JP2016513378A - システムの装置の動作に影響を与えるためのシステム及び方法 - Google Patents

Abstract

第２の装置１３０の動作に影響を与えるためのシステム１００及び方法が提供される。当該システム１００は、第１の装置１１０と第２の装置１３０とを有する。第１の装置１１０は、ストレージ１１２と、ユーザ１５０の身体に続く身体送信チャネル１６０を介して設定データＳＤを第２の装置１３０に送信する第１の身体結合通信インタフェース１１６とを有する。ストレージ１１２は、第２の装置１３０の動作に少なくとも一時的に影響を与えるための第２の装置１３０への入力であるデータである設定データＳＤを格納する。第２の装置１３０は、設定データストレージ１４２と、両方の装置１１０，１３０が、ユーザ１５０の身体の直接近傍に同時に位置する場合に身体送信チャネル１６０を介して設定データＳＤを受信する第２の身体結合通信インタフェース１３４とを有する。設定データストレージ１３４は、受信した設定データを格納する。第２の装置１３０は、受信した設定データに依存して、その動作を少なくとも一時的に調整する。

Description

本発明は、第２の装置の動作に影響を与えるためのシステム、並びに、かかるシステムのための第１の装置及び第２の装置に関する。

本発明は、さらに、第２の装置の動作に影響を与えるための方法、及び、コンピュータプログラム製品に関する。

今日、ユーザが装置を使用している場合、又は、ユーザが装置の近くにいる場合、又は、ユーザが装置で自身を識別する場合に、装置が個人化された動作を示す幾つかのシステムが存在している。かかるシステムの装置は、ユーザの個人嗜好が格納されるデータストレージを持ち、ユーザが、当該装置を使用している場合、又は、ユーザが、当該装置の近くにいる場合、ユーザは、自身を識別する必要がある。

国際公開第２００７／０５７８４３号では、ユーザが、相互作用公共ディスプレイの近くにいる場合、又は、相互作用公共ディスプレイを通過した場合、個人化されていないコンテンツから個人化された情報を表示する相互作用公共ディスプレイが開示されている。上記特許出願は、特定のユーザの存在を検出するために、又は、ユーザが識別される相互作用公共ディスプレイにデータを送信すべくBluetooth（登録商標）などの無線通信技術を用いるために、使用可能な技術として、ＲＦＩＤ識別を提案している。

上記のシステムにおいて、表示される情報の個人化に関するデータは、相互作用公共ディスプレイのストレージに格納されなければならない。かかるストレージは、比較的高価であり、データが、相互作用公共ディスプレイに供給されなければならず、このことは、特定の瞬間において、相互作用公共ディスプレイが、個人化に関するデータとともに、プログラムされなければならないことを意味する。データが、相互作用公共ディスプレイに事前にプログラムされている場合にのみ、相互作用公共ディスプレイは、ユーザが、相互作用公共ディスプレイを通過する瞬間において、個人化を提供する。どのユーザが通過するのか、及び、そのユーザの好みが何であるのかが、事前に知られていなければならないため、事前プログラミングは、多くの柔軟性を提供しない。さらに、事前プログラミングは、比較的に、高価な動作である。

今日、例えば、装置のタイマーを同期化させるなど、システムの装置を互いに同期化する幾つかのシステムが存在する。これらのタイマーは、装置の動作に影響を与え、特定のシステムでは、装置の動作が同期化されていなければならないため、全てのタイマーが同期化されていることが必要である。システムの装置を同期化可能とするために、装置は、相互接続されている必要がある。装置を同期化させる既知の解決法は、特定のシステムの設定において、比較的高価である。

上述のシステムでは、特定の問題がある。ユーザは、少量の制御を有する。例えば、相互作用公共ディスプレイが、個人化された情報を表示する場合に、装置が同期化される制御、及び、複数の相互作用公共装置が利用可能である場合に、特定の相互作用公共装置が、個人化された情報を表示する必要がある制御である。

本発明の目的は、ユーザによって動作が影響され得る少なくとも１つの装置を具備するシステム、及び、ユーザが、どの装置が動作を調整しなければならないかをより直感的に制御できるシステムを供給することである。

本発明の第１の態様は、第１の装置を供給する。本発明の第２の態様は、第２の装置を供給する。本発明の第３の態様は、システムを供給する。本発明の第４の態様は、第２の装置の動作に影響を与える方法を供給する。本発明の第５の態様は、コンピュータプログラム製品を供給する。有利な実施形態が、従属項において規定される。

本発明の第１の態様に従った第１の装置は、ストレージと、第１の身体結合通信インタフェースとを有する。第１の装置は、第２の装置の動作に影響を与えるためのシステムにおいて用いられるためのものである。上記ストレージは、設定データを格納する。設定データは、第２の装置の動作に少なくとも一時的に影響を与えるための、第２の装置への入力であるデータである。第１の身体結合通信インタフェースは、ユーザの身体に続く身体送信チャネルを介して、設定データを第２の装置に送信する。設定データは、同期化データに従って第２の装置の動作を同期化させるための同期化データを有する。

