JP2016521077A - 高密度ワイヤレス環境における周波数多重化通信におけるチャネル予約 - Google Patents

高密度ワイヤレス環境における周波数多重化通信におけるチャネル予約 Download PDF

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Abstract

高効率ワイヤレス周波数分割多重化のためのシステム、方法、およびデバイスが提供される。方法は、第１のワイヤレスデバイスにおいて、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信することを含み、基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示する。方法は、基準信号に基づいて、アクセスポイントへ第１の通信を送信することをさらに含み、通信は、使用するために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用する。第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行しており、第２のサブセットは、第１のサブセットを除く。【選択図】図６Ｃ

Description

本出願は、一般にワイヤレス通信に関し、より詳細には、高密度ワイヤレス環境における周波数多重化ワイヤレス通信のためのシステム、方法、およびデバイスに関する。
[0002]多くの電気通信システムでは、いくつかの相互作用する空間的に分離されたデバイス間でメッセージを交換するために、通信ネットワークが使用される。ネットワークは、たとえば、メトロポリタンエリア、ローカルエリア、またはパーソナルエリアであり得る地理的範囲に従って分類され得る。そのようなネットワークは、それぞれ、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、またはパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）として指定されるであろう。ネットワークはまた、様々なネットワークノードとデバイスとを相互接続するために使用されるスイッチング／ルーティング技法（たとえば、回線交換対パケット交換）、送信のために採用される物理媒体のタイプ（たとえば、ワイヤード対ワイヤレス）、および使用される通信プロトコルのセット（たとえば、インターネットプロトコルスイート、ＳＯＮＥＴ（同期光ネットワーキング）、イーサネット（登録商標）など）によって異なる。
[0003]ワイヤレスネットワークは、しばしば、ネットワーク要素がモバイルであり、したがって動的接続性の必要があるときに、またはネットワークアーキテクチャが、固定ではなくアドホックなトポロジーで形成される場合に好適である。ワイヤレスネットワークは、無線、マイクロ波、赤外線、光などの周波数帯域内の電磁波を使用する非誘導伝搬モードでは、無形物理媒体を採用する。ワイヤレスネットワークは、有利なことに、固定ワイヤードネットワークと比較されるとき、ユーザモビリティと迅速なフィールド展開とを可能にする。
[0004]しかしながら、複数のワイヤレスネットワークが、同じビル内、近くのビル内、および／または同じ屋外エリア内に存在することがある。複数のワイヤレスネットワークの普及は、（たとえば、各ワイヤレスネットワークが同じエリアおよび／またはスペクトル中で動作中であるので）干渉、低減されたスループットを引き起こし、および／または、いくつかのデバイスが通信することを妨げることがある。したがって、ワイヤレスネットワークの人口密度が高いときに通信するための改善されたシステム、方法、およびデバイスが望まれる。
[0005]本発明のシステム、方法、およびデバイスは、それぞれいくつかの態様を有し、それらのうちの単一の態様が、単独でそれの望ましい属性を担当するとは限らない。ここで、後記の特許請求の範囲によって表される本発明の範囲を限定することなく、いくつかの特徴について簡単に説明する。この説明を考慮した後、特に「発明を実施するための形態」と題されるセクションを読んだ後で、本発明の特徴が、ワイヤレスネットワーク中のアクセスポイントと局との間の改善された通信を含む利点をどのように提供するかが理解されよう。
[0006]本開示の一態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化の方法を提供する。方法は、アクセスポイントにおいて、当該アクセスポイントに関連付けられたワイヤレスデバイスのセット中の各ワイヤレスデバイスのためのパフォーマンス特性を決定することを含む。方法は、セット中の各ワイヤレスデバイスを、パフォーマンス特性に基づいて、ワイヤレスデバイスの少なくとも第１のサブセットおよび第２のサブセットに類別することをさらに含む。方法は、ワイヤレス周波数の第１のセット上で、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットから通信を受信することをさらに含む。方法は、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信することをさらに含み、ワイヤレス周波数の第２のセットは、第１のもののサブセットである。ワイヤレスデバイスの第１のセットは、ワイヤレスデバイスの第２のセットよりも高いパフォーマンス特性を有する。
[0007]別の態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化を実行するように構成されたアクセスポイントを提供する。アクセスポイントは、当該アクセスポイントに関連付けられたワイヤレスデバイスのセット中の各ワイヤレスデバイスのためのパフォーマンス特性を決定するように構成されたプロセッサを含む。当該プロセッサは、セット中の各ワイヤレスデバイスを、パフォーマンス特性に基づいて、ワイヤレスデバイスの少なくとも第１のサブセットおよび第２のサブセットに類別するようにさらに構成される。アクセスポイントは、ワイヤレス周波数の第１のセット上で、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットから通信を受信するように構成された受信機をさらに含む。受信機は、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信するようにさらに構成され、ワイヤレス周波数の第２のセットは、第１のもののサブセットである。ワイヤレスデバイスの第１のセットは、ワイヤレスデバイスの第２のセットよりも高いパフォーマンス特性を有する。
[0008]別の態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化のための装置を提供する。装置は、アクセスポイントにおいて、アクセスポイントに関連付けられたワイヤレスデバイスのセット中の各ワイヤレスデバイスのためのパフォーマンス特性を決定するための手段を含む。装置は、セット中の各ワイヤレスデバイスを、パフォーマンス特性に基づいて、ワイヤレスデバイスの少なくとも第１のサブセットおよび第２のサブセットに類別するための手段をさらに含む。装置は、ワイヤレス周波数の第１のセット上で、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットから通信を受信するための手段をさらに含む。装置は、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信するための手段をさらに含み、ワイヤレス周波数の第２のセットは、第１のもののサブセットである。ワイヤレスデバイスの第１のセットは、ワイヤレスデバイスの第２のセットよりも高いパフォーマンス特性を有する。
[0009]別の態様は、実行されたとき、装置に、アクセスポイントにおいて、アクセスポイントに関連付けられたワイヤレスデバイスのセット中の各ワイヤレスデバイスのためのパフォーマンス特性を決定することを行わせるコードを含む、非一時的コンピュータ可読媒体を提供する。媒体は、実行されたとき、装置に、セット中の各ワイヤレスデバイスを、パフォーマンス特性に基づいて、ワイヤレスデバイスの少なくとも第１のサブセットおよび第２のサブセットに類別することを行わせるコードをさらに含む。媒体は、実行されたとき、装置に、ワイヤレス周波数の第１のセット上で、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットから通信を受信することを行わせるコードをさらに含む。媒体は、実行されたとき、装置に、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信することを行わせるコードをさらに含み、ワイヤレス周波数の第２のセットは、第１のもののサブセットである。ワイヤレスデバイスの第１のセットは、ワイヤレスデバイスの第２のセットよりも高いパフォーマンス特性を有する。
[0010]別の態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化の方法を提供する。方法は、第１のワイヤレスデバイスにおいて、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信することを含み、基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示する。方法は、基準信号に基づいて、アクセスポイントへ第１の通信を送信することをさらに含み、当該通信は、使用のために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用する。第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行して（concurrent with）おり、第２のサブセットは、第１のサブセットを除く。
[0011]別の態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化を実行するように構成された第１のワイヤレスデバイスを提供する。デバイスは、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信するように構成された受信機を含み、基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示する。デバイスは、基準信号に基づいて、アクセスポイントへ第１の通信を送信するように構成された送信機をさらに含み、当該通信は、使用のために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用する。第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行しており、第２のサブセットは、第１のサブセットを除く。
[0012]別の態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化のための装置を提供する。装置は、第１のワイヤレスデバイスにおいて、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信するための手段を含み、基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示する。装置は、基準信号に基づいて、アクセスポイントへ第１の通信を送信するための手段をさらに含み、当該通信は、使用のために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用する。第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行しており、第２のサブセットは、第１のサブセットを除く。
[0013]別の態様は、実行されたとき、装置に、第１のワイヤレスデバイスにおいて、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信することを行わせるコードを含む、非一時的コンピュータ可読媒体を提供し、基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示する。媒体は、実行されたとき、装置に、基準信号に基づいて、アクセスポイントへ第１の通信を送信することを行わせるコードをさらに含み、当該通信は、使用のために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用する。第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行しており、第２のサブセットは、第１のサブセットを除く。
[0014]別の態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化の方法を提供する。方法は、アクセスポイントにおいて、第１のワイヤレスデバイスおよび第２のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つと、少なくとも１つの保護フレームを交換することを含む。方法は、少なくとも第１のワイヤレスデバイスデバイスから、ワイヤレス周波数の第１のセット上で第１の通信を受信することをさらに含む。方法は、第２のワイヤレスデバイスから、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、少なくとも部分的に第１の通信と並行して、第２の通信を受信することをさらに含む。方法は、第１の通信および第２の通信の少なくとも１つの確認応答を送信することをさらに含む。第１のセットおよび第２のセットは、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方によって使用するために利用可能なワイヤレス周波数のセットの相互排他的なサブセットである。
[0015]別の態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化を実行するように構成されたアクセスポイントを提供する。アクセスポイントは、第１のワイヤレスデバイスおよび第２のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つと、少なくとも１つの保護フレームを交換するように構成されたプロセッサを含む。アクセスポイントは、少なくとも第１のワイヤレスデバイスデバイスから、ワイヤレス周波数の第１のセット上で第１の通信を受信するように構成された受信することをさらに含む。受信機は、第２のワイヤレスデバイスから、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、少なくとも部分的に第１の通信と並行して、第２の通信を受信するようにさらに構成される。アクセスポイントは、第１の通信および第２の通信の少なくとも１つの確認応答を送信するように構成された送信機をさらに含む。第１のセットおよび第２のセットは、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方によって使用するために利用可能なワイヤレス周波数のセットの相互排他的なサブセットである。
[0016]別の態様は、高効率ワイヤレス周波数分割多重化のための装置を提供する。装置は、アクセスポイントにおいて、第１のワイヤレスデバイスおよび第２のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つと、少なくとも１つの保護フレームを交換するための手段を含む。装置は、少なくとも第１のワイヤレスデバイスデバイスから、ワイヤレス周波数の第１のセット上で第１の通信を受信するための手段をさらに含む。装置は、第２のワイヤレスデバイスから、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、少なくとも部分的に第１の通信と並行して、第２の通信を受信するための手段をさらに含む。装置は、第１の通信および第２の通信の少なくとも１つの確認応答を送信するための手段をさらに含む。第１のセットおよび第２のセットは、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方によって使用するために利用可能なワイヤレス周波数のセットの相互排他的なサブセットである。
[0017]別の態様は、実行されたとき、装置に、アクセスポイントにおいて、第１のワイヤレスデバイスおよび第２のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つと、少なくとも１つの保護フレームを交換することを行わせるコードを含む、非一時的コンピュータ可読媒体を提供する。媒体は、実行されたとき、装置に、少なくとも第１のワイヤレスデバイスデバイスから、ワイヤレス周波数の第１のセット上で第１の通信を受信することを行わせるコードをさらに含む。媒体は、実行されたとき、装置に、第２のワイヤレスデバイスから、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、少なくとも部分的に第１の通信と並行して、第２の通信を受信することを行わせるコードをさらに含む。媒体は、実行されたとき、装置に、第１の通信および第２の通信の少なくとも１つの確認応答を送信することを行わせるコードをさらに含む。第１のセットおよび第２のセットは、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方によって使用するために利用可能なワイヤレス周波数のセットの相互排他的なサブセットである。
本開示の態様が採用され得る例示的なワイヤレス通信システムを示す図。 複数のワイヤレス通信ネットワークが存在する、ワイヤレス通信システムを示す図。 複数のワイヤレス通信ネットワークが存在する、別のワイヤレス通信システムを示す図。 図１および図２Ｂのワイヤレス通信システム内で採用され得る周波数多重化技法を示す図。 図１、図２Ｂ、および図３のワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的なワイヤレスデバイスの機能ブロック図。 本開示の態様が採用され得るワイヤレス通信システムを示す図。 本開示の態様が採用され得るタイミング図。 本開示の態様が採用され得るタイミング図。 本開示の態様が採用され得る別のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る別のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る別のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る別のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る別のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る別のタイミング図。 図１、図２Ｂ、および図３のワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的な基準信号を示す図。 図１、図２Ｂ、および図３のワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的な基準信号フォーマットとフィールドとを示す図。 図１、図２Ｂ、および図３のワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的な基準信号を示す図。 本開示の態様が採用され得る別のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る追加のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る追加のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る追加のタイミング図。 本開示の態様が採用され得る追加のタイミング図。 図５のワイヤレス通信システム５００内で採用され得るワイヤレス通信の例示的な方法のためのフローチャート。 図５のワイヤレス通信システム５００内で採用され得るワイヤレス通信の別の例示的な方法のためのフローチャート。 図５のワイヤレス通信システム５００内で採用され得るワイヤレス通信の例示的な方法のためのフローチャート。
[0035]添付の図面を参照しながら、新規のシステム、装置、および方法の様々な態様について以下でより十分に説明する。ただし、本開示は、多くの異なる形態で実施され得、本開示全体にわたって提示される任意の特定の構造または機能に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、これらの態様は、本開示が周到で完全になり、本開示の範囲を当業者に十分に伝えるように与えられる。本明細書の教示に基づいて、本開示の範囲は、本発明の任意の他の態様とは無関係に実装されるか、本発明の任意の他の態様と組み合わされるかにかかわらず、本明細書で開示される新規のシステム、装置、および方法の任意の態様を包含するものであることを、当業者は諒解されたい。たとえば、本明細書に記載の態様をいくつ使用しても、装置は実装され得、または方法は実施され得る。さらに、本発明の範囲は、本明細書に記載の本発明の様々な態様に加えてまたはそれらの態様以外に、他の構造、機能、または構造および機能を使用して実施されるそのような装置または方法を包含するものとする。本明細書で開示されるいかなる態様も請求項の１つまたは複数の要素によって実施され得ることを理解されたい。
[0036]本明細書では特定の態様について説明するが、これらの態様の多くの変形形態および置換は本開示の範囲内に入る。好適な態様のいくつかの利益および利点について説明するが、本開示の範囲は特定の利益、使用、または目的に限定されるものではない。むしろ、本開示の態様は、様々なワイヤレス技術、システム構成、ネットワーク、および送信プロトコルに広く適用可能であることが意図され、そのうちのいくつかが例として図面および好ましい態様の以下の説明において示される。発明を実施するための形態および図面は、限定的でなく、本開示の単に例示であり、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される。
[0037]普及しているワイヤレスネットワーク技術は、様々なタイプのワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を含み得る。ＷＬＡＮは、広く使用されるネットワーキングプロトコルを採用して、近接デバイスを互いに相互接続するために使用され得る。本明細書で説明される様々な態様は、ワイヤレスプロトコルなどの任意の通信規格に適用され得る。
[0038]いくつかの態様では、ワイヤレス信号は、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）、直接シーケンススペクトル拡散（ＤＳＳＳ）通信、ＯＦＤＭ通信とＤＳＳＳ通信との組合せ、または他の方式を使用して、高効率８０２．１１プロトコルに従って送信され得る。高効率８０２．１１プロトコルの実装形態は、インターネットアクセス、センサー、メータリング、スマートグリッドネットワーク、または他のワイヤレス適用例のために使用され得る。有利なことに、本明細書で開示される技法を使用して高効率８０２．１１プロトコルを実装するいくつかのデバイスの態様は、同じエリア内で増加したピアツーピアサービス（たとえば、Ｍｉｒａｃａｓｔ、ＷｉＦｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標） Ｓｅｒｖｉｃｅｓ、Ｓｏｃｉａｌ ＷｉＦｉ（登録商標）など）を可能にすること、増加したユーザごとの最小スループット要件をサポートすること、より多くのユーザをサポートすること、改善された屋外カバレージと頑強さとを提供すること、および／または、他のワイヤレスプロトコルを実装するデバイスよりも少ない電力を消費することを含み得る。
[0039]いくつかの実装形態では、ＷＬＡＮは、ワイヤレスネットワークにアクセスする構成要素である様々なデバイスを含む。たとえば、２つのタイプのデバイス、すなわちアクセスポイント（「ＡＰ」）および（局または「ＳＴＡ」とも呼ばれる）クライアントが存在し得る。概して、ＡＰは、ＷＬＡＮのためのハブまたは基地局として働くことができ、ＳＴＡは、ＷＬＡＮのユーザとして働く。たとえば、ＳＴＡは、ラップトップコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、モバイルフォンなどであり得る。一例では、ＳＴＡは、インターネットまたは他のワイドエリアネットワークへの一般的接続性を得るためにＷｉＦｉ（たとえば、ＩＥＥＥ ８０２．１１プロトコル）準拠ワイヤレスリンクを介してＡＰに接続する。いくつかの実装形態では、ＳＴＡは、ＡＰとしても使用され得る。
[0040]アクセスポイント（「ＡＰ」）はまた、ノードＢ、無線ネットワークコントローラ（「ＲＮＣ」）、ｅノードＢ、基地局コントローラ（「ＢＳＣ」）、トランシーバ基地局（「ＢＴＳ」）、基地局（「ＢＳ」）、トランシーバ機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線トランシーバ、もしくは何らかの他の用語を備え、それらのいずれかとして実装され、またはそれらのいずれかとして知られ得る。
[0041]局「ＳＴＡ」はまた、アクセス端末（「ＡＴ」）、加入者局、加入者ユニット、移動局、遠隔局、遠隔端末、ユーザ端末、ユーザエージェント、ユーザデバイス、ユーザ機器、もしくは何らかの他の用語を備え、それらのいずれかとして実装され、またはそれらのいずれかとして知られ得る。いくつかの実装形態では、アクセス端末は、セルラー電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）電話、ワイヤレスローカルループ（「ＷＬＬ」）局、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ワイヤレス接続能力を有するハンドヘルドデバイス、またはワイヤレスモデムに接続された何らかの他の好適な処理デバイスを備え得る。したがって、本明細書で教示される１つまたは複数の態様は、電話（たとえば、セルラーフォンまたはスマートフォン）、コンピュータ（たとえば、ラップトップ）、ポータブル通信デバイス、ヘッドセット、ポータブルコンピューティングデバイス（たとえば、個人情報端末）、エンターテインメントデバイス（たとえば、音楽もしくはビデオデバイス、または衛星ラジオ）、ゲームデバイスまたはシステム、全地球測位システムデバイス、あるいはワイヤレス媒体を介して通信するように構成された任意の他の好適なデバイスに組み込まれ得る。
[0042]上記で説明されたように、本明細書で説明されるデバイスのいくつかは、たとえば、高効率８０２．１１規格を実装し得る。そのようなデバイスは、ＳＴＡとして使用されるか、ＡＰとして使用されるか、他のデバイスとして使用されるかにかかわらず、スマートメータリングのためにまたはスマートグリッドネットワークにおいて使用され得る。そのようなデバイスは、センサー適用例を提供するか、またはホームオートメーションにおいて使用され得る。デバイスは、代わりにまたは加えて、たとえばパーソナルヘルスケアのために、ヘルスケアの状況において使用され得る。それらはまた、（たとえばホットスポットとともに使用するための）広範囲のインターネット接続を可能にするために、または機械間通信を実装するために、監視に使用され得る。
[0043]図１は、本開示の態様が採用され得る例示的なワイヤレス通信システム１００を示す。ワイヤレス通信システム１００は、ワイヤレス規格、たとえば、高効率８０２．１１規格に従って動作し得る。ワイヤレス通信システム１００は、ＳＴＡ１０６と通信するＡＰ１０４を含み得る。
[0044]様々なプロセスおよび方法は、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の、ワイヤレス通信システム１００における送信のために使用され得る。たとえば、信号は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡ技法に従って、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送られ、受信され得る。そうである場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡシステムと呼ばれることがある。代替的に、信号は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）技法に従って、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送られ、受信され得る。そうである場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＣＤＭＡシステムと呼ばれることがある。
[0045]ＡＰ１０４からＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数への送信を可能にする通信リンクは、ダウンリンク（ＤＬ）１０８と呼ばれることがあり、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数からＡＰ１０４への送信を可能にする通信リンクは、アップリンク（ＵＬ）１１０と呼ばれることがある。代替的に、ダウンリンク１０８が順方向リンクまたは順方向チャネルと呼ばれることがあり、アップリンク１１０が逆方向リンクまたは逆方向チャネルと呼ばれることがある。
[0046]ＡＰ１０４は、基地局として働き、基本サービスエリア（ＢＳＡ）１０２においてワイヤレス通信カバレージを与え得る。ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４に関連付けられ、また通信のためにＡＰ１０４を使用する、ＳＴＡ１０６とともに、基本サービスセット（ＢＳＳ）と呼ばれることがある。ワイヤレス通信システム１００は、中央ＡＰ１０４を有していないことがあり、むしろ、ＳＴＡ１０６間のピアツーピアネットワークとして機能し得ることに留意されたい。したがって、本明細書で説明されるＡＰ１０４の機能は、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数によって代替的に実行され得る。
[0047]いくつかの態様では、ＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４へ通信を送るために、および／またはＡＰ１０４から通信を受信するために、ＡＰ１０４に関連付けることが必要とされ得る。一態様では、関連付けるための情報は、ＡＰ１０４によるブロードキャスト中に含まれる。そのようなブロードキャストを受信するために、ＳＴＡ１０６は、たとえば、カバレージ領域にわたって広カバレージ探索を実行し得る。探索はまた、ＳＴＡ１０６が、たとえば、灯台方式（a lighthouse fashion）でカバレージ領域をスイープすることによって実行され得る。関連付けるための情報を受信した後、ＳＴＡ１０６は、関連付けプローブまたは要求などの基準信号をＡＰ１０４へ送信し得る。いくつかの態様では、ＡＰ１０４は、たとえば、インターネットまたは公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）などのより大きいネットワークと通信するために、バックホールサービスを使用し得る。
[0048]一実施形態では、ＡＰ１０４は、ＡＰ高効率ワイヤレス構成要素（ＨＥＷＣ）１５４を含む。ＡＰ ＨＥＷＣ１５４は、高効率８０２．１１プロトコルを使用して、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の通信を可能にするために、本明細書で説明される動作の一部または全部を実行し得る。ＡＰ ＨＥＷＣ１５４のいくつかの実装形態の機能について、図２Ｂ、図３、図４、および図８に関して以下でより詳細に説明する。
[0049]代替的にまたは追加として、ＳＴＡ１０６は、ＳＴＡ ＨＥＷＣ１５６を含み得る。ＳＴＡ ＨＥＷＣ１５６は、高周波８０２．１１プロトコルを使用して、ＳＴＡ１０６とＡＰ１０４との間の通信を可能にするために、本明細書で説明される動作の一部または全部を実行し得る。ＳＴＡ ＨＥＷＣ１５６のいくつかの実装形態の機能について、図２Ｂ、図３、図４、図８Ｂ、および図１０Ｂに関して以下でより詳細に説明する。
[0050]いくつかの状況では、ＢＳＡは、他のＢＳＡの近くに配置され得る。たとえば、図２Ａは、複数のワイヤレス通信ネットワークが存在する、ワイヤレス通信システム２００を示す。図２Ａに示されるように、ＢＳＡ２０２Ａ、２０２Ｂ、および２０２Ｃは、物理的に互いの近くに配置され得る。ＢＳＡ２０２Ａ〜２０２Ｃの近接近にもかかわらず、ＡＰ２０４Ａ〜２０４Ｃおよび／またはＳＴＡ２０６Ａ〜２０６Ｈは、同じスペクトルを使用してそれぞれ通信し得る。したがって、ＢＳＡ２０２Ｃ中のデバイス（たとえば、ＡＰ２０４Ｃ）がデータを送信中である場合、ＢＳＡ２０２Ｃの外部のデバイス（たとえば、ＡＰ２０４Ａ〜２０４ＢまたはＳＴＡ２０６Ａ〜２０６Ｆ）は、媒体上で通信を検知し得る。
