JP2016527024A - 医療機器、及び当該医療機器の使用方法 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明により、患者の内膜を可視化する目的で患者の体腔に挿入するための医療機器を提供する。【解決手段】当該医療機器は、気管内チューブ、吸引チューブ、気管支鏡、チューブチェンジャー、食道チューブ、挿管チューブ、他の挿管チューブと併用される食道チューブ、患者の喉頭蓋の位置を操作する機器、探針、又は患者の膣に挿入可能なチューブであり得る。当該医療機器は、一端に密閉された窓を備えたカメラルーメンと、カメラルーメンに挿入／取り出し可能な独立したカメラを備えている。当該カメラは、医療処置中に患者の内膜をモニターするために使用される。【選択図】図１４

Description

本発明は、医療処置中に患者の内膜を医療従事者が視認できるようにするための医療機器に関するものである。

患者の内膜を視認するために医療従事者が使用する医療機器の一例は、ラリンジアルマスク（喉頭気道マスク、ｌａｒｙｎｇｅａｌ＿ｍａｓｋ＿ａｉｒｗａｙ）である。ラリンジアルマスクは、手術中の患者に対する換気と麻酔剤の供給に使用される。ラリンジアルマスクは、患者の咽喉内で声帯より近位側に配置されるという点で、気管内チューブとは異なる。気管内チューブは、声帯を通り越して患者の気管内に配置される。

先行技術のラリンジアルマスクは、一般的には、全体的に楕円形のドームの中央に通じるチューブ開口部を備えている。当該チューブは全体的には直線状だが、カーブ形状になる柔軟性を備えている。カフ（膨張式カフとしてもよい）が、当該ドームの外周部に取り付けられることもある。

使用にあたって、医療従事者はラリンジアルマスクを患者の口腔内に挿入する。開口型チューブにより、挿入中に患者が自力呼吸可能である。当該チューブは、患者の呼吸を補助するための人工呼吸器に接続することもできる。挿入にあたっては、カフ（設けられている場合）、ドーム、及びチューブを、患者の硬口蓋、そして軟口蓋に沿ってスライドし、咽頭内に挿入する。この手技（ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）は、ブラインドで（医療従事者が目視できずに）、且つこの手技の実施経験に基づく感覚のみを頼りに実施される。ラリンジアルマスクを咽頭内のカーブした箇所に適合させようと試みた結果として、ラリンジアルマスクの留め置き時に患者に外傷が生じる可能性がある。下咽頭内に適切に配置された場合、カフの近位端は喉頭蓋が患者の舌側に押しやられるよう喉頭蓋に接触して据え置かれ、遠位端は食道内に位置する。時には、カフが喉頭蓋を下方向に押しやるような配置となった場合には、少なくとも部分的にチューブ開口部を塞ぐことになる可能性がある。これは、望ましい結果ではない。なぜなら、喉頭蓋の閉塞はラリンジアルマスクの通気に問題を引き起こしかねないからである。加えて、サイズの不適合や患者の骨格（ａｎａｔｏｍｙ）の違いもまた、ラリンジアルマスクの適切な配置を妨げる要因となる可能性がある。挿入手技がブラインドで（ｂｌｉｎｄｌｙ）実施されるので、医療従事者はラリンジアルマスクが適切に留め置かれたか否かを知り得ない。ラリンジアルマスクの配置後、膨張式カフ（配設されている場合）を膨張させ、患者の食道を閉塞する。医療従事者は、ラリンジアルマスクが適切に位置しているかを検証するために、呼吸音を聴き、患者の呼気終末炭酸ガス濃度を確認する。

医療従事者が患者に気管内チューブを挿入する必要がある場合、ラリンジアルマスクのチューブを通して当該チューブを患者に挿管できる。喉頭蓋がラリンジアルマスクのチューブの開口部を少なくとも部分的に閉塞している場合、この挿管が困難となる可能性がある。加えて、声門の開口部がチューブの開口部と整合しないことが頻繁に起こるので、このブラインド挿管手技が困難になり、喉頭口に外傷が生じるという結果に至る可能性がある。

本文書に提示する医療機器は、従来のラリンジアルマスクに改善をもたらすものであり、先行技術が示す上述の不利益を克服するものである。その他の特徴及び利点は、添付の明細書の記載を読み、図面を検討することをもって、明らかになるであろう。

前記解決しようとする課題を解決するための本発明に係る患者の体腔に挿入するための医療機器は、
近位端及び遠位端を有する壁面、並びに前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成される、患者に挿管する際に使用するための気管内チューブと、前記気管内チューブを人工呼吸器に接続するための、前記壁面の近位端に設けられたコネクタと、前記壁面の遠位端に近接して取り付けられている膨張式カフ、及び前記壁面上で前記カフの近位側に施されたマークと、一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含む。

一実施形態によれば、 前記マークは、前記膨張式カフよりも１インチだけ近位した位置に施される。
一実施形態によれば、 前記カメラルーメンはスライド可能な形で前記気管内チューブに結合される。
一実施形態によれば、 さらに、前記壁面上の、前記膨張式カフと前記壁面の間に設けられた小型の円筒チューブを含み、前記小型円筒チューブは通路が貫通しており、前記カメラルーメンを前記小型円筒チューブに前記通路を通じてスライド式に出し入れすることが可能である。
一実施形態によれば、 さらに、前記スライド式接続を可能とするための、前記気管内チューブの前記カメラルーメン及び前記壁面のうちの何れか一方に設けられた凸部と、他方に設けられた凹部を含む。
一実施形態によれば、 前記気管内チューブは、二股の気管内チューブである。
一実施形態によれば、 さらに、前記通路内に据え置かれ前記通路の一端から伸びる伝達ルーメンを含み、前記伝達ルーメンは、患者の呼吸音及び心拍音を医療従事者に伝達するために使用される。

前記解決しようとする課題を解決するための本発明に係る患者の体腔に挿入する医療機器は、
近位端及び遠位端を備えた壁面、並びに前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成され、前記壁面の前記遠位端には、前記遠位端を貫通する一連の穿孔が設けられている、患者の体腔からの吸引に使用される吸引チューブと、一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含む。

一実施形態によれば、 前記吸引チューブはそれ自体の全長にわたってカーブ状である。
一実施形態によれば、 さらに、前記吸引チューブの近位端に設けられたコネクタを含み、前記コネクタは２つのポートを備えている。

前記解決しようとする課題を解決するための本発明に係る患者の体腔に挿入する医療機器は、
近位端及び遠位端を備えた壁面、並びに前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成される、患者への挿管に使用される気管支鏡と、一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含む。

前記解決しようとする課題を解決するための本発明に係る患者の体腔に挿入する医療機器は、
近位端及び遠位端を備えた壁面、並びに前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成され、前記壁面には目盛りが施されている、或る気管内チューブから別の気管内チューブへと切り替えるために使用されるチューブチェンジャーと、一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含む。

一実施形態によれば、 さらに、前記壁面の近位端に取り付けられたコネクタを含み、前記コネクタは人工呼吸器に接続可能である。
一実施形態によれば、 前記カメラルーメンはスライド可能な形で前記チューブチェンジャーに結合される。

前記解決しようとする課題を解決するための本発明に係る患者の体腔に挿入する医療機器は、
近位端及び遠位端を備えた壁面と、前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成される、患者の膣に挿入可能なチューブと、一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含む。

前記解決しようとする課題を解決するための本発明に係る患者の内膜の状態を確認する用途で患者の体腔に挿入する医療機器は、
気管内チューブを使用して患者に挿管するために使用される挿管チューブと、ここで、前記挿管チューブは、近位端及び遠位端を備えた本体、並びに前記本体に形成されており、近位端、遠位端、及び長さを有する、細長い形状の凹部から形成され、前記凹部は、全体的には前記本体の近位端から前記本体の遠位端まで延伸されており、前記挿管チューブに接続された、短手方向の断面が「Ｃ」型の形状をしており、細長いスロットを有するスリーブと、ここで、前記スリーブは、前記挿管チューブに対して回転可能であり、且つ、前記凹部の全長よりも短い全長を有し、一端に密閉された窓を備え、前記挿管チューブに取り付けられており、前記密閉窓は前記凹部の遠位端に近接している、カメラルーメンと、前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含む。

一実施形態によれば、 さらに、前記凹部内に挿入される気管内チューブを含む。
一実施形態によれば、 前記本体は全体的には円錐状の先端を前記遠位端に備えており、前記先端は内部に重りを含んでいる。
一実施形態によれば、 前記凹部はそれ自体の全長にわたってカーブ状であるので、長手方向の断面で見ると前記凹部は全体的には弓状をしており、近位側にカーブ状の斜面を形成している。

前記解決しようとする課題を解決するための本発明に係る挿管のために患者の喉頭蓋の位置を操作する目的で患者の口腔に挿入する医療機器は、
近位端及び遠位端を備えたハンドルと、前記ハンドルの一端から伸びるカーブ状の本体と、前記本体の近位端において、前記ハンドルから、一定の角度で伸びるフィンガーグリップハンドルと、ここで、前記フィンガーグリップは前記ハンドルに対して屈曲可能であり、前記本体の遠位端に設けられた、前記本体に対して屈曲可能である先端と、一端に密閉された窓を備え、前記本体に取り付けられており、前記密閉窓は前記本体に近接している、カメラルーメンと、前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含む。

一実施形態によれば、 さらに、前記先端と前記本体に適合する使い捨て式のスリーブを含み、前記スリーブは薄いプラスチック材料で作られていると共に、開口部で貫通されている。

