JP2017009131A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】従来必要であった冷蔵庫の組立の際に作業者が行っていた前面板の色に合わせた回路基板の選択をして取り付ける煩雑な作業を無くすことができ、少なくとも前面パネル部の色に応じて表示部の明るさを自動的に調整することができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫は、扉７に設けられて、本体へ操作を指示するための静電容量センサ８１，８２を有する操作部２１と、発光することで表示内容を表示するための表示部２０と、を有する操作パネル部２００と、操作パネル部２００の前面を覆い、光を半透過させる前面板と、静電容量センサ８１，８２からの出力により表示部２０の動作を制御する制御部１００を有し、制御部１００は、前面板の色の違いにより得られる静電容量センサ８１，８２の出力の基本値に基づいて、少なくとも前面板の色に対応する表示部２０の明るさを設定する。【選択図】図４

Description

本発明の実施の形態は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫は、特許文献１に記載されているように、本体の扉の前面板に、操作部とその操作部に対応した表示部を有する操作パネル部を備えている。この操作パネル部の表示形態である表示の輝度や色、位置、大きさ等は、周囲環境やユーザの嗜好に応じて変更できるようになっている。操作パネル部は、光源としてのＬＥＤ（発光ダイオード）や、操作スイッチ等の静電容量センサを有している。

一方、冷蔵庫の外観デザイン上の美観を向上させるために、冷蔵庫の本体の前面には、ガラス板のような透光性を有する前面板を配置するようになってきている。この場合には、操作パネル部は、この前面板の内側に配置される。

特開２０１５−２１７０４号

前面板の透明なガラス板には、半透過状態で印刷したり、ガラス板に半透過状態で金属成分を含む塗料を塗布することで、前面板は、例えばホワイト食、ブラウン色、あるいはシルバー色等に着色されている。上述したように、操作パネル部は、この半透過状態の前面板の内側に配置されているので、操作パネル部に配置されている発光素子の明るさや、静電容量センサの感度は、前面板の色の光の透過率の違いにより影響を受けて変わってしまう。

このため、発光素子の明るさと静電容量センサの感度が、前面板の色別に合わせて調整できるように、前面板の各色に合わせた発光素子の明るさと静電容量センサの感度を調整した複数種類の回路基板を、前面板の色毎に用意する必要がある。冷蔵庫の組立現場では、前面板の色の違いによる回路基板の調整をするために、回路基板に設けられた分圧回路の抵抗値を変えることで、前面板の色の違いによる発光素子の明るさや、静電容量センサの感度を調整している。

このように、冷蔵庫の組立現場においては、作業者が、分圧回路の抵抗値を変えた複数種類の回路基板を用意して、この回路基板を扉に搭載する作業が必要になる。従って、作業者は、前面板の各色に合った正しい回路基板を選択して取り付けする必要であり、組立現場での作業管理が煩雑であった。

本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、前面板の色に対応して調整した回路基板を前面パネル部の色毎に用意する必要がなく、従来必要であった冷蔵庫の組立の際に作業者が行っていた前面板の色に合わせた回路基板の選択をして取り付ける煩雑な作業を無くすことができ、少なくとも前面パネル部の色に応じて表示部の明るさを自動的に調整することができる冷蔵庫を提供することにある。

本発明の実施の形態の冷蔵庫は、本体と、前記本体の前面開口部を閉塞する扉と、前記扉に設けられて、前記本体へ操作を指示するための静電容量センサを有する操作部と、発光することで表示内容を表示するための表示部と、を有する操作パネル部と、前記操作パネル部の前面を覆い、光を半透過させる前面板と、前記静電容量センサからの出力により前記表示部の動作を制御する制御部と、を有し、前記制御部は、前記前面板の色の違いにより得られる前記静電容量センサの出力の基本値に基づいて、前記前面板の前記色に対応する前記表示部の明るさを設定する。

