JP2016184964A - モバイル音楽用のシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

【課題】マルチメディアコンテンツのポータブル再生を促進する方法、装置及びプログラムを提供する。
【解決手段】装置は、ネットワーク接続を通じて、再生用のマルチメディアコンテンツを含むデータの送受信を行う通信インタフェースと、命令およびデータを保存するメモリと、プロセッサを備える。プロセッサは、利用可能な再生ネットワークを検索して、利用可能な再生ネットワークがあれば、自動的に接続する。プロセッサは、利用可能な再生ネットワークがない場合に、マルチメディアコンテンツの再生を促進するモバイルゾーンを確立する。プロセッサは、再生ネットワークの利用可能性に応じて、再生ネットワークとモバイルゾーンとの間で自動的に切り替えを行うことで、ポータブル再生デバイスを通じたコンテンツ再生を提供する。プロセッサは、再生ネットワークにおけるコンテンツの制御及び再生を、ポータブル再生デバイスを通じて促進する。
【選択図】図１０

Description

本開示は、コンシューマ製品に関するものであり、特に、メディア再生に向けられたシステム、製品、機能、サービス、および他のアイテムに関するものや、それらのいくつかの態様に関する。

技術の進歩のおかげで、音楽コンテンツだけでなく、他の種類のメディア、例えば、テレビコンテンツ、ムービー、および対話型コンテンツなどが、アクセスしやすいものになっている。例えば、ユーザは、従来のオーディオおよびビデオコンテンツにアクセスする従来の手段に加えて、オンラインストア、インターネットラジオ局、音楽サービス、ムービーサービスなどを通じて、インターネット上のオーディオ、ビデオ、オーディオとビデオの両方のコンテンツにアクセスすることができる。家の内外における音楽、映像、およびオーディオ・ビデオコンテンツへの需要は、高まり続けている。

本開示技術の特徴、態様、および利点は、以下の発明の詳細な説明、添付の特許請求の範囲、および添付の図面を参照するとより良く理解される。

本明細書で開示された方法および装置の実施形態が実施可能なシステムの例の図 内蔵アンプとスピーカを備えるゾーンプレーヤーの例の図 内蔵アンプを備えるとともに外部スピーカに接続されたゾーンプレーヤーの例の図 Ａ／Ｖ受信機とスピーカに接続されたゾーンプレーヤーの例の図 例示的なコントローラの図 ゾーンプレーヤーの例の内部機能ブロック図 例示的なコントローラの内部機能ブロック図 例示的なアドホック再生ネットワークを示す図 クラウドベースのネットワークと少なくとも１つのローカル再生ネットワークとを含んだ複数のネットワークを備えるシステムを示す図 例示的なポータブルプレーヤーの内部機能ブロック図 ネットワークを通じて１つ又は複数の再生デバイスとインタフェースをとるモバイルデバイスを含んだ例示的な再生ネットワーク構成を示す図 ポータブル再生デバイスを通じてゾーンの構成およびコンテンツの再生を行う例示的な方法のフロー図

さらに、図面はいくつかの例示的な実施形態を説明することを目的としているが、本開示は図面に示した配置および手段に限定されるものではないことが理解される。

Ｉ．概要

家又はその他の場所における再生ネットワーク（例えば、ホームオーディオシステム）を確立するために１つ又は複数のマルチメディア再生デバイスを接続する際には、有線、無線又はその両方が使用される。例えば、家の中にアドホックネットワークなどのネットワークが確立されると、再生デバイスのグループ間における通信が促進される。再生ネットワークに関連付けられた再生デバイスおよび／又は再生デバイスのグループ間において、音楽およびその他の種類のマルチメディアコンテンツを共有することができる。例えばビーチ、公園、ボートあるいはホテルの部屋といった別の場所でオーディオ再生を行うために、アドホックネットワークから少なくとも１つの再生デバイスを削除する場合がある。削除された再生デバイスはその後、ユーザにとって比較的シームレスな方法によってアドホックネットワークに再加入させてもよい。

ある実施形態は、ネットワーク接続に関わらずオーディオコンテンツのポータブル再生を行う方法を提供する。当該例示の方法は、ポータブル再生デバイスを通じて、コンテンツ再生のために利用可能なネットワークを識別するステップを含む。当該方法はさらに、利用可能な再生ネットワークにポータブル再生デバイスを自動的に接続するステップを含む。当該方法はさらに、ポータブル再生デバイスを通じて、再生ネットワーク上でのコンテンツの制御および再生を促進するステップを含む。当該方法はさらに、利用可能な再生ネットワークがない場合にモバイルゾーンを確立するステップを含む。モバイルゾーンは、ポータブル再生デバイスを通じて、当該モバイルゾーンにおけるローカルなコンテンツ再生を促進するものである。当該方法はさらに、利用可能な再生ネットワークとモバイルゾーンとの間で自動的に切り替えることにより、ポータブル再生デバイスを通じたコンテンツ再生を提供するステップを含む。

ある実施形態は、マルチメディアコンテンツのポータブル再生を行う、ユーザによる携帯可能な装置を提供する。当該例示の装置は、ネットワーク接続を通じて、再生用のマルチメディアコンテンツを含むデータの送受信を行う通信インタフェースを備える。当該装置はさらに、命令およびデータを保存するメモリを備える。当該装置はさらに、プロセッサを備える。プロセッサは、利用可能な再生ネットワークを検索して、利用可能な再生ネットワークがあれば自動的に当該再生ネットワークに接続するステップを実行する。プロセッサは、利用可能な再生ネットワークがない場合にモバイルゾーンを確立するステップを実行する。モバイルゾーンは、当該モバイルゾーンを通じたマルチメディアコンテンツの再生を促進するものである。プロセッサは、再生ネットワークの利用可能性に応じて、再生ネットワークとモバイルゾーンとの間で自動的に切り替えることにより、ポータブル再生デバイスを通じたコンテンツ再生を提供するステップを実行する。プロセッサは、ポータブル再生デバイスを通じて、再生ネットワークにおけるコンテンツの制御および再生を促進するステップを実行する。

ある実施形態は、プロセッサによって実行される命令を有したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供するものであり、当該命令はプロセッサによって実行されたときにポータブル再生システムを実現する。当該例示のシステムは、利用可能な再生ネットワークを検索して、利用可能な再生ネットワークがあれば自動的に当該再生ネットワークに接続する。当該システムはさらに、利用可能な再生ネットワークがない場合に、モバイルゾーンを確立する。モバイルゾーンは、当該モバイルゾーンを通じたマルチメディアコンテンツの再生を促進するものである。当該システムはさらに、再生ネットワークの利用可能性に応じて、再生ネットワークとモバイルゾーンとの間で自動的に切り替えることにより、ポータブル再生デバイスを通じたコンテンツ再生を提供する。当該システムはさらに、ポータブル再生デバイスを通じて、再生ネットワークにおけるコンテンツの制御および再生を促進する。

本明細書には、モバイル音楽をユーザに提供する多くの他の実施形態が記載されている。

ＩＩ．動作環境の例
図面を参照すると、同様のパーツに対しては、複数の図面において、同様の符号を付している。図１は、本明細書で開示された１つ又は複数の実施形態が実行可能な、又は実施可能なシステム１００の例を示している。

例示のために、システム１００は、複数のゾーンで構成されたホームを示し、ホームは１つのゾーンのみで構成することができる。ホーム内の各ゾーンは、例えば、オフィス、浴室、寝室、キッチン、ダイニングルーム、ファミリールーム、ホームシアタールーム、ユーティリティ又はランドリールーム、およびパティオなどの異なる部屋又はスペースを示してもよい。そのように構成されている場合では、１つのゾーンが複数の部屋を含んでいてもよい。ホーム内の各ゾーンに１つ又は複数のゾーンプレーヤー１０２−１２４が示されている。ゾーンプレーヤー１０２−１２４は、再生デバイス、マルチメディアユニット、スピーカ、プレーヤーなどと呼ばれ、オーディオ、ビデオ、および／又はオーディオビジュアルの出力を行う。コントローラ１３０は、システム１００の制御を行う。コントローラ１３０は、ゾーンに固定されていてもよいし、あるいは、コントローラは１３０、ゾーンの周りを移動可能な移動体であってもよい。システム１００は、複数のコントローラ１３０を含んでもよい。システム１００は、例示的なハウスオーディオシステム全体を表すが、本明細書に記載の技術は、これらの特定の場所への用途に限定されず、又、図１のハウスオーディオシステム１００全体のような広範囲のシステムにも限定されない。