前記解決しようとする課題を解決するための本発明に係る患者の体腔に挿入する医療機器は、
近位端及び遠位端を備えた探針と、一端に密閉された窓を備え、前記探針に取り付けられており、前記密閉窓は前記探針の遠位端に近接している、カメラルーメンと、前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含む。

一実施形態によれば、請求項１、請求項８、請求項１１、請求項１２、請求項１５、請求項１６、請求項２０、又は請求項２２に記載の医療機器であって、前記医療機器はさらに伝送ルーメンを含み、カメラからの映像情報及び伝送ルーメンからの情報は、マイクロプロセッサに送信可能である。

本発明により、患者の内膜を可視化しながら患者の体腔に挿入するための医療機器が提供される。当該医療機器は、気管内チューブ、吸引チューブ、気管支鏡、チューブチェンジャー、食道チューブ、挿管チューブ、他の挿管チューブと併用される食道チューブ、患者の喉頭蓋の位置を操作する機器、探針、又は患者の膣に挿入可能なチューブ、等の何れかである。当該医療機器は、一端に密閉された窓を備えたカメラルーメンと、カメラルーメンに挿入／取り出し可能な独立したカメラを備えている。当該カメラは、医療処置中に患者の内膜をモニターするために使用される。

本発明の構造と動作、及び本発明の更なる目的と利点を理解するためには、以下の記述と添付の図面を組み合わせて参照することが最善の方法であろう。当該図面においては、以下の通り同一の構成要素には同一の番号が付されている。

本発明の特徴を包含する医療機器が、患者に挿入されている様子を示す透視図である。 図１の医療機器の側面図である。 図１の医療機器の端面図である。 図１の医療機器のその他の透視図である。 図１の医療機器が、患者に挿入され探針及び気管内チューブと併用されている様子を示す側面図である。 図１の医療機器が、患者に挿入され探針及び気管内チューブと併用されている様子を示す側面図である。 図１の医療機器が、患者に挿入され探針及び気管内チューブと併用されている様子を示す側面図である。 図１の医療機器が、患者に挿入され探針及び気管内チューブと併用されている様子を示す側面図である。 図１の医療機器が、患者に挿入され探針及び気管内チューブと併用されている様子を示す側面図である。 本発明の特徴を包含するその他の医療機器のその他の透視図である。 本発明の特徴を包含するその他の医療機器のその他の透視図である。 図６及び図７の医療機器の側面図である。 図６〜図８の医療機器が気管内チューブと併用されている様子を示す透視図である。 図６〜図８の医療機器が気管内チューブと併用されている様子を示す透視図である。 図６〜８の医療機器が、患者に挿入され気管内チューブと併用されている様子を示す側面図である。 図６〜８の医療機器が、患者に挿入され気管内チューブと併用されている様子を示す側面図である。 本発明の特徴を包含する別の医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含するまた別の医療機器の透視図である。 図１３の医療機器のその他の位置における透視図である。 図１３の医療機器の断面図である。 本発明の特徴を包含する別の医療機器の透視図である。 患者に使用中の図１６の医療機器を示している。 患者に使用中の図１６の医療機器を示している。 本発明の特徴を包含する更なる医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含する更なる医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含する更なる医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含する更なる医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含するまた別の医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含するまた別の医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含する別の医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含するまた更なる医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含するまた更なる医療機器の透視図である。 本発明の特徴を包含する別の医療機器の透視図である。 図２５の医療機器と併用される器具の透視図である。 上記の図面に示される各医療機器と併用される管理システムの回路図である。

本発明の実施態様には様々な様式が存在し得るが、本開示があくまで本発明の原理の例証として見做されるべきものであり、本文書において説明・記述される内容に本発明を限定することを意図したものではないという理解を前提として、特定の実施態様を添付の図面において示し、本文書において詳述する。それ故、別段の記載がない限り、本文書に開示される特徴を組み合わせることで、本文書を簡潔にする目的から本文書において呈示しなかった、追加的な組み合わせを構成できよう。

図１〜図５Ｅは、患者２２の内膜の状態を確認するために、及び、患者２２に気管内チューブ２４を挿管する手段を提供するために、患者２２の咽喉に挿入されている医療機器２２０を示している。医療機器２２０は、相互に接続されている食道チューブ２２６と挿管チューブ２２８を含んでいる。本文書に記載の通り、食道チューブ２２６は患者２２の呼吸音をモニターするために使用され、挿管チューブ２２８は気管内チューブ２４を患者２２に挿管するために使用される。

食道チューブ２２６は、図３に示されるように、カーブ状の端部２３４と端部２３６とを介して相互に接続された弓状の第１部２３０及び第２部２３２を備える、細長い管壁で形成されている。第１部２３０及び第２部２３２は、ミリメートル単位の距離で相互に離隔していることが望ましく、端部２３４及び端部２３６は、５ｍｍの距離で相互に離隔していることが望ましい。ただし、食道チューブ２２６のサイズはこれより大きくても小さくてもよい。食道チューブ２２６の近位端は開口しており、近位端入口開口部２３８を備えている。図４に示される通り、一般的には円錐状である端部２４０が管壁の遠位端に設けられており、遠位端部２４０は開口部２４２を備えている。中央通路２４４は、管壁及び円錐状の端部２４０の内壁に囲まれて全体を貫通している。開口部２４２は、中央通路２４４と連通している。食道チューブ２２６は、全長にわたってカーブ状である。食道チューブ２２６は、比較的硬質ではあるが柔軟なプラスチック材料で作られており、望ましくは押し出し成型により製造されている。

患者２２から医療従事者へ呼吸音及び心拍音を伝達するための伝達ルーメン（内腔管）６８が提供される。伝達ルーメン６８は、中央通路を備え、遠位端に複数の穿孔が開いた、小口径の柔軟なプラスチック管で形成されている。これらの穿孔は、薄ゲージのプラスチックキャップで覆われている。伝達ルーメン６８は、食道チューブ２２６の中央通路２４４内に設置されており、開口部２４２から外部に延伸されている。伝達ルーメン６８は、食道チューブ２２６内の任意の位置に設置されるか、摩擦嵌合により開口部２４２の位置で食道チューブ２２６に固着されるか、又はその他の方法で食道チューブ２２６に固着される。

挿管チューブ２２８は、近位端入口開口部（医療従事者に最も近い端部）、遠位端出口開口部（医療機器２２０の使用中に医療従事者から最も遠い端部）、当該チューブ全体を貫通する中央通路２４８、及びスロット２５０［中央通路２４８と流体連通しており、挿管チューブ２２８の近位端（入口開口部）から遠位端（出口開口部）までにわたる］を備えた、小口径の円筒壁２４６で形成されている。挿管チューブ２２８は、全長にわたってカーブ状である。挿管チューブ２２８の直径は望ましくは４ｍｍであるが、サイズは大きくても小さくてもよい。挿管チューブ２２８は、比較的硬質ではあるが柔軟なプラスチック材料で作られており、望ましくは押し出し成型により製造されている。

小口径の柔軟なプラスチック管で形成されているカメラルーメン５８が提供される。カメラルーメン５８は、近位端と遠位端、及び当該ルーメンを貫通する中央通路を備えている。カメラルーメン５８の遠位端は、中央通路の端部を閉鎖するようにカメラルーメン５８に封着された透明な窓６０を備えている。結果として、カメラルーメン５８／窓６０は気体／流体に対して不浸透性を有しており、液体などの物体のカメラルーメン５８への浸入を防止する。カメラルーメン５８の遠位端の管壁断面内において、窓６０の対抗する両側に１対のＬＥＤライトを設置してもよい。カメラルーメン内にＬＥＤライトを設置する場合の配線は、カメラルーメン５８に成形され、適切な電源との接続のために当該ルーメンの近位端から伸びる。非使い捨て式のカメラ６６を、密閉されたカメラルーメン５８／窓６０の組み合わせの中に挿入し、そこから取り出すことは容易である。カメラルーメン５８の中に互いに独立したＬＥＤライトを設置する代わりに、カメラルーメン５８への着脱（挿入と取り出し）が可能な単一の非使い捨て式の機器に、カメラ６６及びＬＥＤライト（又は、ライト内蔵式カメラなどのその他の光源）を組み込むことができる。

挿管チューブ２２８は、超音波溶接などにより、食道チューブ２２６に第２壁部２３２に沿って固着されている。カメラルーメン５８も、超音波溶接などにより、食道チューブ２２６に第２壁部２３２に沿って固着されており、挿管チューブ２２８に近接している。カメラルーメン５８への着脱（挿入と取り出し）が可能な単一の機器として、カメラ６６及びＬＥＤライト（又は、ライト内蔵式カメラなどのその他の光源）を統合できる。カメラ６６は、医療機器２２０が患者２２の咽喉に挿入される際の患者２２の組織を目視するうえで最良の角度を提供できるよう配置されている。結果として、挿管チューブ２２８及びカメラルーメン５８は、隣り合わせに配置される。食道チューブ２２６の入口開口部、挿管チューブ２２８、及びカメラルーメン５８は、一般的には互いに整列している。出口開口部は互いに整列していないが、その代わりに、挿管チューブ２２８の出口開口部及びカメラルーメン５８は、食道チューブ２２６の出口開口部から近位方向に所定の距離だけ離隔して位置している。挿管チューブ２２８に設けられたスロット２５０は、挿管チューブ２２８と食道チューブ２２６との溶接点の反対の位置にあり、その結果として、以下に記載の通り患者２２に気管内チューブ２４を挿入する手段を提供する。