第１の装置は、例えば、使用中、ユーザの身体の近くにあるか、又は、ユーザの身体と接触している、小型の電子装置（例えば、電子時計、又は、着ている服のポケットにある携帯電話）である。第１の装置は、第１の身体結合通信インタフェースを有し、ユーザが、第１の身体結合通信インタフェースの直接近傍にある場合、第１の装置は、ユーザの身体に続く身体送信チャネルを介して、データを送信できる。第１の装置は、第２の装置のための入力である設定データを格納するデータストレージを有する。第２の装置が設定データを受信した場合、第２の装置の動作は、設定データによって、少なくとも一時的に影響を受ける、換言すれば、設定データに従って調整される。本発明の第１の態様の第１の装置は、身体結合通信インタフェース及び身体送信チャネルを介して、この設定データを、身体送信チャネルを介して設定データを受信可能な他の装置に送信することができる。他の装置は、第２の装置であってもよい。従って、ユーザは、データを送信するために、及び、第２の装置が少なくとも一時的に設定データの影響下で動作を開始するために、第２の装置の近傍にもいなければならない。換言すれば、第１の装置は、ユーザが、どの装置設定データが当該装置の動作に影響を与えるために送信されなければならないかを、直感的な方法で示すことができるようにする。例えば、直感的に示す方法は、第２の装置のに接触すること、又は、第２の装置の極めて近くに手を運ぶことを有する。

同期化データは、全ての装置が同期化された態様で動作できるように、全ての装置に知られていなければならないデータである。同期化データのタイプは、「時間」、「日付」、及び／又は、「スケジュール」である。身体送信チャネルを介して同期化データを他の装置に送信することによって、ユーザの近傍にある装置のみが情報の送信を検出できるため、時間基準を伝達するセキュアな方法が供給される。なお、「同期化データに従って第２の装置の動作を同期化させる」代わりに、「第２の装置の動作を同期化データに同期化させる」としてもよいことに留意すべきである。

オプションで、設定データは、ユーザの個人嗜好に従って、第２の装置の動作を調整するために、第２の装置によって使用されるユーザの個人嗜好データを更に有する。このオプションの実施形態によれば、第１の装置は、個人嗜好を第２の装置に送信すること、及び、ユーザが、個人嗜好データに従って、どの装置が動作を調整できるのかを直感的な方法で選択することを可能にする。従って、これらの嗜好は、ユーザが第１の装置及び第２の装置の近傍にいる場合に、身体送信チャネルを介して送信されるため、第２の装置は、ユーザの個人嗜好を格納する必要がない。個人嗜好データの例は、「ユーザによって話される言語」、「食べ物の好み」、「ユーザが好む特定の音楽タイプ」、「好きな背景色」などである。個人嗜好は、一般的に、全てユーザに共通でない好みであり、一般的には、１人又は数人のユーザにのみ関するものである。

オプションでは、第１の身体結合通信インタフェースは、ユーザに関する識別データを送信することなく、設定データを送信するように構成される。従って、ユーザのアイデンティティに関するいかなるデータも個人嗜好データとともに送信されず、ユーザは、自身のアイデンティティを隠す必要がない。このオプションの実施形態は、ユーザに対して、追加的なプライバシーを供給する。ある実施形態では、「男性／女性」、「年齢」などに関する情報が、ユーザのアイデンティティに関するデータとしてみなされない。ユーザのアイデンティティに関するデータは、一般的に、個人を識別するために用いられることが可能なデータ、又は、限られた努力で、ユーザのグループから特定の人物を識別することにつながるデータである。例えば、オフィスの設定において、誕生日のデータを明かすデータは、即時に、単一の労働者の識別につながる可能性がある。

本発明の第２の態様によれば、第２の装置は、第２の装置の動作に影響を与えるためのシステムにおいて用いられるために供給される。当該第２の装置は、第２の身体結合通信インタフェースと、設定データストレージとを有する。第２の身体結合通信インタフェースは、第１の装置及び第２の装置が、ユーザの身体の直接近傍に同時にある場合、ユーザの身体に続く身体送信チャネルを介して、第１の装置から、設定データを受信する。身体の直接近傍は、第１の装置及び第２の装置が、身体送信チャネルを介して情報を互いに送信、及び／又は、互いから受信可能である、身体と第１の装置の第１の身体結合通信インタフェース及び第２の身体結合通信インタフェースとのそれぞれの間の最大距離として定義される。設定データストレージは、受信した設定データを（少なくとも一時的に）格納する。第２の装置は、受信した設定データに依存して、第２の装置の動作を少なくとも一時的に調整するように構成される。設定データは、同期化データを有し、第２の装置の動作の調整は、同期化データに従って第２の装置の動作を同期化させることを有する。

換言すれば、ユーザが自身の身体の近傍で第１の装置を身に付けている場合、及び、ユーザが、例えば、上記特性を有する第２の装置の近傍に手を動かした場合、設定データが、ユーザの身体によって形成される通信チャネルを介して、第１の装置から第２の装置に転送される。当該設定データは、その動作を変えるために、少なくとも限られた期間、第２の装置によって使用され、オプションで、第２の装置の動作は、設定データが受信された瞬間後、短時間的に、調整される。従って、ユーザは、とても直感的な方法で（自身の身体の一部を第２の装置の近くに動かすことによって）、どの特定の装置が、その動作を少なくとも一時的に変化／調整する必要があるかを示すことができる、即ち、ユーザは、どの第２の装置に設定データを送信しなければならないかを極めて直感的な方法で示すことができる。身体結合通信を用いることによって、ユーザは、異なる装置をより良く区別できる、例えば、比較的小さい領域において複数の第２の装置が利用可能である場合、ユーザは、どの第２の装置がその動作を変更しなければならないかを極めて正確に示すことができる。

また、ユーザは、どの第２の装置が、同期化データに従って、同期化されなければならないかを決定することができる。さらに、第２の装置の特定のアプリケーションに依存して、第２の身体結合通信インタフェースは、同期化が定期的に実行されるように、自動的に、又は、しばしば、ユーザによって接触される場所に置かれてもよい。