Ａ．ゾーンプレーヤーの例
図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃは、様々な種類のゾーンプレーヤーの例を示している。例えば、図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃのゾーンプレーヤー２００、２０２、および２０４は、それぞれ、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれにも対応できる。いくつかの実施形態では、オーディオが、フルレンジプレーヤー等の単一のゾーンプレーヤーのみから再生されてもよい。いくつかの実施形態では、オーディオは、２つ以上のゾーンプレーヤー、例えば、複数のフルレンジプレーヤーの組み合わせ、又はフルレンジプレーヤーと特定のプレーヤーとの組み合わせ等で再生されてもよい。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー２００−２０４はまた、「スマートスピーカ」と呼ばれてもよい。この理由は、オーディオの再生以上の処理能力を備えているからであり、以下に詳細に述べられている。

図２Ａは、フルレンジサウンドを再生可能なサウンド生成機器２０８を含むゾーンプレーヤー２００を示す。サウンドは、オーディオ信号から得られ、オーディオ信号は、有線データネットワーク上又は無線データネットワーク上でゾーンプレーヤー２００によって受信することができる。サウンド生成機器２０８は、１つ又は複数の内蔵アンプと、１つ又は複数のスピーカを含む。内蔵アンプは、図４を参照して以下にさらに詳細に述べられている。スピーカ又は音響トランスデューサは、例えば、ツイーター、ミッドレンジドライバ、低域ドライバ、およびサブウーファーのいずれかを含んでいてもよい。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー２００は、ステレオオーディオ、モノラルオーディオ、又はその両方を再生するように静的に又は動的に構成することができる。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー２００が他のゾーンプレーヤーとグループ化されてもよい。ステレオオーディオ、モノラルオーディオ、および／又はサラウンドオーディオを再生するとき、又はゾーンプレーヤー２００によって受信したオーディオコンテンツがフルレンジより低いとき、ゾーンプレーヤー２００は、フルレンジサウンドのサブセットを再生するように構成することもできる。

図２Ｂは、分離したスピーカ２１０に電力を供給する内蔵アンプを含むゾーンプレーヤー２０２を示す。分離したスピーカは、例えば、任意のタイプのラウドスピーカを含むことができる。ゾーンプレーヤー２０２は、１つ、２つ、又はそれより多い数の別々のラウドスピーカに電力を供給するように構成されてもよい。ゾーンプレーヤー２０２は、有線パスを通じてオーディオ信号（例えば、右又は左のチャネルオーディオ又はその構成に応じた数のチャネル）を分離したスピーカ２１０に対して通信するように構成されている

図２Ｃは、内蔵アンプを含まないが、データネットワーク上で受信した、オーディオ信号を、内蔵アンプを備えるオーディオ（又は「オーディオ／ビデオ」）受信器２１４に通信するゾーンプレーヤー２０４を示している。

図１に戻って、いくつかの実施形態では、１つ、いくつか、又はすべてのゾーンプレーヤー１０２から１２４は、ソースから直接オーディオを取り出すことができる。例えば、ゾーンプレーヤーは、再生されるべきオーディオコンテンツの再生リスト又は再生列（本明細書では、「再生キュー」とも称される）を含んでいてもよい。再生列内の各項目は、ユーアールアイ（ＵＲＩ）又はいくつかの他の識別子を含んでいてもよい。ＵＲＩ又は識別子は、オーディオソースに対するゾーンプレーヤーを指し示すことができる。ソースは、インターネット（例えば、クラウド）上で見つけられるかもしれないし、データネットワーク１２８上の別のデバイス、ゾーンプレーヤー自体に格納されたコントローラ１３０からローカルに見つかるかもしれないし、又はゾーンプレーヤーと直接通信するオーディオソースから見つかるかもしれない。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤーは、オーディオそのものを再生できるし、オーディオを再生するために別のデバイスに送信できるし、又はゾーンプレーヤーと１つ又は複数の追加のゾーンプレーヤーとを同期してオーディオを再生することもできる。いくつかの実施形態では、再生するために別のゾーンプレーヤーに異なる第２オーディオコンテンツを送信している間、ゾーンプレーヤーは、第１オーディオコンテンツを再生することができる（又は全く再生できない）。

説明のため、カリフォルニア州サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドが現在販売提供している「ＰＬＡＹ：５」、「ＰＬＡＹ：３」、「ＣＯＮＮＥＣＴ：ＡＭＰ」、「ＣＯＮＮＥＣＴ」、および「ＳＵＢ」と呼ばれるゾーンプレーヤーがある。他の過去、現在、および／又は将来の任意のゾーンプレーヤーは、追加的に又は代替的に本明細書で開示された実施例のゾーンプレーヤーに実装して使用することができる。更に、ゾーンプレーヤーは、図２Ａ、２Ｂ、および２Ｃに示された特定の例又は提供されるソノズ製品に限定されないことを理解する。例えば、ゾーンプレーヤーは、有線のヘッドホン又は無線のヘッドホンで構成されていてもよい。更に別の例では、ゾーンプレーヤーは、テレビ用のサウンドバーを含んでいてもよい。更に別の例では、ゾーンプレーヤーは、アップル社のｉＰｏｄ（商標）又は同様のデバイス用のドッキングステーションを含むことができるし、又、それらと対話することができる。

Ｂ．コントローラの例
図３は、ドッキングステーション３０２内の無線コントローラ３００の例を示す。説明のため、コントローラ３００は、図１の制御デバイス１３０に対応可能である。ドッキングステーション３０２が備えられている場合、ドッキングステーション３０２は、コントローラ３００のバッテリーを充電するために使用されてもよい。いくつかの実施形態では、コントローラ３００は、タッチスクリーン３０４を備えており、ユーザは、タッチスクリーン３０４をタッチすることでコントローラ３００と対話可能となっている。例えば、ユーザは、オーディオコンテンツの再生リストを取り出し、ナビゲートし、１つ又は複数のゾーンプレーヤーの動作を制御し、システム構成１００の全体を制御することができる。ある実施形態では、任意の数のコントローラを使用して、システム構成１００を制御することができる。いくつかの実施形態では、システム構成１００を制御可能なコントローラの数を制限することができる。コントローラは、無線コントローラ３００のように無線であってもよいし、又はデータネットワーク１２８に有線で接続されてもよい。

いくつかの実施形態では、複数のコントローラがシステム１００に使用される場合、各コントローラは、共通のコンテンツを表示するために調整されてもよいし、１つのコントローラから生じた変更を示すためにすべてのコントローラを動的に更新してもよい。調整は、例えば、コントローラによって、１つ又は複数のゾーンプレーヤーから直接又は間接的に状態変数を定期的に要請することによって行われてもよい。状態変数は、システム１００についての情報を提供してもよく、例えば、現在のゾーングループ構成、１つ又は複数のゾーンで再生しているもの、ボリュームレベル、および興味のある他の項目などを提供してもよい。状態変数は、必要に応じて、又は多くの場合プログラムされて、ゾーンプレーヤー（および、もし望むのであれば、コントローラ）間のデータネットワーク１２８上に渡されてもよい。

更に、任意のネットワーク対応携帯デバイス、例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、ｉＰａｄ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）対応電話、又は任意の他のスマートフォン若しくはネットワーク対応デバイスなどで実行されるアプリケーションが、データネットワーク１２８に接続することによってコントローラとして使用できる。ラップトップ又はデスクトップのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）若しくはＭａｃ上で実行されるアプリケーションも、コントローラ１３０として使用される。そのようなコントローラは、データネットワーク１２８、ゾーンプレーヤー、無線ルータを備えるインタフェースを通じてシステム１００に接続されるか、又はいくつかの他の構成された接続パスを使用してシステム１００に接続されてもよい。カリフォルニア州サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドが提供するコントローラの例としては、「コントローラ２００」、「Ｓｏｎｏｓ ＣＯＮＴＲＯＬ」、「Ｓｏｎｏｓ（登録商標） Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ ｆｏｒ ｉＰｈｏｎｅ」、「Ｓｏｎｏｓ（登録商標） Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ ｆｏｒ Ａｎｄｒｏｉｄ」、「Ｓｏｎｏｓ（登録商標） Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ ｆｏｒ Ｍａｃ又はＰＣ」を含む。