使用にあたって、医療従事者は医療機器２２０を患者２２の咽喉内に口腔を通して挿入する。食道チューブ２２６を、患者２２の硬口蓋、そして軟口蓋に沿ってスライドし、咽頭内に挿入する。医療機器２２０は、患者２２の咽喉に適合するようカーブ形状となる柔軟性を有している。医療機器２２０は、患者２２の気道を閉塞しないので、患者２２は自力呼吸が可能である。食道チューブ２２６の一般的には円錐状である端部２４０は、食道８０の上端から進入するので、伝達ルーメン６８は、食道８０内において患者２２の肺に最も近い場所に位置する。挿管チューブ２２８の遠位端出口開口部は、患者２２の声門に対して開口している。この挿入手技の全体において、カメラ６６は医療機器２２０が患者２２に挿入される間の組織（ｔｉｓｓｕｅｓ）を常に可視化する。カメラ６６が患者への医療機器２２０の挿入中の組織を常に可視化することにより、医療従事者は医療機器２２０が患者２２の咽喉内に適切に挿入及び配置されており患者２２の外傷が抑制されると確信できる。カメラルーメン５８は、食道チューブ２２６よりも近位側で終点となり、食道８０には進入しないので、医療従事者はカメラ６６を介して声帯８２を視認できる。カメラ６６は挿入手技中及び当該医療処置の全体にわたって常に作動しているので、医療従事者は患者２２が呼吸していることを、声帯８２が律動的に開閉していることにより常に視覚的に確認できる。患者２２の喉頭口及び声帯８２が常に視覚化されていることは、一例をあげれば、分泌物、腫瘍、声帯麻痺、無呼吸、出血、解剖学的異常や、患者２２に対して有害であるその他の影響等の問題の早期診断を可能にする。

医療機器２２０は、気管内チューブ２４の挿入のために使用される。まず、当技術分野で周知であるところの探針２５２が挿管チューブ２２８に挿入され、当該探針の遠位端が望ましくは当該挿管チューブの遠位端を超えて伸びる。探針２５２は、食道チューブ２２６への溶接点に近接している、挿管チューブ２２８の壁面２４６の部分に沿って走っているので、スロット２５０を通じて落下する可能性は低い。その後、気管内チューブ２４の遠位端に探針２５２の近位端を通す（挿管チューブ２２８の近位端から外部に延びる探針２５２の部分）。気管内チューブ２４を探針２５２に沿って推し進めると、スロット２５０を通して探針２５２が動くことにより、挿管チューブ２２８から探針２５２が上方向に抜き出される。結果として、気管内チューブ２４は、探針２５２及び挿管チューブ２２８により、適切な経路で導かれる。探針２５２の挿管チューブ２２８からの抜き取りが完了次第、カメラ６６が提供する可視化映像の下で、気管内チューブ２４を患者２２の声帯８２を通してさらに挿入することができる。医療従事者はそれ故、カメラ６６が常に提供する可視化映像の下で、声帯８２を通して気管内チューブ２４を気管内へと導入し、気管内チューブ２４のカフを膨張させることができる。声帯８２を通じた気管内チューブ２４の適切な軌道を維持するために、時には、医療機器２２０を前進、後退、又は左右に回転させてもよい。これは、カメラ６６により組織が常に可視化されているからこそ、容易に実行可能である。

医療機器２２０が患者２２の咽喉内に据え置かれている間、伝達ルーメン６８の遠位端は食道８０内に位置しているので、本文書に記載の通り、患者２２をモニターしている医療従事者に対して呼吸音と心拍音が伝達ルーメン６８を介して容易に伝達されることが可能となる。

医療機器２２０の構造上、医療機器２２０が患者２２の体内にある際に、挿管チューブ２２８は患者２２の喉頭蓋７４から離隔して位置する。このことにより、喉頭蓋７４が気管内チューブ２４の挿入を阻害する可能性が最小化される。

医療機器２２０の構造上、患者２２は挿管を可能とするために仰向けに寝る必要はない。患者２２は、椅子に座る又はうつ伏せに寝ることが可能である。

カメラ６６からの映像情報及び伝達ルーメン６８からの情報は、マイクロプロセッサ１８２に有線、無線、ブルートゥース（登録商標）（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））などの適切な手段で伝達され、当該プロセッサはその後当該情報を、有線、無線、ブルートゥース（登録商標）などの適切な手段で別のコンピュータ、モバイル機器、モバイルステーションなどに送信できるので、結果としてその後、適切な職員が当該情報にアクセス可能となる。マイクロプロセッサ１８２は、当該手技の実施中、当該施設内に設置することもできるし、当該施設外に設置することもできる。例えば、当該情報はナースステーションに供給でき、勤務中の看護師は患者２２が呼吸しているかどうかを、声帯の開閉を視覚的に確認すること、及び呼吸音と心拍音を聴くことにより、瞬時に知ることができるようになる。医療従事者は、声帯の律動的運動を視認することで麻酔深度を把握する他にも、その他の先述の診断を下すことができるようになる。その他の医療スタッフは、例え何百マイルも離れており患者２２の近くに物理的にいなかったとしても、モニター、助言、確認、診断が可能である。カメラ６６は常に作動しているので、医療スタッフは患者２２が適切に換気／挿管され呼吸しているか否かをいつでも確認できる。

図６〜図１１Ｂは、患者２２の内膜の状態を確認するために、及び、患者２２に気管内チューブ２４を挿管する手段を提供するために、患者２２の咽喉に挿入されている別の医療機器である医療機器３２０を示している。医療機器３２０は、相互に接続されている挿管チューブ３２６とスリーブ３２８を含んでいる。スリーブ３２８は、挿管チューブ３２６に対して回転可能である。

挿管チューブ３２８は、遠位端に一般的には円錐状の先端３３２を備えた細長い円筒状の本体３３０で形成されている。挿管チューブ２２８は、柔軟なプラスチック材料から作られている。本体３３０は、細長い凹部３３４を含んでおり、一般的には当該凹部は本体３３０の近位端から本体３３０の遠位端までにわたる。凹部３３４は、その全長にわたってカーブ状であるので、図８に示す通り断面で見ると一般的には弓状である。結果として、近位側のカーブ形状の斜面３３６は、凹部３３４により形成されると共に、遠位側に近接している本体３３０外面から、遠位方向に凹部３３４の頂点３３８までにわたることとなり、その一方で、遠位側のカーブ形状の斜面３４０は、凹部３３４により形成されると共に、遠位側に近接している本体３３０外面から近位方向に凹部３３４の頂点３３８までにわたることとなる。本体３３０の遠位端に直径の大きい円筒状の柄３４２が設けられている。先端３３２を医療機器３２０のその他の部分よりも重くするため、先端３３２の内部には重りが設けられている。先述の実施態様である医療機器２２０の場合と同様に、カメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６が設けられており、その詳細をここで繰り返すことは控える。カメラルーメン５８は望ましくは凹部３３４の近傍に位置し、カメラルーメン５８の遠位端は凹部３３４の遠位端に近接している。カメラルーメン５８は、超音波溶接等の適切な手段により、挿管チューブ３２６に適切に取り付けられている。別の方法として、カメラルーメン５８は、挿管チューブ３２６に一体化できる。

スリーブ３２８は、その断面が全体としてアルファベットのＣの形をした壁３４４で形成されており、当該スリーブにより、Ｃ型の壁３４４の両端の間のギャップとしてスロット３４６が決定される。スリーブ３２８は、柔軟なプラスチック材料から作られている。スリーブ３２８は、全長が凹部３３４の全長よりも短く、本体３３０の一部分を包囲すると共に、本体３３０に対して回転可能であるので凹部３３４の大半を覆うか、又は、露出できる。

使用にあたって、スリーブ３２８は、凹部３３４を部分的に塞ぐよう本体３３０に対して回転される。凹部３３４の近位端と遠位端は、スリーブ３２８により塞がれないので、近位端開口部３４８及び遠位端開口部３５０が図６の通り形成される。その後、患者２２が医療機器３２０を飲み込むか、医療従事者が医療機器３２０を患者２２の口腔を通して咽喉内に挿入する。この挿入手技中、凹部３３４は患者２２の舌７６に近接している。挿管チューブ３２６を、患者２２の硬口蓋、そして軟口蓋に沿ってスライドし、咽頭内に挿入する。医療機器３２０は、患者２２の咽喉に適合するようカーブ形状となる柔軟性を有している。医療機器３２０は、患者２２の気道を閉塞しないので、患者２２は自力呼吸が可能である。挿管チューブの一般的には円錐状の先端３３２は、食道８０の上端に進入する。近位端開口部３４８は、患者２２の口腔外に位置する。遠位端開口部３５０は、患者２２の声門に対して開口している。この挿入手技の全体において、カメラ６６は患者２２の組織を常に可視化する。カメラ６６による可視化が常に得られているので、医療従事者は医療機器３２０が患者２２の咽喉内に適切に挿入及び配置されており患者２２の外傷が抑制されると確信できる。カメラルーメン５８は、挿管チューブ３２６よりも近位側で終点となり、食道８０には進入しないので、医療従事者はカメラ６６を介して声帯８２を視認できる。カメラ６６は挿入手技中及び当該医療処置の全体にわたって常に作動しているので、医療従事者は患者２２が呼吸していることを、常に視覚的に確認できる。患者２２の喉頭口及び声帯８２が常に視覚化されていることは、一例をあげれば、分泌物、腫瘍、声帯麻痺、無呼吸、出血、解剖学的異常や、患者２２に対して有害であるその他の影響等の問題の早期診断を可能にする。

