JP2017021165A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】２次転写部における通紙時と紙間時の、中間転写体より1次転写部に流れ込む電流を略同等とすることができ、１次転写部起因の画像不良の発生を抑えることができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】静電潜像が形成される像担持体と、前記静電潜像の形成に先立たせて前記像担持体を帯電する帯電手段と、帯電された前記像担持体に静電潜像を書き込む静電潜像書き込み手段と、書き込まれた前記静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像手段と、少なくとも低抵抗層を有する中間転写体と、２次転写高圧を前記低抵抗層を介して作用させることにより前記トナー像を前記像担持体から前記中間転写体に転写する１次転写部と、前記２次転写高圧を印加することにより前記トナー像を前記中間転写体から転写材に転写する２次転写部と、を備えた画像形成装置において、前記像担持体に流れ込む電流値をモニタするドラム電流モニタ手段を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、プリンタや複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。

近年、プリンタや複写機、ファクシミリ等の画像形成装置では、カラー画像を高速かつ高画質に形成することを目的として、所謂フルカラーのタンデム機が提案されている。

タンデム機の代表的なものとしては、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニットを互いに並列的に配置し、これらの画像形成ユニットにて順次形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像を、中間転写体である中間転写ベルト上に一旦、多重に転写（１次転写）した後、この中間転写ベルトから記録材（用紙Ｐ）上に一括して転写（２次転写）し、この記録材上に形成されたトナー像を定着することによって、フルカラーや白黒（モノクロ）の画像を形成するものが挙げられる。

タンデム方式の中間転写方式ではタンデム方式の直接転写方式での色ずれを補うことはできるが、１ドラム方式と比較し、低コスト化と装置の小型化が課題となっていた。また、従来の中間転写方式では、１次転写部での局所的な転写圧でのトナー凝集により中抜け画像が発生するという問題もある。

そこで、特許文献１の第４実施形態 で記載されているように１次転写部材を省き、１次転写部におけるトナー凝集を緩和することが考案されている（図１９）。またこの実施形態においては、中間転写ベルトの体積抵抗率を10⁶Ω・cmに設定し、２次転写内ローラに導電性部材を用い１次転写バイアス電位を印加することにより、中間転写ベルト上にカラー画像を形成している。

特開2006-259640号公報

しかしながら、前述の構成では中間転写ベルトを張架している張架ローラ（駆動ローラ、テンションローラを含む）の電位に関する記述は皆無であるが、例えばすべての張架ローラを接地してしまうと、電流はそれらに流れるため、２次転写内ローラから１次転写バイアスを印加することは不可能である。

この問題を解決するため、張架ローラはフロート状態、あるいは高抵抗素子を介して接地状態にすることで、張架ローラ等に１次転写電流が流出することを防止し、少なくとも低抵抗層を有する中間転写体を用いることにより、これを介して２次転写部に印加する高圧を１次転写部に作用させる構成が考えられる(以下、１転高圧レスシステムと記載)。

１転高圧レスシステムの概略を図１に示す。中間転写体５６を支持している２転内ローラ及び張架ローラには高抵抗素子により接地されており、２次転写高圧電源２１０により印加された電荷が中間転写体５６を介して、２転内ローラ及び張架ローラへの流れ込みを軽減するとともに、各々の感光ドラムに流れ込み、従来の１次転写部と同様の作用を行う。

この構成を採用した場合、連続画像形成時において、図２に示すように２次転写部に紙があるときとないとき、すなわち通紙時と紙間時で、上記の１次転写部に流れ込む電荷すなわち電流に差が生じ、１次転写不良要因の画像不良が発生するという課題がある。

