JP2016507219A - 光を用いた卵の胚の性別制御 - Google Patents

Abstract

卵の中の胚の性別に、選択された波長を有する光を当てて選択された性別の胚の発育を促進することによって影響を与え、またはそれを制御する。孵卵装置が提供され、これは外部から密閉できる内部空間を有し、かつ内部空間内に配置された複数のトレイの各々の上に配置された複数の照明素子を有する。卵をトレイの上に配置し、所定の環境条件を内部空間に付与して、卵の孵化を促進する。環境条件の付与と同時に、所定の照明条件に従って卵に照明を当てる。照明条件には、選択された範囲に実質的に集結された波長、例えば３９０〜４１９ｎｍ、４１０〜４５０ｎｍ、４２０〜４５０ｎｍ、４５０〜４９５ｎｍ、またはその他の狭い範囲の光波長を有する光を当てることを含む。【選択図】図２

Description

関連出願の相互参照
本願は、すべてＧｒａｊｃａｒの２０１２年１２月１１日に出願された米国仮特許出願第６１／７３５，７８６号明細書、２０１２年１２月２７日に出願された米国仮特許出願第６１／７４６，４７５号明細書、２０１３年２月１日に出願された米国仮特許出願第６１／７５９，５３６号明細書、２０１３年３月１８日に出願された米国仮特許出願第６１／８０２，８２６号明細書、２０１３年４月１９日に出願された米国仮特許出願第６１／８１３，９０５号明細書、および２０１３年７月１２日に出願された米国仮特許出願第６１／８４５，４６６号明細書の優先権を主張しており、その開示の全体を本明細書に援用する。

本開示は、鳥類、魚類またはその他の卵生動物の性別を胚形成期に制御することに関する。より具体的には、本開示は、選択された波長の光および／または電磁放射を卵に当てることによって卵内の胚の性別に影響を与えることに関する。

より高等の脊椎動物の性別（すなわち雌雄）は受精時に決定されるが、鶏の性別決定遺伝子はそれより後の段階の胚形成中に活性化して、睾丸または卵巣の形成を誘導する。このことから、基本となる遺伝経路の多くが胚形成のより後期まで保存されると長い間考えられてきた。しかしながら、鶏の胚における性別決定に関する比較研究により、その経路内の保存される要素と可塑性の要素との両方が明らかとなった。例えば、鶏の胚の生殖腺は３．５〜４．５日目では形態学的に性別間の区別ができず、それゆえ「未分化」または「両性能」である。

例えば、これらに限定されないが、鶏、七面鳥その他を含む家禽類およびその他の畜産市場において、動物の性別を制御し、またはこれに影響を与えることができれば、生産量および生産効率が大いに高められるであろう。例えば、産卵業では雌鳥、すなわち雌だけが望まれる。それゆえ、多くの鳥が生まれると雌鳥だけが保持され、雄鳥は安楽死またはその他の方法で処分されることが多い。雄と雌は約５０／５０の性別比で生まれるため、このような業界で生まれた鳥は全体の約半分がこのようにして失われ、利益を生まず、または生産量を減少させる。

それゆえ、鳥の性別を孵化前に制御し、促進し、またはその他の方法でこれに影響を与えることによって、より多くの雄または雌鳥を選択的に生産し、これによって生産量を増やし、廃棄物および費用の低減を図る必要がある。また、かかる結果を実現できる堅牢で費用対効果の高い照明器具も求められている。

本明細書の教示は、上記の問題の１つまたは複数を、選択された波長を有する光を当てることを通じて卵内の胚の性別に影響を及ぼすか、これを制御できるようにすることにより、定着した孵卵方法で軽減する。

本開示の１つの態様によれば、卵内の選択された性別の胚の形成を促進する方法が提供される。この方法は、複数の受精卵を孵卵して、卵の孵化を促進するステップと、複数の受精卵の孵卵中に、複数の受精卵に狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を照射するステップと、を含む。

狭い波長範囲は、４１０〜４５０ｎｍの波長範囲および４５０〜４９５ｎｍの波長範囲の一方であってもよい。

この方法は、卵に照射される光のスペクトルのための狭い波長範囲を、卵の中で促進される胚の選択された性別に基づいて選択するステップをさらに含んでいてもよい。１つの例において、狭い波長範囲は、雌の胚の形成が促進される時に４１０〜４５０ｎｍの波長範囲となるように選択されてもよい。他の例では、狭い波長範囲は、雄の胚の形成が促進される時に４５０〜４９５ｎｍの波長範囲となるように選択されてもよい。

複数の受精卵には、孵卵開始から６日の間に狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を照射してもよい。

複数の受精卵に、複数の受精卵の孵卵中に、狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光のみを照射してもよい。任意選択により、この方法はそれゆえ、複数の受精卵の孵卵中に、複数の受精卵を狭い波長範囲の外に実質的に集結されたスペクトルを有する光から保護するステップを含んでいてもよい。

卵に照射するステップには、複数の受精卵の孵卵中に、複数の受精卵に３ルーメン以下の強度を有する光を照射するステップを含んでいてもよい。

本開示の他の態様によれば、孵卵装置が提供され、これは、本体であって、この本体の外部から密閉可能な内部空間を有する本体と、内部空間内に配置され、孵卵のために卵を受けるように構成された複数のトレイと、複数のトレイの各トレイの上に配置され、卵に照射するために、所定の狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を発するように構成された複数の照明素子と、複数の照明素子に電気的に接続され、所定の照明強度で、かつ所定の照明スケジュールに従って照明素子を作動させて、所定の波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有し、かつ所定の照明強度を有する光が所定のスケジュールに従って卵に照射されるように構成された照明コントローラと、を含む。

複数の照明素子は、複数のトレイの各トレイの上に配置されて、第一の所定の波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を発するように構成された第一の複数の照明素子と、複数のトレイの各トレイの上に配置されて、第一の所定の波長範囲とは異なる第二の所定の波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を発するように構成された第二の複数の照明素子とを含むことができる。照明コントローラは、第一および第二の複数の照明素子に電気的に接続され、それぞれの照明強度で、かつ卵を照射するためのそれぞれのスケジュールに従って第一および第二の複数の照明素子の照明素子を別々に作動させるように構成することができる。

複数のトレイの各トレイは、上面であって、その上に卵が配置されるように構成された上面と、上面と反対の下面とを有することができ、複数の照明素子は少なくとも１つのトレイの下面に配置された照明素子を含むことができる。複数の照明素子は、少なくとも１つのトレイの上面および下面に配置された照明素子をさらに含むことができる。

照明素子は、例えば、これらに限定されないが、４１０〜４５０ｎｍおよび／または４５０〜４９５ｎｍの範囲を含む狭い波長帯内に実質的に集結された波長の光を発するように構成されてもよい。

