JP2017042224A - 磁気共鳴装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＤＷＩ画像、Ｔ２強調画像、又はＰＤ強調画像を取得するためのスキャンのように、シーケンスを実行した後、できるだけＴ１回復をさせてから次のシーケンスを実行することが必要とされるスキャンを実行する磁気共鳴装置を提供する。【解決手段】ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣｉ−１を実行した後、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定されるまでは、次のｉ番目のデータ収集セグメントＣｉは実行しない。そして、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定されたら、呼吸信号の信号値がウィンドウＷに含まれていると判定されるまで第２のナビゲータシーケンスを実行し、呼吸信号の信号値がウィンドウＷに含まれていると判定された後に、次のｉ番目のデータ収集セグメントＣｉを実行する。【選択図】図１０

Description

本発明は、撮影部位（例えば、肝臓）の画像を得るためのスキャンを実行する磁気共鳴装置に関する。

肝臓の撮影で使用されるシーケンスとして、ＤＷＩ（Diffusion Weighted imaging）シーケンスや３Ｄ ＦＳＥ（Fast Spin Echo）シーケンスなどが知られている。ＤＷＩシーケンスは、拡散強調画像を取得するためのシーケンスであり、３Ｄ ＦＳＥシーケンスは、Ｔ２強調画像やプロトン密度（ＰＤ：Proton Density）強調画像を取得するのに適したシーケンスである。これらのシーケンスを用いることにより、腫瘍や嚢胞を高輝度に描出することが可能である。したがって、近年、ＤＷＩシーケンスや３Ｄ ＦＳＥシーケンスの有用性が注目されている。

しかし、肝臓は被検体の呼吸により動くので、被検体を撮影する場合、呼吸による体動アーチファクトをできるだけ低減することが重要となる。また、肝臓は心臓に近いので、被検体の心臓の動き（拍動）の影響を受けやすく、拍動アーチファクトが生じやすいという問題もある。特に、肝臓の左葉は、拍動の影響を受けて、信号が低下することが知られている。したがって、呼吸および拍動の影響を軽減することが重要となる。

一方、呼吸同期および心拍同期を併用したイメージング法により、呼吸および心拍の影響を軽減できることが分かっている。例えば、特許文献１には、呼吸同期および心拍同期を併用したイメージング法の一例が開示されている。

特開２０１５−００２８３４号公報

特許文献１の方法では、心拍信号に同期して、ナビゲータシーケンスおよび画像取得シーケンスのセットを繰り返し実行し、ナビゲータエコーがゲートウィンドウに入った場合は、画像データを受け入れ、一方、ナビゲータエコーがゲートウィンドウに入っていない場合は画像データを破棄する。したがって、呼吸および心拍の影響を軽減することが可能となる。

また、特許文献１の方法では、心拍信号に同期して、ナビゲータシーケンスおよび画像取得シーケンスのセットが繰り返し実行される。したがって、繰り返し時間ＴＲは、ＴＲ＝１秒程度となる。ＴＲが１秒程度の場合、Ｔ１強調画像の撮影には適している。

これに対し、ＤＷＩ画像、Ｔ２強調画像、およびＰＤ強調画像を取得する場合は、撮影部位内の組織を十分にＴ１回復させてからデータ収集をしなければならないので、ＴＲはできるだけ長くすることが必要となる。しかし、特許文献１の方法では、ＴＲ≒１秒であるので、画像取得シーケンスを行った後、撮影部位の組織が十分にＴ１回復する前に、次の画像取得シーケンスが実行されるので、ＤＷＩ画像、Ｔ２強調画像、およびＰＤ強調画像を取得することが難しいという問題がある。

したがって、呼吸同期および心拍同期を併用したイメージング法であって、ＤＷＩ画像、Ｔ２強調画像、又はＰＤ強調画像を取得するためのスキャンのように、シーケンスを実行した後、できるだけＴ１回復をさせてから次のシーケンスを実行することが必要とされるスキャンを実行するのに適したイメージング法を実現することが要求されている。

本発明の第１の観点は、被検体の第１の部位から呼吸情報を得るための第１のスキャンと、前記被検体の撮影部位の画像を得るための第２のスキャンとを実行する磁気共鳴装置であって、
前記第１のスキャンにおいて、前記第１の部位から呼吸情報を含む複数の第１のデータを収集するための複数の第１のナビゲータシーケンスを実行し、前記第２のスキャンにおいて、前記第１の部位から呼吸情報を含む複数の第２のデータを収集するための複数の第２のナビゲータシーケンスと、前記撮影部位の複数のイメージングデータを収集するための複数のデータ収集セグメントとを実行するスキャン手段と、
前記第１のデータに基づいて、前記第１のスキャン中における被検体の第１の呼吸信号の信号値を求めるとともに、前記第２のデータに基づいて、前記第２のスキャン中における被検体の第２の呼吸信号の信号値を求める手段と、
前記第１の呼吸信号の信号値に基づいて、前記データ収集セグメントを実行するための信号値の範囲を表すウィンドウを設定するウィンドウ設定手段と、
前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれているか否かを判定する第１の判定手段と、
前記被検体の心拍情報を含む心拍信号に基づいて、前記複数の第２のナビゲータシーケンスの各々を実行するためのトリガを発生するトリガ発生手段と、
前記トリガに基づいて前記第２のナビゲータシーケンスが実行されるように、前記スキャン手段を制御する制御部であって、前記複数の第２のナビゲータシーケンスのうちの一つの第２のナビゲータシーケンスにより得られた前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定された場合、次の第２のナビゲータシーケンスが実行される前に、前記複数のデータ収集セグメントのうちの一つのデータ収集セグメントが実行されるように、前記スキャン手段を制御する制御部と、
前記一つのデータ収集セグメントが実行された後に、次のデータ収集セグメントが実行される前に、前記一つのデータ収集セグメントが実行されてから、前記撮影部位内の組織をＴ１回復させるために必要な第１の時間が経過したか否かを判定する第２の判定手段と、
を有し、
前記制御部は、
前記第１の時間が経過したと判定されるまでは、前記次のデータ収集セグメントは実行されず、前記第１の時間が経過したと判定された後、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されるまで前記第２のナビゲータシーケンスが実行され、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されたら、前記次のデータ収集セグメントが実行されるように、前記スキャン手段を制御する、磁気共鳴装置である。

本発明の第２の観点は、被検体の第１の部位から呼吸情報を得るための第１のスキャンと、前記被検体の撮影部位の画像を得るための第２のスキャンとを実行する磁気共鳴装置であって、
前記撮影部位に複数のスライスを設定する設定手段と、
前記複数のスライスを複数のグループに分けるグループ分け手段と、
前記第１のスキャンにおいて、前記第１の部位から呼吸情報を含む複数の第１のデータを収集するための複数の第１のナビゲータシーケンスを実行し、前記第２のスキャンにおいて、前記第１の部位から呼吸情報を含む複数の第２のデータを収集するための複数の第２のナビゲータシーケンスと、前記グループごとに、複数のイメージングデータを収集するための複数のデータ収集セグメントとを実行するスキャン手段と、
前記第１のデータに基づいて、前記第１のスキャン中における被検体の第１の呼吸信号の信号値を求めるとともに、前記第２のデータに基づいて、前記第２のスキャン中における被検体の第２の呼吸信号の信号値を求める手段と、
前記第１の呼吸信号の信号値に基づいて、前記データ収集セグメントを実行するための信号値の範囲を表すウィンドウを設定するウィンドウ設定手段と、
前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれているか否かを判定する第１の判定手段と、
前記被検体の心拍情報を含む心拍信号に基づいて、前記複数の第２のナビゲータシーケンスの各々を実行するためのトリガを発生するトリガ発生手段と、
前記トリガに基づいて前記第２のナビゲータシーケンスが実行されるように、前記スキャン手段を制御する制御部であって、前記複数の第２のナビゲータシーケンスのうちの一つの第２のナビゲータシーケンスにより得られた前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定された場合、次の第２のナビゲータシーケンスを実行する前に、前記複数のデータ収集セグメントのうちの一つのデータ収集セグメントが実行されるように、前記スキャン手段を制御する制御部と、
前記複数のグループのうちの第１のグループのイメージングデータを収集するための前記一つのデータ収集セグメントが実行された後に、前記第１のグループのイメージングデータを収集するための次のデータ収集セグメントが実行される前に、前記一つのデータ収集セグメントが実行されてから、前記第１のグループに含まれるスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な第１の時間が経過したか否かを判定する第２の判定手段と、
前記制御部は、
前記第１の時間が経過したと判定されるまでは、前記次のデータ収集セグメントは実行されず、前記第１の時間が経過したと判定された後、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されるまで前記第２のナビゲータシーケンスが実行され、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されたら、前記次のデータ収集セグメントが実行されるように、前記スキャン手段を制御する、磁気共鳴装置である。

第２のナビゲータシーケンスは、心拍信号に同期して実行される。そして、第２のナビゲータシーケンスにより得られた前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定された場合、データ収集セグメントが実行される。したがって、心拍同期および呼吸同期を併用したイメージングを実行することができる。

また、データ収集セグメントが実行された後、Ｔ１回復させるために必要な第１の時間が経過したと判定されるまでは、次のデータ収集セグメントは実行されず、Ｔ１回復させるために必要な第１の時間が経過したと判定された後、第２の呼吸信号の信号値がウィンドウに含まれていると判定されるまで前記第２のシーケンスが実行される。そして、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されたら、前記次のデータ収集セグメントが実行される。したがって、Ｔ１回復させた後で、次のデータ収集セグメントが実行されるので、高品質な画像を得ることができる。

本発明の第１の形態の磁気共鳴装置の概略図である。 処理装置９が実現する手段の説明図である。 第１の形態で実行されるスキャンの説明図である。 肝臓を撮影するためのフローを示す図である。 ローカライザスキャンＬＳにより取得された画像ＬＤの一例を概略的に示す図である。 ナビゲータ領域Ｒ１を概略的に示す図である。 プレスキャンＰＳの説明図である。 ウィンドウＷの一例を示す図である。 第１の形態の方法とは別の方法で本スキャンＭＳを実行する例の説明図である。 第１の形態における本スキャンＭＳの説明図である。 データ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｗの説明図である。 第１の形態の本スキャンＭＳにおいて実行される処理の流れを示す図である。 Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定される前にナビゲータシーケンスを実行した例を示す図である。 別の時間Ｈ’の一例を示す図である。 第２の形態の処理装置９の説明図である。 肝臓に設定されたスライス＃１〜＃２ｍを概略的に示す図である。 グループ分けされたスライスを示す図である。 第２の形態における本スキャンＭＳの説明図である。 データ収集セグメントの説明図である。 第２の形態の本スキャンＭＳにおいて実行される処理の流れを示す図である。

以下、発明を実施するための形態について説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。

（１）第１の形態
図１は、本発明の第１の形態の磁気共鳴装置の概略図である。
磁気共鳴装置（以下、「ＭＲ装置」と呼ぶ。ＭＲ：Magnetic Resonance）１は、マグネット２、テーブル３、受信コイル４などを有している。

マグネット２は、被検体１５が収容される収容空間２１を有している。また、マグネット２は、超伝導コイル２２と、勾配コイル２３と、ＲＦコイル２４とを有している。超伝導コイル２２は静磁場を印加し、勾配コイル２３は勾配パルスを印加し、ＲＦコイル２４はＲＦパルスを送信する。尚、超伝導コイル２２の代わりに、永久磁石を用いてもよい。

テーブル３は、被検体１５を搬送するためのクレードル３ａを有している。クレードル３ａによって、被検体１５は収容空間２１に搬送される。

受信コイル４は、被検体１５の胸部から腹部に渡って取り付けられており、被検体１５からの磁気共鳴信号を受信する。

ＭＲＩ装置１００は、更に、制御部５、送信器６、勾配磁場電源７、受信器８、処理装置９、記憶部１０、操作部１１、表示部１２、および信号処理部１３などを有している。

制御部５は、処理装置９から、シーケンスで使用されるＲＦパルスおよび勾配パルスの波形情報や印加タイミングなどを含むデータを受け取る。そして、制御部５は、ＲＦパルスのデータに基づいて送信器６を制御し、勾配パルスのデータに基づいて勾配磁場電源７を制御する。また、制御部５は、クレードル３ａの移動の制御なども行う。尚、図１では、制御部５が、送信器６、勾配磁場電源７、クレードル３ａなどの制御を行っているが、送信器６、勾配磁場電源７、クレードル３ａなどの制御を複数の制御部で行ってもよい。例えば、送信器６および勾配磁場電源７を制御する制御部と、クレードル３ａを制御する制御部とを別々に設けてもよい。

