JP2016192934A - ペット用支持ユニット、およびこのペット用支持ユニットを用いたペット用遊戯具 - Google Patents

Abstract

【課題】支柱に対して容易かつ適確に取り付け可能であるとともに、支柱への取り付け位置を変更可能とされたペット用支持ユニットを提供する。
【解決手段】ペット用支持ユニット２は、支柱１を内挿可能であり、かつ縮径可能な筒状の保持部２１１、および当該保持部２１１を縮径させる締付手段２２、を有し、保持部２１１に内挿された支柱１を保持する支柱保持構造体２Ａと、支柱保持構造体２Ａに支持され、ペットが乗るための支持体２Ｂと、を備える。
【選択図】図５

Description

本発明は、たとえば屋内の床と天井との間に突っ張り状態で設置される支柱に取り付けられ、猫等のペットが乗るのに適したペット用支持ユニット、およびこのペット用支持ユニットと支柱とを備えたペット用遊戯具に関する。

屋内で飼われるペットのうち、たとえば猫は本能的に高い所に登る習性を有している。このような猫の習性に鑑みて、屋内において猫が高所に登って遊ぶためのペット用遊戯具が提案されている（たとえば、特許文献１を参照）。ペット用遊戯具は、たとえば、床と天井との間に突っ張り状態で設けられる支柱と、この支柱に支持され、ペットが乗るための支持台（支持体）と、を備えて構成される（たとえば、特許文献１を参照）。

特許文献１に開示されたペット用遊戯具において、支柱の上下方向の所定部位にフランジ部が設けられており、支持台は、フランジ部に支持される。フランジ部は、支柱が内挿された状態にて、支柱に対する接触部分が熱溶着により当該支柱と一体になっている。このような構成によれば、ペットが支持台に乗ることで当該支持台に荷重がかかっても、ペットを安定的に支持できる。

しかしながら、上記従来のペット用遊戯具においては、支柱に対して支持台をしっかり取り付けることが可能であるものの、支持台の高さ位置を変更することができず、使用状況等に応じて支持体の高さ位置を変更したいとの要請に応えることができなかった。

特許第５３８３４４４号公報

本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、支柱に対して容易かつ適確に取り付け可能であるとともに、支柱への取り付け位置を変更可能とされたペット用支持ユニット、およびこのペット用支持ユニットを用いたペット用遊戯具を提供することを課題とする。

上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。

本発明の第１の側面によって提供されるペット用支持ユニットは、支柱を内挿可能であり、かつ縮径可能な筒状の保持部、および当該保持部を縮径させる締付手段、を有し、上記保持部に内挿された支柱を保持する支柱保持構造体と、上記支柱保持構造体に支持され、ペットが乗るための支持体と、を備えることを特徴としている。

好ましい実施の形態においては、上記締付手段は、上記保持部の周方向に沿って延びるように配された締付ボルトを含む。

好ましい実施の形態においては、上記支柱保持構造体は、上記支持体によって包囲されており、上記締付ボルトは、上記支持体の外部から操作可能である。

好ましい実施の形態においては、上記保持部には、周方向の少なくとも１箇所に切り欠きが形成されており、上記締付ボルトは、上記保持部の周方向において上記切り欠きを挟んで両側に跨るように配される。

好ましい実施の形態においては、上記保持部は、樹脂材料からなり、上記締付手段は、各々が保持部に支持された、貫通孔を有する第１の固定金具およびネジ孔を有する第２の固定金具、を備え、上記第１および第２の固定金具は、上記保持部の周方向において上記切り欠きを挟んで両側に配されており、上記締付ボルトは、上記第１固定金具の上記貫通孔に挿通され、かつ上記第２固定金具の上記ネジ孔に螺合されている。

好ましい実施の形態においては、上記支持体は、上記保持部に対して相対回転不能に連結される。

好ましい実施の形態においては、上記締付手段は、上記保持部と上記支柱との間に介在される弾性部材を含んで構成される。

好ましい実施の形態においては、上記弾性部材は、上記保持部の軸方向視において略Ｃリング状とされており、上記弾性部材は、周方向において所定間隔を隔てて径方向内方に突出し、上記支柱の外周面に圧接しうる複数の圧接部を有する。

