JP2016202410A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】大当り遊技中、遊技球を大入賞装置に入賞させつつ球振分ユニットにも入賞可能とする弾球遊技機を提供する。
【解決手段】発射された遊技球が流下する遊技領域に配置される球振分ユニット２３は、遊技領域を流下する遊技球を受け入れ、当該受け入れた遊技球を第１方向及び当該第１方向と異なる方向の第２方向へ交互に振り分ける振分部２３２、２３３、と、第１方向に振り分けられた遊技球が入賞可能な第１始動入賞口１８と、第２方向に振り分けられた遊技球が入賞可能な第２始動入賞口１９と、遊技球が入賞不能な閉状態及び入賞可能な開状態に変動可能で、第１始動入賞口１８又は第２始動入賞口１９に遊技球が入賞したことに基づいて行われる大当り抽選の結果、遊技者にとって有利な大当りに当選した場合に開状態に変動する大入賞装置２０と、を備える。
【選択図】図４

Description

本発明は、弾球遊技機に関する。

従来、弾球遊技機において、遊技盤の遊技領域内の中央下部に第１始動入賞口及び第２始動入賞口を有する球振分ユニット、また遊技領域の右領域に大入賞装置をそれぞれ配置し、通常遊技時には、左打ちされて遊技領域の左領域を流下する遊技球が球振分ユニットに設けた導入口に進入すると、当該進入した遊技球を球振分ユニットの内部で第１方向と第２方向とに交互に振り分け、第１方向へ振り分けられた遊技球が第１始動入賞口に入賞したことを契機に第１大当り抽選が実行され、また、同じく第２方向に振り分けられた遊技球が第２始動入賞口に入賞したことを契機に第２大当り抽選が実行されることによって、第１大当り抽選と第２大当り抽選とが偏りなく交互に行われると共に、それぞれの記憶手段が記憶できる保留球の保留数（例えば各４個で合計８個）を最大限に活用して抽選による利益を遊技者に付与することができるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１、２参照）。

このような弾球遊技機においては、第１大当り抽選又は第２大当り抽選の結果、大当りに当選した場合には、大入賞装置が所定の開閉パターンで開閉動作して、遊技球が短時間で大入賞装置に大量に入賞することができるようにした、所謂、遊技者にとって有利な大当り遊技を行うことができる。大当り遊技においては、遊技者は、遊技球を遊技領域の右領域に右打ちして、遊技球が大入賞装置に入賞するように努める。

特開２０１４−１１３４７２号公報 特開２０１４−１５５８４４号公報

しかし、特許文献１、２に記載の弾球遊技機においては、大当り遊技時には、遊技球が右打ちされて遊技領域の右領域を流下するため、遊技球が球振分ユニットに進入する確率は極めて低くなる。このため、大当り遊技中に、遊技球を第１始動入賞口及び第２始動入賞口に交互に入賞させることで、保留数を最大限まで記憶手段に記憶させることは困難である。

また、特許文献１、２以外の公知の技術として、大入賞装置を遊技領域の左領域上部に設け、大当り遊技においても、遊技球を左打ちすることで、大入賞装置に入賞させるようにした弾球遊技機が知られている。しかし、この弾球遊技機においては、大入賞装置が球振分ユニットの上流側に配置される構成であることから、大当り遊技時には、左打ちされた遊技球が大入賞装置に入賞するものの球振分ユニットに入賞する確率は極めて低い。

さらに、特許文献１、２を含む公知の弾球遊技機においては、球振分ユニットと大入賞装置とが互いに離間した位置に配置されて、それぞれの位置に配置スペースを確保せざる得ないため、演出図柄を表示するための演出表示装置の表示領域の縮小及び可動役物の設置するための領域に制限が発生したりして、遊技領域の設計自由度を低下させてしまう問題点が発生する。

本発明は、かかる課題に鑑みなされたものであって、大当り遊技中、遊技球を大入賞装置に入賞させつつ球振分ユニットにも入賞可能とした弾球遊技機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、第１の発明に係る弾球遊技機は、発射された遊技球が流下する遊技領域に、前記遊技領域を流下する遊技球を受入可能で、当該受け入れた遊技球を第１方向及び当該第１方向と異なる方向の第２方向へ予め定めた順に振り分け可能な球振分ユニットを設けた弾球遊技機において、前記球振分ユニットは、前記遊技領域を流下する遊技球を受け入れ、当該受け入れた遊技球を第１方向及び当該第１方向と異なる方向の第２方向へ予め定めた順に振り分ける振分部と、前記第１方向に振り分けられた遊技球が入賞可能な第１始動入賞口と、 前記第２方向に振り分けられた遊技球が入賞可能な第２始動入賞口と、遊技球が入賞不能な閉状態及び入賞可能な開状態に変動可能で、前記第１始動入賞口又は前記第２始動入賞口に遊技球が入賞したことに基づいて行われる大当り抽選の結果、遊技者にとって有利な大当りに当選した場合に前記開状態に変動する大入賞装置と、を備えることを特徴とする。

第２の発明は、第１の発明において、前記大入賞装置を、前記振分部の下方近傍に設けたことを特徴とする。

第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記大入賞装置を、左右に並列配置した前記第１始動入賞口と前記第２始動入賞口との間に配置したことを特徴とする。