[0051]一般に、通常の８０２．１１プロトコル（たとえば、８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎなど）を使用するワイヤレスネットワークは、媒体アクセスのためにキャリア検知多重アクセス（ＣＳＭＡ）機構下で動作する。ＣＳＭＡに従って、デバイスは、媒体を検知し、媒体がアイドルであると検知されるときにのみ、送信する。したがって、ＡＰ２０４Ａ〜２０４Ｃおよび／またはＳＴＡ２０６Ａ〜２０６Ｈが、ＣＳＭＡ機構に従って動作中であり、ＢＳＡ２０２Ｃ中のデバイス（たとえば、ＡＰ２０４Ｃ）がデータを送信中である場合、ＢＳＡ２０２Ｃの外部のＡＰ２０４Ａ〜２０４Ｂおよび／またはＳＴＡ２０６Ａ〜２０６Ｆは、異なるＢＳＡの一部であるにもかかわらず、媒体上で送信し得ない。
[0052]図２Ａは、そのような状況を示す。図２Ａに示されるように、ＡＰ２０４Ｃは、媒体上で送信中である。送信は、ＡＰ２０４Ｃと同じＢＳＡ２０２Ｃ中にあるＳＴＡ２０６Ｇによって、および、ＡＰ２０４Ｃとは異なるＢＳＡ中にあるＳＴＡ２０６Ａによって検知される。送信は、ＳＴＡ２０６Ｇおよび／またはＢＳＡ２０２Ｃ中のＳＴＡのみにアドレス指定され得るが、ＳＴＡ２０６Ａは、それにもかかわらず、ＡＰ２０４Ｃ（および任意の他のデバイス）がもはや媒体上で送信中ではなくなるまで、（たとえば、ＡＰ２０４Ａへ、またはＡＰ２０４Ａから）通信を送信または受信することが可能ではないことがある。図示されないが、同じことが、（たとえば、ＡＰ２０４Ｃによる送信が、他のＳＴＡが媒体上で当該送信を検知することができるように、より強い場合）ＢＳＡ２０２Ｂ中のＳＴＡ２０６Ｄ〜２０６Ｆ、および／または、ＢＳＡ２０２Ａ中のＳＴＡ２０６Ｂ〜２０６Ｃにも同様に当てはまり得る。
[0053]ＢＳＡの外部のいくつかのＡＰまたはＳＴＡは、当該ＢＳＡ中のＡＰまたはＳＴＡによって行われた送信に干渉することなしに、データを送信することが可能であり得るので、ＣＳＭＡ機構の使用は、さらに非効率を生じる。アクティブなワイヤレスデバイスの数が増え続けるにつれて、非効率がネットワークレイテンシおよびスループットに著しく影響を及ぼし始めることがある。たとえば、著しいネットワークレイテンシの問題は、各住戸がアクセスポイントと関連付けられた局とを含み得る、アパートビルにおいて現れることがある。実際には、居住者がワイヤレスルータ、ワイヤレスメディアセンター能力をもつビデオゲームコンソール、ワイヤレスメディアセンター能力をもつテレビジョン、パーソナルホットスポットのような働きをすることができる携帯電話、および／または同様のものを所有し得るので、各住戸は、複数のアクセスポイントを含み得る。ＣＳＭＡ機構の非効率を是正することは、次いで、レイテンシおよびスループット問題と全体的なユーザの不満とを回避するために、不可欠であり得る。
[0054]そのようなレイテンシおよびスループット問題は、住宅地域に限定され得ない。たとえば、複数のアクセスポイントが、空港、地下鉄の駅、および／または他の人口密度の高い公共の場に配置され得る。現在は、ＷｉＦｉアクセスが、これらの公共の場において、有料であるが提供され得る。ＣＳＭＡ機構によって生じる非効率が是正されない場合、料金およびより低いサービス品質がいかなる利益をも上回り始めるにつれて、ワイヤレスネットワークの事業者は、顧客を失うことがある。
[0055]したがって、本明細書で説明される高効率８０２．１１プロトコルは、これらの非効率を最小限に抑え、ネットワークスループットを増大させる、修正された機構下で、デバイスが動作することを可能にし得る。そのような機構について、図２Ｂ、図３、および図４に関して以下で説明する。高効率８０２．１１プロトコルの追加の態様について、図５〜図１３に関して以下で説明する。
[0056]図２Ｂは、複数のワイヤレス通信ネットワークが存在する、ワイヤレス通信システム２５０を示す。図２Ａのワイヤレス通信システム２００とは異なり、ワイヤレス通信システム２５０は、本明細書で説明される高効率８０２．１１規格に従って動作し得る。ワイヤレス通信システム２５０は、ＡＰ２５４Ａと、ＡＰ２５４Ｂと、ＡＰ２５４Ｃとを含み得る。ＡＰ２５４Ａは、ＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｃと通信することができ、ＡＰ２５４Ｂは、ＳＴＡ２５６Ｄ〜２５６Ｆと通信することができ、ＡＰ２５４Ｃは、ＳＴＡ２５６Ｇ〜２５６Ｈと通信することができる。
[0057]様々なプロセスおよび方法は、ＡＰ２５４Ａ〜２５４ＣとＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈとの間の、ワイヤレス通信システム２５０における送信のために使用され得る。たとえば、信号は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡ技法またはＣＤＭＡ技法に従って、ＡＰ２５４Ａ〜２５４ＣとＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈとの間で送られ、受信され得る。
[0058]ＡＰ２５４Ａは、基地局として働き、ＢＳＡ２５２Ａ中でワイヤレス通信カバレージを与え得る。ＡＰ２５４Ｂは、基地局として働き、ＢＳＡ２５２Ｂ中でワイヤレス通信カバレージを与え得る。ＡＰ２５４Ｃは、基地局として働き、ＢＳＡ２５２Ｃ中でワイヤレス通信カバレージを与え得る。各ＢＳＡ２５２Ａ、２５２Ｂ、および／または２５２Ｃは、中央ＡＰ２５４Ａ、２５４Ｂ、または２５４Ｃを有していないことがあり、むしろ、ＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈのうちの１つまたは複数の間のピアツーピア通信を可能にし得ることに留意されたい。したがって、本明細書で説明されるＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃの機能は、ＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈのうちの１つまたは複数によって代替的に実行され得る。
[0059]一実施形態では、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈは、高効率ワイヤレス構成要素を含む。本明細書で説明されるように、高効率ワイヤレス構成要素は、高効率８０２．１１プロトコルを使用して、ＡＰとＳＴＡとの間の通信を可能にし得る。特に、高効率ワイヤレス構成要素は、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈが、ＣＳＭＡ機構の非効率を最小限に抑える（たとえば、干渉が生じることがない状況において、媒体上で並行（concurrent）通信を可能にする）、修正された機構を使用することを可能にし得る。高効率ワイヤレス構成要素について、図４に関して以下でより詳細に説明する。
[0060]図２Ｂに示されるように、ＢＳＡ２５２Ａ〜２５２Ｃは、物理的に互いの近くに配置される。たとえば、ＡＰ２５４ＡおよびＳＴＡ２５６Ｂが互いと通信中であるとき、その通信は、ＢＳＡ２５２Ｂ〜２５２Ｃ中の他のデバイスによって検知され得る。ただし、その通信は、ＳＴＡ２５６Ｆおよび／またはＳＴＡ２５６Ｇなど、いくつかのデバイスにのみ干渉し得る。ＣＳＭＡ下では、ＡＰ２５４Ｂは、ＳＴＡ２５６Ｅと通信することを、そのような通信がＡＰ２５４ＡとＳＴＡ２５６Ｂとの間の通信に干渉しないことになるとしても、可能にされないことになる。したがって、高効率８０２．１１プロトコルは、並行して通信することができるデバイスと、並行して通信することができないデバイスとの間で区別する、修正された機構下で動作する。本明細書で使用される様々な実施形態では、「並行して（concurrently）」は、時間的に少なくとも部分的に重複することを意味し得る。デバイスのそのような分類は、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈ中の高効率ワイヤレス構成要素によって実行され得る。
[0061]一実施形態では、デバイスが他のデバイスと並行して通信することができるか否かの決定は、デバイスの「ロケーション」に基づく。たとえば、ＢＳＡの「エッジ」の近くに配置されるＳＴＡは、そのＳＴＡが他のデバイスと並行して通信することができないような状態または条件にあり得る。図２Ｂに示されるように、ＳＴＡ２０６Ａ、２０６Ｆ、および２０６Ｇは、他のデバイスと並行して通信することができない状態または条件にあるデバイスであり得る。同様に、ＢＳＡの中心の近くに配置されるＳＴＡは、そのＳＴＡが他のデバイスと並行して通信することができるような状態または条件にあり得る。図２Ｂに示されるように、ＳＴＡ２０６Ｂ、２０６Ｃ、２０６Ｄ、２０６Ｅ、および２０６Ｈは、他のデバイスと並行して通信することができる状態または条件にあるデバイスであり得る。デバイスの分類は、永続的ではないことに留意されたい。デバイスは、それらが並行して通信することができるような状態または条件にあることと、それらが並行して通信することができないような状態または条件にあることとの間で移行し得る（たとえば、デバイスは、動いているとき、新しいＡＰと関連付けているとき、関連付けを解除しているときなど、状態または条件を変化させ得る）。
[0062]本明細書で使用されるとき、デバイスは、物理的ロケーション、無線「ロケーション」（たとえば、無線周波数特性）、またはそれらの組合せに基づいて、「エッジ」デバイスとして分類され得る。たとえば、図示の実施形態では、ＳＴＡ２５６Ｂは、ＡＰ２５４Ａに物理的に近くなり得る。したがって、ＳＴＡ２５６Ｂは、ＡＰ２５４Ａへのその物理的近接に基づいて、セル内デバイス（inner-cell device）（すなわち、「エッジ」デバイスではない）として分類され得る。詳細には、ＳＴＡ２５６Ｂは、ＳＴＡ２５６Ｇが並行して送信中である間でも、ＡＰ２５４Ａと正常に通信する可能性が高くなり得る。
[0063]他方では、ＳＴＡ２５６Ｃは、ＡＰ２５４Ａに物理的に近くなり得るが、そのアンテナは、ＡＰ２５４Ａとの通信のために不十分な向きにされ得る。たとえば、それは、ＳＴＡ２５６Ｃが、ＳＴＡ２５６Ｇに向けられた指向性アンテナを有し得ることである。したがって、ＳＴＡ２５６Ｃは、ＡＰ２５４Ａに物理的に近くなり得るが、ＡＰ２５４Ａに対する不十分なＲＦ特性のために、エッジデバイスとして分類され得る。言い換えれば、ＳＴＡ２５６Ｃは、ＳＴＡ２５６Ｇが並行して送信中である間、ＡＰ２５４Ａと正常に通信する可能性が低くなり得る。
[0064]別の例では、ＳＴＡ２５６Ａは、ＡＰ２５４Ａに物理的に近くなり得るが、ＳＴＡ２５６Ｇにも物理的に近くなり得る。ＳＴＡ２５６ＡとＳＴＡ２５６Ｇとの間の近接のために、ＳＴＡ２５６Ａは、ＳＴＡ２５６Ｇが並行して送信中である間、ＡＰ２５４Ａと正常に通信する可能性が低くなり得る。この実施形態では、ＳＴＡ２５６Ａもまた、エッジデバイスとして特徴付けられ得る。
[0065]様々な実施形態では、セル内デバイスまたはセルエッジデバイスとしてのＳＴＡの特徴付けに影響を及ぼすＲＦ特性は、信号対干渉プラス雑音比（ＳＩＮＲ）、ＲＦジオメトリ、受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）、変調およびコーディング方式（ＭＣＳ）値、干渉レベル、信号レベルなどのうちの１つまたは複数を含み得る。様々な実施形態では、１つまたは複数の物理的特性およびＲＦ特性が、１つまたは複数のしきい値レベルと比較され得る。比較は、重み付けされ、および／または組み合わされ得る。様々な実施形態では、デバイスは、単独の、重み付けされた、および／または組み合わされた物理的特性およびＲＦ特性、ならびに関連付けられたしきい値に基づいて、並行して通信することができるか、またはできないような条件にあると決定され得る。
[0066]デバイスは、他のデバイスと並行して通信するための状態または条件にあるものであるか、そうでないものであるかに基づいて、異なる挙動をするように構成され得る。たとえば、並行して通信することができるような状態または条件にあるデバイス（本明細書では「セル内」デバイスと呼ばれることがある）は、同じスペクトル内で通信し得る。しかしながら、並行して通信することができないような状態または条件にあるデバイス（本明細書では「セルエッジ」デバイスと呼ばれることがある）は、媒体上で通信するために、空間多重化または周波数領域多重化など、いくつかの技法を採用し得る。デバイスの挙動を制御することは、ＡＰ２５４Ａ〜２５４Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ａ〜２５６Ｈ中の高効率ワイヤレス構成要素によって実行され得る。
[0067]一実施形態では、セルエッジデバイスは、媒体上で通信するために空間多重化技法を使用する。たとえば、電力および／または他の情報は、別のデバイスによって送信されるパケットのプリアンブル内に埋め込まれ得る。デバイスが並行して通信することができないような状態または条件にあるデバイスは、パケットが媒体上で検知されるとき、プリアンブルを解析し、ルールのセットに基づいて、送信するか否かを決定し得る。
[0068]別の実施形態では、セルエッジデバイスは、媒体上で通信するために周波数領域多重化技法を使用する。たとえば、一実施形態では、セルエッジデバイスの第１のサブセットは、利用可能な帯域幅の第１のサブセットを使用して通信することができる。セルエッジデバイスの第２のサブセットは、利用可能な帯域幅の第２のサブセットを使用して通信することができる。一方、セル内デバイスは、利用可能な帯域幅の全体、または利用可能な帯域幅の第３のサブセットを使用して通信することができる。様々な実施形態では、第３のサブセットは、第１のサブセットおよび／または第２のサブセットよりも大きくなり得る。いくつかの実施形態では、第３のサブセットは、第１のサブセットおよび／または第２のサブセットと交わり得る。いくつかの実施形態では、第３のサブセットは、すべての利用可能な帯域幅（たとえば、８０２．１１などの特定の技術に従って使用するために認可されたすべての帯域幅）を含み得る。チャネル、サブチャネル、利用可能な帯域幅、およびそれらのサブセットは、概して、本明細書では連続するように示されるが、本明細書で使用されるそれらの用語はまた、連続する周波数、インターリーブ周波数、周波数ホッピングありまたはなしの隣接または非隣接トーンのセットなどをも包含し得ることは、当業者には諒解されよう。
[0069]たとえば、引き続き図２Ｂを参照すると、ＳＴＡ２５６Ａ、２５６Ｃ、および２５６Ｇはセルエッジデバイスであり得るが、ＳＴＡ２５６Ｂおよび２５６Ｈはセル内デバイスであり得る。したがって、一実施形態では、ＳＴＡ２５６Ａおよび２５６Ｃは、第１のサブチャネル（または、サブチャネルのセット）上でＡＰ２５４Ａと通信するように構成されたセルエッジデバイスの第１のサブセットを形成し得る。セルエッジデバイスの第１のサブセットは、第１のＢＳＡ２５２Ａに関連付けられ得る。ＳＴＡ２５６Ｇは、第１のサブチャネルに直交し得る、第２のサブチャネル（または、サブチャネルのセット）上でＡＰ２５４Ｃと通信するように構成されたセルエッジデバイスの第２のサブセットを形成し得る。セルエッジデバイスの第２のサブセットは、第２のＢＳＡ２５２Ｃに関連付けられ得る。したがって、一実施形態では、ＳＴＡ２５６Ａは、ＳＴＡ２５６Ｇと同じ時間に（しかし、異なるサブチャネル上で）通信することができる。
[0070]一方、ＳＴＡ２５６Ｂは、第３のサブチャネルを使用してＡＰ２５４Ａと通信してよく、ＳＴＡ２５６Ｈは、第３のサブチャネルを使用してＡＰ２５４Ｃと通信することができる。したがって、ＳＴＡ２５６Ｂは、ＳＴＡ２５６Ｈと同じ時間に（および、少なくともいくつかの重複するチャネル上で）通信することができる。ＳＴＡ２５６Ｂおよび２５６Ｈは、セル内デバイスであるので、互いに干渉する可能性が低い。様々な実施形態では、ＳＴＡ２５６Ｂおよび２５６Ｈはまた、異なる重複する、または重複しないサブチャネル上で通信することもできる。
[0071]いくつかの実施形態では、各ＢＳＡ中の１つまたは複数のデバイスは、干渉の可能性を低減するか、または最小限に抑えるように、周波数使用および再使用を調整することができる。たとえば、第１のＢＳＡ２５２Ａ中の１つまたは複数のデバイスは、第１および／または第２のＢＳＡ２５２Ａおよび／または２５２Ｃ中の１つまたは複数のデバイスへ命令を送信し、ＢＳＡ２５２Ａと２５２Ｃの一方または両方中のセルエッジデバイスによる使用のためのサブチャネルを識別することができる。たとえば、ＡＰ２５４Ａは、特定のサブチャネルを使用するようにＳＴＡ２５６Ａに命令することができ、後で、別のサブチャネルを使用するようにＳＴＡ２５６Ａに命令することができる。同様に、ＡＰ２５４Ａは、特定のサブチャネルを使用するようにＳＴＡ２５６Ｇに命令することができ、後で、別のサブチャネルを使用するようにＳＴＡ２５６Ｇに命令することができる。
[0072]別の実施形態では、第１のＢＳＡ２５２Ａ中のセルエッジデバイスは、単に、第１のサブチャネル（または、サブチャネルのセット）を使用し始めることができる。たとえば、第１のＢＳＡ２５２Ａ中のセルエッジデバイスは、最小の干渉を伴うサブチャネルまたはサブチャネルのセットなど、１つまたは複数のＲＦ特性に基づいて、第１のサブチャネルを選定することができる。第２のＢＳＡ２５２Ｃ中のセルエッジデバイスは、第１のサブチャネルの使用を観測することができ、第２のサブチャネル（または、サブチャネルのセット）を選定することができる。たとえば、第１のサブチャネル上の新しい干渉は、第２のＢＳＡ２５２Ｃ中のセルエッジデバイスが第２のサブチャネルを選定することを引き起こし得る。
[0073]いくつかの実施形態では、周波数使用および再使用が調整されないことがある。たとえば、セルエッジデバイスは、スケジュールされた、ランダム、または擬似ランダムベースで、サブチャネル間でホップするように構成され得る。したがって、ＳＴＡ２５６Ａは、第１の時間期間にわたって特定のサブチャネルを使用することができ、後で別のサブチャネルを使用することができる。同様に、ＳＴＡ２５６Ｇは、第１の時間期間にわたって特定のサブチャネルを使用することができ、後で別のサブチャネルを使用することができる。いくつかの状況では、ＳＴＡ２５６Ａおよび２５６Ｇは、偶然に同じサブチャネルにホップすることがある。ただし、それらはまた、時々異なるチャネル上で送信する可能性も高い。
[0074]図３は、図１のワイヤレス通信システム１００および図２Ｂのワイヤレス通信システム２５０内で採用され得る周波数多重化技法を示す。図３に示されるように、ＡＰ３０４Ａ、３０４Ｂ、３０４Ｃ、および３０４Ｄは、ワイヤレス通信システム３００内に存在し得る。ＡＰ３０４Ａ、３０４Ｂ、３０４Ｃ、および３０４Ｄの各々は、異なるＢＳＡに関連付けられ、本明細書で説明される高効率ワイヤレス構成要素を含み得る。
[0075]一例として、通信媒体の利用可能な帯域幅は、認可団体、標準化団体によって設定され、またはデバイスによってプリセットもしくは検出され得る。たとえば、８０２．１１規格において、利用可能な帯域幅は８０ＭＨｚであり得る。レガシー８０２．１１プロトコルでは、ＡＰ３０４Ａ、３０４Ｂ、３０４Ｃ、および３０４Ｄの各々、ならびに各それぞれのＡＰに関連付けられたＳＴＡは、帯域幅全体を使用して通信するように試み、それはスループットを低減することができる。場合によっては、各それぞれのＡＰは、実際には利用可能な帯域幅のサブセット上でのみ通信しながら、帯域幅全体を予約することがある。たとえば、レガシーチャネルは、２０ＭＨｚ帯域幅を有し得る。しかしながら、周波数領域多重化を使用する高効率８０２．１１プロトコルでは、帯域幅が複数のサブチャネルに分割され得る。図３の図示の実施形態では、たとえば、８０ＭＨｚの利用可能な帯域幅が４つの２０ＭＨｚセグメント３０８、３１０、３１２、および３１４（たとえば、チャネル）に分割される。ＡＰ３０４Ａは、セグメント３０８に関連付けられ、ＡＰ３０４Ｂは、セグメント３１０に関連付けられ、ＡＰ３０４Ｃは、セグメント３１２に関連付けられ、ＡＰ３０４Ｄは、セグメント３１４に関連付けられ得る。様々な実施形態では、他のサイズのサブチャネルが使用され得る。たとえば、サブチャネルは、約１ＭＨｚと４０ＭＨＺとの間、約２ＭＨｚと１０ＭＨｚとの間、および、より詳細には約５ＭＨｚであり得る。上記で説明されたように、サブチャネルは、連続または不連続（たとえば、インターリーブされる）であり得る。
[0076]一実施形態では、ＡＰ３０４Ａ〜３０４Ｄおよび複数のＳＴＡが、当該複数のＳＴＡが他のデバイス（たとえば、ＢＳＡの中心の近くのＳＴＡ）と並行して通信することができるような状態または条件にあって、互いに通信中であるとき、各ＡＰ３０４Ａ〜３０４Ｄ、および、これらのＳＴＡの各々は、８０ＭＨｚ媒体の一部分または８０ＭＨｚ媒体全体を使用して通信し得る。しかしながら、ＡＰ３０４Ａ〜３０４Ｄと、当該複数のＳＴＡが他のデバイス（たとえば、ＢＳＡのエッジの近くのＳＴＡ）と並行して通信することができないような状態または条件にある複数のＳＴＡとが、互いに通信中であるとき、ＡＰ３０４ＡおよびそのＳＴＡは、２０ＭＨｚセグメント３０８を使用して通信し、ＡＰ３０４ＢおよびそのＳＴＡは、２０ＭＨｚセグメント３１０を使用して通信し、ＡＰ３０４ＣおよびそのＳＴＡは、２０ＭＨｚセグメント３１２を使用して通信し、ＡＰ３０４ＤおよびそのＳＴＡは、２０ＭＨｚセグメント３１４を使用して通信する。セグメント３０８、３１０、３１２、および３１４は、通信媒体の異なる部分であるので、第１のセグメントを使用する第１の送信は、第２のセグメントを使用する第２の送信に干渉しないことになる。
[0077]したがって、高効率ワイヤレス構成要素を含む、ＡＰおよび／またはＳＴＡは、他のデバイスと並行して通信することができないような状態または条件にあるものであっても、干渉なしに他のＡＰおよびＳＴＡと並行して通信することができる。したがって、ワイヤレス通信システム３００のスループットは、増大され得る。アパートビルまたは人口密度の高い公共の場の場合、高効率ワイヤレス構成要素を使用するＡＰおよび／またはＳＴＡは、アクティブなワイヤレスデバイスの数が増加するときでも、低減されたレイテンシと増大したネットワークスループットとを経験し、それによってユーザエクスペリエンスを改善し得る。
[0078]図４は、図１、図２Ｂ、および図３のワイヤレス通信システム１００、２５０、および／または３００内で採用され得るワイヤレスデバイス４０２の例示的な機能ブロック図を示す。ワイヤレスデバイス４０２は、本明細書で説明される様々な方法を実施するように構成され得るデバイスの一例である。たとえば、ワイヤレスデバイス４０２は、ＡＰ１０４、ＳＴＡ１０６のうちの１つ、ＡＰ２５４のうちの１つ、ＳＴＡ２５６のうちの１つ、および／またはＡＰ３０４のうちの１つを備え得る。
[0079]ワイヤレスデバイス４０２は、ワイヤレスデバイス４０２の動作を制御するプロセッサ４０４を含み得る。プロセッサ４０４は、中央処理装置（ＣＰＵ）と呼ばれることもある。読取り専用メモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）の両方を含み得るメモリ４０６は、命令とデータとをプロセッサ４０４に提供し得る。メモリ４０６の一部はまた、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）を含み得る。プロセッサ４０４は、通常、メモリ４０６内に記憶されたプログラム命令に基づいて、論理演算と算術演算とを実行する。メモリ４０６中の命令は、本明細書で説明される方法を実施するように実行可能であり得る。
[0080]プロセッサ４０４は、１つまたは複数のプロセッサとともに実装される処理システムの構成要素を備えるか、またはその構成要素であり得る。１つまたは複数のプロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、コントローラ、状態機械、ゲート論理、個別ハードウェア構成要素、専用ハードウェア有限状態機械、または情報の計算もしくは他の操作を実行することができる任意の他の好適なエンティティの任意の組合せを用いて実装され得る。
[0081]処理システムはまた、ソフトウェアを記憶するための機械可読媒体を含み得る。ソフトウェアは、ソフトウェアと呼ばれるか、ファームウェアと呼ばれるか、ミドルウェアと呼ばれるか、マイクロコードと呼ばれるか、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、または別様に呼ばれるかにかかわらず、任意のタイプの命令を意味すると広く解釈されるべきである。命令は、コード（たとえば、ソースコード形式（フォーマット）、バイナリコード形式（フォーマット）、実行可能コード形式（フォーマット）、または任意の他の適切なコードの形式（フォーマット）にある）を含み得る。命令は、１つまたは複数のプロセッサによって実行されると、本明細書で説明される様々な機能を処理システムに実行させる。
[0082]ワイヤレスデバイス４０２はまた、ワイヤレスデバイス４０２と遠隔ロケーションとの間のデータの送信および受信を可能にするために、送信機４１０および／または受信機４１２を含み得る、ハウジング４０８を含み得る。送信機４１０と受信機４１２とは組み合わされてトランシーバ４１４になり得る。アンテナ４１６は、ハウジング４０８に取り付けられ、トランシーバ４１４に電気的に結合され得る。ワイヤレスデバイス４０２はまた、複数の送信機、複数の受信機、複数のトランシーバ、および／または複数のアンテナを含み得る（図示せず）。
[0083]ワイヤレスデバイス４０２はまた、トランシーバ４１４によって受信された信号のレベルを検出し、定量化するために使用され得る、信号検出器４１８を含み得る。信号検出器４１８は、総エネルギー、シンボルあたりサブキャリアあたりのエネルギー、電力スペクトル密度および他の信号などの信号を検出し得る。ワイヤレスデバイス４０２はまた、信号を処理する際に使用するためのデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）４２０を含み得る。ＤＳＰ４２０は、送信のためにパケットを生成するように構成され得る。いくつかの態様では、パケットは、物理レイヤデータユニット（ＰＰＤＵ）を備え得る。
[0084]いくつかの態様では、ワイヤレスデバイス４０２は、ユーザインターフェース４２２をさらに備え得る。ユーザインターフェース４２２は、キーパッド、マイクロフォン、スピーカ、および／またはディスプレイを備え得る。ユーザインターフェース４２２は、ワイヤレスデバイス４０２のユーザに情報を伝え、および／またはユーザからの入力を受信する、任意の要素または構成要素を含み得る。
[0085]いくつかの態様では、ワイヤレスデバイス４０２は、高効率ワイヤレス構成要素４２４をさらに備え得る。高効率ワイヤレス構成要素４２４は、分類器ユニット４２８と送信制御ユニット４３０とを含み得る。本明細書で説明されるように、高効率ワイヤレス構成要素４２４は、ＡＰおよび／またはＳＴＡが、ＣＳＭＡ機構の非効率を最小限に抑える（たとえば、干渉が生じることがない状況において、媒体上で並行通信を可能にする）、修正された機構を使用することを可能にし得る。
[0086]修正された機構は、分類器ユニット４２８と送信制御ユニット４３０とによって実装され得る。一実施形態では、分類器ユニット４２８は、どのデバイスが他のデバイスと並行して通信することができるような状態または条件にあるのか、およびどのデバイスが他のデバイスと並行して通信することができないような状態または条件にあるのかを決定する。一実施形態では、送信制御ユニット４３０は、デバイスの挙動を制御する。たとえば、送信制御ユニット４３０は、いくつかのデバイスが同じ媒体上で並行して送信することを可能にし、他のデバイスが空間多重化または周波数領域多重化技法を使用して送信することを可能にし得る。送信制御ユニット４３０は、分類器ユニット４２８によって行われた決定に基づいて、デバイスの挙動を制御し得る。
[0087]ワイヤレスデバイス４０２の様々な構成要素は、バスシステム４２６によって互いに結合され得る。バスシステム４２６は、たとえば、データバス、ならびに、データバスに加えて、電力バスと、制御信号バスと、ステータス信号バスとを含み得る。ワイヤレスデバイス４０２の構成要素は、何らかの他の機構を使用して、一緒に結合され得るか、または互いに対する入力を受け入れ、もしくは提供し得ることを当業者は諒解されよう。
[0088]図４には、いくつかの別個の構成要素が示されているが、構成要素のうちの１つまたは複数が組み合わされるか、または共通に実装され得ることを、当業者なら認識されよう。たとえば、プロセッサ４０４は、プロセッサ４０４に関して上記で説明された機能を実装するためだけでなく、信号検出器４１８および／またはＤＳＰ４２０に関して上記で説明された機能を実装するためにも使用され得る。さらに、図４に示される構成要素の各々は、複数の別個の要素を使用して実装され得る。
[0089]ワイヤレスデバイス４０２は、ＡＰ１０４、ＳＴＡ１０６、ＡＰ２５４、ＳＴＡ２５６、および／またはＡＰ３０４を備えてよく、通信を送信および／または受信するために使用され得る。すなわち、ＡＰ１０４、ＳＴＡ１０６、ＡＰ２５４、ＳＴＡ２５６、またはＡＰ３０４のいずれも、送信機デバイスまたは受信機デバイスとして働き得る。いくつかの態様は、信号検出器４１８が、送信機または受信機の存在を検出するために、メモリ４０６およびプロセッサ４０４上で動作しているソフトウェアによって使用されることを企図する。
[0090]図５Ａは、本開示の態様が採用され得るワイヤレス通信システム５００を示す。図５Ａに示されるように、ワイヤレス通信システム５００は、ＢＳＡ５０２を含む。ＢＳＡ５０２は、ＡＰ５０４とＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅとを含み得る。一実施形態では、ＡＰ５０４およびＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｄは、上記で説明された高効率ワイヤレス構成要素をそれぞれ含む。しかしながら、ＳＴＡ５０６Ｅは、高効率ワイヤレス構成要素を含まない。したがって、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｄは、高効率ＳＴＡと呼ばれるのに対して、ＳＴＡ５０６Ｅは、（たとえば、それが、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃなど、通常のＩＥＥＥ８０２．１１プロトコルと互換性があるので）レガシーＳＴＡと呼ばれる。
[0091]いくつかの実施形態では、レガシーＳＴＡ５０６Ｅは、レガシーチャネル（たとえば、２０ＭＨｚ）を介して（高効率ワイヤレス構成要素を含まない）レガシーＡＰへ送信中である間、利用可能な帯域幅（たとえば、８０ＭＨｚ）全体を予約することになる。一実施形態では、高効率ＡＰ５０４は、同時に複数のサブチャネル上でデータを受信するように構成され得る。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅがアップリンク（ＵＬ）通信５１８を介してＡＰ５０４へ送信するのと同じ時間に、ＳＴＡ５０６Ａは、アップリンク（ＵＬ）通信５１０を介してＡＰ５０４へ送信することができ、ＳＴＡ５０６Ｂは、アップリンク（ＵＬ）通信５１２を介してＡＰ５０４へ送信することができ、ＳＴＡ５０６Ｃは、アップリンク（ＵＬ）通信５１４を介してＡＰ５０４へ送信することができる。図示の実施形態では、ＵＬ通信５１８はレガシーチャネル通信であってよく、ＵＬ通信５１０、５１２、および５１４は、未使用の利用可能なサブチャネルを占有する高効率チャネル通信であり得る。一実施形態では、ＳＴＡ５０６Ｄもまた、ＵＬ通信５１６を介してＡＰ５０４へ送信することができる。図５Ａに示されるように、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｃは、ＳＴＡ５０６Ｄ〜５０６ＥよりもＡＰ５０４の近くに配置され得る。ＵＬ通信５１０、５１２、５１４、５１６、および５１８は、本明細書で説明されるアップリンク周波数領域多重化（ＵＬ ＦＤＭ）プロトコルに従って、ＡＰ５０４によって行われ得る。
[0092]ＵＬ ＦＤＭプロトコルは、３つのデータ交換段階、すなわち、（１）データ送信と、（２）保護と、（３）確認応答とを含み得る。保護段階は、データ送信段階に先行してよく、確認応答段階は、データ送信段階に後続してよい。保護段階では、干渉を防止するための技法が採用され得る。データ送信段階では、データ１つまたは複数のＳＴＡは、ＡＰへデータを送信し得る。確認応答段階では、ＳＴＡは、ＡＰが適切なデータを受信したことを確認し得る。これらの段階の各々は、本明細書で説明される周波数領域多重化原理に従って、異なるチャネル上で並行して発生し得る。加えて、ＵＬ ＦＤＭプロトコルは、ＳＴＡ３０６Ａ〜３０６Ｅ（図３）による送信の開始のタイミングに関係付けられたルールを含み得る。