好ましい実施の形態においては、上記支柱保持構造体は、上記保持部を一部に含み、かつ上記保持部の軸方向に延びる筒状のクランプ部材を備え、上記クランプ部材のうち上記保持部と軸方向において異なる位置の内面には、周方向において所定間隔を隔て径方向内方に突出し、かつ各々が軸方向に長状の複数の突起が形成されている。

本発明の第２の側面によって提供されるペット用遊戯具は、本発明の第１の側面によって提供されるペット用支持ユニットと、このペット用支持ユニットにおける上記保持部に内挿され、床面と天井面との間に突っ張り状態で設置される支柱と、を備えることを特徴としている。

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。

本発明に係るペット用遊戯具の一例を示す全体側面図である。 支柱の上端近傍の縦断面図である。 ペット用支持ユニットの全体斜視図である。 ペット用支持ユニットの分解斜視図である。 図３のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。 図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う要部断面図である。 図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。

以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。

図１は、本発明に係るペット用遊戯具の全体構成を示している。本実施形態のペット用遊戯具Ａ１は、上下法方向に延びる支柱１と、この支柱１に取り付けられる複数のペット用支持ユニット２と、を備えて構成されている。

支柱１は、複数のパイプ材１Ａ，１Ｂ，１Ｃと、パイプ材１Ｃに連結される調整パイプ１Ｄと、を含んで構成される。詳細な図示説明は省略するが、パイプ材１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、互いがネジ接合等の適宜手段によって分離可能に連結されている。パイプ材１Ａ，１Ｂ，１Ｃの互いの連結部の外面においては、径方向に突出するものは存在しない。パイプ材１Ａの下端には、ベース板３が取り付けられている。調整パイプ１Ｄの上端には天井板４が設けられている。

調整パイプ１Ｄは、パイプ部１１と、調整機構部１２とを備える。パイプ部１１は、パイプ材１Ｃの内径よりも小径である外径寸法を有し、たとえばパイプ材１Ｃに内挿された状態でパイプ１Ｃの上端からパイプ部１１の外面に向けて固定ネジ（図示略）を押圧することにより、パイプ材１Ｃに連結固定される。図２に示すように、調整機構部１２は、ガイド部材１２１と、ネジ軸１２２と、筒状のつまみ１２３と、ナット１２４と、圧縮コイルばね１２５とを有する。ガイド部材１２１はパイプ部１１の上端に固定されている。ネジ軸１２２は、ナット１２４に螺合されている。このナット１２４につまみ１２３が外嵌固定されて、ナット１２４およびつまみ１２３が一体となっている。圧縮コイルばね１２５は、ガイド部材１２１とつまみ１２３との間に介装されている。ネジ軸１２２の上端にはキャップ１２６が装着されている。

支柱１を設置する際には、キャップ１２６を天井板４の中央の穴に嵌入して天井板４に付き当て、キャップ１２６およびネジ軸１２２を天井板４に対して回転不能とする。その状態で、パイプ１Ｃに対してパイプ部１１を固定ネジ（図示略）により固定する。次いで、つまみ１２３を回転させることによりつまみ１２３を下方に変位させる。そうすると、ガイド部材１２１とつまみ１２３との間に介装された圧縮コイルばね１２５が圧縮され、当該圧縮コイルばね１２５の弾性復元力により、つまみ１２３、ナット１２４、ネジ軸１２２およびキャップ１２６が上向きに付勢される。このようにして、支柱１は、床面と天井面との間に突っ張った状態で設置される。

ペット用支持ユニット２は、支柱１（パイプ材１Ａ〜１Ｃ）に取り付けられるものであり、図４に示すように、支柱保持構造体２Ａと、支持体２Ｂとを備えている。

支柱保持構造体２Ａは、支柱を保持するためのものであり、クランプ部材２１および締付手段２２を具備する。

クランプ部材２１は、支柱１（パイプ材１Ａ〜１Ｃ）を内挿可能な筒状とされている。クランプ部材２１は、保持部２１１および胴部２１２を有し、たとえばポリアミド樹脂などの所定の強度を有する樹脂材料によって一体形成されたものである。詳細は後述するが、保持部２１１は、締付手段２２によって径寸法が拡縮可能である。保持部２１１の内周面には、後述の弾性部材２２４を収容するための凹部２１１ｅが形成されている。

