが、多くの燃料は、第１天井壁６１に付着したり貼り付いたりして、第１天井壁６１を伝って排出口５８側へと流れる（図２の矢印Ｆ１参照）。

このとき、この弁装置１０においては、第１天井壁６１とは別体の壁部材７０を設け、該壁部材７０が、第２開口３３から第１通気室Ｒ１側へ流出した燃料が、キャニスタ側に連通する排出口５８へ向かうのを遮るように配置されると共に、第１天井壁６１に対して隙間Ｃ１を介して取付けられている（図２参照）。そのため、燃料が排出口５８へ向かうのを、壁部材７０で遮ることができると共に、第１天井壁６１を伝って流れる燃料を、第１天井壁６１と壁部材７０との隙間Ｃ１によって、いわゆる毛細管現象のように吸引されるようにして、捕捉しやすくすることができ、排出口５８からの燃料漏れを効果的に抑制することができる。

このとき、この実施形態においては、基部７１が第１天井壁６１に対して係合手段（貫通孔７６及び爪部６６）を介して係合したときに、一対の立壁７３，７４の立設方向の先端が、第１天井壁６１の内面に対して近接して配置されて、所定の隙間Ｃ１が形成されるようになっているので（図２参照）、立壁７３，７４のスペースを用いて、係合手段を形成しやすくなると共に、天井壁と壁部材との隙間を確実に形成することができ、燃料をより確実に捕捉することができ、また、立壁７３，７４によって燃料流出も抑制することができる。

また、この実施形態においては、壁部材７０の基部７１から燃料阻止壁７８が設けられているので、この燃料阻止壁７８によって、排出口５８側へ流れようとする燃料を遮って、燃料が排出口５８側へ流れることを更に抑制することができる。

更に、この実施形態においては、図７に示すように、壁部材７０は貫通孔７６が形成された基部７１を有し、第１天井壁６１からは、壁部材７０の貫通孔７６に所定間隙Ｅを介して挿通される軸部６５が延設されている。そのため、第１天井壁６１に付着した燃料が、図７の矢印Ｆ２に示すように、軸部６５を伝わって、貫通孔７６及び所定間隙Ｅを通って、貫通孔７６の裏側から落下させやすくすることができる。その結果、燃料を燃料タンク内に戻しやすくすることができると共に、排出口５８への流入を抑制することができる。

また、この実施形態においては、前記係合手段は、壁部材７０の基部７１に形成された貫通孔７６と、天井壁から延設した軸部６５の先端側に設けられて、貫通孔７６の裏側の係合面７６ａに係合する爪部６６とからなるので、軸部６５の撓み代を確保しやすくすることができると共に、天井壁と壁部材との隙間を、爪部６６が貫通孔７６の裏側に係合するときに、爪部６６を貫通孔７６の裏側に係合させやすくすることができ（オーバーストロークとして利用できる）、壁部材７０を天井壁に装着しやすくすることができる（隙間がないと、貫通孔７６に軸部６５を挿通させて、爪部６６が貫通孔７６の裏側を乗り越えるときに、立壁７３，７４が天井壁にぶつかり、係合させにくくなる）。

更に、この実施形態においては、第１天井壁６１には、壁部材７０が取付けられた状態で、壁部材７０の基部７１の側孔７５，７５から、その内部空間に入り込む、一対の第１リブ６８，６８が延出している（図４参照）。そのため、図４の矢印Ｆ３に示すように、第１天井壁６１に付着した燃料が、壁部材７０を回りこんで、排出口５８側へ流動しようとしても、第１リブ６８によって阻止されると共に、燃料が第１リブ６８を伝って、壁部材７０の内部空間へと導いて（図４の矢印Ｆ４参照）、貫通孔７６から落下させることができる。その結果、燃料タンク内に燃料を戻しやすくして、排出口５８への燃料の流入を抑制することができる。