送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいて、ＲＦコイル２４に電流を供給する。
勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて、勾配コイル２３に電流を供給する。

受信器８は、受信コイル４で受信された磁気共鳴信号に対して、検波などの処理を行い、処理装置９に出力する。尚、マグネット２、受信コイル４、送信器６、勾配磁場電源７、受信器８を合わせたものが、スキャン手段に相当する。

また、被検体１５には脈波センサ１４が取り付けられている。脈波センサ１４は被検体１５の心拍情報を検出し、心拍情報を含むアナログ信号を信号処理部１３に出力する。信号処理部１３は、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換などの信号処理を実行し、心拍情報を含む脈波信号を処理装置９に出力する。

処理装置９は、制御部５および表示部１２に必要な情報を伝送したり、受信器８から受け取った信号に基づいて画像を再構成するなど、ＭＲ装置１００の各種の動作を実現するように、ＭＲ装置１００の各部の動作を制御する。記憶部１０には、制御部５および処理装置９により実行されるプログラムなどが記憶されている。尚、記憶部１０は、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭなどの非一過性の記憶媒体であってもよい。処理装置９は、記憶部１０に記憶されているプログラムを読み出し、プログラムに記述されている処理を実行するプロセッサとして動作する。処理装置９は、プログラムに記述されている処理を実行することにより、種々の手段を実現する。図２は、処理装置９が実現する手段の説明図である。

画像生成手段９１は、後述するスキャンにより得られたデータに基づいて画像を生成する。
領域設定手段９２は、肝臓の肺側のエッジの動きを検出するためのナビゲータ領域Ｒ１（図６参照）を設定する。
範囲設定手段９３は、被検体の撮影部位の範囲を表す撮影範囲Ｒ２（図６参照）を設定する。
プロファイル生成手段９４は、ナビゲータ領域Ｒ１内のＳＩ（Superior-Inferior）方向の各位置と信号強度との関係を表すプロファイルＦ（図７参照）を生成する。
位置検出手段９５は、プロファイル生成手段９４により生成されたプロファイルに基づいて、肝臓の肺側のエッジの位置を検出する。位置検出手段９５は、検出したエッジの位置を、呼吸信号の信号値として求める。位置検出手段９５は、信号値を求める手段に相当する。
ウィンドウ設定手段９６は、ウィンドウＷ（図８参照）を設定する。ウィンドウＷについては後述する。
初期値設定手段９７は、データ収集セグメントＣ_ｉ（図１１参照）の添え字ｉを初期化する、即ち、ｉ＝１に設定する。データ収集セグメントＣ_ｉについては後述する。
ｉ値判定手段９８は、ｉ＞１であるかｉ＝１であるかを判定する。
ピーク検出手段９９は、脈波信号のピークを検出する。
トリガ発生手段１００は、ナビゲータシーケンスおよびデータ収集セグメントを実行するためのトリガを発生する。
信号値判定手段１０１は、ナビゲータシーケンスにより得られた信号値がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。信号値判定手段１０１は第１の判定手段に相当する。
データ収集判定手段１０２は、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。
インクリメント手段１０３は、ｉをインクリメントする。
時間判定手段１０４は、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１が実行されてから、撮影範囲Ｒ２（図６参照）内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。時間判定手段１０４は第２の判定手段に相当する。

ＭＲ装置１は、処理装置９を含むコンピュータを備えている。処理装置９は、記憶部１０に記憶されているプログラムを読み出すことにより、画像生成手段９１〜時間判定手段１０４などを実現する。尚、処理装置９は、一つのプロセッサで画像生成手段１０１〜時間判定手段１０４を実現してもよいし、２つ以上のプロセッサで、画像生成手段１０１〜時間判定手段１０４を実現してもよい。また、画像生成手段１０１〜時間判定手段１０４のうちの一部の手段を、制御部５で実行できるようにしてもよい。また、処理装置９が実行するプログラムは、一つの記憶部に記憶させておいてもよいし、複数の記憶部に分けて記憶させておいてもよい。
図１に戻って説明を続ける。

操作部１１は、オペレータの操作に応じて、種々の命令を処理装置９に入力する。表示部１２は種々の情報を表示する。
ＭＲ装置１は上記のように構成されている。

図３は、第１の形態で実行されるスキャンの説明図である。
第１の形態では、ローカライザスキャンＬＳ、プレスキャンＰＳ、および本スキャンＭＳが実行される。以下に、これらのスキャンについて説明する。

ローカライザスキャンＬＳは、ナビゲータ領域Ｒ１（図６参照）などの設定に使用される画像を取得するためのスキャンである。

プレスキャンＰＳは、後述するウィンドウＷ（図８参照）を設定するためのスキャンである。ウィンドウについては後述する。

本スキャンＭＳは、肝臓の画像を取得するためのスキャンである。第１の形態では、本スキャンＭＳは、３Ｄ高速スピンエコー（Fast Spin Echo）法を用いて肝臓のＴ２強調画像を取得するためのスキャンである。

以下に、ローカライザスキャンＬＳ、プレスキャンＰＳ、および本スキャンＭＳを実行するときのフローについて説明する。

図４は、肝臓を撮影するためのフローを示す図である。
ステップＳＴ１では、ローカライザスキャンＬＳ（図３参照）が実行される。画像生成手段９１（図２参照）は、ローカライザスキャンＬＳにより得られたデータに基づいて、アキシャル画像、サジタル画像、およびコロナル画像を生成する。図５は、ローカライザスキャンＬＳにより取得された画像ＬＤの一例を概略的に示す図である。図５には、コロナル画像が示されている。ローカライザスキャンＬＳを実行した後、ステップＳＴ２に進む。

ステップＳＴ２では、スキャン条件が設定される。例えば、肝臓の肺側のエッジの動きを検出するためのナビゲータ領域が設定される。図６に、肝臓の肺側のエッジ１５ａの動きを検出するために設定されたナビゲータ領域Ｒ１を概略的に示す。オペレータは、操作部１１を操作し、画像ＬＤを参考にして、ナビゲータ領域Ｒ１を設定するために必要な情報を入力する。領域設定手段９２（図２参照）は、入力された情報に基づいて、ナビゲータ領域Ｒ１を設定する。

また、撮影範囲Ｒ２も設定される。オペレータは、操作部１１を操作し、画像ＬＤを参考にして、撮影範囲Ｒ２を設定するために必要な情報を入力する。範囲設定手段９３（図２参照）は、入力された情報に基づいて、撮影範囲Ｒ２を設定する。第１の形態では、撮影部位は肝臓であるので、肝臓の全体が含まれるように撮影範囲Ｒ２が設定される。スキャン条件を設定した後、ステップＳＴ３に進む。

ステップＳＴ３では、プレスキャンＰＳが実行される。
図７は、プレスキャンＰＳの説明図である。
プレスキャンＰＳは、被検体の呼吸情報を得るために実行される。具体的には、プレスキャンＰＳでは、肝臓のエッジ１５ａの動きを検出するためのナビゲータシーケンスＮが繰り返し実行される。ナビゲータシーケンスＮは、例えば、ペンシルビーム型のナビゲータシーケンスである。制御部５（図１参照）は、ナビゲータシーケンスＮに含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、ナビゲータシーケンスＮに含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、ＲＦコイル２４はＲＦパルスを印加し、勾配コイル２３は勾配パルスを印加する。ナビゲータシーケンスＮを実行することにより、ナビゲータ領域Ｒ１（図６参照）から、肝臓のエッジ１５ａの動きを検出するためのＭＲ信号が発生する。このＭＲ信号は受信コイル４（図１参照）で受信される。受信コイル４は、ＭＲ信号を受信し、ＭＲ信号の情報を含むアナログ信号を出力する。受信器８は、受信コイル４から受け取った信号に対して、検波などの信号処理を行い、信号処理により得られたデータを処理装置９に出力する。

処理装置９では、プロファイル生成手段９４（図２参照）が、受け取ったデータをフーリエ変換することにより、プロファイルＦを生成する。プロファイルＦの横軸はナビゲータ領域Ｒ１内のＳＩ方向の各位置を表しており、縦軸は各位置の信号強度を表している。ナビゲータシーケンスＮは肝臓が高信号となるように設計されている。したがって、プロファイルＦの肝臓側は高信号となる。一方、肺は空気を含んでいるので、肺側の信号は低くなる。したがって、プロファイルＦは、肺と肝臓との間において、信号強度が急激に変化する。位置検出手段９５（図２参照）は、信号強度が急激に変化する位置を、肝臓の肺側のエッジ１５ａの位置として検出する。図７では、肝臓のエッジ１５ａの位置が、ｚ_ａ、ｚ_ｂ、ｚ_ｃ、・・・ｚ_ｄで示されている。第１の形態では、検出されたエッジの位置ｚ_ａ、ｚ_ｂ、ｚ_ｃ、・・・ｚ_ｄが、呼吸信号Ｓ_ｒｅｓの信号値として用いられる。したがって、プレスキャンＰＳを実行することにより、被検体１５の呼吸信号Ｓ_ｒｅｓを得ることができる。
プレスキャンＰＳを実行した後、ステップＳＴ４に進む。

ステップＳＴ４では、ウィンドウ設定手段９６（図２参照）が、呼吸信号Ｓ_ｒｅｓの信号値に基づいてウィンドウＷを設定する。図８に、ウィンドウＷの一例を示す。ウィンドウＷは、本スキャンＭＳにおいてデータ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｗ（後述する図１０参照）を実行するための信号値の範囲を表している。以下に、ウィンドウＷを設定する方法の一例について簡単に説明する。

ウィンドウ設定手段９６は、呼吸信号Ｓ_ｒｅｓから、被検体１５が息を吐き終わったときの肝臓のエッジ１５ａの位置Ｐｅｘを特定する。被検体１５が息を吐いている間、エッジ１５ａの位置はＳ方向（図６参照）に移動するが、被検体１５が息を吸い始めると、エッジ１５ａの位置はＩ方向（図６参照）に移動し始める。したがって、呼吸信号Ｓ_ｒｅｓの極大値を検出することにより、被検体１５が息を吐き終わったときのエッジ１５ａの位置Ｐｅｘを特定することができる。位置Ｐｅｘを特定した後、ウィンドウ設定手段９６は、この位置Ｐｅｘに対して一定の範囲を、ウィンドウＷとして設定する。ウィンドウＷが本スキャンＭＳを実行するときにどのように使用されるかについては後述する。ウィンドウＷを設定した後、ステップＳＴ５に進む。

ステップＳＴ５では、本スキャンＭＳが実行される。尚、本スキャンＭＳの撮影部位は肝臓である。肝臓は、呼吸により動く臓器である。また、肝臓の左葉は、心臓に近いので、心臓の拍動によって動く。したがって、肝臓は被検体の呼吸と拍動の影響を受ける臓器である。そこで、本スキャンＭＳでは、呼吸同期と心拍同期とを併用して、シーケンスが実行される。以下、呼吸同期と心拍同期とを併用してシーケンスが実行される本スキャンＭＳについて説明する。尚、本スキャンＭＳの説明に当たっては、第１の形態の効果を明確にするために、最初に、第１の形態の方法とは別の方法で本スキャンＭＳを実行する例について説明する。そして、別の方法で本スキャンＭＳを実行した場合に生じる問題点を明らかにし、その後に、第１の形態において本スキャンＭＳを実行する方法を説明する。

図９は、第１の形態の方法とは別の方法で本スキャンＭＳを実行する例の説明図である。
図９には、本スキャンＭＳ中における被検体１５の呼吸信号および脈波信号が概略的に示されている。また、脈波信号の下には、本スキャンＭＳ中に実行されるナビゲータシーケンスＮ１〜Ｎｘおよびデータ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｘが概略的に示されている。

ナビゲータシーケンスＮ１〜Ｎｘの各々は、被検体１５の肝臓のエッジの位置を検出するためのシーケンスであり、図８に示すナビゲータシーケンスＮと同じシーケンスチャートを有している。データ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｘの各々は撮影範囲Ｒ２（図６参照）のイメージングデータを収集するために実行されるセグメントである。

図９では、先ず、脈波信号のピークＰ１に同期してナビゲータシーケンスＮ１が実行され、ナビゲータシーケンスＮ１の直後に、撮影範囲Ｒ２のイメージングデータを収集するためのデータ収集セグメントＣ_１が実行される。以下同様に、脈波信号のピークが発生するたびに、ナビゲータシーケンスおよびデータ収集セグメントが実行される。図９では、脈波信号のピークに同期してナビゲータシーケンスＮ１〜Ｎｘおよびデータ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｘが実行された例が示されている。

