JP2017041349A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】車載用のコネクタにおいて、不正アクセスを抑制する。【解決手段】フード部を有する第１ハウジングと、前記フード部の内側に嵌合する第２ハウジングと、を備えるコネクタであって、前記フード部の内壁には係止部が設けられるとともに、前記第２ハウジングの外壁には、前記第１ハウジングとの嵌合方向における前方側から後方側に向けて片持ち状に延びた形状をなし、前記係止部と係止して前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合状態にロックするロックアームが設けられており、前記ロックアームは、前記嵌合状態においてその全体が前記フード部の内側に配されているコネクタ。【選択図】図２

Description

本明細書に開示される技術は、嵌合状態を容易に解除できないようにして不正アクセスを抑制するコネクタに関する。

近年、車両の分野では、車載機器を制御する多数の制御機器（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）を通信バスで接続し、ＣＡＮ（Controller Area Network）等の通信プロトコルに従って相互に情報を送受信させ、多様な処理を行なう構成が一般的となっている。これらＥＣＵの数はますます増加傾向にあるが、１本の通信バスに接続されるＥＣＵの数は制限されるため、ＥＣＵを複数の群に分け、群毎に１本の通信バスに接続し、異なる通信バス間を中継装置（ＧＷ：Gate Way）で中継する構成が採用されている（図９参照）。

特開２００４−１５２５４３号公報

しかし、ＣＡＮにはセキュリティ機能が備えられていないため、高度な知識がなくてもコネクタやＪ／Ｃから容易にネットワークにアクセスすることができる。特にＧＷには多数の通信バスが接続されているため、例えばＧＷ用の接続コネクタが見つかれば、全てのＥＣＵにアクセスできることとなる。

本明細書に開示される技術は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、車載用のコネクタにおいて、不正アクセスを抑制することを目的とする。

本明細書に開示される技術は、フード部を有する第１ハウジングと、前記フード部の内側に嵌合する第２ハウジングと、を備えるコネクタであって、前記フード部の内壁には係止部が設けられるとともに、前記第２ハウジングの外壁には、前記第１ハウジングとの嵌合方向における前方側から後方側に向けて片持ち状に延びた形態をなし、前記係止部と係止して前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合状態にロックするロックアームが設けられており、前記ロックアームは、前記嵌合状態においてその全体が前記フード部の内側に配されていることを特徴とする。

上記構成によれば、第１ハウジングと第２ハウジングとは、係止部とロックアームとが係止することにより、嵌合状態がロックされる。この状態から両ハウジングの嵌合状態を解除する場合、従来は、フード部からはみ出しているロックアームの後端部を押圧操作してロックアームを弾性変形させ、ロックアームと係止部との係止を解除し引き抜くのであるが、本明細書に開示された技術によれば、ロックアームは嵌合状態においてその全体がフード部の内側に配されている。よって、ロックアームを解除操作するためには嵌合解除用の治具等が必要となり、簡単に解除操作することができないから、不正アクセスを抑制することができる。

上記コネクタは、以下のような形態を備えていてもよい。

第１ハウジングまたは第２ハウジングの少なくとも一方に、嵌合状態においてフード部の開口側からロックアームの後端部に臨む領域を塞ぐ塞ぎ部が設けられていてもよい。

上記構成によれば、フード部の開口側からフード部内に例えば嵌合解除用の治具を挿入しようとした場合でも、ロックアームの後端部に臨む領域には塞ぎ部が配されているため、ロックアームを操作することができない。すなわち、第２ハウジングの後方側からはコネクタの嵌合状態を解除することができない。

第１ハウジングに、嵌合状態におけるロックアームの後端側に向けて貫通する解除操作用孔部を設けてもよい。このような構成によれば、解除操作用孔部から嵌合解除用の治具を挿入し、この治具でロックアームを操作して弾性変形させることにより、ロックアームと係止部との係止状態を解除し、両ハウジングの嵌合状態を解除することができる。