また、この実施形態においては、壁部材７０の基部７１から燃料阻止壁７８が設けられており、この燃料阻止壁７８は、第１天井壁６１に壁部材７０を取付けたときに、軸部６５の先端よりも突出し、かつ、同軸部６５よりも、排出口５８寄りに配置されているので（図２参照）、第１天井壁６１及び軸部６５を伝って流れる燃料を、燃料阻止壁７８で遮って（図２の矢印Ｆ５参照）、排出口５８側へ流れることを抑制することができる。

更に、この実施形態においては、第１天井壁６１には、第２開口３３側から壁部材７０に向けて延びる第２リブ６９が形成されているので、第２開口３３から第２通気室Ｒ１に流出し且つ連通路Ｒ３の流出口から第１通気室Ｒ１内に流入した燃料が、第２リブ６９を伝って流れて、壁部材７０側へと流れるため、排出口５８への燃料の流入を抑制することができる。

また、この実施形態においては、軸部６５は、第１天井壁６１から垂設された一対のものからなり、第１リブ６８は、一対の軸部６５，６５の外側面に連結された一対のものからなり、第２リブ６９は、一対の軸部６５，６５の間に入り込むように延びている。そのため、第１天井壁６１に付着した燃料を、一対の第１リブ６８，６８を介して一対の軸部６５，６５へと導くことができると共に、第２開口３３から第２通気室Ｒ１に流出し且つ連通路Ｒ３の流出口から第１通気室Ｒ１内に流入した燃料は、第２リブ６９を介して一対の軸部６５，６５の間へと導くことができ、排出口５８への燃料の流入をより効果的に抑制することができる。

図１０〜１３には、本発明の燃料タンク用弁装置の、他の実施形態が示されている。なお、前記実施形態と実質的に同一部分には同符号を付してその説明を省略する。

この実施形態の燃料タンク用弁装置１０Ａ（以下、「弁装置１０Ａ」）は、天井壁と壁部材との係合構造が異なっている。

すなわち、図１０に示すように、第１天井壁６１の内面に対して所定間隔をあけて対向配置された長板状の支持壁８０と、該支持壁８０の長手方向に直交する両側縁部から立設して、第１天井壁６１の内面に連結した一対の側壁８１，８１とが形成されている。一対の側壁８１，８１の外側面から前記一対の第１リブ６８，６８が延設されており、また、第２リブ６９が、支持壁８０及び側壁８１，８１で形成された空間内に至るように延出している。また、前記支持壁８０には、長孔状をなした一対の貫通孔８２，８２が形成されている。この貫通孔８２の表側の面が、後述する壁部材７０Ａの爪部７９が係合する係合面８２ａをなしている。

一方、図１０及び図１１に示すように、この実施形態の壁部材７０Ａは、基部７１に一対の切欠き孔７１ａ，７１ａが形成されており、該切欠き孔７１ａを介して、天井壁側に向けて一対の軸部７７，７７が立設されており、該一対の軸部７７，７７の先端外面からは、上方にテーパ面７９ａを有し、下方側に平坦な係合面７９ｂを有する、爪部７９，７９が突設されている。なお、各爪部７９の係合面７９ｂが、前記貫通孔８２の係合面８２ａが係合する（図１３参照）。すなわち、この実施形態では、天井壁側の支持壁８０の貫通孔８２と、壁部材側の爪部７９とが、本発明における「係合手段」をなしている。

そして、図１０に示すように、天井壁側の支持壁８０の一対の貫通孔８２，８２に、壁部材７０Ａの一対の軸部７７，７７を整合させて、壁部材７０Ａを押し込むことで、軸部先端の爪部７９，７９の係合面７９ｂ，７９ｂが、貫通孔８２，８２の係合面８２ａ，８２ａに係合して、第１天井壁６１に対して所定の隙間Ｃ１を介して、壁部材７０Ａを取付けることができる（図１２及び図１３参照）。

なお、この壁部材７０Ａにおいても、係合手段との係合面７９ｂよりも、天井壁側に向けて立壁７３，７４が立設されており、基部７１が第１天井壁６１に係合手段を介して係合したときに、立壁７３，７４の先端が、第１天井壁６１に近接して配置されて、隙間Ｃ１が形成されるようになっている（図１２及び図１３参照）。

また、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で、各種の変形実施形態が可能であり、そのような実施形態も本発明の範囲に含まれる。