医療機器３２０はその後、気管内チューブ２４の挿入のために使用される。気管内チューブ２４の遠位端は、近位端開口部３４８に挿入され、凹部３３４の全長に沿って、気管内チューブ２４の遠位端及びカフが遠位端開口部３５０から出て患者２２の声帯を通り過ぎるまで、押し込まれる。凹部３３４の遠位端の斜面３４０は、患者２２の声門に対して気管内チューブ２４を適切に配置するために役立つ。カメラ６６は、気管内チューブ２４の位置を確認するために使用され、医療従事者は、声帯８２を通じた患者２２の気管への気管内チューブ２４の適切な進入を確保するために、カメラ６６により常に得られている可視化を活用し、医療機器３２０の位置を調整できる。声帯８２を通じた気管内チューブ２４の適切な軌道を維持するために、時には、医療機器３２０を前進、後退、又は左右に回転させてもよい。これは、カメラ６６により組織が常に可視化されているからこそ、容易に実行可能である。気管内チューブ２４が適切に配置され次第、スリーブ３２８は挿管チューブ３２６に対して回転させられ、気管内チューブ２４は挿管チューブ３２６から解放される。その後、望ましい場合には医療機器３２０は患者２２から除去できる。

先述の医療機器２２０の伝達ルーメンのような伝達ルーメン（図示していない）を提供し、挿管チューブ３２６に取り付けてもよい。もし伝達ルーメンを使用する場合、医療機器３２０が患者２２の咽喉内に据え置かれている間、伝達ルーメンの遠位端は食道８０内に位置しているので、本文書に記載の通り、患者２２をモニターしている医療従事者に対して呼吸音と心拍音が伝達ルーメンの全長に沿って容易に伝達されることが可能となる。

医療機器３２０の構造上、医療機器３２０が患者２２の体内にある際に、挿管チューブ３２６は患者２２の喉頭蓋７４から離れて位置する。このことにより、喉頭蓋７４が気管内チューブ２４の挿入を阻害する可能性が最小化される。

医療機器３２０の構造上、患者２２は挿管を可能とするために仰向けに寝る必要はない。患者２２は、椅子に座る又はうつ伏せに寝ることが可能である。医療機器２２０及び医療機器３２０は、患者２２の食道８０内へと医療機器２２０及び医療機器３２０を設置し気管に沿って上方向に作動させるという、患者２２に対する新規の挿管手法を提供するものである。

上述の医療機器２２０の場合と同様に、カメラ６６からの映像情報及び伝達ルーメンからの情報は、マイクロプロセッサ１８２に有線、無線、ブルートゥース（登録商標）などの適切な手段で伝達され、当該プロセッサはその後当該情報を、有線、無線、ブルートゥース（登録商標）などの適切な手段で別のコンピュータ、モバイル機器、モバイルステーションなどに送信できるので、結果としてその後、適切な職員が当該情報にアクセス可能となる。マイクロプロセッサ１８２は、当該手技の実施中、当該施設内に設置することもできるし、当該施設外に設置することもできる。例えば、当該情報はナースステーションに供給することができ、勤務中の看護師は患者２２が呼吸しているかどうかを、声帯の開閉を視覚的に確認すること、及び呼吸音と心拍音を聴くことにより、瞬時に知ることができるようになる。医療従事者は、声帯８２の律動的運動を視認することで麻酔深度を把握する他に、その他の上述の診断を下すことができるようになる。その他の医療スタッフは、例え何百マイルも離れており患者２２の近くに物理的にいなかったとしても、モニター、助言、確認、診断が可能である。カメラ６６は常に作動しているので、医療スタッフは患者２２が適切に換気／挿管され呼吸しているか否かを何時でも確認できる。

別の方法として、気管内チューブ２４は患者２２への医療機器３２０の挿入前に凹部３３４の内部に据え置くこともできる。気管内チューブ２４の遠位部分は、望ましくは、気管内チューブ２４のカフの損傷を防止するために、医療機器３２０が最初に挿入される際にスリーブ３２８と本体３３０の間に捕捉される。

図１２は、カメラルーメン５８／窓６０が取り付けられた気管内チューブ２４を含む医療機器４２０を示している。先述の実施態様である医療機器２２０及び医療機器３２０の場合と同様に、カメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６が設けられており、その詳細をここで繰り返すことは控える。

当技術分野で周知のように、気管内チューブ２４は、比較的硬質ではあるが柔軟なプラスチック材料で作られている上、望ましくは押し出し成型により製造されており、且つ中央通路（図示せず）が貫通している円筒状の壁面２４ａを含んでいると共に、小径の柔軟なプラスチックチューブで形成されている膨張ライン４４を介して膨張可能なカフ２４ｂが、壁面２４ａの遠位端に近接して取り付けられている。気管内チューブの円筒状の壁面２４ａの近位端には、気管内チューブ２４を周知の方法で人工呼吸器に接続するためのコネクタ２４ｃが備わっている。先行技術である気管内チューブ２４は、本実施例では、望ましくはカフ２４ｂ方向に１インチ近接した位置にマーク４２６が施されているという点で変更されている。

カメラルーメン５８は、壁面２４ａの全長に沿って伸びており、カメラルーメン５８の遠位端はマーク４２６に近接している。カメラルーメン５８は、超音波溶接のような適切な手段により、壁面２４ａに適切に取り付けられている。別の方法として、カメラルーメン５８は、壁面２４ａに一体化される。

使用にあたって、医療従事者は口腔を通じて医療機器４２０を患者２２の咽頭に挿入する。その後、気管内チューブ２４は声帯を通過し患者２２の気管に進入する。医療機器４２０は、患者２２の咽喉に適合するようカーブ形状となる柔軟性を有している。この挿入手技の全体において、カメラ６６は医療機器４２０が患者２２に挿入される間の組織を常に可視化する。カメラ６６が患者への医療機器４２０の挿入中の組織を常に可視化することにより、医療従事者は医療機器４２０が患者２２の咽喉内に適切に挿入及び配置されており患者２２の外傷が抑制されると確信できる。医療従事者は、声帯を通じた患者２２の気管への気管内チューブ２４の適切な進入を確保するために、カメラ６６により常に得られている可視化を活用し、医療機器４２０の位置を調整できる。声帯を通じた気管内チューブ２４の適切な軌道を維持するために、時には、医療機器４２０を前進、後退、又は左右に回転させてもよい。これは、カメラ６６により組織が常に可視化されているからこそ、容易に実行可能である。

マーク４２６の遠位側にある気管内チューブ２４の部分は声帯を通過するが、カメラルーメン５８は声帯を通過しない。それ故、気管内チューブ２４が適切に配置されたかを確認することを目的として、カメラ６６は、声帯を常に可視化するため、そして声帯の遠位側にある気管内チューブ２４の部分を視認するため（声帯開放時）に、使用される。カメラルーメン５８が声帯を通過しないので、声帯を通過する物体の寸法が小さくて済むこととなる。カメラ６６は挿入手技中及び当該医療処置の全体にわたって常に作動しているので、医療従事者は患者２２が呼吸していることを、常に視覚的に確認できる。患者２２の喉頭口及び声帯が常に視覚化されていることは、一例をあげれば、分泌物、腫瘍、声帯麻痺、無呼吸、出血、解剖学的異常や、患者２２に対して有害であるその他の影響等の問題の早期診断を可能にする。

先述の医療機器２２０及び医療機器３２０の伝達ルーメンと同様の伝達ルーメン（図示せず）を提供し、気管内チューブ２４に取り付けてもよい。もし伝達ルーメンを使用する場合、医療機器４２０が患者２２の咽喉内に据え置かれている間、伝達ルーメンの遠位端は食道に近接しているため、患者２２をモニターしている医療従事者に対して呼吸音と心拍音が伝達ルーメンを通じて容易に伝達されることが可能となる。

図１３〜１５は、図１２に示されている医療機器の変更版である医療機器４２０’を示しており、当該医療機器は、変更版の気管内チューブ２４’及び変更版のカメラルーメン５８’を含んでいる。カメラルーメン５８’は、壁面２４ａに対してカメラルーメン５８’をスライド可能とする手段により、壁面２４ａに取り付けられている。図示されているとおり、ダブテール継手４２８は、カメラルーメン５８及び壁面２４ａの中の一方に設けられた凸部‘舌’とその中の他方に設けられた凹部‘溝’からなり、カメラルーメン５８を壁面２４ａに組み付けている。小型円筒チューブ４３０は、超音波溶接のような適切な手段で壁面２４ａに取り付けられており、カフ２４ｂと壁面２４ａとの間に設けられている。通路４３２は、小型円筒チューブ４３０により与えられる。小型円筒チューブ４３０の遠位端は、窓で密閉されている。小型円筒チューブ４３０は、壁面２４ｂ上のダブテール継手４２８の部分を形成している構造の端部に位置している。カメラルーメン５８’の近位端には、柄４３４が取り付けられており、以下に記載の通りカメラルーメン５８’の遠位端の位置を操作するために医療従事者がカメラルーメン５８’を把握することを可能としている。

使用にあたって、カメラ６６が内側に備え付けられているカメラルーメン５８をダブテール継手４２８の相互係合を介して壁面２４ａに沿ってスライドさせるため、そしてカメラルーメン５８／カメラ６６の遠位端を小型円筒チューブ４３０を通じてスライドさせるため、医療従事者は柄４３４を握ることができる。こうすることにより、医療従事者は、患者２２の声帯の何れの側であっても患者の組織を常に視認することができる。