第４の発明は、第１〜３いずれかの発明において、前記球振分ユニットは、前記遊技領域を流下する遊技球を、前記大入賞装置に向けて誘導可能な大入賞口誘導部を有することを特徴とする。

本発明によれば、保留球を最大限まで記憶させることができると共に、遊技領域の設計自由度を向上させることが可能となる。

本発明に係る弾球遊技機の正面図である。 同じく遊技盤の正面図である。 同じく球振分ユニットの拡大正面図である。 同じく球振分ユニットの一部断面正面図である。 図４と異なる状態にある球振分ユニットの一部断面正面図である。 図５におけるVI−VI線縦断面図である。 制御回路装置のブロック図である。

以下、本発明を実施するための一実施形態を添付図面を参照しながら詳述する。
なお、以下の実施形態は、本出願の特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

本発明に係る弾球遊技機１は、遊技媒体として遊技球が用いられる。遊技者は、遊技場運営者から遊技球を借り受けて所定の遊技を行う。なお、弾球遊技機１の遊技に使用される遊技球は、その１個１個が遊技価値を有した媒体であり、遊技の成果として遊技者が享受する特典（利益）は、例えば遊技者が獲得した遊技球の数に基づいて遊技価値に換算することができる。

図１に示すように、弾球遊技機１は、遊技場に設置される矩形枠状の外枠２と、当該外枠２の左枠部に図示略の蝶番により垂直軸回りに枢支され、各種遊技要素が組み付けられる図２に示す遊技盤３と、内枠２の左枠部に上下の蝶番４、４により垂直軸回りに開閉自在に取り付けられ、遊技盤３の前面に形成される後述の遊技領域３１を遊技者が前側から透視可能に閉鎖するガラス板５１を嵌め込んだガラス枠５と、ガラス枠５の下部に設けられ遊技盤３の後側に設置される遊技球払出装置４０（図７参照）から払い出される遊技球Ｂを貯留するための上受皿６と、上受皿６に遊技球Ｂが満杯になった際、溢れた遊技球Ｂを導入可能な下受皿７と、ガラス枠５の前面右下部に設けられ上受皿６に貯留されている遊技球Ｂを打ち出す際に操作される発射ハンドル８と、ガラス枠５に設けられ遊技状況に応じた効果音を出力する複数のスピーカ９と、ガラス枠５に設けられ遊技状況に応じてＬＥＤが点灯及び点滅する電飾演出を行う複数の電飾装置１０と、遊技盤３の中央後側に設置される演出表示装置１１（図２に点線で表示）とを備える。
なお、本説明において使用する各部の方位は、弾球遊技機１の正面に対面する遊技者にとっての方位である。

図２に示すように、遊技盤３は、透明アクリル樹脂又は合板等により正面視ほぼ方形に形成され、前面には、内外のガイドレール１２、１３によって包囲される円形の遊技領域３１が形成される。上受皿６に貯留された遊技球Ｂは、発射ハンドル８が回転操作されると、ガラス枠５の下部裏側に設置された発射装置４１（図７参照）から発射され、内外のガイドレール１２、１３により左斜め上方へ誘導されて遊技領域３１内に導出されて遊技領域３１を流下する。

遊技領域３１の略中央部には、遊技盤３の裏側に設置された演出表示装置１１に表示される演出図柄を視認し得るように中央部分が開口すると共に、演出表示装置１１の周縁を前側から包囲する各種模様が施された正面視で枠状の装飾枠１４が固定される。

さらに、遊技領域３１の左領域（装飾枠１４の左側の領域）には、主な遊技要素として、図２に示すように、遊技領域３１に打ち込まれた遊技球Ｂの流下方向を変化させる多数の釘１５及び１個の風車１６が設けられる。また、遊技領域３１の下領域（装飾枠１４の下側の領域）には、遊技領域３１の左領域を流下する遊技球Ｂのうち装飾枠１４の左部に設けられたワープ孔１４１に進入した遊技球Ｂを導入し当該遊技球Ｂを左右及び前後方向へ転動させるステージ１７と、遊技領域３１を流下する遊技球Ｂの進行方向を複数の異なる方向へ振分可能で、かつ振り分けた遊技球Ｂをそれぞれ入賞可能とする第１始動入賞口１８、第２始動入賞口１９及び大入賞装置２０等を含む球振分ユニット２３と、遊技領域３１の左領域を流下する遊技球Ｂが入賞可能な複数の一般入賞口２１と、遊技領域３１を流下する遊技球Ｂのうちいずれの入賞口に入賞しなかった遊技球Ｂを遊技盤３の裏側に排出させるための複数のアウト口２６が設けられる。さらに、遊技盤３における遊技領域３１外の右下部には、第１始動入賞口１８及び第２始動入賞口１９への遊技球Ｂの入賞を契機に、複数のＬＥＤの点灯、点滅表示による特別図柄の変動表示を行う特別図柄表示装置２４が設けられる。

なお、遊技領域３１の右領域は、右打ちされた遊技球Ｂを単に遊技領域３１の下領域に誘導させるだけの通路である。したがって、右打ちされて遊技領域３１の右領域に誘導された遊技球Ｂは、球振分ユニット２３に進入することは実質的にないに等しい。

