JP2016195052A - ガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法およびその製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】生産性の向上をもたらし得る膜−電極−ガス拡散層アッセンブリー（ＭＥＧＡ）の製造手法を提供する。【解決手段】裁断機構部２００を構成するシート固定用ジグ２１０に積層体シート１０を搬送ユニット１７０にて搬送して裁断してガス拡散層付きＭＥＧＡを得るに当たり、まず、搬送ユニット１７０に搬送ゾーンにて吸着済みの積層体シート１０においてカソード側電極触媒層２６が占める占有位置を測定する（ステップＳ１１０）。その後、占有位置の測定結果に基づいた下段側裁断刃２２７と上段側裁断刃２３２の両裁断刃の位置調整（ステップＳ１２０Ｂ）と、裁断ゾーンまでの搬送ユニット１７０による積層体シート１０の搬送（ステップＳ１２０Ａ）とを、同時並行的に行う。【選択図】図１０

Description

本発明は、燃料電池用のガス拡散層付き膜電極接合体を製造する技術に関する。

一般に、燃料電池用の膜電極接合体（Membrane Electrode Assembly／ＭＥＡ）の製造の際には、まず、電解質膜に触媒層およびガス拡散層（Gas Diffusion Layer／ＧＤＬ）を積層形成し、膜−電極−ガス拡散層アッセンブリー（ＭＥＧＡ：Membrane Electrode Gas diffusion layer Assembly）とする。その上で、得られたＭＥＧＡを裁断機に搬送して裁断することで、矩形状のＭＥＧＡを製造する手法が提案されている（例えば、特許文献１）。

特開２０１４−１９１９０６号公報

この製造手法では、裁断機に搬入されたＭＥＧＡのカメラ等による裁断位置測定と、その結果に応じた裁断機位置調整と、位置調整後の裁断機による裁断とを、ＭＥＧＡが裁断ゾーンに位置している間に、順次実行している。裁断位置測定と裁断機位置調整は、裁断されたＭＥＧＡの矩形の外郭形状に対するガス拡散層や触媒層の位置精度を高める上で不可欠であるものの、生産性の向上の余地が有り得る。こうしたことを踏まえ、本願は、生産性の向上をもたらし得る膜−電極−ガス拡散層アッセンブリー（ＭＥＧＡ）の製造手法を提供することを課題とする。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。

（１）本発明の一形態によれば、ガス拡散層付き膜電極接合体を、電解質膜の両面に電極触媒層が形成された膜電極接合体の一方の面にガス拡散層が積層された積層体シートから製造する製造方法が提供される。このガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法は、前記積層体シートを搬送ゾーンの搬送ユニットに吸着し、該吸着した前記積層体シートにおいて前記電極触媒層が占める占有位置を測定する工程（ａ）と、前記積層体シートを前記搬送ユニットで吸着したまま裁断ゾーンに搬送しながら、前記占有位置に基づいて前記裁断ゾーンの裁断刃の位置を調整する工程（ｂ）と、前記搬送ユニットにより前記裁断ゾーンまで搬送された前記積層体シートを前記裁断ゾーンのシート固定用ジグに受け渡した後に、前記搬送ユニットを前記裁断ゾーンから前記搬送ゾーンに復帰させる工程（ｃ）と、前記シート固定用ジグに受け渡し済みの前記積層体シートを、前記位置の調整済みの前記裁断刃で裁断する工程（ｄ）とを備える。

この形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法は、電極触媒層が占める占有位置の測定結果に基づいた裁断刃の位置調整と、裁断ゾーンまでの積層体シートの搬送とを、同時並行的にして行うので、次の利点がある。

ガス拡散層付き膜電極接合体を裁断ゾーンでの積層体シートの裁断を経て得るには、積層体シートの裁断ゾーンへの搬送ごとに、占有位置の測定、その測定結果に基づいた裁断刃の位置調整、および位置調整後の裁断刃による裁断がなされ、搬送インターバルは、生産性を律速する。仮に、占有位置の測定とその測定結果に基づいた裁断刃の位置調整と位置調整後の裁断刃による裁断とが、この順にシーケンシャルに実行されたとすると、搬送インターバルは、最短で、占有位置の測定時間と裁断刃の位置調整時間と裁断刃による裁断時間の総和となる。これに対し、上記の形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法によれば、裁断刃の位置調整を裁断ゾーンまでの積層体シート搬送と同時並行的に行う分だけ搬送インターバルを短縮でき、生産性が高まる。

（２）上記形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法において、前記工程（ｃ）では、前記シート固定用ジグへの前記積層体シートの受け渡しに際し、前記搬送ユニットにより前記搬送された前記積層体シートを前記シート固定用ジグで吸着し、該吸着の後に、前記搬送ユニットの前記積層体シートの吸着を解除するようにしてもよい。こうすれば、裁断ゾーンまで搬送ユニットに吸着したまま搬送された積層体シートを、裁断ゾーンにて、シート固定用ジグに吸着させ、その後に、搬送ユニットでの吸着を解除して、積層体シートをシート固定用ジグに受け渡す。よって、搬送ユニットからシート固定用ジグへのシート受け渡しに当たり、積層体シートを無負荷の状態にしないので、裁断ゾーンへの搬送前に搬送ゾーンで測定した占有位置の測定結果が裁断ゾーンでも精度よく再現される。よって、この形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法によれば、裁断後のガス拡散層付き膜電極接合体の形状精度を維持、もしくは高めることができる。

（３）上記形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法において、前記搬送ユニットは、中空の筒状体をくし歯状に並べて備え、それぞれの前記筒状体に設けた孔からの吸引により前記工程（ａ）において前記積層体シートを吸着し、前記吸引を停止することで前記工程（ｃ）において前記積層体シートの吸着を解除し、前記シート固定用ジグは、前記搬送ユニットの前記筒状体が前記積層体シートの前記搬送の方向に沿って挿入可能とされ、前記筒状体と干渉しない部位に設けた孔からの吸引により前記工程（ｃ）において前記積層体シートを吸着して、前記積層体シートの前記搬送ユニットからの受け渡しを受けるようにしてもよい。こうすれば、裁断ゾーンまで搬送ユニットの筒状体に吸着したまま搬送された積層体シートを、位置ズレを起こすことなくシート固定用ジグに吸引吸着できるので、裁断ゾーンへの搬送前に搬送ゾーンで測定した占有位置の測定結果が裁断ゾーンでもより高い精度で再現される。よって、この形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法によれば、裁断後のガス拡散層付き膜電極接合体の形状精度をより高めることができる。