伝達ルーメン６８は、気管内チューブ２４’の、望ましくはカメラルーメン５８’が位置している側と反対の壁面２４ａに取り付けられている。医療機器４２０が患者２２の咽喉内に据え置かれている間、伝達ルーメン６８の遠位端は食道に近接しているため、患者２２をモニターしている医療従事者に対して呼吸音と心拍音が伝達ルーメン６８を通じて容易に伝達されることが可能となる。

医療機器４２０及び医療機器４２０’の実施態様では、カメラルーメン５８、及びカメラルーメン５８’／窓６０は、別の方法として、気管内チューブ２４、２４’の内部の、気管内チューブ２４、２４’の内部表面上に施されたマーク４２６の位置に備え付けられることができる。

図１６〜図１７Ｂは、以下に記載の通り、密閉されたカメラルーメン５８／窓６０及び当該ルーメンに挿入／取り出し可能な独立したカメラ６６が組み込まれた、二股の気管内チューブ５２４を含む医療機器５２０を示している。先述の実施態様である医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、及び医療機器４２０’の場合と同様に、カメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６が設けられており、その詳細をここで繰り返すことは控える。二股の気管内チューブ５２４は、外科的な目的で左気管支５２６と右気管支５２８を互いから分離するために使用される他、患者２２の気管内に通常の方法で据え置かれる通常の気管内チューブとしても使用できる。先行技術では、左気管支５２６と右気管支５２８の相互の分離は、通常は２本のルーメンを用いて実現されていたので、扱いが煩雑となる傾向があった。

気管内チューブ５２４を形成している主円筒壁５３０は、近位端（使用中に医療従事者に最も近い端部）、遠位端（使用中に医療従事者から最も遠い端部）、主壁５３０の遠位端から延びる第１分岐円筒壁５３２、及び主壁５３０の遠位端から延びる第２分岐円筒壁５３４を備えている。第１分岐壁５３２及び第２分岐壁５３４は、寸法的に主壁５３０よりも小さいが、第１分岐壁５３２と第２分岐壁５３４を組み合わせた場合の寸法は、主壁５３０の寸法とほぼ等しくなる。結果として、気管内チューブ５２４は、近位端に１つの入口ポートと、遠位端に第１出口ポートと第２出口ポートを備えている。中央通路は、主要壁５３０を通じて延びており、分岐通路は第１分岐壁５３２及び第２分岐壁５３４を通じて延びているが、これらの通路は何れも、主壁５３０内を通じて中央通路と連通している。第２分岐壁５３４の遠位端は、第１ポート５３６を形成している第１分岐壁５３２の、遠位端の近位側で終点となる第２ポート５３８を備えている。第２ポート５３８は、第１ポート５３６に対して角度が付けられている。

気管内チューブ５２４の近位端は、キャップ５３８で閉塞されている。キャップ５３８は、周知の方法にてプラグ５４２による閉塞が可能な第１開口部５４０と、主壁５３０の中心線に対して直角に伸びる延長部５４４を通じて設けられた第２開口部５４２を備えている。医療機器５２０に陽圧を供給するため、周知の方法にて延長部５４４に人工呼吸器が取り付けられる。

第１膨張式カフ５４８は、分岐壁５３２及び分岐壁５３４から離隔した位置で、主要壁５３０を包囲している。第１膨張ライン５５０と当該ラインに対応した第１パイロット５５２が、膨張式カフ５４８に取り付けられている。第２膨張式カフ５５４は、遠位端ポート５３６から離れた位置で、第１分岐壁５３０を包囲している。第２膨張ライン５５４と当該ラインに対応した第２パイロット５５６が、第２膨張式カフ５５４に取り付けられている。第３膨張式カフ５５８（理解を容易にするため、図中では実線で示してある）は、第１分岐壁５３２の内部の、遠位端ポート５３６から離隔した場所に位置している。第３膨張ライン５６０及びそれに対応する第３パイロット５６２は、第３膨張式カフ５５８に取り付けられている。カメラルーメン５８／窓６０は、開口部５４０のキャップ５３８を通じ、さらに主壁５３０の中央通路を通じた後で、第２分岐壁５３４を通じて第２分岐通路に通じるが、望ましくは、第２ポート５３８で又は当該ポートに近接した位置で終点となる。キャップ５３８及びルーメン５８は、カメラルーメン５８がキャップ５３８から離脱することを防止するために、摩擦嵌合を形成する。カメラ６６はその後、カメラルーメン５８に挿入される。

医療従事者は、医療機器５２０と、非膨張状態の第１カフ５４８、第２カフ５５４、及び第３カフ５５８の全てを、口腔を通じて患者２２の咽喉内に挿入する。医療機器５２０の内部に備え付けられたカメラ６６は、この挿入手技中の患者２２の組織を常に可視化する。

医療機器５２０は、以下の３つのうち何れかの位置にて患者２２の体内に留め置くことができる。第一の位置では、図１７Ａに示す通り、医療機器５２０は、主要壁５３０と第２分岐壁５３４が患者２２の気管内の声帯８２の先に位置し、第１分岐壁５３２が患者２２の左主気管支５２６内に位置するよう、留め置く。第二の位置では、医療機器５２０は、主要壁５３０と第２分岐壁５３４が患者２２の気管内の声帯８２の先に位置し、第１分岐壁５３２が患者２２の右主気管支内に位置するよう、留め置く（図示していない）。第三の位置では、図１７Ｂに示す通り、医療機器５２０は、主要壁５３０及び第１分岐壁５３２と第２分岐壁５３４の双方が、患者２２の気管内の声帯８２の先、ただし竜骨８４よりも前に位置するよう、留め置く。

使用にあたって、医療従事者は、医療機器５２０を患者２２に挿入する。カメラ６６は、この挿入手技中、医療機器５２０の位置を常に可視化するために使用される。手術目的では、医療機器５２０は、主要壁５３０及び第２分岐壁５３４が患者２２の気管内に据え置かれ、第１分岐壁５３２が患者２２の気管支の何れか一方に据え置かれるよう、配置される（該当する図の左側に示す）。カメラ６６が患者２２の気管内に位置しているので、患者２２の竜骨８４は常に視認範囲内にあり、医療従事者は、第１分岐壁５３２が患者２２の気管内に位置していることを知ることができるようになる。適切に配置され次第、第１（外部）カフ５４８及び第２（外部）カフ５５４は、医療機器５２０を留め置くために膨張させられる。第１カフ５４８は、患者２２の気管に取り付き、第２カフ５５４は患者２２の気管支に取り付く。カメラ６６は、第２カフ５５４が気管支内で膨張したことを視覚的に確認可能とする。外科医が肺の手術を行おうとする場合、医療従事者は両側の肺を収縮させるために延長部５４４に設けた第２開口部５４２から人工呼吸器を取り外す。その後、第３（内部）カフ５５８を膨張させることで、第１分岐壁５３２が据え置かれている気管支に対する、第１分岐壁５３２を通じた通気を遮断する。その後、手術対象とならない方の肺が機能するよう、換気を再開する。医療処置が完了次第、第１カフ５４８、第２カフ５５４、第３カフ５５８の全てを収縮させ、気管から第１分岐壁５３２を取り除くために医療機器５２０を近位方向に引く。結果として、主壁５３０及び第１分岐壁５３２と第２分岐壁５３４の双方は、気管内に据え置かれる。繰り返しになるが、竜骨８４が視認可能であるので、気管内の医療機器５２０の位置はカメラ６６により視覚的に確認可能である。

医療機器５２０が気管内に完全に配置され次第、遠位側に位置する第１カフ５５４及び遠位側に位置する第２カフ５５８への第２膨張ライン５５４及び第３膨張ライン５６０に対応する第２パイロット５５６及び第３パイロット５６０が、当該カフの膨張を防止するため、図１７Ｂに示す通り切断される。その後、第１カフ５４８が再膨張させられ、医療機器５２０は通常の気管内チューブとして機能する。医療機器５２０は、医療従事者が声帯８２の上下の組織を視認できるようにするため、図１２〜１５に示す通り、カメラルーメンを含むよう変更することもできる。

本構造は、先行技術であるルーメンを２つ備えた気管内チューブに対して、明確な利点を提示している。先行技術である２ルーメン式気管内チューブは、本発明の医療機器５２０よりも幅がかなり大きいため、患者に過度の危害を加える可能性がある。

図１８〜図１９Ｃは、カメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６を備えた、変更を加えられた気管支鏡である医療機器６２０を示している。先述の実施態様である医療機器２２０及び医療機器３２０のように、カメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６が設けられており、その詳細をここで繰り返すことは控える。

先行技術では、気管支鏡には光ファイバー線が使用され、当該ファイバー線の近位端に設けられた機構で位置調整が可能である。当技術分野で周知のとおり、当該機構のハンドルは、光ファイバー線を左右にカーブさせるために切り替え可能式になっている。先行技術の気管支鏡は、光ファイバー線を内蔵するため高額であり、もしも当該ファイバー線が損傷した場合、気管支鏡全体を交換しなくてはならない。

医療機器６２０は、先行技術の光ファイバー線を、柔軟であるが硬質性を維持している、細長いプラスチック線６２６で置き換える。プラスチック線６２６の位置は、先行技術の気管支鏡で周知であるものと同様の機構６２８により、ハンドル６３０を切り替えることで、左右に（図１９Ｂ及び図１９Ｃに示す）カーブするよう操作できる。