照明素子は発光ダイオード（ＬＥＤ）とすることができる。

孵卵装置は少なくとも１つのトレイアクチュエータを含むことができ、これは複数のトレイの各々に機械的に連結され、孵卵のために卵が載せられたトレイを移動させるように動作可能である。複数のトレイの各トレイは軸の周囲で回転可能であってもよく、少なくとも１つのトレイアクチュエータは、アクチュエータが受け取った制御信号に応じてトレイを回転させてトレイを傾けるように構成されてもよい。装置はコントローラをさらに含んでいてもよく、これは少なくとも１つのトレイアクチュエータに電気的に接続され、照明コントローラを含み、コントローラは少なくとも１つのトレイアクチュエータと複数の照明素子との動作を所定のスケジュールに従って制御するように構成されてもよい。

孵卵装置は磁場源をさらに含むことができ、これは内部空間内に配置され、卵に当てるために内部空間内に磁束を生成するように構成される。

本開示の他の態様によれば、方法は、外部から密閉可能な内部空間を有する孵卵装置の中で、内部空間内に配置され、孵卵のために卵を受けるように構成された複数のトレイの各々の上に複数の照明素子を配置するステップを含み、複数の照明素子の各照明素子は所定の狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を発するように構成される。複数のトレイの各々であって、その上に照明素子が配置された複数のトレイの各々の上に複数の卵が配置され、孵卵装置の内部空間に所定の環境条件が付与され、環境条件は複数の卵の孵化を促進するように選択される。所定の狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する照明を含む所定の照明条件は、孵卵装置の内部空間にさらに付与され、照明条件は、複数の卵の孵化を促進するように選択された環境条件の付与中に付与される。

所定の照明条件は、卵の中の選択された性別の胚の形成を促進するように選択でき、狭い波長範囲は選択された性別に基づいて選択される。

環境条件は所定のスケジュールに従って付与することができ、照明条件は同じ所定のスケジュールに従って付与することができる。

照明素子は、４１０〜４５０ｎｍおよび／または４５０〜４９５ｎｍの範囲内に実質的に集結された波長の光を発するように構成されてもよい。

複数のトレイの各々の上に複数の照明素子を配置するステップは、複数のトレイの各トレイの上に、第一の所定の波長範囲内に実質的に集結された波長を有する光を発するように構成された第一の複数の照明素子と、第一の所定の波長範囲とは異なる第二の所定の波長範囲内に実質的に集結された波長を有する光を発するように構成された第二の複数の照明素子とを配置するステップを含むことができる。所定の照明条件を孵卵装置の内部空間に付与するステップは、それぞれの照明強度で、かつ卵に照射するそれぞれのスケジュールに従って第一および第二の複数の照明素子の照明素子を別々に作動させるステップを含むことができる。

各トレイは、上面であって、その上に卵が配置されるように構成された上面と、上面と反対の下面とを有することができ、複数の照明素子をトレイの各々の上に配置するステップは、少なくとも１つのトレイの下面に照明素子を配置するステップを含むことができる。

所定の照明条件を孵卵装置の内部空間に付与するステップは、照明素子に３ルーメン以下の強度を有する光を発するようにさせるステップを含むことができる。

その他の利点および新規な特徴は、一部が以下の説明の中に記載され、一部が以下の説明および添付の図面を検討することによって当業者には明らかとなるか、または例を作成し、または動作させることによりわかるであろう。本教示の利点は、後述の詳細な例に記載されている方法、手段、組合せの各種の態様の実践または使用によって実現または達成されるであろう。

図面は本教示による１つまたは複数の実装形態を、限定としてではなく、あくまでも例として示している。図中、同様の参照番号は同じまたは同様の要素を指す。

図１Ａは、本明細書中で説明する発明的概念による孵卵装置の概略図である。 図１Ｂは、本明細書中で説明する発明的概念による孵卵装置の概略図である。 図１Ｃは、本明細書中で説明する発明的概念による孵卵装置の概略図である。 図１Ｄは、本明細書中で説明する発明的概念による孵卵装置の概略図である。 図２は、光源を使って卵の胚の性別を制御する方法のステップを示すフロー図である。

以下の詳細な説明の中で、多くの具体的な詳細事項を例として示し、関連する教示を十分に理解できるようにしている。しかしながら、当業者にとっては明らかなように、本教示はこのような詳細事項を用いずに実施してもよい。他の状況では、よく知られた方法、手順、構成要素および／または回路について、詳細を記さずに比較的高いレベルで記載し、本教示の態様を不必要に曖昧にしないようにした。

本明細書で開示されている各種のシステムと方法は、卵内の胚の性別を制御し、またはこれに影響を与え、選択された性別の胚の形成を促進することに関する。

このシステムと方法は、孵卵中の卵に選択された波長を有する光を当てて、卵内で形成される胚の性別比に影響を与えることに依存する。このシステムは孵卵装置を含み、これは、その中に選択された波長を有する光を発する照明素子が取り付けられる内部空間を有する。照明素子は卵を保持するように設計されたトレイの上に取り付けられ、それによって照明素子により発せられた光が卵に照射される。照明素子は早期の孵卵中に卵を照明し、それによって選択された性別の卵の生成を促進する。

鳥類の性別決定について様々な研究が行われている。１つの研究では、Ｐ４５０（１７−アルファ）およびＰ４５０アロマターゼ（Ｐ４５０ａｒｏｍ）ｍＲＮＡ発現の局在化が４〜９日目の鶏の胚の生殖腺で調査された。Ｐ４５０（１７−アルファ）ｍＲＮＡは遺伝学的に雄と雌の生殖腺において孵卵５〜６日目に最初に検出され、Ｐ４５０ａｒｏｍは雌の生殖腺において６．５日目に最初に検出され、雄の生殖腺では見られなかった。それゆえ、鶏の性別決定は孵卵開始から数日間は起こらないように思われる。

さらに、エストロゲン合成が鳥類の性別決定において重要な役割を果たす。エストロゲン合成に必要な２つの終末酵素、Ｐ−４５０アロマターゼと１７βＨＳＤは形態的分化の開始時（６〜６．５日目）にＺＷ（雌）生殖腺の中でのみ発現する。アロマターゼと１７βＨＳＤはしたがって、鍵となる雌雄二形型コンポーネントである。