また、本発明の実施の形態の冷蔵庫は、本体と、前記本体の前面開口部を閉塞する扉と、前記扉に設けられて、前記扉に設けられて、前記本体へ操作を指示するための静電容量センサを有する操作部と、発光することで表示内容を表示するための表示部と、を有する操作パネル部と、前記操作パネル部の前面を覆い、光を半透過させる半透過の前面板と、前記静電容量センサからの出力により前記表示部の動作を制御する制御部と、を有し、前記制御部は、前記前面板の色の違いにより得られる前記静電容量センサの出力の基本値に基づいて、前記前面板の前記色に対応する前記表示部の明るさを設定し、しかも、前記制御部は、前記前面板の色の違いにより得られる前記静電容量センサの前記出力の基本値の変化に基づいて、前記前面板の色に対応する前記静電容量センサのオン状態／オフ状態の判断をするための閾値を設定する。

本発明の実施形態の冷蔵庫の全体を示す正面図である。 図１に示す冷蔵庫の縦方向の断面図である。 前面板と、この前面板の内面に配置された操作パネル部を示す図１におけるＡ−Ａ線における断面図である。 図３に示す前面板を矢印Ｔから見た正面図である。 前面板の色が、例えばホワイト色ＷＴ、ブラン色ＢＷ、そしてシルバー色ＳＬの場合における、静電容量センサの検知出力信号値の波形Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３を示す図である。

以下、図面を用いて、本発明の実施するための形態（以下、実施形態と称する）を説明する。

図１は、本発明の実施形態の冷蔵庫の全体を示す正面図である。図２は、図１に示す冷蔵庫１の縦方向の断面図である。

図１と図２に示す冷蔵庫１は、本体１Ａを有している。この冷蔵庫１の本体１Ａは、左側面部１７と、右側面部１８と、上面部１９と、底面部１５と、背面部１６を有している。本体１Ａは、外側側板からなる外箱と、内側側板からなる内箱を有する。この外箱と内箱の間には、断熱材が配置されているので本体１Ａは断熱性を有する。この本体１Ａの内部には、複数の貯蔵室が形成されている。

図１と図２に例示するように、貯蔵室としては、上から順に冷蔵室２、野菜室３が設けられ、この野菜室３の下には製氷室４と小冷凍室５が左右の並べて設けられ、最下部に主冷凍室６が設けられている。

図１と図２に示す冷蔵室２の前面には、冷蔵室２の前面開口部２Ｐを開閉する左右の扉７，８が設けられている。左右の扉７，８は、観音開き式扉であり、左側の扉７の左端部が図示しないヒンジにより回動可能に取り付けられている。同様にして、右側の扉８の右端部が図示しないヒンジにより回動可能に取り付けられている。

図１と図２に示すように、野菜室３、製氷室４、小冷凍室５、主冷凍室６の各前面には、各前面開口部を開閉する引出し式の扉９，１０，１１，１２が設けられている。左右の扉７，８と、引出し式の扉９，１０，１１，１２は、内部に断熱材を設けることで、断熱性を有している。

図１と図２に示すように、左右の扉７，８，と引出し式の扉９，１０，１１，１２の各前面（外面）には、前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａが配置されている。前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａは、好ましくは光の半透過性を有するガラス板である。

この前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａは、例えば透明のガラス板の内面に対して半透過状態になるように印刷を施す。あるいは、前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａは、例えば透明のガラス板の内面に対して半透過状態になるように金属成分を含む塗料を塗布する。

これにより、前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａは、任意の色、例えばホワイト色あるいはブラウン色あるいはシルバー色等に着色され、前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａは、光を半透過させる。

しかし、前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａは、例えば透明のガラス板に代えて、透明のアクリル板のようなプラスチック板であっても良い。

次に、図２を参照して、冷蔵庫１の冷蔵室２、野菜室３、製氷室４、小冷凍室５、主冷凍室６の構造の一例を説明する。

図２に示すように、本体１Ａの主冷凍室６の背面位置には、機械室２２が設けられており、この機械室２２には、圧縮器２３等が配置されている。

図２に示すように、本体１Ａの背面位置には、野菜室３の後側に、貯蔵室送風機３０と貯蔵室冷却器３１と、送風ダクト３２が配置されている。また、本体１Ａの背面位置には、製氷室（貯蔵室）４と小冷凍室（貯蔵室）５と主冷凍室６の後側に、冷凍室送風機４０と、冷凍室冷却器４１と、送風ダクト４２が配置されている。貯蔵室冷却器３１と冷凍室冷却器４１は、圧縮機２３から供給される冷媒によって冷却される。