Ｃ．データ接続の例
図１のゾーンプレーヤー１０２から１２４は、直接又は間接的にデータネットワーク、例えばデータネットワーク１２８に接続される。コントローラ１３０は、直接又は間接的にデータネットワーク１２８に接続されるか、又は個別にゾーンプレーヤーに接続されてもよい。データネットワーク１２８は、示された他の構成要素から目立つように図中に八角形で示されている。データネットワーク１２８が１つの場所に示されているが、そのようなネットワークは、システム１００の中および周りに拡がっていることが理解される。特に、データネットワーク１２８は、有線ネットワーク、無線ネットワーク、又は有線ネットワークと無線ネットワークの両方の組み合わせとすることができる。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の１つ又は複数は、専有のメッシュネットワークに基づいて、データネットワーク１２８に無線で接続されている。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の１つ又は複数は、非メッシュトポロジーを使用して、データネットワーク１２８に無線で接続される。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４の１つ又は複数は、イーサネット（登録商標）又は同様の技術を使用し、データネットワーク１２８への有線を通じて接続されている。１つ又は複数のゾーンプレーヤー１０２−１２４をデータネットワーク１２８に接続することに加えて、データネットワーク１２８は、更に、例えば、インターネットなどのワイドエリアネットワークにアクセス可能である。

いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１０２−１２４のいくつか、又はいくつかの他の接続デバイスをブロードバンドルータに接続することによって、データネットワーク１２８が形成されてもよい。他のゾーンプレーヤー１０２−１２４は、その後、データネットワーク１２８に対して有線で追加することができるか、又は無線で追加することができる。例えば、ゾーンプレーヤー（例えば、ゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれか）は、ゾーンプレーヤーに設けられたボタンを単に押すことによって、システム構成１００に追加され（又はいくつかの他のアクションを実行し）、データネットワーク１２８への接続を可能にしている。ブロードバンドルータは、例えば、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）に接続することができる。ブロードバンドルータは、他のアプリケーション（例えば、ウェブサーフィン）に使用可能なシステム構成１００内の別のデータネットワークを形成するために使用することができる。データネットワーク１２８はまた、そのようにプログラムされている場合にも使用することができる。一例では、第２ネットワークは、サンタバーバラのソノズ・インコーポレイテッドによって開発されたソノズネット（商標）・プロトコルを実装してもよい。ソノズネット（商標）は、安全で、ＡＥＳ暗号化された、ピア・ツー・ピアの無線メッシュネットワークを表す。あるいは、ある実施形態では、データネットワーク１２８は、家庭内の他の用途に使用されるネットワーク、例えば従来の有線ネットワーク又は無線ネットワークと同じネットワークである。

Ｄ．ゾーン構成の例
特定のゾーンは、１つ又は複数のゾーンプレーヤーを含むことができる。例えば、図１のファミリールームでは、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を含んでおり、一方キッチンでは、１つのゾーンプレーヤー１０２を備えていることが示されている。別の例では、ホームシアタールームは、５．１チャネル以上のオーディオソースからのオーディオ（例えば、５．１以上のオーディオチャネルにてエンコードされたムービー）を再生する追加のゾーンプレーヤーを有する。いくつかの実施形態では、１つは、ルーム内又はスペース内にゾーンプレーヤーを配置し、コントローラ１３０を通じてゾーンプレーヤーを新しいゾーンに割り当てるか、又は既存のゾーンに割り当てることができる。そのように、ゾーンが形成されてもよく、別のゾーンと組み合わされてもよく、取り除かれてもよく、特定の名前（例えば、「キッチン」）を与えてもよい。また、望むのならば、コントローラ１３０でそのようにするようにプログラムされてもよい。さらに、いくつかの実施形態では、ゾーン構成は、コントローラ１３０又はいくつかの他の機構を使用して構成された後においても動的に変更してもよい。

いくつかの実施形態では、ゾーンが、２つ以上のゾーンプレーヤー、例えば、ファミリールームにおいて２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を含む場合、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８は、同じオーディオソースを同期して再生するように構成することができる。また、２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８は、例えば、左と右のチャネルのように、２つの別のサウンドを再生するようにペアにすることもできる。言い換えれば、サウンドのステレオ効果は、一方を左サウンド用、他方を右サウンド用として使用する２つのゾーンプレーヤー１０６および１０８を通して、再現されてもよく、又は強化されてもよい。ある実施形態では、ペアのゾーンプレーヤー（「結合したゾーンプレーヤー」とも呼ばれる）は、同じゾーン又は異なるゾーンにおける他のゾーンプレーヤーと同期してオーディオを再生することもできる。

いくつかの実施形態では、２つ以上のゾーンプレーヤーを音響的に統合し、単一の統合されたゾーンプレーヤーを形成することができる。統合されたゾーンプレーヤーは、追加のスピーカドライバを通ってサウンドが流れるため、（複数の異なったデバイスから構成されている）統合されたゾーンプレーヤーは、統合されていないゾーンプレーヤー又はペアにされたゾーンプレーヤーと比べて、サウンドの処理や再現を異なるように構成することができる。統合されたゾーンプレーヤーは、更に、単一のゾーンプレーヤー又は他の統合されたゾーンプレーヤーとペアにすることができる。統合された再生デバイスのそれぞれの再生デバイスは例えば、統合モードに構成される。

いくつかの実施形態によれば、ユーザは、ゾーンプレーヤーのグループ化、統合、ペアリング等のいずれかを行い続け、所望の構成を完成させることができる。グループ化、統合、およびペアリングの操作は、好ましくは、例えば、コントローラ１３０を使用するなどの制御インタフェースを通じて行われ、異なる構成を作成するようにスピーカワイヤーを、例えば、個々の、離れたスピーカに物理的に接続および再接続することなく行われる。このように、本明細書に記載された特定の実施形態は、より柔軟で動的なプラットフォームを提供し、サウンド再生をエンドユーザに提供することができる。

Ｅ．オーディオソースの例
いくつかの実施形態では、各ゾーンは、別のゾーンのオーディオソースと同じオーディオソースから再生できる。また、各ゾーンは、それぞれ異なるオーディオソースで再生することもできる。例えば、誰かがパティオ上でグリルしながら（ｇｒｉｌｌｉｎｇ）、ゾーンプレーヤー１２４を通じてジャズ音楽を聞くことができる。また、誰かがキッチンで食事の準備をしながらゾーンプレーヤー１０２を通じてクラシック音楽を聞くこともできる。さらに、誰かがオフィスにいながら、パティオ上でゾーンプレーヤー１２４を通じて再生されているジャズ音楽と同じ音楽を、ゾーンプレーヤー１１０を通じて聞くこともできる。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー１１０と１２４を通じて再生されるジャズ音楽が、同期して再生される。複数のゾーン間で再生を同期することで、オーディオを途切れさせることなく（又はほぼ途切れさせることなく）聞きながら、ユーザは、複数のゾーンを移動することができる。さらに、ゾーンを「パーティーモード」とし、連結された全てのゾーンが同期してオーディオを再生することもできる。

ゾーンプレーヤー１０２−１２４によって再生されるオーディオコンテンツのソースは、多数ある。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー自体が有する音楽にアクセスされ、その音楽が再生されてもよい。いくつかの実施形態では、コンピュータ又はネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）上に記憶された個人のライブラリから音楽が、データネットワーク１２８を通じてアクセスされ、再生されてもよい。いくつかの実施形態では、インターネットラジオ局、番組、およびポッドキャストが、データネットワーク１２８を通じてアクセスすることができる。ユーザに音楽とオーディオコンテンツを流す、および／又はダウンロードさせる音楽サービス又はクラウドサービスは、データネットワーク１２８を通じてアクセスできる。さらに、音楽は、例えば、ターンテーブル又はＣＤプレーヤーなどの従来のソースから、ラインイン接続を通じてゾーンプレーヤーに接続して、得られてもよい。オーディオコンテンツはまた、異なるプロトコル、例えば、アップル社のエアプレイ（商標）ワイヤレス技術を使用して、アクセスすることができる。１つ又は複数のソースから受信されたオーディオコンテンツは、データネットワーク１２８および／又はコントローラ１３０を通じて、ゾーンプレーヤー１０２から１２４の間で共有することができる。上述したオーディオコンテンツのソースは、本明細書において、ネットワークベースのオーディオ情報ソースと呼ばれる。しかしながら、ネットワークベースのオーディオ情報は、それらに限定されない。

