JP2016189064A - 無線通信システム、電子機器及び無線通信システムの制御方法、制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】近距離無線通信を利用して電子機器間で情報やデータを送受信する際に、意図した電子機器に簡易、かつ、確実に接続することができる無線通信システム及び電子機器並びに無線通信システムの制御方法及び制御プログラムを提供する。【解決手段】ユーザが無線接続の接続先となる対象機器２００を選択する際に、携帯機器１００の撮像部により、対象機器２００の筐体２０２に設けられた識別情報表示部２２０の識別子２２２が撮影された画像を解析して、対象機器２００が行う無線通信の通信規格の種類を示すデバイス情報を取得する。そして、取得されたデバイス情報に対応したアイコン画像等の簡易情報２４２、２４４を、携帯機器１００の表示パネル１２２に表示されている被写体画像における対象機器２００の画像に重ね合わせて表示させる。【選択図】図４

Description

本発明は、無線ＬＡＮ通信やブルートゥース通信のような、比較的近距離に位置する電子機器間で情報やデータの送受信を行う無線通信システム、電子機器及び無線通信システムの制御方法、制御プログラムに関する。

近年、無線ＬＡＮ（Wireless Local Area Network）やブルートゥース（Bluetooth（登録商標））等の近距離無線通信規格に対応した機能を搭載したスマートフォン（高機能型携帯電話）やタブレット端末等の携帯型の電子機器の普及が著しい。これらの電子機器においては、同種の機器間だけではなく、スマートフォンやタブレット端末と、パーソナルコンピュータやプリンタ、無線ＬＡＮルーター、デジタルカメラ、スマートウォッチ等のように、異なる種類の電子機器間でも、無線通信を利用して情報やデータの送受信を行うことができる。

一般に、無線通信を利用して電子機器間で情報やデータを送受信する場合、接続対象の電子機器を決定する手法の一つとして、利用する無線通信の規格により定義される手段を用いて接続候補となる電子機器の情報を取得し、取得した電子機器の情報がディスプレイに表示され、この表示された情報をユーザが見て判断し、接続対象の電子機器を選択して決定するという手法が採用されている。このような無線通信における接続対象の決定方法については、例えば特許文献１に記載されている。特許文献１には、電子カメラの動作モードを無線ＬＡＮモードに切り替えると、液晶ディスプレイに接続候補となるコンピュータやプリンタのプロファイルが一覧表示され、ユーザが接続対象を選択することにより、無線ネットワークを介して電子カメラと接続対象とが接続されて、接続対象に画像データが転送される技術が記載されている。

特開２００７−２００４２号公報

上述したような接続対象の決定方法においては、接続候補となる電子機器の情報として、一般に、全てのデバイスの製品名や型番、そのアドレス、識別情報（ＩＤ）等の技術的な複数の情報がディスプレイに一覧形式で表示されていた。そのため、一覧表示された技術的な情報だけでは、接続候補となる電子機器を直感的に認識することができず、また、複数の電子機器の類似する情報が一覧表示されている場合には接続対象としてどの電子機器を選択すればよいのか判断が難しく、誤選択によりユーザの意図しない電子機器に接続してしまったり、接続不能になってしまったりする場合があるという問題を有していた。なお、このような接続対象の決定方法の問題点については、後述する比較検証において詳しく説明する。

そこで、本発明は、上述した問題点に鑑み、無線通信を利用して電子機器間で情報やデータを送受信する際に、意図した電子機器に簡易かつ確実に接続することができる無線通信システム、電子機器及び無線通信システムの制御方法、制御プログラムを提供することを目的とする。

本発明に係る無線通信システムは、
第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムにおいて、
前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された画像を解析して、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得する制御部を有することを特徴とする。

本発明は、
電子機器であって、
無線通信を行う他の電子機器に設けられている、当該他の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部が撮影された画像の解析に基づいて、前記識別情報から前記無線通信規格を示すデバイス情報を取得する制御部を有することを特徴とする。

本発明は、
電子機器であって、
前記電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
前記識別情報は、他の電子機器において、当該識別情報が撮影された画像が解析されることにより、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報が取得される形態に形成されていることを特徴とする。

本発明に係る無線通信システムの制御方法は、
第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムの制御方法において、
前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
前記第１の電子機器により、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された画像を解析して、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得する、
ことを特徴とする。

本発明に係る無線通信システムの制御プログラムは、
第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムの制御プログラムにおいて、
前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
コンピュータに、
前記第１の電子機器により、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された前記識別情報表示部の画像を解析させて、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得させる、
ことを特徴とする。

本発明によれば、無線通信を利用して電子機器間で情報やデータを送受信する際に、意図した電子機器に簡易かつ確実に接続することができる。

本発明に係る無線通信システムの第１の実施形態を示す概略構成図である。 第１の実施形態に適用される携帯機器及び対象機器の機能構成の一例を示すブロック図である。 第１の実施形態に係る無線通信システムにおける制御方法の一例を示すフローチャートである。 第１の実施形態に係る無線通信システムにおける無線接続動作の例を示す概略図である。 無線通信システムにおける無線接続動作の比較例を示す概略図である。 第１の実施形態に係る無線通信システムにおける無線接続動作の他の例を示す概略図である。 本発明に係る無線通信システムの第２の実施形態を示す概略構成図である。 第２の実施形態に適用される対象機器の機能構成の一例を示すブロック図である。