上記の課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、
静電潜像が形成される像担持体と、
前記静電潜像の形成に先立たせて前記像担持体を帯電する帯電手段と、
帯電された前記像担持体に静電潜像を書き込む静電潜像書き込み手段と、
書き込まれた前記静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像手段と、
少なくとも低抵抗層を有する中間転写体と、
２次転写高圧を前記低抵抗層を介して作用させることにより前記トナー像を前記像担持体から前記中間転写体に転写する１次転写部と、
前記２次転写高圧を印加することにより前記トナー像を前記中間転写体から転写材に転写する２次転写部と、を備えた画像形成装置において、
前記像担持体に流れ込む電流値をモニタするドラム電流モニタ手段（実施例記載_符号８０）を備え、
２次転写部に転写材が介在していない所謂紙間時の前記モニタ値が、２次転写部に転写材が介在している所謂通紙時の前記モニタ値と同じになるよう、前記紙間時の２次転写高圧を制御することを特徴とする。

本発明によれば、図１に示した一転高圧レスシステムを採用した場合において、２次転写部における通紙時と紙間時の、中間転写体より1次転写部に流れ込む電流を略同等とすることができ、１次転写部起因の画像不良の発生を抑えた画像形成を行える画像形成装置の提供が可能となる。

１転高圧レスシステムの概略を示した図である。 １転高圧レスシステムにおける１次転写電流振れを示した図である。 実施例１における画像形成装置を示した図である。 実施例１における画像形成装置を示した図である。 実施例１における画像形成装置を示した通紙時の回路図である。 実施例１における画像形成装置を示した紙間時の回路図である。 実施例１における１次転写電流振れを示した図である。 実施例１における１次転写性を示した図である。 実施例１における特徴的なブロック図である。 実施例１におけるフローチャートを示した図である。 実施例１における画像形成装置を示した紙間時の回路図である。 実施例２における画像形成装置を示した通紙時の回路図である。 実施例２における画像形成装置を示した紙間時の回路図である。 実施例２における特徴的なブロック図である。 実施例２におけるフローチャートを示した図である。 実施例２における画像形成装置を示した紙間時の回路図である。 背景技術を示した図である。 転写材種ごとに２次転写バイアスの適正値を示した図 １次転写部材を省き、１次転写部におけるトナー凝集を緩和する考案図

以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面において同一の符号を付したものは、同一の構成又は作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。

［実施例１］
本実施例は、１転高圧レスシステムにおいて２次転写外ローラから２次転写バイアスを印加する際に、紙間時の２次転写バイアスを制御することにより、１次転写部における画像不良の発生を抑えた画像形成を行えることを特徴としている。

図３は本実施の形態が適用される画像形成装置を示した図である。図３に示す画像形成装置は、所謂タンデム型中間転写方式の画像形成装置であって、電子写真方式にて各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット、各画像形成ユニットにて形成された各色成分トナー像を順次転写（一次転写）して保持させる中間転写ベルト５６、中間転写ベルト上５６に転写された重畳トナー画像を記録材である用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着部を備えている。また、各装置（各部）の動作を制御する制御部を有している。

本実施の形態において、各画像形成ユニットは、時計回り方向に回転する感光体ドラム５０a、５０b、５０c、５０dの周囲に、これらの感光体ドラム５０a、５０b、５０c、５０dが帯電される一次帯電器５１a、５１b、５１c、５１d、感光体ドラム５０a、５０b、５０c、５０d上に静電潜像が書込まれる露光装置５２a、５２b、５２c、５２d、各色成分トナーが収容されて感光体ドラム５０a、５０b、５０c、５０d上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像装置５３a、５３b、５３c、５３d、感光体ドラム５０a、５０b、５０c、５０d上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト５６に転写する一次転写部（詳細は後述）、感光体ドラム５０a、５０b、５０c、５０d上の残留トナーが除去される感光体ドラムクリーニング装置５５a、５５b、５５c、５５dなどの電子写真用デバイスが順次配設されている。

これらの画像形成ユニットは、中間転写ベルト５６の上流側から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の順に配置されている。

中間転写体である中間転写ベルト５６は二層構成となっており、基層はポリイミドあるいはポリアミド等の樹脂または各種ゴム等にカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させたものが用いられ、その体積抵抗率が１０＾３〜１０＾７ Ω・ｃｍとなるように形成されており、その厚みは例えば４５〜１２０ｕｍ程度のフィルム状の無端ベルトで構成されている。表層は電気的には絶縁のアクリルコートを施しており、その厚みは２〜１０ｕｍである。中間転写ベルト５６は、各種ローラによって所定の速度で循環駆動（回動）されている。