また、ナビゲータシーケンスを実行するたびに、ナビゲータシーケンスにより得られたデータに基づいて、肝臓のエッジの位置を検出する。図９では、ナビゲータシーケンスＮ１〜Ｎｘにより検出された肝臓のエッジの位置を表す信号値がｚ１〜ｚｘで示されている。図９に示す方法では、信号値ｚ１〜ｚｘの各々がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。信号値がウィンドウＷに入っている場合、データ収集セグメントにより得られたｋ空間のデータは画像再構成用のデータとして受け入れられる。一方、信号値がウィンドウＷに入っていない場合、データ収集セグメントにより得られたｋ空間のデータは画像再構成用のデータとして受け入れられず、破棄される。データが破棄された場合、信号値がウィンドウＷ内に入ったと判定されるまで、データは取り直される。したがって、信号値がウィンドウＷに入ったときに得られたｋ空間のデータのみが画像再構成用のデータとして受け入れられるので、体動アーチファクトが低減された画像を得ることができる。

ただし、第１の形態では、Ｔ２強調画像を取得するためのスキャンを実行することを考えている。Ｔ２強調画像を得る場合、データ収集セグメントを実行した後、撮影範囲Ｒ２内の組織が十分にＴ１回復してから、次のデータ収集セグメントを実行する必要がある。したがって、Ｔ２強調画像を取得するためのスキャンを実行する場合、データ収集セグメントと次のデータ収集セグメントとの間の時間間隔ＴＷはできるだけ長くする必要がある。例えば、ＴＷ＝２秒程度にする必要がある。しかし、図９の方法では、脈波信号のピークが発生するたびにデータ収集セグメントが実行される。したがって、データ収集セグメントを実行してから、次のデータ収集セグメントが実行されるまでの時間間隔ＴＷは、ＴＷ＝０．８〜１．２秒程度の値となる。このため、図９の方法では、データ収集セグメントを実行した後、撮影範囲Ｒ２内の各組織が十分にＴ１回復する前に、次のデータ収集セグメントが実行されるので、各組織のＴ２値の違いを反映した高品質なＴ２強調画像を得ることが難しいという問題がある。

そこで、第１の形態では、高品質なＴ２強調画像を得ることができるように本スキャンＭＳを実行している。以下に、第１の形態における本スキャンＭＳの実行方法について説明する。

図１０は、第１の形態における本スキャンＭＳの説明図である。
図１０には、本スキャンＭＳ中における被検体１５の呼吸信号および脈波信号が概略的に示されている。また、脈波信号の下には、本スキャンＭＳ中に実行されるナビゲータシーケンスＮ１〜Ｎｖおよびデータ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｗが概略的に示されている。

ナビゲータシーケンスＮ１〜Ｎｖの各々は、被検体１５の肝臓のエッジの位置を検出するためのシーケンスであり、図８に示すナビゲータシーケンスＮと同じシーケンスチャートを有している。データ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｗの各々は撮影範囲Ｒ２のイメージングデータを収集するために実行されるセグメントである。以下に、データ収集セグメントについて説明する。

図１１は、データ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｗの説明図である。
図１１では、データ収集セグメントＣ_１、Ｃ_２、Ｃ_３、・・・Ｃ_Ｗのうちの一つのデータ収集セグメントをＣ_ｉで表している。Ｃ_ｉの添え字ｉは、１〜ｗのうちのいずれかの値を表している。したがって、例えば、ｉ＝１の場合、データ収集セグメントＣ_ｉは、データ収集セグメントＣ_１を表しており、ｉ＝ｗの場合、データ収集セグメントＣ_ｉは、データ収集セグメントＣ_Ｗを表している。

第１の形態では、データ収集セグメントＣ_ｉは、３Ｄ ＦＳＥ（高速スピンエコー）法を用いて撮影範囲Ｒ２（撮影部位）のイメージングデータを収集するためのイメージングシーケンスＩＳである。イメージングデータは、ｋ空間の一部の領域のデータを表している。したがって、データ収集セグメントＣ_ｉを一回実行することにより、ｋ空間の一部の領域のデータが収集される。第１の形態では、データ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｗを実行することにより、撮影範囲Ｒ２（撮影部位）の画像再構成に必要なｋ空間の全領域のデータを得ることができる。

次に、図１０とともに図１２を参照しながら、ステップＳＴ５において本スキャンＭＳがどのようにして実行されるかについて説明する。

図１２は、本スキャンＭＳにおいて実行される処理の流れを示す図である。
ステップＳＴ５１では、初期値設定手段９７（図２参照）が、データ収集セグメントＣ_ｉの添え字ｉを初期化する。即ち、初期値設定手段９７は、ｉ＝１に設定する。ｉ＝１に設定した後、ステップＳＴ５２に進む。

ステップＳＴ５２では、ｉ値判定手段９８（図２参照）が、ｉ＞１であるかｉ＝１であるかを判定する。ｉ＞１の場合ステップＳＴ５７に進み、一方、ｉ＝１の場合ステップＳＴ５３に進む。ここでは、ｉ＝１であるので、ステップＳＴ５３に進む。

ステップＳＴ５３では、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。信号処理部１３（図１参照）は、脈波センサ１４から、心拍情報を含むアナログ信号を受け取り、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡＤ変換などの信号処理を実行し、心拍情報を含む脈波信号を処理装置９に送信する。処理装置９では、ピーク検出手段９９（図２参照）が、信号処理部１３から受け取ったデジタル信号に基づいて、脈波信号のピークを検出する。図１０では、時点ｔ１においてピークＰ１が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ１においてピークＰ１を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５４に進む。

ステップＳＴ５４では、トリガ発生手段１００（図２参照）が、ピーク検出手段９９により検出されたピークＰ１に同期して、ナビゲータシーケンスＮ１を実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、ナビゲータシーケンスＮ１に含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、ナビゲータシーケンスＮ１に含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、ＲＦコイル２４はＲＦパルスを印加し、勾配コイル２３は勾配パルスを印加するので、ナビゲータシーケンスＮ１が実行される。ナビゲータシーケンスＮ１を実行することにより、ナビゲータ領域Ｒ１（図６参照）から、肝臓のエッジ１５ａの動きを検出するためのＭＲ信号が発生する。このＭＲ信号は受信コイル４（図１参照）で受信される。受信コイル４は、ＭＲ信号を受信し、ＭＲ信号の情報を含むアナログ信号を出力する。受信器８は、受信コイル４から受け取った信号に対して、検波などの信号処理を行い、信号処理により得られたデータを処理装置９に出力する。

処理装置９では、プロファイル生成手段９４が、受け取ったデータをフーリエ変換する。したがって、ナビゲータ領域Ｒ１内のＳＩ方向（Ｚ方向）の各位置と信号強度との関係を表すプロファイルＦ（図示せず）を生成することができる。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５に進む。

ステップＳＴ５５では、位置検出手段９５が、プロファイルＦに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ１を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ１を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ１は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ１が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ１を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ１を検出した後、ステップＳＴ５６に進む。

ステップＳＴ５６では、信号値判定手段１０１（図２参照）が、信号値ｚ１がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。信号値ｚ１がウィンドウＷ内に入っている場合、これは、１番目のデータ収集セグメントＣ_１を実行できるタイミングであることを意味する。したがって、信号値ｚ１がウィンドウＷ内に入っていると判定された場合、ステップＳＴ５９に進む。

一方、信号値ｚ１がウィンドウＷ内に入っていない場合、これは、１番目のデータ収集セグメントＣ_１を実行できるタイミングではないことを意味する。したがって、信号値ｚ１がウィンドウＷ内に入っていないと判定された場合、ステップＳＴ５３に戻る。ここでは、信号値ｚ１はウィンドウＷ内に入っていない。したがって、ステップＳＴ５３に戻る。

ステップＳＴ５３では、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１０では、時点ｔ２においてピークＰ２が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ２においてピークＰ２を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５４に進む。

ステップＳＴ５４では、トリガ発生手段１００が、ピーク検出手段９９により検出されたピークＰ２に同期して、ナビゲータシーケンスＮ２を実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、ナビゲータシーケンスＮ２に含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、ナビゲータシーケンスＮ２に含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。したがって、ナビゲータシーケンスＮ２が実行される。ナビゲータシーケンスＮ２を実行することにより得られたデータは、処理装置９に出力される。

処理装置９では、プロファイル生成手段９４が、受け取ったデータをフーリエ変換する。したがって、ナビゲータ領域Ｒ１内のＳＩ方向（Ｚ方向）の各位置と信号強度との関係を表すプロファイルＦ（図示せず）を生成することができる。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５に進む。

ステップＳＴ５５では、位置検出手段９５が、プロファイルＦに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ２を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ２を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ２は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ２が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ２を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ２を検出した後、ステップＳＴ５６に進む。

ステップＳＴ５６では、信号値判定手段１０１が、信号値ｚ２がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ２はウィンドウＷ内に入っていないので、再びステップＳＴ５３に戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５６において、呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）がウィンドウＷに入っていると判定されるまで、ステップＳＴ５３、ＳＴ５４、ＳＴ５５、およびＳＴ５６のループが繰り返し実行される。第１の形態では、ナビゲータシーケンスＮ３を実行したときの呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ３がウィンドウＷに入っている。したがって、ステップＳＴ５６において、信号値判定手段１０１は、呼吸信号の信号値ｚ３がウィンドウＷに入っていると判定する。これは、１番目のデータ収集セグメントＣ_１を実行できるタイミングであることを意味しているので、ステップＳＴ５９に進む。

ステップＳＴ５９では、トリガ発生手段１００が、データ収集セグメントＣ_ｉを実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、データ収集セグメントＣ_ｉに含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、データ収集セグメントＣ_ｉに含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、データ収集セグメントＣ_ｉが実行される。ここではｉ＝１であるので、実行されるデータ収集セグメントは「Ｃ_１」で示されている。データ収集セグメントＣ_１は、ナビゲータシーケンスＮ３の直後に実行される。データ収集セグメントＣ_１を実行することにより、撮影範囲Ｒ２のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＣ_１を実行した後、ステップＳＴ６０に進む。

ステップＳＴ６０では、データ収集判定手段１０２（図２参照）が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。全データが収集された場合フローが終了し、全データがまだ収集されていない場合は、ステップＳＴ６１に進む。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ６１に進む。

ステップＳＴ６１では、インクリメント手段１０３（図２参照）が、ｉをインクリメントする。ここでは、ｉ＝１からｉ＝２にインクリメントされる。ｉをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２に戻る。

ステップＳＴ５２では、ｉ値判定手段９８が、ｉ＞１であるかｉ＝１であるかを判定する。ここでは、ステップＳＴ６１において、ｉ＝２に設定されたので、ｉ＞１である。したがって、ステップＳＴ５７に進む。

ステップＳＴ５７では、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１０では、時点ｔ４においてピークＰ４が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ４においてピークＰ４を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８に進む。

ステップＳＴ５８では、時間判定手段１０４（図２参照）が、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１が実行されてから、撮影範囲Ｒ２内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。ここでは、ｉ＝２に設定されているので、時間判定手段１０４は、１番目のデータ収集セグメントＣ_１が実行されてから、撮影範囲Ｒ２内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。以下に、Ｔ１回復しているか否かを判定する理由について説明する。

第１の形態で実行されるイメージングシーケンスＩＳ（図１１参照）は、Ｔ２強調画像を得るためのシーケンスである。Ｔ２強調画像を得る場合、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１を実行した後、撮影範囲Ｒ２内の組織が十分にＴ１回復しないうちに、次のｉ番目のデータ収集セグメントＣ_ｉを実行してしまうと、各組織のＴ２値の違いを反映した高品質なＴ２強調画像を得ることができないという問題がある。そこで、第１の形態では、ｉ（＞１）番目のデータ収集セグメントＣ_ｉを実行する前に、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１が実行されてから、撮影範囲Ｒ２の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

撮影範囲Ｒ２内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する方法としては、いくつかの方法が考えられる。第１の形態では、時間判定手段１０４は、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１の直前に実行されたナビゲータシーケンスの実行開始時点から、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１の後に検出された脈波信号のピークの発生時点までの時間Ｈを算出し、この時間Ｈと所定の時間Ｈ０とを比較する。所定の時間Ｈ０は、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定するための基準となる時間であり、Ｈ０は、例えば、Ｈ０＝２秒である。時間判定手段１０４は、時間Ｈと所定の時間Ｈ０との比較結果に基づいて、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定する。ここでは、ｉ＝２であるので、時間判定手段１０４は、１番目のデータ収集セグメントＣ_１の直前に実行されたナビゲータシーケンスＮ３の実行開始時点ｔ３１から、１番目のデータ収集セグメントＣ_１の後に検出された脈波信号のピークＰ４の発生時点ｔ４までの時間Ｈ＝Ｈ１を算出する。そして、時間判定手段１０４は、この時間Ｈ１が所定の時間Ｈ０以上の場合（Ｈ１≧Ｈ０）、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定し、一方、時間Ｈ１が所定の時間Ｈ０より小さい場合（Ｈ１＜Ｈ０）、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定する。ここでは、Ｈ１＜Ｈ０である。したがって、データ収集セグメントＣ_１が実行されてからＴ１回復に必要な時間が経過していないと判定されるので、ステップＳＴ５７に戻る。