また、遊技領域３１の左領域には、必要に応じて、左領域を流下する遊技球Ｂが通過可能な図示略のスルーチャッカ、及びスルーチャッカへの遊技球Ｂの通過を契機に所定の確率で実行される普通図柄抽選の結果、小当たりとなった場合、開状態に所定時間変化する図示略の普通電動入賞口（電チュー）等が設けられる。

遊技盤３の裏側には、前述の演出表示装置１１と、遊技全体を統括的に制御する主制御部１００（図７参照）と、主制御部１００からの指令に基づいて演出対象物を制御する演出制御部２００（図７参照）と、賞球や貸球等の遊技球Ｂを上受皿６に払出すための前述の遊技球払出装置４０（図７参照）と、各種電気部品に電力を供給するための電源装置３００（図７参照）とが設置される。

なお、演出対象物は、スピーカ９、電飾装置１０、演出表示装置１１及び遊技盤３に設けられ遊技状態に応じた演出動作を行う図示略の可動役物等を含む。

演出表示装置１１は、例えば液晶ディスプレイから構成され、遊技盤３の略中央部にガラス板５１を透して遊技者が視認可能な遊技に係わる情報である各種キャラクタや左列、中列、右列の３列の数字等で構成される図示略の演出図柄を変動、停止表示すると共に、そのときの遊技進行に応じた動画を表示することによって遊技を盛り上げる演出を行う。

ステージ１７は、遊技領域３１における演出表示装置１１の下方にあって、装飾枠１４の下部に設けられる。ワープ孔１４１に進入した遊技球Ｂは、ステージ１７上を左右及び前後方向へ転動した後、ステージ１７の前側から落下して遊技領域３１を流下する。ステージ１７の中央部から落下した遊技球Ｂは、その真下に位置する球振分ユニット２３に進入する確率が高い。

球振分ユニット２３は、遊技領域３１を流下する遊技球Ｂの進行方向を複数の異なる方向に振り分け、当該振り分けた遊技球Ｂを第１始動入賞口１８又は第２始動入賞口１９のいずれかの方向へ誘導可能であって、遊技状態（通常遊技状態、確率変動状態、大当り遊技状態等）にかかわらず第１始動入賞口１８への入賞及び第２始動入賞口１９への入賞が交互に発生することを促進する装置である。

なお、確率変動状態とは、特別図柄抽選の当選確率が低確率状態と比較して高確率（例えば、通常確率の１０倍）となる遊技状態をいう。大当り遊技状態とは、特別図柄抽選の結果、大当りとなって、大入賞装置２０が所定の開閉パターンで開閉して、遊技者にとって有利となる遊技状態をいう。

図２〜５に示すように、球振分ユニット２３は、ステージ１７の下方にあって、遊技領域３１の下領域に配置され、遊技領域３１の左領域から下領域へ向けて流下する遊技球Ｂを導入可能で、かつ当該導入した遊技球Ｂを異なる方向（実施形態においては左右方向）へ交互に振り分け可能な後述の振分部（符号無し）と、振分部により振り分けられた遊技球Ｂが入賞可能な第１始動入賞口１８及び第２始動入賞口１９と、遊技領域３１の下領域を流下する遊技球Ｂが入賞可能な大入賞装置２０とを有する。

なお、本実施形態における振分部は、後述のカバー２３１に形成される導入口２３３及びカバー２３１に枢支される後述の回転体２３２により構成される。

カバー２３１は、ステージ１７の下方にあって、遊技領域３１の下領域に固定されると共に、透明樹脂材料で形成されてカバー２３１内での遊技球Ｂの視認性が確保される。カバー２３１には、遊技領域３１を流下する遊技球Ｂ及びステージ１７から落下する遊技球Ｂを受入可能な導入口２３３と、導入口２３３に進入した遊技球Ｂを左方へ誘導する第１誘導路２３４及び右方へ誘導する第２誘導路２３５と、第１誘導路２３４により誘導された遊技球Ｂを遊技領域３１における第１始動入賞口１８の真上に放出可能な第１放出口２３６と、第２誘導路２３５により誘導された遊技球Ｂを遊技領域３１における第２始動入賞口１９の真上に放出可能な第２放出口２３７を有している。なお、カバー２３１、第１始動入賞口１８、第２始動入賞口１９及び大入賞装置２０は、遊技盤３の前面に固定される所定の装飾が施されたベース部２３０にそれぞれ組み付けられる。

導入口２３３は、カバー２３１の頂部に上向きに開口して設けられる。なお、導入口２３３の開口幅は、遊技球Ｂの直径よりも若干大となっている。これにより、遊技領域３１を流下する遊技球Ｂは、導入口２３３を通ってカバー２３１の内部に進入できるようになっている。

回転体２３２は、カバー２３１内にあって、導入口２３３の真下に前後方向を向く軸２３８により左右方向へ所定角度回動可能に枢支されると共に、その中心から放射状に等間隔で延びた３つの羽部２３２ａ、２３２ｂ、２３２ｃを有し、導入口２３３から進入した遊技球Ｂが羽部２３２ｂ又は２３２ｃに衝突したときの自重によって、軸２３８を中心として回転すると共に、羽部２３２ｂ又は２３２ｃがカバー２３１に形成した凸部２３１ａに当接することにより回転角度が規制されている。