この各種ローラとしては、定速性に優れたモーターにより駆動されて中間転写ベルト５６を循環駆動させる駆動ローラ（２次転写内ローラ兼用）６２、各感光体ドラム５０a、５０b、５０c、５０dの配列方向に沿って延びる中間転写ベルト５６を支持するアイドラローラ６０、６１、中間転写ベルト５６に対して一定の張力を与えると共に中間転写ベルト５６の蛇行を防止する補正ローラとして機能するテンションローラ６３、等を有している。なお、テンションローラ６３に対するベルトテンションは５〜１２kgf程度になるように構成されている。

これにより、各々の感光体ドラム５０a、５０b、５０c、５０dのトナー像が中間転写ベルト５６に順次、静電吸引され、中間転写ベルト５６上に重畳されたトナー像が形成されるようになっている。なお、１次転写部は前述のテンションが掛けられた中間転写ベルト５６と感光ドラム５０a、５０b、５０c、５０dの各々のニップで構成されている。

２次転写部は、中間転写ベルト５６のトナー像担持面側に配置される２次転写外ローラ６４と、中間転写ベルト５６ローラ６２によって構成される。２次転写内ローラ６２はＥＰＤＭゴムからなり、ローラ径が２０ｍｍ、ゴム厚０.５ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば７０°（Ａｓｋｅｒ−Ｃ）に設定される。一方、２次転写外ローラ６４はＮＢＲゴムやＥＰＤＭゴム等からなる弾性層と芯金からなり、ローラ径が２４ｍｍになるように形成されている。２次転写外ローラ６４には高圧電源が取り付けられており、印加バイアスは可変となっている。

また、中間転写ベルト５６の２次転写部の下流側には、２次転写後の中間転写ベルト５６上の残留トナーや紙粉を除去し、中間転写ベルトの表面をクリーニングする中間転写ベルトクリーニング装置６５が設けられている。

さらに、本実施の形態では、用紙搬送系として、用紙Ｐを収容する用紙トレイ、この用紙トレイに集積された用紙Ｐを所定のタイミングで取り出して搬送するピックアップローラ、ピックアップローラにて繰り出された用紙Ｐを２次転写部へ搬送するレジストローラを備えている。

図４は本実施例の特徴的な１転高圧レスシステムの概略を示した図である。中間転写体５６を支持している張架ローラとしてのアイドラローラ６０、６１、駆動ローラ６２、テンションローラ６３は高抵抗素子７０を介して接地されている。
本実施例における上記高抵抗素子の抵抗値は、１次転写を良好に行える電流が１次転写部に供給されるために、２×１０＾８Ωのものを用いている。

また、各色の感光ドラム５０は、それぞれに流れ込む電流を合計した総電流値を検知する、電流検知手段８０を介して接地されている。

図５は図４に示した構成の２次転写部に転写材Ｐが介在する場合（通紙中）について簡単な回路図に置き換えた図である。

ここで本実施例においては、中間転写体５６は体積抵抗率１０＾３〜１０＾７Ω・ｃｍ、張架ローラ６０、６１、６３はアルミ金属製、また、２次転写内ローラ６２は２次転写外ローラと同一測定のもとで1/1000以下の低抵抗部材であるため、２次転写外ローラ、感光ドラム５０、及び高抵抗素子７０と比較して十分低い抵抗のものを使用しており、抵抗体として回路上無視できるため記載していない。

図５においては、画像形成中（通紙中）に２次転写外ローラ６４及び転写材Ｐに流れる電流値はＩ(Ｔｒ２)＿０＝６０μＡであり、良好な２次転写性を示している。このとき、２次転写高圧２１０により印加する２次転写バイアスはＶ（Ｔｒ２）＿０＝＋２０００Ｖであった。

転写材Ｐを通過した２次転写電流Ｉ(Ｔｒ２)＿０は、中間転写体５６及び各種張架ローラを通じて高抵抗素子７０に流れるＩ(Ｄ)＿０と、中間転写体５６を通じて各色の感光ドラム５０a、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄに流れ込む電流、Ｉ（Ｙ）＿０、Ｉ（Ｍ）＿０、Ｉ（Ｃ）＿０、Ｉ（Ｋ）＿０とに分かれる。