データ送信段階
[0093]ＵＬデータ送信段階中に、データが、異なるチャネル上で複数のＳＴＡによって同時に送信される。ＳＴＡは、本明細書で説明される任意のチャネル、特に、利用可能な帯域幅内のチャネル上で送信することができる。一実施形態では、いくつかのデータ送信オプションが、データ送信段階中に利用可能である。詳細には、ＳＴＡが並行して通信することができるように、異なるチャネル上でＳＴＡを割り振るために、いくつかのオプションが利用可能である。これらのオプションはまた、レガシーＳＴＡと高効率ＳＴＡの両方が並行して通信することを可能にし得る。したがって、ネットワークスループットを向上させ、レイテンシを低減するための、本明細書で説明される技法は、高効率ＳＴＡと互換性があり、既存のレガシーＳＴＡと後方互換性がある、デバイスにおいて実装され得る。
[0094]たとえば、通常のＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル（たとえば、８０２．１１ｎ、８０２．１１ａｃなど）の既存のＰＨＹレイヤは、異なるチャネル上でＳＴＡを割り振るために、新しいメディアアクセス制御（ＭＡＣ）機構と結合され得る。別の例として、新しいＰＨＹレイヤプリアンブルが、高効率８０２．１１プロトコルのために作成され、異なるチャネル上のＳＴＡによって使用され得る。別の例として、通常のＩＥＥＥ８０２．１１プロトコルの既存のＰＨＹレイヤと、新しいＰＨＹレイヤプリアンブルとが、同時にまたは本質的に同時に異なるチャネル上のＳＴＡを送信するために、ＳＴＡによって使用され得る。
[0095]図５Ｂ〜図５Ｃは、本開示の態様が採用され得るタイミング図を示す。詳細には、図５Ｂ〜図５Ｃは、通常のＩＥＥＥ８０２．１１プロトコルの既存のＰＨＹレイヤと、新しいＭＡＣ機構とに従って使用され得る、タイミング図を示す。図５Ｂ〜図５Ｃに示されるように、４つのチャネル、すなわち、チャネル５２０、チャネル５２２、チャネル５２４、およびチャネル５２６が存在する。上記で説明されたように、本明細書で使用されるチャネルという用語は、スペクトルの連続する部分、またはスペクトルの非隣接間隔のセットのいずれかを指すことがあり、その場合、チャネルのための帯域幅という用語は、各間隔の帯域幅の和を指すことがある。本明細書で使用されるとき、チャネル５２６は、１次チャネル（たとえば、通常のＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル上で動作するＳＴＡによって使用されるデフォルトのチャネル）と呼ばれ、チャネル５２０、５２２、および５２４は、２次チャネルと呼ばれる。いくつかの実施形態では、レガシーＳＴＡは、１次チャネル上の送信と組み合わせて２次チャネル上で送信することのみができる。対照的に、様々な実施形態では、ＨＥＷ ＳＴＡは、１次チャネル上で、２次チャネルと組み合わせて１次チャネル上で、または、１次チャネルを含むことなしに２次チャネル上で、パケットを送信することができる。チャネル５２０、５２２、５２４、および５２６は、連続しており（たとえば、各チャネル５２０、５２２、５２４、および５２６は、１０００ＭＨｚから１０８０ＭＨｚまでなど、連続的な２０ＭＨｚ周波数範囲をカバーする）、または不連続であり（たとえば、チャネル５２０、５２２、５２４、および／または５２６のうちの１つまたは複数の間に周波数中のギャップがある）得る。
[0096]一実施形態では、すべての送信は、ＨＥＷ ＳＴＡから来る。別の実施形態では、ある送信は、レガシーＳＴＡから来て、１つまたは複数の他の送信は、１つまたは複数のＨＥＷ ＳＴＡから来る。様々な実施形態では、各ＳＴＡの送信帯域幅は、同じであってよく、または異なってよい。様々な実施形態では、各ＳＴＡによって使用される例示的な帯域幅は、２．５ＭＨｚ、５ＭＨｚ、７．５ＭＨｚ、１０ＭＨｚ、１５ＭＨｚ、２０ＭＨｚ、３０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、６０ＭＨｚ、および８０ＭＨｚのうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実施形態では、すべてのＳＴＡからの送信は、いかなる送信も隣接チャネル上ではないように割り振られ得る。
[0097]一実施形態では、１次チャネルが（たとえば、レガシー１１ｎ／１１ａｃ動作中に、単独で、または追加の２次チャネルと組み合わせて）、レガシーＳＴＡ（たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅ）からＡＰ５０４への通信のために使用される。２次チャネルもまた、高効率ＳＴＡ（たとえば、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｄ）からＡＰ５０４への通信のために使用される。
[0098]様々な実施形態では、複数のＳＴＡからの送信の持続時間は、同じであっても異なってもよい。送信のために使用される異なる量のデータおよび異なるデータレートは、各データの送信のための異なる時間を生じ得る。いくつかの場合では、データを送るために各ＳＴＡによって使用されることになる異なる最小時間にかかわらず、すべての送信が同じ時間に終了することが有利である。すべての送信が同じ時間に終了する、そのような場合、各ＳＴＡは、フレームに対する１つまたは複数の追加のパディングバイトを含み、フレーム長がターゲットフレーム長に一致するようにすることができる。ターゲット持続時間は、送信の直前に受信されたフレーム（たとえば、図６Ａ〜図６Ｃに関して以下で説明される基準信号ＣＴＸ）中で指示され得、および／または、ＡＰによって以前にネゴシエートもしくは指示され得る。様々な実施形態では、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ規格中で定義されているような、１つまたは複数のアグリゲートメディアアクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ−ＭＰＤＵ）サブフレームおよび／またはパディングバイトを追加することによって、パディング動作が実行され得る。
[0099]一実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅをチャネルに関連付け、それによって、それぞれのＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅとの通信を通信または受信するために、ＡＰ５０４がどのチャネルを使用するように計画するかを指示するＭＡＣメッセージを、ＡＰ５０４が送信し、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが受信する。いくつかの実施形態では、ＳＴＡ５０６ＥがレガシーＳＴＡなので、ＡＰ５０４は、デフォルトでは、１次チャネル上でＳＴＡ５０６Ｅと通信するようになる。同様に、ＳＴＡ５０６Ｅは、デフォルトでは、ＡＰ５０４への送信のために１次チャネルにすることができる。したがって、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６ＥへＭＡＣメッセージを送信しなくてよい。むしろ、ＡＰ５０４は、高効率ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６ＤのみへＭＡＣメッセージを送信し得る。他の実施形態では、ＡＰ５０４は、各ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６ＥへＭＡＣメッセージを送信する。様々な実施形態では、ＭＡＣメッセージは、ＡＰ５０４からＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｄへ送られる１つまたは複数の管理フレームを含んでよく、（類別などに基づいて、明示的または暗黙的のいずれかで）各ＳＴＡのための割り振られたチャネルの指示を含んでよい。いくつかの実施形態では、ＭＡＣメッセージは、図７Ａに関して以下でより詳細に説明される、基準信号と呼ばれる。