図２に示すように、野菜室３には、上下の貯蔵容器３Ｍ，３Ｎが出し入れ可能に収納されている。小冷凍室５には、貯蔵容器５Ｍが出し入れ可能に収納されている。主冷凍室６には、上下の貯蔵容器６Ｍ、６Ｎが出し入れ可能に収納されている。

図１と図２に示すように、開扉装置５１，５２が、例えば本体１Ａの上面部１９に設けられている。開扉装置５１，５２は、共に例えば電磁ソレノイド等のアクチュエータを使用することができる。開扉装置５１が駆動すると、左側の扉７を押して開くことができる。同様にして、開扉装置５２が駆動すると、右側の扉８を押して開くことができる。

次に、図１と図３と図４を参照して、操作パネル部２００について説明する。

図３は、一例として、前面板７Ａと、この前面板７Ａの内面７Ｎに配置された操作パネル部２００を示す図１におけるＡ−Ａ線における断面図である。図４は、図３に示す前面板７Ａを矢印Ｔから見た正面図である。

図３に示すように、扉７の前面板７Ａの内面７Ｎ側には、予め内側着色部９９が配置されている。この内側着色部９９は、冷蔵庫１の外観デザイン上の高級感をより向上するために、上述したように、透明のガラス板の内面に対して半透過状態になるように印刷した印刷層である。あるいは、内側着色部９９は、冷蔵庫１の外観デザイン上の高級感をより向上するために、上述したように、透明のガラス板の内面に対して半透過状態になるように金属成分を含む塗料を塗布した塗布層である。

図１と図３に示すように、一例として、扉７の前面板７Ａの内面７Ｎの内側着色部９９には、操作パネル部２００が設けられている。この操作パネル２００は、表示部２０と、操作部２１を有している。制御部１００は、表示部２０と操作部２１に対して、電気的に接続されている。図１では、操作パネル２００の表示部２０と操作部２１は、左側の扉７の前面板７Ａの内面７Ｎに配置されているので、扉７において、破線で示している。

図３と図４に示す表示部２０は、制御部１００の指令により予め定めた各種の表示内容（表示項目）を、発光素子を点灯して照明することで、使用者に対して表示する。図３と図４に示すように、例えば、表示部２０は、表示内容を示す表示板６０と、回路基板６１を有する。表示内容を示す表示板６０は、例えば透明のアクリル板等のプラスチック板である。図４に例示するように、表示内容としては、「左扉開」６０Ａと、「左扉開」６０Ｂが、表示板６０に予め設定されている。

図３に示すように、表示板６０は、前面板７Ａの内面７Ｎの内側着色部９９に密着して配置されている。回路基板６１は、表示板６０の後ろ側に配置されている。図３と図４に示すように、回路基板６１には、発光素子としての例えばＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂが搭載されている。ＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂは、制御部１００に電気的に接続されている。

ＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂは、制御部１００の指令により点灯することで、「左扉開」６０Ａと、「左扉開」６０Ｂを、それぞれ背部から照明することができる。すなわち、制御部１００の指令により、ＬＥＤ７０Ａが点灯すると、ＬＥＤ７０Ａは、表示内容「左扉開」６０Ａを背部から照明して、表示内容「左扉開」６０Ａを、前面板７Ａを通して使用者に対して点灯表示する。

同様にして、制御部１００の指令により、ＬＥＤ７０Ｂが点灯すると、表示内容「左扉開」６０Ｂを背部から照明して、表示内容「左扉開」６０Ｂを、前面板７Ａを通して使用者に対して点灯表示する。