（４）上記形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法において、前記シート固定用ジグは、中空の凸条を複数筋並べた凹凸形状とされ、前記凸条の間の凹部に前記搬送ユニットの前記筒状体が前記積層体シートの前記搬送の方向に沿って挿入可能とされ、それぞれの前記凸条に設けた孔からの吸引により前記工程（ｃ）において前記積層体シートを吸着するようにしてもよい。こうすれば、裁断ゾーンまで搬送ユニットの筒状体に吸着したまま搬送された積層体シートは、搬送ユニットの筒状体と並んだ凸条に吸着されるので、シート受け渡しの際の位置ズレがより起き難くなるので、裁断ゾーンへの搬送前に搬送ゾーンで測定した占有位置の測定結果の再現性も高まり、裁断後のガス拡散層付き膜電極接合体の形状精度の向上により有益となる。

（５）本発明の他の形態によれば、ガス拡散層付き膜電極接合体を、電解質膜の両面に電極触媒層が形成された膜電極接合体の一方の面にガス拡散層が積層された積層体シートから製造する製造装置が提供される。このガス拡散層付き膜電極接合体の製造装置は、搬送ゾーンと裁断ゾーンとの間を往復動可能とされ、前記積層体シートの吸着と吸着解除が可能な搬送ユニットと、前記積層体シートが前記搬送ゾーンで前記搬送ユニットに吸着された状態で、前記積層体シートにおいて前記電極触媒層が占める占有位置を測定する位置測定部と、前記裁断ゾーンに配設され、前記搬送ユニットにより前記裁断ゾーンに運ばれた前記積層体シートの吸着と吸着解除が可能なシート固定用ジグと、該シート固定用ジグで吸着された状態の前記積層体シートを、前記裁断ゾーンで裁断する裁断刃と、前記搬送ユニットの往復動と前記積層体シートの吸着と吸着解除、並びに前記シート固定用ジグの前記積層体シートの吸着と吸着解除、および前記裁断刃の位置調整と前記裁断刃による積層体シート裁断を実行制御する制御部とを備える。そして、この制御部は、前記積層体シートを吸着したままの前記搬送ユニットを往動させて前記積層体シートを前記裁断ゾーンに搬送しながら、前記占有位置に基づいて前記裁断刃の位置を調整し、前記搬送ユニットにより前記裁断ゾーンに運ばれた前記積層体シートを前記シート固定用ジグに吸着し、該吸着の後に、前記搬送ユニットの前記積層体シートの吸着を解除して前記搬送ユニットを前記搬送ゾーンに復動させ、前記シート固定用ジグに吸着済みの前記積層体シートを前記位置の調整済みの前記裁断刃で裁断する。この形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造装置によれば、上記形態の製造方法と同様、搬送インターバルの短縮化により生産性の向上を可能とする。

なお、本発明は、種々の態様で実現することが可能である。例えば、ガス拡散層付き膜電極接合体を有する燃料電池の製造方法や製造装置などの形態で実現することができる。

実施形態としてのガス拡散層付き膜電極接合体の製造に用いられる積層体シート１０を示す説明図である。 裁断工程の概容を示す説明図である。 裁断工程に用いられる裁断システム１００の概略構成を示す説明図である。 搬送ゾーン１０２に含まれる裁断搬送機構１６０の概略構成を搬送ユニット１７０を中心に示す説明図である。 搬送ゾーン１０２に含まれる位置測定機構１５０の概略構成を示す説明図である。 裁断ゾーン１０３に含まれる裁断機構部２００の概略構成を原点位置にある搬送ユニット１７０と共に示す説明図である。 裁断機構部２００の概略構成を搬送終点位置に達した搬送ユニット１７０と共に示す説明図である。 裁断機構部２００を構成するシート固定用ジグ２１０の概略構成を搬送ユニット１７０との関係を含めて示す説明図である。 裁断機構部２００を構成する裁断刃の配設状況と積層体シート１０の搬送と裁断および裁断後のＭＥＡの取り出しの様子を概略的に示す説明図である。 制御装置３００によって実行される裁断処理ルーチンを示すフローチャートである。 シート固定用ジグ２１０の変形例を示す説明図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面に基づき説明する。図１は実施形態としてのガス拡散層付き膜電極接合体の製造に用いられる積層体シート１０を示す説明図である。図１（ａ）に積層体シート１０の平面図を示し、図１（ｂ）に図１（ａ）におけるＡ−Ａ線に沿った断面図を示し、図１（ｃ）に積層体シート１０の底面図を示す。これら図に示すように、積層体シート１０は、長尺状の矩形である電解質膜２２を含む積層体であり、燃料電池を製造する際の材料として準備される。電解質膜２２の一方側の面には、電解質膜２２と同一形状および同一サイズの電極触媒層２４が設けられている。この電極触媒層２４は、燃料電池として構成された時に、アノード側電極触媒層となる。以下、電極触媒層２４をアノード側電極触媒層２４と呼ぶ。電解質膜２２の他方側の面における周辺部を除く領域には、矩形のカソード側電極触媒層となる電極触媒層（以下、「カソード側電極触媒層」と呼ぶ）２６が複数、設けられている。つまり、この積層体シート１０は、電解質膜２２の両面たる上下面にアノード側電極触媒層２４とカソード側電極触媒層２６が形成された膜電極接合体の一方の面にアノード側ガス拡散層３０を積層して備える形態とされている。なお、複数のカソード側電極触媒層２６は、電解質膜２２の長尺方向に等間隔で配列されている。アノード側電極触媒層２４と電解質膜２２とカソード側電極触媒層２６とから構成される積層体は、膜電極接合体であり、以下の説明では、膜電極接合体２０或いはＭＥＡ２０と称する。

電解質膜２２は、固体高分子材料、例えばフッ素系樹脂により形成されたプロトン伝導性のイオン交換膜であり、湿潤状態で良好な電気伝導性を示す。本実施形態では、デュポン社製ナフィオン（商標名）を使用した。

アノード側電極触媒層２４およびカソード側電極触媒層２６は、触媒としての白金または白金と他の金属からなる合金を有する層であり、アノード（水素極）とカソード（酸素極）の役割を果たす。また、アノード側電極触媒層２４およびカソード側電極触媒層２６は、触媒金属を担持したカーボンブラックや、ナフィオン等の電解質等を溶媒に分散させたいわゆる触媒インクを、電解質膜２２の両面にそれぞれ塗布して、乾燥させることによって形成される。