例えば、図４に示すように、回転体２３２の羽部２３２ａが右斜め上方へ向く状態にある場合には、導入口２３３に進入した遊技球Ｂは、羽部２３２ａの左側面及び羽部２３２ｂの上面に接触しつつ左方へ振り分けられ第１誘導路２３４により第１始動入賞口１８へ向けて誘導される。そして、回転体２３２は、そのときの遊技球Ｂの自重によって反時計方向へ所定角度回動し、羽部２３２ｂの下面が凸部２３１ａに当接した図５に示す位置に停止する。また、図５に示すように、回転体２３２の羽部２３２ａが左斜め上方へ向く状態にある場合には、導入口２３３に進入した遊技球Ｂは、羽部２３２ａの右側面及び羽部２３２ｃの上面に接触しつつ右方へ振り分けられ第２誘導路２３５により第２始動入賞口１９へ向けて誘導される。そして、回転体２３２は、そのときの遊技球Ｂの自重によって時計方向へ所定角度回動し、羽部２３２ｃの下面が凸部２３１ａに当接した図４に示す位置に停止する。

なお、回転体２３２には、図示略のカウンタウエイトの重みによって時計方向又は反時計方向への回転力が付与されている。これによって、回転体２３２は、遊技球Ｂを所定の方向へ振り分けた後の姿勢に保持されるように構成されている。また、遊技球Ｂが振り分けられる方向は、遊技球Ｂが導入口２３３に進入した際の回転体２３２の姿勢によって決定される。

第１誘導路２３４は、回転体２３２により左方へ振り分けられた遊技球Ｂを左方へ転動させるように傾斜する第１傾斜部２３４ａと、当該第１傾斜部２３４ａの後側左端部に連通し第１傾斜部２３４ａを通過した遊技球Ｂを下方へ誘導させる下向きの第１垂下部２３４ｂとを有する。

図６に示すように、第１垂下部２３４ｂは、第１傾斜部２３４ａを通過した遊技球Ｂを一旦遊技領域３１の裏側（図６において右側）へ向けて誘導した後に下方にある第１放出口２３６から遊技領域３１に放出するように、遊技盤３の前面（遊技領域３１）よりも前側に突出しないように形成される。

第１放出口２３６は、第１始動入賞口１８の真上にあって、第１垂下部２３４ｂの下端部に前向きに開口するように形成されると共に、第１始動入賞口１８の開口幅とほぼ同じ開口幅を有している。これにより、第１放出口２３６から放出された遊技球Ｂは、第１始動入賞口１８に入賞する確率が高くなる。

第２誘導路２３５は、回転体２３２により右方へ振り分けられた遊技球Ｂを右方へ転動させるように傾斜する第２傾斜部２３５ａと、当該第２傾斜部２３５ａの後側右端部に連通し第２傾斜部２３５ａを通過した遊技球Ｂを下方へ誘導させる下向きの第２垂下部２３５ｂとにより形成される。

第２垂下部２３５ｂは、第１垂下部２３４ａと同様な形状であって、第２傾斜部２３５ａを通過した遊技球Ｂを一旦遊技領域３１の裏側へ向けて誘導した後に下方にある第２放出口２３７から遊技領域３１に放出するように、遊技盤３の前面（遊技領域３１）よりも前側に突出しないように形成される。

第２放出口２３７は、第２始動入賞口１９の真上にあって、第２垂下部２３５ｂの下端部に前向きに開口するように形成されると共に、第２始動入賞口１９の開口幅とほぼ同じ開口幅を有している。これにより、第２放出口２３７から放出された遊技球Ｂは、第２始動入賞口１９に入賞する確率が高くなる。

第１始動入賞口１８は、第１放出口２３６の真下に設置され、常時上向きに開口した遊技球Ｂの入賞口である。第２始動入賞口１９は、第２放出口２３７の真下に設置され、常時上向きに開口した遊技球Ｂの入賞口である。第１始動入賞口１８及び第２始動入賞口１９にそれぞれ入賞した遊技球Ｂは、それぞれの下流側に設けられる第１始動入賞口センサ１８１及び第２始動入賞口センサ１９１（ともに図７参照）によりそれぞれ検出された後、遊技盤３の後側へ排出されて回収される。

大入賞装置２０は、振分部の下方近傍、具体的にはカバー２３１の下方近傍で、かつ左側の第１始動入賞口１８と右側の第２始動入賞口１９との間に配置され、裏側に設けられた大入賞口ソレノイド２０ａ（図７参照）の動力により下端部を左右方向を向く水平軸回りに回動可能な開閉板２０ｂを有する。開閉板２０ｂは、遊技領域３１を流下する遊技球Ｂの入賞を容易化する開状態（開閉板２０ｂが遊技領域３１よりも前方へ突出し遊技領域３１を流下する遊技球Ｂを受入可能な状態（図３〜５に２点鎖線で示す状態））及び入賞を不能にする閉状態（開閉板２０ｂが遊技領域３１前方へ突出しないように没入し遊技領域３１を流下する遊技球Ｂが受入不能な状態（図３〜５に実線で示す状態））に変化可能である。大入賞装置２０は、通常遊技時にあっては、開閉板２０ｂが遊技球Ｂの入賞を不能にする閉状態にあり、また、主制御部１００による大当り抽選の結果、大当たりが発生した場合には、主制御部１００の指令に基づく大入賞口ソレノイド２０ａの動力によって、開閉板２０ｂが所定の開閉パターンで開閉して開閉板２０ｂの奥側にある図示略の大入賞口への遊技球Ｂの入賞を容易化する開状態に変化する。大入賞口を通過した遊技球は、大入賞口の下流側に設けられた大入賞口センサ２０ｃ（図７参照）により検出された後、図示略の回収通路を通じて遊技盤３の裏側へ回収される。