第２の装置の「動作を調整すること」は、広く解釈されなければならない。第２の装置は、例えば、特定の機能を有し、特定のタスクを実行し、特定の振る舞いを有し、特定の方法で作動し、設定データの受信の結果として、ユーザは、設定データの受信後の少なくとも特定の瞬間において、第２の装置が、その特定の機能を（少なくともわずかに）異なって実行し、その特定のタスクを（少なくともわずかに）異なって実行し、異なる振る舞いを（少なくともわずかに）示し、及び／又は、（少なくともわずかに）異なる態様で作動することを検出することができる。従って、ユーザは、動作が調整されることを検出することが可能でなければならない。なお、調整された動作は、将来において、例えば、第２の装置が特定のタスクを実行する必要がある特定の瞬間において、検出可能でなければならない。他の実施形態では、調整された動作は、設定データが第２の装置によって受信された瞬間の後で、直ぐに検出可能であることに留意すべきである。

オプションで、最大距離は、１０ｃｍよりも近く、又は、５ｃｍよりも近い。オプションで、最大距離は、２ｃｍより近い。本発明のオプション的な実施形態では、直接近傍は、ユーザが、第１及び第２の身体結合通信インタフェースに接触することを意味する。

ユーザの身体の近傍にある装置のみが、送信された設定データを取得可能であるため、身体送信チャネルを介した設定データの受信は、追加的なセキュリティを更に供給する。従って、ユーザは、どの装置が情報を受信するのかを選択することができ、これにより、例えば、ユーザによって所有されていない悪意のある装置が、プライベートなデータを受信することを回避することにつながる。

オプションで、第２の装置は、第２の装置の動作を制御するためのコントローラを有する。当該コントローラは、設定データストレージから設定データを取得するように構成されるとともに、取得した設定データに基づいて、第２の装置の動作を制御するように構成される。

オプションで、設定データは、ユーザの個人嗜好データを更に有し、第２の装置の動作の調整は、第２の装置の動作をユーザの個人嗜好に調整することを有する。

オプションで、第２の装置は、情報を表示するためのディスプレイを有し、第２の装置が、その動作をユーザの個人嗜好に調整する場合、第２の装置は、ユーザのために個人化された情報をディスプレイ上に表示する。一例では、個人嗜好データは、「どのタイプのニュース」、「どのタイプの広告」、「どのタイプ芸術」など、ユーザが関心のある情報が何であるのかを定義してもよい。そして、第２の装置が、身体結合通信インタフェースを介して設定データを受信した場合、第２の装置は、ユーザが隣りにいることを知り、ユーザの好みが何であるのかを知る。次いで、第２の装置は、例えば、ユーザが関心を持っているニュース、又は、特定の広告、又は、ユーザの好みのタイプの芸術の画像などを表示することを決定してもよい。かかる実施形態は、情報ディスプレイが利用可能、且つ、ユーザが、ユーザの個人嗜好に関する情報を取得するためにかかるディスプレイの１つに接触可能な公共の空間において極めて便利であろう。あるいは、例えば、スーパーマーケットでは、関心のある顧客に対してレシピを提案することが可能なコンピュータが提供され、ユーザが、このようなコンピュータをタッチした場合、当該ユーザの嗜好（例えば、ベジタリアン、イタリア／ギリシャ／フランス料理、りんごアレルギーなど）が、コンピュータに転送され、コンピュータは、ユーザの食べ物の嗜好にマッチするレシピを自動的に提案する。換言すれば、ユーザは、ユーザが関心のない情報に煩わされず、ユーザは、ユーザが第２の身体結合通信インタフェースに身体を近づけた場合にのみ、個人嗜好データを選択的に供給することができるため、ユーザが関心のある情報を受信する時を制御することができる。このことは、より良好なユーザエクスペリエンスをもたらす。

オプションで、同期化データは、第２の装置の（内部）クロックを、同期化データのタイマー情報に調整するためのタイマー情報を有する。オプションで、同期化データは、第２の装置に格納されている日付を調整するための日付情報を有する。オプションで、同期化データは、第２の装置に格納されているスケジュールを変更するためのスケジュール情報を有する。例えば、システムは、ドアのロックである幾つかの第２の装置を有し、当該ロックは、特定の瞬間において、自動的にロック／アンロックされなければならない。第２の装置の内部クロックは、同期化されなければならず、当該装置のロック／アンロックスケジュールは、当該装置が、同じ瞬間において、全てロック／アンロックされるように、同期化されなければならない。ユーザは、警備員が、ドアのドアハンドルにタッチした場合に、正確な現在時刻をドアのロックに供給する時計を身に付けている建物の警備員であってもよい。

オプションでは、第２の装置は、第１のサブ装置と、第２のサブ装置とを有する。第１のサブ装置は、第２の身体結合通信インタフェースを有するとともに、受信した設定データを他の送信チャネルを介して第２のサブ装置に送信する第１の追加的通信インタフェースを有する。第２のサブ装置は、設定データストレージを有するとともに、他の送信チャネルを介して第１の装置から設定データを受信することが可能な第２の追加的通信インタフェースを有する。換言すれば、第２の装置は、むしろ、２つのサブ装置を具備するシステムである。第１のサブ装置は、例えば、ユーザは、第２のサブ装置のすぐ周辺にいる必要がなく、容易に手の中に持つことができるリモートコントローラのような小さい携帯用サブ装置であってもよい。このオプションの実施形態では、設定データは、第２のサブ装置において（少なくとも一時的に）格納されるため、第２のサブ装置の動作が、主に影響を受ける。他の送信チャネルは、例えば、第１のサブ装置と第２のサブ装置との間の無線接続によって形成される。他の例では、他の送信チャネルは、リモートコントローラと当該リモートコントローラを介して制御可能な電化製品との間の赤外光送信チャネルによって形成されてもよい。