いくつかの実施形態では、例示のホームシアターゾーンプレーヤー１１６、１１８、１２０は、テレビ１３２などのオーディオ情報に接続されている。いくつかの例では、テレビ１３２が、ホームシアターゾーンプレーヤー１１６、１１８、１２０のためのオーディオソースとして使用されており、一方、他の例においては、テレビ１３２からのオーディオ情報がオーディオシステム１００内のゾーンプレーヤー１０２−１２４のいずれかと共有することができる。

ＩＩＩ．ゾーンプレーヤー
図４を参照すると、実施の形態に関連するゾーンプレーヤー４００の例示的なブロック図が示されている。図４のゾーンプレーヤー４００は、ネットワークインタフェース４０２、プロセッサ４０８、メモリ４１０、オーディオ処理コンポーネント４１２、１つ又は複数のモジュール４１４、オーディオアンプ４１６、およびスピーカユニット４１８を含む。スピーカユニット４１８は、オーディオアンプ４１６に接続されている。図２Ａは、そのようなゾーンプレーヤーの例を図示している。他のタイプのゾーンプレーヤーは、（例えば、図２Ｂに示される）スピーカユニット４１８又は（例えば、図２Ｃに示される）オーディオアンプ４１６を含まなくてもよい。さらに、ゾーンプレーヤー４００は、別のコンポーネントに統合できることが意図されている。例えば、ゾーンプレーヤー４００は、屋内又は屋外で使用するテレビ、照明、又はいくつかの他のデバイスの一部として構成することができる。

いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース４０２は、データネットワーク１２８上のゾーンプレーヤー４００と他のデバイスとの間のデータフローを可能にする。いくつかの実施形態では、データネットワーク１２８上の別のゾーンプレーヤー又はデバイスからオーディオを取得することに加えて、ゾーンプレーヤー４００は、オーディオソースから、例えば、ワイドエリアネットワーク上のオーディオソースから、又はローカルネットワーク上のオーディオソースから直接オーディオにアクセスできる。更に、いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース４０２は、各パケットのアドレス部を扱い、各パケットが正しい宛先に到達するように、ゾーンプレーヤー４００に向かうべきパケットを受信する。したがって、特定の実施形態では、パケットのそれぞれは、ＩＰベースのソースアドレスだけでなくＩＰベースの宛先アドレスも含む。

いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース４０２は、無線インタフェース４０４と有線インタフェース４０６のどちらか一方又は両方を含むことができる。無線インタフェース４０４は、無線周波数（ＲＦ）インタフェースとも呼ばれ、ゾーンプレーヤー４００にネットワークインタフェース機能を提供し、通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ、又は８０２．１５．１を含む、任意の無線規格）に従って他のデバイス（例えば、他のゾーンプレーヤー、スピーカ、受信機、データネットワーク１２８に関連付けられたコンポーネントなど）と無線で通信する。無線インタフェース４０４は、１つ又は複数のラジオを含んでもよい。無線信号を受信し、無線信号を無線インタフェース４０４に提供し、無線信号を送信するため、ゾーンプレーヤー４００は、１つ又は複数のアンテナ４２０を含む。有線インタフェース４０６は、ネットワークインタフェース機能をゾーンプレーヤー４００に提供し、通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．３）に従って他のデバイスと有線で通信する。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤーは、インタフェース４０４と４０６の両方を含む。いくつかの実施形態では、ゾーンプレーヤー４００は、無線インタフェース４０４のみを含むか、又は有線インタフェース４０６のみを含む。

いくつかの実施形態では、プロセッサ４０８は、クロック駆動の電子デバイスであり、コンピュータのメモリ４１０に記憶された命令に従って、入力データを処理するように構成されている。メモリ４１０は、１つ又は複数のソフトウェアモジュール４１４を搭載することができるデータストレージであり、コンピュータのプロセッサ４０８によって実行されることで特定のタスクを実行することができる。図示された実施形態では、メモリ４１０は、有形のコンピュータで読み取り可能な記録媒体であって、プロセッサ４０８によって実行可能な命令を記憶している。いくつかの実施形態では、タスクとは、ゾーンプレーヤー４００が別のゾーンプレーヤー又はネットワーク上のデバイスから（例えば、ユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）又はいくつかの他の識別子を使用して）オーディオデータを取得することであってもよい。いくつかの実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００が別のゾーンプレーヤーにオーディオデータを送信することか、又はネットワーク上のデバイスにオーディオデータを送信することであってもよい。いくつかの実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００のオーディオの再生を１つ又は複数の追加のゾーンプレーヤーと同期させることであってもよい。いくつかの実施形態では、タスクは、ゾーンプレーヤー４００を１つ又は複数のゾーンプレーヤーとペアにし、マルチチャネルオーディオ環境を作成することであってもよい。追加のタスク又は代替的なタスクは、１つ又は複数のソフトウェアモジュール４１４およびプロセッサ４０８を通じて実行することができる。

オーディオ処理コンポーネント４１２は、１つ又は複数のデジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）、オーディオ前処理コンポーネント、オーディオ強化コンポーネント又はデジタル信号プロセッサなどを含むことができる。いくつかの実施形態では、オーディオ処理コンポーネント４１２は、プロセッサ４０８の一部であってもよい。いくつかの実施形態では、ネットワークインタフェース４０２を通じて取り出されたオーディオを通じて取り出されたオーディオは、オーディオ処理コンポーネント４１２によって処理される、および／又は意図的に変更される。さらに、オーディオ処理コンポーネント４１２は、アナログオーディオ信号を生成することができる。処理されたアナログオーディオ信号は、オーディオアンプ４１６に提供され、スピーカ４１８を通して再生される。また、オーディオ処理コンポーネント４１２は、ゾーンプレーヤー４００から再生するための入力としてアナログ又はデジタル信号を処理し、ネットワーク上の別のゾーンプレーヤーに送信することができる。また、オーディオ処理コンポーネント４１２は、ネットワーク上の別のデバイスに再生と送信の両方を行うための回路を含むこともできる。入力の例としては、ラインイン接続（例えば、オートディテクティング３．５ｍｍオーディオラインイン接続）を含む。

オーディオアンプ４１６は、１つ又は複数のスピーカ４１８を駆動できるレベルまでオーディオ信号を増幅するデバイスである。１つ又は複数のスピーカ４１８は、個々の変換器（例えば、「ドライバ」）又は１つ又は複数のドライバを内包する筐体を含んだ完全なスピーカシステムを含むことができる。特定のドライバは、例えば、サブウーファー（低周波用）、ミッドレンジドライバ（中周波用）、およびツイーター（高周波用）であってもよい。筐体は、例えば、密封することもでき、又は移植することもできる。各トランスデューサは、それ自体の個々の増幅器によって駆動されてもよい。

現在、市販されている例として知られているゾーンプレーヤーとして、内蔵アンプとスピーカとを備えるＰＬＡＹ：５がある。ＰＬＡＹ：５は、例えば、インターネット又はローカルネットワークなどのソースから直接オーディオを取り出すことができる。特に、ＰＬＡＹ：５は、５アンプ、５ドライバ・スピーカシステムであり、それは２つのツイーター、２つのミッドレンジドライバおよび１つのウーファーを含んでいる。ＰＬＡＹ：５を通じてオーディオコンテンツを再生する場合、トラックの左側のオーディオデータは、左側のツイーターと左側のミッドレンジドライバから送られる。トラックの右側のオーディオデータは、右側のツイーターと右側のミッドレンジドライバから送られる。また、モノラル低音は、サブウーファーから送られる。さらに、両方のミッドレンジドライバと両方のツイーターが同じイコライゼーション（又は実質的に同じイコライゼーション）を有してもよい。つまり、これらの両方は同じ周波数でも異なるオーディオチャネルから送信される。ＰＬＡＹ：５は、インターネットラジオ局又はオンライン音楽・ビデオサービスからのオーディオ、ダウンロードされた音楽、アナログオーディオ入力、テレビ、ＤＶＤなどを再生することができる。