第１ハウジングはフード部の開口を外側に向けてケースに設けられており、解除操作用孔部は第１ハウジングのうちケースの内側に配された領域に設けられていてもよい。

このような構成によれば、解除操作用孔部から嵌合解除用の治具を挿入してコネクタの嵌合状態を解除するのに先立って、ケースを開放しなければならない。従って、上記構成を知らない者がコネクタの嵌合状態を解除しようとしても解除することができないから、不正アクセスを抑制することができる。また、上記構成を知っている場合でも、ケースを開放する操作と、治具が必要であることから、作業の煩雑さおよび作業時間の長さにより、不正アクセスを行い難くすることができる。

また、解除操作用孔部にダミー栓が装着されていてもよい。このような構成によれば、ダミー栓により解除操作用孔部に気づき難くすることができる。

本明細書に開示される技術によれば、コネクタの嵌合状態を容易に解除することができないから、不正アクセスを抑制することができる。

実施形態１のコネクタの分解側面図 嵌合状態のコネクタの側断面図 解除操作用孔部に嵌合解除用の治具を挿入した状態の側断面図 嵌合解除用の治具によりロックアームを弾性変形させた状態の側断面図 実施形態２のコネクタの側断面図 実施形態３のコネクタの側断面図 実施形態４のコネクタの側断面図 他の実施形態のコネクタの側断面図 車両の制御系の一例を示す構成図 従来のコネクタの側断面図

＜実施形態１＞
実施形態１を図１ないし図４によって説明する。

本実施形態のコネクタ１は車両に搭載されるものであって、図１中右側に示すコネクタ１０は、ＧＷ等の電気接続箱のケース５に設けられたケース側コネクタ１０であり、図中左側はケース側コネクタ１０に嵌合接続される電線側コネクタ２０である。以下、図１の上側を上方、下側を下方、それぞれ相手側コネクタとの嵌合方向を前方、嵌合離脱方向を後方として説明する。

ケース側コネクタ１０は、プリント基板１７が内部に収容されたケース５に設けられたケース側ハウジング１１と（第１ハウジングおよびフード部の一例）、ケース側ハウジング１１に保持されたタブ状の雄端子１６と、を備えて構成されている。

ケース側ハウジング１１はフード状をなしており、その開口がプリント基板１７の板面の側方かつケース５の外側に向けて開口するように配されている。また、その奥壁１４からは、タブ状の雄端子１６が開口に向けて突出している。雄端子１６は、一端側がプリント基板１７の図示しない電子回路に接続されるとともに中間部が屈曲されたＬ字形状をなしており、他端側がケース側ハウジング１１の奥壁１４を貫通することにより、ケース５の内側からケース側ハウジング１１内に突出している。

ケース側ハウジング１１の上壁１２のうち、嵌合方向（図１の左右方向）における中央部よりやや前方寄り（図１の左側）の内壁には、後述する電線側ハウジング２１のロックアーム２５を係止するための係止部１３が設けられている。この係止部１３は、ケース側ハウジング１１の前方（開口側）から後方（奥壁１４側）に向けて上壁１２の板厚が薄くなる方向に段差状とすることにより形成されている。また、奥壁１４のうち上端寄りには、ケース５の内側（奥壁１４の後方側）からケース側ハウジング１１内に向けて貫通する解除操作用孔部１５が設けられている。

一方電線側コネクタ２０は、電線Ｗの端末に接続された雌端子３０と、雌端子３０を内部に収容するとともにケース側ハウジング１１内に嵌合される合成樹脂製の電線側ハウジング２１（第２ハウジングの一例）と、を備えて構成されている。

より詳細には、電線側ハウジング２１は、雌端子３０が後方から収容されるキャビティ２３を有するハウジング本体２２と、このハウジング本体２２の上壁２４に一体に設けられたロックアーム２５と、を備えている。雌端子３０は、キャビティ２３の底部に形成された図示しないランスにより、キャビティ２３内に抜け止め状態に保持されている。

ロックアーム２５は、前後方向に細長い形態をなしてハウジング本体２２の前端から後方側に向けて片持ち状に延びており、弾性的に上下方向に傾動可能とされている。ロックアーム２５の長さ寸法は、ハウジング本体２２の前後方向の長さ寸法の約半分とされている。

ロックアーム２５の後端部には、ケース側ハウジング１１の係止部１３に係止するための係止爪２６が上方に向けて突出している。この係止爪２６の前面側（図１中右側）は、後方かつ上方に向けて傾斜する傾斜面２６Ａとされている。また、係止爪２６の上面２６Ｂは平坦面とされている。