以下、本発明に係る無線通信システム、電子機器及び無線通信システムの制御方法、制御プログラムについて、実施形態を示して詳しく説明する。
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明に係る無線通信システムの第１の実施形態を示す概略構成図である。図１（ａ）、（ｂ）は、本実施形態に係る携帯型の電子機器（以下、便宜的に「携帯機器」と記す）の例を示す概略図であり、図１（ｃ）〜（ｅ）は本実施形態に係る接続対象となる電子機器（以下、便宜的に「対象機器」と記す）の例を示す概略図である。図２は、本実施形態に適用される携帯機器及び対象機器の機能構成の一例を示すブロック図である。図２（ａ）は、携帯機器の機能構成の一例を示すブロック図であり、図２（ｂ）は対象機器の機能構成の一例を示すブロック図である。

本発明の第１の実施形態に係る無線通信システムは、例えば図１（ａ）、（ｂ）に示すように、スマートフォンやタブレット端末、デジタルカメラ等のユーザが携帯して使用する携帯機器（第１の電子機器）１００と、例えば図１（ｃ）〜（ｅ）に示すように、特定の通信規格の無線通信機能を有して携帯機器１００と個別に接続することができる１又は複数の対象機器（第２の電子機器）２００と、を有している。ここで、対象機器２００は、例えばパーソナルコンピュータやプリンタ、無線ＬＡＮ等のネットワークのアクセスポイントである無線ＬＡＮルーター等の据置型の電子機器であってもよいし、スマートフォンやタブレット端末、デジタルカメラ、スマートウォッチ等の携帯型の電子機器であってもよい。なお、本実施形態においては、説明を簡明にするために、対象機器２００としてプリンタや無線ＬＡＮルーター等の据置型の電子機器を適用するものとし、携帯型の電子機器を適用する場合には、対象機器２００が机上等に載置されて静止した状態、又は、略静止状態にあるものとする。

（携帯機器）
携帯機器１００は、例えば図１（ａ）、（ｂ）に示すように、筐体１０２に後述する撮像部１１０の撮像用のカメラレンズ１１２と、タッチパネル（選択手段）１３２を備えた表示パネル１２２とが設けられた外観を有している。例えば図１（ａ）に示すように、スマートフォンやタブレット端末等の携帯機器１００においては、スレート状の筐体１０２の一面側（紙面手前側）にタッチパネル１３２を備えた表示パネル１２２が設けられ、他面側（紙面奥側）に撮像用のカメラレンズ１１２が設けられている。また、例えば図１（ｂ）に示すように、デジタルカメラ等の携帯機器１００においては、箱状の筐体１０２の一面側（紙面奥側）にタッチパネル１３２を備えた表示パネル１２２が設けられ、他面側（紙面手前側）に撮像部１１０の撮像用のカメラレンズ１１２が設けられている。

また、携帯機器１００は、図２（ａ）に示すように、大別して、撮像部１１０と、表示部１２０と、入力操作部１３０と、通信機能部１４０と、演算処理部（制御部）１５０と、メモリ部１６０と、電源供給部１７０と、を含む機能構成を有している。

撮像部１１０は、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）等のイメージセンサを有し、筐体１０２の他面側に設けられた撮像用のカメラレンズ１１２を介して、後述する対象機器２００を含む被写体を撮像し、撮影された被写体の画像（以下、被写体画像とする）の画像データを取得する。撮像部１１０により取得される画像データによる被写体画像は、後述する表示部１２０の表示パネル１２２にリアルタイムに表示されるとともに、ユーザの入力操作により任意のタイミングの画像データがメモリ部１６０のデータ保存用メモリ１６２に保存される。

表示部１２０は、例えば液晶方式や有機ＥＬ方式等の表示パネル１２２を有し、撮像部１１０により取得される画像データによる被写体画像や、メモリ部１６０に保存されている画像や映像、後述する通信機能部１４０を介して外部機器やネットワーク上のサーバ等から取得した画像や映像等を表示する。特に、本実施形態においては、表示部１２０は、対象機器２００を含む被写体を撮像して取得される画像データによる被写体画像に、各対象機器２００の後述するデバイス情報を重ね合わせて表示する。また、表示部１２０は、携帯機器１００における各種の動作状態を設定するための操作画像やメニュー画像を表示する。

入力操作部１３０は、表示パネル１２２の視野側に設けられたタッチパネル（選択手段）１３２や、筐体１０２の正面や側面等に設けられた操作スイッチ（押しボタンやスライドボタン、タッチセンサ等）等を有し、表示パネル１２２に表示された操作画像やメニュー画像あるいは操作スイッチに対してユーザが入力操作を行うことにより、携帯機器１００における各種の動作状態が制御される。

通信機能部１４０は、無線ＬＡＮやブルートゥース（Bluetooth（登録商標））等の、１又は複数の近距離無線通信規格に対応した通信インターフェース機能を有し、１又は複数の対象機器２００のそれぞれに設定された通信規格により、対象機器２００と接続して情報やデータの送受信を行う。ここで、携帯機器１００と対象機器２００との間で行われる近距離無線通信は、ブルートゥース（Bluetooth（登録商標））通信のように、機器相互を直接接続して情報やデータの送受信を行うものであってもよいし、無線ＬＡＮ通信のように、特定のネットワークを介して機器相互を間接的に接続して情報やデータの送受信を行うものであってもよい。