ＩＶ．コントローラ
図５を参照すると、図１の制御デバイス１３０に対応可能なコントローラ５００の例示的なブロック図が示されている。コントローラ５００は、システム内のマルチメディアアプリケーションの制御、自動化およびその他のことを可能にするために使用することができる。特に、コントローラ５００は、ネットワーク上にて利用可能な複数のオーディオソースを選択することを可能にすると共に、無線又は有線のネットワークインタフェース５０８を通じて１つ又は複数のゾーンプレーヤー（例えば、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４）の制御を可能にするように構成することができる。一実施形態によれば、無線通信は、標準規格に基づいている（例えば、赤外線、ラジオ、あるいは無線規格のＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ又は８０２．１５など）。さらに、特定のオーディオがコントローラ５００を通じてアクセスされている場合か、又は特定のオーディオがゾーンプレーヤーを経由して再生されている場合、画像（例えば、アルバムアート）又は他のデータが、オーディオおよび／又はオーディオソースに関連付けられてコントローラ５００へ送信され、あるゾーンプレーヤー又は他の電子機器から表示することもできる。

コントローラ５００には、スクリーン５０２と入力インタフェース５１４が設けられている。これにより、ユーザはコントローラ５００と対話し、例えば、多くのマルチメディア項目の再生リストをナビゲートしたり、１つ又は複数のゾーンプレーヤーの動作を制御することができる。コントローラ５００上のスクリーン５０２は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）スクリーンとすることができる。スクリーン５０２は、マイクロコントローラ（例えば、プロセッサ）５０６によって制御されるスクリーンドライバ５０４と通信すると共に、コマンドを受信する。メモリ５１０は、１つ又は複数のアプリケーションモジュール５１２をロードすることができる。いくつかの実施形態では、アプリケーションモジュール５１２は、選択された複数のゾーンプレーヤーをゾーングループにグループ化し、ゾーンプレーヤーを同期して、オーディオを再生することができるように構成されている。いくつかの実施形態では、アプリケーションモジュール５１２は、ゾーングループ内のゾーンプレーヤーのオーディオサウンド（例えば、ボリューム）を制御するように構成されている。動作中において、マイクロコントローラ５０６がアプリケーションモジュール５１２の１つ又は複数を実行するとき、スクリーンドライバ５０４は、スクリーン５０２を駆動するための制御信号を生成し、特定のユーザインタフェースにアプリケーションを表示する。

コントローラ５００は、有線又は無線でゾーンプレーヤーと通信できるネットワークインタフェース５０８を含む。いくつかの実施形態では、ボリュームコントロールおよびオーディオ再生同期などのコマンドは、ネットワークインタフェース５０８を通じて送信される。いくつかの実施形態では、保存されたゾーングループ構成がネットワークインタフェース５０８を通じてゾーンプレーヤーとコントローラとの間に転送される。コントローラ５００は、１つ又は複数のゾーンプレーヤー、例えば、図１のゾーンプレーヤー１０２−１２４などを制御することができる。特定のシステム用に複数のコントローラを利用することができる。各コントローラは別のコントローラと共通の情報を共有することができる。又は、ゾーンプレーヤーが構成データ（例えば、状態変数など）を格納している場合、ゾーンプレーヤーから共通の情報を取り出すことができる。さらに、コントローラは、ゾーンプレーヤーに統合することできる。

他のネットワーク対応デバイス、例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、ｉＰａｄ（登録商標）若しくは他の任意のスマートフォン又はネットワーク対応デバイス（例えば、ＰＣ又はＭａｃ（登録商標）などのネットワーク化されたコンピュータなど）は、特定の環境内のゾーンプレーヤーと対話するためのコントローラ、又は制御するためのコントローラとしても使用できることに留意すべきである。いくつかの実施形態では、ソフトウェアアプリケーション又は更新は、ネットワーク対応デバイス上にダウンロードされ、本明細書で述べられている機能を実行できる。

ある実施形態では、ユーザは、コントローラ５００から少なくとも２つのゾーンプレーヤーを含むゾーングループ（結合されたゾーンとも呼ばれる）を作成することができる。ゾーングループ内のゾーンプレーヤーは、同期化された方法でオーディオを再生し、ゾーングループ内の全てのゾーンプレーヤーが同一のオーディオソースを再生する方法か、試聴遅延がないか又は音が途切れない（試聴遅延がほぼないか又は音の途切れがほぼない）ように同期する方法で、同一のオーディオソースのリストを再生することができる。同様に、いくつかの実施形態絵は、ユーザがコントローラ５００からグループのオーディオボリュームを大きくするとき、グループのオーディオボリュームを大きくする信号又はデータが、ゾーンプレーヤーの１つに送信され、グループ内の他のゾーンプレーヤーのボリュームを一緒に大きくする。

ユーザは、コントローラ５００を通じて、「Ｌｉｎｋ Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをリンク」）又は「Ａｄｄ Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンを追加」）のソフトボタンをアクティブにすることによってゾーンプレーヤーをゾーングループにグループ化することができ、又ユーザは、「Ｕｎｌｉｎｋ Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをリンク解除」）又は「Ｄｒｏｐ Ｚｏｎｅｓ」（「ゾーンをドロップ」）ボタンをアクティブにすることによってゾーングループをグループ解除することができる。例えば、オーディオを再生するためにゾーンプレーヤーを一緒に「加入させる」ための１つの機構は、複数のゾーンプレーヤーをリンクしてグループを形成することである。

ある実施形態では、ユーザは、例えば、単一のゾーンで始めて、その後手動でそれぞれのゾーンをそのゾーンにリンクすることによって、６つのゾーンプレーヤーのうち任意の数のゾーンプレーヤーだけをリンクすることができる。

ある実施形態では、ゾーンは、コマンドを使用して共に動的にリンクし、（最初にゾーンシーンを作成した後に）ゾーンシーン又はテーマを作成することができる。例えば、「Ｍｏｒｎｉｎｇ」（「朝」）ゾーンシーンコマンドは、寝室、オフィス、およびキッチンゾーンを１つの動作で一緒にリンクすることができる。この単一のコマンドがないと、ユーザは、各ゾーンを手動で個別にリンクする場合がある。単一のコマンドは、マウスクリック、ダブルマウスクリック、ボタンを押すこと、ジェスチャー、又はいくつあの他のプログラムされた動作を含んでもよい。他の種類のゾーンシーンをプログラムすることもできる。

ある実施形態では、ゾーンシーンは、時間（例えば、アラームクロック機能）に基づいてトリガーすることができる。例えば、ゾーンシーンは、午前８：００に適用されるように構成することができる。システムは、適切なゾーンに自動的にリンクすることができ、特定の音楽を再生するように構成することができる。任意の特定のゾーンが時間に基づいて状態を「オン」又は「オフ」にトリガーすることができるが、例えば、ゾーンシーンは、シーンとリンクされた任意のゾーンが、予め定義されたオーディオ（例えば、お気に入りの曲、ア予め定義された再生リスト）を、特定の時間に、および／又は特定の期間で再生可能なようにしている。何らかの理由により、スケジュールされた音楽の再生を失敗した（例えば、再生リストが空である、共有への接続がない、ユニバーサルプラグアンドプレイ（ＵＰｎＰ）の失敗、インターネットラジオ局へのインターネット接続がないなどの）場合、バックアップブザーが鳴るようにプログラムすることができる。