オプションでは、第２の装置は、スケジュールされた瞬間にドアをロックするための電子ドアロックである。

オプションでは、第２の装置は、制御可能な色を発光可能な照明装置である。

本発明の第３の態様によれば、システムは、システムは、第２の装置の動作に影響を与えるために設けられ、当該システムは、本発明の第１の態様に従った第１の装置と、本発明の第２の態様に従った第２の装置とを有する。

本発明の第３の態様に従ったシステムは、本発明の第１の態様に従った第１の装置及び本発明の第２の態様に従った第２の装置と同じ利益を供給し、第１の装置及び／又は第２の装置の対応する実施形態と同様の効果を具備する同様の実施形態を有する。

本発明の第４の態様によれば、第２の装置の動作に影響を与える方法が供給される。当該方法は、（ｉ）第２の装置の動作に少なくとも一時的に影響を与えるための第２の装置への入力であるデータである設定データを第１の装置に格納する段階と、（ｉｉ）ユーザの身体が、第１の装置及び第２の装置が身体送信チャネルを介して情報を送信及び／又は受信可能な、身体と第１の身体結合通信インタフェース及び第２の身体結合通信インタフェースとのそれぞれの最大距離として定義される、第１の装置の第１の身体結合通信インタフェース及び第２の装置の第２の身体結合通信インタフェースの直接近傍にある場合、ユーザの身体に続く身体送信チャネルを介して設定データを送信する段階と、（ｉｉｉ）第２の装置の第２の身体結合通信インタフェースにおいて設定データを受信する段階と、（ｉｖ）第２の装置の設定データストレージにおいて設定データを格納する段階と、（ｖ）受信した設定データに依存して、第２の装置の動作を少なくとも一時的に調整する段階と、を有する。

本発明の第４の態様に従った方法は、本発明の第３の態様に従ったシステムと同じ利益を供給し、上記システムの対応する実施形態と同様の効果を具備する同様の実施形態を有する。

本発明の第５の態様によれば、プロセッサシステムに、本発明の第４の態様の方法を実行させるための命令を有するコンピュータプログラム製品が供給される。

本発明の上記態様及び他の態様が、以下に述べられる実施形態を参照して、明らか且つ明確になるであろう。

当然のことながら、当該技術分野における当業者は、本発明の２以上の上記オプション、実装、及び／又は、態様が、任意の方法で組み合わせられることが有用であることを認識する。

装置の上記修正及び変形に対応する、装置、システム、方法、及び／又は、コンピュータプログラム製品の修正及び変形が、本開示に基づいて、当該技術分野における当業者によって実行され得る。

図１ａは、第１の装置と第２の装置とを有する、本発明の第３の態様に従ったシステムを概略的に示している。 図１ｂは、第２の装置が第１のサブ装置と第２のサブ装置とを有するシステムを概略的に示している。 図２は、システムの他の例を概略的に示している。 図３は、システムの他の例を概略的に示している。 図４は、システムの他の例を概略的に示している。 図５は、本発明の第４の態様に従った方法を概略的に示している。 異なる図面において同一の参照符号が付された部品は、同一の構造的特徴及び同一の機能を有するか、又は、同一の信号であることに留意すべきである。かかる部品の機能及び／又は構造が説明されてきた場合には、詳細な説明において、当該部品の説明が繰り返される必要はない。 図面は、単なる例示であって、原寸通りではない。特に、明確性のために、幾つかの寸法は、強く誇張されている。

第１の実施形態が、図１ａに示されている。図１ａは、本発明の第３の態様に従ったシステム１００を概略的に示しており、当該システム１００は、第１の装置１１０と、第２の装置１３０とを有している。

第１の装置１１０は、設定データＳＤが格納されるストレージ１１２を有している。第１の装置は、例えば、電極１１４を有する第１の身体結合通信インタフェース１１６も有している。ユーザ１５０が、電極に接触するか、又は、ユーザの身体の一部を電極に近づけた場合、第１の身体結合通信インタフェース１１６は、ユーザ１５０の身体に続く身体送信チャネル１６０を介して、情報を送信及び／又は受信することができる。特に、第１の身体結合通信インタフェース１１６は、身体送信チャネル１６０を介して、設定データＳＤを送信するように構成されている。

第２の装置１３０は、受信した設定データを格納するためのデータストレージ１４２を有している。第２の装置１３０は、例えば、電極１３２を有する第２の身体結合通信インタフェース１３４も有している。第２の身体結合通信インタフェースは、ユーザが、例えば、電極１３２に接触したか、又は、身体の一部を電極１３２の近くに動かした場合、身体送信チャネル１６０を介して、設定データを受信するように構成されている。設定データが受信された場合、当該データは、データストレージ１４２内に格納される。第２の装置は、受信した設定データに従って、自身の動作を（少なくとも一時的に）調整するように構成されている。例えば、第２の装置１３０は、設定データを入力データとして用いるコントローラ１３６を有している。コントローラ１３６は、第２の装置１３０の１又は複数のタスクを制御及び／又は実行し、コントローラ１３６の動作は、受信した設定データによって、（少なくとも一時的に）影響を受け、結果として、第２の装置の動作は、受信した設定データに少なくとも一時的に調整される。