演算処理部１５０は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）やＭＰＵ（マイクロプロセッサユニット）等の演算処理装置であって、メモリ部１６０のプログラムメモリ１６４に保存された所定の制御プログラムを実行することにより、撮像部１１０における撮像動作や、表示部１２０における表示操作、通信機能部１４０における送受信動作等の、各構成における動作を制御する。また、演算処理部１５０は、プログラムメモリ１６４に保存された所定のアプリケーションプログラムを実行することにより、撮像部１１０により取得される画像データに基づいて、被写体画像に含まれる対象機器２００の外面に設けられた識別情報表示部２２０の画像における識別情報の解析等に基づいて、当該対象機器２００の通信規格を含むデバイス情報を取得する動作を行う。そして、演算処理部１５０は、対象機器２００の画像に、取得した対象機器２００のデバイス情報に基づく簡易な情報を重ね合わせて表示パネル１２２に表示する動作を行う。また、演算処理部１５０は、ユーザが入力操作部１３０により指示（又は選択）した対象機器２００について、上記取得したデバイス情報に基づく通信規格で情報やデータの送受信を行うように通信機能部１４０を制御する。なお、演算処理部１５０における対象機器２００の識別処理については、後述する制御方法において詳しく説明する。また、演算処理部１５０において実行される制御プログラムは、予め演算処理部１５０の内部に組み込まれているものであってもよい。ここで、対象機器２００の識別情報は、例えば、無線通信規格の種類、及び、無線ＬＡＮ通信におけるアクセスポイントの識別名であるサービスセット識別子ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）や、ブルートゥース通信におけるデバイスアドレスであるＢＤアドレスやデバイスネーム等を含む無線接続を確立するために必要な技術情報である。また、デバイス情報は、少なくとも対象機器２００の無線通信規格の種類を含む情報である。デバイス情報は、更に、対象機器２００の無線通信の有効／無効等の情報を含んでいてもよい。

メモリ部１６０は、大別して、データ保存用メモリ（以下、「データメモリ」と記す）１６２と、プログラム保存用メモリ（以下、「プログラムメモリ」と記す）１６４と、作業データ保存用メモリ（以下、「作業用メモリ」と記す）１６６と、を有している。データメモリ１６２は、撮像部１１０により取得された画像データやテキストデータ等の、ユーザが取得した各種のデータや予め用意された各種のデータ等を所定の記憶領域に保存する。

プログラムメモリ１６４は、撮像部１１０における撮像動作や、表示部１２０における表示操作、通信機能部１４０における送受信動作等の、各構成における所定の機能を実現するための制御プログラムを保存する。また、プログラムメモリ１６４は、撮像部１１０により取得された画像データによる被写体画像に含まれる対象機器２００の識別情報を解析して、対象機器２００の画像に対象機器２００のデバイス情報を重ね合わせて表示パネル１２２に表示する機能、及び、ユーザにより選択された対象機器２００に、上記のデバイス情報に基づく通信規格で接続する機能を実現するためのアプリケーションプログラム（識別情報解析プログラム）を保存する。

作業用メモリ１６６は、上記の制御プログラムやアプリケーションプログラムを実行する際に使用する各種データや、生成される各種データを一時的に保存する。なお、データメモリ１６２は、例えばその一部又は全部がメモリカード等のリムーバブル記憶媒体としての形態を有し、携帯機器１００に対して着脱可能に構成されているものであってもよい。

電源供給部１７０は、携帯機器１００の各構成に駆動用の電力を供給する。電源供給部１７０は、例えば市販の乾電池等の一次電池や、リチウムイオン電池等の二次電池が適用される。また、電源供給部１７０は、上記の一次電池や二次電池のほか、環境発電技術による電源等を、単独で、あるいは、併用して適用するものであってもよい。

（対象機器）
対象機器２００は、例えば図１（ｃ）〜（ｅ）に概略的に示すように、筐体２０２の外面に、それぞれの対象機器２００の識別情報を可視可能に示す識別情報表示部２２０が設けられた外観を有している。例えば図１（ｃ）に示した対象機器２００においては、識別情報表示部２２０は、画像認識型拡張現実（ＡＲ；Augmented Reality）技術に適用される画像パターンであるＡＲマーカーからなる識別子２２２を有している。また、例えば図１（ｄ）に示した対象機器２００においては、識別情報表示部２２０は、自動認識技術に適用されるマトリクス型二次元コードであるＱＲコード（登録商標）からなる識別子２２４を有している。また、例えば図１（ｅ）に示した対象機器２００においては、識別情報表示部２２０は、自動認識技術に適用される縞模様状の一次元コードであるバーコードからなる識別子２２６を有している。

また、対象機器２００は、図２（ｂ）に示すように、大別して、特定機能部２１０と、識別情報表示部２２０と、入力操作部２３０と、通信機能部２４０と、演算処理部２５０と、メモリ部２６０と、電源供給部２７０と、を含む機能構成を有している。ここで、上述した携帯機器１００と同等の構成については、その説明を簡略化する。

特定機能部２１０は、後述する演算処理部２５０からの指示に従って、対象機器２００に固有の機能を実行する。例えば対象機器２００がプリンタである場合には、特定機能部２１０は印刷機能を実行し、無線ＬＡＮルーターである場合には、特定機能部２１０は後述する通信機能部２４０とともに、ネットワークに接続される電子機器の通信状態等を管理及び制御する。

識別情報表示部２２０は、筐体２０２の外面であって、携帯機器１００を携帯したユーザから見通しが効く位置に設けられ、対象機器２００の識別情報（ＳＳＩＤやＢＤアドレス、デバイスネーム等）を図１（ｃ）〜（ｅ）に示したような、ＡＲマーカーやＱＲコード（登録商標）、バーコード等の識別子２２２〜２２６により可視可能に表示している。ここで、識別情報表示部２２０は、例えば筐体２０２の外面に、識別子２２２〜２２６が直接印刷されているものであってもよいし、筐体２０２の外面に施された模様に識別子２２２〜２２６が組み込まれているものであってもよい。また、識別情報表示部２２０は、例えば筐体２０２の外面に、識別子２２２〜２２６が印刷されたステッカーやシール、タグ等が貼り付けられたり取り付けられたりしているものであってもよい。また、識別情報表示部２２０は、対象機器２００を３６０°どの方向から見ても識別子２２２〜２２６を視認可能とするように、識別子２２２〜２２６を筐体２０２の外面の複数箇所に設けているものであってもよい。