ここで、本実施例画像形成装置において、画像形成中（通紙中）において上記Ｉ（Ｙ）＿０、Ｉ（Ｍ）＿０、Ｉ（Ｃ）＿０、Ｉ（Ｋ）＿０を測定しようとする場合、図４からわかるように、感光ドラム５０においては、各色の１次帯電器５１からの１次帯電電流、各色の現像装置５３からの現像電流、及び各色の１次転写を行うための電流値Ｉ（Ｙ）＿０、Ｉ（Ｍ）＿０、Ｉ（Ｃ）＿０、Ｉ（Ｋ）＿０が合算された、各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値のＴｏＩ（Ｙ）＿０、ＴｏＩ（Ｍ）＿０、ＴｏＩ（Ｃ）＿０、ＴｏＩ（Ｋ）＿０を測定することになる。

検討上測定した上記各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値はＴｏＩ（Ｙ）＿０＝１５μＡ、ＴｏＩ（Ｍ）＿０＝１５μＡ、ＴｏＩ（Ｃ）＿０＝１５μＡ、ＴｏＩ（Ｋ）＿０＝１５μＡであり、各色の略同等の総電流値となった。これは、本実施例において使用されている、感光ドラム５０、一次帯電器５１、及び現像装置５３が各色で同一であるため、各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値も略同等の値となっている。

検討上の測定においては、各色の１次帯電電流値は−３０μＡ、各色の現像電流値は＋３５μＡであり、その合計である５μＡが１次帯電／現像電流値：５μＡである。すなわち、各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値のＴｏＩ（Ｙ）＿０＝１５μＡ、ＴｏＩ（Ｍ）＿０＝１５μＡ、ＴｏＩ（Ｃ）＿０＝１５μＡ、ＴｏＩ（Ｋ）＿０＝１５μＡは、上記中間転写体５６を通じて各色の感光ドラム５０に流れ込む電流Ｉ（Ｙ）＿０、Ｉ（Ｍ）＿０、Ｉ（Ｃ）＿０、Ｉ（Ｋ）＿０と、上記１次帯電/現像電流値５μＡの合計値であるため、中間転写体５６より各色の感光ドラム５０に流れ込む電流値Ｉ（Ｙ）＿０、ＴｏＩ（Ｍ）＿０、ＴｏＩ（Ｃ）＿０、ＴｏＩ（Ｋ）＿０の値は、１０μＡということになる。

しかしながら、上記したように本実施例画像形成装置においては、画像形成中に測定できる電流値は、各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値のＴｏＩ（Ｙ）＿０、ＴｏＩ（Ｍ）＿０、ＴｏＩ（Ｃ）＿０、ＴｏＩ（Ｋ）＿０であり、その値が各色で略同等の値であるため、本実施例画像形成装置においては、電流検知手段８０によりその各色の合計値であるＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）_０を測定している。

図５において電流検知手段８０の検知する電流値ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）_０は上記ＴｏＩ（Ｙ）＿０、ＴｏＩ（Ｍ）＿０、ＴｏＩ（Ｃ）＿０、ＴｏＩ（Ｋ）＿０の合算値となり、ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）_０＝６０μＡであった。

図６は図４に示した構成の２次転写部に転写材Ｐが介在しない場合（紙間中）について、図５と同様に簡単な回路図に置き換えた図である。

図６において図５と異なる点は、紙間中においては転写材Ｐが２次転写外ローラと中間転写体５６の間に介在しないため、転写材Ｐの抵抗値分、回路全体の抵抗値が下がる。すなわち、２次転写高圧２１０により印加する２次転写バイアスはＶ（Ｔｒ２）＿１がＶ（Ｔｒ２）＿０と同等の＋２０００Ｖであると、２次転写２次転写外ローラ６４に流れる電流値は、Ｉ(Ｔｒ２)＿１＝９０μＡとなり、図５におけるＩ(Ｔｒ２)＿０＝６０μＡよりも上昇する。