なお、大入賞装置２０における開閉板２０ｂの所定の開閉パターンとしては、例えば、開閉板２０ｂが閉状態から開状態へ変化してから所定時間（例えば、３０秒）経過するか、または、大入賞口センサ２０ｃが大入賞口に入賞した遊技球Ｂを予め定められた規定入賞数、例えば、１０球目の遊技球Ｂを検出すると、第１ラウンド目のラウンド遊技が終了し、開閉板２０ｂが開状態から閉状態に一旦変化し、そして、ラウンド間インターバル（例えば、２秒）が経過すると、次のラウンドに進んで、開閉板２０ｂが閉状態から開状態に変化する動作で、これを最大ラウンド（例えば、１５ラウンド）まで繰り返すような動作を行う。

なお、開閉板２０ｂは、下端部が図示略の左右方向の水平軸により枢支されることによって、大入賞口を閉状態とする場合には、起立状態（例えば、図３〜５に実線で示す状態）で遊技盤３の前面と面一となって大入賞口を閉鎖し、また、大入賞口を開状態とする場合には、起立状態から水平軸を中心に前方へ略９０度回動して遊技盤３の前面よりも突出した突出状態で（例えば、図３〜５に２点鎖線で示す状態）で大入賞口を開口する。

球振分ユニット２３における第１傾斜部２３４ａの下面とその下方に位置する第１放出口２３６との間には、左側の大入賞口誘導路２３９ａ、また、第２傾斜部２３５ａの下面とその下方に位置する第２放出口２３７との間には、右側の大入賞口誘導路２３９ｂがそれぞれ形成される。

左側の大入賞口誘導路２３９ａは、遊技球Ｂを第１垂下部２３４ｂの前側を横切って大入賞装置２０の真上に落下させるように右下り傾斜に形成される。なお、第１傾斜部２３４ａの下面と左側の大入賞口誘導路２３９ａの上面との間の間隙Ｌ１（図４参照）は、遊技球Ｂの直径よりも大となるように形成される。これにより、遊技領域３１におけるカバー２３１の左側を流下する遊技球Ｂは、間隙Ｌ１から左側の大入賞口誘導路２３９ａに容易に進入可能となる。左側の大入賞口誘導路２３９ａに進入した遊技球Ｂは、右方へ転動して大入賞装置２０の真上に落下し、そのとき、開閉板２０ｂが開状態にあれば、大入賞口に入賞し、また、開閉板２０ｂが閉状態にあれば、開閉板２０ｂの前側を通過してアウト口２６を通って遊技盤３の裏側へ回収される。

右側の大入賞口誘導路２３９ｂは、遊技球Ｂを第２垂下部２３５ｂの前側を横切って大入賞装置２０の真上に落下させるように左下り傾斜に形成される。なお、第２傾斜部２３４ａの下面と右側の大入賞口誘導路２３９ｂの上面との間の間隙Ｌ１（図４参照）は、遊技球Ｂの直径よりも大となるように形成される。これにより、遊技領域３１におけるカバー２３１の右側を流下する遊技球Ｂは、右側の間隙Ｌ１から右側の大入賞口誘導路２３９ｂに容易に進入可能となる。右側の大入賞口誘導路２３９ｂに進入した遊技球Ｂは、左方へ転動して大入賞装置２０の真上に落下し、そのとき、開閉板２０ｂが開状態にあれば、大入賞口に入賞し、また、開閉板２０ｂが閉状態にあれば、開閉板２０ｂの前側を通過してアウト口２６を通って遊技盤３の裏側へ回収される。

なお、第１始動入賞口１８の上端と左側の大入賞口誘導路２３９ａの下面との間の上下方向の間隙Ｌ２（図４参照）、及び第２始動入賞口１９の上端と右側の大入賞口誘導路２３９ｂの下面との間の上下方向の間隙Ｌ３（図４参照）はそれぞれ、遊技球Ｂの直径よりも若干大となるように形成される。したがって、第１放出口２３６から放出された遊技球Ｂは第１始動入賞口１８に、また第２放出口２３７から放出された遊技球Ｂは第２始動入賞口１９に、それぞれ入賞する確率は高いものの、必ずしも入賞するとは限らない。

特別図柄表示装置２４は、例えばそれぞれ７セグメントＬＥＤにより構成される第１特別図柄表示部、第２特別図柄表示部、第１特別図柄作動記憶表示部及び第２特別図柄作動記憶表示部を有している。

第１特別図柄表示部及び第２特別図柄表示部はそれぞれ、第１特別図柄及び第２特別図柄の変動状態と停止状態とを表示することができる。第１特別図柄作動記憶表示部は、第１始動入賞口１８に遊技球Ｂが入賞するごとに、入賞が発生したことを記憶（第１始動情報が増加したことを記憶）し１個ずつ増加後の表示態様へと変化していき（最大４個まで）、その入賞を契機として第１特別図柄の変動が開始されるごとに１個ずつ減少後の表示態様へ変化する。また第２特別図柄作動記憶表示部は、第２始動入賞口１９に遊技球Ｂが流入するごとに、入賞が発生したことを記憶（第２始動情報が増加したことを記憶）し１個ずつ増加後の表示態様へと変化し（最大４個まで）、その入賞を契機として第２特別図柄の変動が開始されるごとに１個ずつ減少後の表示態様へ変化する。