胴部２１２は、保持部２１１の下部に繋がっており、胴部２１２の軸方向寸法が保持部２１１の軸方向寸法よりも大である。図５に表れているように、胴部２１２の内周面には、複数（本実施形態では６個）の突起２１２ａが設けられている。これら突起２１２ａは、胴部２１２の周方向において均等に配されており、各々が軸方向に長状である。

図５、図６、図７に表れているように、保持部２１１には、切り欠き２１１ａ，２１１ｂおよび装着凹部２１１ｃ，２１１ｄが形成されている。切り欠き２１１ａ，２１１ｂは、保持部２１１の軸心を挟んで互いに反対側に位置する。本実施形態においては、切欠き２１１ａ，２１１ｂは、各々、保持部２１１の軸方向に延びており、胴部２１２に跨って長状に形成されている。装着凹部２１１ｃ，２１１ｄは、後述する第１および第２の固定金具２２２，２２３を嵌入する部分である。装着凹部２１１ｃ，２１１ｄは、保持部２１１の周方向において切り欠き２１１ａを挟んで両側に配されている。装着凹部２１１ｃ，２１１ｄは、切り欠き２１１ａの近傍から径方向外方に突出するボス部に設けられている。当該ボス部には、装着凹部２１１ｃ，２１１ｄを横切るように保持部２１１の周方向に貫通するボルト通し孔２１１ｆが形成されている。

保持部２１１にはまた、支持体２Ｂに対してクランプ部材２１をビス止めするための取付座２１１ｇが設けられている。取付座２１１ｇは、切り欠き２１１ｂの近傍から径方向外方に突出するボス部に形成されている。

締付手段２２は、保持部２１１を縮径させて支柱１を保持するためのものである。図４に示すように、締付手段２２は、締付ボルト２２１、第１の固定金具２２２、第２の固定金具２２３、および弾性部材２２４を含んで構成される。

第１および第２の固定金具２２２，２２３は、たとえばスチール等の金属からなる。第１および第２の固定金具２２２，２２３は、クランプ部材２１よりも機械的強度が強く、耐摩耗性や耐衝撃性に優れている。第１の固定金具２２２には、貫通孔２２２ａが形成されている。貫通孔２２２ａは、締付ボルト２２１のネジ軸が挿通しうる内径寸法とされている。第２の固定金具２２３には、ネジ孔２２３ａが形成されている。図６、図７に示すように、第１および第２の固定金具２２２，２２３は、装着凹部２１１ｃ，２１１ｄに嵌入している。これら第１および第２の固定金具２２２，２２３は、保持部２１１の周方向において切り欠き２１１ａを挟んで両側に配されている。

図６、図７に示すように、締付ボルト２２１は、第１固定金具２２２の貫通孔２２２ａに挿通され、かつ第２の固定金具２２３のネジ孔２２３ａに螺合されている。締付ボルト２２１は、保持部２１１の周方向において切り欠き２１１ａを挟んで両側に跨るように配される。締付ボルト２２１は、たとえば六角穴付きボルトである。締付ボルト２２１は、後述する支持体２Ｂのボルト操作用開口２４ａを通じて外部から操作可能である。

図６に示すように、弾性部材２２４は、保持部２１１と支柱１との間に介在させられ、たとえばＮＢＲ（ニトリルゴム）などの合成ゴムからなる。本実施形態においては、弾性部材２２４は、保持部２１１の凹部２１１ｅに収容されている。図４、図６に表れているように、弾性部材２２４は、保持部２１１の軸方向視において略Ｃリング状とされている。弾性部材２２４はまた、複数（本実施形態では６個）の圧接部２２４ａを有する。これら圧接部２２４ａは、径方向内方に突出しており、周方向において所定間隔を隔てて並ぶ。周方向において隣接する圧接部２２４ａの間には、後述する支持体２Ｂ（上側部材２５）の延出片２５ｂが進入している。