ＭＥＡ２０におけるアノード側電極触媒層２４側の面には、アノード側ガス拡散層３０が等ピッチで複数、設けられている。各アノード側ガス拡散層３０は、矩形であり、アノード側電極触媒層２４の面における周辺部を除く領域に、電解質膜２２の長尺方向に等間隔で配置されている。なお、アノード側ガス拡散層３０におけるアノード側電極触媒層２４側の面には、常温での接合が可能な接着性ＭＰＬ（ＭＰＬ：Micro Porous Layer）が塗られている。

アノード側ガス拡散層３０の表面積はカソード側電極触媒層２６の表面積より大きく、積層方向（図１（ｂ）のＺ方向）からの平面視において、アノード側ガス拡散層３０の周縁の内側にカソード側電極触媒層２６の周縁が位置する。アノード側ガス拡散層３０をアノード側ガス拡散層３０よりも大きくすることで、アノード側ガス拡散層３０に塗ったＭＰＬが剥がれてチリが発生するのを防ぐごとができる。

積層体シート１０はＭＥＡ２０にアノード側ガス拡散層３０を積層したもので、この積層体シート１０をワークとして定型に裁断する裁断工程を、本実施形態のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法は含む。図２は裁断工程の概容を示す説明図である。図示するように、積層体シート１０から図中ハッチングで示した領域ＣＡを、裁断刃にて打ち抜くことにより、積層体シート１０を定型に裁断している。領域ＣＡは、矩形で、カソード側電極触媒層２６よりも大きく、かつアノード側ガス拡散層３０よりも小さい領域である。裁断工程終了後の積層体シート１０、すなわち、打ち抜かれた半製品１０ＣＴは、ガス拡散層付き膜電極接合体となり、続く工程において、半製品１０ＣＴのカソード側電極触媒層２６の側にカソード側ガス拡散層が積層されることで、膜−電極−ガス拡散層アセンブリ（ＭＥＧＡ）が完成する。

図３は裁断工程に用いられる裁断システム１００の概略構成を示す説明図である。裁断システム１００は、上流側から、搬入ゾーン１０１と、搬送ゾーン１０２と、裁断ゾーン１０３と、巻取ゾーン１０４とに分けられる。裁断システム１００は、搬入ゾーン１０１に、図示しない積層体シート巻取ローラーから積層体シート１０を送り込むローラー機器群（図視略）と、アキューム部１０８と、搬入機構部１１０とを備える。裁断システム１００は、搬送ゾーン１０２に、位置測定機構１５０と、裁断搬送機構１６０とを備え、裁断ゾーン１０３には裁断機構部２００を、巻取ゾーン１０４には搬出巻取部１２０を備える。この他、裁断システム１００は、制御装置３００を備え、制御装置３００は、スイッチやセンサーの入力に加え、位置測定機構１５０を構成するカメラの入力を受けて、後述の各種ローラーや制御対象の機器を駆動制御する。以下、各ゾーンに含まれる機器構成と、裁断システム１００による半製品１０ＣＴ（ガス拡散層付き膜電極接合体）の製造手順について、まず、機器構成から説明する。

搬入ゾーン１０１では、図示しないローラー機器群にて積層体シート１０が積層体シート巻取ローラーから搬送ゾーン１０２に連続的に送り込まれるものの、積層体シート１０は、アキューム部１０８による搬送ピッチ分の余剰が確保された状態で、搬入機構部１１０に送り込まれる。搬入機構部１１０は、側面ガイド部１１２と対向ローラー対１１４とを備え、上流側から送られてきた積層体シート１０を搬送ゾーン１０２に搬入する。積層体シート１０は、カソード側電極触媒層２６が露出している側の面を上にして配置されている。搬入機構部１１０は、対向ローラー対１１４によってニップ圧の調整を行い、積層体シート１０を搬送ゾーン１０２に送り出す。

側面ガイド部１１２は、積層体シート１０の面方向に垂直な方向を回転軸方向とする複数のローラー対１１２ａを備えている、各ローラー対１１２ａは、積層体シート１０を幅方向から挟むもので、積層体シート１０の幅方向の位置ずれを矯正する。

搬送ゾーン１０２では、搬入ゾーン１０１から送り出された積層体シート１０が、後述の裁断搬送機構１６０に含まれる搬送ユニット１７０に受け取られ、この搬送ユニット１７０は、積層体シート１０をアノード側ガス拡散層３０の側から下支えして吸着する。位置測定機構１５０は、搬送ユニット１７０に吸着した積層体シート１０においてカソード側電極触媒層２６が占める占有位置を、後述するように測定する。占有位置測定後、裁断搬送機構１６０は、積層体シート１０を搬送ユニット１７０で吸着したまま巻取ゾーン１０４に搬送する。この際の搬送は、後述の搬出巻取部１２０による所定のピッチ単位の積層体シート１０の巻き取りと協同して、積層体シート１０を所定のピッチ単位でなされる。所定のピッチ単位（搬送ピッチ）は、積層体シート１０におけるカソード側電極触媒層２６の配列の周期間隔Ｔ（図１（ａ）参照）に一致する距離である。これによって、積層体シート１０は、周期間隔Ｔだけ搬送され、その後、半製品１０ＣＴの裁断形成に必要な時間に亘って一旦停止され、再度、周期間隔Ｔだけ搬送されることが繰り返される。なお、搬入機構部１１０による積層体シート１０の送り出しも、このピッチ単位の搬送に追従してなされ、積層体シート１０は、アキューム部１０８において、ピッチ単位の搬送に適合したシート余剰分が湾曲する。

裁断ゾーン１０３では、搬送ユニット１７０により搬送された積層体シート１０が、後述の裁断機構部２００に含まれるシート固定用ジグ２１０に受け渡され、このシート固定用ジグ２１０は、積層体シート１０をアノード側ガス拡散層３０の側から下支えして吸着する。裁断機構部２００は、シート固定用ジグ２１０に吸着した積層体シート１０を、後述のタイミングで下段側裁断刃２２７と上段側裁断刃２３２にて裁断して、図２に示す半製品１０ＣＴを裁断形成する。

巻取ゾーン１０４では、半製品１０ＣＴの除去済み積層体シート１０が搬出巻取部１２０のフィルム巻取回収ローラー１３６に巻取回収される。搬出巻取部１２０は、積層体シート１０のテンションを測定するテンションローラー１３２と、ニップ圧が調整可能な対向ローラー対１３４と、フィルム巻取回収ローラー１３６とを備える。テンションローラー１３２によって測定されたシートテンションは、制御装置３００に送られる。制御装置３００は、そのシートテンションに基づいて、搬入機構部１１０における対向ローラー対１１４と、搬出巻取部１２０における対向ローラー対１３４とのニップ圧を調整する。これにより、積層体シート１０は、両対向ローラー対１１４、１３４によって適切な張力を受けて保持される。フィルム巻取回収ローラー１３６は、所定のピッチ単位で積層体シート１０を巻き取る。