設定データＳＤ（１１２）の第１の例は、日付、時間、スケジュールなどの同期化データである。第２の装置１３０は、例えば、スケジュールに従って、特定のタスクを実行し、スケジュールを変更する同期化データを受信することによって、他の瞬間において特定のタスクを実行するため、第２の装置１３０の動作は、変更される。第２の装置１３０は、特定のタスクを実行するために、タイマー（及び／又は、カレンダー）の情報を使用してもよく、第２の装置１３０に格納された時間及び／又は日付が同期化データに同期化された場合、第２の装置１３０は、他の瞬間において、これらの特定のタスクを実行する。

第２の例では、設定データは、第１の装置１１０を携帯しているユーザ１５０の個人嗜好データである。第２の装置１３０は、例えば、ユーザによって知覚できる情報をユーザ１５０に供給することが可能である。これは、音（音楽、又は、音読される文章）の形式の情報であってもよいし、又は、（テキスト及び画像を表示するディスプレイ上の、又は、又は、異なる色の光を発することが可能な照明要素を介して）ユーザにとって見える情報であってもよい。第２の装置１３０は、個人嗜好情報が受信された後、受信した個人嗜好データに従った知覚可能な情報を供給する。

身体結合通信技術の詳細は、例えば、米国特許第６２１１７９９号又は米国特許第５９１４７０１号などの他の文書において見ることができる。ユーザ１５０が各身体結合通信インタフェース１１６，１３４に接触したことの検出、又は、ユーザ１５０が各身体結合通信インタフェース１１６，１３４の直接近傍にいることの検出は、電極１１４，１３２のある特性における突然の変化を測定することによって、又は、特定の追加的要素とともに、ユーザ１５０の身体の存在を検出することによって、実行されてもよい。この文書では、「装置に接触する」、「身体結合通信インタフェース又は電極に接触する」、あるいは、「装置の近傍にいる」という場所が述べられるが、「ユーザの身体の一部が、身体結合通信インタフェースの直接近傍にある」と読み替えてもよい。

図１ａの例では、第１の身体結合通信インタフェース装置１１０が、電極１１４を有し、第２の身体結合通信インタフェース装置１３０が、電極１３２を有するということが議論されてきた。直接的な接触が必要でないため、電極１１４，１３２のために用いられる他の用語は、アンテナであるが、電極／アンテナ１１４，１３２は、ユーザ１５０の身体が、電極／アンテナ１１４，１３２の比較的近くにある場合、容量性結合によって、身体送信チャネル１６０を介して情報を送信してもよい。

以下で説明される図では、上記システムの例が供給される。

第１の装置１１０の他の例では、第１の装置１１０は、設定データＳＤに関して入力を供給するために、ユーザによって用いられてもよいユーザインタフェース（図示省略）を有する。当該ユーザインタフェースは、ディスプレイ（図示省略）と、入力手段（図示省略）とを有していてもよい。ディスプレイ及び入力は、タッチセンサ式ディスプレイに組み合わせられてもよい。第１の装置１１０は、設定データＳＤに関する入力を供給するプロセスにおいて、ユーザをガイドするＧＵＩを更に表示する。ＧＵＩ及び受信した入力の設定データＳＤへの処理は、コンピュータプログラム製品の制御下で動作する第１の装置１１０のプロセッサ（図示省略）によって実行されてもよい。

図１ｂは、第２の装置１７２が、第１のサブ装置１８０と、第２のサブ装置１９０とを有する、システム１７０を概略的に示している。当該システム１７０は、図１ａの第１の装置１１０と同じ特徴を持つ第１の装置１１０を有している。また、システム１７０は、図１ａの第２の装置１３０と似た第２の装置１７２を有しているが、第２の装置１７２は、第１のサブ装置１８０と第２のサブ装置１９０とに細分され、第１のサブ装置１８０と第２のサブ装置１９０との間には、他の送信チャネル（例えば、無線信号に基づく無線接続、又は、赤外光ベースの送信チャネル）が存在している。第１のサブ装置１８０は、第２の身体結合通信インタフェース１３４を有するとともに、設定データストレージ１４２を有する。さらに、第１のサブ装置１８０は、第１の身体結合通信インタフェース１３４から設定データを受信するとともに、受信した設定データを他の送信チャネル１７４を介して第２のサブ装置へ送信する第１の追加通信インタフェース１８２を有する。第２のサブ装置１９０は、他の送信チャネル１７４を介して第１のサブ装置１８２から設定データを受信する第２の追加通信インタフェース１９２を有する。第２の追加通信インタフェース１９２は、第２のサブ装置１９０の動作が、受信した設定データによって、（少なくとも一時的に）影響を受けるように、設定データが、（少なくとも一時的に）設定データストレージ１４２に格納されるように、受信した設定データを設定データストレージ１４２に供給する。

図２は、他の例のシステム２００を示している。システム２００は、ユーザ１５０によって身に付けられる電子時計２１０を有している。当該時計２１０は、例えば、原子時計と時間を同期可能な回路を有する。このため、時計２１０では、極めて正確な時間基準が存在する。この時間基準は、他の装置のタイマー／クロックをこの正確な時間基準に同期させるためのデータとして、システム２００において用いられる同期化データである。時計２１０は、ユーザ１５０によって身に付けられ、従って、ユーザ１５０の身体の直接近傍にある。また、当該時計は、図１ａの第１の装置の実施形態に従った第１の身体結合通信インタフェース（図示省略）を有する。時計の筐体は、例えば、第１の身体結合通信インタフェースの電極を形成している。時計２１０の時間基準は、身体結合通信インタフェースを介して他の装置に送信されてもよい。ユーザの近傍にある装置のみが、情報の送信を検出できるため、身体結合通信インタフェースを介して他の装置に時間基準を送信することによって、時間基準を伝達するセキュアな方法が供給される。