入力操作部２３０は、筐体２０２に設けられた電源スイッチや操作スイッチを有し、ユーザが入力操作を行うことにより、対象機器２００の電源のオン、オフや、無線通信機能や特定機能等における動作状態が制御される。通信機能部２４０は、無線ＬＡＮやブルートゥース（Bluetooth（登録商標））等の近距離無線通信規格に対応した通信インターフェース機能を有し、予め設定された通信規格により、携帯機器１００と接続して情報やデータの送受信を行う。

演算処理部２５０は、ＣＰＵやＭＰＵ等の演算処理装置であって、メモリ部２６０に保存された制御プログラムを実行することにより、特定機能部２１０における対象機器２００に固有の機能の実行や、通信機能部２４０における情報やデータの送受信動作等作を制御する。メモリ部２６０は、通信機能部２４０を介して携帯機器１００との間で送受信する各種の情報やデータ、特定機能部２１０において対象機器２００に固有の機能を実行する際に使用する、又は、生成される各種データ等を保存する。また、メモリ部２６０は、演算処理部２５０で実行される各種のプログラムを保存する。

電源供給部２７０は、対象機器２００の各構成に駆動用の電力を供給する。電源供給部２７０は、対象機器２００がプリンタや無線ＬＡＮルーター等の据置型の電子機器の場合には、商用交流電源が適用される。なお、対象機器２００がスマートフォンやタブレット端末、ノート型のパーソナルコンピュータ等の携帯型の電子機器の場合には、リチウムイオン電池等の二次電池や商用交流電源が適用される。

（無線通信システムの制御方法）
次に、上述した携帯機器及び対象機器を備えた無線通信システムにおける制御方法について、図面を参照して説明する。ここでは、特定の通信規格の無線通信を利用して機器相互を接続させる際の制御方法（無線接続制御方法）について説明する。

図３は、本実施形態に係る無線通信システムにおける制御方法の一例を示すフローチャートであり、図４は、本実施形態に係る無線通信システムにおける無線接続動作の例を示す概略図である。図４（ａ）は、本実施形態に係る無線接続動作における対象機器の表示例を示す概略図であり、図４（ｂ）は、無線接続動作における対象機器の選択例を示す概略図である。

本実施形態に係る無線通信システムにおいては、ユーザが携帯する携帯機器１００の入力操作部１３０を操作して、演算処理部１５０において所定のアプリケーションプログラムを実行させることにより、例えば図３のフローチャートに示すように、携帯機器１００と対象機器２００との間で無線接続を確立するため制御動作（無線接続制御動作）を開始する。

無線接続制御動作は、まず、例えば図４（ａ）に示すように、ユーザが携帯機器１００のカメラレンズ１１２を周辺の被写体に向けて、撮像部１１０により撮像する。そして、対象機器２００の筐体２０２の外面に設けられた識別情報表示部２２０の識別子２２２〜２２６を撮影された被写体画像の中で探索する（ステップＳ１０２）。このとき、携帯機器１００の表示パネル１２２には、撮像部１１０により撮像された、無線通信の対象機器２００を含む周辺の被写体の画像が被写体画像として表示される。

次いで、演算処理部１５０は、撮像部１１０により撮像された被写体画像中に、無線通信の対象機器２００を発見したか否かを判定する（ステップＳ１０４）。具体的には、撮像部１１０により取得された画像データに対して画像認識処理を実行することにより、被写体画像中に対象機器２００に設けられた識別子２２２〜２２６を示す画像が存在するか否かを判定する。ここで、識別子２２２〜２２６がＡＲマーカーからなるものであるのか、ＱＲコード（登録商標）からなるものであるのか、バーコードからなるものであるのか、更に他の形式によるものであるのかは、通常、撮像部１１０により撮像を行う時点では不明である。そのため、識別子２２２〜２２６を示す画像が存在するか否かの判定においては、ＡＲマーカーの読取技術に適用される画像認識処理や、ＱＲコード（登録商標）やバーコードの読取技術に適用される画像認識処理等、複数の画像認識処理を適用して行われる。

次いで、被写体画像中に対象機器２００に設けられた識別子２２２〜２２６を示す画像が存在しないと判定して、無線通信の対象機器２００を発見しない場合（ステップＳ１０４のＮｏ）には、演算処理部１５０は、ステップＳ１０２に戻って、識別子を探索する動作を繰り返し実行（継続）する。一方、被写体画像中に対象機器２００に設けられた識別子２２２〜２２６を示す画像が存在すると判定して、無線通信の対象機器２００を発見した場合（ステップＳ１０４のＹｅｓ）には、演算処理部１５０は、各対象機器２００について、識別子２２２〜２２６が示す当該対象機器２００の識別情報（例えばＳＳＩＤやＢＤアドレス、デバイスネーム等）を読み取る（ステップＳ１０６）。ここで、識別子２２２〜２２６が示す識別情報の読み取りにおいては、例えば図４（ａ）に示すように、識別情報表示部２２０にＡＲマーカーからなる識別子２２２が用いられていて、被写体画像中にＡＲマーカーからなる識別子２２２を示す画像が存在することが検出されている場合には、被写体画像中の識別子２２２に対してＡＲマーカーの読取技術に適用される画像認識処理が適用される。また、識別情報表示部２２０に、図１（ｄ）、（ｅ）に示したようなＱＲコード（登録商標）やバーコードからなる識別子２２４、２２６が用いられていて、被写体画像中にＱＲコード（登録商標）やバーコードからなる識別子２２４、２２６を示す画像が存在することが検出されている場合には、被写体画像中の識別子２２４、２２６に対してＱＲコード（登録商標）やバーコードの読取技術に適用される画像認識処理が適用される。