医療機器６２０は、カメラルーメン５８／窓６０を備えており、プラスチック線６２６とカメラルーメン５８が、互いに隣り合わせになるように超音波溶接等の適切な手段で細長いプラスチック線６２６に固着されている。プラスチック線６２６の遠位端とカメラルーメン５８は、望ましくは同じ位置で終点となる。その他の実施態様に関して本文書に記載の通り、カメラ６６は、望ましくは密閉されたカメラルーメン５８の内部に取り外し可能な形で留め置かれている。

使用にあたって、医療従事者はプラスチック線６２６／カメラルーメン５８を、当該ルーメン内部に備え付けられたカメラ６６と共に、患者２２の体内に挿入し、当該カメラを先行技術の気管支鏡のように使用する。カメラ６６は、患者２２の組織を常に可視化する。

医療機器６２０は、本文書で開示されている通り、医療機器４２０、医療機器４２０’、及び医療機器５２０の内部のカメラルーメン５８の代用として、使用できる。医療機器６２０は、医療機器４２０、医療機器４２０’、及び医療機器５２０を患者２２の体内に留め置くために使用できる。

図２０は、肺や胸腔などの患者２２の体腔から液体／空気を排出する吸引手段を提供するための医療機器７２０を示している。医療機器７２０は、当技術分野で周知である円筒状の吸引チューブ７２６を含んでおり、当該チューブはカメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６に取り付けられている。先述の実施態様である医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、及び医療機器６２０のように、カメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６が設けられており、その詳細をここで繰り返すことは控える。

吸引チューブ７２６は、近位端入口開口部（医療従事者に最も近い端部）、遠位端出口開口部（使用中に医療従事者から最も遠い端部）、及び当該チューブを貫通する中央通路を備えている。吸引チューブ７２６は、全長にわたってカーブ状である。吸引チューブ７２６の遠位端には、一連の穿孔７２８が開いている。吸引チューブ７２６は、比較的硬質ではあるが柔軟なプラスチック材料で作られており、望ましくは押し出し成型により製造されている。吸引チューブ７２６の近位端には、当技術分野で周知のように、コネクタ７３０が取り付けられている。コネクタ７３０は、互いに垂直であるポート７３２とポート７３４を備えている。当技術分野で周知のように、ポート７３２は吸引機器（図示していない）に取り付けられており、ポート７３２のリブ７３６が、吸引機器を取り付けた位置に保持することに寄与している。吸引機器を起動させると、空気が開放状態のポート７３４から取り込まれる。医療従事者は、親指その他によりポート７３４を閉塞することで、吸引チューブ７２６に穿孔７２８を通じて遠位端から液体を吸引させる。

カメラルーメン５８は、吸引チューブ７２６とカメラルーメン５８が隣り合わせになるように、超音波溶接などで吸引チューブ７２６に固着されている。吸引チューブ７２６の遠位端とカメラルーメン５８は、望ましくは同じ位置で終点となる。その他の実施態様に関して本文書に記載の通り、カメラ６６は、望ましくは密閉されたカメラルーメン５８の内部に取り外し可能な形で留め置かれている。

使用にあたって、医療従事者は、気管内チューブ２４か排出ライン（図示していない）を通じて、又は患者の体腔に直接的に、医療機器７２０を挿入する。カメラ６６が患者２２への医療機器７２０の挿入及び使用中の組織を常に可視化することにより、医療従事者は、医療機器７２０が患者２２の咽喉内に適切に配置されており、患者２２の外傷が抑制されると確信できる。患者２２の組織が常に視覚化されていることは、一例をあげれば、分泌物、腫瘍、声帯麻痺、無呼吸、出血、解剖学的異常や、患者２２に対して有害であるその他の影響等の問題の早期診断を可能にする。

医療機器７２０は、本文書で開示されているその他の医療機器のうちの多くと併用できる。

図２１は、当技術分野で周知であるところの探針８２６を備えた医療機器８２０を示しており、当該探針はカメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６に取り付けられている。先述の実施態様である医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、及び医療機器７２０のように、カメラルーメン５８／窓６０、及び独立したカメラ６６が設けられており、その詳細をここで繰り返すことは控える。

カメラルーメン５８には、探針８２６とカメラルーメン５８が隣り合わせになるよう、超音波溶接又はカメラルーメン５８と探針８２６の間のダブテール継手のような適切な手段で、探針８２６が取り付けられている。探針８２６の遠位端とカメラルーメン５８は、望ましくは同じ位置で終点となる。その他の実施態様に関して本文書に記載の通り、患者２２への挿入手技中の探針８２６の経路を常に視覚化するため、カメラ６６は、望ましくは密閉されたカメラルーメン５８の内部に取り外し可能な形で留め置かれている。

図２２は、当技術分野で周知であるところのチューブチェンジャー９２６を備えた医療機器９２０を示しており、当該チェンジャーはカメラルーメン５８／窓６０及び独立したカメラ６６に取り付けられている。先述の実施態様である医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、及び医療機器８２０のように、カメラルーメン５８／窓６０、及び独立したカメラ６６が設けられており、その詳細をここで繰り返すことは控える。

当技術分野で周知のように、チューブチェンジャーは、ある気管内チューブから別の気管内チューブへと切り替えるために使用される。チューブチェンジャー９２６は、細長く、比較的硬質ではあるが柔軟なプラスチック材料で作られており、望ましくは押し出し成型により製造されている。チューブチェンジャー９２６は、近位端、遠位端、及び当該チェンジャーを貫通する中央通路を備えている。チューブチェンジャー９２６の近位端は、人工呼吸器に接続可能なコネクタ９３０により蓋がされている。

カメラルーメン５８は、チューブチェンジャー９２６とカメラルーメン５８が隣り合わせになるよう、超音波溶接又はカメラルーメン５８とチューブチェンジャー９２６の間のダブテール継手のような適切な手段で、チューブチェンジャー９２６に取り付けられている。チューブチェンジャー９２６の遠位端とカメラルーメン５８は、望ましくは同じ位置で終点となる。その他の実施態様に関して本文書に記載の通り、患者２２への挿入手技中のチューブチェンジャー９２６の経路を常に視覚化するために、カメラ６６は、望ましくは密閉されたカメラルーメン５８の内部に取り外し可能な形で留め置かれている。

使用にあたって、医療従事者は、取り除くべき気管内チューブを通じて医療機器９２０を供給し、医療機器９２０は、医療機器９２０の遠位端が患者２２の竜骨８４に近接するまで供給される。医療従事者は、カメラ６６が気管内チューブの傍を通過するので、気管内チューブの遠位端を視認できる。医療従事者は、医療機器９２０の遠位端が竜骨８４に近接するタイミングを確認するために、カメラ６６を使用して常に組織を可視化する。コネクタ９３０が医療機器９２０から取り除かれた後、気管内チューブは患者２２から取り除かれる。必要であれば、コネクタ９３０をチューブチェンジャー９２６に取り付け、人工呼吸器をコネクタ９３０に取り付けることにより、医療機器９２０を介して患者２２に換気を施すことができる。新規の気管内チューブを挿入するために、コネクタ９３０はチューブチェンジャー９２６から取り除かれる。新規の気管内チューブ（図１３〜図１７Ｅに示されている気管内チューブの何れでもよい）は、医療機器９２０上を走って患者２２の気管内へと供給される。医療機器９２０はその後、近位方向に引かれる。新規の気管内チューブの遠位端がカメラ６６を使用して視認され次第、医療従事者は、当該チューブが気管内で声門から遠すぎる位置まで挿入されていないことを確認するために、竜骨８４も視認可能でなくてはならない（気管内チューブが深すぎる位置にある場合には、当該チューブは竜骨８４に隣接しているか、患者２２のどちらかの気管支の内部に配置されている）。必要であればこの時点で、適切な配置のためにカメラ６６を使用して、新規の気管内チューブの位置を再調整することができる。新規の気管内チューブが適切に配置され次第、医療機器９２０は当該チューブから取り除かれる。カメラ６６は、上記で説明した通り、カメラルーメン５８から取り外し、新規の気管内チューブの内部に取り付けることができる。

チューブチェンジャー９２６には、当該チェンジャー上の両端の間に目盛り線が施されていてもよく、当該目盛り線は、周知のセルジンガー法に従い新規の気管内チューブの位置を二重確認するために使用できる。カメラ６６が気管内チューブの正確な配置の視覚的な確認を可能とするので、目盛り線９３２は必須ではない。

図２３及び図２４は、挿管目的で患者２２の喉頭蓋７４の位置を操作するために使用される医療機器１０２０を示しており、当該機器は、Ｖｅｒａｔｈｏｎ Ｍｅｄｉｃａｌ （Ｃａｎａｄａ） ＵＬＣ社が所有しているＧＬＩＤＥＳＣＯＰＥ（登録商標）という商標で広く販売されている医療機器に類似している。医療機器１０２０は、ハンドル１０２６、及びハンドル１０２６の一端から伸びるカーブ状の本体１０２８を備えている。ハンドル１０２６は、当該ハンドルから４５度の角度で伸びるフィンガーグリップハンドル１０３０を備えている。フィンガーグリップハンドル１０３０は、ハンドル１０２６に対して屈曲させることができる。先端１０３２は、本体１０２８の反対側の端部に設けられており、本体１０２８に対して屈曲させることができる。当技術分野で周知であるところの機構（図示していない）が、医療機器１０２０に埋め込まれており、フィンガーグリップ１０３０を先端１０３２に接続している。医療機器１０２０を医療従事者が保持している間、ハンドル１０２６は医療従事者の掌に据え置かれ、医療従事者の指がフィンガーグリップハンドル１０３０を包み込むこととなる。医療従事者が指に握力を込めると、フィンガーグリップハンドル１０３０がハンドル１０２６に向かって動くことにより、内部の機構が先端１０３２をハンドル１０２６に向かって動かす。これは、先行技術において周知である。