ステップＳＴ５７では、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１０では、時点ｔ５においてピークＰ５が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ５においてピークＰ５を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８に進む。

ステップＳＴ５８では、時間判定手段１０４が、１番目のデータ収集セグメントＣ_１が実行されてから、撮影範囲Ｒ２内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

時間判定手段１０４は、ナビゲータシーケンスＮ３の実行開始時点ｔ３１から、脈波信号のピークＰ５の発生時点ｔ５までの時間Ｈ２を算出し、この時間Ｈ２を所定の時間Ｈ０と比較する。Ｈ２≧Ｈ０の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定し、Ｈ２＜Ｈ０以下の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定する。ここでは、Ｈ２＜Ｈ０である。したがって、再びステップＳＴ５７に戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５８において、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定されるまで、ステップＳＴ５７およびＳＴ５８のループが繰り返し実行される。ピークＰ５の後、ピークＰ６が発生するので、時間判定手段１０４は、ナビゲータシーケンスＮ３の実行開始時点ｔ３１から、脈波信号のピークＰ６の発生時点ｔ６までの時間Ｈ３を算出する。そして、時間判定手段１０４は、時間Ｈ３と所定の時間Ｈ０とを比較する。ここでは、Ｈ３≧Ｈ０である。したがって、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定され、ステップＳＴ５４に進む。

ステップＳＴ５４では、トリガ発生手段１００が、ピーク検出手段９９により検出されたピークＰ６に同期して、ナビゲータシーケンスＮ４を実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、ナビゲータシーケンスＮ４に含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、ナビゲータシーケンスＮ４に含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。したがって、ナビゲータシーケンスＮ４が実行される。ナビゲータシーケンスＮ４を実行することにより得られたデータに基づいて、プロファイルＦ（図示せず）が生成される。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５に進む。

ステップＳＴ５５では、位置検出手段９５が、プロファイルＦに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ４を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ４を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ４は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ４が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ４を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ４を検出した後、ステップＳＴ５６に進む。

ステップＳＴ５６では、信号値判定手段１０１が、信号値ｚ４がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ４はウィンドウＷ内に入っていないので、再びステップＳＴ５３に戻る。

ステップＳＴ５３では、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１０では、時点ｔ７においてピークＰ７が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ７においてピークＰ７が発生したと判定する。ピークが発生したと判定されたら、ステップＳＴ５４に進む。

ステップＳＴ５４では、ピークＰ７に同期して、ナビゲータシーケンスＮ５が実行される。そして、ナビゲータシーケンスＮ５を実行することにより得られたデータに基づいて、プロファイルＦ（図示せず）が生成される。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５に進む。

ステップＳＴ５５では、位置検出手段９５が、プロファイルＦに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ５を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ５を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ５は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ５が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ５を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ５を検出した後、ステップＳＴ５６に進む。

ステップＳＴ５６では、信号値判定手段１０１が、信号値ｚ５がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ５はウィンドウＷ内に入っていないので、再びステップＳＴ５３に戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５６において、呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）がウィンドウＷに入っていると判定されるまで、ステップＳＴ５３、ＳＴ５４、ＳＴ５５、およびＳＴ５６のループが繰り返し実行される。第１の形態では、ナビゲータシーケンスＮ７を実行したときの呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ７がウィンドウＷに入っている。したがって、ステップＳＴ５６において、信号値判定手段１０１は、呼吸信号の信号値ｚ７がウィンドウＷに入っていると判定する。呼吸信号の信号値ｚ７がウィンドウＷに入っていると判定されると、ステップＳＴ５９に進む。

ステップＳＴ５９では、トリガ発生手段１００が、撮影範囲Ｒ２のイメージングデータを収集するためのデータ収集セグメントＣ_ｉを実行するためのトリガを発生する。ここではｉ＝２であるので、データ収集セグメントＣ_２が実行される。データ収集セグメントＣ_２は、ナビゲータシーケンスＮ７の直後に実行される。データ収集セグメントＣ_２を実行することにより、撮影範囲Ｒ２のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＣ_２を実行した後、ステップＳＴ６０に進む。

ステップＳＴ６０では、データ収集判定手段１０２が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ６１に進む。

ステップＳＴ６１では、インクリメント手段１０３が、ｉをインクリメントする。ここでは、ｉ＝２からｉ＝３にインクリメントされる。ｉをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２に戻る。

ステップＳＴ５２では、信号値判定手段１０１が、ｉ＞１であるかｉ＝１であるかを判定する。ここでは、ステップＳＴ６１において、ｉ＝３に設定されたので、ｉ＞１である。したがって、ステップＳＴ５７に進む。

ステップＳＴ５７では、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１０では、時点ｔ１０においてピークＰ１０が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ１０においてピークＰ１０を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８に進む。

ステップＳＴ５８では、時間判定手段１０４が、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１が実行されてから、撮影範囲Ｒ２内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。ここでは、ｉ＝３に設定されているので、時間判定手段１０４は、２番目のデータ収集セグメントＣ_２が実行されてから、撮影範囲Ｒ２内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

時間判定手段１０４は、ナビゲータシーケンスＮ７の実行開始時点ｔ９１から、脈波信号のピークＰ１０の発生時点ｔ１０までの時間Ｈ４を算出し、この時間Ｈ４を所定の時間Ｈ０と比較する。Ｈ４≧Ｈ０の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定し、Ｈ４＜Ｈ０以下の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定する。ここでは、Ｈ４＜Ｈ０である。したがって、再びステップＳＴ５７に戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５８において、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定されるまで、ステップＳＴ５７およびＳＴ５８のループが繰り返し実行される。図１０では、時間Ｈ６（ナビゲータシーケンスＮ７の実行開始時点ｔ９１から、脈波信号のピークＰ１２の発生時点ｔ１２までの時間）とＨ０とを比較すると、Ｈ６≧Ｈ０である。したがって、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定され、ステップＳＴ５４に進む。

ステップＳＴ５４では、トリガ発生手段１００が、ピーク検出手段９９により検出されたピークＰ１２に同期して、ナビゲータシーケンスＮ８を実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、ナビゲータシーケンスＮ８に含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、ナビゲータシーケンスＮ８に含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。したがって、ナビゲータシーケンスＮ８が実行される。ナビゲータシーケンスＮ８を実行することにより得られたデータに基づいて、プロファイルＦ（図示せず）が生成される。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５に進む。

ステップＳＴ５５では、位置検出手段９５が、プロファイルＦに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ８を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ８を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ８は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ８が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ８を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ８を検出した後、ステップＳＴ５６に進む。

ステップＳＴ５６では、信号値判定手段１０１が、信号値ｚ８がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ８はウィンドウＷ内に入っていないので、再びステップＳＴ５３に戻る。

ステップＳＴでは、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１０では、時点ｔ１３においてピークＰ１３が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ１３においてピークＰ１３が発生したと判定する。ピークが発生したと判定されたら、ステップＳＴ５４に進む。

ステップＳＴ５４では、ピークＰ１３に同期して、ナビゲータシーケンスＮ９が実行される。ナビゲータシーケンスＮ９を実行することにより得られたデータに基づいて、プロファイルＦ（図示せず）が生成される。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５に進む。

ステップＳＴ５５では、位置検出手段９５が、プロファイルＦに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ９を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ９を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ９は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ９が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ９を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ９を検出した後、ステップＳＴ５６に進む。

ステップＳＴ５６では、初期値設定手段９７が、信号値ｚ９がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ９はウィンドウＷ内に入っていないので、再びステップＳＴ５３に戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５６において、呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）がウィンドウＷに入っていると判定されるまで、ステップＳＴ５３、ＳＴ５４、ＳＴ５５、およびＳＴ５６のループが繰り返し実行される。第１の形態では、ナビゲータシーケンスＮ１０を実行したときの呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ１０がウィンドウＷに入っている。したがって、ステップＳＴ５６において、初期値設定手段９７は、呼吸信号の信号値ｚ１０がウィンドウＷに入っていると判定する。呼吸信号の信号値ｚ１０がウィンドウＷに入っていると判定されると、ステップＳＴ５９に進む。

ステップＳＴ５９では、トリガ発生手段１００が、撮影範囲Ｒ２のイメージングデータを収集するためのデータ収集セグメントＣ_ｉを実行するためのトリガを発生する。ここではｉ＝３であるので、データ収集セグメントＣ_３が実行される。データ収集セグメントＣ_３は、ナビゲータシーケンスＮ１０の直後に実行される。データ収集セグメントＣ_３を実行することにより、撮影範囲Ｒ２のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＣ_３を実行した後、ステップＳＴ６０に進む。

ステップＳＴ６０では、データ収集判定手段１０２が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ６１に進む。

ステップＳＴ６１では、インクリメント手段１０３が、ｉをインクリメントする。ここでは、ｉ＝３からｉ＝４にインクリメントされる。ｉをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２に戻る。

以下同様に、ステップＳＴ６０において、撮影範囲Ｒ２の画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたと判定されるまで、ステップＳＴ５２〜ＳＴ６１のループが繰り返し実行される。ここでは、データ収集シーケンスＣ_Ｗが実行されることにより、ｋ空間の全データが収集されたとする。したがって、ステップＳＴ５９においてデータ収集シーケンスＣ_Ｗが実行された後、ステップＳＴ６０において、全データが収集されたと判定される。画像生成手段９１は、データ収集セグメントＣ_１〜Ｃ_Ｗにより得られたデータに基づいて、撮影範囲Ｒ２の画像を再構成する。このようにして、フローが終了する。

第１の形態では、ｉ番目のデータ収集セグメントＣ_ｉを実行する前に、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１が実行されてから、撮影部位の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かが判定される。Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定された場合、ｉ番目のデータ収集セグメントＣ_ｉを実行せずに、脈波信号の次のピークが発生するのを待つ。そして、次のピークが発生したら、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを再度判定し、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定された場合、ｉ番目のデータ収集セグメントＣ_ｉを実行せずに、脈波信号の次のピークが発生するのを待つ。したがって、Ｔ１回復に必要な時間が経過する前に、ｉ番目のデータ収集セグメントＣ_ｉが実行されることを回避できるので、各組織のＴ２値の違いを反映した高品質なＴ２強調画像を得ることができる。

第１の形態では、ステップＳＴ５８において、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定されるまでは、ナビゲータシーケンスを実行せずに、脈波信号のピークが発生するのを待っている。しかし、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定される前に、ナビゲータシーケンスを実行してもよい。図１３は、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定される前に、ナビゲータシーケンスを実行した例を示す図である。図１３の本スキャンＭＳは、図１０の本スキャンＭＳとは異なり、脈波信号のピークＰ１〜Ｐｙの各々に同期してナビゲータシーケンスが実行されている。しかし、図１３の本スキャンＭＳは、図１０の本スキャンＭＳと同じタイミングで、データ収集セグメントＣ_ｉが実行されているので、高品質な画像を得ることができる。

尚、第１の形態では、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＣ_ｉ−１の直前に実行されたナビゲータシーケンスの実行開始時点から心拍信号のピークの発生時点までの時間Ｈを算出し、時間Ｈと所定の時間Ｈ０とを比較結果に基づいて、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定している。しかし、時間Ｈの代わりに、別の時間Ｈ’を算出し、時間Ｈ’と所定の時間Ｈ０との比較結果に基づいて、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定してもよい。図１４に別の時間Ｈ’の一例を示す。図１４では、別の時間Ｈ’は、ｉ−１番目のデータ収集シーケンスＣ_ｉ−１の実行開始時点から心拍信号のピークの発生時点までの時間に設定されている。このように、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定することができるのであれば、時間Ｈの代わりに、時間Ｈ’を算出してもよい。更に、時間Ｈ’は、図１４とは他の例として、例えば、ナビゲータシーケンスの実行終了時点から心拍信号のピークの発生時点までの時間とすることもできる。

（２）第２の形態
第２の形態のＭＲ装置は、第１の形態のＭＲ装置と比較すると、処理装置９で実行される処理が異なるが、その他の構成は第１の形態と同じである。したがって、第２の系チアのＭＲ装置については、処理装置９について主に説明する。