これにより、使用者は、半透過性の前面板７Ａがあっても、表示板６０の表示内容である「左扉開」６０Ａと「左扉開」６０Ｂを容易に視認できる。

一方、図３と図４に示す操作部２１は、例えば使用者が、例えば指を前面板７Ａの表面７Ｍに接触させ、制御部１００に検知出力信号を供給することで、冷蔵庫１の各種の操作機能を入力できる。操作部２１は、例えば表示部２０の下部の位置であって、前面板７Ａの内面７Ｎに密着して配置されている。操作部２１は、回路基板８０を有しており、この回路基板８０には複数の静電容量センサ８１，８２が配置されている。静電容量センサ８１，８２は、制御部１００に電気的に接続されている。

図３と図４に示すように、操作部２１の静電容量センサ８１，８２は、前面板７Ａの内面７Ｎの内側着色部９９に配置されている。使用者が、静電容量センサ８１，８２の位置を、前面板７Ａの表面７Ｍ側から容易に確認して静電容量センサ８１，８２をオン操作できるようにするために、図３と図４に示すように、操作指示マーク９１，９２が、前面板７Ａの表面７Ｍにおいて、静電容量センサ８１，８２に対応する位置に、それぞれ印刷やシール材を貼る等により、設けられている。

操作指示マーク９１，９２は、使用者が指で静電容量センサ８１，８２をオン操作する際に、前面板７Ａの表面７Ｍにおいてタッチするべき位置を明示している。具体的には、例えば、図４では図示を省略しているが、操作指示マーク９１には、「左側の扉を開く」表示があり、操作指示マーク９２には、「右側の扉を開く」表示がある。

これにより、使用者は、指を図３と図４に示す前面板７Ａ上の操作指示マーク９１あるいは９２に触れることで、図３と図４に示す静電容量センサ８１あるいは静電容量センサ８２は、制御部１００に対して操作機能に関する検知出力信号を送ることができる。このため、使用者は、迷うことなく前面板７Ａの表面７Ｍ上の正しい位置をタッチすることができ、静電容量センサ８１あるいは８２をそれぞれオン操作して、冷蔵庫１における操作機能を、制御部１００に対して入力可能である。

この静電容量センサ８１，８２としては、例えば制御部１００に設けられた検出回路に発振回路を利用しており、発振回路のある端子（電極）の静電容量の変化に従って発振を開始、あるいは停止するようにして、電極に接近する物体である例えば使用者の指等を検出する方式を採用することができる。

さらに、図３に示すように、制御部１００は、例えば開扉装置５１，５２に電気的に接続されている。使用者が、指で図３と図４に示す操作指示マーク９１に触れて、静電容量センサ８１が指を検知すると静電容量センサ８１はオフ状態からオン状態になる。従って、静電容量センサ８１は、図４に示す検知出力信号Ｒ１を制御部１００に送る。これにより、制御部１００は、開扉装置５１に対して、図４に示す開扉制御信号Ｐ１を出力することで、開扉装置５１を駆動させる。開扉装置５１が駆動すると、例えばロッドが突き出して左側の扉７を押して開くことができる。

同様にして、使用者が、指で図３と図４に示す操作指示マーク９２に触れて、静電容量センサ８２が指を検知すると静電容量センサ８２はオフ状態からオン状態になる。従って、静電容量センサ８２は、図４に示す検知出力信号Ｒ２を制御部１００に送る。これにより、制御部１００は、開扉装置５２に対して、図４に示す開扉制御信号Ｐ２を出力することで、開扉装置５２を駆動させる。開扉装置５２が駆動すると、例えばロッドが突き出して右側の扉８を押して開くことができる。これらの開扉装置５１，５２は、冷蔵庫１において制御部１００により制御される制御対象の一例である。

制御部１００は、前面板７Ａの色の違いにより得られる静電容量センサ８１，８２の出力の基本値に基づいて、前面板７Ａの色に対応する表示部２０のＬＥＤ７０，７０Ｂの明るさを設定する。さらに好ましくは、制御部１００は、前面板７Ａの色の違いにより得られる静電容量センサ８１，８２の出力の基本値の変化に基づいて、前面板７Ａの色に対応する静電容量センサ８１，８２のオン／オフの判断をするための閾値を設定する。