酵素合成は環境の刺激の影響を非常に受けやすい。１つの周知の環境刺激は温度であり、温度依存の性別決定（ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ−ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ ｓｅｘ ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ）（ＴＳＤ）において観察されているとおりである。ＴＳＤは１種の環境性別決定であり、胚形成中に経験する温度が子孫の性別を決定する。これは、爬虫類に分類される羊膜脊椎動物において最も一般的で、よく見られる。それについて、研究により、非常に特殊なＨ＆Ｈステージ（Ｈａｍｂｕｒｇｅｒ Ｖ，Ｈａｍｉｌｔｏｎ ＨＬ Ｄｅｖ．Ｄｙｎ．１９９２ Ｄｅｃ．，１９５（４）：２３１−２７２により提供されるような鶏胚形成における一連の通常のステージ）で孵卵温度を高くすると家禽類の雌雄が変わることがわかっているものの、このような温度上昇によって、その雌雄の転換が経済的に有益とはいえなくなる程度まで孵化率が下がる。

特定の波長の光が光異性化を引き起こし、酵素の活動を光の波長により有効に制御できることが知られている。特に、最近の研究から、制限エンドヌクレアーゼを分子バサミとして使用し、リン酸ジエステル結合を切り離して二重鎖を分解できることがわかった。このようにして、光による従来の制限エンドヌクレアーゼＰｖｕＩＩの触媒作用が提供された。

これに加えて、研究が示していることとして、ＲＮＡ干渉を使ってＤＭＲＴ１（ｄｏｕｂｌｅｓｅｘ−ｍａｂ−３−ｒｅｌａｔｅｄ転写因子１）蛋白発現量を減らすことにより、遺伝学的に雄の胚における胚生殖腺の雌性化が起こり、その結果、部分的な性転換が起こる。ＤＭＲＴ１はジンクフィンガコアを有し、これは近ＵＶ光（例えば、４１０ｎｍ〜４３０ｎｍの波長を有する光等の約４３０ｎｍの波長の光）を吸収でき、これによってＤＭＲＴ１蛋白発現量を同様に減らしうる。それゆえ、その結果としてＤＭＲＴ１レベルが下がることにより、雄の子孫が減り、雌の子孫が増える。

ここで、添付の図面に描かれ、以下に述べられる例を詳しく参照する。

図１Ａは、本体１２を有する孵卵装置１０を示す。図１Ａの例示的実施形態において、本体１２は概して直方体の形状を有し、相互に平行な第一および第二の側壁１４および１６を有する。第一および第二の側壁１４および１６は、それら自体も相互に平行な上壁および下壁１８および２０に接続され、これらに垂直である。後壁２２は本体１２の中空の内部空間２４を画定する。前壁またはドア２６が側壁１４および１６の一方に蝶着されて、本体１２の内部空間２４にアクセスでき、それと同時に、ドア２６を閉めると内部空間２４を外部環境から隔離することもできる。いくつかの例において、ドア２６は透明材料で作製され、および／または窓を含んで、ドア２６が閉まっている時に使用者が内部空間２４を見ることができる。他の例において、ドア２６は内部空間２４を完全に閉じる。ドア２６はさらにマジックミラー式の窓で形成されてもよく、これによって使用者は外部から内部空間２４を見ることができ、その一方で、空間２４の外部からの光が窓を通じて空間２４に入らない。本体１２は一般に孵卵装置１０の内部と孵卵装置１０の中に配置された卵とを孵卵装置１０の外部にある光を含む放射から保護する。

複数の保持部材またはトレイ２８が内部空間２４の中に配置される。トレイ２８は複数の卵３０を受け、安定に保持するように構成される。図のように、各トレイ２８は複数のスロット、穴３５またはその他のカップを含むことができ、各々が１つの卵を安定に保持するように構成される。トレイ２８は本体１２の内部に取り付けられる。いくつかの例において、トレイ２８は１つまたは複数のアクチュエータに取り付けられ、これによってトレイ２８は本体１２に対して移動できる。１つの例において、各トレイ２８は回転可能軸３７に取り付けられ、これは回転アクチュエータ３９に取り付けられて、それによって制御される（図１Ｂ参照）。アクチュエータ３９自体は本体１２に取り付けられ、トレイ２８を本体１２に対して移動するように動作可能である。アクチュエータは継続的または周期的に、その上に卵３０が配置されたトレイ２８を移動させてもよい。１つの例において、アクチュエータ３９はトレイを水平位置（図のとおり）と傾斜位置の間で時計回りおよび反時計回り方向に回転させるように動作可能である。傾斜位置は水平から測定される角度に対応してもよく、０°から最大角度（例えば１５°または３０°）の範囲であってもよい。最大角度は一般に、トレイが最大角度まで回転されても、トレイ２８上に配置された卵３０が１つもそのスロット、穴３５またはカップから外れないように選択される。

卵３０は何れの鳥類のものでもよく、鶏の卵、七面鳥の卵、またはその他が含まれ、これらに限定されない。爬虫類およびその他の種の卵も使用してよい。トレイ２８は、アクチュエータ３９に応答して様々な角度まで回転または傾斜し、卵が自然の中、例えば卵が雌鶏によって産み落とされたり、その他の環境条件に曝されたりした時に受ける運動を模倣する。

図１Ｃはトレイ２８の詳細な上面図を提供し、図１Ｄは複数のトレイ２８を通る断面図を提供する。いくつかの実施形態において、トレイ２８の上面図と下面図は実質的に同じであり、それゆえ、このような実施形態ではトレイ２８の下面図は図１Ｃに示される図と実質的に同じであってもよい点に留意されたい。

図１Ｃおよび１Ｄに示されるように、複数の照明素子３２は各トレイ２８の片面または両面に配置される。１つの例において、照明素子３２は各トレイ２８の下面にのみ配置される。他の例においては、照明素子３２は各トレイ２８の上面（卵３０が配置される面に対応する）のみに配置される。その他の例において、照明素子３２は図１Ｄに示されるように、各トレイ２８の下面と上面の両方に配置される。照明素子３２はこれに加えて、またはその代わりに本体１２の表面（例えば、内部空間２４の面）、あるいは卵３０に到達する光および／または放射が照明素子３２により発せられるその他の位置に配置できる。

一般に、照明素子３２は、これらが孵卵装置１０の中に配置された各卵３０に高い照明強度を提供できるように配置される。照明素子３２はそれゆえ、図１Ｃおよび１Ｄに示されるように、卵３０を保持するスロット、穴３５、またはカップの付近に設置してもよい。さらに、照明素子３２は、素子３２により発せられる光が各卵３０のすべての、または実質的にすべての表面に到達できるように配置される。したがって、図１Ｄに示されるように、卵３０はあらゆる方向から素子３２により発せられる光を受けることができる。トレイ２８と、卵３０を保持するスリット、穴３５、またはカップもまた、卵３０の実質的にすべての表面が光を受けることができるように設計できる。