チャネルアクセス
[00100]様々な実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによる送信の開始を同期させることが、有益であり得る。たとえば、送信が同じ時間に開始するとき、送信を復号することがより容易であり得る。しかしながら、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは異種デバイスであるので、同期送信時間を調整することは困難であり得る。様々な実施形態では、送信は、ＡＰ５０４からの要請型（solicited）または非要請型（unsolicited）基準信号に基づいて、同期され得る。他の実施形態では、送信は、ＡＰ５０４および／またはＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって設定されたスケジュールに基づいて、同期され得る。
[00101]図６Ａ〜図６Ｃは、本開示の態様が採用され得る別のタイミング図を示す。上記で説明されたように、１次チャネル（たとえば、チャネル５２６）、および／または、２次チャネル（たとえば、チャネル５２０、５２２、および／もしくは５２４）のうちの１つまたは複数が、レガシーＳＴＡによって送信のために使用されてよく、１次チャネルおよび／または２次チャネルが、高効率ＳＴＡによって送信のために使用されてよい。チャネル５２０、５２２、５２４、および／または５２６は、連続してもしなくてもよい。一実施形態では、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅへ、１つまたは複数の非要請型基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信することができる。基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４は、送るべきデータをもつＳＴＡが、受信時に（または、受信後のあらかじめ決定された同期点において）送信を開始するべきであることを指示することができる。同期点は、たとえば、ショートフレーム間スペース（ＳＩＦＳ）、ポイント協調機能（ＰＣＦ）フレーム間スペース（ＰＩＦＳ）、または、ＣＴＸフレームの受信の終了後の別のあらかじめ定義された時間におけるものであり得る。一実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を受信し、通信５１０、５１２、５１４、および５１８を送信し始めることができる。基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４について、図７Ａに関して本明細書でより詳細に説明する。様々な実施形態では、同期点は、ジョイント送信の時間と呼ばれることがある。
[00102]図６Ａに示されるように、ＡＰ５０４は、複数のサブチャネル、またはすべてのサブチャネル上でも、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０２を送信することができる。図６Ａでは、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、それらの割り当てられたチャネル上でのみ受信することができる。したがって、ＡＰ５０４は、すべてのチャネル上で基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信する。いくつかの実施形態では、各ＣＴＸは同じ情報を含み得る。いくつかの実施形態では、様々なＣＴＸは、各チャネル上で異なる情報を含み得る。いくつかの実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、任意のチャネル上で基準信号を受信することができる。したがって、図６Ｂに示されるように、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって受信され得る任意のサブチャネル上で、たとえば、１次チャネル上で、単一の基準信号ＣＴＸ６０２を送信し得る。
[00103]図６Ｃに示された実施形態、レガシーＳＴＡ５０６Ｅは、１次チャネル５２６上でのみ、基準信号ＣＴＸ６０１を受信することができる。しかしながら、ＨＥＷ ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｃは、任意のチャネル上で基準信号ＣＴＸ６０１を受信することができる。したがって、ＡＰ５０４は、１次チャネル５２６上で基準信号ＣＴＸ６０１を送信する。様々な実施形態では、ＳＴＡ能力の他の組合せが可能である。
[00104]概して、ＡＰ５０４は、すべてのターゲットＳＴＡに通知するために、最小数のサブチャネル上で、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信するように構成され得る。５０６Ａ〜５０６Ｅ。２つ以上のサブチャネルが十分になる、いくつかの実施形態では、ＡＰ５０４は、最小の干渉を伴うサブチャネル上で基準信号ＣＴＸ６０１を送信してよく、または、１つまたは複数の冗長な基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信してよい。複数のサブチャネル上で送られた基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４は、まったく同じであってよく、または、サブチャネルごとに異なってよい。
[00105]一実施形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１の拡張分散チャネルアクセス（ＥＤＣＡ）手順によって定義されているように、ランダムバックオフカウンタが、ＣＴＸ送信チャネル（図６Ｃにおける１次チャネル５２６など）に関連付けられ得る。ランダムバックオフカウンタが満了するとき、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅへの送信のために、１つまたは複数の基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を準備することを開始することができる。意図されたＣＴＸ送信チャネルが、ランダムバックオフカウンタが満了する時間の前の時間期間６１０からアイドルである場合、ＡＰ５０４は、１つまたは複数の基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信し得る。したがって、ランダムバックオフカウンタが満了すると、少なくとも１つの送信が、１次チャネル上で行われる。一実施形態では、時間期間６１０は、ＰＩＦＳ時間に基づき得る。ＰＩＦＳ時間は、ＡＰ５０４および／またはＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって選定され得る。
[00106]図６Ｄ〜図６Ｆは、本開示の態様が採用され得る別のタイミング図を示す。上記で説明されたように、１次チャネル（たとえば、チャネル５２６）、および／または、２次チャネル（たとえば、チャネル５２０、５２２、および／または５２４）のうちの１つもしくは複数が、レガシーＳＴＡによって送信のために使用されてよく、２次チャネルが、高効率ＳＴＡによって送信のために使用されてよい。チャネル５２０、５２２、５２４、および／または５２６は、連続してもしなくてもよい。一実施形態では、１つまたは複数のＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、送信要求（ＲＴＸ：request-to-send）６２０を送信することによって、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を要求することができる。様々な実施形態では、ＲＴＸは、レガシーハードウェアと互換性があり得る。たとえば、ＲＴＸは、ＩＥＥＥ８０２．１１において定義されているようなＲＴＳを含んでよく、または、別のフレームを含んでよい。それに応じて、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅへ、１つまたは複数の要請型基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信することができる。基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４は、送るべきデータをもつＳＴＡが、受信時に（または、受信後のあらかじめ決定された同期点において）送信中であるべきであることを指示することができる。一実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を受信し、通信５１０、５１２、５１４、および５１８を送信し始めることができる。本明細書でより詳細に説明されるように、ＣＴＸメッセージは、どのＳＴＡがどのチャネル上で送信することを可能にされるかを識別することができる。
[00107]図６Ｄに示されるように、ＡＰ５０４は、複数のサブチャネル、またはすべてのサブチャネル上でも、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０２を送信することができる。図６Ａでは、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、それらの割り当てられたチャネル上でのみ受信することができる。したがって、ＡＰ５０４は、すべてのチャネル上で基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信する。他の実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、任意のチャネル上で基準信号を受信することが可能であり得る。したがって、図６Ｅに示されるように、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって受信され得る任意のサブチャネル上で、単一の基準信号ＣＴＸ６０２を送信し得る。様々な実施形態では、ＡＰ５０４は、ＲＴＸ６２０とは異なるチャネル上で、単一の基準信号ＣＴＸ６０２を送信し得る。図６Ｆに示されるように、ＡＰ５０４は、ＲＴＸ６２０と同じチャネル上で、単一の基準信号ＣＴＸ６０２を送信し得る。
[00108]概して、ＡＰ５０４は、すべてのターゲットＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅに通知するために、最小数のサブチャネル上で、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信するように構成され得る。２つ以上のサブチャネルが十分である、いくつかの実施形態では、ＡＰ５０４は、最小の干渉を伴うサブチャネル上で基準信号ＣＴＸ６０１を送信してよく、または、１つまたは複数の冗長な基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信してよい。
[00109]様々な実施形態では、送るべきデータをもついかなるＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅも、ＳＴＡ５０６Ｅなどのレガシーハードウェアと互換性があり得るＲＴＸ６２０を送信することができる。いくつかの実施形態では、ＳＴＡは、その上でデータを送信することになる同じチャネル上で、ＲＴＸ６２０を送信する。他の実施形態では、ＨＥＷ ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、任意の利用可能なチャネル、最小の干渉を伴うチャネル、ＥＤＣＡによる最初の利用可能なチャネル上などで、ＲＴＸ６２０を送信することができる。
[00110]ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、ＣＴＸ６０１〜６０４に関して上記で説明されたように、ＥＤＣＡに従って、ＲＴＸを送信することができる。詳細には、ＩＥＥＥ８０２．１１の拡張分散チャネルアクセス（ＥＤＣＡ）手順によって定義されているように、ランダムバックオフカウンタが、ＲＴＸ送信チャネル（図６Ｆにおける１次チャネル５２６など）に関連付けられ得る。ランダムバックオフカウンタが満了するとき、ＳＴＡ５０６Ｅは、ＡＰ５０４への送信のために、指定されたチャネル（たとえば、１次チャネル）中でＲＴＸフレーム６２０を送信することができる。追加のチャネル（たとえば、非１次チャネル）ＲＴＸが、ランダムバックオフカウンタが満了した時間の前の時間期間６１０からアイドルである場合（図６Ｃ参照）、ＳＴＡ５０６Ｅは、１次チャネル上で、および利用可能な２次チャネル上で、１つまたは複数のＲＴＸフレーム６２０を送信し得る。ＲＴＸを受信すると、ＡＰ５０４は、ＲＴＸが受信されるチャネルの同じセットまたはサブセット中で、ＣＴＳまたはＣＴＸフレームで応答することができ、および、ＲＴＸが受信されたチャネル内ではない１つまたは複数の追加のチャネル中で、ＣＴＸを送ることができる。詳細には、ＣＴＸが送られるチャネルは、媒体がアイドルであると決定されたチャネルを含み得る。いくつかの実施形態では、ＲＴＸ受信前のＰＩＦＳ時間にわたって、または、ＲＴＸ受信後のＳＩＦＳ時間にわたって、チャネルをチェックすることによって、媒体がアイドルであると決定され得る。一実施形態では、時間期間６１０は、ＰＩＦＳ時間に基づき得る。ＰＩＦＳ時間は、ＡＰ５０４および／またはＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって選定され得る。
[00111]一実施形態では、ＣＴＸは、ＲＴＸが送られたチャネル上でＳＴＡ５０６Ｅへの送信をグラント（許可（grant））する情報を含んでよく、また、ＲＴＸが送られなかったチャネル上で他のＳＴＡへの送信をグラントする情報を含んでよい。別の実施形態では、ＣＴＸは、ＲＴＸチャネルのサブセット上でＳＴＡ５０６のための送信をグラントする情報を含んでよく、ＲＴＸが送られなかったチャネル上で他のＳＴＡへの送信をグラントしてよい。
[00112]本明細書で説明される動作は、少なくとも、ＲＴＸフレームがレガシーフォーマットにおけるＲＴＸであってよく、レガシーＳＴＡ（ＳＴＡ５０６Ｅなど）によって送られてよく、したがって、レガシーＳＴＡがＵＬ送信手順を開始することを可能にするので、有利である。ＲＴＸがレガシーＳＴＡによって送られる、いくつかの実施形態では、ＡＰ５０４は、レガシーＣＴＳのフォーマットと互換性があるフォーマットを有するＣＴＸで応答し、したがって、ＳＴＡにおける一貫した動作を可能にすることができる。様々な実施形態では、ＡＰ５０４は、たとえば、送信アドレスを記憶されたルックアップテーブルと比較することによって、ＲＴＸがレガシーＳＴＡから受信されたのか、または高効率ＳＴＡから受信されたのかを検出することができる。他の実施形態では、ＡＰ５０４は、レガシーＲＴＸフォーマットに埋め込まれた明示的な指示を読み取ることによって、ＲＴＸがレガシーＳＴＡから受信されたのか、または高効率ＳＴＡから受信されたのかを検出することができる。
[00113]様々な実施形態では、ＲＴＸは、以下のフィールド、すなわち、フレーム制御、持続時間、ソースアドレス、宛先アドレス、および情報ペイロードのうちの１つまたは複数を含む、制御フレームを含み得る。情報ペイロードは、以下の指示、すなわち、要求された送信時間、送信キューのサイズ、要求された送信のためのサービス品質（ＱｏＳ）指示、および要求された送信帯域幅のうちの１つまたは複数を含み得る。ＱｏＳ指示は、たとえば、トラフィック識別子（ＴＩＤ）、トランスポートストリーム識別子（ＴＳＩＤ）、および／または任意の他のＱｏＳクラス）を含み得る。様々な実施形態では、ＲＴＸ制御フレームは、上記で説明された１つもしくは複数のフィールドを省略し、および／または、本明細書で説明されるフィールドのいずれかを含む、上記で説明されていない１つもしくは複数のフィールドを含むことができる。上記で説明されたＲＴＸ制御フレーム中のフィールドは、異なる適切な長さであり得、異なる順序であり得ることを、当業者は諒解されよう。様々な実施形態では、ＲＴＸフレームは、データフレームを含んでよく、加えて、リバース決定グラント（ＲＤＧ：reverse decision grant）＝１という指示をもつ高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを含み得る。いくつかの実施形態では、ＩＥＥＥ８０２．１１によるそのようなフレームは、持続時間フィールドによって指示された、現在の送信によって使用されない部分送信機会が、受信側ＡＰによって使用され得ることをシグナリングすることができる。受信側ＡＰは、本明細書で説明されるモードのいずれかにおいて、アップリンク（ＵＬ）周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）送信を開始するために、その送信機会を使用することができる。
[00114]いくつかの実施形態では、ＡＰ５０４および／またはＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信を開始するべき、スケジュールされた時間を決定することができる。たとえば、スケジューリング機構が、ＡＰ５０４がＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅからのパケットを期待するべきである時間を定義するために使用され得る。１つのスケジューリング機構は、管理交換を介して、ＡＰと各個々のＳＴＡとの間で合意された基準時間に基づき得る。様々な実施形態では、基準時間は、周期的であり、断続的であり、または、ランダムもしくは擬似ランダムに決定され得る。基準時間の選択は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｈプロトコルにおいて定義されている、ターゲットウェイクアップ時間（ＴＷＴ）タイミングなどのプロトコルを用いて達成され得る。いくつかの実施形態では、ＡＰは、ＴＷＴを複数のＳＴＡについて同じ値に設定することによって、複数のＳＴＡについて同じ基準時間を定義することができる。ＴＷＴタイミングは、その間にＳＴＡがアウェイクしているようにスケジュールされる時間であり得る。別の例として、別のスケジューリング機構は、ＳＴＡのグループのための基準時間と、アクセスがそのＳＴＡのグループに限定される、関連付けられた時間間隔とを定義することに基づき得る。たとえば、そのようなスケジューリングは、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｈプロトコルにおいて定義されている、限定アクセスウィンドウ（ＲＡＷ：restricted access window）タイミングを用いて達成され得る。ＲＡＷタイミングは、その間に媒体へのアクセスがＳＴＡのグループに限定される時間間隔であり得る。様々な実施形態では、その時間間隔は、さらにスロット化され、各スロットは、１つまたは複数のＳＴＡに割り当てられ、ＳＴＡがスロット時間の開始においてＵＬデータを送信することができることを指示することができる。
[00115]上記のモードのいずれかにおいて定義された基準時間において、ＳＴＡは、送信を開始するためのＣＴＸフレームを受信する準備ができ得る。いくつかの実施形態では、ＳＴＡは、ＣＴＸを待機することなしに、送信を開始し得る。したがって、様々な実施形態では、ＳＴＡは、きっかり基準時間に送信し得、または、基準時間の開始に、意図された送信チャネル上でクリアチャネルアセスメント手順を実行することができる。様々な実施形態では、チャネルアセスメントは、ＰＩＦＳ時間またはＤＩＦＳ時間を必要とし得る。ターゲットチャネルがビジーであると決定される場合、ＳＴＡは、送信を控えることができる。
[00116]別の実施形態では、ＳＴＡは、コンテンションフリー期間中に、ＨＣＣＡモードで動作中であり得る。稀なケースにおいて、ＳＴＡは、ＣＦ−Ｐｏｌｌメッセージが受信されるまで媒体にアクセスすることを可能にされない（８０２．１１）；ＨＣＣＡプロトコルは、ＣＦ−Ｐｏｌｌメッセージが、ＣＦ−Ｐｏｌｌフレーム後、ＳＩＦＳ時間においてＵＬ送信のために２つ以上のＳＴＡを識別するように、修正され得る。ＣＦ−Ｐｏｌｌは、本明細書で説明されるＣＴＸフレームのいずれかで置き換えられ得る。
[00117]ＡＰ５０４は、スケジュールされた時間をセットアップするために使用される管理メッセージ（たとえば、ＲＡＷのためのＲＰＳ情報要素、ＴＷＴのためのＴＷＴセットアップメッセージなど）中に、ＳＴＡのためのチャネル割振りの指示をさらに含め得る。別の実施形態では、そのようなメッセージ中でＡＰ５０４によって指示された割振りは、特定のチャネルの使用または単にチャネルの割振りを要求する、ＳＴＡによってＡＰ５０４へ送信されたメッセージに応答するものであり得る。メッセージは、管理フレーム中に含まれ得る。
[00118]ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅからの送信は、ＴＷＴタイミングまたはＲＡＷタイミングに従ってスケジュールされた時間において開始し得る。一実施形態では、ランダムバックオフカウンタ、ＰＩＦＳタイミング、および／またはＡＩＦＳタイミングが、チャネルが適切な時間の量にわたってアイドルであるか否かを決定するために、本明細書で説明されるように使用され得る。ＴＷＴタイミングまたはＲＡＷタイミングに基づいて送信時間をスケジュールする利点は、ＡＰ５０４が次いで、いつＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅがアウェイクになるかを知ることであり得る。別の実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、ランダムバックオフカウンタ、ＰＩＦＳタイミング、および／またはＡＩＦＳタイミングを使用しなくてよい。さらに別の実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、２次チャネル上でＰＩＦＳタイミングおよび／またはＡＩＦＳタイミングを使用しなくてよい。
いくつかの実施形態では、ＡＰ５０４は、スケジュールされた時間において、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信することができる。たとえば、ＡＰ５０４は、いつ基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信するかを決定するために、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅと同じスケジューリング機構（たとえば、ＴＷＴタイミングまたはＲＡＷタイミング）を使用することができる。一実施形態では、ＡＰ５０４は、意図されたＣＴＸチャネル上でアイドルであるとして媒体を検知した後、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４を送信することができる。様々な実施形態では、ＡＰ５０４は、ＲＴＸ６２０に関して上記で説明されたように、基準信号ＣＴＸを送信することができる。様々な実施形態では、ＣＴＸメッセージは、ＲＡＷの開始において一度送られ、ＲＡＷ中のすべてのスロットのための時間同期のために使用され得る。いくつかの実施形態では、ＣＴＸは、各スロットの開始において送られ、送信ごとに同期と他の情報とを提供し得る。