次に、図１から図５を参照して、上述した冷蔵庫１の組立時の操作パネル部２００の設定例を説明する。

図５は、図３に示す半透過性の前面板７Ａの色が、例えばホワイト色ＷＴ、ブラン色ＢＷ、そしてシルバー色ＳＬである場合における、静電容量センサ８１，８２の検知出力信号値の波形Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３の例を示している。制御部１００は、これらの検知出力信号値の波形Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３を、静電容量センサ８１，８２のいずれからも得ることができるが、一方の静電容量センサから得るようにしても良い。

図５に示すように、ホワイト色ＷＴの波形Ｗ１、ブラウン色ＢＷの波形Ｗ２、そしてシルバー色ＳＬの波形Ｗ３のいずれの場合でも、静電容量センサ８１，８２がオフ状態の場合が、静電容量センサ８１，８２がオン状態の場合に比べて、矩形状の波形部分１１１，１１２，１１３に変化している。

オン状態における矩形状の波形部分１１１，１１２，１１３の検知出力信号値１１１Ｓ，１１２Ｓ，１１３Ｓに対して、所定の値だけ離した位置には、それぞれホワイト色閾値ＳＨ１、ブラウン色閾値ＳＨ２、シルバー色閾値ＳＨ３が、破線で示すように設定される。

図４に示す制御部１００は、図５に示すホワイト色閾値ＳＨ１、ブラウン色閾値ＳＨ２、シルバー色閾値ＳＨ３を、矩形状の波形部分１１１，１１２，１１３の範囲内において、検知出力信号値の基本値１１１Ｓ，１１２Ｓ，１１３Ｓに対して、所定の値だけ余裕を持たせた、例えば１０％程度余裕を持たせた位置に設定することができる。検知出力信号値の基本値１１１Ｓがレベル１だとすれば、検知入力信号値の基本値１１２Ｓはレベル２であり、検知入力信号値の基本値１１３Ｓはレベル３であり、互いに異なる値である。

図１に示す冷蔵庫１を組み立てる現場では、作業者は、図１に示す扉７の前面側に半透明性の前面板７Ａを例えば扉７の枠材に対して取り付ける。前面板７Ａの内面７Ｎには、予め内側着色部９９が配置されている。

この前面板７Ａを取り付ける際には、図３と図４に示すように、操作パネル部２００は、前面板７Ａの内面７Ｎの内側着色部９９に対して、例えば粘着シート等の接着剤を用いて配置させる。これにより、表示部２０と操作部２１は、半透過性の前面板７Ａの内面７Ｎの内側着色部９９側に固定する。

使用する前面板７Ａとしては、組立てる際の作業指令に従って、例えばホワイト色ＷＴ、ブラウン色ＢＷ、そしてシルバー色ＳＬのいずれかから選択される。

操作部２１の静電容量センサ８１，８２が、半透過性の前面板７Ａの内面７Ｎ側に配置され、図５に例示するように、静電容量センサ８１，８２から制御部１００に送られる検知出力信号値の基本値１１１Ｓ，１１２Ｓ，１１３Ｓのレベルは、前面板７Ａの色の違いにより異なる。

作業者が、例えば静電容量センサ８１，８２に対して、ダミーの人体の一部を近づけることにより、制御部１００は、静電容量センサ８１，８２から制御部１００に送られる検知出力信号値の基本値が、図５に示す検知出力信号値の基本値１１１Ｓ，１１２Ｓ，１１３Ｓのいずれであるかを判断する。

すなわち、制御部１００は、検知出力信号値の基本値１１１Ｓを得たら、前面板７Ａの色は、ホワイト色ＷＴであると判断する。同様にして、制御部１００は、検知出力信号値の基本値１１２Ｓを得たら、前面板７Ａの色は、ブラウン色ＢＷであると判断する。制御部１００は、検知出力信号値の基本値１１３Ｓを得たら、前面板７Ａの色は、シルバー色ＳＬであると判断する。