照明素子３２は相互に、および電源３３（図１Ｂに示される）に電気的に接続される。好ましい実施形態において、複数の照明素子３２は発光ダイオード（ＬＥＤ）素子であり、これはＡＣ電圧および／またはＡＣ電流波形をその端子で受け取って活性化する。特に、照明素子３２と電源３３からなるアセンブリは、以下に列挙する特許出願、すなわちＧｒａｊｃａｒの米国特許出願公開第２０１１／０１０１８８３号明細書、Ｇｒａｊｃａｒの米国特許出願公開第２０１１／０１０９２４４号明細書、Ｇｒａｊｃａｒの米国特許出願公開第２０１１／０２１０６７８号明細書、Ｇｒａｊｃａｒの米国特許出願公開第２０１１／０２２８５１５号明細書、Ｇｒａｊｃａｒの米国特許出願公開第２０１１／０２４１５５９号明細書、Ｇｒａｊｃａｒの米国特許出願公開第２０１１／０２７３０９８号明細書、Ｇｒａｊｃａｒの米国特許出願第１３／４５２３３２号明細書、および／またはＧｒａｊｃａｒの米国仮特許出願第６１／５７０，５５２号明細書のうちの何れのＡＣ駆動ＬＥＤ技術を取り入れてもよく、これらすべての全体を本明細書に援用する。

孵卵装置１０は装置１０の内部空間２４内の条件を制御するための各種のシステムを含むことができる。図１Ｂは、内部空間２４内の環境およびその他の条件を制御するように動作可能ないくつかのシステムのブロック図である。図１Ｂに示されるように、孵卵装置１０はそれゆえ、内部空間２４内の温度を制御するためのヒータ３８および／またはクーラ、および／または内部空間２４内の水分レベルを制御するための加湿器３６および／または除湿器を含むことができる。任意選択による磁場源４０をさらに使用し、磁場源４０に印加される励起電流に応答して内部空間２４の中に一定の、および／または時変的な磁場または磁束を付与することができる。磁場源４０を含む実施形態において、本体１２の壁および／または空間２４の内壁は磁気シールドを提供し、また空間２４に付与された磁場または磁束のためのリターンパスを提供してもよい。トレイアクチュエータ３９がさらにトレイ２８に取り付けられて、トレイ２８を継続的または周期的に移動、回転、または振動させるように動作可能であってもよい。前述のように、孵卵装置は、光および／またはその他の放射を内部空間２４内に配置された卵３０に当てるために発生させるように構成された照明素子３２をさらに含む。システムの各々は電源３３から動作用の電力を受け取る。

コントローラ３１は、内部空間２４内の環境およびその他の条件を制御するように動作可能なシステムを動作させるように動作可能である。コントローラ３１は各システムを作動および停止させることができ、さらにシステムの動作を調整して所定の温度、湿度、磁場もしくは磁束、またはその他に到達させることができる。コントローラ３１はセンサ（図示せず）を含むか、またはこれに電気的に連結されてもよく、これらは内部空間２４内に配置され、コントローラ３１に温度、湿度、その他を含む現在の環境条件に関する情報を提供する。いくつかの実施形態において、コントローラ３１はクロックを含み、所定のスケジュールに従ってシステムを制御するように動作可能である。コントローラ３１はそれゆえ、システムを周期的に（例えば、毎日、作動パターンを繰り返すことによる）動作させても、またはその他の時変的に（例えば、孵卵開始後毎日、異なるパターンに従ってシステムを作動させることによる）動作させてもよい。

照明コントローラ３４は、照明素子３２の動作を制御するように動作可能である。照明コントローラ３４をコントローラ３１とは別にすることができ（図のとおり）、あるいは照明コントローラ３４をコントローラ３１の中に組み込むこともできる。照明コントローラ３４は各照明素子３２により発せられる光の強度と波長を制御するように動作可能である。照明コントローラ３４はさらに、照明素子３２を継続的に、または時変的に（例えば、周期的または非周期的に）作動させ、および／または減光させることができ、これについて以下にさらに詳しく説明する。

照明コントローラ３４は照明素子３２を一斉に動作させ、すべての照明素子が同期して作動および停止するように、および／またはすべての照明素子が同じ照明強度または減光状態で作動するようにできる。あるいは、照明コントローラ３４は、照明素子３２の異なる集合を異なる方法で作動させ、例えば第一の集合の照明素子３２を特定の期間（および／または特定の強度レベルで）作動させ、第二の集合の照明素子３２を異なる期間（および／または異なる強度レベル）で作動させることができる。

いくつかの実施形態において、照明コントローラ３４は、照明素子３２により発せられる光の波長を制御するように動作可能である。特に、複数の照明素子３２は複数の集合の照明素子３２を含んでいてもよく、その各々が異なる波長の光を生成するように動作可能である。例えば、複数の照明素子３２は、第一の波長範囲（例えば、４１０〜４５０ｎｍ、４５０〜４９５ｎｍ、またはその他の狭い波長範囲）内の波長を有する光を生成するように動作可能な第一の集合の照明素子と、第一の範囲とは異なり、それと重ならない第二の波長範囲（例えば、４１０〜４５０ｎｍ、４５０〜４９５ｎｍ、またはその他の狭い波長範囲）内の波長を有する光を生成するように動作可能な第二の集合の照明素子を含むことができる。光源は、光源により発せられた照明エネルギーの９０％超または９５％超が指定された狭い波長範囲内にある時に、指定された波長範囲（例えば、４１０〜４５０ｎｍ、４５０〜４９５ｎｍ、またはその他の狭い波長範囲）内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を生成するように動作可能である点に留意されたい。いくつかの例において、光源はそれゆえ、指定された範囲の外の光も少量発生しうる（例えば、照明エネルギーの１０％未満または５％未満）。複数の照明素子３２は、他の波長を有する光を生成するように動作可能な別の集合の照明素子をさらに含むことができる。照明コントローラ３４は各集合の照明素子２３を別々に制御するように動作可能であり、それによって異なる集合の照明素子２３をそれぞれの照明強度で選択的に作動させることによって、複数の照明素子２３により発せられる光の波長範囲を調整できる。

一般に、孵卵装置１０の中に配置された卵は、孵卵装置１０の外部にある光およびその他の放射から保護される。孵卵装置１０により提供される保護を含めた保護により、卵３０はしたがって、孵卵期間中に作動される、孵卵装置１０の中の照明素子２３により発せられる波長範囲の光のみに曝露されうる（または実質的にそれのみに曝露されうる）。さらに、照明コントローラ３４は、指定された範囲の外に実質的に集結された波長の光を生成する照明素子２３が孵卵期間中に、または指定された波長範囲が卵に当てられている期間中に作動されないように動作可能であってもよい。