ケース側コネクタ１０と電線側コネクタ２０との嵌合過程において、ロックアーム２５は傾斜面２６Ａに案内されつつケース側ハウジング１１の上壁１２に押し下げされることにより、ハウジング本体２２側に向けて弾性変位される。そして、ケース側ハウジング１１と電線側ハウジング２１とが正規の嵌合位置に至るとロックアーム２５が弾性復帰し、係止爪２６と係止部１３とが前後方向に係止することで、図２に示すように、両ハウジング１１，２１が正規の嵌合状態に保持されるようになっている。

ところで、例えば図１０に示すように、一般的にロックアーム１２５には、係止爪１２６より後方側に解除操作部１２９が一体的に設けられており、解除操作部１２９は、両コネクタ１１０，１２０の嵌合状態においてケース側ハウジング１１１の外側にはみ出すように配されている。両コネクタ１１０，１２０の嵌合状態を解除させる際には、解除操作部１２９をハウジング本体１２２側に向けて押圧操作することによりロックアーム１２５を弾性変位させ、係止爪１２６と係止部１１３との係止状態を解除できるようになっている。

一方本実施形態においては、ロックアーム２５は、ケース側コネクタ１０および電線側コネクタ２０が嵌合された嵌合状態（図２参照）において、その全体がケース側ハウジング１１の内側に配される寸法に設定されている。また、ハウジング本体２２の後端部には、その上壁２４から上方に向けて一体的に立設された塞ぎ部２７が設けられている。

塞ぎ部２７は、両コネクタ１０，２０の嵌合状態おいて、ケース側ハウジング１１の開口のうちハウジング本体２２が配されている領域より上方側の領域、すなわち、開口側からロックアーム２５に臨む領域を塞ぐ寸法に設定されている。換言すると、塞ぎ部２７は、ケース側ハウジング１１の開口に対し、ハウジング本体２２とともに内嵌する寸法に設定されている。

なお、ハウジング本体２２および塞ぎ部２７は、両コネクタ１０，２０の嵌合状態において、それらの後端がケース側ハウジング１１の開口から外側にやや突出する長さ寸法に設定されており、その突出した領域には、径方向の外側に張り出してケース側ハウジング１１の前端面に突き当てられる突当部２８が設けられている。

次に、本実施形態のコネクタ１の作用効果について説明する。

本実施形態のコネクタ１によれば、ケース側コネクタ１０と電線側コネクタ２０とは、ケース側ハウジング１１の係止部１３と電線側ハウジング２１のロックアーム２５の係止爪２６とが係止することにより、嵌合状態がロックされるようになっている。

この状態から両コネクタ１０，２０の嵌合状態を解除する場合、例えば図１０に示す従来の構成では、上述したように、電線側コネクタ１２０の後方側からロックアーム１２５の解除操作部１２９を下方に向けて押圧操作して弾性変形させ、ロックアーム１２５の係止爪１２６と係止部１１３との係止を解除して引き抜くのであるが、本実施形態のコネクタ１では、ケース側ハウジング１１の開口は塞ぎ部２７により塞がれているから、電線側コネクタ２０の後方側からロックアーム２５を操作することができない。すなわち、電線側コネクタ２０の後方側からは両コネクタ１０，２０の嵌合状態を解除することができない。

両コネクタ１０，２０の嵌合状態を解除する際には、まずケース５を開放し、ケース側ハウジング１１のうちケース５内に配されている領域に設けられている解除操作用孔部１５から嵌合解除用の治具Ａを挿入し（図３参照）、この治具Ａでロックアーム２５の後端付近を下方に向けて押圧操作して弾性変形させることにより、ロックアーム２５と係止部１３との係止状態を解除する（図４参照）。これにより、両コネクタ１０，２０の嵌合状態を解除して電線側コネクタ２０をケース側コネクタ１０から引き抜くことができる。

従って、このような本実施形態のコネクタ１の構成を知らない者が両コネクタ１０，２０の嵌合を解除しようとしても解除することができないから、不正アクセスを抑制することができる。また、上記構成を知っている場合でも、ケース５を開放する操作と、治具Ａが必要であることから、作業の煩雑さおよび作業時間の長さにより、不正アクセスを行い難くすることができる。