また、システム２００は、ドア２３４に組み込まれる電子ドアロック２３０を有する。当該ドアロック２３０は、例えば、金属でできたドアハンドル２３２を有する。電子ドアロック２３０は、図１ａの第２の装置の実施形態に従った第２の身体結合通信インタフェース（図示省略）を有する。ドアハンドル２３２は、例えば、第２の身体結合通信インタフェースの電極を形成している。このため、時計２１０を有するユーザ１５０が、ドアハンドル２３２の近傍に手を近づけた場合、又は、ドアハンドル２３２を手で操作した場合、時計は、身体送信チャネル１６０を介して、時間基準を電子ドアロック２３０に送る。電子ドアロックは、スケジュールされた瞬間においてドアをロックする必要があり、電子ドアロック２３０の内部時計は、受信した時間基準に同期化される。さらに、時計２１０は、いつ電子ドアロック２３０がドア２３４をロックし、ロック解除しなければならないかを決定する日付及び／又はスケジュールなどの他の同期化データを有していてもよい。当該同期化データは、電子ドアロック２３０に伝達されてもよいし、電子ドアロック２３０のストレージ手段（図示省略）に格納されてもよい。時間基準、日付、及び／又は、スケジュールが受信された瞬間から、ドアロックの動作は、受信されたデータに調整され、このことは、同期化が更新された時間、更新された日付、及び／又は、更新されたスケジュールにつながる場合、ドアロック２３０の動作が、データが受信された瞬間から変更されることを意味する。

代替的な実施形態では、ドアハンドル２３２の代わりに、マットが、ドア２３４の前の床に直接供給され、当該マットは、電子ドアロック２３０の第２の身体結合通信インタフェースの電極又はアンテナとして動作するように構成される。このため、ユーザが、ドアの前のマット上に踏み出した場合、同期化データが、身体送信チャネルを介して、電子ドアロック２３０に送信される。また、更に他の実施形態では、電子ドアロック２３０の第２の身体結合通信インタフェースの電極又はアンテナが、ドアの前の床に直接組み込まれる。例えば、上記電極又はアンテナは、床の表面上から数ミリメートル下に供給される。

図３は、他の例のシステム３００を概略的に示している。ユーザ１５０は、衣服のポケットの中で身に付けている、又は、（図３に示すように）手に持っている（システム３００の）携帯電話３１０を持っている。当該携帯電話３１０は、ユーザ１５０の身体に続く身体送信チャネル１６０を介して、個人嗜好データを他の装置に送信可能な第１の身体結合通信インタフェース（図示省略）を有する。携帯電話３１０は、例えば、個人嗜好を選択する際にユーザ１５０を補助するアプリケーションを有し、当該アプリケーションは、携帯電話３１０のデータストレージにおいて個人嗜好を格納する。ユーザ１５０が、システム３００の携帯電話３１０及び他の装置の直接近傍にいる場合、携帯電話３１０の第１の身体結合通信インタフェースは、身体送信チャネル１６０を介して、個人嗜好データを送信する。

また、上記システム３００は、スーパーマーケットのエントランスホールにおいて存在し得るレシピ端末３３０を有する。当該レシピ端末３３０は、ユーザ１５０にレシピ３３６を提案可能なディスプレイ３３２を少なくとも有する。また、レシピ端末３３０は、ユーザ１５０のために、レシピを印刷するためのプリンタを有していてもよい。一般的に、上記のレシピ端末３３０は、キーボード入力によりユーザによって操作され、ユーザは、例えば、キーボードを介して、自身の個人嗜好を供給する必要がある。これは、極めてユーザフレンドリーでない。本発明によれば、レシピ端末３３０は、ユーザ１５０がレシピ端末３３０の近傍にいる場合に、身体送信チャネル１６０を介して携帯電話３１０から個人嗜好データを受信可能な第２の身体結合通信インタフェース（図示省略）を有する。近傍とは、ユーザ１５０の身体の一部が、第２の身体結合通信インタフェースから最大距離の範囲内にあることを意味する。例えば、レシピ端末３３０の筐体３３４は、第２の身体結合通信インタフェースの電極であってもよく、ユーザの手が筐体３３４に触れている場合、又は、筐体３３４から数センチメートルの範囲内にある場合、第２の身体結合通信インタフェースは、ユーザ１５０に関する個人嗜好データを受信可能である。個人嗜好データがレシピ端末３３０において受信された場合、当該データは、格納され、次いで、ユーザの個人嗜好に従って、ユーザ１５０のためのレシピを選択するために用いられる。例えば、ユーザ１５０が、携帯電話のアプリケーションにおいて、ユーザがベジタリアンフードを好むことを示す場合、レシピ端末３３０は、ベジタリアン料理のためのレシピを選択し、ディスプレイ３３２上に当該レシピを表示する。このレシプは、所定の期間、ディスプレイ３３２上に表示される。オプションの実施形態では、第２の身体結合通信インタフェースは、ユーザ１５０が、第２の身体結合通信インタフェースの直接近傍にまだいるかどうかを検出し、ユーザ１５０の存在が検出されている限り、上記レシピを表示する。レシピ端末３３０は、例えば、身体送信チャネルを介して通信するための追加ハードウェアを有する汎用コンピュータに基いている。