図１５は、第２の形態の処理装置９の説明図である。
画像生成手段９１は、スキャンにより得られたデータに基づいて画像を生成する。
領域設定手段９２は、ナビゲータ領域Ｒ１（図１６参照）を設定する。
スライス設定手段９２１は、撮影部位にスライス（図１６参照）を設定する。
グループ化手段９２２は、スライス設定手段９２１により設定されたスライスを、複数のグループに分ける。
プロファイル生成手段９４は、ナビゲータ領域Ｒ１内のＳＩ方向の各位置と信号強度との関係を表すプロファイルＦを生成する。
位置検出手段９５は、プロファイル生成手段９４により生成されたプロファイルに基づいて、肝臓の肺側のエッジの位置を検出する。位置検出手段９５は、検出したエッジの位置を、呼吸信号の信号値として求める。位置検出手段９５は、信号値を求める手段に相当する。
ウィンドウ設定手段９６は、呼吸信号の信号値に基づいて、後述するデータ収集セグメントＡ_ｉおよびＢ_ｊを実行するための信号値の範囲を表すウィンドウＷ（図８参照）を設定する。
初期値設定手段９７は、データ収集セグメントＡ_ｉの添え字ｉと、データ収集セグメントＢ_ｊの添え字ｊとを初期化する、即ち、ｉ＝１およびｊ＝１に設定する。データ収集セグメントＡ_ｉおよびＢ_ｊについては後述する。
決定手段９６１は、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集するか、それとも、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集するかを決定する。グループＧａおよびＧｂについては後述する。
ｉｊ値判定手段９７１は、ｉ＞１であるかｉ＝１であるかを判定するとともに、ｊ＞１であるかｊ＝１であるかを判定する。
ピーク検出手段９９は、脈波信号のピークを検出する。
トリガ発生手段１００は、ナビゲータシーケンスおよびデータ収集セグメントを実行するためのトリガを発生する。
信号値判定手段１０１は、ナビゲータシーケンスにより得られた信号値がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。
データ収集判定手段１０２は、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。
インクリメント手段１０３は、ｉおよびｊをインクリメントする。
時間判定手段１０４は、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＡ_ｉ−１が実行されてから、偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ（図１９参照）内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。また、時間判定手段１０４は、ｊ−１番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ−１が実行されてから、奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１（図１９参照）内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

処理装置９は、記憶部１０に記憶されているプログラムを読み出すことにより、図１５に示す各手段を実現する。尚、処理装置９は、図１５に示す複数の手段を一つのプロセッサで実現してもよいし、２つ以上のプロセッサで実現してもよい。また、図１５に示す複数の手段のうちの一部の手段を、制御部５で実行できるようにしてもよい。

次に、第２の形態において画像を取得する方法について、第１の形態と同様に、図４のフローを参照しながら説明する。

ステップＳＴ１では、ローカライザスキャンＬＳが実行される。ローカライザスキャンＬＳを実行することにより、画像ＬＤ（図５参照）が得られる。ローカライザスキャンＬＳを実行した後、ステップＳＴ２に進む。

ステップＳＴ２では、スキャン条件が設定される。第２の形態でも、第１の形態と同様に、ナビゲータ領域Ｒ１が設定される。図１６に、ナビゲータ領域Ｒ１が概略的に示されている。

また、オペレータは、その他のスキャン条件も設定する。例えば、スライスが設定される。図１６に、設定されたスライス＃１〜＃２ｍが概略的に示されている。オペレータは、操作部１１を操作し、画像ＬＤを参考にして、スライス＃１〜＃２ｍを設定するために必要な情報を入力する。スライス設定手段９２１（図１５参照）は、入力された情報に基づいて、スライス＃１〜＃２ｍを設定する。第２の形態では、肝臓を撮影するので、肝臓を含む撮影部位にスライス＃１〜＃２ｍが設定される。

また、グループ化手段９２２（図１５参照）は、スライス＃１〜＃２ｍを複数のグループに分ける。図１７は、グループ分けされたスライスを示す図である。第２の形態では、スライス＃１〜＃２ｍを、２つのグループＧａおよびＧｂに分ける。グループＧａは、偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍを含んでおり、一方、グループＧｂは、奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１を含んでいる。グループＧａは、後述するデータ収集シーケンスＡ_ｉ（図１９参照）でデータ収集されるグループであり、グループＧｂは、後述するデータ収集シーケンスＢ_ｊ（図１９参照）でデータ収集されるグループである。グループＧａおよびＧｂのデータを収集する方法については、後で詳しく説明する。スキャン条件を設定した後、ステップＳＴ３に進む。

ステップＳＴ３およびＳＴ４は、第１の形態と同じである。したがって、ウィンドウＷ（図８参照）が設定される。ウィンドウＷを設定した後、ステップＳＴ５に進む。

ステップＳＴ５では、本スキャンＭＳが実行される。図１８は、本スキャンＭＳの説明図である。
図１８には、本スキャンＭＳ中における被検体１５の呼吸信号および脈波信号が概略的に示されている。また、脈波信号の下には、本スキャンＭＳ中に実行されるナビゲータシーケンスＮ１〜Ｎｔおよびデータ収集セグメントＡ_１〜Ａ_ｈおよびＢ_１〜Ｂ_ｈが概略的に示されている。

ナビゲータシーケンスＮ１〜Ｎｔは、被検体１５の肝臓のエッジの位置を検出するためのシーケンスであり、図８に示すナビゲータシーケンスＮと同じシーケンスチャートを有している。データ収集セグメントＡ_１、Ａ_２、Ａ_３、・・・Ａ_ｈは、グループＧａ（図１７参照）のスライスのイメージングデータを収集するために実行されるセグメントであり、データ収集セグメントＢ_１、Ｂ_２、Ｂ_３、・・・Ｂ_ｈは、グループＧｂ（図１７参照）のスライスのイメージングデータを収集するために実行されるセグメントである。以下に、データ収集セグメントについて説明する。

図１９は、データ収集セグメントの説明図である。
先ず、データ収集セグメントＡ_１、Ａ_２、Ａ_３、・・・Ａ_ｈについて説明する。

図１９では、データ収集セグメントＡ_１、Ａ_２、Ａ_３、・・・Ａ_ｈのうちの一つのデータ収集セグメントをＡ_ｉで表している。Ａ_ｉの添え字ｉは、１〜ｈのうちのいずれかの値を表している。したがって、例えば、ｉ＝１の場合、データ収集セグメントＡ_ｉは、データ収集セグメントＡ_１を表しており、ｉ＝ｈの場合、データ収集セグメントＡ_ｉは、データ収集セグメントＡ_ｈを表している。

データ収集セグメントＡ_ｉは、偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍのイメージングデータを収集するためのイメージングシーケンスＩＳ_２、ＩＳ_４、・・・ＩＳ_２ｍを含んでいる。第２の形態では、イメージングシーケンスＩＳ_２、ＩＳ_４、・・・ＩＳ_２ｍは、それぞれ、偶数番号のスライス＃２、＃４、・・・＃２ｍの拡散強調画像のイメージングデータを収集するための２Ｄシーケンスである。イメージングシーケンスＩＳ_２、ＩＳ_４、・・・ＩＳ_２ｍの各々を実行することにより収集されるイメージングデータは、対応する偶数番号のスライスのｋ空間の一部のデータを表している。例えば、イメージングシーケンスＩＳ_２を実行することにより収集されるイメージングデータは、偶数番号のスライス＃２のｋ空間の一部のデータを表しており、イメージングシーケンスＩＳ_２ｍを実行することにより収集されるイメージングデータは、偶数番号のスライス＃２ｍのｋ空間の一部のデータを表している。したがって、データ収集セグメントＡ_ｉを一回実行することにより、偶数番号の各スライスのｋ空間の一部の領域のデータが収集される。また、データ収集セグメントＡ_ｉのイメージングシーケンスＩＳ_２、ＩＳ_４、・・・ＩＳ_２ｍの位相エンコード勾配パルスの大きさは、ｉの値に応じて変化するように設定されている。第２の形態では、データ収集セグメントＡ_１〜Ａ_ｈを実行することにより、偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍの画像再構成に必要なｋ空間の全領域のデータを得ることができる。
次に、データ収集セグメントＢ_１、Ｂ_２、Ｂ_３、・・・Ｂ_ｈについて説明する。

図１９では、データ収集セグメントＢ_１、Ｂ_２、Ｂ_３、・・・Ｂ_ｈのうちの一つのデータ収集セグメントをＢ_ｊで表している。Ｂ_ｊの添え字ｊは、１〜ｈのうちのいずれかの値を表している。したがって、例えば、ｊ＝１の場合、データ収集セグメントＢ_ｊは、データ収集セグメントＢ_１を表しており、ｊ＝ｈの場合、データ収集セグメントＢ_ｊは、データ収集セグメントＢ_ｈを表している。

データ収集セグメントＢ_ｊは、奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１のイメージングデータを収集するためのイメージングシーケンスＩＳ_１、ＩＳ_３、・・・ＩＳ_２ｍ−１を含んでいる。第２の形態では、イメージングシーケンスＩＳ_１、ＩＳ_３、・・・ＩＳ_２ｍ−１は、それぞれ、奇数番号のスライス＃１、＃３、・・・＃２ｍ−１の拡散強調画像のイメージングデータを収集するための２Ｄシーケンスである。イメージングシーケンスＩＳ_１、ＩＳ_３、・・・ＩＳ_２ｍ−１の各々を実行することにより収集されるイメージングデータは、対応する奇数番号のスライスのｋ空間の一部のデータを表している。例えば、イメージングシーケンスＩＳ_１を実行することにより収集されるイメージングデータは、奇数番号のスライス＃１のｋ空間の一部のデータを表しており、イメージングシーケンスＩＳ_２ｍ−１を実行することにより収集されるイメージングデータは、奇数番号のスライス＃２ｍ−１のｋ空間の一部のデータを表している。したがって、データ収集セグメントＢ_ｊを一回実行することにより、奇数番号の各スライスのｋ空間の一部の領域のデータが収集される。また、データ収集セグメントＢ_ｊのイメージングシーケンスＩＳ_１、ＩＳ_３、・・・ＩＳ_２ｍ−１の位相エンコード勾配パルスの大きさは、ｊの値に応じて変化するように設定されている。第２の形態では、データ収集セグメントＢ_１〜Ｂ_ｈを実行することにより、奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１の画像再構成に必要なｋ空間の全領域のデータを得ることができる。

第２の形態では、データ収集セグメントＡ_ｉとデータ収集セグメントＢ_ｊが交互に実行される。

次に、図１８とともに図２０を参照しながら、本スキャンＭＳがどのようにして実行されるかについて説明する。

図２０は、本スキャンＭＳにおいて実行される処理の流れを示す図である。
ステップＳＴ５１０では、初期値設定手段９７（図１５参照）が、データ収集セグメントＡ_ｉの添え字ｉと、データ収集セグメントＢ_ｊの添え字ｊとを初期化する。即ち、初期値設定手段９７は、ｉ＝１およびｊ＝１に設定する。ｉ＝１、ｊ＝１に設定した後、ステップＳＴ５２０に進む。

ステップＳＴ５２０では、決定手段９６１（図１５参照）が、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集するか、それとも、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集するかを決定する。グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集すると決定した場合、ステップＳＴ５３０に進み、一方、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集すると決定した場合、ステップＳＴ５４０に進む。ここでは、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集すると決定したとする。したがって、ステップＳＴ５３０に進む。

ステップＳＴ５３０では、ｉ番目のデータ収集セグメントＡ_ｉ（グループＧａのイメージングデータを収集するためのセグメント）を実行するタイミングを見つけるための処理を実行する。ここでは、ｉ＝１であるので、１番目のデータ収集セグメントＡ_１を実行するタイミングを見つけるための処理を実行する。ステップＳＴ５３０は、ステップＳＴ５２ａ〜ＳＴ５８ａを有している。以下、各ステップＳＴ５２ａ〜ＳＴ５８ａについて説明する。

ステップＳＴ５２ａでは、ｉｊ値判定手段９７１（図１５参照）が、ｉ＞１であるかｉ＝１であるかを判定する。ｉ＞１の場合ステップＳＴ５７ａに進み、一方、ｉ＝１の場合ステップＳＴ５３ａに進む。ここでは、ｉ＝１であるので、ステップＳＴ５３ａに進む。