Ｖ．例示的なアドホックネットワーク
再生ネットワークへの接続を容易にするいくつかのシステムおよびその方法を説明するために、図６に関連して、いくつかの例が提供される。図６は、アドホックネットワーク６１０とも称されるネットワークブランチを形成する３つのゾーンプレーヤー６０２、６０４、６０６とコントローラ６０８が存在することを示している。ネットワーク６１０は、有線、無線又はこれらの組み合わせであってもよい。一般に、アドホック（又は「自発的（spontaneous）」）ネットワークは、全てのトラフィック用のアクセスポイントが通常は存在しないローカルエリアネットワーク又はその他のスモールネットワークである。確立されたアドホックネットワーク６１０において、デバイス６０２、６０４、６０６、６０８は全て、例えば、「ピアツーピア」の通信方式により互いに通信可能である。さらに、ネットワーク６１０においてデバイスを追加／削除してもよく、ネットワーク６１０は、ユーザによる再設定がなくとも自動的にネットワーク６１０自体を再設定する。図６ではアドホックネットワークを示したが、アドホックネットワークとは完全に異なる又は部分的に異なるネットワークの種類に基づいた再生ネットワークであってもよい。

アドホックネットワーク６１０を使用することで、デバイス６０２、６０４、６０６、６０８は、１つ又は複数のオーディオソースを共有又は交換するとともに、同一の又は異なるオーディオソースを再生するように動的にグループ化が可能である。例えば、デバイス６０２、６０４が１曲の音楽を再生するようにグループ化されると同時に、デバイス６０６は別の音楽を再生する。換言すれば、デバイス６０２、６０４、６０６、６０８は、図６に示されるように、オーディオを配信および／又は音声を再生するＨＯＵＳＥＨＯＬＤ（ハウスホールド）を形成する。本明細書で使用されるＨＯＵＳＥＨＯＬＤ（ユーザの居住地と明確に区別するために大文字で表される）という用語は、アプリケーション又はサービスを提供するために協働するネットワークデバイスの集合体を表すものとして使用される。ＨＯＵＳＥＨＯＬＤの一例は、ハウスホールド６１０（又はハウスホールド識別子）により特定されるが、それとは異なる領域や場所によってＨＯＵＳＥＨＯＬＤが特定されてもよい。

ある実施形態では、ハウスホールド識別子（ＨＨＩＤ）は、固有であることを保証するためにコンピュータにて生成された短い文字列や識別子である。したがって、ネットワーク６１０は、固有のＨＨＩＤと、チャネル（例えば、各周波数バンド）、ＳＳＩＤ（無線ネットワークの名称である一連の英数字）、ＷＥＰキー（有線同等プライバシー又はその他のセキュリティキー）などの構成変数やパラメータの固有セットと、によって特徴付けることができる。ある実施形態では、ＳＳＩＤは、ＨＨＩＤと同じになるように設定される。

ある実施形態では、各ＨＯＵＳＥＨＯＬＤには、コントロールポイント（ＣＰ）とゾーンプレーヤー（ＺＰ）の２種類のネットワークノードがある。コントロールポイントは、必要なネットワークパラメータ（例えば、ＷＥＰキー）の自動生成を行い、ネットワーク全体のセットアッププロセスおよびそのシーケンシングを制御する。ある実施形態では、ＣＰは、ハウスホールド設定用のユーザインタフェースをユーザに提供する。ＣＰにおける機能は、例えば、ＣＰアプリケーションモジュールを実行しているコンピュータによって、又は、ＣＰアプリケーションモジュールを実行しているハンドヘルドコントローラ（例えば、コントローラ３０８）によって提供することができる。ゾーンプレーヤーは、自動設定プロセスに加入するために配置されているネットワーク上のその他のデバイスである。本明細書で使用する表記としてのＺＰは、例えば、コントローラ６０８又はコンピューティングデバイスを含む。いくつかの実施形態では、ＣＰとＺＰの両方における機能性又は機能性の一部が単一のノードにて組み合わされる（例えば、ＺＰがＣＰを含む、又はＣＰがＺＰを含む）。

ある実施形態では、ＨＯＵＳＥＨＯＬＤの設定は、通信用の標準的なネットワークプロトコル（例えば、有線又は無線のイーサネット（登録商標）上のＩＰ）を使用することができるように既知の設定を集合および確立させる複数のＣＰとＺＰを伴う。ある実施形態では、イーサネット（登録商標）８０２．３およびワイヤレス８０２．１１ｇの２種類のネットワーク／プロトコルが採用されている。ＣＰとＺＰの間の相互接続には、ネットワーク／プロトコルのいずれも使用することができる。ＨＯＵＳＥＨＯＬＤのメンバーであるシステム内のデバイスは、両方のネットワークに同時に接続することができる。

両方のネットワークが使用中である環境においては、システム内における少なくとも１つのデバイスがブリッジデバイスとしてその両方に接続されることが想定され、これにより、有線／無線のネットワーク間における他人とのブリッジングサービスを提供する。図６のゾーンプレーヤー６０６は、例えば、両方のネットワークに接続されるように示されている。ネットワーク６１２への接続はイーサネット（登録商標）および／又は無線に基づく一方で、所望の場合には、他のデバイス６０２、６０４、６０８への接続は無線とイーサネット（登録商標）に基づいている。

しかしながら、いくつかの実施形態では、各ゾーンプレーヤー６０６、６０４、６０２は、ブリッジデバイスを介してクラウド（例えば、インターネット）からメディアを取得するときにインターネットにアクセスすることができる。例えば、ゾーンプレーヤー６０２は、クラウド内の特定のオーディオトラックへのアドレスを指定するユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）を含んでもよい。ＵＲＬを使用することで、ゾーンプレーヤー６０２はクラウドからオーディオトラックを取得し、最終的には１つ又は複数のゾーンプレーヤーから音声を再生する。

ＶＩ．モバイル音楽
図１、図６又は図７に示すような例示のシステムでは、１つ又は複数の再生デバイスおよび１つ又は複数のコントローラを含むソノズシステムが、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を通じて接続されている。このようなシステムでは、ユーザが自宅の中／外へ移動する際に、オーディオの体験をシームレス又は実質的にシームレスに移行できるようにすることが有用となり得る。例えば、いくつかの実施形態によれば、ユーザはポータブル再生デバイスを用いて、自宅からビーチ、公園、ホテル、友人の家、ボート、あるいはユーザが行先として決定した場所なら通常どこでも、オーディオ体験を移行させることができる。また、ビーチや公園、あるいはウォーキングやジョギングに行くときなどポータブルデバイスを持って自宅から外出するときに、当該ポータブルデバイスの機能によって、シームレス又は実質的にシームレスにオーディオ体験を移行できるようにすることが有用となり得る。

Ａ．ポータブル再生デバイスの例示
ある実施形態では、ポータブル再生デバイスは、図２および図４に記載したゾーンプレーヤーを備える。ある実施形態では、ポータブル再生デバイスは、ブロードバンドインタフェースを備えており、当該ブロードバンドインタフェースは、無線や有線のインタフェースにより最初にＬＡＮに接続することなく、インターネットに直接接続する。別の実施形態では、ポータブル再生デバイスは、スマートフォン、タブレットコンピュータ又はラップトップなどのモバイルデバイスとペアリングを行うブルートゥース又はその他の無線インタフェースを備える。さらに別の実施形態では、ポータブル再生デバイスは、動作用のメインサービスに接続する必要がないようにバッテリパックを備える。さらに別の実施形態では、ポータブル再生デバイスは、再生デバイスや再生デバイスのシステムに関わる設定および制御をユーザが行えるようにするための表示画面や入力インタフェースといった、図３および図５に記載のコントローラによる内蔵型制御機能を有する。さらに別の実施形態では、ポータブル再生デバイスは、特定の天候や屋外環境に耐えるように設計されている。

図４の例示的なゾーンプレーヤー４００と同様に、図８の例示的なポータブルプレーヤー８００は、プロセッサ４０８と、メモリ４１０と、オーディオ処理コンポーネント４１２と、モジュール４１４と、オーディオアンプ４１６と、スピーカー４１８と、１つ又は複数のアンテナ４２０とを備える。これらのコンポーネントについては、上記でより詳細に説明される。含めるコンポーネントの数を所望の構成に応じて増減させてもよい。ポータブルプレーヤー８００は、ネットワークインタフェース８０２を備えており、当該ネットワークインタフェース８０２は、無線インタフェース４０４と、有線インタフェース４０６と、ブロードバンドインタフェース８０４とを備える。ブロードバンドインタフェース８０４は例えば、３Ｇ、４Ｇあるいはブルートゥースなどの産業規格に基づいてブロードバンドのインターネットワークセスを提供する。ポータブルプレーヤー８００は、メイン入力を使用しない場合にデバイスに電力を供給するバッテリパック８０６を備える。バッテリパックとしては、単体のバッテリ又はバッテリの集合体が使用されてもよく、また当該バッテリは、充電式でも非充電式であってもよい。制御インタフェース８０８は、表示画面８１０と、入力インタフェース８１２とを備える。表示画面８１０は例えば、ＬＣＤスクリーンであってもよい。入力インタフェース８１２は、タッチパネルインタフェースや、ハードボタンインタフェースや、対応するソフトキー（常に存在する場合もそうでない場合もある）を有した静電容量式又は抵抗式のタッチインタフェースであってもよい。