図４は搬送ゾーン１０２に含まれる裁断搬送機構１６０の概略構成を搬送ユニット１７０を中心に示す説明図である。図示するように、裁断搬送機構１６０は、搬送ユニット１７０の他、エアーポンプ１６２と、シリンダー機構１６６とを備える。搬送ユニット１７０は、中空の筒状体１７２をくし歯状に並べて基部１７３から延ばして備え、それぞれの筒状体１７２の上面に、複数の吸引孔１７４を備える。基部１７３は、筒状体１７２との連結箇所から基部後端１７３ｅに掛けて中空とされ、エアーポンプ１６２とフレキシブル配管１６３にて接続されている。エアーポンプ１６２は、後述の制御装置３００の制御を受けてエアーの吸引と、吸引停止並びにエアー開放を実行する。よって、搬送ユニット１７０は、エアーポンプ１６２によるエアー吸引を経て、それぞれの吸引孔１７４からの吸引により、積層体シート１０を吸着し、エアーポンプ１６２によるエアー吸引停止と基部１７３の中空部のエアー開放により、吸引孔１７４からの吸引を停止して、積層体シート１０の吸着を解除する。

シリンダー機構１６６は、搬送ユニット１７０の基部１７３と連結され、搬送ユニット１７０を、搬送ゾーン１０２における原点位置と巻取ゾーン１０４における搬送終点位置との間を往復動させる。この原点位置は、搬送ゾーン１０２において、搬送ユニット１７０が積層体シート１０を吸着する位置であり、既述したピッチ単位での積層体シート１０の搬送の原点位置でもある。搬送終点位置は、後述の裁断機構部２００のシート固定用ジグ２１０に積層体シート１０を受け渡す位置であり、積層体シート１０の裁断位置でもある。原点位置と搬送終点位置との間において、搬送ユニット１７０は、図示しない案内レールにて往復動自在に保持されている。なお、原点位置と搬送終点位置との間の搬送ユニット１７０の往復動を、ボールネジとステッピングモーターおよび案内レールとを用いた送り機構にて行うようにしてもよい。

図５は搬送ゾーン１０２に含まれる位置測定機構１５０の概略構成を示す説明図である。図示するように、位置測定機構１５０は、４台のカメラ２６１〜２６４を備える。これらカメラ２６１〜２６４は、図５（ａ）では平面視して示され、図５（ｂ）では、図５（ａ）におけるＢ方向からの矢視として示されている。カメラ２６１〜２６４は、固体撮像素子（ＣＣＤ／Charge Coupled Device）を用いて構成され、搬送ゾーン１０２に搬入されて搬送ユニット１７０に吸着された積層体シート１０を撮影する。各カメラ２６１〜２６４は、カラー撮影を行う。なお、カラー撮影に換えて、白黒撮影を行うものとしてもよい。各カメラ２６１〜２６４は、図示しない連結部材によって搬送ゾーン１０２の固定架台（図視略）に固定された状態で配設されている。

カメラ２６１〜２６４は、積層体シート１０の上側に位置し、積層体シート１０が備えるカソード側電極触媒層２６の四隅に対応づけて配置されている。すなわち、それぞれのカメラ２６１〜２６４は、積層体シート１０のカソード側電極触媒層２６の四隅（四方の角部）のうちの対応する角部２６ａ〜２６ｄが撮像視野Ｖｐ１〜Ｖｐ４に入るように配設されている。換言すれば、第１のカメラ２６１は、カソード側電極触媒層２６の搬送方向の右前の角部２６ａが撮像視野Ｖｐ１に入るように配設されている。第２のカメラ２６２は、カソード側電極触媒層２６の搬送方向の左前の角部２６ｂが撮像視野Ｖｐ２に入るように配設されている。第３のカメラ２６３は、カソード側電極触媒層２６の搬送方向の左後の角部２６ｃが撮像視野Ｖｐ３に入るように配設されている。第４のカメラ２６４は、カソード側電極触媒層２６の搬送方向の右後の角部２６ｄが撮像視野Ｖｐ４に入るように配設されている。より詳しくは、積層体シート１０を吸着済みの搬送ユニット１７０が既述した原点位置にあるときに、それぞれの撮像視野Ｖｐ１〜Ｖｐ４の中心に各角部２６ａ〜２６ｄが位置するように、カメラ２６１〜２６４の配設位置が設計されている。また、撮像視野Ｖｐ１〜Ｖｐ４は矩形であるが、その矩形の隣り合う２辺の両方向はｘ軸方向とｙ軸方向となっている。カメラ２６１〜２６４の撮像画像は、後述の制御装置３００に出力され、制御装置３００は、各カメラの撮像画像信号から、原点位置にある搬送ユニット１７０に吸着済みの積層体シート１０においてカソード側電極触媒層２６が占める占有位置を測定する。なお、対角の２台のカメラによって、原点位置にある搬送ユニット１７０に吸着済みの積層体シート１０においてカソード側電極触媒層２６が占める占有位置を測定するようにしてもよい。また、カソード側電極触媒層２６の角部以外の箇所を撮像して、原点位置にある搬送ユニット１７０に吸着済みの積層体シート１０においてカソード側電極触媒層２６が占める占有位置を測定するようにしてもよい。

次に、裁断ゾーン１０３について説明する。図６は裁断ゾーン１０３に含まれる裁断機構部２００の概略構成を原点位置にある搬送ユニット１７０と共に示す説明図であり、図７は裁断機構部２００の概略構成を搬送終点位置に達した搬送ユニット１７０と共に示す説明図であり、図８は裁断機構部２００を構成するシート固定用ジグ２１０の概略構成を搬送ユニット１７０との関係を含めて示す説明図である。図示するように、裁断機構部２００は、下段テーブル２２０と、上下動案内ブラケット２２４と、裁断刃テーブル２２６とを備える。下段テーブル２２０には、ｘ軸モーター２２１とｙ軸モーター２２２とを駆動源とする図示しないｘ−ｙテーブル構造を内蔵している。ｘ軸は積層体シート１０の長手方向に沿った方向であり、ｙ軸は積層体シート１０の幅方向に沿った方向である。下段テーブル２２０は、後述の制御装置３００の制御を受けたｘ軸モーター２２１とｙ軸モーター２２２の正逆転駆動により、積層体シート１０に対してｘ軸、ｙ軸の２次元的に移動が可能となる。なお、下段テーブル２２０に傾斜調整機構を備え付け、搬送ユニット１７０に吸着済みの積層体シート１０の傾きに応じて、下段テーブル２２０を傾斜させるようにしてもよい。