支持体２Ｂは、ペットが乗るためのものであり、支柱保持構造体２Ａに支持されている。図３〜図５に表れているように、本実施形態において、支持体２Ｂの上端部は、ペットが乗るための平坦面とされている。このような支持体２Ｂは、ペットが登り降りする際に足場として利用するのに適しており、一般に、ペット用遊戯具Ａ１において棚板と呼ばれる要素である。

より具体的には、支持体２Ｂは、下側部材２４および上側部材２５を含んで構成される。これら、下側部材２４および上側部材２５は、それぞれ、たとえばＡＢＳ樹脂などの所定の強度を有する樹脂材料によって一体形成されたものである。図５によく表れているように、下側部材２４は、上方に向かうほど拡がる外形形状を有し、上端が開口している。下側部材２４は、クランプ部材２１を収容するための空間をする。クランプ部材２１が下側部材２４に収容された態において、クランプ部材２１の下端は下側部材２４の下端に係止される。下側部材２４には、ボルト操作用開口２４ａが形成されている。ボルト操作用開口２４ａは、締付ボルト２２１の軸線を延長した部位に形成されている。これにより、締付ボルト２２１の頭部は、ボルト操作用開口２４ａを通じて外部に臨んでいる。

上側部材２５は、概略板状であり、外形が三角おむすび形状をなしている。上側部材２５は、下側部材２４の上方に重ね合わされ、下側部材２４の上端開口を塞いでいる。上側部材２５の適所には複数の貫通孔２５ｃが形成されており、貫通孔２５ｃを通じて下側部材２４にビス止めすることにより、上側部材２５が下側部材２４に一体に固定される。上側部材２５には、支柱１を挿通させるための支柱通し孔２５ａが形成されている。支柱通し孔２５ａの周縁において、下方に延びる複数の延出片２５ｂが設けられている。支柱通し孔２５ａの近傍には、クランプ部材２１をビス止めするためのネジ穴２５ｄが形成されている。

上側部材２５の上面にはシート状のクッション材２６が貼着されている。クッション材２６の裏面には、たとえばマイクロ吸盤（図示略）が設けられており、当該マイクロ吸盤を介してクッション材２６が上側部材２５に貼着される。このような構成により、クッション材２６は、面内方向に位置ずれし難い。

ペット用支持ユニット２の組み立ては、たとえば以下の手順によって行う。まず、クランプ部材２１に、第１および第２の固定金具２２２，２２３、締付ボルト２２１、弾性部材２２４を装着する。次に、クランプ部材２１に上側部材２５を重ね、クランプ部材２１の取付座２１１ｇを通じて上側部材２５のネジ穴２５ｄにビス止めする。これにより、クランプ部材２１および上側部材２５が一体となる。このとき、上側部材２５の延出片２５ｂは、弾性部材２２４における隣接する圧接部２２４ａの間に進入している。次いで、上側部材２５を下側部材２４にビス止めする。次いで、クッション材２６を上側部材２５の上面に貼着する。このようにしてペット用支持ユニット２の組み立てが完了する。そして、図３〜図５から理解されるように、ペット用支持ユニット２を組み立てた状態において、支柱保持構造体２Ａは、支持体２Ｂによって包囲されている。

次に、ペット用遊戯具Ａ１およびペット用支持ユニット２の作用について説明する。

ペット用遊戯具Ａ１を設置する際、まず、支柱１、および使用状況に応じた数のペット用支持ユニット２を準備する。次に、支柱１を、床面と天井面との間に突っ張った状態で設置する。このとき、使用するすべてのペット用支持ユニット２について、予め支柱１（パイプ材１Ａ〜１Ｃのいずれか）を内挿した態としておく。次いで、各ペット用支持ユニット２について、支柱１に対して所望の高さ位置にくるように上下方向に移動させ、また、支持体２Ｂが所望の方向に延びるように支柱１の軸心周りに回転させて、締付ボルト２２１を締め込む。そうすると、図６、図７から理解されるように、切り欠き２１１ａを挟んで両側にある第１および第２の固定金具２２２，２２３が互いに近づき、クランプ部材２１の保持部２１１が縮径する。これにより、保持部２１１の凹部２１１ｅに収容された弾性部材２２４も縮径し、複数の圧接部２２４ａが支柱１（パイプ材１Ａ〜１Ｃ）の外周面に圧接する。その結果、クランプ部材２１が弾性部材２２４を介して支柱１を強固に保持する状態となり、ペット用支持ユニット２が支柱１によって支持される。