基準信号のフォーマット
[00119]様々な実施形態では、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４は、送信可（clear-to-send）フレーム、拡張送信可（extended clear-to-send）フレーム、および／または、送信可フレームと、拡張ペイロードを含む新しいフレームとを含む、アグリゲートＭＡＣプロトコルデータユニット（ＭＰＤＵ）を含み得る。いくつかの実施形態では、基準信号は、ＭＡＣメッセージと呼ばれることがある。様々な実施形態では、１つまたは複数の基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４は、８０２．１１において定義されているようなレガシーＣＴＳと同じ（または互換性がある）フォーマットを含み得る。一実施形態では、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４は、たとえば、ＣＴＳの受信機アドレス（ＲＡ）フィールド中で、マルチキャストＭＡＣアドレスを含む。別の実施形態では、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４は、８０２．１１において定義されているようなＣＦ−Ｐｏｌｌフレーム、または８０２．１１ａｈにおいて定義されているようなＳｙｎｃｈフレームと同じフォーマット（互換性があるフォーマット）を有し得る。Ｐｏｌｌフレームは、マルチキャスト受信機アドレスを含み得る。
[00120]様々な実施形態では、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４は、以下の指示、すなわち、サードパーティＳＴＡのための遅延時間、基準信号フレーム後の１つのある（たとえば、ショートフレーム間スペース（ＳＩＦＳ：short inter-frame space）、ポイント協調機能（ＰＣＦ:point coordination function）フレーム間スペース（ＰＩＦＳ）、またはより長い）時間において、ＵＬ−ＦＤＭＡを介して送信するために適格であるＳＴＡの１つまたは複数の識別子、それにおいてＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅの各々が送信するべきである電力の指示（たとえば、基準電力に対するバックオフの指示）、ＳＴＡごとの、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信するために使用するべき（１つまたは複数の）チャネルおよび／または帯域幅の指示、１つまたは複数のＳＴＡのためのチャネル割当て、時間同期指示、１つまたは複数のＳＴＡのためのＡＣＫポリシー指示、データ送信の厳密なまたは最大の持続時間、ＳＴＡごとの空間ストリームの数または時空間ストリームの数、ＣＴＸ中に含まれるすべての情報フィールドの長さの指示、送信機における時間同期機能（ＴＳＦ：time synchronization function）を指示するタイムスタンプまたは部分タイムスタンプなどのうちの１つまたは複数を含み得る。送信するために適格であるＳＴＡの識別子は、アドレス（たとえば、ＭＡＣアドレス指定された、ＡＩＤ、部分またはハッシュＡＩＤなど）のリスト、および／または、１つもしくは複数のグループ識別子を含み得る。グループ識別子は、たとえば、ＳＴＡのグループに以前に関連付けられ、ＳＴＡに通信されたマルチキャストＭＡＣアドレス、または、以前に定義され、ＳＴＡに通信されたグループ識別子を含み得る。送信電力インジケータは、たとえば、絶対電力インジケータ、または、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが指示することができる、ＳＴＡ公称送信電力からのバックオフの指示を含み得る。様々な実施形態では、前述のペイロード要素のうちの１つまたは複数は、各ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６ＥとＡＰ５０４との間でネゴシエートまたはあらかじめ決定され得る。ペイロード要素は、拡張ペイロード中に含まれ、または他のフィールド中で分散され得る。
[00121]図７Ａは、図１、図２Ｂ、および図３のワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的な基準信号７００を示す。図示の実施形態では、基準信号７００は、フレーム制御フィールド７１０と、持続時間（duration）フィールド７２０と、受信アドレスフィールド７３０と、フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）７４０と、拡張ペイロード７５０とを含む。図示のように、フレーム制御フィールド７１０は２バイトの長さであり、持続時間フィールド７２０は２バイトの長さであり、受信アドレス７２０は６バイトの長さであり、ＦＣＳ７４０は４バイトの長さであり、拡張ペイロード７５０は可変長である。様々な実施形態では、基準信号７００は、図７Ａに示された１つもしくは複数のフィールドを省略し、および／または、本明細書で説明されるフィールドのいずれかを含む、図７Ａに示されていない１つもしくは複数のフィールドを含むことができる。基準信号７００中のフィールドは、異なる適切な長さであり得、異なる順序であり得ることを、当業者は諒解されよう。詳細には、拡張ペイロード７５０は省略され得る。いくつかの実施形態では、基準信号７００は送信可フレームである。
[00122]様々な実施形態では、拡張ペイロード７５０は、上記で説明されたペイロード要素または指示のうちの１つまたは複数を含み得る。詳細には、拡張ペイロードは、基準信号フレーム後のある時間において、ＵＬ−ＦＤＭＡを介して送信するために適格であるＳＴＡの識別子、それにおいてＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信するべきである電力の指示、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信するために使用するべき（１つまたは複数の）チャネルおよび／もしくは帯域幅の指示、特定のチャネル割当て、ならびに／または同期指示を含み得る。様々な実施形態では、基準信号フレーム後の時間は、ＳＩＦＳ、ＰＩＦＳ、またはＰＩＦＳよりも長い時間を含み得る。様々な実施形態では、その時間は、基準信号７００中でＡＰ５０４（図５Ａ）によって指示され、または以前のメッセージ中でＡＰ５０４によってＳＴＡに通信され、または規格によって定義され得る。ＡＰ５０４は、ＳＴＡから受信された指示に基づいて、その時間を定義することができる。
[00123]一実施形態では、基準信号７００は、拡張ペイロード７５０を含む拡張ＣＴＳフレームを基準信号７００が含むという指示を含み得る。たとえば、基準信号７００は、拡張ペイロード７５０の存在を指示するために、制御フレーム中で通常に予約された１つまたは複数のビットを設定することができる。したがって、レガシーＳＴＡ５０６Ｅは、ＣＴＳフレームの少なくともいくつかのフィールドを解釈することが可能であり得る。
[00124]いくつかの実施形態では、ＣＴＸフレームは、情報バイト後に挿入された１つまたは複数のパディングバイトを含み得る。パディングバイトの目的は、ＣＴＸの長さを増して、受信側ＳＴＡからのＣＴＸ情報の処理のために追加の時間を与えるようにすることであり得る。パディングバイトは、ＣＴＸフィールドのうちの１つにおいて指示された情報バイトの長さに従って、情報バイトに後続するものとして識別され得る。
[00125]いくつかの実施形態では、基準信号７００は、拡張ペイロード７５０を省略し、および／または、高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドの存在を指示する制御ラッパーフレームを含み得る。ＨＴＣフィールドは、ターゲットＳＴＡ情報の識別子を埋め込むために使用され得る４バイトを与え得る。別の例では、特殊なＣＴＳメッセージは、ＦＣＳフィールド後に追加の情報を含み得る。
[00126]いくつかの実施形態では、ＣＴＸメッセージは、（たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１において定義されているような）ＨＴ制御フィールドをもつＣＴＳメッセージを含み得る。ＣＴＳ中のＨＴ制御（ＨＴＣ）フィールドの存在は、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格において定義されているように識別され得る。ＨＴＣフィールドは、上記に記載された指示のうちの１つまたは複数を搬送するために、オーバーライドされ得る。上記の情報をシグナリングするためにＨＴＣがオーバーライドされるという事実は、送信のために使用されるＰＨＹプリアンブルのタイプ、および、ＨＴＣ制御フィールド自体中の１つまたは複数のビットのうちの、１つまたは複数によって指示され得る。
[00127]いくつかの実施形態では、ＣＴＸは、データフレームであってよく、リバース決定グラント（ＲＤＧ）＝１をもつＨＴＣフィールドを含み、ＡＰが、送信のために持続時間の時間の残りを受信側が使用することを可能にしていることを指示することができる。詳細には、これは、ＵＬ ＦＤＭＡ送信のためのトリガ指示として働き得る。その上、ＨＴＣフィールドは、上記で説明されたように、必要な情報を搬送するためにオーバーライドされ得る。
[00128]いくつかの実施形態では、ＣＴＸフレームは、（たとえば、８０２．１１規格によって定義されているような）パワーセーブマルチポール（ＰＳＭＰ：power save multi-poll）フレームと同じまたは同様であってよく、ここにおいて、ＳＴＡ情報フィールド内のＰＳＭＰ−ＵＴＴ開始オフセットは、ＵＬ ＦＤＭＡ送信のための開始時間を識別し、ＰＳＭＰ ＵＴＴ持続時間は、ＵＬ ＦＤＭＡ送信の持続時間を識別し、ＳＴＡ ＩＤフィールドは、送信することを可能にされたＳＴＡの識別子を含み得る。その上、予約済みビットが、電力バックオフ、送信帯域幅（ＢＷ）、および／またはチャネル割振りを指示するために使用され得る。複数のＳＴＡ情報フィールドが、同じ値の開始オフセットおよび持続時間とともに、同じＰＳＭＰフレーム中に含まれてよく、したがって、複数のＳＴＡが指示された時間においてＵＬ ＦＤＭＡで送信することができることが指示され得る。
[00129]図７Ｂは、図１、図２Ｂ、および図３のワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的な基準信号フォーマットとフィールドとを示す。図示の実施形態では、基準信号は、上記で説明されたように、ＰＳＭＰフレームと同じまたは同様である。様々な実施形態では、図７Ｂの基準信号は、図７Ｂに示された１つもしくは複数のフィールドを省略し、および／または、本明細書で説明されるフィールドのいずれかを含む、図７Ｂに示されていない１つもしくは複数のフィールドを含むことができる。図７Ｂの基準信号中のフィールドは、異なる適切な長さであり得、異なる順序であり得ることを、当業者は諒解されよう。
[00130]図７Ｂに示されるように、ＰＳＭＰパラメータセット固定フィールドは、５ビット数のＳＴＡフィールドＮ＿ＳＴＡと、６ビットのモアＰＳＭＰフィールドと、１０ビットのＰＳＭＰシーケンス持続時間フィールドとを含み得る。ＰＳＭＰ ＳＴＡ情報固定フィールドは、グループアドレス指定されるとき、（「１」に設定された）２ビットのＳＴＡ＿ＩＮＦＯタイプフィールドと、１１ビットのＰＳＭＰ−ＤＴＴ開始オフセットフィールドと、８ビットのＰＳＭＰ−ＤＴＴ持続時間フィールドと、４３ビットのＰＳＭＰグループアドレスＩＤとを含み得る。ＰＳＭＰ ＳＴＡ情報固定フィールドは、個々にアドレス指定されるとき、（「２」に設定された）２ビットのＳＴＡ＿ＩＮＦＯタイプフィールドと、１１ビットのＰＳＭＰ−ＤＴＴ開始オフセットフィールドと、８ビットのＰＳＭＰ−ＤＴＴ持続時間フィールドと、１６ビットのＳＴＡ＿ＩＤフィールドと、１１ビットのＰＳＭＰ−ＵＴＴ開始オフセットフィールドと、１０ビットのＰＳＭＰ−ＵＴＴ持続時間フィールドと、６予約済みビットとを含み得る。ＰＳＭＰフレームアクションフィールドは、カテゴリーフィールドと、ＨＴアクションフィールドと、ＰＳＭＰパラメータセットと、Ｎ＿ＳＴＡ回繰り返される１つまたは複数のＰＳＭＰ ＳＴＡ情報フィールドとを含み得る。
[00131]様々な実施形態では、ＳＴＡ情報フィールドが、開始オフセットフィールドと、持続時間フィールドと、送信することを可能にされた複数のＳＴＡを識別するフィールド（たとえば、グループ識別子、アドレスまたは部分アドレスのリストなど）とを含むことを指示するために、ＳＴＡ情報タイプの新しい値が使用され得る。いくつかの実施形態では、宛先ＳＴＡのグループは、フレーム自体の受信アドレス（ＲＡ）によって識別され得る。様々な実施形態では、基準信号は、場合によっては、ＰＳＭＰフレームフォーマットの残りを含み得る。有利なことに、ＰＳＭＰフレームの使用は、ＵＬおよびＤＬ送信のための複数のＵＬおよびＤＬスケジュールを指示することを可能にする。
[00132]図７Ｃは、図１、図２Ｂ、および図３のワイヤレス通信システム内で採用され得る例示的な基準信号７６０を示す。図示の実施形態では、基準信号７６０は、フレーム制御フィールド７１０と、持続時間フィールド７２０と、受信アドレスフィールド７３０と、送信アドレスフィールド７６２と、長さフィールド７６４と、ＳＴＡ情報フィールド７６６と、１つまたは複数のオプションのパディングビット７６８と、フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）７４０とを含む。図示のように、フレーム制御フィールド７１０は２バイトの長さであり、持続時間フィールド７２０は２バイトの長さであり、受信アドレス７２０は６バイトの長さであり、送信アドレスフィールド７６２は６バイトの長さであり、長さフィールド７６４は１バイトの長さであり、ＳＴＡ情報フィールドは可変長Ｎ＊Ｘであり、パディングビット７６８は可変長Ｍであり、ＦＣＳ７４０は４バイトの長さである。様々な実施形態では、基準信号７６０は、図７Ｃに示された１つもしくは複数のフィールドを省略し、および／または、本明細書で説明されるフィールドのいずれかを含む、図７Ｃに示されていない１つもしくは複数のフィールドを含むことができる。基準信号７６０中のフィールドは、異なる適切な長さであり得、異なる順序であり得ることを、当業者は諒解されよう。詳細には、受信アドレスフィールド７３０、長さフィールド７６４、および／またはパディングビット７６８は、省略され得る。いくつかの実施形態では、基準信号７６０は送信可（clear-to-send）フレームである。
[00133]様々な実施形態では、ＲＡ７３０は、受信側ＳＴＡのグループを識別するために使用される場合にのみ、存在する。長さフィールド７６４は、情報部分７６６のバイト単位の長さＮ、またはＳＴＡ情報フィールドの数Ｘのいずれかを含み得る。ＳＴＡ情報フィールド７６６は、上記に記載されたＳＴＡごとの指示のうちの１つまたは複数を含み得る。様々な実施形態では、ＳＴＡ情報フィールド７６６は、各ＳＴＡについて同じ長さを有し得る。パディングビット７６８は、フレーム長を増すために、Ｍバイスのパディングを含み得る。
[00134]一実施形態では、ＣＴＸメッセージが複数のチャネル上で送られる場合、以下のうちのいずれかが可能であり、すなわち、ＣＴＸメッセージが、ＵＬ送信のために割り振られた総送信ＢＷに及ぶ送信ＢＷを用いて、単一のフレームとして送られ得ること、ＣＴＸメッセージが、ＵＬ送信のために割り振られたすべてのチャネルにわたる重複として送られ得、すなわち、各ＣＴＸの内容がそれらのチャネルにわたってまったく同じであること、および、ＣＴＸメッセージがチャネルごとに異なり、異なるチャネル上で受信する異なるＳＴＡのための異なる情報を搬送し得ることである。様々な実施形態では、異なるＢＷまたは異なる情報のいずれかを用いて、異なるチャネル上で送られたＣＴＳは、異なる長さを有することがあり、それは、ＵＬ送信のためにすべてのＳＴＡに基準同期時間を与える目的に反するものであり得る。したがって、すべてのＣＴＳを同じ長さにするために、各ＣＴＸは、すべてのＣＴＸの長さが同じであるように、いくつかのパディングバイトを含み得る。
[00135]別の実施形態では、ＣＴＸフレームは、ＳＩＦＳ時間の後、ＣＴＸの同じ送信側によって送られた追加の「フィラー（filler）」フレームによって後続され得る。フィラーフレームは、媒体をビジーに保ち、ＣＴＸ情報の処理および解釈のため、ならびに、後続のＵＬ送信の準備のために、ＳＴＡに追加の時間を与えるように働き得る。様々な実施形態では、フィラーフレームは、ヌルデータパケット（ＮＤＰ）、ＣＴＳ、または他の制御フレームのうちのいずれかであり得る。フィラーフレームはまた、今度の送信のために追加の保護を与えることもできる。
[00136]様々な実施形態では、パディングおよび／またはフィラーフレームの必要または包含は、（たとえば、関連付け要求における）関連付けにおける指示とともに、または管理交換を通して、ＳＴＡによってＡＰに指示され得る。ＳＴＡはまた、必要とされるパディングの量を決定することができる、処理のために必要とされる時間の量を指示することもできる。
[00137]送信が、ＡＰによってＣＴＸを用いて開始されるとき、有利なことに、ＡＰは、複数のＳＴＡがアウェイクしており、利用可能なデータを有する時間に、送信をスケジュールし、したがって、効率を最大にすることができる。スケジュールされたモードを使用するとき、ＡＰはまた、いかなる送信もスケジュールされた期間外で可能にされないことを、ＳＴＡに指示し得る。この指示は、ビーコン中に含まれ、または、ＳＴＡごとにセットアップ段階（以下の「セットアップ」参照）中に含まれ得る。

送信適格性
[00138]上記で説明されたように、ＡＰ５０４は、たとえば、基準信号７００（図７Ａ）において、または送信スケジューリング中に、送信するために適格であるＳＴＡのリストを指示することができる。ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、それらが、当該ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６ＥによってＡＰ５０４へ送られる任意のデータパケットのＱｏＳ制御フィールド中で送信するためのデータを有することを指示することができる。一実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信のためのユニットをバッファしていることを指示するために、ＱｏＳ制御フィールドを含み得る、ＱｏＳヌルデータフレームをＡＰ５０４へ送信することができる。いくつかの実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、通常のコンテンション手順を使用して、任意のデータフレーム中でＱｏＳ制御フィールドを送信することができる。ＡＰ５０４は、ＱｏＳ制御フィールドを受信し、どのＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信するためのデータを有しているかを決定し、送信適格性のためにどのＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅを指示するかを決定することができる。
いくつかの実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、８０２．１１ａｈに従って、パワーセーブポール（ＰＳ−Ｐｏｌｌ：power-save poll）フレーム中でアップリンクデータ指示を符号化することによって、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信するためのデータを有していることを指示することができる。いくつかの実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、通常のＣＳＭＡコンテンションを介して、別のフレームを送信することによって、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信するためのデータを有していることを指示することができる。いくつかの実施形態では、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅがバッファされるユニットをもつという指示を、その間にＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが送信するべきであるウィンドウを指示することができる。その時間のウィンドウは、いくつかの実施形態では、ビーコン中で広告（アドバタイズ）され、ＲＡＷと本質的に同様であり得る。広告は、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｈ規格によって定義されているようなＲＰＳ情報要素を使用することによって、達成されてよく、以下の変更があり、すなわち、ＲＡＷのタイプがＵＬ指示のためのみであるように指示される。ＡＰはまた、ＳＴＡがＵＬ指示を送ることを可能にするために、各個々のＳＴＡとともにＴＷＴをスケジュールすることもできる。

チャネル割振り
[00139]図８は、本開示の態様が採用され得る別のタイミング図８５０を示す。図８に示されるように、ＡＰ５０４は、それぞれ、チャネル５２０、５２２、５２４、および５２６の各々上で、チャネル割振りメッセージ８０２、８０４、８０６、および８０８を送信する。チャネル割振りメッセージＣＨＡ８０２、８０４、８０６、および８０８は、どのチャネルがどのＳＴＡに割り振られるかに関する情報をＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅに与え得る。いくつかの実施形態では、チャネル割振りメッセージ８０２、８０４、８０６、および／または８０８は、上記で説明されたＭＡＣメッセージまたは基準信号８００（図８）であり得る。
[00140]一実施形態では、新しいＰＨＹレイヤプリアンブル５２８が利用可能である場合、ＰＨＹレイヤプリアンブル５２８は、グループのＳＴＡのチャネル割振りに対応するグループ識別フィールドを含む。
[00141]一実施形態では、チャネルは、事前に割り振られ、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって選択され、および／または、ＡＰ５０６Ａ〜５０６Ｅによって選択され、チャネル割振りメッセージ８０２、８０４、８０６、および／または８０８を介して明示的にメッセージされ得る。チャネル割振りメッセージ８０２、８０４、８０６、および／または８０８は、各ＳＴＡによる送信より前の任意の時間において送られ得る。別の実施形態では、ＡＰ５０４は、データ送信５１０、５１２、５１４、および／もしくは５１８の直前に送られる、基準信号ＣＴＸ６０１〜６０４（図６Ａ〜６Ｆ）、または、ＭＡＣフレーム８０２、８０４、８０６、および／もしくは８０８中に、チャネル割振りを含めることができる。チャネル割振りは、１つまたは複数のＭＡＣアドレス、ＡＩＤ、部分またはハッシュＡＩＤ、および対応するチャネル識別子によって指示され得る。
[00142]別の実施形態では、複数のＳＴＡを含むグループが定義されてよく、各ＳＴＡは、グループ中の位置を割り当てられてよく、グループは、グループＩＤによって、またはマルチキャストＭＡＣアドレスによって識別され得る。したがって、ＳＴＡに割り振られたチャネルは、グループＩＤまたはマルチキャストＭＡＣアドレスによって、および、さらにグループＩＤによって識別されたグループ中のＳＴＡの位置によって、識別され得る。グループ定義をセットアップするためのメッセージは、ＵＬ−ＦＤＭＡデータ送信５１０、５１２、５１４、および／または５１８の前の任意の時間に送られてよく、管理フレームによって搬送されてよい。あるデータ送信のためのチャネル割振りを指示するためのメッセージは、データ送信５１０、５１２、５１４、および／または５１８の前に送られる管理または制御フレームによって伝えられてよく（たとえば、これらのフレームは、上記で説明されたように、ＳＩＦＳもしくはＰＩＦＳに基づいて送信されなくてよい）、または、データ送信５１０、５１２、５１４、および／もしくは５１８の直前に同期またはＭＡＣフレーム上で送られてよい。チャネル割振りが基準メッセージＣＴＸ６０１〜６０４またはＣＦ−Ｐｏｌｌフレーム中に含まれる実施形態では、受信機アドレスは、グループに対応し、したがってＳＴＡのためのチャネルを識別する、マルチキャストＭＡＣアドレスを含み得る。
[00143]チャネルが事前に割り振られる実施形態では、および、ＳＴＡの数がしきい値を上回っており、ＳＴＡからのトラフィック要求が同様であるとき、次いで、ランダムな静的割振りが使用され得る（たとえば、各ＳＴＡが半静的に、チャネルに割り振られる）。ＡＰ５０４は、（たとえば、チャネル割振りメッセージ８０２、８０４、８０６、および／または８０８を介して）どの局がどのチャネルに割り振られるかを、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅに指示し得る。チャネルがＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって選択される場合、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、それぞれのＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって選好されたチャネルを選択し、その上で待機し得る。ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、それぞれのチャネル上のそれらの存在をＡＰ５０４に（たとえば、任意の送信を介して）明示的または暗黙的に通知し得る。
[00144]割振りが明示的にメッセージされる実施形態では、チャネル割振りメッセージ８０２、８０４、８０６、および／または８０８は、チャネルの各々、または単に１次チャネル上で送られ得る。ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅがそれらの存在をＡＰ５０４に暗黙的に通知する場合、ＡＰ５０４は、通常の動作のためにＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって送信された任意のデータ、制御、および／または管理フレームの受信に基づいて、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅロケーションについて知り得る。言い換えれば、データ、制御、および／または管理フレームは、必ずしもチャネル指示のために設計されるとは限らないことがある。ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが複数のチャネル上でフレームを受信することができる実施形態では、あるチャネル上のＳＴＡにアドレス指定された基準信号の受信は、そのあるチャネルが、アドレス指定されたＳＴＡに割り振られることを、暗黙的に指示することができる。詳細には、ＡＰ５０４は、各々が異なるＳＴＡにアドレス指定された複数のチャネル上で複数の基準フレームＣＴＸを送信し、それによって、チャネル割振りを定義することができる。

保護段階
[00145]様々な実施形態では、図６Ｄ〜図６Ｆに関して上記で説明されたように、送信要求（ＲＴＸ：request to send）およびＣＴＸメッセージは、所与のチャネルが空いていることを保証するために、ＡＰ５０４およびＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって使用される。ＲＴＸおよびＣＴＳ中の持続時間フィールドは、必要とされた確認応答に加えて、直後の送信をカバーする持続時間を指示することができる。

確認応答段階
[00146]一実施形態では、パケットの持続時間に制限が課せられ得る。いくつかの実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによる送信は、異なる長さを有する。他の実施形態では、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによる送信は、同じ長さを有する。