次に、図７を参照して、弾球遊技機１における制御回路装置の構成について説明する。なお、図７では、信号を中継する中継基板や、本発明に関係のない一部の要素を省略している。

主制御部１００は、ＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３とを備え、弾球遊技機１の動作を統括的に制御するもので、後述する各種スイッチやセンサ等と接続され、これらの検出信号を受信して各種処理を行う。ＣＰＵ１０１は、いわゆるプロセッサ部であり、大当りを発生させるか否かを検出信号の受信に基づいて大当り抽選処理により決定された変動パターンや停止図柄の情報から制御コマンドを作成し、当該コマンドを演出制御部２００に送信する等の処理を行う。ＲＯＭ１０２は、一連の遊技制御手順を記述した制御プログラムや制御データ等を格納した記憶部である。ＲＡＭ１０３は、主制御部１００に対する入出力データ、演算処理のためのデータ、遊技に関連する乱数カウンタを始めとする各種カウンタ、抽選結果や遊技状態を管理するフラグ、第１始動入賞口１８に入賞して増加した第１始動情報（以下、「第１保留球」という場合もある）、第２始動入賞口１９に入賞して増加した第２始動情報（以下、「第２保留球」という場合もある）等を一時的に記憶する。

本実施形態では、主制御部１００のＲＡＭ１０３の記憶領域は、第１始動入賞口１８に入賞した現在の第１保留球を記憶する第１始動情報記憶領域１０３ａと、第２始動入賞口１９に入賞した現在の第２保留球を記憶する第２始動情報記憶領域１０３ｂとを含んでいる。第１始動情報記憶領域１０３ａ及び第２始動情報記憶領域１０３ｂは、それぞれ４つまで保留球を記憶可能に設定されている。

主制御部１３には、入力ポートを介して、第１、２始動入賞口センサ１８１、１９１と、大入賞口センサ２０ｃと、遊技球Ｂの一般入賞口２１への入賞を検出する一般入賞口センサ２１１とが接続され、主制御部１００は各検出信号を受信可能となっている。

さらに、主制御部１００は、出力ポートを介して、演出制御部２００と、特別図柄表示装置２４と、大入賞口ソレノイド２０ａと、払出・発射制御基板４００を介して遊技球払出装置４０及び発射装置４１とが接続されている。なお、主制御部１００から演出制御部２００へのコマンド送信は、主制御部１００から演出制御部２００に送信するのみの一方向通信による通信形態を採っている。

第１始動入賞口センサ１８１は、第１始動入賞口１８への遊技球Ｂの通過を検出すると、この検出を含む情報信号を主制御部１００に出力する。第２始動入賞口センサ１９１は、第２始動入賞口１９への遊技球の通過を検出すると、この検出を含む情報信号を主制御部１００に出力する。大入賞口センサ２０ｃは、大入賞口への遊技球Ｂの入球を検出すると、この検出を含む情報信号を主制御部１００に送信する。

主制御部１００は、第１始動入賞口センサ１８１、第２始動入賞口センサ１９１、大入賞口センサ２０ｃ又は一般入賞口センサ２１１のいずれかが検出した遊技球Ｂの入賞信号を受信することにより、払出・発射制御基板４００に対して所定個数の賞球の払出しを行うための払出信号を送信する。払出、発射制御基板４００は、主制御部１００からの払出信号を受信することにより上受皿７に所定個数の賞球を払出す。

さらに、主制御部１００は、第１始動入賞口センサ１８１の入賞信号を受信した場合には、第１始動情報記憶領域１０３ａに第１保留球の記憶更新処理を実行し、第２始動入賞口センサ１９１の入賞信号を受信した場合には、第２始動情報記憶領域１０３ｂに第２保留球の記憶更新処理を実行する。

第１、２保留球の記憶更新処理では、主制御部１００の内部で発生させた乱数に応じて大当り抽選を行い、当り決定乱数値、当り種別決定乱数値、変動時間決定乱数値等を、対応する乱数カウンタから取得（抽選）し、取得した各乱数値（始動情報）を、第１又は第２始動情報記憶領域１０３ａ、１０３ｂにそれぞれ記憶する。主制御部１００は、内部で発生させた抽選結果に応じた制御コマンドを特別図柄表示装置２４及び演出制御部２００に送信する。

特別図柄表示装置２４は、主制御部１００から第１又は第２始動入賞口検出センサ１８１、１９１のいずれかの入賞信号に基づく制御コマンドを受信することにより、複数のＬＥＤによる点灯、点滅表示による第１又は第２特別図柄のいずれかの変動を行い、第１又は第２特別図柄が所定時間の経過後に抽選結果に応じて当り又は外れの態様で停止する。また、これと同時に、演出制御部２００は、主制御部１００からの制御コマンドを受信することにより、演出表示装置１１に演出図柄を所定時間変動表示させた後に確定停止表示させる制御を行う。