これにより、制御部１００は、図３と図４に示す表示部２０のＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂへの電流値を変えて、前面板７Ａの色に合わせて表示部２０のＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂが発光する際の明るさを自動的に設定する。例えば、制御部１００は、前面板７Ａの色がホワイト色ＷＴであれば、ＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂの発光量を最も小さくし、ブラウン色であれば、ホワイト色よりもＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂの発光量を多くし、シルバー色ならホワイト色よりもＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂの発光量をさらに多くする。

このようにすることで、前面板７Ａの色にかかわらず、使用者が前面板７Ａを通じて見えるＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂの明るさを統一することができる。

上述したように、制御部１００は、図５に示すように、検知出力信号値の基本値１１１Ｓを得て前面板７Ａの色がホワイト色ＢＷであると判断するか、検知出力信号値の基本値１１２Ｓを得て前面板７Ａの色がブラウン色ＢＷであると判断するか、検知出力信号値の基本値１１３Ｓを得て前面板７Ａの色がシルバー色ＳＬであると判断すると、前面板７Ａの色が、ホワイト色ＢＷであるか、ブラウン色ＢＷであるか、あるいはシルバー色ＳＬであるかを特定する。

そこで、制御部１００は、前面板７Ａの色がホワイト色ＷＴであると、この場合における静電容量センサ８１，８２のオン状態であるかオフ状態であるかを判断する閾値を、ホワイト色閾値ＳＨ１に自動的に設定する。

同様にして、制御部１００は、前面板７Ａの色がブラウン色ＢＷであると、この場合における静電容量センサ８１，８２のオン状態であるかオフ状態であるかを判断する閾値を、ブラウン色閾値ＳＨ２に自動的に設定する。

さらに、制御部１００は、前面板７Ａの色がシルバー色ＳＬであると、この場合における静電容量センサ８１，８２のオン状態であるかオフ状態であるかを判断する閾値を、シルバー色閾値ＳＨ３に自動的に設定する。

このようにして、制御部１００は、前面板７Ａの色の違いに対応して、静電容量センサ８１，８２の感度の調整をすることができる。

制御部１００が前面板７Ａの色を判断することで、前面板７Ａの色であるホワイト色ＷＴ、ブラウン色ＢＷ、あるいはシルバー色ＳＬに合わせて、少なくとも表示部２０のＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂの明るさの調整や、さらに好ましくは、静電容量センサ８１，８２の感度の調整を、それぞれ自動的に行うことができる。従って、予め前面板７Ａの色が複数種類設定されていても、１種類の回路基板を用意すれば、前面板７Ａの各色（色味）に対応することができる。

このため本発明の実施形態では、従来必要であった前面板７Ａの色に合わせて分圧回路の抵抗値を変えた複数種類の回路基板を用意する必要がない。しかも、作業者が冷蔵庫を組み立てる際に、複数種類の回路基板の中から前面板の色に合った回路基板を選んで取り付ける必要が無い。従って、回路基板の取付け間違いを無くして、冷蔵庫の組立現場での管理の煩雑さを減らすことができる。

また、従来であると、修理等で、扉の例えばホワイト色の前面板を、ブラウン色の前面板に交換する必要がある場合には、前面板７Ａの交換に伴って回路基板も交換する必要がある。

しかし、本発明の実施形態の冷蔵庫１では、修理等の目的で、扉７の例えばホワイト色の前面板７Ａをブラウン色の前面板７Ａに交換を行う必要があっても、回路基板６１，８０の交換を行う必要が無い。このため、新たなブラウン色の前面板７Ａに合わせて少なくとも表示部２０のＬＥＤ７０Ａ，７０Ｂ明るさを設定し、さらに静電容量センサ８１，８２の出力の基本値の変化により、前面板７Ａの色に対応して静電容量センサ８１，８２のオン状態／オフ状態の判断をするための前面板の色に対応する閾値をも設定することができる。

ここで、冷蔵庫１が組み立てられて出荷された後に、使用者が冷蔵庫１を使用する場合の使用例を、簡単に説明する。

使用者が、指で図４に示す操作指示マーク９１に触れて、静電容量センサ８１が指を検知すると静電容量センサ８１はオフ状態からオン状態になる。従って、静電容量センサ８１は、検知出力信号Ｒ１を制御部１００に送る。これにより、制御部１００は、図３に示す開扉装置５１に対して、開扉制御信号Ｐ１を出力することで、開扉装置５１を駆動させる。開扉装置５１が駆動すると、例えばロッドが突き出して左側の扉７を押して開くことができる。