ステップＳＴ５３ａ〜ＳＴ５６ａは、第１の形態のステップＳＴ５３〜ＳＴ５６と同じである。したがって、ステップＳＴ５６ａにおいて、呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）がウィンドウＷに入っていると判定されるまで、ステップＳＴ５３ａ、ＳＴ５４ａ、ＳＴ５５ａ、およびＳＴ５６ａのループが繰り返し実行される。第２の形態では、ナビゲータシーケンスＮ３を実行したときの呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ３がウィンドウＷに入っている。したがって、ステップＳＴ５６ａにおいて、信号値判定手段１０１（図１５参照）は、呼吸信号の信号値ｚ３がウィンドウＷに入っていると判定する。これは、１番目のデータ収集セグメントＡ_１を実行できるタイミングであることを意味しているので、ステップＳＴ５５０に進む。

ステップＳＴ５５０では、トリガ発生手段１００（図１５参照）が、データ収集セグメントＡ_ｉを実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、データ収集セグメントＡ_ｉに含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、データ収集セグメントＡ_ｉに含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、データ収集セグメントＡ_ｉが実行される。ここではｉ＝１であるので、実行されるデータ収集セグメントは「Ａ_１」で示されている。データ収集セグメントＡ_１は、ナビゲータシーケンスＮ３の直後に実行される。データ収集セグメントＡ_１を実行することにより、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＡ_１を実行した後、ステップＳＴ５７０に進む。

ステップＳＴ５７０では、データ収集判定手段１０２（図１５参照）が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。全データが収集された場合フローが終了し、全データがまだ収集されていない場合は、ステップＳＴ５８０に進む。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ５８０に進む。

ステップＳＴ５８０では、インクリメント手段１０３（図１５参照）が、ｉ又はｊをインクリメントする。データ収集セグメントＡ_ｉが実行された場合、インクリメント手段１０３は、ｉをインクリメントし、データ収集セグメントＢ_ｊが実行された場合、インクリメント手段１０３は、ｊをインクリメントする。ここでは、データ収集セグメントＡ_ｉ（ｉ＝１）が実行されたので、インクリメント手段１０３は、ｉをインクリメントする。ｉは、ｉ＝１からｉ＝２にインクリメントされる。ｉをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２０に戻る。

ステップＳＴ５２０では、決定手段９６１が、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集するか、それとも、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集するかを決定する。ここでは、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集すると決定する。したがって、ステップＳＴ５４０に進む。

ステップＳＴ５４０では、ｊ番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ（グループＧｂのイメージングデータを収集するためのセグメント）を実行するタイミングを見つけるための処理を実行する。ここでは、ｊ＝１であるので、１番目のデータ収集セグメントＢ_１を実行するタイミングを見つけるための処理を実行する。ステップＳＴ５４０は、ステップＳＴ５２ｂ〜ＳＴ５８ｂを有している。以下、各ステップＳＴ５２ｂ〜ＳＴ５８ｂについて説明する。

ステップＳＴ５２ｂでは、ｉｊ値判定手段９７１が、ｊ＞１であるかｊ＝１であるかを判定する。ｊ＞１の場合ステップＳＴ５７ｂに進み、一方、ｊ＝１の場合ステップＳＴ５３ｂに進む。ここでは、ｊ＝１であるので、ステップＳＴ５３ｂに進む。

ステップＳＴ５３ｂ〜ＳＴ５６ｂは、第１の形態のステップＳＴ５３〜ＳＴ５６と同じである。したがって、ステップＳＴ５６ｂにおいて、呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）がウィンドウＷに入っていると判定されるまで、ステップＳＴ５３ｂ、ＳＴ５４ｂ、ＳＴ５５ｂ、およびＳＴ５６ｂのループが繰り返し実行される。第２の形態では、ナビゲータシーケンスＮ４を実行したときの呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ４がウィンドウＷに入っている。したがって、ステップＳＴ５６ｂにおいて、信号値判定手段１０１は、呼吸信号の信号値ｚ４がウィンドウＷに入っていると判定する。これは、１番目のデータ収集セグメントＢ_１を実行できるタイミングであることを意味しているので、ステップＳＴ５６０に進む。

ステップＳＴ５６０では、トリガ発生手段１００が、データ収集セグメントＢ_ｊを実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、データ収集セグメントＢ_ｊに含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、データ収集セグメントＢ_ｊに含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、データ収集セグメントＢ_ｊが実行される。ここでｊ＝１であるので、実行されるデータ収集セグメントは「Ｂ_１」で示されている。データ収集セグメントＢ_１は、ナビゲータシーケンスＮ４の直後に実行される。データ収集セグメントＢ_１を実行することにより、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＢ_１を実行した後、ステップＳＴ５７０に進む。

ステップＳＴ５７０では、データ収集判定手段１０２が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ５８０に進む。

ステップＳＴ５８０では、インクリメント手段１０３が、ｉ又はｊをインクリメントする。ここでは、データ収集セグメントＢ_ｊ（ｊ＝１）が実行されたので、インクリメント手段１０３は、ｊをインクリメントする。ｊは、ｊ＝１からｊ＝２にインクリメントされる。ｊをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２０に戻る。

ステップＳＴ５２０では、決定手段９６１が、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集するか、それとも、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集するかを決定する。ここでは、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集すると決定する。したがって、ステップＳＴ５３０に進む。

ステップＳＴ５３０では、先ず、ステップＳＴ５２ａにおいて、ｉｊ値判定手段９７１が、ｉ＞１であるかｉ＝１であるかを判定する。ここでは、ｉ＝２であるので、ｉ＞１である。したがって、ステップＳＴ５７ａに進む。

ステップＳＴ５７ａでは、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１８では、時点ｔ５においてピークＰ５が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ５においてピークＰ５を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８ａに進む。

ステップＳＴ５８ａでは、時間判定手段１０４（図１５参照）が、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＡ_ｉ−１が実行されてから、偶数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。ステップＳＴ５８ａは、第１の形態で説明したステップＳＴ５８と同様の理由から設けられている。即ち、ステップＳＴ５８ａは、偶数番号のスライスにおける組織がＴ１回復する前にｉ番目のデータ収集セグメントＡ_ｉが実行されることにより生じる画像劣化を抑制するために設けられている。ここでは、ｉ＝２であるので、１番目のデータ収集セグメントＡ_１が実行されてから、偶数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

Ｔ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する方法としては、第１の形態と同様の方法が用いられる。具体的には、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＡ_ｉ−１の直前に実行されたナビゲータシーケンスの実行開始時点から、ｊ−１番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ−１の後に検出された心拍信号のピークの発生時点までの時間Ｈを算出し、時間Ｈと所定の時間Ｈ０とを比較結果に基づいて、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定する。ここでは、ｉ＝２、ｊ＝２であるので、時間判定手段１０４は、１番目のデータ収集セグメントＡ_１の直前に実行されたナビゲータシーケンスＮ３の実行開始時点ｔ３１から、１番目のデータ収集セグメントＢ_１の後に検出された脈波信号のピークＰ５の発生時点ｔ５までの時間Ｈ＝Ｈ１１を算出する。そして、時間判定手段１０４は、この時間Ｈ１１と所定の時間Ｈ０とを比較し、Ｈ１１≧Ｈ０であるか、Ｈ１１＜Ｈ０であるかを判定する。Ｈ１１≧Ｈ０の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定する。一方、Ｈ１１＜Ｈ０の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定する。Ｈ０は、例えば、Ｈ０＝２秒である。ここでは、Ｈ１１＜Ｈ０である。したがって、データ収集セグメントＡ_１が実行されてからＴ１回復に必要な時間が経過していないと判定されるので、ステップＳＴ５７ａに戻る。

ステップＳＴ５７ａでは、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１８では、時点ｔ６においてピークＰ６が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ６においてピークＰ６を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８ａに進む。

ステップＳＴ５８ａでは、時間判定手段１０４が、１番目のデータ収集セグメントＡ_１が実行されてから、偶数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

時間判定手段１０４は、ナビゲータシーケンスＮ３の実行開始時点ｔ３１から、脈波信号のピークＰ６の発生時点ｔ６までの時間Ｈ１２を算出し、この時間Ｈ１２を所定の時間Ｈ０と比較する。Ｈ１２≧Ｈ０の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定し、Ｈ１２＜Ｈ０以下の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定する。ここでは、Ｈ１２≧Ｈ０である。したがって、ステップＳＴ５４ａに進む。

ステップＳＴ５４ａでは、トリガ発生手段１００が、ピークＰ６に同期して、ナビゲータシーケンスＮ５を実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、ナビゲータシーケンスＮ５に含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、ナビゲータシーケンスＮ５に含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。したがって、ナビゲータシーケンスＮ５が実行される。ナビゲータシーケンスＮ５を実行することにより得られたデータに基づいて、プロファイルＦ（図示せず）が生成される。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５ａに進む。

ステップＳＴ５５ａでは、位置検出手段９５が、プロファイルに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ５を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ５を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ５は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ５が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ５を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ５を検出した後、ステップＳＴ５６ａに進む。

ステップＳＴ５６ａでは、信号値判定手段１０１が、信号値ｚ５がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ５はウィンドウＷ内に入っていないので、再びステップＳＴ５３ａに戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５６ａにおいて、呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）がウィンドウＷに入っていると判定されるまで、ステップＳＴ５３ａ、ＳＴ５４ａ、ＳＴ５５ａ、およびＳＴ５６ａのループが繰り返し実行される。第２の形態では、ナビゲータシーケンスＮ８を実行したときの呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ８がウィンドウＷに入っている。したがって、ステップＳＴ５６ａにおいて、信号値判定手段１０１は、呼吸信号の信号値ｚ８がウィンドウＷに入っていると判定する。呼吸信号の信号値ｚ８がウィンドウＷに入っていると判定されると、ステップＳＴ５５０に進む。

ステップＳＴ５５０では、トリガ発生手段１００が、データ収集セグメントＡ_ｉを実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、データ収集セグメントＡ_ｉに含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、データ収集セグメントＡ_ｉに含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、データ収集セグメントＡ_ｉが実行される。ここではｉ＝２であるので、データ収集セグメントＡ_２が実行される。データ収集セグメントＡ_２は、ナビゲータシーケンスＮ８の直後に実行される。データ収集セグメントＡ_２を実行することにより、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＡ_２を実行した後、ステップＳＴ５７０に進む。

ステップＳＴ５７０では、データ収集判定手段１０２が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ５８０に進む。

ステップＳＴ５８０では、インクリメント手段１０３が、ｉ又はｊをインクリメントする。ここでは、データ収集セグメントＡ_ｉ（ｉ＝２）が実行されたので、インクリメント手段１０３は、ｉをインクリメントする。ｉは、ｉ＝２からｉ＝３にインクリメントされる。ｉをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２０に戻る。

ステップＳＴ５２０では、決定手段９６１が、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集するか、それとも、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集するかを決定する。ここでは、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集すると決定する。したがって、ステップＳＴ５４０に進む。

ステップＳＴ５４０では、先ず、ステップＳＴ５２ｂにおいて、ｉｊ値判定手段９７１が、ｊ＞１であるかｊ＝１であるかを判定する。ここでは、ｊ＝２であるので、ｊ＞１である。したがって、ステップＳＴ５７ｂ進む。

ステップＳＴ５７ｂでは、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１８では、時点ｔ１０においてピークＰ１０が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ１０においてピークＰ１０を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８ｂに進む。

ステップＳＴ５８ｂでは、時間判定手段１０４が、ｊ−１番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ−１が実行されてから、奇数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。ステップＳＴ５８ｂは、第１の形態で説明したステップＳＴ５８と同様の理由から設けられている。即ち、ステップＳＴ５８ｂは、奇数番号のスライスにおける組織がＴ１回復する前にｊ番目のデータ収集セグメントＢ_ｊが実行されることにより生じる画像劣化を抑制するために設けられている。ここでは、ｊ＝２であるので、１番目のデータ収集セグメントＢ_１が実行されてから、奇数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

Ｔ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する方法としては、第１の形態と同様の方法が用いられる。具体的には、ｊ−１番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ−１の直前に実行されたナビゲータシーケンスの実行開始時点から、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＡ_ｉの後に検出された心拍信号のピークの発生時点までの時間Ｈを算出し、時間Ｈと所定の時間Ｈ０とを比較結果に基づいて、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定する。ここでは、ｊ＝２、ｉ＝３であるので、時間判定手段１０４は、１番目のデータ収集セグメントＢ_１の直前に実行されたナビゲータシーケンスＮ４の実行開始時点ｔ４１から、２番目のデータ収集セグメントＡ_２の後に検出された脈波信号のピークＰ１０の発生時点ｔ１０までの時間Ｈ＝Ｈ２１を算出する。そして、時間判定手段１０４は、この時間Ｈ２１と所定の時間Ｈ０とを比較し、Ｈ２１≧Ｈ０であるか、Ｈ２１＜Ｈ０であるかを判定する。Ｈ２１≧Ｈ０の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定し、一方、Ｈ２１＜Ｈ０の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定する。Ｈ０は、例えば、Ｈ０＝２秒である。ここでは、Ｈ２１≧Ｈ０である。したがって、データ収集セグメントＢ_１が実行されてからＴ１回復に必要な時間が経過したと判定されるので、ステップＳＴ５４ｂに進む。