１０，１０Ａ 燃料タンク用弁装置（弁装置）
２０ 第１ケーシング
２２ 第１仕切壁
２３ 第１開口
３０ 第２ケーシング
３２ 第２仕切壁
３３ 第２開口
３７ チェック弁
４０ 第１フロート弁
４５ 第２フロート弁
５０ カバー部材
５８ 燃料蒸気排出口（排出口）
５９ 燃料蒸気配管（配管）
６１ 第１天井壁
６２ 第２天井壁
６５ 軸部
６６ 爪部
６８ 第１リブ
６９ 第２リブ
７０，７０Ａ 壁部材
７１ 基部
７５ 側孔
７６ 貫通孔
７７ 軸部
７８ 立壁
７９ 爪部
８２ 貫通孔
Ｃ１ 隙間
Ｒ１ 第１通気室
Ｒ２ 第２通気室
Ｖ１ 第１弁室
Ｖ２ 第２弁室

Claims (9)

1. 仕切壁を介して、下方に弁室、上方に通気室が設けられ、前記仕切壁に前記弁室と前記通気室を連通する第１開口及び第２開口が設けられると共に、前記通気室の上方に天井壁が配置されたハウジングと、
   前記通気室に連通するように形成された燃料蒸気排出口と、
   前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が、設定された満タン液面付近に達すると、前記第１開口を閉塞する第１フロート弁と、
   前記弁室に昇降可能に収容され、燃料タンク内の液面が異常に上昇したときに第２開口を閉塞する第２フロート弁と、
   前記ハウジングの天井壁とは、別体で形成された壁部材とを有し、
   前記壁部材は、前記第２開口から前記通気室側へ流出した燃料が、前記燃料蒸気排出口へ向かうのを遮るように配置されると共に、前記天井壁に対して隙間を介して取付けられていることを特徴とする燃料タンク用弁装置。
2. 前記壁部材は、前記天井壁に対して対向して配置される基部を有しており、該基部が、前記天井壁に係合手段を介して係合しており、
   前記基部からは、前記係合手段との係合面よりも、前記天井壁側に向けて立壁が立設されており、前記基部が前記天井壁に係合手段を介して係合したときに、前記立壁の先端が前記天井壁に近接して配置されて、前記隙間が形成される請求項１記載の燃料タンク用弁装置。
3. 前記基部からは、前記天井壁とは離れる方向に向けて燃料阻止壁が設けられている請求項２記載の燃料タンク用弁装置。
   
4. 前記基部には、貫通孔が形成されており、
   前記天井壁からは、前記貫通孔に、所定の間隙を介して挿通される軸部が延設されている請求項２又は３記載の燃料タンク用弁装置。
5. 前記係合手段は、前記基部に形成された前記貫通孔と、前記軸部の先端側に設けられて、前記貫通孔の裏側に係合する爪部とからなる請求項２〜４のいずれか１つに記載の燃料タンク用弁装置。
6. 前記基部と前記立壁との間に、内部空間が形成されていると共に、該内部空間に連通する側孔が形成されており、
   前記天井壁には、前記壁部材が取付けられた状態で、前記側孔から前記内部空間に入り込む、第１リブが延出している請求項２〜５のいずれか１つに記載の燃料タンク用弁装置。
7. 前記基部からは、前記天井壁とは離れる方向に向けて燃料阻止壁が設けられており、該燃料阻止壁は、前記天井壁に前記壁部材を取付けたときに、前記軸部の先端よりも突出し、かつ、同軸部よりも、前記燃料蒸気排出口寄りに配置されている、請求項５記載の燃料タンク用弁装置。
8. 前記天井壁には、前記第２開口側から前記壁部材に向けて延びる第２リブが形成されている請求項２〜７のいずれか１つに記載の燃料タンク用弁装置。
9. 前記軸部は、前記天井壁から延設された一対のものからなり、前記第１リブは、前記一対の軸部の外側面に連結された一対のものからなり、前記第２リブは、前記一対の軸部の間に入り込むように延びる請求項４記載の燃料タンク用弁装置。