同様にして、使用者が、指で図４に示す操作指示マーク９２に触れて、静電容量センサ８２が指を検知すると静電容量センサ８２はオフ状態からオン状態になる。従って、静電容量センサ８２は、検知出力信号Ｒ２を制御部１００に送る。これにより、制御部１００は、図３に示す開扉装置５２に対して、開扉制御信号Ｐ２を出力することで、開扉装置５２を駆動させる。開扉装置５２が駆動すると、例えばロッドが突き出して右側の扉８を押して開くことができる。

以上説明したように、本発明の実施形態の冷蔵庫１は、本体１Ａと、本体の前面開口部を閉塞する扉７と、扉７に設けられて、本体１Ａへ操作を指示するための静電容量センサ８１，８２を有する操作部２１と、発光することで表示内容を表示するための表示部２０と、を有する操作パネル部２００と、操作パネル部２００の前面を覆い、光を半透過させる前面板７Ａと、静電容量センサ８１，８２からの出力により表示部２０の動作を制御する制御部１００を有する。この制御部１００は、前面板７Ａの色の違いにより得られる静電容量センサ８１，８２の出力の基本値１１１Ｓ，１１２Ｓ，１１３Ｓに基づいて、前面板７Ａの色に対応する表示部２０の明るさを設定する。

これにより、従来必要であった前面パネル部の各色に対応させた表示部の明るさと静電容量センサの感度を調整した回路基板を前面パネル部の色（色味）毎に用意する必要がなく、前面パネル部の色に応じて少なくとも表示部の明るさを自動的に調整することができる。従って、従来必要であった冷蔵庫を組み立てる際に作業者が行っていた前面板の色に合わせた回路基板の選択のような煩雑な作業を無くすことができる。従来必要であった冷蔵庫を組み立てる際に作業者が行っていた前面板の色に合わせた回路基板の選択のような煩雑な作業を無くすことができ、前面パネル部の色に応じて表示部の明るさを自動的に調整することができる。

また、本発明の実施の形態の冷蔵庫１は、本体１Ａと、本体１Ａの前面開口部を閉塞する扉７と、扉７に設けられて、本体１Ａへ操作を指示するための静電容量センサ８１，８２を有する操作部２１と、発光することで表示内容を表示するための表示部２０と、を有する操作パネル部２００と、操作パネル部２００の前面を覆い、光を半透過させる半透過の前面板７Ａと、静電容量センサ８１，８２からの出力により表示部２０の動作を制御する制御部１００を有する。この制御部１００は、前面板７Ａの色の違いにより得られる静電容量センサ８１，８２の出力の基本値１１１Ｓ，１１２Ｓ，１１３Ｓに基づいて、前面板７Ａの色に対応する表示部２０の明るさを設定し、しかも、制御部１００は、前面板７Ａの色の違いにより得られる静電容量センサ８１，８２の出力の基本値１１１Ｓ，１１２Ｓ，１１３Ｓの変化に基づいて、前面板７Ａの色に対応する静電容量センサ８１，８２のオン状態／オフ状態の判断をするための閾値ＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ３を設定する。

これにより、従来必要であった前面パネル部の各色に対応させた表示部の明るさと静電容量センサの感度を調整した回路基板を前面パネル部の色（色味）毎に用意する必要がなく、前面パネル部の色に応じて少なくとも表示部の明るさを自動的に調整することができる。しかも、前面板７Ａの色に対応する静電容量センサ８１，８２のオン状態／オフ状態の判断をするための閾値ＳＨ１，ＳＨ２，ＳＨ３を自動的に設定することができる。従って、従来必要であった冷蔵庫を組み立てる際に作業者が行っていた前面板の色に合わせた回路基板の選択のような煩雑な作業を無くすことができる。従来必要であった冷蔵庫を組み立てる際に作業者が行っていた前面板の色に合わせた回路基板の選択のような煩雑な作業を無くすことができ、前面パネル部の色に応じて表示部の明るさを自動的に調整することができる。