ポータブル再生デバイスの例示としては、人によって持ち運び可能な再生デバイス（例えば、既存のソノズ社製のＰＬＡＹ：３又はＰＬＡＹ：５は持ち運び可能であるとともに、ポータブル再生デバイスとして動作するようにソフトウェアによりさらに設定され得る）や、ポータビリティ用に設計された再生デバイス（例えば、容易に持ち運び可能なものおよび／又はバッテリ電源供給可能なもの）や、室外での使用のために設計された再生デバイスや、スピーカおよび／又はオーディオ出力を有した本明細書に記載されるような動作を行うスマートフォンや、スマートフォンと同様にスピーカおよび／又はオーディオ出力を有するタブレットや、ポータブル再生デバイスとして動作するようにハードウェアおよび／又はソフトウェアにより修正される既存のゾーンプレーヤー、などが含まれてもよい。

いくつかの実施形態では、ポータブル再生デバイスは音響ソリューションを提供する。例えば、ポータブル再生デバイスを単独でおよび／又は１つ又は複数の他の再生デバイスと組み合わせて使用して音響空間を生成してもよい。音響空間は例えば、特定の音の質感を有した領域である。ポータブル再生デバイスは、広い空間に音を出力するよりもむしろ、部屋又はその他の空間の一部における視聴用に出力音を整形する又は集中させてもよい。例えば、ポータブル再生デバイスから周囲空間への音声出力を整形および／又は集中させる際には、ポータブル再生デバイスの方向、位置、出力パラメータ、および／又はその他の設定を用いてもよい。ある実施形態では、ホームオーディオ再生システムに接続されたときに音響ソリューションを提供するものとしてポータブル再生デバイスを使用してもよいが、その他にもフルレンジ又は略フルレンジのラウドスピーカーシステムとして使用してもよい。

いくつかの実施形態では、ポータブル再生デバイスは複数の電力モードを有する。例えば、ポータブルプレーヤーは、通常の電力モードに加えて低電力モードで動作してもよい。当該電力モードは例えば、モバイルモードで動作するとき、および／又は、バッテリーを使用して動作するときに適用可能である。別の例では、ポータブルプレーヤーは、オン／オフの機能又はスタンバイモードを有する。例えば、ポータブルプレーヤーは、ポータブルプレーヤーをオフにするおよび／又はスタンバイモードにするためのユーザアクセス可能なボタンやその他のユーザインタフェースを有する。別の例では、ポータブルプレーヤーは、シャットダウンを行うおよび／又はスタンバイモードにするための独自の電力管理インテリジェンスを有する。

Ｂ．ポータビリティ
いくつかの実施形態では、ポータブル再生デバイスは例えば、図１および図６に関して上述したようなホームネットワーク又はＨＯＵＳＥＨＯＬＤに追加される。ポータブル再生デバイスなどのゾーンプレーヤーをホームネットワークに追加する際には、人の介入を最小限としながら行うことができる。具体的には例えば、コントローラ上で「ハウスホールドへの加入」の手順を開始した後に、デバイス上のボタンを押す又はその他のユーザクションを行うことで、当該ネットワーク（ソノズネット（商標））にポータブル再生デバイスを加入可能とする場合である。いくつかの実施形態では、その他の方法によってポータブル再生デバイスをホームネットワークに加入させてもよい。

いくつかの実施形態では、ポータブル再生デバイスなどのゾーンプレーヤーによるホームネットワークへの加入の際に、当該再生ネットワークを識別するためのグローバル一意システムＩＤ（例えば、ハウスホールドＩＤ又はＨＨＩＤ）が用いられる。システムＩＤの決定は、再生ネットワークが最初に確立された後、再生ネットワーク内の全てのデバイス（例えば、ゾーンプレーヤーとコントローラ）が同じシステム識別子を有しているときに行ってもよい。

ポータブル再生デバイスがホームネットワークに加入すると、部屋又はゾーンへの割り当ておよびオーディオシステムへの組み込みが可能となる。例えば、キッチンゾーンがまだ確立されていない場合には、ポータブル再生デバイスをキッチンに割り当てることで、キッチンゾーンを形成してもよい。別の例では、ポータブル再生デバイスは、位置の固定されない、家を中心に移動するポータブルゾーンに割り当てられる。別の例では、ポータブル再生デバイスは、別のゾーンプレーヤーと同期状態又はステレオペア状態のように確立されたゾーングループ内において他のプレーヤーと再生を行うように構成されてもよい。さらに別の例では、ポータブル再生デバイスを用いて音響が提供される。別の例では、ポータブル再生デバイスを用いてより指向性の強い音が提供される。

システム内における他のゾーンプレーヤーと同様に、ポータブル再生デバイスを別のゾーン又は別のゾーングループに動的に再構成してもよい。このような再構成は、ユーザがコントローラ又はプレーヤーにおけるユーザインタフェースを用いて又はその他のメカニズムによって行ってもよい。例えば、ポータブル再生デバイスは、キッチンゾーンからファミリールームゾーンに移動する場合がある。一実施形態では、ユーザはコントローラを使用してポータブルプレーヤーをファミリールームゾーンに再割当することで、システムの変更を行うことができる。別の実施形態では、既にゾーンの一部となっているポータブル再生デバイスおよびゾーンプレーヤーにおけるボタンの組み合わせを押すことにより、コントローラを使用せずにポータブル再生デバイスを別のゾーンに追加することができる。さらに別の実施形態では、近傍検知を使用して、ポータブル再生デバイスをゾーン又はゾーングループに自動的に加入させる。

いくつかの実施形態では、再生システムは、例えばホームネットワークにおけるゾーンプレーヤーの識別情報やゾーングループの設定といった再生システムについての情報を維持する状態変数を利用する。状態変数には、その他の態様のものが保存されていてもよい。状態変数は、ホームネットワーク内におけるデバイス間の通信によって知られる、設定される、あるいは学習される。ゾーンプレーヤーは、各種ゾーングループに加入および／又は離脱するときに状態変数を自動的に更新することで、各グループにおけるメンバーシップの変更を反映させる。ゾーンプレーヤーは、ポータブル再生デバイスなどのデバイスがネットワークの範囲内から離脱する又は当該範囲内に入るときに、状態変数を更新してもよい。要求に応じて又は定期的に状態変数をコントローラに提供することで、現在のシステム設定をユーザに通知するようにしてもよい。

いくつかの実施形態では、ポータブル再生デバイスの電源がオフにされた後、当該デバイスに電力が回復されたときに、ポータブル再生デバイスは、再生ネットワークに自動的に再加入するようにプログラムされる。例えば、再生ネットワークの一部であったポータブル再生デバイスに電力が回復されると、当該デバイスは状態変数を使用して、再加入すべき再生ネットワークを識別する。いくつかの実施形態では、デバイスは再生ネットワークに加入したときに、ネットワーク内のゾーンプレーヤーやコントローラに対してシステム情報に関する照会を行うとともに、それに応じて状態変数を更新することができる。

ポータブル再生デバイスが再生ネットワークから離脱すると、システムは、プレーヤーが離脱していることをユーザの入力なしに検出するとともに、それに応じて状態変数を更新することができる。例えば、ポータブル再生デバイスの電源がオフにされる、又はポータブル再生デバイスがネットワークの範囲外に移動した場合に、システムは、再生デバイスが離脱したことおよびローカルネットワーク上でポータブルプレーヤーとの通信が切断されたことを決定する。いくつかの実施形態では、ユーザは、ポータブル再生デバイスがホーム再生ネットワークに接続されていないことをコントローラから通知される。