上下動案内ブラケット２２４は、下段側裁断刃２２７が配設される裁断刃テーブル２２６の上下動を、下段側裁断刃２２７ごと上下動案内レール２２５に沿って案内するよう、下段テーブル２２０に立設されている。裁断刃テーブル２２６は、上下動案内ブラケット２２４と相対する側で案内シャフト２２９で支えられているので、裁断刃テーブル２２６とこれに配設された下段側裁断刃２２７は、ｘｙ平面に水平な水平姿勢で上下動案内レール２２５に沿って上下動する。なお、上下動案内ブラケット２２４は、後述の上段側裁断刃２３２についても、これを上下動案内レール２２５に沿って案内する。

シート固定用ジグ２１０は、ジグシリンダー（図視略）の支柱２１５にて水平に支えられて上下動可能であって、基部２１１から上方に突出した中空の凸条２１２を複数筋並べた凹凸形状とされ、凸条２１２の間を凹部２１３とする。シート固定用ジグ２１０は、それぞれの凸条２１２の上面に複数の吸引孔２１４を備える。基部２１１は、凸条２１２から連続する中空状とされ、エアーポンプ２１８とフレキシブル配管２１９にて接続されている。エアーポンプ２１８は、後述の制御装置３００の制御を受けてエアーの吸引と、吸引停止並びにエアー開放を実行する。よって、シート固定用ジグ２１０は、エアーポンプ２１８によるエアー吸引を経て、それぞれの吸引孔２１４からの吸引により、積層体シート１０を吸着し、エアーポンプ２１８によるエアー吸引停止と基部２１１の中空部のエアー開放により、吸引孔２１４からの吸引を停止して、積層体シート１０の吸着を解除する。

シート固定用ジグ２１０は、それぞれの凹部２１３を、搬送ユニット１７０の筒状体１７２が積層体シート１０の搬送の方向（ｘ方向）に沿って挿入可能な凹部とする。よって、図７に示すように、搬送ユニット１７０が搬送終点位置まで往動すると、搬送ユニット１７０の筒状体１７２は、シート固定用ジグ２１０の凸条２１２と干渉することなく凹部２１３に入り込んで凸条２１２と並び、筒状体１７２と凸条２１２とはいわゆる面一となる。搬送終点位置までの往動の際、搬送ユニット１７０は、筒状体１７２の吸引孔１７４からの吸引により積層体シート１０を吸着していることから、搬送ユニット１７０に搬送された積層体シート１０は、シート固定用ジグ２１０に受け渡されて、シート固定用ジグ２１０の凸条２１２での吸引・吸着に新たに付される。

ここで、搬送ユニット１７０からシート固定用ジグ２１０への積層体シート１０の受け渡しについて裁断刃構成と共に説明する。図９は裁断機構部２００を構成する裁断刃の配設状況と積層体シート１０の搬送および裁断後のＭＥＡの取り出しの様子を概略的に示す説明図である。図示するように、裁断機構部２００は、下段側裁断刃２２７と上段側裁断刃２３２とを、積層体シート１０を挟んで上下に対向配置して備え、下段側裁断刃２２７は、裁断刃テーブル２２６（図６参照）と共に上下動する。上段側裁断刃２３２は、図示しない裁断刃テーブルに装着されて、当該テーブルと共に上下動する。下段側裁断刃２２７は、矩形の枠状をなし、図９に示すように、その外周縁を裁断刃２２７ａとする。上段側裁断刃２３２は、下段側裁断刃２２７がその裁断刃２２７ａの外周壁に沿って摺動するよう矩形の枠状をなし、内周壁２３２ａを裁断刃２２７ａの裁断案内面とする。裁断機構部２００は、下段側裁断刃２２７を図示しないシリンダーにより、上段側裁断刃２３２を図示しないシリンダーにより、それぞれ個別に上下動させる。この上下の裁断刃の上下動により、裁断機構部２００は、裁断ゾーン１０３で停止状態の積層体シート１０を矩形形状、即ちＭＥＡの製品形状（製品寸法）に裁断する。この裁断は、前述した図２の裁断に相当する。

下段側裁断刃２２７と上段側裁断刃２３２の上下動する領域を、ここでは、裁断ゾーンＣｚと呼ぶ。この裁断ゾーンＣｚは、搬送ユニット１７０の既述した搬送終点位置と一致する。搬入機構部１１０のシート送り出しおよび搬送ユニット１７０の積層体シート１０の吸着・搬送（往動）により、積層体シート１０は所定のピッチ単位で、順次、裁断ゾーンＣｚに搬送され、裁断機構部２００によって裁断される。このシート裁断の際、積層体シート１０は、搬送ユニット１７０に吸着されたまま裁断ゾーンＣｚに搬送され、シート固定用ジグ２１０における凸条２１２にも新たに吸着される。シート固定用ジグ２１０による吸着が完了すると、搬送ユニット１７０は、制御装置３００の制御を受けて積層体シート１０の吸着を解除して、裁断ゾーンＣｚから搬送ゾーンの原点位置に復帰（復動）する。これにより、搬送ユニット１７０からシート固定用ジグ２１０への積層体シート１０の受け渡しが完了する。そして、搬送ユニット１７０が裁断ゾーンＣｚから離脱すると、裁断機構部２００は、下段側裁断刃２２７と上段側裁断刃２３２とを上下動させて、この両裁断刃で積層体シート１０を裁断する。ＭＥＡの裁断後、裁断機構部２００は、ローダー２５０を裁断ゾーンＣｚに移動させ、裁断後のＭＥＡを装置外に排出する。このローダー２５０は、上下の裁断刃の間の裁断ゾーンＣｚに対して進退可能に構成され、その下面にフィルム吸着部を複数備える。そして、このローダー２５０は、進退駆動とエアーの吸引・放出により、裁断済みのＭＥＡを吸着して裁断ゾーンＣｚから取り出し、そのＭＥＡ、詳しくは、アノード側ガス拡散層３０を備えたＭＥＡとしての半製品ＭＥＧＡを、後段のＭＥＧＡ作製工程（図視略）に提供する。