代替的な実施形態では、筐体３３４の代わりに、マットが、レシピ端末３３０の前の床に直接供給され、当該マットは、レシピ端末３３０の第２の身体結合通信インタフェースの電極又はアンテナとして動作するために構成されている。このため、ユーザが、レシピ端末３３０の前のマット上に直接踏み出した場合、ユーザの個人嗜好データが、身体送信チャネルを介して、レシピ端末３３０に送信される。また、更に他の実施形態では、第２の身体結合通信インタフェースの電極又はアンテナが、レシピ端末３３０の前の床に直接組み込まれる。例えば、上記電極又はアンテナは、床の表面上から数ミリメートル下に供給される。

図４は、本発明の第１の態様に従った他の例のシステム４００を概略的に示している。システム４００は、時計４１０と、制御可能な色を発光可能な照明装置４３０とを有する。この例では、同期化データ及び個人嗜好データが、発光を制御するとともに、照明装置４３０によって発せられる光の色を制御するために、組み合わせて用いられる。時計４１０では、スケジュール及び時間基準が格納される。当該スケジュールは、照明装置が発光する必要がある瞬間を規定している。また、この時計４１０は、光の所望の色に関するユーザの個人嗜好を格納している。例えば、ユーザ１５０は、橙色光／黄色光などの暖色を有する発光を好む。上述した図２の時計２１０と同様に、上記時計は、時間基準、スケジュール、及び、個人嗜好を照明装置４３０に送信可能な第１の身体結合通信インタフェース（図示省略）を有する。

照明装置４３０は、光の強度及び色が制御可能な発光素子を有する。さらに、照明装置４３０は、コントローラとデータストレージとを有する。コントローラは、格納されたスケジュールと受信された個人嗜好とに従って、発光素子の発光を制御可能である。さらに、照明装置４３０は、図１ａの第２の装置１３０に従った、第２の身体結合通信インタフェース（図示省略）を有する。時計４１０と照明装置４３０とがユーザ１５０の身体の近傍に同時にいる場合、第２の身体結合通信インタフェースは、ユーザの身体に続く身体送信チャネル１６０を介して、同期化データ（時間基準及びスケジュール）と個人嗜好データ（所望の光の色）とを受信する。受信されたデータは、照明装置４３０のストレージに格納され、照明装置４３０のコントローラによって、格納されたデータに従って、発光素子の発光を調整するために用いられる。時間基準は、照明装置４３０のクロックを時計４１０の実際の時間に同期させるために用いられる。

図５は、本発明の第４の態様に従って、第２の装置の動作に影響を与える方法５００を概略的に示している。当該方法５００は、ａ）第２の装置の動作に少なくとも一時的に影響を与えるための第２の装置への入力であるデータである設定データを第１の装置に格納する段階５０２と、ｂ）ユーザの身体が、第１の装置及び前記第２の装置が身体送信チャネルを介して情報を送信及び／又は受信可能な、身体と第１の身体結合通信インタフェース及び第２の身体結合通信インタフェースとのそれぞれの最大距離として定義される、第１の装置の第１の身体結合通信インタフェース及び第２の装置の第２の身体結合通信インタフェースの直接近傍にある場合、ユーザの身体に続く身体送信チャネルを介して設定データを送信する段階５０４と、ｃ）第２の装置の第２の身体結合通信インタフェースにおいて設定データを受信する段階５０６と、ｄ）第２の装置の設定データストレージにおいて設定データを格納する段階５０８と、ｅ）受信した設定データに依存して、第２の装置の動作を少なくとも一時的に調整する段階５１０と、を有する。

本発明の他の態様によれば、コンピュータプログラム製品が供給される。当該コンピュータプログラム製品は、プロセッサシステムに、上記方法の上記段階を実行させるための命令を有する。当該コンピュータプログラム製品は、汎用コンピュータのプロセッサのための命令を有していてもよく、又は、他の実施形態では、当該コンピュータプログラム製品は、専用プロセッサのための命令を有している。本発明の当該態様に従った上記コンピュータプログラム製品は、第１の装置において部分的に利用可能であるとともに、第２の装置において部分的に利用可能であることに留意すべきである。換言すれば、上記コンピュータプログラム製品は、サブプログラムを有していてもよく、各サブプログラムは、特定の装置のプロセッサシステムに、上記方法の１又は複数の段階を実行させるための命令を有している。

要約すると、第２の装置の動作に影響を与えるためのシステム及び方法が提供される。当該システムは、第１の装置と第２の装置とを有する。第１の装置は、ストレージと、ユーザの身体に続く身体送信チャネルを介して設定データを第２の装置に送信する第１の身体結合通信インタフェースとを有する。ストレージは、第２の装置の動作に少なくとも一時的に影響を与えるための第２の装置への入力であるデータである設定データを格納する。第２の装置は、設定データストレージと、両方の装置が、ユーザの身体の直接近傍に同時に存在する場合に、身体送信チャネルを介して設定データを受信する第２の身体結合通信インタフェースとを有する。設定データストレージは、受信された設定データを格納する。第２の装置は、受信された設定データに依存して、自身の動作を少なくとも一時的に調整する。

上記実施形態は、本発明を限定しようとするものではなく、当該技術分野における当業者は、添付の請求項の範囲から逸脱することなく、多くの代替的な実施形態を設計可能であることに留意すべきである。