紙間中においては２次転写を行う必要がないため、Ｉ(Ｔｒ２)＿１＝９０μＡとなっても問題ないが、図６を見てわかるように、同時に、各種張架ローラを介して高抵抗素子７０に流れる電流値：Ｉ（Ｄ）_１、及び各色の感光ドラムに流れ込む電流値Ｉ（Ｙ）＿１、Ｉ（Ｍ）＿１、Ｉ（Ｃ）＿１、Ｉ（Ｋ）＿１についても上昇する。

検討上測定した上記各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値はＴｏＩ（Ｙ）＿１＝２０μＡ、ＴｏＩ（Ｍ）＿１＝２０μＡ、ＴｏＩ（Ｃ）＿１＝２０μＡ、ＴｏＩ（Ｋ）＿１＝２０μＡであり、図５と同様の理由により各色の略同等の総電流値となった。また、このときの電流検知手段８０の検知する電流値ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）_１は上記ＴｏＩ（Ｙ）＿１、ＴｏＩ（Ｍ）＿１、ＴｏＩ（Ｃ）＿１、ＴｏＩ（Ｋ）＿１の合算値となり、ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）_１＝８０μＡであった。

ここで、図６の各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値が図５と比較して、１５μＡから２０μＡに上昇したが、その差分５μＡは中間転写体５６を介して流れ込んできた電流値の上昇分である。その理由は、２次転写部の通紙時と紙間時において、各色の一次帯電器５１の帯電バイアスや、各色の現像装置５３の現像バイアスを変化させることはなく、各色の感光ドラム５０に流れ込む帯電電流、及び現像電流は、２次転写部の通紙時と紙間時において同等となるからである。

したがって、中間転写体５６から各色の感光ドラム５０に流れ込む電流値については、Ｉ（Ｙ）＿１＝Ｉ（Ｙ）＿０＋５μＡ、Ｉ（Ｍ）＿１＝Ｉ（Ｍ）＿０＋５μＡ、Ｉ（Ｃ）＿１＝Ｉ（Ｃ）＿０＋５μＡ、Ｉ（Ｋ）＿１＝Ｉ（Ｋ）＿０＋５μＡとなり、１次転写性にかかわる１次電流値が各色で相対的に５μＡ上昇してしまい、転写不良を発生させてしまっていた。

図７は、２次転写部における紙間時での１次転写電流値の相対的な上昇が起因して、画像に濃度ムラが発生する様子を示している。また、図８は上記した５μＡの電流値上昇による転写性の低下の様子を示している。

したがって、本実施例においては、２次転写部における通紙時と紙間時において、各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）＿０、ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）＿１を電流検知手段８０により検知し、紙間時のＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）＿１を通紙時のＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）＿０と略同等となるように、２次転写高圧２１０より印加する２次転写バイアスを制御することを行っている。

図９は上記の２次転写バイアスの制御を行う様子を示すブロック図である。電流検知手段８０は、検知した電流値ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を画像形成装置内に備えたメモリ部２０００に送る。メモリ部２０００は送られたＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を２次転写部のタイミングごとに紙間時と通紙時に振り分け記憶する。画像形成装置内に備えたＣＰＵ１０００はメモリ部２０００より上記の紙間時及び通紙時のＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を取り出し、比較するとともに、紙間時のＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を通紙時のＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）に合わせるように２次転写高圧２１０に対して、その出力を制御する信号を送る。

図１０はそのフローチャートである。画像出力が開始されると、画像形成前の前回転をスタートし（Ｓ１）、電流検知手段８０は前回転時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を検出する（Ｓ２）。ここで前回転時においては、感光ドラム５０、一次帯電器５１、現像装置５３、及び２次転写高圧２１０は画像形成時と同様の動作をし、さらに転写材Ｐが２次転写部に介在しないため、
前回転時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）＝ 紙間時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）
であるとみなすことができる。次に画像形成を開始し（Ｓ３）、１枚目通紙時の通紙時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を電流検知手段８０が検知する（Ｓ４）。次にＣＰＵ１０００が前回転時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）と通紙時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を比較し、通紙時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）に紙間時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）が合うような２次転写バイアスを算出する（Ｓ５）。