先行技術である医療機器１０２０は、本発明では２つの点で変更されている。第一に、一体型カメラルーメン５８／窓６０及びＬＥＤライト６２が設けられている。一体型カメラルーメン５８は、本体１０２８の一部に沿って伸びている。窓６０は、カメラルーメン５８への液体などの物体の浸入を防止するために、カメラルーメン５８に密着されている。カメラルーメン５８は、本体１０２８の中央付近で終点となる。第二に、先端１０３２及び本体１０２８の形状に適合する使い捨てスリーブ１０３４が設けられている。スリーブ１０３４は、薄いプラスチック材料で作られている。スリーブ１０３４は、カメラ６６の視界の遮蔽物を除去するための、そしてライト６２が遮蔽されることなく当該スリーブを通して対象を照らせるようにするための、当該スリーブを貫通する開口部１０３６及び開口部１０３８を備えている。ライト６２は、本体１０２８ではなくスリーブ１０３４に組み込むことができる。

使用にあたって、カメラ６６はカメラルーメン５８に挿入され、スリーブ１０３４は先端１０３２及び本体１０２８を覆う。スリーブ１０３４内の開口部１０３６及び開口部１０３８は、窓６０及びライト６２に整合している。使用にあたって、医療従事者は医療機器１０２０を患者２２の口腔に挿入し、先端１０３２が蓋谷（ｖａｌｌｅｃｕｌａ）１１０に進入する。本体１０２８は、一般的には患者の舌７６の形状に酷似している。スリーブ１０３４は、患者の組織及び分泌物が医療機器１０２０の他の部分に接触することを防止する。ハンドル１０２６は医療従事者の掌に据え置かれ、医療従事者の指がフィンガーグリップハンドル１０３０を包み込むこととなる。患者２２の口腔内への先端１０３２の進入は、据え置かれているカメラルーメン５８内のカメラ６６により常に可視化される。先端１０３２が蓋谷１１０の内部に適切に配置され次第、医療従事者の指に握力が込められ、フィンガーグリップハンドル１０３０がハンドル１０２６に向かって動く。これにより、本体１０２８の内部機構が、先端１０３２をハンドル１０２６に向かって動かす。先端１０３２は、患者の舌７６に取り付き、舌７６を患者２２の口腔外に向かって近位方向に引く。結果として、喉頭蓋７４も近位方向に引かれ、患者２２の気道をさらに開放することとなる。

本文書に記載の通り、喉頭蓋７４が近位方向に引かれている状態で、医療従事者は医療機器４２０、医療機器４２０’、及び医療機器５２０を患者の咽喉内に挿入する。カメラ６６は、医療機器１０２０から取り外されて、医療機器４２０、医療機器４２０’、及び医療機器５２０の内部に挿入できる。

本文書に記載されている医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、医療機器８２０、医療機器９２０、及び医療機器１０２０の何れにおいても、同一のカメラ６６が、全ての密閉されたカメラルーメン５８に挿入／取り外し可能である。結果として、高額な部品であるカメラ６６は、ある機器で使用後に別の機器に挿入することによって、図示した複数の異なる機器（又は同様の密閉されたカメラルーメンを備えたその他の機器）で使用できる。カメラルーメン５８は密閉されているので、そしてカメラ６６は患者２２の組織及び／又は分泌物と接触しないので、カメラ６６を使用前後に滅菌する必要はない。

各実施態様に関して特定のルーメン（カメラルーメン及び伝送ルーメン）が図示及び記述されているが、その他のルーメンを各実施態様において設けることも可能であることが理解されたい。そのようなその他のルーメンを設けると、例えば、患者２２へのその他の器具の挿入のために、患者２２への酸素の供給のために、又は患者２２からの液体の吸引のために使用できる。

伝送ルーメン６８は、医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、医療機器８２０、医療機器９２０、及び医療機器１０２０の何れにおいても、使用できる。伝送ルーメン６８が使用される場合、伝達ルーメン６８から伝達される患者２２の呼吸音及び心拍音を聴覚で確認するために、スピーカー（図示していない）を含めることができる。伝送ルーメン６８からの音は、上記の機器から外部へと拡大し出力できる。スピーカー出力は、電子的に情報拡散できる。スピーカーは、何れかのルーメン又はチューブの中に設けるか、ルーメン又はチューブに適切に接続できる。

図２５及び図２６は、産科医／婦人科医（ＯＢ／ＧＹＮ）などの医療従事者が、子宮頸部（ｃｅｒｖｉｘ）の拡張度を確認するために患者の頸部を視認することを可能にする、医療機器１１２０を示している。医療機器１１２０は、円筒状のチューブ１１２６を含んでおり、チューブ１１２６にはカメラルーメン５８／窓６０が取り付けられている。独立したカメラ６６は、カメラルーメン５８に挿入／取り外し可能である。先述の医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、及び医療機器８２０のように、カメラルーメン５８／窓６０、及び独立したカメラ６６が設けられており、その詳細をここで繰り返すことは控える。

チューブ１１２６は、近位端入口開口部１１２８（医療従事者に最も近い端部）、遠位端出口開口部１１３０（使用中に医療従事者から最も遠い端部）、及び当該チューブを貫通する中央通路１１３２を備えている。チューブ１１２６は、当該チューブの全長にわたってカーブ状であっても、直線状であってもよい。チューブ１１２６は、比較的硬質ではあるが柔軟なプラスチック材料で作られており、望ましくは押し出し成型により製造されている。

カメラルーメン５８は、チューブ１１２６とカメラルーメン５８が隣り合わせになるように、超音波溶接などでチューブ１１２６に固着されている。カメラルーメン５８は、チューブ１１２６の内部表面又は外部表面上に固着できる。チューブ１１２６の近位端と遠位端及びカメラルーメン５８は、望ましくは同じ位置で終点となる。その他の実施態様に関して本文書に記載の通り、カメラ６６は、望ましくは密閉されたカメラルーメン５８の内部に取り外し可能な形で留め置かれている。先述の機器のように、組織を照らすためのＬＥＤライト６２はチューブ１１３２の遠位端１１３０もしくはカメラルーメン５８に、又はカメラ６６自体に設けることができる。

使用にあっては、頸部が視認できるよう、医療従事者は医療機器１１２０を患者の膣に挿入する。カメラ６６は、患者への医療機器１１２０の挿入手技及び使用中の頸部及び組織を常に可視化するので、医療従事者は、医療機器１１２０が患者の体内に適切に配置されており患者の外傷が抑制されると確信できる。患者の組織が常に視覚化されていることは、一例をあげれば、分泌物、腫瘍、出血、解剖学的異常や、患者に対して有害であるその他の影響等の問題の早期診断を可能にする。

医療機器１１２０が配置された後、医療従事者は、頸部の拡張度を計測するに、図２６の器具１１３４のような器具を使用できる。この作業中、医療機器１１２０は有効な状態のままである。カメラ６６は、患者の拡張度についての情報を常に医療従事者に送り続ける。

医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、医療機器８２０、医療機器９２０、医療機器１０２０、及び医療機器１１２０の何れにおいても、カメラ６６からの映像情報及び／又は伝達ルーメン６８からの情報は、マイクロプロセッサ１８２（図２７）に有線、無線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの適切な手段で伝達され、当該プロセッサはその後当該情報を、有線、無線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの適切な手段で別のコンピュータ、モバイル機器、モバイルステーションなどに送信できるので、結果としてその後、適切な職員が当該情報にアクセス可能となる。マイクロプロセッサ１８２は、当該手技の実施中、当該施設内、又は当該施設外に設置できる。例えば、当該情報はナースステーションに供給でき、勤務中の看護師は患者２２が呼吸しているか否かを、声帯の開閉を視覚的に確認すること、及び呼吸音と心拍音を聴くことにより、瞬時に知ることができる。医療従事者は、声帯の律動的運動を視認することで麻酔深度を把握する他にも、その他の先述の診断ができる。その他の医療スタッフは、例え何百マイルも離れており患者２２の近くに物理的にいなかったとしても、モニター、助言、確認、診断が可能である。カメラ６６は常に作動しているので、医療スタッフは患者２２が適切に換気／挿管され呼吸しているか否かを何時でも確認できる。

医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、医療機器８２０、医療機器９２０、医療機器１０２０、及び医療機器１１２０の何れにおいても、組織を照らすためのＬＥＤライトを、医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、医療機器８２０、医療機器９２０、医療機器１０２０、及び医療機器１１２０の遠位端、カメラルーメン５８の内部、又はカメラ６６自体の内部に、設けることができる。加えて、医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、医療機器８２０、医療機器９２０、医療機器１０２０、及び医療機器１１２０の何れにおいても、複数のＬＥＤライトを設けることができ、この場合、医療機器２２０、医療機器３２０、医療機器４２０、医療機器４２０’、医療機器５２０、医療機器６２０、医療機器７２０、医療機器８２０、医療機器９２０、医療機器１０２０、及び医療機器１１２０のどの部分にも取り付け可能である。

本発明の望ましい実施態様を呈示及び記述したが、当業者であれば、添付の特許請求の趣旨及び範囲から逸脱することなく、当発明の様々な変更例を考案できるであろうことが想定される。