請求項中、括弧内の任意の参照符号は、請求項を限定するものとして解釈されるべきではない。「有する」なる動詞及びその活用形の使用は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を除外しない。要素の単数形は、かかる要素が複数存在することを除外しない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアにより実装されてもよいし、適切にプログラムされたコンピュータにより実装されてもよい。幾つかの手段を列挙している装置請求項では、これらのうち幾つかは、全く同一のハードウェアによって実現されてもよい。特定の特徴が相互に異なる従属請求項において言及されているという単なる事実は、これらの特徴の組み合わせが好適に用いられないということを示すものではない。

Claims (14)

1. 第２の装置の動作に影響を与えるためのシステムにおいて用いられる第１の装置であって、前記第１の装置は、
   前記第２の装置の動作に少なくとも一時的に影響を与えるための前記第２の装置への入力であるデータである設定データを格納するためのストレージと、
   ユーザの身体に続く身体送信チャネルを介して前記設定データを前記第２の装置に送信するための第１の身体結合通信インタフェースと、
   を有し、
   前記設定データは、同期化データに従って前記第２の装置の動作を同期化するための前記同期化データを有する、第１の装置。
2. 前記設定データは、前記ユーザの個人嗜好に従って前記第２の装置の動作を調整するために前記第２の装置によって用いられる、前記ユーザの個人嗜好データを更に有する、請求項１記載の第１の装置。
3. 前記第１の身体結合通信インタフェースは、前記ユーザに関する識別データを送信することなく、前記設定データを送信する、請求項２記載の第１の装置。
4. 第２の装置の動作に影響を与えるためのシステムにおいて用いられる前記第２の装置であって、前記第２の装置は、
   第１の装置及び前記第２の装置が、前記第１の装置及び前記第２の装置が身体送信チャネルを介して情報を送信及び／又は受信可能な、身体と前記第１の装置の第１の身体結合通信インタフェース及び第２の身体結合通信インタフェースとのそれぞれの最大距離として定義される、ユーザの身体の直接近傍にある場合、前記ユーザの身体に続く前記身体送信チャネルを介して前記第１の装置から設定データを受信するための前記第２の身体結合通信インタフェースと、
   前記受信した設定データを格納するための設定データストレージと、
   を有し、
   前記第２の装置は、前記受信した設定データに依存して、前記第２の装置の動作を少なくとも一時的に調整し、
   前記設定データは、同期化データを有し、前記動作の調整は、前記同期化データに従って前記第２の装置の動作を同期化することを有する、第２の装置。
5. 前記第２の装置の動作を制御するためのコントローラを更に有し、前記コントローラは、前記設定データストレージから前記設定データを取得し、前記取得した設定データに基づき、前記第２の装置の動作を制御する、請求項４記載の第２の装置。
6. 前記設定データは、前記ユーザの個人嗜好データを更に有し、前記第２の装置の動作の調整は、前記ユーザの前記個人嗜好に従って、前記第２の装置の動作を調整することを有する、請求項４記載の第２の装置。
7. 情報を表示するためのディスプレイを更に有し、前記第２の装置は、前記ユーザの個人嗜好に従って、前記第２の装置の動作を調整する際、前記ユーザのために個人化された情報を前記ディスプレイ上に表示する、請求項６記載の第２の装置。
8. 前記同期化データは、前記第２の装置のタイマーを調整するためのタイマー情報、前記第２の装置に格納される日付を調整するための日付情報、又は、前記第２の装置に格納されるスケジュールを変えるためのスケジュール情報のうちの少なくとも１つを有する、請求項４記載の第２の装置。
9. 第１のサブ装置と、第２のサブ装置とを有し、前記第１のサブ装置は、前記第２の身体結合通信インタフェースと、他の送信チャネルを介して前記第２のサブ装置に前記受信した設定データを送信するための第１の追加通信インタフェースとを有し、前記第２のサブ装置は、前記設定データストレージと、前記他の送信チャネルを介して前記第１のサブ装置から前記設定データを受信するための第２の追加通信インタフェースとを有する、請求項４記載の第２の装置。
10. 前記第２の装置は、スケジュールされたある瞬間にドアをロックするための電子ドアロックである、請求項４記載の第２の装置。
11. 前記第２の装置は、制御可能な色を有する光を発することが可能な照明装置である、請求項４記載の第２の装置。
12. 第２の装置の動作に影響を与えるためのシステムであって、前記システムは、
    請求項１乃至３のいずれか１項に記載の第１の装置と、
    請求項４乃至１１のいずれか１項に記載の第２の装置と、
    を有する、システム。
13. 第２の装置の動作に影響を与える方法であって、
    前記第２の装置の動作に少なくとも一時的に影響を与えるための前記第２の装置への入力であるデータである設定データを第１の装置に格納する段階と、
    ユーザの身体が、前記第１の装置及び前記第２の装置が身体送信チャネルを介して情報を送信及び／又は受信可能な、前記身体と第１の身体結合通信インタフェース及び第２の身体結合通信インタフェースとのそれぞれの最大距離として定義される、前記第１の装置の第１の身体結合通信インタフェース及び前記第２の装置の第２の身体結合通信インタフェースの直接近傍にある場合、前記ユーザの身体に続く前記身体送信チャネルを介して前記設定データを送信する段階と、
    前記第２の装置の前記第２の身体結合通信インタフェースにおいて前記設定データを受信する段階と、
    前記第２の装置の設定データストレージにおいて前記設定データを格納する段階と、
    前記受信した設定データに依存して、前記第２の装置の動作を少なくとも一時的に調整する段階と、
    を有する、方法。
14. プロセッサシステムに、請求項１３に記載の方法を実行させるための命令を有する、コンピュータプログラム製品。

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