算出は本実施例においては、２次転写バイアスと前回転時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）の電流電圧の関係から、通紙時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）に必要な２次転写バイアスを比例計算することで行っている。次にＳ５で算出された２次転写バイアスを１枚目と２枚目の紙間２次転写バイアスとしてフィードバックする（Ｓ６）。

次に電流検出手段８０は上記１枚目と２枚目の紙間時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を検知する（Ｓ７）。次にＣＰＵ１０００は通紙時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）と、Ｓ７で検知した紙間時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を比較し、紙間時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）が通紙時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）の±１０％以内に入っているかを判断する（Ｓ８）。入っていない場合、上記１枚目と２枚目の紙間時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）とＳ５で算出した紙間の２次転写バイアスの電流電圧の関係から、通紙時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）に必要な２次転写バイアスを比例計算し、改めて２次転写バイアスの算出する（Ｓ５）。入っている場合は、紙間の２次転写バイアスの制御を終了し（Ｓ９）、画像形成を続ける。

図１１は図１０に示したフローにより、紙間＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を通紙時＿ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）と略同等とした場合の、図６に示した紙間時の簡易的な回路図である。電流検出部８０により検知される各色感光体に流れ込む総電流の合算値ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）＿２を６０μＡに合わせたことで、各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値ＴｏＩ（Ｙ）＿２、ＴｏＩ（Ｍ）＿２、ＴｏＩ（Ｃ）＿２、ＴｏＩ（Ｋ）＿２はすべて１５μＡとなり、図５におけるＴｏＩ（Ｙ）＿０、ＴｏＩ（Ｍ）＿０、ＴｏＩ（Ｃ）＿０、ＴｏＩ（Ｋ）＿０と略同等となった。また、このときの２次転写バイアスＶ（Ｔｒ２）＿２は＋１４００Ｖに制御されていた。

以上述べてきたような、２次転写部における通紙時と紙間時において、各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値ＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を電流検知手段８０により検知し、紙間時のＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）を通紙時のＴｏＩ（Ｔｏｔａｌ）と略同等となるように、２次転写高圧２１０より印加する２次転写バイアスを制御することを行うことで、図７に示したような１次転写電流の局所的な異常がなくなり、図１７に示したような１次転写電流の挙動となり、１次転写部における画像の濃度ムラが抑えられた。

［実施例２］
本実施例は、概要は実施例１と同様であり、同一符号の説明等は省略する。また、実施例１との相違点として、実施例１では図５、図６に示したように、各色の感光ドラム５０に流れ込む総電流値の合算値を電流検出手段８０により検知していたが、本実施例においては図１２に示したように各種張架ローラを通じて高抵抗素子７０に流れ込む総電流値を電流検出手段８０により検知することとしている。

図１２は２次転写部に転写材Ｐが介在する場合（通紙中）についての簡単な回路図である。図１２においては、画像形成中（通紙中）に２次転写外ローラ６４及び転写材Ｐに流れる電流値はＩ(Ｔｒ２)＿５＝６０μＡであり、良好な２次転写性を示している。このとき、２次転写高圧２１０により印加する２次転写バイアスはＶ（Ｔｒ２）＿５＝２０００Ｖであった。

転写材Ｐを通過した２次転写電流Ｉ(Ｔｒ２)＿５は、図５と同様に中間転写体５６及び各種張架ローラを通じて高抵抗素子７０に流れるＩ(Ｄ)＿５と、中間転写ローラ５６を通じて各色の感光ドラム５０a、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄに流れ込む電流、Ｉ（Ｙ）＿５、Ｉ（Ｍ）＿５、Ｉ（Ｃ）＿５、Ｉ（Ｋ）＿５とに分かれる。