例えば、図１Ｃに示されるトレイ２８の領域「ｒ」の中で２つの異なる集合の照明素子３２が提供され、第一の集合の照明素子３２ａが１つの波長範囲内の光を発するように動作可能であり、第二の集合の光素子３２ｂは他の波長範囲内の光を発するように動作可能である。照明コントローラ３４は２つの集合の照明素子３２ａおよび３２ｂを別々に制御するように動作可能であり、それによって各集合がもう一方の集合の照明素子と異なるタイミングと異なる強度で作動できる。異なる集合の照明素子は、トレイ２８の、領域「ｒ」以外の残りの部分、例えばトレイ２８の他の面にも同様に提供できる。

１つの実施形態において、複数の照明素子３２は、青波長（４５０〜４９５ｎｍ）の光、紫外線、または電磁放射を発する照明素子３２を含む。照明素子３２は照明コントローラ３４によって制御され、これは光の強度を弱めて、強度が３ルーメン未満になるように動作可能である。それゆえ、一定の低強度の波長の光が内部空間２４全体に発せられる。光は、所望の正確な波長の光を向けるように、狭い周波数、すなわち単色光とすることができる。これに加えて、低強度と述べたが、コントローラ３４によって必要とされた場合は、より高強度の波長の光を提供することもできる。さらに、ＬＥＤ照明素子の特性からＬＥＤ素子が照明素子３２として利用される実施形態において、光は長時間オンにしたままとすることができる。

同じまたは別の実施形態において、複数の照明素子３２は、４１０〜４５０ｎｍの範囲の波長を有する光を発する照明素子３２を含む。照明素子３２はさらに照明コントローラ３４によって制御され、これは光の強度を弱めて強度を３ルーメン未満に減じるように動作可能である。それゆえ、一定の低強度の波長の光が内部空間２４の中に発せられる。これに加えて、低強度と述べたが、コントローラ３４によって必要とされた場合は、より高強度の波長の光を提供することができる。

光の強度を３ルーメン未満に弱めることができるが、光の強度は同様に８００ルーメン、１０００ルーメンまたはそれを超える出力まで強めることもできる。同様に、照明時間を日、週、または月等の長期間とすることができるが、明るい期間と暗い期間の間の持続時間もまた、照明コントローラ３４によって時間、分、秒、および時にはミリ秒の精度で制御できる。

他の実施形態において、複数の照明素子３２は同じトレイ２８の上に、紫外／青色波長範囲の電磁放射と光を発する照明素子のほか、赤色波長範囲の光を発する照明素子を含む。

加湿器３６もまた内部空間２４に関連付けられ、好ましくは上壁１８に取り付けられる。加湿器３６は、ドア２６が閉じている時に内部空間２４の中の湿度レベルを高めることのできる管状要素を有する。加湿器３６は水を受けるための給水ポートを含むことができる。このようにして、内部空間２４内の湿度を制御して、０％の湿度から１００％の湿度までのあらゆる相対湿度を提供するように制御でき、それによって内部空間２４での湿度は事前に設定される。好ましくは、湿度は５０％〜８０％の湿度の範囲内に保持される。いくつかの例において、湿度を所定の範囲内に保持するために除湿器も使用できる。

ヒータ３８もまた電源３３に電気的に接続され、内部空間２４内に配置されて、内部空間内に所定の量の熱を提供する。好ましくは、孵卵装置１０の内部空間２４は孵卵中、華氏９０〜１１０度の温度に保持される。

１つの実施形態において、磁場源４０が孵卵装置１０に関連付けられ、内部空間２４内に取り付けられて、空間２４内に所定の磁束を生成するか、その中に配置された卵３０に影響を与える。

図２は、光源を用いて卵の胚の性別を制御するための方法２００のステップを示すフロー図である。この方法は、孵卵装置１０等の孵卵装置を使っても、または他の何れかの適当な装置を使っても実行できる。

方法２００はステップ２０１から始まり、照明素子（例えば、ＬＥＤ等の照明素子２３）が卵支持トレイに沿って配置される。孵卵装置１０が使用される実施形態において、卵支持トレイはトレイ２８である。照明素子は、卵支持トレイの上面および／または下面を含む、図１Ｃおよび１Ｄに示されるような卵支持トレイに取り付けることができる。その代わりに、またはこれに加えて、照明素子は内部空間２４の側面に取り付け、卵支持トレイに沿って配置されて卵支持トレイの上面および／または下面を照明するようにすることができる。照明素子は所定の波長範囲内の光を発してもよく、また異なる波長範囲の光を発する異なる集合の照明素子が支持トレイに沿って配置されてもよい。

ステップ２０３で、それに沿って照明素子が配置されている卵支持トレイの上に卵が配置される。孵卵装置１０が使用される実施形態において、卵３０はトレイ２８の上または中にあり、卵３０を所定の位置に保持するように構成されたスリット、穴３５、またはカップの中に配置される。卵は、卵支持トレイ上に離間されて均等に分散されるように配置され、照明素子によって発せられた光が各卵３０の実質的に外面全体に確実に届くようにされる。

卵が支持トレイ上に配置されたら、ステップ２０５で所定の環境条件が卵に付与される。環境条件は、所定のレベルの湿度と温度を含むことができる。環境条件は、磁場の付与をさらに含むことができる。環境条件はこれに加えて、例えば回転軸３７上でトレイ２８を回転させるように動作可能なトレイアクチュエータ３９により提供される運動または作動を含むことができる。一般に、環境条件は所定のマルチデイスケジュールに従って付与され、異なる環境条件が異なる日に、および／または各日の異なる時間に付与されるようにすることができる。環境条件は一般に、複数の卵の孵化を促進するように選択される。

環境条件に加えて、ステップ２０７で、環境条件の付与中に所定の照明条件が卵に付与される。照明条件は、卵の中の選択された性別の胚の形成を促進するように選択される。照明条件は、照明素子によって卵３０に提供される光の所定の波長と各波長について提供されるは所定の照明強度を含むことができる。照明条件は一般にマルチデイスケジュールに従って付与され、マルチデイスケジュールにより付与される環境条件に従い、異なる照明条件を異なる日に、および／または毎日の異なる時間に付与することができる。照明条件は、指定された波長範囲（例えば、４１０〜４５０ｎｍ、４５０〜４９５ｎｍ、またはその他の狭い波長範囲）内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を卵３０に照射し、卵に照射される光エネルギーの９０％超または９５％超が指定された狭い波長範囲内にあるようにすることを含むことができる。卵は指定された範囲外の光も少量（例えば、照明エネルキーの１０％未満または５％未満）受ける可能性がある点に留意されたい。

ステップ２０５および２０７は、環境条件および／または照明条件への調整を決定し、これを卵３０に付与する間に、繰り返し実行されてもよい。支持トレイ上に配置された卵の孵卵期間が終わると、ステップ２０９で卵３０および／または卵３０からの幼鳥がその環境から取り出される。