＜実施形態２＞
次に、実施形態２を図５によって説明する。なお、以下の説明においては実施形態１と異なる構成についてのみ説明するとともに、実施形態１と同様の構成には同一符号を付すこととし、重複する説明を省略する。

本実施形態のコネクタ２は、ロックアーム２５の係止爪２６の後方側（図５の左側）に、さらに後方側に向けて延出された延出部２９が設けられている点が上記実施形態１と相違している。この延出部２９は、コネクタ２の嵌合状態において、ケース側ハウジング１１の上壁１２の下面側に沿うように設定されている。また、ケース側ハウジング１１の上壁１２のうちケース５内に配されている領域に解除操作用孔部１５１が設けられており、この解除操作用孔部１５１は、上記延出部２９に向けて貫通している点が実施形態１と相違している。

本実施形態においても、ロックアーム２５はその全体がケース側ハウジング１１の内側に配されているとともに、ケース側ハウジング１１の開口側は塞ぎ部２７により塞がれている。従って、電線側コネクタ２０の後方側からロックアーム２５を解除操作することができない。

このような本実施形態の両コネクタ１０，２０の嵌合状態を解除する際には、上記実施形態１と同様に、ケース５を開放し、ケース５内に配されている解除操作用孔部１５１から嵌合解除用の治具（図示せず）を挿入し、この治具でロックアーム２５の延出部２９を下方に向けて押圧操作して弾性変形させることにより、ロックアーム２５と係止部１３との係止状態を解除する。これにより、両コネクタ１０，２０の嵌合状態を解除して電線側コネクタ２０をケース側コネクタ１０から引き抜くことができる。

従って、このような本実施形態のコネクタ２の構成を知らない者が両コネクタ１０，２０の嵌合を解除しようとしても解除することができないから、不正アクセスを抑制することができる。また、上記構成を知っている場合でも、ケース５を開放する操作と、治具が必要であることから、作業の煩雑さおよび作業時間の長さにより、不正アクセスを行い難くすることができる。

＜実施形態３＞
実施形態３を図６によって説明する。以下の説明においても実施形態１と異なる構成についてのみ説明するとともに、実施形態１と同様の構成には同一符号を付すこととし、重複する説明を省略する。

本実施形態のコネクタ３は、実施形態１の塞ぎ部２７の一部が切り欠かれた形態をなしており、外観上あたかも塞ぎ部２７１がロックアーム２５の如く見える形態とされている点が上記実施形態と相違している。また、解除操作用孔部１５２はケース側ハウジング１１の上壁１２に設けられており、係止部２６の上面２６Ｂに向けて貫通形成されている点が上記実施形態と相違している。

本実施形態の塞ぎ部２７１をより詳細に説明すると、塞ぎ部２７１は、後端側が切り欠かれたハウジング本体２２の上壁２４１の端縁部から上方に向けて立ち上がるとともに後方に向けて屈曲された断面Ｌ字状の形態をなしており、その後端縁はコネクタ３の嵌合状態において、ケース側ハウジング１１の外側にはみ出す長さ寸法に設定されている。従って、本コネクタ３の構成を知らない者が両コネクタ１０，２０の嵌合を解除しようとした際に、ロックアームと見誤って塞ぎ部２７１の後端縁を下方に向けて押圧操作しても、嵌合状態は解除されないから、不正アクセスを抑制することができる。

＜実施形態４＞
実施形態４を図７によって説明する。

本実施形態のコネクタ４はケース５を備えておらず、基板側コネクタ１０１と電線側コネクタ２０とから構成されている点が上記実施形態と相違している。また、電線側ハウジング２１に塞ぎ部が設けられておらず、基板側ハウジング１１２（第１ハウジングの一例）の上壁１２の前方部分（図７の左側）が塞ぎ部１９として作用している点が相違している。さらに、解除操作用孔部１５にダミー栓３５が装着されている点が相違している。