このとき、電流検出手段８０の検知するＩ（Ｄ）＿５の値は、Ｉ（Ｄ）＿５＝２０μＡであった。すなわち残りの４０μＡがＩ（Ｙ）＿５、Ｉ（Ｍ）＿５、Ｉ（Ｃ）＿５、Ｉ（Ｋ）＿５の合算値となり、実施例１同様に各色の感光ドラム５０a、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄは同一のものであるから、中間転写体５６から各色の感光ドラムに流れ込む電流、Ｉ（Ｙ）＿５、Ｉ（Ｍ）＿５、Ｉ（Ｃ）＿５、Ｉ（Ｋ）＿５は１０μＡと略同等となる。

図１３は図１２の回路図の転写材Ｐが２次転写部に介在しない場合、すなわち紙間時の回路図である。２次転写バイアスＶ（Ｔｒ２）＿６がＶ（Ｔｒ２）＿５と同等の＋２０００Ｖであると、２次転写２次転写外ローラ６４に流れる電流値は、Ｉ(Ｔｒ２)＿１＝９０μＡとなり、図５におけるＩ(Ｔｒ２)＿０＝６０μＡよりも上昇する。

このとき、電流検出手段８０の検知するＩ（Ｄ）＿６の値は、Ｉ（Ｄ）＿６＝３０μＡであった。すなわち残りの６０μＡがＩ（Ｙ）＿６、Ｉ（Ｍ）＿６、Ｉ（Ｃ）＿６、Ｉ（Ｋ）＿６の合算値となり、中間転写体５６各色の感光ドラムに流れ込む電流、Ｉ（Ｙ）＿６、Ｉ（Ｍ）＿６、Ｉ（Ｃ）＿６、Ｉ（Ｋ）＿６は１５μＡとなる。

したがって、実施例１と同様に紙間時（図１３）における１次転写性に寄与する中間転写体５６各色の感光ドラムに流れ込む電流を、通紙時（図１２）と略同等するには、上記のＩ（Ｄ）＿６の値をＩ（Ｄ）＿５に合わせることで可能となる。

そこで、本実施例においては、２次転写部における通紙時と紙間時において、高抵抗素子７０に流れ込む電流値Ｉ（Ｄ）＿５、Ｉ（Ｄ）＿６を電流検知手段８０により検知し、紙間時のＩ（Ｄ）＿６を通紙時のＩ（Ｄ）＿５と略同等となるように、２次転写高圧２１０より印加する２次転写バイアスを制御することを行っている。

図１４は上記の２次転写バイアスの制御を行う様子を示すブロック図である。電流検知手段８０は、検知した電流値Ｉ（Ｄ）を画像形成装置内に備えたメモリ部２０００に送る。メモリ部２０００は送られたＩ（Ｄ）を２次転写部のタイミングごとに紙間時と通紙時に振り分け記憶する。画像形成装置内に備えたＣＰＵ３０００はメモリ部２０００より上記の紙間時及び通紙時のＩ（Ｄ）を取り出し、比較するとともに、紙間時のＩ（Ｄ）を通紙時のＩ（Ｄ）に合わせるように２次転写高圧２１０に対して、その出力を制御する信号を送る。

図１５はそのフローチャートであるが、実施例１における図１０とほぼ同様であるため、詳細の説明は省略する。

図１６は図１５に示したフローにより、紙間＿Ｉ（Ｄ）を通紙時＿Ｉ（Ｄ）と略同等とした場合の、図１３に示した紙間時の簡易的な回路図である。Ｉ（Ｄ）＿７を６０μＡに合わせたことで、中間転写体５６から各色の感光ドラム５０に流れ込む電流値Ｉ（Ｙ）＿７、Ｉ（Ｍ）＿７、Ｉ（Ｃ）＿７、Ｉ（Ｋ）＿７はすべて１５μＡとなり、図１２におけるＩ（Ｙ）＿７、Ｉ（Ｍ）＿７、Ｉ（Ｃ）＿７、Ｉ（Ｋ）＿７と略同等となった。また、このときの２次転写バイアスＶ（Ｔｒ２）＿７は＋１４００Ｖに制御されていた。

以上述べてきたような、２次転写部における通紙時と紙間時において、高抵抗素子７０に流れ込む電流値Ｉ（Ｄ）を電流検知手段８０により検知し、紙間時のＩ（Ｄ）を通紙時のＩ（Ｄ）と略同等となるように、２次転写高圧２１０より印加する２次転写バイアスを制御することを行うことで、図７に示したような１次転写電流の局所的な異常がなくなり、１次転写部における画像の濃度ムラが抑えられた。