動作中、ステップ２０７で卵に付与された所定の照明条件は、卵３０内に含まれる胚の性別を制御するように選択できる。例えば、複数の卵３０または胚からの、例えば七面鳥の、雌の鳥の子孫の割合を増やそうとする場合、卵または胚が所定の電磁放射、ＵＶまたは青色光で照明される。さらに、所定の湿度と磁場も孵卵装置１０の中に提供される。その結果、卵内の酵素の作用が可逆的に制御される。

具体的には、Ｐ４５０アロマターゼの「Ｐ４５０」はそのスペクトル吸収特性に由来する（フォトニック４５０ｎｍ）。この分子は、光を吸収すると、それを他のエネルギー形態に変換しなければならない。吸収されたエネルギーは化学反応を起こすためには使用されず、また放射にも変換されない。それゆえ、熱、またはおそらくは電子の低スピンから高スピンへの転移は副産物でなければならない。これによって、雄となりうる鳥を雌の鳥に転換する酵素が増進または制御される。

他の実施形態において、ＤＭＲＴ１蛋白発現量を減らして性転換させる。具体的には、孵卵開始から数日中（例えば、孵卵０〜６日目）に卵３０に近ＵＶ光または青色光（例えば、４１０ｎｍ〜４５０ｎｍの範囲に実質的に集結された波長を有する光等、約４３０ｎｍの波長を有する光）を照射して、それによりＤＭＲＴ１蛋白発現量を減少させる。それゆえ、卵３０が近ＵＶ光または青色光に曝露されたことによる卵３０内のＤＭＲＴ１レベルの低下により、卵内で発育する雄の子孫が減り、雌の子孫が増える。

このようにして、光の波長を使ってＰ−４５０アロマターゼの合成を制御するか、ＤＭＲＴ１蛋白発現量を減少させることができ、それゆえ、受精期間中の鳥の性別を制御または転換させて、孵卵から、電磁放射、ＵＶまたは青色光が照射されていない複数の卵の比較群と比べ、より大きい割合の雌の動物またはより大きな割合の雄の動物の何れかが得られるようにすることができる。１つの実施形態では、雌対雄の比は、指定された波長範囲内の照明が当てられなかった比較群において見られた比と比べて少なくとも５％増大される。他の実施形態では、照明された卵の雌対雄の比は、比較群の卵において観察された比と比べて少なくとも１０％増大される。

特に、七面鳥の受精卵と鶏の受精卵の両方を使って実験を行った。孵卵期間中、トレイ２８の上に卵を取り囲むように配置された照明素子３２を有する孵卵装置１０等の孵卵装置の中に卵を配置した。具体的には、約４５０ｎｍの単色青色光を生成するＬＥＤ照明素子をトレイに取り付け、これを使って、孵卵期間中、孵卵開始から約８４時間（３．５日）にわたり卵を照明した。孵卵装置１０を、トレイ２８の照明素子３２からの光だけが卵に到達するような環境内に設置し、卵を孵卵装置内の照明素子３２の付近に設置した。孵卵装置１０内に設置する前に、七面鳥の卵を約４０〜５０°Ｆの温度に数時間保持し、その後、室温に戻してから孵卵装置１０の中に設置した。

この実験では、七面鳥の卵をまず孵卵第１日目に孵卵装置１０の中に入れ、鶏の卵は孵卵第２日目に追加した。装置１０の中の湿度、孵卵温度、装置１０の外部の周辺室温を孵卵中毎日記録した。湿度約５６％、孵卵温度９８〜１００°Ｆに保持した。室温は通常、６７°〜７３°Ｆの間で変化するが、室温は場合によっては８０°〜９０°Ｆの範囲の温度に到達した。孵卵開始の約３週間後に、卵を孵卵装置から取り出し、卵内の胚の性別を判別した。

初期試験中、雌の七面鳥胚対雄の七面鳥胚の比は約２：１であると判断された。これに加えて、初期試験中、多数の雌雄両性の七面鳥胚が発見された。さらに分析すると、雌雄両性の七面鳥は雌と判別され、雌の七面鳥胚対雄の七面鳥胚の比は３：１であった。この比は、本明細書に記載された所定の照明条件が付与されない一般的な孵卵方法により孵卵された七面鳥の卵について得られる約１：１の雌雄比と明確に対照的である。これに加えて、実験した七面鳥の卵の孵化率は、一般的な孵卵方法を用いる業界の約８５％という孵化率と比べて１００％であり、それゆえ、青色波長光を当てることによって七面鳥等の鳥類の孵化率が改善されることを示している。

鶏卵については、雌雄判別した多数の卵が雌雄両性であると判断された。七面鳥胚で見られた３：１の性別比と雌雄両性の鶏胚によって証明されるように、光を使って特に鳥類の卵の胚の性別を制御し、またはこれに影響を与えることができる。実験的試験では青色光だけを使用したが、例えば、これらに限定されないが、紫外、緑色、黄色、橙色、赤色、赤外光等、他の波長の光を当てることもまた利用して、卵内の胚の性別を様々な程度まで制御できる。

好ましい方式によれば、ステップ２０７で、選択された波長範囲（例えば、３９０〜４１９ｎｍ、４１０〜４５０ｎｍ、４２０〜４５０ｎｍ、４５０〜４９５ｎｍ、またはその他の適当な範囲）を有する光で、孵卵開始から６日半（６．５日）にわたり、少なくとも１日１時間、卵または胚を照明する。１つの実施形態において、孵卵期間開始から３日半（３．５日）または４日半（４．５日）にわたり、選択された波長を有する光を使って１日に少なくとも１時間、胚を照明する。あるいは、胚には、孵卵ゼロ日目（０日）から６日半目（６．５日）まで、１日あたり２４時間、選択された波長範囲を有する光で胚を照明する。あるいは、孵卵開始から６日半（６．５日）の期間中に毎日（または他の適当な周期に基づき）適用されるその他の照明期間も想定される。

異なる波長の光を使って、（比較群の比と比べて）雄対雌の比を高めるか、雌対雄の鳥類の胚の比率を高めることができるが、同様に、卵に当てられる光の強度または出力のルーメンも効果を持ちうる。それゆえ、鳥類の種、すなわち七面鳥か、鶏か、アヒルか、その他かに応じて、（選択された波長と強度の光が当てられない）同様の比較群において提供される割合と比較して、照明を使用した時に複数の卵から生まれる雄または雌の割合の増大を最適化するための正確な波長と強度（例えば量またはルーメン数）を決定できる。