[00147]ＵＬ通信５１０、５１２、５１４、および／または５１８に続いて、ＡＰ５０４は、ＤＬ通信が受信されたことを確認応答するブロック確認応答（ＢＡ）で応答し得る。ＡＰ５０４は、それ自体の決定でＢＡで応答してよく、または、（たとえば、ブロック確認応答要求（ＢＡＲ）を介して）ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによってそのように促され得る。ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅがすべて任意のチャネル上で受信することができるか、または、すべてが少なくとも同じ共通チャネル（１次チャネルなど）上で受信することができる場合、ＡＰ５０４は、単一のブロック確認応答（ＢＢＡ）をブロードキャストし得る。ＢＢＡフレームは、複数のＳＴＡ、場合によっては、ＵＬにおいてデータを送信したすべてのＳＴＡのためのブロック確認応答指示を搬送する。ＢＢＡフレームに関する追加の情報は、参照により本明細書に組み込まれる、２００９年１２月８日に出願された米国仮出願第６１／２６７，７３４号において、および、本明細書に添付された「ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ ＦＯＲ ＭＵＬＴＩＣＡＳＴ ＢＬＯＣＫ ＡＣＫＮＯＷＬＥＤＧＥＭＥＮＴ」という名称の出願において発見され得る。
[00148]一実施形態では、ＢＢＡは、１次チャネル上で送られ得る。様々な実施形態では、ＡＰ５０４および／またはＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、レガシーまたは高効率物理プロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）フォーマットで、ＢＡ、ＢＡＲ、および／またはＢＢＡを送信することができる。ＡＰ５０４および／またはＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが、高効率ＰＰＤＵフォーマットで、ＢＡ、ＢＡＲ、および／またはＢＢＡを送信する、いくつかの実施形態では、帯域幅は２０ＭＨｚよりも小さくなり得る。その上、異なるＢＡ、ＢＡＲ、および／またはＢＢＡは、送信のために使用される帯域幅に依存し得る、異なる持続時間を有し得る。本明細書に含まれるタイミング図、およびそれらが示す様々なメッセージは、一定の縮尺でない。
[00149]図９Ａ〜図９Ｃは、本開示の態様が採用され得る追加のタイミング図を示す。詳細には、図９Ａ〜図９Ｃは、本明細書で説明されるＢＡ、ＢＡＲ、およびＢＢＡの使用を示す。一実施形態では、送信５１、５１２、５１４、および５１８は同じ時間に終了せず、ＡＰ５０４は、ＵＬ通信が完了した後、ＢＡで即時に応答する。ＡＰ５０４は、次いで、ＢＡＲを受信した後、ＢＡで、残りの送信に応答する。ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅは、ＵＬ通信が送信されたチャネル、１次チャネル、高効率１次チャネル（たとえば、高効率デバイスによって使用するために定義された１次チャネル）、および／または任意の他のチャネル上で、ＢＡＲを送信し得る。
[00150]たとえば、図９Ａに示されるように、ＡＰ５０４は、ＵＬ通信５１４が完了した後、ＢＡ９０４Ａで応答し得る。ＢＡ９０４ＡがＳＴＡ５０６Ｃによって受信された後、ＳＴＡ５０６Ｃは、ＤＬ通信５１２がＳＴＡ５０６Ｂによって受信されたチャネルである、チャネル５２２上で、ＡＰ５０４へＢＡＲ９０２Ｂを送信し得る。ＡＰ５０４がＢＡＲ９０２Ｂを受信すると、ＡＰ５０４は、ＢＡ９０４Ｂで応答し得る。ＢＡＲおよびＢＡサイクルは、次いで、残りのＳＴＡ（たとえば、ＳＴＡ５０６ＡおよびＳＴＡ５０６Ｅ）について継続する。ＡＰ５０４は、わずか１つのＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが即時ＢＡを要求するように、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって送信されるデータの確認応答ポリシーを設定するように、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅに命令することができる。いくつかの実施形態では、すべてのＢＡポリシーがＢＡに設定され得る（即時応答が必要とされない）が、ＡＰは、それにもかかわらず、１つまたは複数のＳＴＡを選択し、それらへ即時ＢＡを送ることができる。ＡＰ５０４は、即時確認応答要求またはＢＡＲを受信した後、データが受信された同じチャネル上で、および／または１次チャネル上で、確認応答またはＢＡを送信し得る。追加のＢＡＲは、１次チャネル上、および／または、データが送信された同じチャネルなど、２次チャネルのうちの１つもしくは複数の上で、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅによって送られ得る。この場合、ＡＰ５０４は、ＢＡＲが受信された同じチャネル上で、および／または１次チャネル上で、確認応答またはＢＡを送信し得る。
[00151]一実施形態では、通信５１０、５１２、５１４、および５１８が同じ時間もしくはその近くで終了する場合、ならびに／または、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが、限定されたサブチャネル上でのみ受信することができる場合、ＡＰ５０４は、ＵＬ通信が完了した後、各サブチャネル上でＢＡで応答することができる（たとえば、送信の終了は、ＡＰ５０４がＢＡを送るためのトリガである）。ＢＡは、ＵＬ通信が受信されたチャネルと同じチャネル上で送信され得る。たとえば、図９Ｂに示されるように、ＡＰ５０４は、ＵＬ通信５１０、５１２、５１４、および５１８が完了した直後に、ＢＡ９０４Ａ〜９０４Ｄで応答する。ＢＡ９０４Ａ〜９０４Ｄは、並行して送信され得る。
[00152]すべてのＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅが、任意のチャネル、または１次チャネル５２６上でパケットを復号することができる実施形態では、ＡＰ５０４は、ＵＬ通信５１０、５１２、５１４、および５１８が完了した後、ＢＢＡをブロードキャストすることができる。たとえば、図９Ｃに示されるように、ＡＰ５０４は、ＵＬ通信５１０、５１２、５１４、および５１８の終了が完了したことに応答して、１次チャネル５２６上でＢＢＡ９０４Ｅを送信する。すべてのＳＴＡ５０６Ａ〜５０６ＥがＢＢＡ９０４Ｅを復号することができるので、ただ１つのみが送信される。ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅのうちの１つがレガシーＳＴＡである場合、ＡＰ５０４は、レガシーＳＴＡの送信よりも短い送信を有するように、高効率ＳＴＡに命令することができる。レガシーＳＴＡからの送信の持続時間は、ＲＴＸフレーム中で設定された持続時間フィールドから推論され得る。その上、ＡＰ５０４は、ＡＣＫなし（no-ACK）ポリシーを使用するように、高効率ＳＴＡに命令することができる。

使用事例
[00153]一実施形態では、図５Ａ〜図９Ｃに関して本明細書で説明されるＵＬ ＦＤＭプロトコルは、いくつかの適用例において実装される。たとえば、ＢＳＡは、レガシーＳＴＡと高効率ＳＴＡとを含み得る。ＵＬ ＦＤＭプロトコルは、ＳＴＡのうちのいくつかを別段に使用されない帯域幅の一部分に割り当てることによって、通信媒体中の別段に使用されない帯域幅を使用し得る。これは、レガシーＳＴＡおよび／または高効率ＳＴＡが並行して通信することを可能にし得る。これは、ワイヤレスネットワークのＢＳＳ範囲が高レートユーザに限定される場合、有益であり得る。
[00154]別の例として、ＰＨＹレイヤがトーンインターリーブ手法を使用する場合、周波数ダイバーシティが達成され得る。周波数ダイバーシティを用いて、最小干渉協調を必要とする周波数ホッピングシステムが作成される。トーンは、２つ以上のサブセットに分割され得る。第１のＳＴＡは、第１のサブセット中のトーンを介してデータを送信および／または受信してよく、第２のＳＴＡは、第２のサブセット中のトーンを介してデータを送信および／または受信してよい。第１のサブセットおよび第２のサブセットが重複しない限り、干渉が回避され得る。

セットアップ
[00155]様々な実施形態では、ＵＬ ＦＤＭＡ送信は、ＳＴＡに（たとえば、要求または必要とされる）特定の能力を指示することができる。指示された能力を有していないＳＴＡは、ＵＬ ＦＤＭＡ送信を使用しなくてよい。したがって、ＵＬ ＦＤＭＡ送信は、すべてのＳＴＡによって使用されるとは限らないことがある。
[00156]いくつかの実施形態では、ＡＰは、どのＳＴＡがＵＬ ＦＤＭＡ送信に潜在的に参加中であるかを決定することができる。各ＳＴＡは、プローブ／関連付け要求中に１つまたは複数のビットを設定することによって、その能力を指示することができる。いくつかの実施形態では、ＳＴＡは、管理フレームを通してＡＰへ要求を送ることによって、ＵＬ ＦＤＭＡ送信に参加する意思を指示することができる。
[00157]様々な実施形態では、要求は、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１仕様によって定義されているような、トラフィック仕様（ＴＳＰＥＣ）のセットアップ中に、追加の情報フィールド中で搬送され得る。様々な実施形態では、要求はまた、ＢＡ追加（ＡＤＤＢＡ）手順のセットアップ中にも搬送され得る。様々な実施形態では、要求は、新しい管理合意（management agreement）により搬送されてよく、ここにおいて、ＳＴＡはＡＰへ、送信電力能力、トラフィックパターン、手順が要求されるＱｏＳ、ＣＴＸを処理するための時間など、動作のための要求と追加の関連パラメータとを指示する管理フレームを送る。
[00158]いくつかの実施形態では、能力を広告するＳＴＡは、ＵＬ ＦＤＭＡの使用の開始を要求しなくてよい。代わりに、ＡＰは、ＵＬ ＦＤＭＡ動作のために必要とされたパラメータをＳＴＡに要求し得る。いくつかの実施形態では、ＳＴＡは、要求を受け入れるように強制され得る。いくつかの実施形態では、ＳＴＡは、要求を拒否し得る。様々な実施形態では、ＡＰはまた、ＵＬ ＦＤＭＡ送信を受信するためのその能力を広告することもできる。そのような広告は、プローブ応答、アソシエーション応答、および／またはビーコン中の１つまたは複数のビットによって指示され得る。

動作
[00159]様々な実施形態では、本明細書で説明されるすべてのオプションは、ＵＬ−ＦＤＭＡを使用する効率的な方法において組み合わされ得る。詳細には、上記で説明されたように、ＡＰは、ＤＬ／ＵＬ送信のため、および、ＳＴＡからの要求を収集するために、専用の時間間隔を定義することができる。一実施形態では、ＡＰは、以下の動作のシーケンスが達成されるように、動作をスケジュールすることができ、ここにおいて、丸括弧はオプションを示し、括弧は、囲まれたシーケンスがビーコン間隔内で複数回繰り返され得ることを示し、動作は、セミコロンによって分離され、すなわち、ビーコン；［（ＰＳ−ＰｏｌｌまたはＵＬ要求のための限定アクセス間隔）；ＤＬ送信のための限定アクセス間隔；ＵＬ送信のための限定アクセス間隔］である。一実施形態では、ＡＰは、以下の動作のシーケンスが達成されるように、動作をスケジュールすることができ、ここにおいて、丸括弧はオプションを示し、括弧は、囲まれたシーケンスがビーコン間隔内で複数回繰り返され得ることを示し、動作は、セミコロンによって分離され、すなわち、ビーコン；［（ＰＳ−Ｐｏｌｌのための限定アクセス間隔）；ＤＬ送信のための限定アクセス間隔；（ＵＬ要求のための限定アクセス間隔）；ＵＬ送信のための限定アクセス間隔］である。一実施形態では、ＡＰは、図９Ｄに示されているように、動作をスケジュールすることができる。
[00160]図９Ｄは、本開示の態様が採用され得る追加のタイミング図９９０を示す。様々な実施形態では、ＡＰは、すべてのスケジュールされていないＳＴＡのためのＮＡＶを設定するか、または、シーケンス全体にわたって媒体のわずかＳＩＦＳまたはＰＩＦＳ時間をアイドルに維持する手段によって、シーケンス全体のために媒体を保護または保持することができる。図９Ｄに示されるように、ＨＥＷ送信機会（ＴＸＯＰ）９９２中に、ＤＬ送信のための限定アクセス間隔９９４と、ＳＩＦＳ時間（またはより短い期間）９９６と、ＨＥＷ ＵＬランダムアクセス間隔９９８と、ＨＥＷ ＵＬ専用チャネルアクセス間隔９９９とを含む。
[00161]図９Ｄに示されるように、ＡＰは、通常のコンテンションを通して、またはあらかじめ定義されたスケジュールを通して、媒体へのアクセスを得ることができる。ＡＰは、次いで、送信機会（ＴＸＯＰ）９９２と呼ばれるある時間間隔を保護し得る。保護は、ＮＡＶを設定することができるフレームを送ることによって、または、いくつかの望まれないＳＴＡがＴＸＯＰ９９２中に送信することを防止するスケジューリングを通して達成され得る。ＴＸＯＰ９９２中に、ＡＰは、ＵＬ通信、ＤＬ通信のために、および、ＵＬ通信のためのＳＴＡからの要求を収集するために、別個の時間間隔をスケジュールすることができる。ＵＬ通信間隔内で、本明細書で説明されるモードのいずれかが、ＵＬ ＦＤＭＡ送信のために使用され得る。ＵＬトラフィックの指示のために予約された時間内で、ＳＴＡは、本明細書で説明される方法（ＱｏＳヌル、アップリンク指示を伴うＰＳ−Ｐｏｌｌ、およびモアデータフィールドセットを伴うデータ）のいずれかを使用し得る。その上、そのような指示の送信は、ＡＰによってスケジュールされてよく、またはコンテンションであるが生じ得る。ＡＰは、ＳＩＦＳまたはＰＩＦＳよりも大きい時間がＴＸＯＰ９９２内で未使用にされないことを確認することによって、媒体上の制御を保持することができる。