次いで、演算処理部１５０は、読み取った対象機器２００の識別情報を解析することによりデバイス情報として無線通信規格の種類を取得する（ステップＳ１０８）。そして、例えば図４（ａ）に示すように、表示パネル１２２に表示された被写体画像中の各対象機器２００の画像に、取得したデバイス情報に基づく所定の簡易情報（画像情報）２４２、２４４を重ね合わせて表示する（ステップＳ１１０）。簡易情報２４２、２４４は、無線通信規格の種類に応じて互いに異なっていて、ユーザが無線通信規格の種類を容易に識別することができる画像に設定され、例えば、ブルートゥース通信や無線ＬＡＮ通信等に対して一般的に使用されているアイコン画像が用いられる。

ここで、デバイス情報の取得処理（ステップＳ１０８）においては、更に、デバイス情報として、対象機器２００において無線通信が有効（すなわち、接続可能状態）であるか、無効（すなわち、接続不可能状態）であるか、を示す、無線通信の有効／無効情報を取得するようにしてもよい。この無線通信の有効／無効情報の取得は、例えば、携帯機器１００から対象機器２００に対しデバイス検索を行うことによって、対象機器２００が、それが有する無線通信規格での通信が可能な状態であるか通信が不可能な状態であるのかを検知することによって行われる。この場合、デバイス情報に基づく簡易情報２４２、２４４を重ね合わせて表示する処理（ステップＳ１１０）においては、表示パネル１２２に表示された被写体画像中の各対象機器２００の画像に、簡易情報２４２、２４４を、対象機器２００の無線通信の有効／無効情報を含めた形で、重ね合わせて表示する。例えば図４（ａ）において、表示パネル１２２の左方の対象機器２００に重ね合わせて表示された簡易情報２４２は、携帯機器１００とブルートゥース通信を介して接続される電子機器であって、かつ、無線通信が有効状態（すなわち、接続可能状態）であることを示している。また、図４（ａ）において、表示パネル１２２の中央の対象機器２００に重ね合わせて表示された簡易情報２４４は、携帯機器１００と無線ＬＡＮ通信を介して接続される電子機器であって、かつ、無線通信が有効状態（接続可能状態）であることを示している。一方、図４（ａ）において、表示パネル１２２の右方に表示された対象機器２００は、簡易情報が表示されておらず、携帯機器１００と無線接続される電子機器であるが、無線通信が無効状態であることを示している。すなわち、本実施形態においては、対象機器２００の識別情報に含まれる全ての情報を表示するのではなく、無線通信規格の種類や無線通信の有効／無効状態等の、無線接続を確立するために必要な情報のみを、アイコン画像等の簡易情報２４２、２４４により、ユーザが容易かつ直感的に理解が可能な形態で表示する。

なお、図４（ａ）においては、対象機器２００のデバイス情報に基づく簡易情報（画像情報）２４２、２４４として、ブルートゥース通信や無線ＬＡＮ通信を示す一般的に使用されているアイコン画像を適用した例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ユーザが容易かつ直感的に理解することができる周知の図形やマークの画像、簡易な文言や用語等の画像を適用するものであってもよい。また、図４（ａ）において、無線通信が無効状態に設定されている対象機器２００については簡易情報を表示しない例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、対象機器２００の無線通信が無効状態に設定されている場合には、ブルートゥース通信や無線ＬＡＮ通信等の無線通信規格の種類を示すアイコン画像等の簡易情報を、無線通信が有効状態に設定されている場合の簡易情報２４２、２４４よりも薄い濃度で、対象機器２００の画像に重ね合わせて表示するようにしてもよい。

次いで、演算処理部１５０は、表示パネル１２２に表示された対象機器２００がユーザにより選択されたか否かを判定する（ステップＳ１１２）。具体的には、ユーザは、表示パネル１２２に表示されている画像を視認して、当該被写体画像中に無線通信の接続先とする対象機器２００があり、かつ、当該対象機器２００の画像に簡易情報２４２、２４４が重ね合わせて表示されて、無線通信が有効状態（接続可能状態）に設定されている場合には、図４（ｂ）に示すように、当該対象機器２００が表示されている領域のタッチパネル１３２を指ＦＧ等でタップする。これにより、当該対象機器２００が接続先として選択される。

ユーザにより接続先となる対象機器２００が選択されない場合（ステップＳ１１２のＮｏ）には、演算処理部１５０は、対象機器２００が選択されるまで待機する。一方、ユーザにより接続先となる対象機器２００が選択された場合（ステップＳ１１２のＹｅｓ）には、演算処理部１５０は、読み取った対象機器２００の識別情報に基づいて通信機能部１４０を制御して、当該対象機器２００に対して無線接続を要求する動作を開始する（ステップＳ１１４）。そして、演算処理部１５０は、上記の接続要求に対して、接続先となる対象機器２００からの応答の有無や応答内容に基づいて、当該対象機器２００との無線接続が成功（確立）したか否かを判定する（ステップＳ１１６）。

対象機器２００との無線接続が成功した場合（ステップＳ１１６のＹｅｓ）には、演算処理部１５０は、一連の無線接続制御動作を終了して、通信機能部１４０を介して対象機器２００との間で各種の情報やデータを送受信する。一方、対象機器２００との無線接続が失敗した場合（ステップＳ１１６のＮｏ）には、演算処理部１５０は、表示パネル１２２に無線接続の失敗（接続エラー）を示す情報を表示して（ステップＳ１１８）、ユーザに当該状態を報知して、一連の無線接続制御動作を終了する。ここで、無線接続の失敗を示す情報としては、例えば「接続エラー」等の簡易なメッセージであってもよいし、例えば無線接続の失敗の原因が特定される場合には、「対象機器の電源が入っていません」や「対象機器との距離が接続可能距離を越えています」等の、無線接続が失敗した原因を示す詳細な情報であってもよい。