２２ 患者
２４、２４’ 気管内チューブ
５８、５８’ カメラルーメン
６０ （透明な）窓
６６ カメラ
６８ 伝達ルーメン
７４ 喉頭蓋
７６ 舌
８０ 食道
８２ 声帯
８４ 竜骨
１１０ 蓋谷
１８２ マイクロプロセッサ
２２０、３２０ 医療機器
２２６ 食道チューブ
２２８、３２６ 挿管チューブ
２３０ （食道チューブの）管壁の第１部、第１壁部
２３２ （食道チューブの）管壁の第２部、第２壁部
２３４、２３６ （食道チューブの）管壁の端部
２３８ （食道チューブの）近位端入口開口部
２４０ （食道チューブの）端部
２４２ （食道チューブの）開口部
２４４ （食道チューブの）中央通路
２４６ （挿管チューブの）円筒壁
２４８ （挿管チューブの）中央通路
２５０ （挿管チューブの）スロット
２５２ 探針
３２０ 医療機器
３２６ 挿管チューブ
３２８ スリーブ
３３０ （挿管チューブの）本体
３３２ （挿管チューブの）先端
３３４ （本体の）凹部
３３６ （凹部の近位側の）斜面
３３８ （凹部の）頂点
３４０ （凹部の遠位側の）斜面
３４２ （挿管チューブの）柄
３４４ （スリーブの）壁
３４６ （スリーブの）スロット
３４８ （スリーブの）近位端開口部
３５０ （スリーブの）遠位端開口部
２４ａ （気管内チューブの円筒状の）壁面
２４ｂ （気管内チューブの）カフ
２４ｃ コネクタ
４２０、４２０’ 医療機器
４２６ マーク
４２８ ダブテール継手
４３０ 小円筒チューブ
４３２ 通路
４３４ 柄
５２０ 医療機器
５２４ （二股の）気管内チューブ
５２６ 左気管支
５２８ 右気管支
５３０ 主円筒壁、主壁
５３２ 第１分岐円筒壁、第１分岐壁
５３４ 第２分岐円筒壁、第２分岐壁
５３８ キャップ
５４０ 第１開口部
５４２ 第２開口部
５４４ 延長部
５４８、５５４、５５８ 第１、第２、第３（膨張式）カフ
５５０、５５５、５６０ 第１、第２、第３膨張ライン
５５２、５６０、５６２ 第１、第２、第３パイロット
６２０ 医療機器
６２６ プラスチック線
６２８ （プラスチック線の位置切り替え用の）機構
６３０ ハンドル
７２０ 医療機器
７２６ 吸引チューブ
７２８ 穿孔
７３０ コネクタ
７３２、７３４ ポート
７３６ リブ
８２０ 医療機器
８２６ 探針
９２０ 医療機器
９２６ チューブチェンジャー
９３０ コネクタ
１０２０ 医療機器
１０２６ ハンドル
１０２８ 本体
１０３０ フィンガーグリップハンドル
１０３２ （本体の）先端
１０３４ （使い捨て）スリーブ
１０３６、１０３８ 開口部
１１２０ 医療機器
１１２６ チューブ
１１２８ 近位端入口開口部
１１３０ 遠位端出口開口部
１１３２ 中央通路
１１３４ 器具

Claims (23)

1. 患者の体腔に挿入するための医療機器であって、
   近位端及び遠位端を有する壁面、並びに前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成される、患者に挿管する際に使用するための気管内チューブと、
   前記気管内チューブを人工呼吸器に接続するための、前記壁面の近位端に設けられたコネクタと、
   前記壁面の遠位端に近接して取り付けられている膨張式カフ、及び前記壁面上で前記カフの近位側に施されたマークと、
   一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、
   前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含むことを特徴とする医療機器。
2. 前記マークは、前記膨張式カフよりも１インチだけ近位した位置に施される、ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。
3. 前記カメラルーメンはスライド可能な形で前記気管内チューブに結合される、ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。
4. さらに、前記壁面上の、前記膨張式カフと前記壁面の間に設けられた小型の円筒チューブを含み、前記小型円筒チューブは通路が貫通しており、前記カメラルーメンを前記小型円筒チューブに前記通路を通じてスライド式に出し入れすることが可能である、ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。
5. さらに、前記スライド式接続を可能とするための、前記気管内チューブの前記カメラルーメン及び前記壁面のうちの何れか一方に設けられた凸部と、他方に設けられた凹部を含む、ことを特徴とする請求項４に記載の医療機器。
6. 前記気管内チューブは、二股の気管内チューブである、ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。
7. さらに、前記通路内に据え置かれ前記通路の一端から伸びる伝達ルーメンを含み、前記伝達ルーメンは、患者の呼吸音及び心拍音を医療従事者に伝達するために使用される、ことを特徴とする請求項１に記載の医療機器。
8. 患者の体腔に挿入する医療機器であって、
   近位端及び遠位端を備えた壁面、並びに前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成され、前記壁面の前記遠位端には、前記遠位端を貫通する一連の穿孔が設けられている、患者の体腔からの吸引に使用される吸引チューブと、
   一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、
   前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含むことを特徴とする医療機器。
9. 前記吸引チューブはそれ自体の全長にわたってカーブ状である、ことを特徴とする請求項８に記載の医療機器。
10. さらに、前記吸引チューブの近位端に設けられたコネクタを含み、前記コネクタは２つのポートを備えている、ことを特徴とする請求項９に記載の医療機器。
11. 患者の体腔に挿入する医療機器であって、
    近位端及び遠位端を備えた壁面、並びに前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成される、患者への挿管に使用される気管支鏡と、
    一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、
    前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含むことを特徴とする医療機器。
12. 患者の体腔に挿入する医療機器であって、
    近位端及び遠位端を備えた壁面、並びに前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成され、前記壁面には目盛りが施されている、或る気管内チューブから別の気管内チューブへと切り替えるために使用されるチューブチェンジャーと、
    一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、
    前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含むことを特徴とする医療機器。
13. さらに、前記壁面の近位端に取り付けられたコネクタを含み、前記コネクタは人工呼吸器に接続可能である、ことを特徴とする請求項１２に記載の医療機器。
14. 前記カメラルーメンはスライド可能な形で前記チューブチェンジャーに結合される、ことを特徴とする請求項１２に記載の医療機器。
15. 患者の体腔に挿入する医療機器であって、
    近位端及び遠位端を備えた壁面と、前記近位端及び遠位端の間に延伸された通路から構成される、患者の膣に挿入可能なチューブと、
    一端に密閉された窓を備え、前記壁面に取り付けられており、前記密閉窓は前記壁面の遠位端に近接している、カメラルーメンと、
    前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含むことを特徴とする医療機器。
16. 患者の内膜の状態を確認する用途で患者の体腔に挿入する医療機器であって、
    気管内チューブを使用して患者に挿管するために使用される挿管チューブと、
    ここで、前記挿管チューブは、近位端及び遠位端を備えた本体、並びに前記本体に形成されており、近位端、遠位端、及び長さを有する、細長い形状の凹部から形成され、前記凹部は、全体的には前記本体の近位端から前記本体の遠位端まで延伸されており、
    前記挿管チューブに接続された、短手方向の断面が「Ｃ」型の形状をしており、細長いスロットを有するスリーブと、
    ここで、前記スリーブは、前記挿管チューブに対して回転可能であり、且つ、前記凹部の全長よりも短い全長を有し、
    一端に密閉された窓を備え、前記挿管チューブに取り付けられており、前記密閉窓は前記凹部の遠位端に近接している、カメラルーメンと、
    前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含むことを特徴とする医療機器。
17. さらに、前記凹部内に挿入される気管内チューブを含む、ことを特徴とする請求項１６に記載の医療機器。
18. 前記本体は全体的には円錐状の先端を前記遠位端に備えており、前記先端は内部に重りを含んでいる、ことを特徴とする請求項１６に記載の医療機器。
19. 前記凹部はそれ自体の全長にわたってカーブ状であるので、長手方向の断面で見ると前記凹部は全体的には弓状をしており、近位側にカーブ状の斜面を形成している、ことを特徴とする請求項１６に記載の医療機器。
20. 挿管のために患者の喉頭蓋の位置を操作する目的で患者の口腔に挿入する医療機器であって、
    近位端及び遠位端を備えたハンドルと、
    前記ハンドルの一端から伸びるカーブ状の本体と、
    前記本体の近位端において、前記ハンドルから、一定の角度で延びるフィンガーグリップハンドルと、
    ここで、前記フィンガーグリップは前記ハンドルに対して屈曲可能であり、
    前記本体の遠位端に設けられた、前記本体に対して屈曲可能である先端と、
    一端に密閉された窓を備え、前記本体に取り付けられており、前記密閉窓は前記本体に近接している、カメラルーメンと、
    前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含むことを特徴とする医療機器。
21. さらに、前記先端と前記本体に適合する使い捨て式のスリーブを含み、前記スリーブは薄いプラスチック材料で作られていると共に、開口部で貫通されている、ことを特徴とする請求項２０に記載の医療機器。
22. 患者の体腔に挿入する医療機器であって、
    近位端及び遠位端を備えた探針と、
    一端に密閉された窓を備え、前記探針に取り付けられており、前記密閉窓は前記探針の遠位端に近接している、カメラルーメンと、
    前記カメラルーメンに挿入可能且つ前記カメラルーメンから取り外し可能な、独立したカメラと、を含むことを特徴とする医療機器。
23. 請求項１、請求項８、請求項１１、請求項１２、請求項１５、請求項１６、請求項２０、及び請求項２２に記載の医療機器であって、前記医療機器はさらに伝送ルーメンを含み、カメラからの映像情報及び伝送ルーメンからの情報は、マイクロプロセッサに送信可能である、ことを特徴とする医療機器。
    

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