フローチャート
[00162]図１０は、図５のワイヤレス通信システム５００内で採用され得るワイヤレス通信の例示的な方法のためのフローチャート１０００を示す。この方法は、図４に示されたワイヤレスデバイス４０２など、本明細書で説明されるデバイスによって全体的または部分的に実施され得る。図示された方法は、図１に関して上記で説明されたワイヤレス通信システム１００、図２〜図３および図５Ａに関して上記で説明されたワイヤレス通信システム２００、２５０、３００、および５００、ならびに図４に関して上記で説明されたワイヤレスデバイス４０２を参照して本明細書で説明されるが、図示された方法は、本明細書で説明される別のデバイス、または任意の他の好適なデバイスによって実施され得ることが当業者には諒解されよう。本明細書では、図示された方法について、特定の順序に関して説明するが、様々な実施形態では、本明細書のブロックは異なる順序で実行されるか、または省略され得、さらなるブロックが追加され得る。
[00163]最初に、ブロック１０１０で、アクセスポイントが、アクセスポイントに関連付けられたワイヤレスデバイスのセット中の各ワイヤレスデバイスのためのパフォーマンス特性を決定する。たとえば、ＡＰ５０４は、ＢＳＡ５０２中の各ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅのための１つまたは複数のパフォーマンス特性を決定することができる。様々な実施形態では、パフォーマンス特性は、たとえば、信号対干渉プラス雑音比（ＳＩＮＲ）、ＲＦジオメトリ、受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）、変調およびコーディング方式（ＭＣＳ）値、干渉レベル、信号レベル、送信能力など、物理的および／またはＲＦ特性を含み得る。
[00164]次いで、ブロック１０２０で、アクセスポイントが、セット中の各ワイヤレスデバイスを、パフォーマンス特性に基づいて、ワイヤレスデバイスの少なくとも第１のサブセットおよび第２のサブセットに類別する。ワイヤレスデバイスの第１のセットは、ワイヤレスデバイスの第２のセットよりも高いパフォーマンス特性を有し得る。たとえば、ＡＰ５０４は、ＢＳＡ５０２中の各ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅを、第１のサブセットおよび第２のサブセットに類別することができる。一実施形態では、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットは、セル内デバイスを含んでよく、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットは、セルエッジデバイスを含んでよい。たとえば、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｃが物理的に近く、強い信号強度を有し得るので、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｃをセル内デバイスとして類別することができる。対照的に、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ｄ〜５０６Ｅがより遠くに離れており、より低いＳＩＮＲを有することがあり得るので、ＳＴＡ５０６Ｄ〜５０６Ｅをセルエッジデバイスとして類別することができる。
[00165]様々な実施形態では、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットよりも高い信号対干渉プラス雑音比（ＳＩＮＲ）、高いジオメトリレーティング、高い受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）、または、より大きい送信能力を有し得る。一実施形態では、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットよりも高い変調およびコーディング方式（ＭＣＳ）値を有し得る。一実施形態では、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットよりも低い干渉を有し得る。
[00166]いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットに、ワイヤレス周波数の第２のセットを割り当てることができる。たとえば、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ｅにチャネル５２６を割り当てることができる。ＡＰ５０４は、観測された干渉などに基づいて、他のデバイスと協調してチャネルを割り当てることができる。
[00167]いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスから、ワイヤレス周波数の第２のセットの指示を受信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、たとえば、観測された干渉に基づいて、それ自体のチャネル割当てを行うことができる。ＳＴＡ５０６Ｅは、ＡＰ５０４へチャネル割当てを送信することができる。
[00168]いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、アクセスポイントに関連付けられていない１つまたは複数のデバイスへ、ワイヤレス周波数の第２のセットの指示を送信することができる。たとえば、図２Ｂを参照すると、ＡＰ２５４Ａは、１つまたは複数のチャネル割当てを行うことができ、たとえば、ＡＰ２５４Ｃおよび／またはＳＴＡ２５６Ｇに、関連付けられたセルエッジデバイスのチャネル割当てを指示することができる。いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、アクセスポイントに関連付けられていない１つまたは複数のデバイスから、ワイヤレス周波数の第２のセットの指示を受信することができる。たとえば、ＳＴＡ２５６Ｇは、代わりに１つまたは複数のチャネル割当てを行うことができ、ＡＰ２５４Ａおよび／またはＳＴＡ２５６Ａに通知することができる。
[00169]いくつかの実施形態では、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのワイヤレスデバイスは、周波数の第１のサブセット全体上で送信することが不可能であるレガシーデバイスを含み得る。図５Ａに戻ると、たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅはレガシーデバイスであり得る。いくつかの実施形態では、ＳＴＡ５０６Ｅは、たとえば、１次チャネル上で送信しなければならない場合など、周波数の第１のサブセット全体上で送信することが不可能であり得る。
[00170]いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスから、送信準備完了（ＲＴＸ：ready-to-send）フレームを受信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、ＲＴＸ６２０（図６Ｆ）を生成し、それをＡＰ６０４へ送信することができる。いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスへ、基準信号を送信することができる。たとえば、ＡＰ５０４は、場合によっては、送信することによってＲＴＸ６２０に応答して、基準信号ＣＴＸ６０１を送信することができる。
[00171]様々な実施形態では、基準信号は、サードパーティデバイスのための遅延時間の指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、特定の時間において送信するために適格であるデバイスの指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の１つまたは複数のデバイスへのチャネルの割当てを含み得る。たとえば、拡張ペイロード７５０（図７Ａ）は、１つまたは複数のチャネル割当てまたは送信許可（transmit authorizations）を含み得る。いくつかの実施形態では、送信許可は、特定の時間（たとえば、次のＳＩＦＳ時間）において送信するために適格なデバイスのアドレスのリストを含み得る。送信許可は、たとえば、ＡＰ５０４によって、事前に定義されたグループ識別子を含み得る。
[00172]一実施形態では、基準信号は、少なくとも１つのデバイスが送信するときに使用すべきである電力レベルの指示を含み得る。たとえば、拡張ペイロード７５０は、ＳＴＡ５０６ＥがＡＰ５０４に指示することができる、ＳＴＡ５０６Ｅの公称送信電力からのバックオフの指示を含み得る。
[00173]様々な実施形態では、基準信号は、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスの送信時間の指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ：clear-to-sendフレーム）を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と、１つまたは複数のペイロード要素を備える拡張ペイロードとを含み得る。一実施形態では、基準信号は、１つまたは複数のターゲットデバイスを指示する高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを備える送信可フレーム（ＣＴＳ）を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と１つまたは複数のペイロード要素とを備える、アグリゲートメディアアクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ−ＭＰＤＵ）を含み得る。たとえば、基準信号は、図７Ａに関して上記で説明された基準信号７００を含み得る。
[00174]次に、ブロック１１３０で、アクセスポイントが、ワイヤレス周波数の第１のセット上で、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットから通信を受信する。たとえば、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａから通信５１０を受信することができる。いくつかの実施形態では、通信５１０は、利用可能な帯域幅全体（たとえば、図３のチャネル３０８、３１０、３１２、および３１４）を利用することができる。いくつかの実施形態では、通信５１０は、利用可能な帯域幅の一部分のみを利用することができる。
[00175]その後、ブロック１１４０で、アクセスポイントが、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信する。ワイヤレス周波数の第２のセットは、第１のもののサブセットである。たとえば、第１のサブセットは、チャネル５２６と、５２４と、５２２とを含み得る。第２のサブセットは、チャネル５２６を含み得る。したがって、ＡＰ５０４は、チャネル５２６上でＳＴＡ５０６Ｅから通信５１８を受信することができる。
[00176]他の実施形態では、ワイヤレス周波数の第１のセットおよび第２のセットは、相互排他的であり得る。たとえば、第１のサブセットはチャネル５２２と５２０とを含んでよく、第２のサブセットはチャネル５２６と５２４とを含んでよい。したがって、ワイヤレスデバイスの第１のセットは、利用可能な帯域幅の一部分をめぐって通常は競合し得るが、ワイヤレスデバイスの第２のセットは、利用可能な帯域幅の別の部分にアクセスするために、ＦＤＭＡを使用することができる。
[00177]いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の各デバイスからの通信を、並行して受信することができる。たとえば、ＡＰ５０４は、チャネル５２４上でＳＴＡ５０６Ｅから通信５１８を並行して受信することができ、チャネル５２４上でＳＴＡ５０６Ｄから通信５１６を受信することができる（図示せず）。いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、それにおいてワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信するための時間をスケジュールすることができる。
[00178]一実施形態では、アクセスポイントは、それにおいてワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信するための時間をスケジュールし、スケジュールされた時間において、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスへ、基準信号を送信することができる。たとえば、スケジュールされた送信時間において、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅを同期させるために、基準信号７００を送信することができる。一実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスから、その少なくとも１つのデバイスがデータを送る準備ができ得るという指示を受信することができる。たとえば、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６ＥからＲＴＸ６２０を受信することができる（図６Ｆ）。
[00179]いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスから、その少なくとも１つのデバイスがデータを送る準備ができ得ることを指示するサービス品質（ＱｏＳ）フィールドを受信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、送信するためのデータを有していることを指示するために、ＡＰ５０４へＱｏＳフィールドを送信することができる。別の実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスから、その少なくとも１つのデバイスがデータを送る準備ができ得ることを指示するパワーセーブポール（ＰＳ−Ｐｏｌｌ）フレームを受信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、送信するためのデータを有していることを指示するために、ＡＰ５０４へＰＳ−Ｐｏｌｌフレームを送信することができる。
[00180]様々な実施形態では、ワイヤレス周波数の第１のサブセットは、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１規格に従って、２０または４０または８０ＭＨｚチャネルを含み得る。様々な実施形態では、ワイヤレス周波数の第１のサブセットおよび第２のサブセットは、アクセスポイントの動作帯域幅内であり得る。
[00181]様々な実施形態では、第１の通信および第２の通信は、送信時間誤差のマージン内で、基準信号によって指示された同じ時間において開始する。たとえば、送信時間誤差のマージンは、その内で第１の通信および第２の通信が実質的に同じ時間において開始するしきい値であり得る。様々な実施形態では、第１の通信および第２の通信は、異なる時間において開始する。
[00182]様々な実施形態では、第１の通信および第２の通信は、送信時間誤差のマージン内で、基準信号によって指示された同じ時間において終了する。たとえば、送信時間誤差のマージンは、その内で第１の通信および第２の通信が実質的に同じ時間において終了するしきい値であり得る。様々な実施形態では、第１の通信および第２の通信は、異なる時間において終了する。
[00183]様々な実施形態では、基準は、検知多重アクセス（ＣＳＭＡ）機構に従って、アクセスポイントによって送られ得る。様々な実施形態では、基準信号は、管理シグナリングを介して、少なくとも第１のデバイスとともに以前にスケジュールされた時間において、アクセスポイントによって送られ得る。様々な実施形態では、基準信号は、少なくとも１次チャネル上で送られる。様々な実施形態では、基準信号は、１次チャネル上で、および、送信前の検知時間にわたってアイドルである２次チャネルの全部または一部上で送られる。様々な実施形態では、基準信号は、第１のデバイスおよび第２のデバイスと互換性のあるチャネル上で送られる。
[00184]様々な実施形態では、少なくとも第１のデバイスは、チャネル使用能力をアクセスポイントに指示する。様々な実施形態では、基準信号は、アイドルチャネル上でのみ送られる。様々な実施形態では、基準信号は、アイドルチャネルのみが使用されるべきであるという指示とともに、１次チャネル上でのみ送られる。
[00185]一実施形態では、図１０に示された方法は、決定回路と、類別回路と、受信回路とを含み得る、ワイヤレスデバイスにおいて実施され得る。ワイヤレスデバイスが、本明細書で説明される簡略化されたワイヤレスデバイスよりも多くの構成要素を有することができることを、当業者は諒解されよう。本明細書で説明されるワイヤレスデバイスは、特許請求の範囲内の実装形態のいくつかの顕著な特徴について説明するために有用なそれらの構成要素のみを含む。
[00186]決定回路は、パフォーマンス特性を決定するように構成され得る。いくつかの実施形態では、生成回路は、図１０の少なくともブロック１０１０を実行するように構成され得る。決定回路は、プロセッサ４０４（図４）、ＤＳＰ４２０、信号検出器４１８（図４）、受信機４１２（図４）、およびメモリ４０６（図４）のうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実装形態では、決定するための手段が決定回路を含み得る。
[00187]類別回路は、各ワイヤレスデバイスを類別するように構成され得る。いくつかの実施形態では、類別回路は、図１０の少なくともブロック１０２０を実行するように構成され得る。類別回路は、プロセッサ４０４（図４）、ＤＳＰ４２０、およびメモリ４０６（図４）のうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実装形態では、類別するための手段が類別回路を含み得る。
[00188]受信回路は、ワイヤレスデバイスの第１のサブセットおよび第２のサブセットから通信を受信するように構成され得る。いくつかの実施形態では、受信回路は、図１０の少なくともブロック１０３０および／または１０４０を実行するように構成され得る。受信回路は、受信機４１２（図４）、アンテナ４１６（図４）、およびトランシーバ４１４（図４）のうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実装形態では、受信するための手段が受信回路を含み得る。
[00189]図１１は、図５のワイヤレス通信システム５００内で採用され得るワイヤレス通信の別の例示的な方法のためのフローチャート１１００を示す。この方法は、図４に示されたワイヤレスデバイス４０２など、本明細書で説明されるデバイスによって全体的または部分的に実施され得る。図示された方法は、図１に関して上記で説明されたワイヤレス通信システム１１０、図２〜図３および図５Ａに関して上記で説明されたワイヤレス通信システム２００、２５０、３００、および５００、ならびに図４に関して上記で説明されたワイヤレスデバイス４０２を参照して本明細書で説明され得るが、図示された方法は、本明細書で説明される別のデバイス、または任意の他の好適なデバイスによって実施され得ることが当業者には諒解されよう。本明細書では、図示された方法は、特定の順序に関して説明され得るが、様々な実施形態では、本明細書のブロックは異なる順序で実行されるか、または省略され得、さらなるブロックが追加され得る。
[00190]最初に、ブロック１１１０で、第１のワイヤレスデバイスが、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信する。基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示する。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、ＡＰ５０４から基準信号ＣＴＸ６０１を受信することができる（図６Ｃ）。
[00191]次いで、ブロック１１２０で、第１のワイヤレスデバイスが、基準信号に基づいて、アクセスポイントへ第１の通信を送信する。通信は、使用するために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用し、第２のワイヤレスデバイスからの第２の通信と並行している。第２の通信は、第１のサブセットと相互排他的なワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する。
たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、１次チャネル５２６上で通信５１８を送信することができる。一方、ＳＴＡ５０６Ａは、チャネル５２４上で通信５１０を送信することができる。チャネル５２４は、チャネル５２６中の周波数のセットと相互排他的である周波数のセットを含む。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、ワイヤレス周波数の第２のサブセット上で基準信号を受信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、２次チャネル５２４上で送信しないにもかかわらず、ＳＴＡ５０６Ｅは、チャネル５２４上で基準信号ＣＴＸ６０２を受信することができる（図６Ｂ）。
[00192]一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、アクセスポイントへ、基準信号のための要求を送信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、チャネル５２６上でＲＴＸ６２０を送信することができる（図６Ｆ）。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、ワイヤレス周波数の第２のサブセット上で、アクセスポイントへ、基準信号のための要求を送信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、チャネル５２４上で通信５１８を送信しないにもかかわらず、ＳＴＡ５０６Ｅは、チャネル５２４上でＲＴＸ６２０を送信することができる（図６Ｄ）。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、アクセスポイントへ、送信準備完了（ＲＴＸ：ready-to-send）フレームを送信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、ＲＴＸ６２０を送信することができる。
[00193]一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、アクセスポイントから、ワイヤレス周波数の第１のサブセットの指示を受信することができる。たとえば、ＡＰ５０４は、通信５１８を送信するために、ＳＴＡ５０６Ｅにチャネル５２６を割り当てることができる。ＡＰ５０４は、たとえば、図７Ａに関して上記で説明された基準信号７００中で、チャネル５２６を指示することができる。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、アクセスポイントに関連付けられていない１つまたは複数のデバイスから、ワイヤレス周波数の第１のセットの指示を受信することができる。たとえば、図２Ｂを参照すると、ＳＴＡ２５６Ａは、ＳＴＡ２５６Ｇおよび／またはＡＰ２５４Ｃからチャネル割当てを受信することができる。
[00194]一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、１つまたは複数のワイヤレス周波数上で干渉レベルを検出し、干渉レベルに基づいて、ワイヤレス周波数の第１のサブセットを決定することができる。たとえば、図６Ａを参照すると、ＳＴＡ５０６Ｅは、チャネル５２６と比較して、チャネル５２４、５２２、および５２０上で比較的高い干渉レベルを検知し得る。したがって、ＳＴＡ５０６Ｅは、チャネル５２６上で通信５１８を送信するべきであると決定し得る。
[00195]一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、周波数ホッピングでトーンインターリーブされたチャネルに基づいて、ワイヤレス周波数の第１のサブセットを決定することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、チャネル５２４とチャネル５２６との間でホップするように決定し得る。別の例として、チャネル５２６は、組み込まれた周波数ホッピングでトーンインターリーブされたチャネルを含み得る。したがって、チャネル５２６中の特定の周波数が変化しながら、ＳＴＡ５０６Ｅはチャネル５２６上にとどまり得る。
[00196]一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、アクセスポイントへ、ワイヤレス周波数の第１のサブセットの指示を送信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅが、チャネル５２６上で通信５１８を送信することになると決定した後、ＳＴＡ５０６Ｅは、たとえば、ＱｏＳフィールドおよび／またはＰＳ−Ｐｏｌｌフレーム中で、ＡＰ５０４へチャネル選択を送信することができる。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、アクセスポイントに関連付けられていない１つまたは複数のデバイスへ、ワイヤレス周波数の第１のセットの指示を送信することができる。たとえば、図２Ｂを参照すると、ＳＴＡ２５６Ａがチャネルを選定した後、ＳＴＡ２５６Ａは、ＳＴＡ２５６Ｇおよび／またはＡＰ２５４Ｃにチャネル選択を指示することができる。
[00197]一実施形態では、基準信号は、サードパーティデバイスのための遅延時間の指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、特定の時間において送信するために適格であるデバイスの指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、それにおいて少なくとも１つのデバイスが送信するべきである電力レベルの指示を含み得る。
[00198]様々な実施形態では、基準信号は、サードパーティデバイスのための遅延時間の指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、特定の時間において送信するために適格であるデバイスの指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の１つまたは複数のデバイスへのチャネルの割当てを含み得る。たとえば、拡張ペイロード７５０（図７Ａ）は、１つまたは複数のチャネル割当てまたは送信許可(transmit authorizations)を含み得る。いくつかの実施形態では、送信許可は、特定の時間（たとえば、次のＳＩＦＳ時間）において送信するために適格なデバイスのアドレスのリストを含み得る。送信許可は、たとえば、ＡＰ５０４によって、事前に定義されたグループ識別子を含み得る。
[00199]一実施形態では、基準信号は、それにおいて少なくとも１つのデバイスが送信するべきである電力レベルの指示を含み得る。たとえば、拡張ペイロード７５０は、ＳＴＡ５０６ＥがＡＰ５０４に指示することができる、ＳＴＡ５０６Ｅの公称送信電力からのバックオフの指示を含み得る。
[00200]様々な実施形態では、基準信号は、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスの送信時間の指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ：clear-to-send）を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と、１つまたは複数のペイロード要素を備える拡張ペイロードとを含み得る。一実施形態では、基準信号は、１つまたは複数のターゲットデバイスを指示する高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを備える送信可フレーム（ＣＴＳ）を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と１つまたは複数のペイロード要素とを備える、アグリゲートメディアアクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ−ＭＰＤＵ）を含み得る。たとえば、基準信号は、図７Ａに関して上記で説明された基準信号７００を含み得る。
[00201]一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、アクセスポイントへ通信を送信するための時間をスケジュールすることができる。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、第１のデバイスがデータを送る準備ができ得るという指示を、アクセスポイントへ送信することができる。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、第１のデバイスがデータを送る準備ができ得ることを指示するサービス品質（ＱｏＳ）フィールドを、アクセスポイントへ送信することができる。一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、第１のデバイスがデータを送る準備ができ得ることを指示するパワーセーブポール（ＰＳ−Ｐｏｌｌ）フレームを、アクセスポイントへ送信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、ＡＰ５０４へ、本明細書で説明された様々なメッセージを送信することができる。
[00202]一実施形態では、図１１に示された方法は、受信回路と、送信回路とを含み得る、ワイヤレスデバイスにおいて実施され得る。ワイヤレスデバイスが、本明細書で説明される簡略化されたワイヤレスデバイスよりも多くの構成要素を有することができることを、当業者は諒解されよう。本明細書で説明されるワイヤレスデバイスは、特許請求の範囲内の実装形態のいくつかの顕著な特徴について説明するために有用なそれらの構成要素のみを含む。
[00203]受信回路は、基準信号を受信するように構成され得る。いくつかの実施形態では、受信回路は、図１１の少なくともブロック１１１０を実行するように構成され得る。受信回路は、受信機４１２（図４）、アンテナ４１６（図４）、およびトランシーバ４１４（図４）のうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実装形態では、受信するための手段が受信回路を含み得る。
[00204]送信回路は、第１の通信を送信するように構成され得る。いくつかの実施形態では、送信回路は、図１１の少なくともブロック１１２０を実行するように構成され得る。送信回路は、送信機４１０（図４）、アンテナ４１６（図４）、およびトランシーバ４１４（図４）のうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実装形態では、送信するための手段が送信回路を含み得る。
[00205]図１２は、図５のワイヤレス通信システム５００内で採用され得るワイヤレス通信の例示的な方法のためのフローチャート１２００を示す。この方法は、図４に示されたワイヤレスデバイス４０２など、本明細書で説明されるデバイスによって全体的または部分的に実施され得る。図示された方法は、図１に関して上記で説明されたワイヤレス通信システム１２０、図２〜図３および図５Ａに関して上記で説明されたワイヤレス通信システム２００、２５０、３００、および５００、ならびに図４に関して上記で説明されたワイヤレスデバイス４０２を参照して本明細書で説明されるが、図示された方法は、本明細書で説明される別のデバイス、または任意の他の好適なデバイスによって実施され得ることが当業者には諒解されよう。本明細書では、図示された方法について、特定の順序に関して説明するが、様々な実施形態では、本明細書のブロックは異なる順序で実行されるか、または省略され得、さらなるブロックが追加され得る。
[00206]最初に、ブロック１２１０で、アクセスポイントが、第１のワイヤレスデバイスおよび第２のワイヤレスデバイスのうちの少なくとも１つと、少なくとも１つの保護フレームを交換する。一実施形態では、少なくとも１つの保護フレームを交換することは、第１のデバイスおよび第２のデバイスのうちの少なくとも１つから、送信準備完了（ＲＴＸ：ready-to-send）フレームを受信することを含み得る。一実施形態では、少なくとも１つの保護フレームを交換することは、第１のデバイスおよび第２のデバイスへ基準信号を送信することを含み得る。たとえば、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅと、ＲＴＸ６２０および／または基準信号ＣＴＸ６０２（図６Ｄ）を交換することができる。
[00207]様々な実施形態では、基準信号は、サードパーティデバイスのための遅延時間の指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、特定の時間において送信するために適格であるデバイスの指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の１つまたは複数のデバイスへのチャネルの割当てを含み得る。たとえば、拡張ペイロード７５０（図７Ａ）は、１つまたは複数のチャネル割当てまたは送信許可（transmit authorizations）を含み得る。いくつかの実施形態では、送信許可は、特定の時間（たとえば、次のＳＩＦＳ時間）において送信するために適格なデバイスのアドレスのリストを含み得る。送信許可は、たとえば、ＡＰ５０４によって、事前に定義されたグループ識別子を含み得る。
[00208]一実施形態では、基準信号は、少なくとも１つのデバイスが送信するときに使用すべき電力レベルの指示を含み得る。たとえば、拡張ペイロード７５０は、ＳＴＡ５０６ＥがＡＰ５０４に指示することができる、ＳＴＡ５０６Ｅの公称送信電力からのバックオフの指示を含み得る。
[00209]様々な実施形態では、基準信号は、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスの送信時間の指示を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と、１つまたは複数のペイロード要素を備える拡張ペイロードとを含み得る。一実施形態では、基準信号は、１つまたは複数のターゲットデバイスを指示する高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを備える送信可フレーム（ＣＴＳ）を含み得る。一実施形態では、基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と１つまたは複数のペイロード要素とを備える、アグリゲートメディアアクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ−ＭＰＤＵ）を含み得る。たとえば、基準信号は、図７Ａに関して上記で説明された基準信号７００を含み得る。
[00210]一実施形態では、アクセスポイントは、それぞれ、第１のデバイスおよび／または第２のデバイスに、ワイヤレス周波数の第１のセットおよび／または第２のセットを割り当てることができる。たとえば、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ｅにチャネル５２６を割り当てることができる。ＡＰ５０４は、観測された干渉などに基づいて、他のデバイスと協調してチャネルを割り当てることができる。一実施形態では、アクセスポイントは、それぞれ、第１のデバイスおよび／または第２のデバイスから、ワイヤレス周波数の第１のセットおよび／または第２のセットの指示を受信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、たとえば、観測された干渉に基づいて、それ自体のチャネル割当てを行うことができる。ＳＴＡ５０６Ｅは、ＡＰ５０４へチャネル割当てを送信することができる。
[00211]一実施形態では、第１のワイヤレスデバイスは、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方によって使用するために利用可能なワイヤレス周波数のセット全体上で同時に送信する不可能なレガシーデバイスを含み得る。図５Ａに戻ると、たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅはレガシーデバイスであり得る。いくつかの実施形態では、ＳＴＡ５０６Ｅは、たとえば、１次チャネル上で送信しなければならない場合など、周波数の第１のサブセット全体上で送信することが不可能であり得る。
[00212]次いで、ブロック１２２０で、アクセスポイントが、第１のワイヤレスデバイスから、ワイヤレス周波数の第１のセット上で第１の通信を受信する。たとえば、ＡＰ５０４は、１次チャネル５２６上でＳＴＡ５０６Ｅから通信５１８を受信することができる。
[00213]次に、ブロック１２３０で、アクセスポイントが、第２のワイヤレスデバイスから、ワイヤレス周波数の第２のセット上で、少なくとも部分的に第１の通信と並行している、第２の通信を受信する。第１のセットおよび第２のセットは、第１のワイヤレスデバイスと第２のワイヤレスデバイスの両方によって使用するために利用可能なワイヤレス周波数のセットの相互排他的なサブセットである。たとえば、ＡＰ５０４は、チャネル５２４上でＳＴＡ５０６Ａから通信５１０を受信することができる。チャネル５２６および５２６の周波数は、相互排他的である。
[00214]その後、ブロック１２４０で、アクセスポイントが、第１の通信および第２の通信の少なくとも１つの確認応答を送信する。たとえば、ＡＰ５０４は、ＢＡ９０４Ａ（図９Ａ）を送信することができる。一実施形態では、アクセスポイントは、周波数の第１のサブセット上でのみ、単一のブロードキャスト確認応答を送信する。たとえば、ＡＰ５０４は、１次チャネル５２６上でＢＢＡ９０４Ｅ（図９Ｃ）のみを送信することができる。一実施形態では、アクセスポイントは、確認応答要求を受信し、確認応答要求に応答して、確認応答を送信する。たとえば、ＡＰ５０４は、チャネル５２２上でＳＴＡ５０６ＢからＢＡＲ９０２Ｂ（図９Ａ）を受信することができ、チャネル５２２上でＢＡ９０４Ｂで応答することができる。
[00215]いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信するための時間をスケジュールすることができる。一実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセットから通信を受信するための時間をスケジュールし、スケジュールされた時間において、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスへ、基準信号を送信することができる。たとえば、スケジュールされた送信時間において、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６Ａ〜５０６Ｅを同期させるために、基準信号７００を送信することができる。一実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスから、その少なくとも１つのデバイスがデータを送る準備ができ得るという指示を受信することができる。たとえば、ＡＰ５０４は、ＳＴＡ５０６ＥからＲＴＸ６２０を受信することができる（図６Ｆ）。
[00216]いくつかの実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスから、その少なくとも１つのデバイスがデータを送る準備ができ得ることを指示するサービス品質（ＱｏＳ）フィールドを受信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、送信するためのデータを有していることを指示するために、ＡＰ５０４へＱｏＳフィールドを送信することができる。別の実施形態では、アクセスポイントは、ワイヤレスデバイスの第２のサブセット中の少なくとも１つのデバイスから、その少なくとも１つのデバイスがデータを送る準備ができ得ることを指示するパワーセーブポール（ＰＳ−Ｐｏｌｌ）フレームを受信することができる。たとえば、ＳＴＡ５０６Ｅは、送信するためのデータを有していることを指示するために、ＡＰ５０４へＰＳ−Ｐｏｌｌフレームを送信することができる。
[00217]一実施形態では、図１２に示された方法は、交換回路と、受信回路と、送信回路とを含み得る、ワイヤレスデバイスにおいて実施され得る。ワイヤレスデバイスが、本明細書で説明される簡略化されたワイヤレスデバイスよりも多くの構成要素を有することができることを、当業者は諒解されよう。本明細書で説明されるワイヤレスデバイスは、特許請求の範囲内の実装形態のいくつかの顕著な特徴について説明するために有用なそれらの構成要素のみを含む。
[00218]交換回路は、保護フレームを交換するように構成され得る。いくつかの実施形態では、交換回路は、図１２の少なくともブロック１２１０を実行するように構成され得る。交換回路は、送信機４１０（図４）、受信機４１２（図４）、アンテナ４１６（図４）、およびトランシーバ４１４（図４）のうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実装形態では、交換するための手段が交換回路を含み得る。
[00219]受信回路は、第１のワイヤレスデバイスおよび第２のワイヤレスデバイスから通信を受信するように構成され得る。いくつかの実施形態では、受信回路は、図１２の少なくともブロック１２２０および／または１２３０を実行するように構成され得る。受信回路は、受信機４１２（図４）、アンテナ４１６（図４）、およびトランシーバ４１４（図４）のうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実装形態では、受信するための手段が受信回路を含み得る。
[00220]送信回路は、確認応答を送信するように構成され得る。いくつかの実施形態では、送信回路は、図１２の少なくともブロック１２４０を実行するように構成され得る。送信回路は、送信機４１０（図４）、アンテナ４１６（図４）、およびトランシーバ４１４（図４）のうちの１つまたは複数を含み得る。いくつかの実装形態では、送信するための手段が送信回路を含み得る。
[00221]本明細書で使用される「決定すること」という用語は、幅広い様々なアクションを包含する。たとえば、「決定すること」は、計算すること、算出すること、処理すること、導出すること、調査すること、探索すること（たとえば、テーブル、データベース、または別のデータ構造の中で探索すること）、確認することなどを含み得る。また、「決定すること」は、受信すること（たとえば、情報を受信すること）、アクセスすること（たとえば、メモリ中のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選定すること、確立することなどを含み得る。さらに、本明細書で使用される「チャネル幅」は、いくつかの態様では帯域幅を包含する場合があるか、または帯域幅と呼ばれる場合もある。
[00222]本明細書で使用される、項目のリスト「のうちの少なくとも１つ」に言及する句は、単一のメンバーを含む、それらの項目の任意の組合せを指す。一例として、「ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つ」は、ａと、ｂと、ｃと、ａ−ｂと、ａ−ｃと、ｂ−ｃと、ａ−ｂ−ｃとを包含するものとする。
[00223]上記で説明された方法の様々な動作は、（１つまたは複数の）様々なハードウェアおよび／またはソフトウェア構成要素、回路、および／または（１つまたは複数の）モジュールなど、それらの動作を実行することが可能な任意の好適な手段によって実行され得る。概して、図に示されている任意の動作は、それらの動作を実行することが可能な対応する機能手段によって実行され得る。
[00224]本開示に関連して説明された様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ信号（ＦＰＧＡ）もしくは他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、個別ゲートもしくはトランジスタ論理、個別ハードウェア構成要素、または、本明細書で説明された機能を実行するように設計されたそれらの任意の組合せを用いて実装または実行され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであり得るが、代替として、プロセッサは、任意の市販のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、または状態機械であり得る。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ、たとえば、ＤＳＰとマイクロプロセッサとの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１つもしくは複数のマイクロプロセッサ、または任意の他のそのような構成として実装され得る。
[00225]１つまたは複数の態様では、説明された機能はハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せで実装され得る。ソフトウェアで実装される場合、機能は、１つまたは複数の命令またはコードとしてコンピュータ可読媒体に記憶されるか、あるいはコンピュータ可読媒体を介して送信され得る。コンピュータ可読媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの転送を可能にする任意の媒体を含む、コンピュータ記憶媒体と通信媒体の両方を含む。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、ＣＤ−ＲＯＭもしくは他の光ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置もしくは他の磁気記憶デバイス、または、所望のプログラムコードを命令もしくはデータ構造の形で搬送もしくは記憶するために使用され得、コンピュータによってアクセスされ得る任意の他の媒体を備え得る。また、任意の接続が、適切にコンピュータ可読媒体と呼ばれる。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、媒体の定義に含まれる。本明細書で使用されるディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）およびＢｌｕ−ｒａｙ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、一方ディスク（disc）は、データをレーザで光学的に再生する。したがって、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は、非一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、有形媒体）を備え得る。加えて、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は、一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、信号）を備え得る。上記のものの組合せもまた、コンピュータ可読媒体の範囲内に含まれるべきである。
[00226]したがって、いくつかの態様は、本明細書で提示された動作を実行するためのコンピュータプログラム製品を備え得る。たとえば、そのようなコンピュータプログラム製品は、本明細書で説明された動作を実行するために１つまたは複数のプロセッサによって実行可能である命令をその上に記憶した（および／または符号化した）コンピュータ可読媒体を備え得る。いくつかの態様では、コンピュータプログラム製品はパッケージング材料を含み得る。
[00227]本明細書で開示された方法は、説明された方法を達成するための１つまたは複数のステップまたはアクションを備える。本方法のステップおよび／またはアクションは、特許請求の範囲から逸脱することなく互いに交換され得る。言い換えれば、ステップまたはアクションの特定の順序が指定されない限り、特定のステップおよび／またはアクションの順序および／または使用は特許請求の範囲から逸脱することなく変更され得る。
[00228]ソフトウェアまたは命令は、送信媒体上で送信もされ得る。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、送信媒体の定義に含まれる。
[00229]さらに、本明細書で説明された方法および技法を実行するためのモジュールおよび／または他の適切な手段は、適用可能であれば、ユーザ端末および／または基地局によってダウンロードおよび／または他の方法で取得され得ることを諒解されたい。たとえば、そのようなデバイスは、本明細書で説明された方法を実行するための手段の転送を容易にするためにサーバに結合され得る。代替的に、本明細書で説明された様々な方法は、ユーザ端末および／または基地局が記憶手段をデバイスに結合するかまたは提供すると様々な方法を取得することができるように、記憶手段（たとえば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクなどの物理記憶媒体など）を介して提供され得る。その上、本明細書で説明された方法および技法をデバイスに提供するための任意の他の好適な技法が利用され得る。
[00230]特許請求の範囲は、上記で示された正確な構成および構成要素に限定されないことを理解されたい。上記で説明された方法および装置の構成、動作および詳細において、特許請求の範囲から逸脱することなく、様々な修正、変更および変形が行われ得る。
[00231]上記は本開示の態様を対象とするが、本開示の他の態様およびさらなる態様は、その基本的範囲から逸脱することなく考案され得、その範囲は以下の特許請求の範囲によって決定される。