本実施形態によれば、締付ボルト２２１（締付手段２２）により保持部２１１を縮径させることによって、支柱１に対してペット用支持ユニット２を容易かつ適確に取り付けることができる。また、ペット用支持ユニット２は、上述のように支柱１に対して所望の高さ位置および回転方向位置を選択して取り付けることができ、取り付け後においても締付ボルト２２１を一旦緩めると、高さ位置や回転方向位置を変更して再度取り付けることも可能である。したがって、支柱１に対するペット用支持ユニット２の取り付け位置の自由度が高く、使い勝手が良い。

支柱保持構造体２Ａは、支持体２Ｂによって包囲されている。また、締付ボルト２２１は、支持体２Ｂの外部から操作可能である。このような構成によれば、ペット用支持ユニット２の外観体裁が良好であるとともに、締付ボルト２２１を支持体２Ｂの外部から操作するだけでペット用支持ユニット２の取り付けが可能であるので、作業性に優れる。

締付ボルト２２１は、保持部２１１の周方向に沿って延びており、切り欠き２１１ａを挟んで両側に跨るように配されている。このような構成によれば、保持部２１１を略均等に縮径させることができ、より適確に取り付けることができる。

締付手段２２は、保持部２１１と支柱１（パイプ材１Ａ〜１Ｃ）との間に介在された弾性部材２２４を含む。このような構成によれば、保持部２１１の縮径にともなって弾性部材２２４が支柱１の外周面に圧接されるため、支柱１を傷付けることなく、ペット用支持ユニット２を適確に取り付けることができる。

本実施形態において、弾性部材２２４は、略Ｃリング状とされており、支柱１の外周面に圧接しうる複数の圧接部２２４ａを有する。これら圧接部２２４ａは、周方向において間隔を隔てて並ぶ。このような構成によれば、弾性部材２２４による支柱１の外周面への単位面積あたりの押圧力が大きくなり、支柱１の保持力がより大きくなる。したがって、たとえば支持体２Ｂをペットが登り降りするような場合に作用する荷重に対しても、保持力を適切に発揮することができる。

弾性部材２２４における複数の圧接部２２４ａについて、隣接する圧接部２２４ａの間に延出片２５ｂが進入している。このように隣接する延出片２５ｂの隙間の空間を埋める構成によれば、弾性部材２２４が縮径するとき、圧接部２２４ａが周方向（即ち、隣接する圧接部２２４ａどうしの間）に不当に張り出すことが防止される。したがって、支柱１の外周面に対し、径方向内方へより大きな押圧力を作用させることができる。

クランプ部材２１の胴部２１２には、径方向内方に突出する複数の突起２１２ａが形成されている。これら突起２１２ａは、周方向において間隔を隔てて並び、各々が軸方向に長状である。また、保持部２１１に形成された切り欠き２１１ａ，２１１ｂは、胴部２１２に跨って延びている。これにより、軸方向の比較的長い範囲にわたって、複数の突起２１２ａにより支柱１の外面を径方向内方へ押圧しうる。このような構成によれば、片持ち姿勢のペット用支持ユニット２への荷重がクランプ部材２１に作用するところ、軸方向に長状のクランプ部材２１全体により支柱１の保持力を高めることが期待できる。

以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。本発明に係るペット用支持ユニット、およびこのペット用支持ユニットを用いたペット用遊戯具の各部の具体的な形状や材質なども、上記実施形態に限定されるものではない。

上記実施形態においては、支持体２Ｂは、上端部が平坦状の棚板タイプとして構成された場合を例に挙げて説明したが、支持体２Ｂの構成は種々変更可能である。支持体の他の構成としては、たとえば中央に窪みを有するように布地が張設された、いわゆるハンモックタイプが挙げられる。また、支持体のさらに他の構成としては、２本の支柱に対して橋渡し状に取り付けられる連絡路であってもよい。