ステップＳＴ５４ｂでは、トリガ発生手段１００が、ピークＰ１０に同期して、ナビゲータシーケンスＮ９を実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、ナビゲータシーケンスＮ９に含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、ナビゲータシーケンスＮ９に含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。したがって、ナビゲータシーケンスＮ９が実行される。ナビゲータシーケンスＮ９を実行することにより得られたデータに基づいて、プロファイルＦ（図示せず）が生成される。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５ｂに進む。

ステップＳＴ５５ｂでは、位置検出手段９５が、プロファイルに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ９を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ９を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ９は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ９が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ９を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ９を検出した後、ステップＳＴ５６ｂに進む。

ステップＳＴ５６ｂでは、信号値判定手段１０１が、信号値ｚ９がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ９はウィンドウＷ内に入っていないので、再びステップＳＴ５３ｂに戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５６ｂにおいて、呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）がウィンドウＷに入っていると判定されるまで、ステップＳＴ５３ｂ、ＳＴ５４ｂ、ＳＴ５５ｂ、およびＳＴ５６ｂのループが繰り返し実行される。第２の形態では、ナビゲータシーケンスＮ１３を実行したときの呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ１３がウィンドウＷに入っている。したがって、ステップＳＴ５６ｂにおいて、信号値判定手段１０１は、呼吸信号の信号値ｚ１３がウィンドウＷに入っていると判定する。呼吸信号の信号値ｚ１３がウィンドウＷに入っていると判定されると、ステップＳＴ５６０に進む。

ステップＳＴ５６０では、トリガ発生手段１００が、データ収集セグメントＢ_ｊを実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、データ収集セグメントＢ_ｊに含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、データ収集セグメントＢ_ｊに含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、データ収集セグメントＢ_ｊが実行される。ここではｊ＝２であるので、データ収集セグメントＢ_２が実行される。データ収集セグメントＢ_２は、ナビゲータシーケンスＮ１３の直後に実行される。データ収集セグメントＢ_２を実行することにより、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＢ_２を実行した後、ステップＳＴ５７０に進む。

ステップＳＴ５７０では、データ収集判定手段１０２が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ５８０に進む。

ステップＳＴでは、インクリメント手段１０３が、ｉ又はｊをインクリメントする。ここでは、データ収集セグメントＢ_ｊ（ｊ＝２）が実行されたので、インクリメント手段１０３は、ｊをインクリメントする。ｊは、ｊ＝２からｊ＝３にインクリメントされる。ｊをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２０に戻る。

ステップＳＴ５２０では、決定手段９６１が、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集するか、それとも、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集するかを決定する。ここでは、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集すると決定する。したがって、ステップＳＴ５３０に進む。

ステップＳＴ５３０では、先ず、ステップＳＴ５２ａにおいて、ｉｊ値判定手段９７１が、ｉ＞１であるかｉ＝１であるかを判定する。ここでは、ｉ＝３であるので、ｉ＞１である。したがって、ステップＳＴ５７ａに進む。

ステップＳＴ５７ａでは、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１８では、時点ｔ１５においてピークＰ１５が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ１５においてピークＰ１５を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８ａに進む。

ステップＳＴ５８ａでは、時間判定手段１０４が、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＡ_ｉ−１が実行されてから、偶数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。ここでは、ｉ＝３であるので、２番目のデータ収集セグメントＡ_２が実行されてから、偶数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

先ず、時間判定手段１０４は、２番目のデータ収集セグメントＡ_２の直前に実行されたナビゲータシーケンスＮ８の実行開始時点ｔ９１から、心拍信号のピークＰ１５の発生時点ｔ１５までの時間Ｈ１３を算出する。そして、時間判定手段１０４は、この時間Ｈ１３と所定の時間Ｈ０とを比較し、Ｈ１３≧Ｈ０であるか、Ｈ１３＜Ｈ０であるかを判定する。ここでは、Ｈ１３≧Ｈ０である。したがって、データ収集セグメントＡ_２が実行されてからＴ１回復に必要な時間が経過したと判定されるので、ステップＳＴ５４ａに進む。

ステップＳＴ５４ａでは、ピークＰ１５に同期して、ナビゲータシーケンスＮ１４が実行される。ナビゲータシーケンスＮ１４を実行することにより得られたデータに基づいて、プロファイルＦ（図示せず）が生成される。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５ａに進む。

ステップＳＴ５５ａでは、位置検出手段９５が、プロファイルに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ１４を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ１４を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ１４は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ１４が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ１４を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ１４を検出した後、ステップＳＴ５６ａに進む。

ステップＳＴ５６ａでは、信号値判定手段１０１が、信号値ｚ１４がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ１４はウィンドウＷ内に入っているので、ステップＳＴ５５０に進む。

ステップＳＴ５５０では、トリガ発生手段１００が、データ収集セグメントＡ_ｉを実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、データ収集セグメントＡ_ｉに含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、データ収集セグメントＡ_ｉに含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、データ収集セグメントＡ_ｉが実行される。ここではｉ＝３であるので、データ収集セグメントＡ_３が実行される。データ収集セグメントＡ_３は、ナビゲータシーケンスＮ１４の直後に実行される。データ収集セグメントＡ_３を実行することにより、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＡ_３を実行した後、ステップＳＴ５７０に進む。

ステップＳＴ５７０では、データ収集判定手段１０２が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ５８０に進む。

ステップＳＴ５８０では、インクリメント手段１０３が、ｉ又はｊをインクリメントする。ここでは、データ収集セグメントＡ_ｉ（ｉ＝３）が実行されたので、インクリメント手段１０３は、ｉをインクリメントする。ｉは、ｉ＝３からｉ＝４にインクリメントされる。ｉをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２０に戻る。

ステップＳＴ５２０では、決定手段９６１が、グループＧａ（偶数番号のスライス＃２〜＃２ｍ）のイメージングデータを収集するか、それとも、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集するかを決定する。ここでは、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータを収集すると決定する。したがって、ステップＳＴ５４０に進む。

ステップＳＴ５４０では、先ず、ステップＳＴ５２ｂにおいて、ｉｊ値判定手段９７１が、ｊ＞１であるかｊ＝１であるかを判定する。ここでは、ｊ＝３であるので、ｊ＞１である。したがって、ステップＳＴ５７ｂ進む。

ステップＳＴ５７ｂでは、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１８では、時点ｔ１６においてピークＰ１６が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ１６においてピークＰ１６を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８ｂに進む。

ステップＳＴ５８ｂでは、時間判定手段１０４が、ｊ−１番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ−１が実行されてから、奇数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。ここでは、ｊ＝３であるので、２番目のデータ収集セグメントＢ_２が実行されてから、奇数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

時間判定手段１０４は、２番目のデータ収集セグメントＢ_２の直前に実行されたナビゲータシーケンスＮ１３の実行開始時点ｔ１４１から、脈波信号のピークＰ１６の発生時点ｔ１６までの時間Ｈ２２を算出する。そして、時間判定手段１０４は、この時間Ｈ２２と所定の時間Ｈ０とを比較し、Ｈ２２≧Ｈ０であるか、Ｈ２２＜Ｈ０であるかを判定する。ここでは、Ｈ２２＜Ｈ０である。したがって、データ収集セグメントＢ_２が実行されてからＴ１回復に必要な時間が経過していないと判定されるので、ステップＳＴ５７ｂに戻る。

ステップＳＴ５７ｂでは、脈波信号のピークが発生するタイミングを待つ。図１８では、時点ｔ１７においてピークＰ１７が発生している。したがって、ピーク検出手段９９は、時点ｔ１７においてピークＰ１７を検出する。ピークが検出されたら、ステップＳＴ５８ｂに進む。

ステップＳＴ５８ｂでは、時間判定手段１０４が、２番目のデータ収集セグメントＢ_２が実行されてから、奇数番号のスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な時間が経過したか否かを判定する。

時間判定手段１０４は、ナビゲータシーケンスＮ１３の実行開始時点ｔ１４１から、心拍信号のピークＰ１７の発生時点ｔ１７までの時間Ｈ２３を算出し、この時間Ｈ２３を所定の時間Ｈ０と比較する。Ｈ２３≧Ｈ０の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定し、Ｈ２３＜Ｈ０以下の場合、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定する。ここでは、Ｈ２３≧Ｈ０である。したがって、ステップＳＴ５４ｂに進む。

ステップＳＴ５４ｂでは、トリガ発生手段１００が、ピークＰ１７に同期して、ナビゲータシーケンスＮ１５を実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、ナビゲータシーケンスＮ１５に含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、ナビゲータシーケンスＮ１５に含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。したがって、ナビゲータシーケンスＮ１５が実行される。ナビゲータシーケンスＮ１５を実行することにより得られたデータに基づいて、プロファイルＦ（図示せず）が生成される。プロファイルＦを生成した後、ステップＳＴ５５ｂに進む。

ステップＳＴ５５ｂでは、位置検出手段９５が、プロファイルに基づいて、ナビゲータシーケンスＮ１５を実行したときの肝臓のエッジの位置ｚ１５を検出する。検出された肝臓のエッジの位置ｚ１５は、本スキャンＭＳにおいてナビゲータシーケンスＮ１５が実行されたときの呼吸信号の信号値ｚ１５を表している。呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ１５を検出した後、ステップＳＴ５６ｂに進む。

ステップＳＴ５６ｂでは、信号値判定手段１０１が、信号値ｚ１５がウィンドウＷに入っているか否かを判定する。ここでは、信号値ｚ１５はウィンドウＷ内に入っていないので、再びステップＳＴ５３ｂに戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５６ｂにおいて、呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）がウィンドウＷに入っていると判定されるまで、ステップＳＴ５３ｂ、ＳＴ５４ｂ、ＳＴ５５ｂ、およびＳＴ５６ｂのループが繰り返し実行される。第２の形態では、ナビゲータシーケンスＮ１７を実行したときの呼吸信号の信号値（肝臓のエッジの位置）ｚ１７がウィンドウＷに入っている。したがって、ステップＳＴ５６ｂにおいて、信号値判定手段１０１は、呼吸信号の信号値ｚ１７がウィンドウＷに入っていると判定する。呼吸信号の信号値ｚ１７がウィンドウＷに入っていると判定されると、ステップＳＴ５６０に進む。

ステップＳＴ５６０では、トリガ発生手段１００が、データ収集セグメントＢ_ｊを実行するためのトリガを発生する。トリガが発生されると、制御部５は、データ収集セグメントＢ_ｊに含まれているＲＦパルスのデータを送信器６に送り、データ収集セグメントＢ_ｊに含まれている勾配パルスのデータを勾配磁場電源７に送る。送信器６は、制御部５から受け取ったデータに基づいてＲＦコイル２４に電流を供給し、勾配磁場電源７は、制御部５から受け取ったデータに基づいて勾配コイル２３に電流を供給する。したがって、データ収集セグメントＢ_ｊが実行される。ここではｊ＝３であるので、データ収集セグメントＢ_３が実行される。データ収集セグメントＢ_３は、ナビゲータシーケンスＮ１７の直後に実行される。データ収集セグメントＢ_３を実行することにより、グループＧｂ（奇数番号のスライス＃１〜＃２ｍ−１）のイメージングデータが収集される。データ収集セグメントＢ_３を実行した後、ステップＳＴ５７０に進む。

ステップＳＴ５７０では、データ収集判定手段１０２が、画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたか否かを判定する。ここでは、全データはまだ収集されていないので、ステップＳＴ５８０に進む。

ステップＳＴ５８０では、インクリメント手段１０３が、ｉ又はｊをインクリメントする。ここでは、データ収集セグメントＢ_ｊ（ｊ＝３）が実行されたので、インクリメント手段１０３は、ｊをインクリメントする。ｊは、ｊ＝３からｊ＝４にインクリメントされる。ｊをインクリメントしたら、ステップＳＴ５２０に戻る。

以下同様に、ステップＳＴ５７０において、スライスの画像再構成に必要なｋ空間の全データが収集されたと判定されるまで、グループＧａ（偶数番号のスライス）のイメージングデータと、グループＧｂ（奇数番号のスライス）のイメージングデータとを交互に収集しながら、ステップＳＴ５２０〜ＳＴ５８０のループが繰り返し実行される。ステップＳＴ５７０において、全データが収集されたと判定されたら、フローを終了する。