なお、図３に示したフローチャートにおいては、上記のステップＳ１１６、Ｓ１１８の無線接続の正否の判定処理の後、便宜的に一連の制御動作を終了するように表記したが、上記のステップＳ１０２に戻って、上述した一連の無線接続制御動作を繰り返し実行するものであってもよい。これにより、無線接続が失敗した場合であっても、ユーザに再度の試行を促して対象機器２００との無線接続を成功（確立）するように誘導することができる。

また、図３に示したフローチャートにおいては図示を省略したが、演算処理部１５０は、上述した一連の制御動作の実行中、当該制御動作を中断又は終了させる入力操作や動作状態の変化を常時又は定期的に監視して、当該入力操作や状態変化を検出した場合には、制御動作を強制的に終了する。具体的には、演算処理部１５０は、ユーザによる電源スイッチのオフ操作や、電源供給部１７０における電池残量の低下、実行中の機能やアプリケーションの異常等を検出して、一連の制御動作を強制的に中断して終了する。

次に、本実施形態に係る無線通信システムにおける作用効果について、比較例を示して説明する。
図５は、無線通信システムにおける無線接続動作の比較例を示す概略図である。また、図６は、本実施形態に係る無線通信システムにおける無線接続動作の他の例を示す概略図である。ここで、上述した本実施形態と同等の構成については同一又は同等の符号を付して、その説明を簡略化する。

上述した背景技術等にも記載したように、一般に、無線通信を利用して電子機器間で情報やデータを送受信する場合、接続対象となる電子機器を決定する手法として、例えば図５の比較例に示すように、電子機器１００Ｐの表示パネル１２２に、接続候補となる全ての電子機器２００Ｐの製品名や型番、そのアドレス、識別情報（ＩＤ）等の情報を、一覧形式のデバイスリストＤＬにより表示する方法が採用されている。このようなデバイスリストＤＬにおいては、技術的な情報が表示されているに過ぎないため、ユーザは接続候補となる電子機器を直感的に認識することができないうえ、類似するデバイス情報が複数個表示されている場合には接続対象となる電子機器２００Ｐを正確に判断することができず、誤選択により意図しない電子機器２００Ｐに接続してしまったり、接続不能になってしまったりする場合があった。

これに対して、本実施形態においては、ユーザが無線接続の接続先となる対象機器２００を選択する際に、携帯機器１００の撮像部１１０により、対象機器２００の筐体２０２に設けられた識別情報表示部２２０の識別子２２２が読み取られて当該対象機器２００の識別情報が解析される。そして、携帯機器１００の撮像部１１０により撮像されて、表示部１２０に表示された対象機器２００の画像に、当該対象機器２００の無線通信規格の種類や無線通信の有効／無効状態に関する情報として、アイコン画像等の簡易情報２４２、２４６が重ね合わせて表示される。

これにより、ユーザは携帯機器１００と接続先となる対象機器２００との無線通信規格の種類や無線通信の有効／無効等の技術的なデバイス情報について特段意識する必要がなく、撮像範囲内にある対象機器２００の画像に重ね合わせて表示された簡易情報２４２、２４６を視認することにより、接続先とする対象機器２００を直感的かつ正確に認識して選択することができる。したがって、近距離無線通信を利用して電子機器間で情報やデータの送受信を行う際に、誤選択によりユーザの意図しない電子機器に接続してしまったり、接続不能になってしまったりする問題の発生を防止することができ、所望の電子機器間での無線接続を簡易かつ確実に行うことができる。

なお、本実施形態においては、図４に示したように、対象機器２００のデバイス情報に基づく簡易情報２４２、２４４を、表示部１２０の各対象機器２００の画像に重ね合わせて表示する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、表示部１２０の各対象機器２００の画像と、各対象機器２００のデバイス情報に基づく簡易情報２４２、２４４とが、対応付けて組み合わされた状態で表示されるものであればよい。したがって、例えば図６に示すように、表示パネル１２２に表示された被写体画像において、簡易情報２４２、２４４を対象機器２００の画像からずらして、又は、当該画像の近傍に表示するものであってもよい。この場合、ユーザは接続先となる対象機器２００の外形形状の全体を視認することができるので、簡易情報２４２、２４４だけでなく外形形状にも基づいて、対象機器２００をより直感的かつ正確に認識して選択することができ、所望の電子機器間での無線接続を簡易かつ確実に行うことができる。

＜第２の実施形態＞
次に、本発明に係る無線通信システムの第２の実施形態について、図面を参照して説明する。
図７は、本発明に係る無線通信システムの第２の実施形態を示す概略構成図である。図８は、本実施形態に適用される対象機器の機能構成の一例を示すブロック図である。ここで、上述した第１の実施形態と同等の構成については同一又は同等の符号を付して、その説明を簡略化する。

上述した第１の実施形態においては、対象機器の筐体の外面に、ＡＲマーカーやＱＲコード（登録商標）等からなる識別子２２２〜２２６を有する識別情報表示部２２０を設けた構成を示した。第２の実施形態においては、識別情報表示部２２０が発光素子や表示部を有し、その発光パターンや表示される画像パターンを、識別情報を示す識別子として機能させることを特徴とする。

第２の実施形態に係る無線通信システムは、例えば図７（ａ）、（ｂ）に示すように、上述した第１の実施形態と同様に、ユーザが携帯して使用する携帯機器１００と、無線通信機能を有して携帯機器１００と個別に接続することができる１又は複数の対象機器２００と、を有している。ここで、携帯機器１００は、第１の実施形態と同等の外観及び機能構成を有している。