Claims (78)

  1. 高効率ワイヤレス周波数分割多重化の方法であって、
    第１のワイヤレスデバイスにおいて、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信することと、前記基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示し、
    前記基準信号に基づいて、前記アクセスポイントへ第１の通信を送信することと、前記通信は、使用するために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用し、
    を備え、
    前記第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、前記第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行しており、前記第２のサブセットは、前記第１のサブセットを除く、方法。
  2. 前記アクセスポイントにおける送信準備完了（ＲＴＸ）フレームの受信に応答して、前記基準信号を送信することをさらに備え、前記基準信号は、フレーム制御フィールドと、持続時間フィールドと、ソースアドレスフィールドと、宛先アドレスフィールドと、以下の指示、すなわち、要求された送信時間、送信のためのキューのサイズ、前記要求された送信のためのサービス品質（ＱｏＳ）指示、および要求された送信帯域幅のうちの１つもしくは複数を備える情報ペイロードとのうちの１つまたは複数を備える、送信準備完了（ＲＴＸ）フレームを備える、請求項１に記載の方法。
  3. 前記基準信号は、リバース決定グラント（ＲＤＧ）＝１という指示をもつ高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを含むフレームを備える、送信準備完了（ＲＴＸ）フレームを備える、請求項１に記載の方法。
  4. 前記基準信号は、リバース決定グラント（ＲＤＧ）＝１という指示をもつ高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを含むフレームを備える、請求項１に記載の方法。
  5. 前記基準信号は、パワーセーブマルチポール（ＰＳＭＰ）フレームの少なくとも一部分を備え、ＳＴＡ情報フィールド内のＰＳＭＰ−ＵＴＴ開始オフセットが、アップリンク周波数分割多元接続（ＵＬ ＦＤＭＡ）送信のための開始時間を識別し、ＰＳＭＰ−ＵＴＴ持続時間は、前記ＵＬ ＦＤＭＡ送信の持続時間を識別し、ＳＴＡ ＩＤフィールドは、送信することを可能にされたＳＴＡの識別子を備える、請求項１に記載の方法。
  6. 前記基準信号は、フレーム制御フィールドと、持続時間フィールドと、受信アドレスフィールドと、送信アドレスフィールドと、長さフィールドと、ＳＴＡ情報フィールドと、１つまたは複数のオプションのパディングビットと、フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）とを備える、請求項１に記載の方法。
  7. 前記アクセスポイントから、前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットの指示を受信することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
  8. 前記アクセスポイントに関連付けられていない１つまたは複数のデバイスから、前記ワイヤレス周波数の第１のセットの指示を受信することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
  9. １つまたは複数のワイヤレス周波数上で干渉レベルを検出することと、前記干渉レベルに基づいて、前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットを決定することと、をさらに備える、請求項１に記載の方法。
  10. 周波数ホッピングでトーンインターリーブされたチャネルに基づいて、前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットを決定することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
  11. 前記アクセスポイントへ、前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットの指示を送信することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
  12. 前記アクセスポイントに関連付けられていない１つまたは複数のデバイスへ、前記ワイヤレス周波数の第１のセットの指示を送信することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
  13. 前記基準信号は、サードパーティデバイスのための遅延時間の指示を備える、請求項１に記載の方法。
  14. 前記基準信号は、特定の時間において送信するために適格であるデバイスの指示を備える、請求項１に記載の方法。
  15. 前記基準信号は、少なくとも１つのデバイスが送信するときの電力レベルの指示を備える、請求項１に記載の方法。
  16. 前記基準信号は、少なくとも前記第１のワイヤレスデバイスへのチャネルの割当てを備える、請求項１に記載の方法。
  17. 前記基準信号は、少なくとも前記第１のワイヤレスデバイスデバイスの送信時間の指示を備える、請求項１に記載の方法。
  18. 前記基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）を備える、請求項１に記載の方法。
  19. 前記基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と、１つまたは複数のペイロード要素を備える拡張ペイロードとを備える、請求項１に記載の方法。
  20. 前記基準信号は、１つまたは複数のターゲットデバイスを指示する高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを備える送信可フレーム（ＣＴＳ）を備える、請求項１に記載の方法。
  21. 前記基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と１つまたは複数のペイロード要素とを備える、アグリゲートメディアアクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ−ＭＰＤＵ）を備える、請求項１に記載の方法。
  22. 前記第１のデバイスがデータを送る準備ができていることを指示するサービス品質（ＱｏＳ）フィールドを、前記アクセスポイントへ送信することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
  23. 前記第１のデバイスがデータを送る準備ができていることを指示するパワーセーブポール（ＰＳ−Ｐｏｌｌ）フレームを、前記アクセスポイントへ送信することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
  24. 前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットは、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１規格に従って、２０または４０または８０ＭＨｚチャネルを備える、請求項１に記載の方法。
  25. 前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットおよび第２のサブセットは、前記アクセスポイントの動作帯域幅内である、請求項１に記載の方法。
  26. 前記第１の通信および前記第２の通信は、送信時間誤差のマージン内の、前記基準信号によって指示された同じ時間において開始する、請求項１に記載の方法。
  27. 前記第１の通信および前記第２の通信は、異なる時間において開始する、請求項１に記載の方法。
  28. 前記第１の通信および前記第２の通信は、送信時間誤差のマージン内の、前記基準信号によって指示された同じ時間において終了する、請求項１に記載の方法。
  29. 前記第１の通信および前記第２の通信は、異なる時間において終了する、請求項１に記載の方法。
  30. 前記基準信号は、検知多重アクセス（ＣＳＭＡ）機構に従って、前記アクセスポイントによって送られる、請求項１に記載の方法。
  31. 前記基準信号は、管理シグナリングを介して、少なくとも前記第１のデバイスによって以前にスケジュールされた時間において、前記アクセスポイントによって送られる、請求項１に記載の方法。
  32. 前記基準信号は、ジョイント送信の１つまたは複数の将来の時間を指示する管理シグナリングを備える、請求項１に記載の方法。
  33. 前記基準信号は、少なくとも１次チャネル上で送られる、請求項１に記載の方法。
  34. 前記基準信号は、１次チャネル上で、および、前記送信前の検知時間の間アイドルである２次チャネルの全部または一部上で送られる、請求項１に記載の方法。
  35. 前記基準信号は、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスと互換性のあるチャネル上で送られる、請求項１に記載の方法。
  36. 少なくとも前記第１のデバイスは、チャネル使用能力を前記アクセスポイントに指示する、請求項１に記載の方法。
  37. 前記基準信号は、アイドルチャネル上でのみ送られる、請求項１に記載の方法。
  38. 基準信号は、アイドルチャネルのみが使用されるべきであるという指示とともに、１次チャネル上でのみ送られる、請求項１に記載の方法。
  39. 高効率ワイヤレス周波数分割多重化を実行するように構成された第１のワイヤレスデバイスであって、
    関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信するように構成された受信機と、前記基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示し、
    前記基準信号に基づいて、前記アクセスポイントへ第１の通信を送信するように構成された送信機と、前記通信は、使用するために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用し、
    を備え、
    前記第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、前記第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行しており、前記第２のサブセットは、前記第１のサブセットを除く、デバイス。
  40. 前記送信機は、前記アクセスポイントにおける送信準備完了（ＲＴＸ）フレームの受信に応答して、前記基準信号を送信するようにさらに構成され、前記基準信号は、フレーム制御フィールドと、持続時間フィールドと、ソースアドレスフィールドと、宛先アドレスフィールドと、以下の指示、すなわち、要求された送信時間、送信のためのキューのサイズ、前記要求された送信のためのサービス品質（ＱｏＳ）指示、および要求された送信帯域幅のうちの１つもしくは複数を備える情報ペイロードとのうちの１つまたは複数を備える、送信準備完了（ＲＴＸ）フレームを備える、請求項３９に記載のデバイス。
  41. 前記基準信号は、リバース決定グラント（ＲＤＧ）＝１という指示をもつ高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを含むフレームを備える、送信準備完了（ＲＴＸ）フレームを備える、請求項３９に記載のデバイス。
  42. 前記基準信号は、リバース決定グラント（ＲＤＧ）＝１という指示をもつ高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを含むフレームを備える、請求項３９に記載のデバイス。
  43. 前記基準信号は、パワーセーブマルチポール（ＰＳＭＰ）フレームの少なくとも一部分を備え、ＳＴＡ情報フィールド内のＰＳＭＰ−ＵＴＴ開始オフセットが、アップリンク周波数分割多元接続（ＵＬ ＦＤＭＡ）送信のための開始時間を識別し、ＰＳＭＰ−ＵＴＴ持続時間は、前記ＵＬ ＦＤＭＡ送信の持続時間を識別し、ＳＴＡ ＩＤフィールドは、送信することを可能にされたＳＴＡの識別子を備える、請求項３９に記載のデバイス。
  44. 前記基準信号は、フレーム制御フィールドと、持続時間フィールドと、受信アドレスフィールドと、送信アドレスフィールドと、長さフィールドと、ＳＴＡ情報フィールドと、１つまたは複数のオプションのパディングビットと、フレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）とを備える、請求項３９に記載のデバイス。
  45. 前記受信機は、前記アクセスポイントから、前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットの指示を受信するようにさらに構成される、請求項３９に記載のデバイス。
  46. 前記受信機は、前記アクセスポイントに関連付けられていない１つまたは複数のデバイスから、前記ワイヤレス周波数の第１のセットの指示を受信するようにさらに構成される、請求項３９に記載のデバイス。
  47. １つまたは複数のワイヤレス周波数上で干渉レベルを検出し、と、前記干渉レベルに基づいて、前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットを決定するように構成されたプロセッサをさらに備える、請求項３９に記載のデバイス。
  48. 周波数ホッピングでトーンインターリーブされたチャネルに基づいて、前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットを決定するように構成されたプロセッサをさらに備える、請求項３９に記載のデバイス。
  49. 前記送信機は、前記アクセスポイントへ、前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットの指示を送信するようにさらに構成される、請求項３９に記載のデバイス。
  50. 前記送信機は、前記アクセスポイントに関連付けられていない１つまたは複数のデバイスへ、前記ワイヤレス周波数の第１のセットの指示を送信するようにさらに構成される、請求項３９に記載のデバイス。
  51. 前記基準信号は、サードパーティデバイスのための遅延時間の指示を備える、請求項３９に記載のデバイス。
  52. 前記基準信号は、特定の時間において送信するために適格であるデバイスの指示を備える、請求項３９に記載のデバイス。
  53. 前記基準信号は、少なくとも１つのデバイスが送信するときの電力レベルの指示を備える、請求項３９に記載のデバイス。
  54. 前記基準信号は、少なくとも前記第１のワイヤレスデバイスへのチャネルの割当てを備える、請求項３９に記載のデバイス。
  55. 前記基準信号は、少なくとも前記第１のワイヤレスデバイスデバイスの送信時間の指示を備える、請求項３９に記載のデバイス。
  56. 前記基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）を備える、請求項３９に記載のデバイス。
  57. 前記基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と、１つまたは複数のペイロード要素を備える拡張ペイロードとを備える、請求項３９に記載のデバイス。
  58. 前記基準信号は、１つまたは複数のターゲットデバイスを指示する高スループット制御（ＨＴＣ）フィールドを備える送信可フレーム（ＣＴＳ）を備える、請求項３９に記載のデバイス。
  59. 前記基準信号は、送信可フレーム（ＣＴＳ）と１つまたは複数のペイロード要素とを備える、アグリゲートメディアアクセス制御プロトコルデータユニット（Ａ−ＭＰＤＵ）を備える、請求項３９に記載のデバイス。
  60. 前記送信機は、前記第１のデバイスがデータを送る準備ができていることを指示するサービス品質（ＱｏＳ）フィールドを、前記アクセスポイントへ送信するようにさらに構成される、請求項３９に記載のデバイス。
  61. 前記送信機は、前記第１のデバイスがデータを送る準備ができていることを指示するパワーセーブポール（ＰＳ−Ｐｏｌｌ）フレームを、前記アクセスポイントへ送信するようにさらに構成される、請求項３９に記載のデバイス。
  62. 前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットは、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１規格に従って、２０または４０または８０ＭＨｚチャネルを備える、請求項３９に記載のデバイス。
  63. 前記ワイヤレス周波数の第１のサブセットおよび第２のサブセットは、前記アクセスポイントの動作帯域幅内である、請求項３９に記載のデバイス。
  64. 前記第１の通信および前記第２の通信は、送信時間誤差のマージン内の、前記基準信号によって指示された同じ時間において開始する、請求項３９に記載のデバイス。
  65. 前記第１の通信および前記第２の通信は、異なる時間において開始する、請求項３９に記載のデバイス。
  66. 前記第１の通信および前記第２の通信は、送信時間誤差のマージン内の、前記基準信号によって指示された同じ時間において終了する、請求項３９に記載のデバイス。
  67. 前記第１の通信および前記第２の通信は、異なる時間において終了する、請求項３９に記載のデバイス。
  68. 前記基準信号は、検知多重アクセス（ＣＳＭＡ）機構に従って、前記アクセスポイントによって送られる、請求項３９に記載のデバイス。
  69. 前記基準信号は、管理シグナリングを介して、少なくとも前記第１のデバイスによって以前にスケジュールされた時間において、前記アクセスポイントによって送られる、請求項３９に記載のデバイス。
  70. 前記基準信号は、ジョイント送信の１つまたは複数の将来の時間を指示する管理シグナリングを備える、請求項３９に記載のデバイス。
  71. 前記基準信号は、少なくとも１次チャネル上で送られる、請求項３９に記載のデバイス。
  72. 前記基準信号は、１次チャネル上で、および、前記送信前の検知時間の間アイドルである２次チャネルの全部または一部上で送られる、請求項３９に記載のデバイス。
  73. 前記基準信号は、前記第１のデバイスおよび前記第２のデバイスと互換性のあるチャネル上で送られる、請求項３９に記載のデバイス。
  74. 少なくとも前記第１のデバイスは、チャネル使用能力を前記アクセスポイントに指示する、請求項３９に記載のデバイス。
  75. 前記基準信号は、アイドルチャネル上でのみ送られる、請求項３９に記載のデバイス。
  76. 基準信号は、アイドルチャネルのみが使用されるべきであるという指示とともに、１次チャネル上でのみ送られる、請求項３９に記載のデバイス。
  77. 高効率ワイヤレス周波数分割多重化のための装置であって、
    第１のワイヤレスデバイスにおいて、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信するための手段と、前記基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示し、
    前記基準信号に基づいて、前記アクセスポイントへ第１の通信を送信するための手段と、前記通信は、使用するために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用し、
    を備え、
    前記第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、前記第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行しており、前記第２のサブセットは、前記第１のサブセットを除く、装置。
  78. 実行されたとき、装置に、
    第１のワイヤレスデバイスにおいて、関連付けられたアクセスポイントから基準信号を受信することと、前記基準信号は、少なくとも第２のワイヤレスデバイスとのジョイント送信の時間を指示し、
    前記基準信号に基づいて、前記アクセスポイントへ第１の通信を送信することと、前記通信は、使用するために利用可能なワイヤレス周波数の第１のサブセットを利用し、
    を行わせるコードを備え、
    前記第１の通信は、ワイヤレス周波数の第２のサブセットを利用する、前記第２のワイヤレスデバイスからの、第２の通信と並行しており、前記第２のサブセットは、前記第１のサブセットを除く、非一時的コンピュータ可読媒体。
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