表示部２０が、予め定めた表示内容を有する表示板６０と、表示板６０を照明する発光素子としての発光ダイオード７０Ａ，７０Ｂを搭載した回路基板６１と、を有し、操作部２１が、静電容量センサ８１，８２を搭載した回路基板８０を有していても、前面板７Ａの色（色味）の違いにより、回路基板６１，８０を複数種類用意する必要が無い。

以上、本発明の実施形態を説明したが、実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。新規な実施形態は、その他の様々な態様で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図示した本発明の実施形態では、前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａの内面は、内側着色部９９を有している。この内側着色部９９は、例えばガラス板に半透過状態で印刷したり、ガラス板に半透過状態で金属成分を含む塗料を塗布することで、任意の色、例えばホワイト色、あるいはブラウン色、あるいはシルバー色等に着色されている。しかし、内側着色部９９の半透過性の色は、これらの色以外の色であっても良い。

図示した本発明の実施形態では、表示部に配置されている発光素子しては、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）を用いているが、ＬＥＤ以外の他の形式の発光素子を用いても良い。

図３に示す表示部２０の回路基板６１と操作部２１の回路基板８０は、１つの基板にすることができる。

図１に示す冷蔵庫１の構造は、一例であり、任意の構造を採用することができる。例えば、図１に示す冷蔵庫１の冷蔵室が左右両開きの扉構造を有しているが、冷蔵室は、片開き式の１枚の扉構造を有するようにしても良い。冷蔵庫の各貯蔵室の配置構造は、任意に選択することができる。操作パネル部２００は、左側の扉７の前面板７Ａの内面７Ｎに配置する場合に限らず、右側の扉８の前面板８Ａの内面に配置したり、他の扉の前面板の内面に配置することもできる。

１ 冷蔵庫
１Ａ 本体
２Ｐ 前面開口部
７ 扉
７Ａ 扉の前面板
７Ｎ 前面板の内面
８ 扉
２０ 表示部
２１ 操作部
６０ 表示板
６１ 表示部の回路基板
７０Ａ，７０Ｂ ＬＥＤ（発光素子の例）
８０ 操作部の回路基板
８１，８２ 静電容量センサ
１００ 制御部
２００ 操作パネル部

Claims (3)

1. 本体と、
   前記本体の前面開口部を閉塞する扉と、
   前記扉に設けられて、前記本体へ操作を指示するための静電容量センサを有する操作部と、発光することで表示内容を表示するための表示部と、を有する操作パネル部と、
   前記操作パネル部の前面を覆い、光を半透過させる前面板と、
   前記静電容量センサからの出力により前記表示部の動作を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、前記前面板の色の違いにより得られる前記静電容量センサの出力の基本値に基づいて、前記前面板の前記色に対応する前記表示部の明るさを設定する冷蔵庫。
2. 本体と、
   前記本体の前面開口部を閉塞する扉と、
   前記扉に設けられて、前記本体へ操作を指示するための静電容量センサを有する操作部と、発光することで表示内容を表示するための表示部と、を有する操作パネル部と、
   前記操作パネル部の前面を覆い、光を半透過させる半透過の前面板と、
   前記静電容量センサからの出力により前記表示部の動作を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、前記前面板の色の違いにより得られる前記静電容量センサの出力の基本値に基づいて、前記前面板の前記色に対応する前記表示部の明るさを設定し、
   しかも、前記制御部は、前記前面板の色の違いにより得られる前記静電容量センサの前記出力の基本値の変化に基づいて、前記前面板の色に対応する前記静電容量センサのオン状態／オフ状態の判断をするための閾値を設定する冷蔵庫。
3. 前記表示部は、予め定めた表示内容を有する表示板と、前記表示板を照明する発光素子としての発光ダイオードを搭載した回路基板と、を有し、
   前記操作部は、前記静電容量センサを搭載した回路基板を有する請求項１または２に記載の冷蔵庫。

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