主制御部１００による大当り抽選の結果が大当たりの場合には、演出表示装置１１に演出図柄が所定時間変動表示された後、当り有効ライン上に所定表示パターン（例えば「７、７、７」）が停止表示されて大当りが確定される。これにより、大入賞装置２０の大入賞口ソレノイド２０ａが主制御部１００により所定の開閉パターンで開閉制御されて、遊技者にとって有利な大当たり遊技を行うことができる。

演出制御部２００は、主な要素として、図示略のＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを備え、主制御部１００から送信される各種制御コマンドを受信し、その制御コマンドに基づいて、演出制御を行う。演出制御は、スピーカ９、電飾装置１０及び演出表示装置１１を制御して遊技を盛り上げるための制御である。

次に、弾球遊技機１の動作について説明する。なお、以下の説明は、本発明に直接関係する要素について説明し、本発明に直接関係しない要素についての説明は省略する。

なお、本実施形態における弾球遊技機１は、通常遊技及び大当り遊技のいずれの遊技にあっても、遊技球Ｂを遊技領域３１の左領域に打ち込むべく左打ちによって遊技が進められる。

通常遊技時において、遊技者により発射ハンドル８が操作されると、遊技球Ｂは、発射装置４０により遊技領域３１に発射されて遊技領域３１の左領域を通って下領域を流下する。遊技領域３１を流下する遊技球Ｂが球振分ユニット２３の導入口２３３に進入すると、当該進入した遊技球Ｂは、そのときの回転体２３２の姿勢に応じて、左方又は右方のいずれかの方向へ振り分けられる。例えば、図４に示すように、回転体２３２の羽部２３２ａが右側に傾いている場合には、導入口２３３に進入した遊技球Ｂは、左方へ振り分けられ第１誘導路２３４の第１傾斜部２３４ａ、第１垂下部２３４ｂを通って第１放出口２３６から遊技領域３１に放出される。回転体２３２は、遊技球Ｂを第１誘導路２３４に振り分けた後、図５に示すように、羽部２３２ａが左側に傾いた姿勢で停止する。したがって、次に導入口２３３に進入する遊技球Ｂは、右方の第２誘導路２３５に振り分けられて第２放出口２３７から遊技領域３１に放出されることとなる。なお、遊技球Ｂは、各傾斜部２３４ａ、２３５ａを通過した後、遊技盤３の前面（遊技領域３１）から一旦裏側へ向けて移動した後に遊技領域３１に放出されるため、第１、２放出口２３６、２３７から放出される際の遊技球Ｂの放出速度は減速され、遊技球Ｂの各始動入賞口１８、１９への入賞確率を高くすることができる。

第１放出口２３６から放出された遊技球Ｂが第１始動入賞口１８に入賞して第１始動入賞口センサ１８１を通過したり、第２放出口２３７から放出された遊技球Ｂが第２始動入賞口１９に入賞して第２始動入賞口センサ１９１を通過したりすると、それらの情報信号は主制御部１００に送信される。主制御部１００は、第１始動入賞口センサ１８１の情報信号を受信した場合には、第１大当り抽選を実行すると共に、その抽選結果を保留球としてＲＡＭ１０３の第１始動情報記憶領域１０３ａに最大４個まで記憶し、また、第２始動入賞口センサ１９１の情報信号を受信した場合には、第２大当り抽選を実行すると共に、その抽選結果を保留球としてＲＡＭ１０３の第２始動情報記憶領域１０３ｂに最大４個まで記憶する。

第１又は第２大当り抽選の結果、大当りになった場合には、大入賞装置２０の開閉板２０ｂが所定の開閉パターンで開閉する遊技者にとって有利な大当り遊技が開始される。

大当り遊技において、遊技領域３１を流下する遊技球Ｂが、左側の間隙Ｌ１から大入賞口誘導路２３９ａに進入したり、右側の間隙Ｌ１から大入賞口誘導路２３９ｂに進入したりすると、当該進入した遊技球Ｂは、大入賞装置２０の真上に落下する。これにより、大入賞口誘導路２３９ａ、２３９ｂから落下した遊技球Ｂは、開状態にある大入賞装置２０の開閉板２０ｂに受け止められて大入賞口に入賞する。そして、大入賞口に入賞した遊技球Ｂが大入賞口センサ２０ｃを通過し、その情報信号が主制御部１００に送信されると、主制御部１００は、払出・発射制御基板４００を介して遊技球払出装置４０に対して所定数の賞球払出の制御を指示する。

また、大当り遊技は、通常遊技と同じように左打ちで行われ、かつ導入口２３３が大入賞装置２０の開閉板２０ｂよりも上方近傍にあるため、遊技領域３を流下する遊技球Ｂを大入賞口に入賞させつつ振分ユニット２３の導入口２３３にも進入させることもできる。これにより、大当り遊技中にあっても、遊技球Ｂを第１始動入賞口２３６及び第２始動入賞口２３７に交互に入賞させて、保留球を最大限まで記憶させることができる。

以上により、本実施形態における弾球遊技機は、球振分ユニット２３を遊技領域３１の下領域に配置し、かつ大入賞装置２０を振分部（導入口２３３を形成したカバー２３１、回転体２３２）の下方近傍に配置したことによって、大当り遊技時、左打ちされた遊技球Ｂを大入賞口に入賞させつつ、振分部により第１始動入賞口１８及び第２始動入賞口１９に交互に入賞させることが可能となる。