制御装置３００（図１参照）は、内部にＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備えるマイクロコンピュータとして構成されており、図示しない各種スイッチやセンサー、およびカメラ２６１〜２６４からの出力を受信し、既述した各ローラーの回転速度を調整制御するほか、搬入機構部１１０と搬出巻取部１２０とによる積層体シート１０のピッチ単位での搬入搬送や排出搬送、搬送ユニット１７０による積層体シート１０の搬送、搬送ユニット１７０からシート固定用ジグ２１０へのシート受け渡し、並びに、裁断機構部２００による積層体シート１０の裁断を行う。すなわち、制御装置３００は、図示するように、機能として実現する要素として、搬送部３１０、測定部３２０、調整部３３０、裁断部３４０を備え、これらを機能的に働かせることで、積層体シート１０の裁断を行う。この裁断を行う裁断処理について、以下に詳述する。

図１０は制御装置３００によって実行される裁断処理ルーチンを示すフローチャートである。この裁断処理ルーチンは、搬送ユニット１７０が搬送ゾーンの原点位置にある状態から繰り返し実行され、まず、制御装置３００は、エアーポンプ１６２（図４参照）を吸引駆動して、搬送ユニット１７０に積層体シート１０を吸着させ、搬送ユニット１７０に吸着済みの積層体シート１０においてカソード側電極触媒層２６が占める占有位置を測定する（ステップＳ１１０）。搬送ユニット１７０による吸着により、積層体シート１０は、搬送方向（ｘ方向）とシート幅方向（ｙ方向）に対して位置が固定され、カソード側電極触媒層２６が占める占有位置についても、積層体シート１０に対して位置ズレを起こさない。カソード側電極触媒層２６が占める占有位置の測定は、位置測定機構１５０の４台のカメラ２６１〜２６４にて行われ、制御装置３００は、各カメラがカソード側電極触媒層２６の四隅について撮像した撮像画像データに含まれる角部２６ａ〜２６ｄの撮影画像の中心位置から、カソード側電極触媒層２６のズレ量を算出し、その結果から占有位置を算出する。なお、この占有位置の算出には、既存の手法、例えば特開２０１３−６４３１１で提案されたエッジ検出手法を適用してもよい。

制御装置３００は、占有位置の算出に続き、搬送ゾーンと裁断ゾーンとで、次の処理を同時並行的に行う。裁断ゾーンでは、制御装置３００は、シリンダー機構１６６（図４参照）を往動駆動して、搬送ユニット１７０を搬送ゾーンの原点位置から裁断ゾーンの搬送終点位置まで移動させ、積層体シート１０を搬送ユニット１７０に吸着したまま、裁断ゾーンに搬送する（ステップＳ１２０Ａ）。一方、裁断ゾーンでは、制御装置３００は、裁断機構部２００におけるｘ軸モーター２２１（図６参照）とｙ軸モーター２２２を駆動制御して、下段側裁断刃２２７（図９参照）と上段側裁断刃２３２の位置を、ステップＳ１１０で測定したカソード側電極触媒層２６の占有位置に応じて調整（補正）する（ステップＳ１２０Ｂ）。つまり、制御装置３００は、積層体シート１０を搬送ユニット１７０に吸着したまま裁断ゾーンに搬送しながら、測定済みの占有位置に基づいた裁断ゾーンの裁断刃の位置調整を実行する。カソード側電極触媒層２６の占有位置に応じた裁断刃の位置補正は、例えば、原点位置にある搬送ユニット１７０が吸着した積層体シート１０において、カソード側電極触媒層２６の４隅がｘ方向やｙ方向の一方向、或いは両方向に位置ズレを起こしていたとすると、その位置ズレの分だけ、下段側裁断刃２２７と上段側裁断刃２３２の位置をｘ方向やｙ方向の一方向、或いは両方向にずらすこと（矯正）でなされる。

ステップＳ１２０Ａの搬送ユニット１７０のシート搬送に続き、制御装置３００は、裁断ゾーンの搬送終点位置まで到達した搬送ユニット１７０から裁断機構部２００のシート固定用ジグ２１０へのシート受け渡しを実行する（ステップＳ１３０）。なお、ステップＳ１２０Ｂでの裁断刃位置調整は、原点位置から搬送終点位置までの搬送ユニット１７０の移動（往動）に要する時間より通常は早く終了することから、ステップＳ１３０の受け渡し時点では、裁断刃位置調整は完了している。

ステップＳ１３０でのシート受け渡しは、シート固定用ジグ２１０の凹部２１３に搬送ユニット１７０の筒状体１７２が入り込んだ状態（図７，図８下段参照）でなされ、制御装置３００は、搬送ユニット１７０でシート吸着を行ったまま、まず、エアーポンプ２１８（図６〜７，図８参照）を吸引駆動して、シート固定用ジグ２１０の凸条２１２に積層体シート１０を吸着する。次いで、この吸着後に、エアーポンプ１６２の吸引を停止して、搬送ユニット１７０の積層体シート１０の吸着を解除する。この吸着解除に合わせ、制御装置３００は、シリンダー機構１６６を復動駆動して、搬送ユニット１７０を裁断ゾーンから搬送ゾーンの原点位置に復帰させる。

搬送ユニット１７０の原点位置復帰により、搬送ユニット１７０が裁断ゾーンから離脱すると、制御装置３００は、上段側裁断刃２３２を下降し、下段側裁断刃２２７を上昇して、積層体シート１０を図２で既述した通り裁断する（ステップＳ１４０）。この結果、ガス拡散層付きＭＥＧＡが製造される。

ステップＳ１４０の実行後、制御装置３００は、エアーポンプ２１８の吸引を停止して、シート固定用ジグ２１０の積層体シート１０の吸着を解除した後、裁断済みのガス拡散層付きＭＥＧＡをローダー２５０に吸着して裁断ゾーンＣｚ（図９）から取り出す（ステップＳ１５０）。これにより、ガス拡散層付きＭＥＧＡ、詳しくは、アノード側ガス拡散層３０を備えたＭＥＡとしての半製品ＭＥＧＡが得られ、この半製品ＭＥＧＡは、後段のＭＥＧＡ作製工程に提供される。ステップＳ１５０の実行後、「リターン」に抜けてこの裁断処理ルーチンを一旦終了する。ステップＳ１５０の完了以前に、搬送ユニット１７０は既に搬送ゾーンの原点位置に復帰済みであるが、ステップＳ１１０の処理は、ステップＳ１５０の完了を待って改めて実行され、こうした一連の処理が繰り返される。