より詳細には、基板側ハウジング１１２の上壁１２は、前方側（図７中左側）が板厚が厚くされ、後方側（図７中右側）が段差状の係止部１３により板厚が薄くされた二段形状をなしており、前方側の板厚が厚い領域が、基板側ハウジング１１２の開口のうちロックアーム２５の後端側に臨む領域の一部を塞ぐ塞ぎ部１９として機能している。すなわち、電線側コネクタ２０の後方側からコネクタ４の嵌合状態を解除しようとした場合、塞ぎ部１９が邪魔となって、ロックアーム２５を下方に向けて押圧操作することができない構成とされている。

嵌合を解除する際には、基板側ハウジング１１２の奥壁１４に設けられた解除操作用孔部１５に治具を挿入してロックアーム２５を押圧操作するのであるが、本実施形態の解除操作用孔部１５には、ダミー栓３５が装着されている。このダミー栓３５は一見すると防水用の栓のようであり、嵌合解除操作用の孔であることに気づき難い構成とされている。

従って、このような構成を知らない者による不正アクセスを抑制することができる。

＜他の実施形態＞
本明細書に開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態１ないし３では、解除操作用孔部をケース側ハウジング１１の奥壁１４や上壁１２のうち、ケース５内に配された領域に設ける構成としたが、解除操作用孔部孔は上記実施形態に限らず、任意の位置に設けることができる。例えば、ケース側ハウジング（基板側ハウジング）の側壁に設けたり、ケース側ハウジング１１のうちケース５の外側に配された領域に設けてもよく、要は、ロックアーム２５の押圧操作を行える位置であれば、どの位置に設けてもよい。あるいは、解除操作用孔部は必ずしも設ける必要はなく、コネクタの嵌合解除が不要な場合には、例えば図８に示すように省略することもできる。

（２）上記実施形態１および２では、塞ぎ部２７はハウジング本体２２とともにケース側ハウジング１１の開口側の端部に内嵌する構成としたが、単にケース側ハウジング１１の開口縁部に突き当てて塞ぐ構成としてもよい。また、必ずしも、開口全体を塞ぐ構成としなくてもよく、例えば実施形態４（図７）で示したように、少なくともロックアーム２５の操作が可能とされる領域を塞ぐ構成であれば、上記実施形態に限るものではない。

（３）あるいは、塞ぎ部は必ずしも設ける必要はなく、例えば図８に示すように、省略することもできる。このような場合でも、ロックアーム２５はその全体がフード状のケース側ハウジング１１の内側に配されている。よって、ロックアーム２５を解除操作するためには嵌合解除用の治具等が必要となり、簡単に解除操作することができないから、不正アクセスを抑制することができる。

１，２，３，４、５…コネクタ
５…ケース
１０…ケース側コネクタ
１１…ケース側ハウジング（第１ハウジング、フード部）
１３…係止部
１５，１５１，１５２…解除操作用孔部
１９、２７，２７１…塞ぎ部
２０…電線側コネクタ
２１…電線側ハウジング（第２ハウジング）
２５…ロックアーム
２６…係止爪
３５…ダミー栓
１１１…基板側ハウジング（第１ハウジング）
Ｗ…電線
Ａ…治具

Claims (5)

1. フード部を有する第１ハウジングと、
   前記フード部の内側に嵌合する第２ハウジングと、を備えるコネクタであって、
   前記フード部の内壁には係止部が設けられるとともに、
   前記第２ハウジングの外壁には、前記第１ハウジングとの嵌合方向における前方側から後方側に向けて片持ち状に延びた形状をなし、前記係止部と係止して前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合状態にロックするロックアームが設けられており、
   前記ロックアームは、前記嵌合状態においてその全体が前記フード部の内側に配されているコネクタ。
2. 前記第１ハウジングまたは前記第２ハウジングの少なくとも一方に、前記嵌合状態において前記フード部の開口側から前記ロックアームの後端部に臨む領域を塞ぐ塞ぎ部が設けられている請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第１ハウジングに、前記嵌合状態における前記ロックアームの後端側に向けて貫通する解除操作用孔部が設けられている請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記第１ハウジングは前記フード部の開口を外側に向けてケースに設けられており、
   前記解除操作用孔部は前記第１ハウジングのうち前記ケースの内側に配された領域に設けられている請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記解除操作用孔部にダミー栓が装着されている請求項３または請求項４に記載のコネクタ。

Images