さらには、球振分ユニット２３は、振分部、第１、２始動入賞口１８、１９及び大入賞装置２０を集結した構成としたことによって、遊技領域３１の縮小を最大限に抑えて、遊技領域３１の設計自由度を向上させることが可能となる。

さらには、大入賞装置２０を左側の第１始動入賞口１８と右側の第２始動入賞口１９との間に配置して、第１始動入賞口１８、大入賞装置２０及び第２始動入賞口１９がそれぞれ左右方向に並設されることによって、球振分ユニット２３の上下方向の寸法を短縮することができる。これにより、演出表示装置１１による演出図柄を表示させる表示領域の大型化に伴って、遊技領域３１における下領域の上下方向への寸法が狭まったとしても、球振分ユニット２３を遊技領域３１の下領域に配置することができる。

さらには、大入賞口誘導路２３９ａ、２３９ｂを、各誘導路２３４、２３５の垂下部２３４ｂ、２３５ｂの前側を横切るように形成したことによって、球振分ユニット２３を小型化することができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、本実施形態に対して、次のような種々の変形や変更を施すことが可能である。

（ａ）大入賞装置２０を、第１始動入賞口１８と第２始動入賞口１９との間以外の位置に配置する。例えば、大入賞装置２０を、第１始動入賞口１８の左側に配置したり、第２始動入賞口１９の右側に配置したり、各始動入賞口１８、１９よりも下方に配置したりする。この場合は、当然ながら、遊技球Ｂを大入賞装置２０に向けて誘導する大入賞口誘導路２３９ａ、２３９ｂの方向も、大入賞装置２０の位置に応じて変更される。
（ｂ）第１誘導路２３４の方向を左方以外の方向、第２誘導路２３５の方向を右方以外の方向とする。例えば、回転体２３２により振り分けられた遊技球Ｂを、同一方向を向くが互いに異なる経路（例えば、上下）に形成された第１誘導路２３４及び第２誘導路２３５のいずれかを辿って第１放出口２３６又は第２放出口２３７から遊技領域３１に放出されるようにする。

１ 弾球遊技機 ２ 外枠
３ 遊技盤 ３１ 遊技領域
４ 蝶番 ５ ガラス枠
５１ ガラス板 ６ 上受皿
７ 下受皿 ８ 発射ハンドル
９ スピーカ １０ 電飾装置
１１ 演出表示装置 １２、１３ ガイドレール
１４ 装飾枠 １４１ ワープ孔
１５ 釘 １６ 風車
１７ ステージ １８ 第１始動入賞口
１８１ 第１始動入賞口センサ １９ 第２始動入賞口
１９１ 第２始動入賞口センサ ２０ 大入賞装置
２０ａ 大入賞口ソレノイド ２０ｂ 開閉板
２０ｃ 大入賞口センサ ２１ 一般入賞口
２１１ 一般入賞口センサ ２３ 球振分ユニット
２３０ ベース部 ２３１ カバー
２３１ａ 凸部 ２３２ 回転体（振分部）
２３２ａ、２３２ｂ、２３２ｃ 羽部 ２３３ 導入口（振分部）
２３４ 第１誘導路 ２３４ａ 第１傾斜部
２３４ｂ 第１垂下部 ２３５ 第２誘導路
２３５ａ 第２傾斜部 ２３５ｂ 第２垂下部
２３６ 第１放出口 ２３７ 第２放出口
２３８ 軸 ２３９ａ、２３９ｂ 大入賞口誘導路
２４ 特別図柄表示装置 ２６ アウト口
４０ 遊技球払出装置 ４１ 発射装置
１００ 主制御部 １０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＯＭ １０３ ＲＡＭ
１０３ａ 第１始動情報記憶領域 １０３ｂ 第２始動情報記憶領域
２００ 演出制御部 ３００ 電源装置
４００ 払出・発射制御基板

Claims (4)

1. 発射された遊技球が流下する遊技領域に、前記遊技領域を流下する遊技球を受入可能で、当該受け入れた遊技球を第１方向及び当該第１方向と異なる方向の第２方向へ予め定めた順に振り分け可能な球振分ユニットを設けた弾球遊技機において、
   前記球振分ユニットは、
   前記遊技領域を流下する遊技球を受け入れ、当該受け入れた遊技球を第１方向及び当該第１方向と異なる方向の第２方向へ予め定めた順に振り分ける振分部と、
   前記第１方向に振り分けられた遊技球が入賞可能な第１始動入賞口と、
   前記第２方向に振り分けられた遊技球が入賞可能な第２始動入賞口と、
   遊技球が入賞不能な閉状態及び入賞可能な開状態に変動可能で、前記第１始動入賞口又は前記第２始動入賞口に遊技球が入賞したことに基づいて行われる大当り抽選の結果、遊技者にとって有利な大当りに当選した場合に前記開状態に変動する大入賞装置と、を備えることを特徴とする弾球遊技機。
2. 前記大入賞装置を、前記振分部の下方近傍に設けたことを特徴とする請求項1記載の弾球遊技機。
3. 前記大入賞装置を、左右に並列配置した前記第１始動入賞口と前記第２始動入賞口との間に配置したことを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機。
4. 前記球振分ユニットは、前記遊技領域を流下する遊技球を、前記大入賞装置に向けて誘導可能な大入賞口誘導部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。

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