対象機器２００は、筐体２０２の外面に、識別情報表示部２２０として、例えば図７（ｂ）の左方及び右方に示すように、ＬＥＤ（発光ダイオード）等の可視光通信を行うことが可能な発光素子２３２や、例えば図７（ｂ）の中央に示すように、液晶方式や有機ＥＬ方式、電子ペーパー方式等の表示パネル２３４が設けられた外観を有している。

また、対象機器２００は、図８に示すように、上述した第１の実施形態に示した機能構成に対して、識別情報表示部２２０が演算処理部２５０により制御される構成を備えている。具体的には、識別情報表示部２２０に設けられた発光素子２３２は、可視光通信の技術を適用して、対象機器２００の駆動（電源オン）中は、演算処理部２５０からの指示に従って一定の時間間隔で、又は、常時、当該対象機器２００の識別情報を示す所定の発光パターンで発光動作を行う。また、識別情報表示部２２０に設けられた表示パネル２３４は、上述した第１の実施形態に示したＡＲマーカーやＱＲコード（登録商標）等と同様の画像認識技術や自動認識技術を適用して、対象機器２００の駆動（電源オン）中は、演算処理部２５０からの指示に従って一定の時間間隔で、又は、常時、当該対象機器２００の識別情報を示す所定の画像パターンを表示する動作を行う。すなわち、識別情報表示部２２０における発光素子２３２の発光パターンや表示パネル２３４に表示される画像パターンは、第１の実施形態に示した識別子と同等の機能を有している。

このような構成を有する対象機器を備えた無線通信システムにおける制御方法は、上述した第１の実施形態に示したフローチャート（図３参照）において、次のように実行される。すなわち、対象機器２００が駆動（電源オン）状態にある場合には、図７（ｂ）の左方に示すように、識別情報表示部２２０の発光素子２３２が所定の発光パターンで発光動作する。また、図７（ｂ）の中央に示すように、表示パネル２３４に所定の画像パターンが表示される。これにより、ユーザが携帯する携帯機器１００によりこれらの発光パターンや画像パターンが識別子として探索、撮像されて、当該対象機器２００の識別情報が読み取られる（ステップＳ１０２〜Ｓ１０６に相当する）。そして、演算処理部１５０は、読み取った対象機器２００の識別情報を解析することにより、デバイス情報を取得して（ステップＳ１０８）、例えば図７（ａ）に示すように、表示パネル１２２に表示された被写体画像中の、左方及び中央の各対象機器２００の画像に、取得したデバイス情報に基づくアイコン画像等の簡易情報２４２、２４４をそれぞれ重ね合わせて表示する（ステップＳ１１０）。

一方、対象機器２００が非駆動（電源オフ）状態にある場合には、図７（ｂ）に示すように、識別情報表示部２２０の発光素子２３２は発光動作しない（あるいは、表示パネル２３４に画像パターンが表示されない）。そのため、携帯機器１００により識別情報は読み取られず、図７（ａ）に示すように、表示パネル１２２に表示された被写体画像中の、右方には当該対象機器２００の画像のみが表示され、デバイス情報に基づくアイコン画像等の簡易情報は表示されない。

以下、上述した第１の実施形態（ステップＳ１１２〜Ｓ１１８）と同様に、ユーザが表示パネル１２２に表示された対象機器２００の画像及び簡易情報２４２、２４４の表示の有無を視認して、接続先の対象機器２００を選択することにより無線接続が確立されて、対象機器２００との間で情報やデータの送受信が行われる。

このように、本実施形態においては、駆動（電源オン）状態にある対象機器２００の識別情報表示部２２０に設けられた発光素子２３２や表示パネル２３４のみが発光動作や表示動作を行う。したがって、各対象機器２００の識別情報表示部２２０における発光動作や表示動作に基づいて、表示部１２０に表示された被写体画像において、駆動状態にある対象機器２００の画像にのみ、当該対象機器２００の無線通信規格の種類や無線通信の有効／無効状態に関する情報が、アイコン画像等の簡易情報２４２、２４６により重ね合わせて表示される。これにより、ユーザは接続先となる対象機器２００の駆動状態や、当該対象機器２００との無線通信規格の種類や無線通信の有効／無効等の技術的なデバイス情報について特段意識する必要がなく、表示パネルに表示された被写体画像を視認することにより、無線接続が可能な対象機器２００を直感的かつ正確に認識して選択することができ、所望の機器間での無線接続を迅速かつ確実に行うことができる。

また、本実施形態においては、識別情報表示部２２０に設けられた発光素子２３２の発光パターンや、表示パネル２３４に表示される画像パターンを、演算処理部２５０からの指示に従って、任意に変更することができるので、例えばデバイス情報等が変更設定された場合であっても簡易かつ迅速に対応することができる。また、識別情報表示部２２０として、電子ペーパー方式等の表示パネル２３４を適用することにより、識別子としての機能を有する画像パターンの表示に係る消費電力を大幅に削減することができる。

なお、本実施形態においては、識別情報表示部２２０として、発光素子２３２や表示パネル２３４が設けた構成を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は、演算処理部２５０からの指示に従って、対象機器２００の識別情報を携帯機器１００に通知又は伝達するものであれば他の形態を有するものであってもよいを。

以上、本発明のいくつかの実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

（付記）
［１］
第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムにおいて、
前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された画像を解析して、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得する制御部を有することを特徴とする無線通信システム。

［２］
前記識別情報表示部は、前記識別情報を示す画像パターンを有する識別子、前記識別情報を示す画像パターンを表示する表示パネル、前記識別情報を示す発光パターンで発光する発光素子、のいずれかを有することを特徴とする［１］に記載の無線通信システム。

［３］
前記第１の電子機器は、前記識別情報表示部を含んで前記第２の電子機器を撮像する撮像部と、前記撮像部により撮影された前記第２の電子機器の画像を表示する表示部と、を有し、
前記制御部は、前記デバイス情報に対応させた画像情報を、前記第２の電子機器の画像に組み合わせて、前記表示部に表示させることを特徴とする［２］に記載の無線通信システム。