同様に、本明細書に記載されるシステムと方法は、他の卵生の種、例えば魚類、両生類、爬虫類、哺乳類およびその他の卵にも適用可能である。１つの実施形態において、照明素子３２は、Ｇｒａｊｃａｒらの米国特許出願第１３／７１５，９０４号明細書において開示されているものと同様の複数の水中照明装置であり、同出願の全体を本明細書に援用する。照明素子３２は異なる波長の光をその付近にある魚卵に提供する。この光は鮭等の水中生物の卵によって受け取られ、鮭またはその他の種の性別を制御するために使用される。１つの実施形態において、約４５０ｎｍの青白波長を有する光が卵に当てられてもよく、これによって雌対雄の比は、このような波長の光が当てられなかった比較群と比べて増大する。同様に、他の実施形態において、可視光吸収のソーレ帯の波長（約３９０ｎｍ〜４１９ｎｍ）の光により、このような波長の光が当てられなかった比較群と比べて、雄対雌の比が増大する。その他の波長の光も、効果を最適化し、水中を伝わる光の効果を考慮するために同様に利用し、発生させてもよい。

それゆえ、鳥類の胚を含む胚の性別を制御するための方法と、それを実現するための装置が提供される。特に、好ましくはＡＣ駆動ＬＥＤ照明アセンブリである照明アセンブリの使用を通じて、複数の鳥の胚に異なる波長と強度の光が提供される。他の影響には、所定の湿度と磁気特性への卵の曝露を含めることができる。その結果、複数の胚からの雄または雌の何れかの割合が、このような波長と強度の光を受けなかった胚と比較して、少なくとも５％増大する。それゆえ、産卵業にとって、複数の卵から得られる雌動物の比率を増大させ、複数の卵から得られる産卵個体の量を最大化できる。それによって、安楽死または喪失せざるをえない鳥の数が減り、効率が向上し、利益が最大化される。

特に別段の記述がないかぎり、後の特許請求の範囲を含む本明細書に記したすべての測定結果、数値、評価、位置、大きさ、サイズ、その他の仕様は概数であり、正確ではない。これらはそれが関係する機能および、それが関係する業界で一般的なものと一致する合理的範囲を有するように意図される。

保護範囲は、以下の特許請求の範囲によってのみ限定される。この範囲は、本明細書と後述の出願経過を鑑みて解釈した場合の特許請求の範囲内で使用されている文言の通常の意味と矛盾しない限りなるべく広く、またあらゆる構造的および機能的均等物のすべてを包含するように解釈されることが意図され、そのように解釈されるべきである。これにかかわらず、何れの特許請求項も、特許法第１０１条、第１０２条または第１０３条の要求事項を満たさない主題を包含することは意図されず、またこれらがそのように解釈されるべきではない。そのような主題が意図せず包含されることについて、ここですべて否認する。

直前の段落に明記されたものを除き、文章または図で示されたものの何れも、それが特許請求の範囲に記載されているか否かにかかわらず、何れかの構成要素、ステップ、特徴、目的、利益、利点、または均等物を公衆に献呈することは意図されず、そのように解釈されるべきではない。

別段の具体的な意味が本明細書に記載されていないかぎり、本明細書で使用される用語と表現は、それらに対応するそれぞれの探求および研究分野に関してそのような用語と表現に付与される通常の意味を有することが理解される。第一の、第二の、およびその他をはじめとする関係を示す用語は１つの実体または動作を他の実体または動作から区別するためだけに用いられることができ、必ずしもその実体または動作間の実際のそのような関係または順序を要求する、または黙示するとはかぎらない。「〜を含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「〜を含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」またはその他の変化形は、非排他的包含を含むことが意図され、列挙された要素を含むプロセス、方法、成形品または装置はそれらの要素だけを含むのではなく、明示的には列挙されていない、またはそのようなプロセス、方法、成形品、または装置に固有のその他の要素を含んでいてもよい。不定冠詞（「ａ」または「ａｎ」）を付加された要素は、特に限定されていない限り、その要素を含むプロセス、方法、成形品または装置の中に他の同じ要素が存在することを排除するものではない。

本開示の要約は、読者が技術的開示の性質を素早く確認できるように提供される。これは、特許請求項の範囲または意味を解釈し、または限定するためには使用されないとの認識の上で提出されている。これに加えて、上記の詳細な説明の中で、開示を効率化するために、各種の実施形態の中で様々な特徴がまとめて分類されていることがわかる。この開示方法は、特許請求された実施形態が、各請求項の中で明示的に記載されたもの以外の特徴を必要とするという意図を反映しているとは解釈されないものとする。むしろ、以下の特許請求の範囲に示されるように、発明の主題は開示された１つの実施形態の全特徴の一部の中にある。それゆえ、以下の特許請求の範囲をこれにより詳細な説明の中に組み込み、各請求項は別々に特許請求される主題として自立している。

上記は最良の態様および／またはその他の例であると考えられるものを説明しているが、各種の変更をそこに加えることができ、本明細書で開示されている主題は各種の形態および例において実施でき、またこの教示は数多くの用途に適用でき、本明細書ではその一部のみが説明されていることが理解される。以下の特許請求の範囲によって、本教示の実際の範囲内に含まれるすべての応用形態、改良形態、および変更形態を特許請求することが意図される。

Claims (27)