上記した裁断処理ルーチンにおけるステップＳ１１０の処理が図３における搬送部３１０と測定部３２０に相当し、ステップＳ１２０Ａの処理が図３における搬送部３１０に相当し、ステップＳ１２０Ｂの処理が図３における調整部３３０に相当し、ステップＳ１３０からＳ１５０までの処理が図３における裁断部３４０に相当する。

以上説明した本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法では、積層体シート１０の裁断ゾーンへの搬送ごとに、カソード側電極触媒層２６の占有位置の測定、その測定結果に基づいた下段側裁断刃２２７と上段側裁断刃２３２の両裁断刃の位置調整、および位置調整後の両裁断刃による裁断を経て、ガス拡散層付きＭＥＧＡを得るに当たり、カソード側電極触媒層２６が占める占有位置の測定結果に基づいた上記の両裁断刃の位置調整（ステップＳ１２０Ｂ）と、裁断ゾーンまでの搬送ユニット１７０による積層体シート１０の搬送（ステップＳ１２０Ａ）とを、同時並行的に行う。よって、本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法によれば、カソード側電極触媒層２６の占有位置の測定とその測定結果に基づいた裁断刃の位置調整と位置調整後の裁断刃による裁断とをこの順にシーケンシャルに実行する場合に比べて、搬送インターバルを、裁断刃の位置調整を裁断ゾーンまでの積層体シート搬送と同時並行的に行う分だけ短縮でき、生産性の向上に寄与できる。

本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法は、裁断ゾーンまで搬送ユニット１７０に吸着したまま搬送された積層体シート１０を、裁断ゾーンにて、シート固定用ジグ２１０に吸着させ、その後に、搬送ユニット１７０での吸着を解除して積層体シート１０をシート固定用ジグ２１０に受け渡す（ステップＳ１３０）。よって、搬送ユニット１７０からシート固定用ジグ２１０への積層体シート１０の受け渡しに当たり、積層体シート１０が吸着されていない無負荷の状態にしない。この結果、本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法によれば、裁断ゾーンへの搬送前に搬送ゾーンで測定したカソード側電極触媒層２６の占有位置の測定結果が裁断ゾーンでも精度よく再現されるので、裁断後のガス拡散層付きＭＥＧＡの形状精度を維持、もしくは高めることができる。

本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法に用いる搬送ユニット１７０は、積層体シート１０を裁断ゾーンに搬送するに当たり、くし歯状に並べた中空の筒状体１７２の吸引孔１７４からの吸引により積層体シート１０を筒状体１７２に吸着し、吸引を停止することで、シート受け渡し時に積層体シート１０の吸着を解除する。本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法に用いるシート固定用ジグ２１０は、複数筋並べた中空の凸条２１２凸条の間の凹部２１３に搬送ユニット１７０の筒状体１７２が積層体シート搬送方向に沿って挿入可能とし、それぞれの凸条２１２に設けた吸引孔２１４孔からの吸引により積層体シート１０を吸着する。よって、裁断ゾーンまで搬送ユニット１７０の筒状体１７２に吸着したまま搬送された積層体シート１０を、位置ズレを起こすことなくシート固定用ジグ２１０の凸条２１２に吸引吸着できるので、裁断ゾーンへの搬送前に搬送ゾーンで測定した占有位置の測定結果が裁断ゾーンでもより高い精度で再現される。この結果、上記した搬送ユニット１７０とシート固定用ジグ２１０とを用いる本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法によれば、裁断後のガス拡散層付きＭＥＧＡの形状精度をより高めることができる。

本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法に用いる搬送ユニット１７０とシート固定用ジグ２１０とを、筒状体１７２が凹部２１３に挿入された際に、筒状体１７２と凸条２１２とが面一となるようにした。よって、搬送ユニット１７０にて吸着して搬送した積層体シート１０のシート固定用ジグ２１０への受け渡しと、その後のシート固定用ジグ２１０の積層体シート１０の吸着、並びに、その後の搬送ユニット１７０での吸着解除において、積層体シート１０の位置ズレを高い確度で抑制できる。この結果、上記した搬送ユニット１７０とシート固定用ジグ２１０とを用いる本実施形態のガス拡散層付きＭＥＧＡの製造方法によれば、積層体シート１０の位置ズレに起因したガス拡散層付きＭＥＧＡの形状精度の低下を抑制できる。

本実施形態の裁断システム１００によれば、搬送ユニット１７０による裁断ゾーンまでの積層体シート１０の吸着搬送と、搬送ユニット１７０に吸着済みの積層体シート１０に対して測定したカソード側電極触媒層２６の占有位置の測定結果に基づいた裁断刃位置調整とを同時並行的に行うことで、生産性の高いガス拡散層付きＭＥＧＡの製造装置を提供できる。

本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部または全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部または全部を達成するために、適宜、差し替えや組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

上記の実施形態では、下段側裁断刃２２７と上段側裁断刃２３２の両裁断刃の位置調整を行うに当たり、積層体シート１０においてカソード側電極触媒層２６が占める占有位置を、カソード側電極触媒層２６の四隅の角部にて測定したが、これに限らない。例えば、カソード側電極触媒層２６がなす矩形形状における短辺や長辺の直線軌跡部位や、この直線軌跡部位と一つ以上の角部にて、占有位置を測定してもよい。

上記の実施形態では、搬送ユニット１７０とシート固定用ジグ２１０とを、筒状体１７２が凹部２１３に挿入された際に、筒状体１７２と凸条２１２とが面一となるようにしたがこれに限らない。例えば、シート固定用ジグ２１０を、裁断ゾーン１０３において搬送ユニット１７０より規定距離だけ低位置に待機させ、搬送ユニット１７０が搬送終点位置に達した時点で、シート固定用ジグ２１０を規定距離だけ上昇させて、シート固定用ジグ２１０でのシート吸着、搬送ユニット１７０の吸着解除を行って、シート固定用ジグ２１０へのシート受け渡しを行うようにしてもよい。

上記の実施形態では、シート固定用ジグ２１０を凸条２１２と凹部２１３が交互に並んだ凹凸形状としたが、凸条２１２を複数列、独立に有するようにしてもよい。図１１はシート固定用ジグ２１０の変形例を示す説明図である。図示するように、この変形例のシート固定用ジグ２１０は、平板状の底板２１２ｂに凸条２１２を４列並べて備え、各凸条間の間隙を、搬送ユニット１７０の筒状体１７２（図６参照）より広くしている。凸条２１２は、中空の角状パイプを用いて形成され、長手方向両端にて屈曲して底板２１２ｂに固定されて、エアーポンプ２１８（図８参照）と接続されている。この変形例のシート固定用ジグ２１０は、凹凸形状をなさないものの、搬送ユニット１７０の筒状体１７２が、並んだ凸条２１２の間隙に挿入可能である事から、既述した効果を奏することができる。