［４］
前記制御部は、前記デバイス情報として、更に、前記第２の電子機器が、無線通信が有効となっている状態であるか否かを示す無線通信の有効／無効情報を取得し、前記表示部に、前記画像情報を、前記無線通信の有効／無効情報を含めて前記第２の電子機器の画像に組み合わせて、前記表示部に表示させることを特徴とする［３］に記載の無線通信システム。

［５］
前記第１の電子機器は、前記表示部に表示されている前記第２の電子機器の画像を選択する選択手段を有し、
前記制御部は、前記選択手段により、前記表示部に表示されている前記第２の電子機器の画像における特定の第２の電子機器が選択された場合に、前記第１の電子機器と前記選択された前記特定の第２の電子機器との間で、前記識別情報に基づいて無線通信を行うように制御することを特徴とする［３］又は［４］に記載の無線通信システム。

［６］
前記第２の電子機器の画像に組み合わせて表示される前記画像情報は、前記無線通信規格の種類を示すアイコン画像又は図形であることを特徴とする［３］乃至［５］のいずれかに記載の無線通信システム。

［７］
電子機器であって、
無線通信を行う他の電子機器に設けられている、当該他の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部が撮影された画像の解析に基づいて、前記識別情報から前記無線通信規格を示すデバイス情報を取得する制御部を有することを特徴とする電子機器。

［８］
電子機器であって、
前記電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
前記識別情報は、他の電子機器において、当該識別情報が撮影された画像が解析されることにより、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報が取得される形態に形成されていることを特徴とする電子機器。

［９］
第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムの制御方法において、
前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
前記第１の電子機器により、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された画像を解析して、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得する、
ことを特徴とする無線通信システムの制御方法。

［１０］
第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムの制御プログラムにおいて、
前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
コンピュータに、
前記第１の電子機器により、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された前記識別情報表示部の画像を解析させて、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得させる、
ことを特徴とする無線通信システムの制御プログラム。

１００ 携帯機器
１０２ 筐体
１１０ 撮像部
１１２ カメラレンズ
１２０ 表示部
１２２ 表示パネル
１３０ 入力操作部
１３２ タッチパネル
１４０ 通信機能部
１５０ 演算処理部
１６０ メモリ部
２００ 対象機器
２０２ 筐体
２２０ 識別情報表示部
２２２、２２４、２２６ 識別子
２３２ 発光素子
２３４ 表示パネル
２４０ 通信機能部
２４２、２４４ 簡易情報
２５０ 演算処理部

Claims (10)

1. 第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムにおいて、
   前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
   前記第１の電子機器は、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された画像を解析して、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得する制御部を有することを特徴とする無線通信システム。
2. 前記識別情報表示部は、前記識別情報を示す画像パターンを有する識別子、前記識別情報を示す画像パターンを表示する表示パネル、前記識別情報を示す発光パターンで発光する発光素子、のいずれかを有することを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
3. 前記第１の電子機器は、前記識別情報表示部を含んで前記第２の電子機器を撮像する撮像部と、前記撮像部により撮影された前記第２の電子機器の画像を表示する表示部と、を有し、
   前記制御部は、前記デバイス情報に対応させた画像情報を、前記第２の電子機器の画像に組み合わせて、前記表示部に表示させることを特徴とする請求項２に記載の無線通信システム。
4. 前記制御部は、前記デバイス情報として、更に、前記第２の電子機器が、無線通信が有効となっている状態であるか否かを示す無線通信の有効／無効情報を取得し、前記表示部に、前記画像情報を、前記無線通信の有効／無効情報を含めて前記第２の電子機器の画像に組み合わせて、前記表示部に表示させることを特徴とする請求項３に記載の無線通信システム。
5. 前記第１の電子機器は、前記表示部に表示されている前記第２の電子機器の画像を選択する選択手段を有し、
   前記制御部は、前記選択手段により、前記表示部に表示されている前記第２の電子機器の画像における特定の第２の電子機器が選択された場合に、前記第１の電子機器と前記選択された前記特定の第２の電子機器との間で、前記識別情報に基づいて無線通信を行うように制御することを特徴とする請求項３又は４に記載の無線通信システム。
6. 前記第２の電子機器の画像に組み合わせて表示される前記画像情報は、前記無線通信規格の種類を示すアイコン画像又は図形であることを特徴とする請求項３乃至５のいずれかに記載の無線通信システム。
7. 電子機器であって、
   無線通信を行う他の電子機器に設けられている、当該他の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部が撮影された画像の解析に基づいて、前記識別情報から前記無線通信規格を示すデバイス情報を取得する制御部を有することを特徴とする電子機器。
8. 電子機器であって、
   前記電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
   前記識別情報は、他の電子機器において、当該識別情報が撮影された画像が解析されることにより、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報が取得される形態に形成されていることを特徴とする電子機器。
9. 第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムの制御方法において、
   前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
   前記第１の電子機器により、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された画像を解析して、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得する、
   ことを特徴とする無線通信システムの制御方法。
10. 第１の電子機器と１又は複数の第２の電子機器との間で互いに無線通信を行う無線通信システムの制御プログラムにおいて、
    前記第２の電子機器は、前記第２の電子機器が行う無線通信の無線通信規格の種類を含む識別情報を表示する識別情報表示部を有し、
    コンピュータに、
    前記第１の電子機器により、前記第２の電子機器の前記識別情報表示部が撮影された前記識別情報表示部の画像を解析させて、前記識別情報から前記無線通信規格の種類を示すデバイス情報を取得させる、
    ことを特徴とする無線通信システムの制御プログラム。

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