Ａ１ ペット用遊戯具
１ 支柱
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ パイプ材
１Ｄ 調整パイプ
１１ パイプ部
１２ 調整機構部
１２１ ガイド部材
１２２ ネジ軸
１２３ つまみ
１２４ ナット
１２５ 圧縮コイルばね
１２６ キャップ
２ ペット用支持ユニット
２Ａ 支柱保持構造体
２Ｂ 支持体
２１ クランプ部材
２１１ 保持部
２１１ａ，２１１ｂ 切り欠き
２１１ｃ，２１１ｄ 装着凹部
２１１ｅ 凹部
２１１ｆ ボルト通し孔
２１１ｇ 取付座
２１２ 胴部
２１２ａ 突起
２２ 締付手段
２２１ 締付ボルト
２２２ 第１の固定金具
２２２ａ 貫通孔
２２３ 第２の固定金具
２２３ａ ネジ孔
２２４ 弾性部材
２２４ａ 圧接部
２４ 下側部材
２４ａ ボルト操作用開口
２５ 上側部材
２５ａ 支柱通し孔
２５ｂ 延出片
２５ｃ 貫通孔
２５ｄ ネジ穴
２６ クッション材
３ ベース板
４ 天井板

Claims (10)

1. 支柱を内挿可能であり、かつ縮径可能な筒状の保持部、および当該保持部を縮径させる締付手段、を有し、上記保持部に内挿された支柱を保持する支柱保持構造体と、
   上記支柱保持構造体に支持され、ペットが乗るための支持体と、を備えることを特徴とする、ペット用支持ユニット。
2. 上記締付手段は、上記保持部の周方向に沿って延びるように配された締付ボルトを含む、請求項１に記載のペット用支持ユニット。
3. 上記支柱保持構造体は、上記支持体によって包囲されており、
   上記締付ボルトは、上記支持体の外部から操作可能である、請求項２に記載のペット用支持ユニット。
4. 上記保持部には、周方向の少なくとも１箇所に切り欠きが形成されており、
   上記締付ボルトは、上記保持部の周方向において上記切り欠きを挟んで両側に跨るように配される、請求項２または３に記載のペット用支持ユニット。
5. 上記保持部は、樹脂材料からなり、
   上記締付手段は、各々が保持部に支持された、貫通孔を有する第１の固定金具およびネジ孔を有する第２の固定金具、を備え、
   上記第１および第２の固定金具は、上記保持部の周方向において上記切り欠きを挟んで両側に配されており、
   上記締付ボルトは、上記第１固定金具の上記貫通孔に挿通され、かつ上記第２固定金具の上記ネジ孔に螺合されている、請求項４に記載のペット用支持ユニット。
6. 上記支持体は、上記保持部に対して相対回転不能に連結される、請求項１ないし５のいずれかに記載のペット用支持ユニット。
7. 上記締付手段は、上記保持部と上記支柱との間に介在される弾性部材を含んで構成される、請求項１ないし６のいずれかに記載のペット用支持ユニット。
8. 上記弾性部材は、上記保持部の軸方向視において略Ｃリング状とされており、
   上記弾性部材は、周方向において所定間隔を隔てて径方向内方に突出し、上記支柱の外周面に圧接しうる複数の圧接部を有する、請求項７に記載のペット用支持ユニット。
9. 上記支柱保持構造体は、上記保持部を一部に含み、かつ上記保持部の軸方向に延びる筒状のクランプ部材を備え、
   上記クランプ部材のうち上記保持部と軸方向において異なる位置の内面には、周方向において所定間隔を隔て径方向内方に突出し、かつ各々が軸方向に長状の複数の突起が形成されている、請求項１ないし８のいずれかに記載のペット用支持ユニット。
10. 請求項１ないし９のいずれかに記載のペット用支持ユニットと、このペット用支持ユニットにおける上記保持部に内挿され、床面と天井面との間に突っ張り状態で設置される支柱と、を備えることを特徴とする、ペット用遊戯具。

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