第２の形態では、ｉ番目のデータ収集セグメントＡ_ｉを実行する前に、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＡ_ｉ−１が実行されてから、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かが判定される。Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定された場合、ｉ番目のデータ収集セグメントＡ_ｉを実行せずに、心拍信号の次のピークが発生するのを待つ。そして、次のピークが発生したら、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを再度判定し、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定された場合、ｉ番目のデータ収集セグメントＡ_ｉを実行せずに、心拍信号の次のピークが発生するのを待つ。したがって、Ｔ１回復に必要な時間が経過する前に、ｉ番目のデータ収集セグメントＡ_ｉが実行されることを回避できるので、偶数番号のスライスにおいて、各組織のＴ２値の違いを反映した高品質なＤＷＩ画像を得ることができる。

また、第２の形態では、ｊ番目のデータ収集セグメントＢ_ｊを実行する前に、ｊ−１番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ−１が実行されてから、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かも判定される。そして、Ｔ１回復に必要な時間が経過していないと判定された場合、ｊ番目のデータ収集セグメントＢ_ｊを実行せずに、心拍信号の次のピークが発生するのを待つ。したがって、奇数番号のスライスにおいて、各組織のＴ２値の違いを反映した高品質なＤＷ１画像を得ることもできる。

第２の形態では、スライス＃１〜＃２ｍを、２つのグループＧａおよびＧｂに分けている。しかし、スライス＃１〜＃２ｍを３つ以上のグループに分け、本スキャンＭＳ中に、グループごとに、スライスのデータを収集するための複数のデータ収集セグメントを実行してもよい。

第２の形態では、ステップＳＴ５８ａおよび５８ｂにおいて、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定されるまでは、ナビゲータシーケンスを実行せずに、脈波信号のピークが発生するのを待っている。しかし、Ｔ１回復に必要な時間が経過したと判定される前であっても、ナビゲータシーケンスを実行してもよい。

第２の形態では、ｉ−１番目のデータ収集セグメントＡ_ｉ−１（又はｊ−１番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ−１）の直前に実行されたナビゲータシーケンスの実行開始時点から心拍信号のピークの発生時点までの時間Ｈを算出し、時間Ｈと所定の時間Ｈ０とを比較結果に基づいて、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定している。しかし、時間Ｈの代わりに、別の時間Ｈ’を算出し、時間Ｈ’と所定の時間Ｈ０との比較結果に基づいて、Ｔ１回復に必要な時間が経過したか否かを判定してもよい。別の時間Ｈ’は、例えば、ｉ−１番目のデータ収集シーケンスＡ_ｉ−１（ｊ−１番目のデータ収集セグメントＢ_ｊ−１）の実行開始時点から心拍信号のピークの発生時点までの時間、又はナビゲータシーケンスの実行終了時点から心拍信号のピークの発生時点までの時間とすることができる。

第１の形態では、本スキャンＭＳにおいて、３Ｄ ＦＳＥ法を用いたシーケンスが実行されており、第２の形態では、本スキャンＭＳにおいて、拡散強調画像を取得するための２Ｄシーケンスが実行されている。しかし、本発明は、３Ｄ ＦＳＥ法を用いたシーケンスや、拡散強調画像を取得するための２Ｄシーケンスに限定されることはなく、他のイメージングシーケンスを実行する場合にも適用することができる。

第１および第２の形態では、心拍情報を含む心拍信号として、脈波信号を得ている。しかし、脈波信号とは別の信号を心拍信号として得てもよい。例えば、脈波信号の代わりに、心拍情報を含む心電信号を心拍信号として得てもよい。

第１および第２の形態では、ｋ空間の全領域のデータを収集する例について説明されている。しかし、本発明は、partial kz、フラクショナルエコー、ハーフフーリエ、１／２ＮＥＸ、位相共役対称法、周波数共役対称法など、ｋ空間の一部の領域のデータを収集しない場合にも適用することができる。

１ ＭＲ装置
２ マグネット
３ テーブル
３ａ クレードル
４ 受信コイル
５ 制御部
６ 送信器
７ 勾配磁場電源
８ 受信器
９ 処理装置
１０ 記憶部
１１ 操作部
１２ 表示部
１３ 被検体
１４ 脈波センサ
１５ 信号処理部
２１ 収容空間
２２ 超伝導コイル
２３ 勾配コイル
２４ ＲＦコイル
９１ 画像生成手段
９２ 領域設定手段
９３ 範囲設定手段
９４ プロファイル生成手段
９５ 位置検出手段
９６ ウィンドウ設定手段
９７ 初期値設定手段
９８ ｉ値判定手段
９９ ピーク検出手段
１００ トリガ発生手段
１０１ 信号値判定手段
１０２ データ収集判定手段
１０３ インクリメント手段
１０４ 時間判定手段
９２１ スライス設定手段
９２２ グループ化手段
９７１ ｉｊ値判定手段

Claims (11)

1. 被検体の第１の部位から呼吸情報を得るための第１のスキャンと、前記被検体の撮影部位の画像を得るための第２のスキャンとを実行する磁気共鳴装置であって、
   前記第１のスキャンにおいて、前記第１の部位から呼吸情報を含む複数の第１のデータを収集するための複数の第１のナビゲータシーケンスを実行し、前記第２のスキャンにおいて、前記第１の部位から呼吸情報を含む複数の第２のデータを収集するための複数の第２のナビゲータシーケンスと、前記撮影部位の複数のイメージングデータを収集するための複数のデータ収集セグメントとを実行するスキャン手段と、
   前記第１のデータに基づいて、前記第１のスキャン中における被検体の第１の呼吸信号の信号値を求めるとともに、前記第２のデータに基づいて、前記第２のスキャン中における被検体の第２の呼吸信号の信号値を求める手段と、
   前記第１の呼吸信号の信号値に基づいて、前記データ収集セグメントを実行するための信号値の範囲を表すウィンドウを設定するウィンドウ設定手段と、
   前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれているか否かを判定する第１の判定手段と、
   前記被検体の心拍情報を含む心拍信号に基づいて、前記複数の第２のナビゲータシーケンスの各々を実行するためのトリガを発生するトリガ発生手段と、
   前記トリガに基づいて前記第２のナビゲータシーケンスが実行されるように、前記スキャン手段を制御する制御部であって、前記複数の第２のナビゲータシーケンスのうちの一つの第２のナビゲータシーケンスにより得られた前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定された場合、次の第２のナビゲータシーケンスが実行される前に、前記複数のデータ収集セグメントのうちの一つのデータ収集セグメントが実行されるように、前記スキャン手段を制御する制御部と、
   前記一つのデータ収集セグメントが実行された後に、次のデータ収集セグメントが実行される前に、前記一つのデータ収集セグメントが実行されてから、前記撮影部位内の組織をＴ１回復させるために必要な第１の時間が経過したか否かを判定する第２の判定手段と、
   を有し、
   前記制御部は、
   前記第１の時間が経過したと判定されるまでは、前記次のデータ収集セグメントは実行されず、前記第１の時間が経過したと判定された後、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されるまで前記第２のナビゲータシーケンスが実行され、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されたら、前記次のデータ収集セグメントが実行されるように、前記スキャン手段を制御する、磁気共鳴装置。
2. 前記心拍信号は、被検体の心臓の動きに応じて発生する複数のピークを有しており、
   前記トリガ発生手段は、
   前記ピークに同期して前記トリガを発生する、請求項１に記載の磁気共鳴装置。
3. 前記ピークを検出するピーク検出手段を有し、
   前記第２の判定手段は、
   前記一つの第２のナビゲータシーケンスの開始時点と、前記一つのデータ収集セグメントが実行された後に検出された前記ピークの発生時点との間の第２の時間を計算し、
   前記第２の時間と、前記第１の時間が経過したか否かを判定するための基準となる所定の時間とを比較し、
   前記第２の時間と前記所定の時間との比較結果に基づいて、前記第１の時間が経過したか否かを判定する、請求項２に記載の磁気共鳴装置。
4. 前記第２の判定手段は、
   前記第１の時間が経過したと判定するまで、前記ピークが検出されるたびに、前記第２の時間を算出する、請求項３に記載の磁気共鳴装置。
5. 被検体の第１の部位から呼吸情報を得るための第１のスキャンと、前記被検体の撮影部位の画像を得るための第２のスキャンとを実行する磁気共鳴装置であって、
   前記撮影部位に複数のスライスを設定する設定手段と、
   前記複数のスライスを複数のグループに分けるグループ分け手段と、
   前記第１のスキャンにおいて、前記第１の部位から呼吸情報を含む複数の第１のデータを収集するための複数の第１のナビゲータシーケンスを実行し、前記第２のスキャンにおいて、前記第１の部位から呼吸情報を含む複数の第２のデータを収集するための複数の第２のナビゲータシーケンスと、前記グループごとに、複数のイメージングデータを収集するための複数のデータ収集セグメントとを実行するスキャン手段と、
   前記第１のデータに基づいて、前記第１のスキャン中における被検体の第１の呼吸信号の信号値を求めるとともに、前記第２のデータに基づいて、前記第２のスキャン中における被検体の第２の呼吸信号の信号値を求める手段と、
   前記第１の呼吸信号の信号値に基づいて、前記データ収集セグメントを実行するための信号値の範囲を表すウィンドウを設定するウィンドウ設定手段と、
   前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれているか否かを判定する第１の判定手段と、
   前記被検体の心拍情報を含む心拍信号に基づいて、前記複数の第２のナビゲータシーケンスの各々を実行するためのトリガを発生するトリガ発生手段と、
   前記トリガに基づいて前記第２のナビゲータシーケンスが実行されるように、前記スキャン手段を制御する制御部であって、前記複数の第２のナビゲータシーケンスのうちの一つの第２のナビゲータシーケンスにより得られた前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定された場合、次の第２のナビゲータシーケンスを実行する前に、前記複数のデータ収集セグメントのうちの一つのデータ収集セグメントが実行されるように、前記スキャン手段を制御する制御部と、
   前記複数のグループのうちの第１のグループのイメージングデータを収集するための前記一つのデータ収集セグメントが実行された後に、前記第１のグループのイメージングデータを収集するための次のデータ収集セグメントが実行される前に、前記一つのデータ収集セグメントが実行されてから、前記第１のグループに含まれるスライス内の組織をＴ１回復させるために必要な第１の時間が経過したか否かを判定する第２の判定手段と、
   前記制御部は、
   前記第１の時間が経過したと判定されるまでは、前記次のデータ収集セグメントは実行されず、前記第１の時間が経過したと判定された後、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されるまで前記第２のナビゲータシーケンスが実行され、前記第２の呼吸信号の信号値が前記ウィンドウに含まれていると判定されたら、前記次のデータ収集セグメントが実行されるように、前記スキャン手段を制御する、磁気共鳴装置。
6. 前記心拍信号は、被検体の心臓の動きに応じて発生する複数のピークを有しており、
   前記トリガ発生手段は、
   前記ピークに同期して前記トリガを発生する、請求項５に記載の磁気共鳴装置。
7. 前記ピークを検出するピーク検出手段を有し、
   前記第２の判定手段は、
   前記第１のグループに含まれるスライスのデータを収集するための前記一つの第２のナビゲータシーケンスの開始時点と、前記複数のグループのうちの第２のグループに含まれるスライスのデータを収集するための前記一つのデータ収集セグメントが実行された後に検出された前記ピークの発生時点との間の第２の時間を計算し、
   前記第２の時間と、前記第１の時間が経過したか否かを判定するための基準となる所定の時間とを比較し、
   前記第２の時間と前記所定の時間との比較結果に基づいて、前記第１の時間が経過したか否かを判定する、請求項６に記載の磁気共鳴装置。
8. 前記第２の判定手段は、
   前記第１の時間が経過したと判定するまで、前記ピークが検出されるたびに、前記第２の時間を算出する、請求項７に記載の磁気共鳴装置。
9. 前記第１のグループは、前記複数のスライスのうちの偶数番号のスライスを含んでおり、
   前記第２のグループは、前記複数のスライスのうちの奇数番号のスライスを含んでいる、請求項８に記載の磁気共鳴装置。
10. 前記心拍信号は、心拍情報を含む脈波信号、又は心拍情報を含む心電信号である、請求項１〜９のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。
11. 前記スキャン手段は、
    ＲＦコイルに電流を供給する送信器と、
    勾配コイルに電流を供給する勾配磁場電源と、
    を有し、
    前記制御部は、前記送信器および前記勾配磁場電源を制御する、請求項１〜１０のうちのいずれか一項に記載の磁気共鳴装置。