［実施例３］
本実施例は、概要は実施例１と同様であり、同一符号の説明等は省略する。また、実施例１との相違点としては、実施例１では所謂単一の転写材（所謂普通紙）について述べたが、本実施例においては、転写材の種類が異なる場合においては、本実施例のように２次転写性を保つために、転写材種ごとに２次転写バイアスの適正値を示すテーブル２００を予め保持している。

図１８は上記転写材種ごとに２次転写バイアスの適正値を示した図である。転写種としては、転写材の単位面積当たりの質量や、サイズが主な違いであるため、図１８においては、それらについての最適な２次転写バイアスを示すテーブルとなっている。

紙間時において、図１８に示した２次転写バイアスからそれぞれどの程度２次転写バイアスの値を変更するかについては、実施例１に示した場合と同様であるため、詳細の説明は省略する。

このように、転写材種が異なる場合においては、予め保持している２次転写バイアスの最適値に対して紙間の２次転写バイアス値を決定することで、どのような紙種においても１次転写電流の局所的な異常がなくなり、１次転写部における画像の濃度ムラが抑えられた。

５０a，５０b，５０c，５０d 感光体ドラム、
５１a，５１b，５１c，５１d 一次帯電器、
５２a，５２b，５２c，５２d 露光装置、
５３a，５３b，５３c，５３d 現像装置、
５５a，５５b，５５c，５５d 感光体ドラムクリーニング装置

Claims (4)

1. 静電潜像が形成される像担持体と、
   前記静電潜像の形成に先立たせて前記像担持体を帯電する帯電手段と、
   帯電された前記像担持体に静電潜像を書き込む静電潜像書き込み手段と、
   書き込まれた前記静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像手段と、
   少なくとも低抵抗層を有する中間転写体と、
   ２次転写高圧を前記低抵抗層を介して作用させることにより前記トナー像を前記像担持体から前記中間転写体に転写する１次転写部と、
   前記２次転写高圧を印加することにより前記トナー像を前記中間転写体から転写材に転写する２次転写部と、を備えた画像形成装置において、
   前記像担持体に流れ込む電流値をモニタするドラム電流モニタ手段（実施例記載_符号８０）を備え、
   ２次転写部に転写材が介在していない所謂紙間時の前記モニタ値が、２次転写部に転写材が介在している所謂通紙時の前記モニタ値と同じになるよう、前記紙間時の２次転写高圧を制御すること、を特徴とする画像形成装置。
2. 静電潜像が形成される像担持体と、
   前記静電潜像の形成に先立たせて前記像担持体を帯電する帯電手段と、
   帯電された前記像担持体に静電潜像を書き込む静電潜像書き込み手段と、
   書き込まれた前記静電潜像にトナーを供給してトナー像を形成する現像手段と、
   少なくとも低抵抗層を有し、複数の張架ローラによりかけまわされている中間転写体と、
   ２次転写高圧を前記低抵抗層を介して作用させることにより
   前記トナー像を前記像担持体から前記中間転写体に転写する１次転写部と、
   前記２次転写高圧を印加することにより
   前記トナー像を前記中間転写体から転写材に転写する２次転写部と、
   を備えた画像形成装置において、
   前記複数の張架ローラ内、少なくとも１本は接地されており、
   前記接地された張架ローラに流れ込む電流値をモニタする張架ローラ電流モニタ手段（実施例記載_符号８０）を備え、
   ２次転写部に転写材が介在していない所謂紙間時の前記モニタ値が、２次転写部に転写材が介在している所謂通紙時の前記モニタ値と同じになるよう、前記紙間時の２次転写高圧を制御すること、を特徴とする画像形成装置。
3. 前記接地された張架ローラにおいては、所謂高抵抗素子（実施例記載_符号７０）を介して接地されていること、を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 使用する転写材の分類ごとに、２次転写を行うための２次転写高圧の出力を示したテーブルを予め保持していること、を特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の画像形成装置。