１０…積層体シート
１０ＣＴ…半製品
２２…電解質膜
２４…電極触媒層（アノード側電極触媒層）
２６…カソード側電極触媒層
２６ａ〜２６ｄ…角部
３０…アノード側ガス拡散層
１００…裁断システム
１０１…搬入ゾーン
１０２…搬送ゾーン
１０３…裁断ゾーン
１０４…巻取ゾーン
１０８…アキューム部
１１０…搬入機構部
１１２…側面ガイド部
１１２ａ…ローラー対
１１４…対向ローラー対
１２０…搬出巻取部
１３２…テンションローラー
１３４…対向ローラー対
１３６…フィルム巻取回収ローラー
１５０…位置測定機構
１６０…裁断搬送機構
１６２…エアーポンプ
１６３…フレキシブル配管
１６６…シリンダー機構
１７０…搬送ユニット
１７２…筒状体
１７３…基部
１７３ｅ…基部後端
１７４…吸引孔
２００…裁断機構部
２１０…シート固定用ジグ
２１１…基部
２１２…凸条
２１３…凹部
２１４…吸引孔
２１５…支柱
２１８…エアーポンプ
２１９…フレキシブル配管
２２０…下段テーブル
２２１…ｘ軸モーター
２２２…ｙ軸モーター
２２４…上下動案内ブラケット
２２５…上下動案内レール
２２６…裁断刃テーブル
２２７…下段側裁断刃
２２７ａ…裁断刃
２２９…案内シャフト
２３２…上段側裁断刃
２３２ａ…内周壁
２５０…ローダー
２６１〜２６４…カメラ
３００…制御装置
３１０…搬送部
３２０…測定部
３３０…調整部
３４０…裁断部
ＣＡ…領域
Ｃｚ…裁断ゾーン
ＭＥＧＡ…半製品
ＭＰＬ…接着性
Ｖｐ１〜Ｖｐ４…撮像視野

Claims (5)

1. ガス拡散層付き膜電極接合体を、電解質膜の両面に電極触媒層が形成された膜電極接合体の一方の面にガス拡散層が積層された積層体シートから製造する製造方法であって、
   前記積層体シートを搬送ゾーンの搬送ユニットに吸着し、該吸着した前記積層体シートにおいて前記電極触媒層が占める占有位置を測定する工程（ａ）と、
   前記積層体シートを前記搬送ユニットで吸着したまま裁断ゾーンに搬送しながら、前記占有位置に基づいて前記裁断ゾーンの裁断刃の位置を調整する工程（ｂ）と、
   前記搬送ユニットにより前記裁断ゾーンまで搬送された前記積層体シートを前記裁断ゾーンのシート固定用ジグに受け渡した後に、前記搬送ユニットを前記裁断ゾーンから前記搬送ゾーンに復帰させる工程（ｃ）と、
   前記シート固定用ジグに受け渡し済みの前記積層体シートを、前記位置の調整済みの前記裁断刃で裁断する工程（ｄ）とを備える、ガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法。
2. 請求項１に記載のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法であって、
   前記工程（ｃ）では、前記シート固定用ジグへの前記積層体シートの受け渡しに際し、前記搬送ユニットにより前記搬送された前記積層体シートを前記シート固定用ジグで吸着し、該吸着の後に、前記搬送ユニットの前記積層体シートの吸着を解除する、ガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法。
3. 請求項２に記載のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法であって、
   前記搬送ユニットは、中空の筒状体をくし歯状に並べて備え、それぞれの前記筒状体に設けた孔からの吸引により前記工程（ａ）において前記積層体シートを吸着し、前記吸引を停止することで前記工程（ｃ）において前記積層体シートの吸着を解除し、
   前記シート固定用ジグは、前記搬送ユニットの前記筒状体が前記積層体シートの前記搬送の方向に沿って挿入可能とされ、前記筒状体と干渉しない部位に設けた孔からの吸引により前記工程（ｃ）において前記積層体シートを吸着して、前記積層体シートの前記搬送ユニットからの受け渡しを受ける、ガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法。
4. 請求項３に記載のガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法であって、
   前記シート固定用ジグは、中空の凸条を複数筋並べた凹凸形状とされ、前記凸条の間の凹部に前記搬送ユニットの前記筒状体が前記積層体シートの前記搬送の方向に沿って挿入可能とされ、それぞれの前記凸条に設けた孔からの吸引により前記工程（ｃ）において前記積層体シートを吸着する、ガス拡散層付き膜電極接合体の製造方法。
5. ガス拡散層付き膜電極接合体を、電解質膜の両面に電極触媒層が形成された膜電極接合体の一方の面にガス拡散層が積層された積層体シートから製造する製造装置であって、
   搬送ゾーンと裁断ゾーンとの間を往復動可能とされ、前記積層体シートの吸着と吸着解除が可能な搬送ユニットと、
   前記積層体シートが前記搬送ゾーンで前記搬送ユニットに吸着された状態で、前記積層体シートにおいて前記電極触媒層が占める占有位置を測定する位置測定部と、
   前記裁断ゾーンに配設され、前記搬送ユニットにより前記裁断ゾーンに運ばれた前記積層体シートの吸着と吸着解除が可能なシート固定用ジグと、
   該シート固定用ジグで吸着された状態の前記積層体シートを、前記裁断ゾーンで裁断する裁断刃と、
   前記搬送ユニットの往復動と前記積層体シートの吸着と吸着解除、並びに前記シート固定用ジグの前記積層体シートの吸着と吸着解除、および前記裁断刃の位置調整と前記裁断刃による積層体シート裁断を実行制御する制御部とを備え、
   該制御部は、
   前記積層体シートを吸着したままの前記搬送ユニットを往動させて前記積層体シートを前記裁断ゾーンに搬送しながら、前記占有位置に基づいて前記裁断刃の位置を調整し、
   前記搬送ユニットにより前記裁断ゾーンに運ばれた前記積層体シートを前記シート固定用ジグに吸着し、該吸着の後に、前記搬送ユニットの前記積層体シートの吸着を解除して前記搬送ユニットを前記搬送ゾーンに復動させ、
   前記シート固定用ジグに吸着済みの前記積層体シートを前記位置の調整済みの前記裁断刃で裁断する、ガス拡散層付き膜電極接合体の製造装置。

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