1. 卵内の選択された性別の胚の形成を促進する方法において、
   複数の受精卵を孵卵して、前記卵の孵化を促進するステップと、
   前記複数の受精卵の孵卵中に、前記複数の受精卵に狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を照射するステップと、
   を含むことを特徴とする方法。
2. 請求項１に記載の方法において、
   前記狭い波長範囲が４１０〜４５０ｎｍの波長範囲および４５０〜４９５ｎｍの波長範囲の一方であることを特徴とする方法。
3. 請求項１に記載の方法において、
   前記卵に照射される光の前記スペクトルのための前記狭い波長範囲を、前記卵の中で促進される胚の前記選択された性別に基づいて選択するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
4. 請求項３に記載の方法において、
   前記狭い波長範囲が、雌の胚の形成が促進される時に前記４１０〜４５０ｎｍの波長範囲となるように選択されることを特徴とする方法。
5. 請求項３に記載の方法において、
   前記狭い波長範囲が、雄の胚の形成が促進される時に前記４５０〜４９５ｎｍの波長範囲となるように選択されることを特徴とする方法。
6. 請求項１に記載の方法において、
   前記複数の受精卵に、孵卵開始から６日の間に前記狭い波長範囲内に実質的に集結された前記スペクトルを有する光が照射されることを特徴とする方法。
7. 請求項１に記載の方法において、
   前記複数の受精卵に、前記複数の受精卵の孵卵中に、前記狭い波長範囲内に実質的に集結された前記スペクトルを有する光のみが照射されることを特徴とする方法。
8. 請求項７に記載の方法において、
   前記複数の受精卵の孵卵中に、前記複数の受精卵を前記狭い波長範囲の外に実質的に集結されたスペクトルを有する光から保護するステップをさらに含むことを特徴とする方法。
9. 請求項１に記載の方法において、
   前記卵に照射する前記ステップが、前記複数の受精卵の孵卵中に、前記複数の受精卵に３ルーメン以下の強度を有する光を照射するステップを含むことを特徴とする方法。
10. 孵卵装置において、
    本体であって、前記本体の外部から密閉可能な内部空間を有する本体と、
    前記内部空間内に配置され、孵卵のために卵を受けるように構成された複数のトレイと、
    前記複数のトレイの各トレイの上に配置され、前記卵に照射するために、所定の狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を発するように構成された複数の照明素子と、
    前記複数の照明素子に電気的に接続され、所定の照明強度で、かつ所定のスケジュールに従って前記照明素子を作動させて、前記所定の波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有し、かつ前記所定の照明強度を有する光が前記所定のスケジュールに従って前記卵に照射されるように構成された照明コントローラと、
    を含むことを特徴とする孵卵装置。
11. 請求項１０に記載の装置において、
    前記複数の照明素子が、
    前記複数のトレイの各トレイの上に配置されて、第一の所定の波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を発するように構成された第一の複数の照明素子と、
    前記複数のトレイの各トレイの上に配置されて、前記第一の所定の波長範囲とは異なる第二の所定の波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を発するように構成された第二の複数の照明素子と、
    を含み、
    前記照明コントローラが、前記第一および第二の複数の照明素子に電気的に接続され、それぞれの照明強度で、かつ前記卵を照射するためのそれぞれのスケジュールに従って前記第一および第二の複数の照明素子の前記照明素子を別々に作動させるように構成されることを特徴とする装置。
12. 請求項１０に記載の装置において、
    前記複数のトレイの各トレイが、上面であって、その上に前記卵が配置されるように構成された上面と、前記上面と反対の下面とを有し、前記複数の照明素子が少なくとも１つのトレイの前記下面に配置された照明素子を含むことを特徴とする装置。
13. 請求項１２に記載の装置において、
    前記複数の照明素子が、少なくとも１つのトレイの前記上面および前記下面に配置された照明素子を含むことを特徴とする装置。
14. 請求項１０に記載の装置において、
    前記照明素子が、４１０〜４５０ｎｍの範囲内に実質的に集結された波長の光を発するように構成されることを特徴とする装置。
15. 請求項１０に記載の装置において、
    前記照明素子が、４５０〜４９５ｎｍの範囲内に実質的に集結された波長の光を発するように構成されることを特徴とする装置。
16. 請求項１０に記載の装置において、
    前記照明素子が発光ダイオード（ＬＥＤ）であることを特徴とする装置。
17. 請求項１０に記載の装置において、
    前記複数のトレイの各々に機械的に連結され、孵卵のために前記卵が載せられた前記トレイを移動させるように動作可能な少なくとも１つのトレイアクチュエータと、
    前記少なくとも１つのトレイアクチュエータに電気的に接続され、前記照明コントローラを含むコントローラと、
    をさらに含み、
    前記複数のトレイの各トレイは軸の周囲で回転可能であり、前記少なくとも１つのトレイアクチュエータが、前記アクチュエータが受け取った制御信号に応じて前記トレイを回転させて前記トレイを傾けるように構成され、および
    前記コントローラが前記少なくとも１つのトレイアクチュエータと前記複数の照明素子との動作を前記所定のスケジュールに従って制御するように構成されることを特徴とする装置。
18. 請求項１０に記載の装置において、
    前記内部空間内に配置され、前記卵に当てるために前記内部空間内に磁束を生成するように構成される磁場源をさらに含むことを特徴とする装置。
19. 外部から密閉可能な内部空間を有する孵卵装置の中で、前記内部空間内に配置され、孵卵のために卵を受けるように構成された複数のトレイの各々の上に複数の照明素子を配置するステップであって、前記複数の照明素子の各照明素子が所定の狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する光を発するように構成されるステップと、
    前記複数のトレイの各々であって、その上に照明素子が配置された前記複数のトレイの各々の上に複数の卵を配置するステップと、
    前記孵卵装置の前記内部空間に所定の環境条件を付与するステップであって、前記環境条件が前記複数の卵の孵化を促進するように選択されるステップと、
    前記所定の狭い波長範囲内に実質的に集結されたスペクトルを有する照明を含む所定の照明条件を前記孵卵装置の前記内部空間に付与するステップと、
    を含み、
    前記照明条件が、前記複数の卵の孵化を促進するように選択された前記環境条件の前記付与中に付与されることを特徴とする方法。
20. 請求項１９に記載の方法において、
    前記所定の照明条件が、前記卵の中の選択された性別の胚の形成を促進するように選択され、前記狭い波長範囲が前記選択された性別に基づいて選択されることを特徴とする方法。
21. 請求項１９に記載の方法において、
    前記環境条件が所定のスケジュールに従って付与され、前記照明条件が同じ所定のスケジュールに従って付与されることを特徴とする方法。
22. 請求項１９に記載の方法において、
    前記照明素子が４１０〜４５０ｎｍの範囲内に実質的に集結された波長の光を発するように構成されることを特徴とする方法。
23. 請求項１９に記載の方法において、
    前記照明素子が４５０〜４９５ｎｍの範囲内に実質的に集結された波長の光を発するように構成されることを特徴とする方法。
24. 請求項１９に記載の方法において、
    前記複数のトレイの各々の上に前記複数の照明素子を配置する前記ステップが、
    前記複数のトレイの各々の上に、第一の所定の波長範囲内に実質的に集結された波長を有する光を発するように構成された第一の複数の照明素子を配置するステップと、
    前記複数のトレイの各々の上に、前記第一の所定の波長範囲とは異なる第二の所定の波長範囲内に実質的に集結された波長を有する光を発するように構成された第二の複数の照明素子を配置するステップと、
    を含むことを特徴とする方法。
25. 請求項２４に記載の方法において、
    所定の照明条件を前記孵卵装置の前記内部空間に付与する前記ステップが、それぞれの照明強度で、かつ前記卵に照射するそれぞれのスケジュールに従って前記第一および第二の複数の照明素子の前記照明素子を別々に作動させるステップを含むことを特徴とする方法。
26. 請求項１９に記載の方法において、
    前記複数のトレイの各トレイが、上面であって、その上に前記卵が配置されるように構成された上面と、前記上面と反対の下面とを有し、前記複数の照明素子を前記複数のトレイの各々の上に配置する前記ステップが、少なくとも１つのトレイの前記下面に照明素子を配置するステップを含むことを特徴とする方法。
27. 請求項２６に記載の方法において、
    所定の照明条件を前記孵卵装置の前記内部空間に付与するステップが、前記照明素子に３ルーメン以下の強度を有する光を発するようにさせるステップを含むことを特徴とする方法。

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