いくつかの実施形態では、ホーム再生ネットワークのゾーンプレーヤーが自動的に再構成を行うことで、ポータブル再生デバイスの欠落を反映させる。例えば、あるポータブル再生デバイスが欠落しており、かつ当該ポータブル再生デバイスがステレオペアであったことを検出すると、残りのプレーヤーは、当該ステレオペアを一時的に削除するとともにフルレンジでのオーディオの再生を行う。ポータブル再生デバイスがホームネットワークに戻されたときに、ステレオペアリングを自動的に再構築して、２つのプレーヤーがステレオペアで再生を行うようにしてもよい（例えば、左右のチャネル又はその他のマルチチャネルによるオーディオの再生）。プレーヤーの欠落に対処するために、ボリュームの変更（例えば、ゾーンプレーヤーの欠落を埋め合わせるために残りのプレーヤーのボリュームを増加させる）、ＥＱの変更、チャネルルーティングの変更、および周波数の変更など、ゾーンプレーヤーの各種設定を自動的に修正するようにしてもよい。システムは、ポータブルプレーヤーが戻ったときに、以前の設定に戻るようにしてもよい。

ポータブル再生デバイスは、再生ネットワークの範囲外に移動するとともに、他の既存の再生ネットワークにも接続されなくなった場合（例えば、無線範囲外に移動した場合）にも、動作およびコンテンツの再生が可能な状態のままである。一実施形態では、再生デバイス内に格納された状態変数を更新して、ホームネットワークの一部ではなくなったこと、およびオーディオを取得するために独自のメカニズムを確立しなければならないことを反映させるようにしてもよい。このように、ポータブル再生デバイスは、再生ネットワークに接続又は再生ネットワークを確立することが可能であってもよく、また、ポータブル再生デバイスを介してマルチメディアコンテンツを再生するためのモバイルゾーンに接続又はそれを確立することが可能であってもよい。例えば、ポータブル再生デバイスは、ハウスホールド再生ネットワークの範囲外にあるときに、クラウドベースのストレージを介して、ローカルストレージ（例えば、携帯電話やタブレットコンピュータなど）を介して、ストリーミングソースを介して（例えば、携帯電話やタブレットコンピュータなどから）、あるいは本明細書に記載のその他の手段を介して、音楽に直接アクセスすることができる。

いくつかの実施形態では、モバイルゾーンに複数のポータブル再生デバイスが加入する場合がある。ユーザは例えば、ステレオをより大きく分離することを望む場合があり、例えば、第２のポータブル再生デバイスを追加して、２つのデバイス間を無線でステレオペアにすることを望む場合がある。別の例では、ユーザは、２つ以上のデバイスをモバイルゾーンを通じて接続しながら同期して再生したい場合がある。そうするために、モバイルゾーンに加入しているそれぞれの再生デバイスが、構成セットアップモバイルネットワークＩＤ（configuration setup mobile network ID）を示す状態変数を共有してもよい。

いくつかの実施形態では、少なくとも２つの別々のシステムＩＤがポータブル再生デバイスによって維持される。例えば、ポータブル再生デバイスにおいて、ホームネットワークシステムＩＤ（ＨＨＩＤ１）およびモバイルネットワークＩＤ（ＨＨＩＤ２）が維持および保存される。ある実施形態では、ポータブル再生デバイスが両方のシステムからデバイスを確認することができる場合（例えば、ＨＨＩＤ１およびＨＨＩＤ２のそれぞれからネットワークを検出する場合）、当該ポータブル再生デバイスはデフォルトで、例えばＨＨＩＤ１のシステムＩＤを有するホームネットワークシステムに加入する。しかしながら、ポータブル再生デバイスが１つのみのシステムを認識可能である場合には、デバイスは認識したそのシステムに加入する。ある実施形態では、両方のネットワークを制御しているコントローラをポータブル再生デバイスが現在どのネットワークに加入しているかを示すように更新することが好ましい。

Ｃ．制御
上述したように、いくつかの実施形態では、ゾーングループを構成する、ステレオペアリングを確立する、あるいはサブウーファーのペアリングを確立するなど、ユーザが再生ネットワークを設定する場合に、当該設定の変更を反映させるために、システム設定を説明する状態変数が更新される。更新された状態変数は、１つ又は複数の再生デバイスに保存され、必要なときにコントローラによって読み出される。

いくつかの実施形態では、ポータブル再生デバイスがホームネットワークの一部である場合に、コントローラは、ホームネットワークのシステム・再生情報をユーザに表示することができる。ポータブル再生デバイスがホームネットワークの一部でない場合も、コントローラは同様に、ホームネットワークのシステム・再生情報をユーザに表示してもよい。

いくつかの実施形態では、制御インタフェースは、ホームネットワークに接続しているかどうかに応じて、又は（ポータブル再生デバイスと同様に）ホームネットワーク外にあるかどうかに応じて適合（adapt）を行う。例えば、コントローラがホーム再生ネットワークに接続されている場合には、ゾーンやゾーングループなどのホーム再生ネットワークに関連付けられた通常の情報の全てを表示してもよい。しかしながら、コントローラがホーム再生ネットワークから離れているもののポータブル再生デバイスと通信している場合には、コントローラの画面を、ホームネットワークに関する情報を少なくし、かつ（さらなるポータブル再生デバイスがペアとなっている場合には）ポータブル再生デバイス又はモバイル音楽ゾーンに関する情報が多くなるように変更してもよい。コントローラは例えば、「モバイルゾーン」又はその他の識別子を表示してもよい。ユーザは、自宅のゾーンにいるかのようにモバイルゾーンとインタフェースをとることができる。

いくつかの実施形態では、コントローラおよび／又はポータブル再生デバイスがクラウドに接続されている場合に、ホーム再生ネットワークに関する情報がコントローラ上に表示される。ある実施形態では、ポータブル再生デバイスは例えば、クラウドを通じてホーム再生ネットワークに接続することで、ホームネットワークの拡張部となり得る。このようにして、コントローラインタフェース上にホームネットワークに関する情報を表示してもよい。ある実施形態では、ユーザはクラウドを通じて遠方からホームネットワークを管理する。

Ｄ．コンテンツアクセス
いくつかの実施形態では、オーディオコンテンツは、コントローラ（例えば、スマートフォン又はその他のコンピューティングデバイス）、「Ｐｌａｙ ｔｏ」というポータブル再生デバイスによる機能を持つ別のコンピューティングデバイス、ＵＳＢドライブ、ローカルストレージドライブ、あるいはクラウドからのものであってもよい。クラウドは通常、インターネット、並びに任意のクラウドベースのストレージ若しくはサービスソリューションを含む。

いくつかの実施形態では、コントローラは、アカウントの認証情報を使用してクラウドからオーディオを取得し、取得したコンテンツをポータブル再生デバイスに向けることができる。

いくつかの実施形態では、ポータブル再生デバイスは、ホームネットワークからのアカウント認証情報又はゲスト認証情報としてのアカウント認証情報のいずれかを維持して、クラウドからオーディオコンテンツを取得する。

いくつかの実施形態では、ポータブル再生デバイスは、コントローラおよび／又はネットワークと通信を行う無線通信を使用する。例えば、ポータブル再生デバイスは、セルラー機能に加えて、ゾーンプレーヤーと同様の無線機能を有してもよい。このようなポータブル再生デバイスは、第４世代又はそれ以降の移動通信規格を実装して、例えばオーディオコンテンツを取得してもよい。ポータブル再生デバイスは、ブルートゥース規格を利用して、コントローラ又はコンピューティングデバイスからオーディオを取得してもよい。

Ｅ．例示的なネットワークの説明
図９は、例示的な再生ネットワーク９００の構成を示す。図９に示す再生ネットワーク９００は、モバイルデバイス９１０を備える。当該モバイルデバイス９１０は、ネットワーク９２０を通じて１つ又は複数の再生デバイス９３０、９３１とインタフェースをとるように構成されている。モバイルデバイス９１０は、既存の再生ネットワーク９２０と接続可能、および／又は、コンテンツの提供や１つ又は複数の再生デバイス９３０、９３１からコンテンツの取得を行うためのモバイル再生ネットワークを確立可能である。モバイルデバイス９１０は、ネットワーク９２０に接続されており、当該ネットワークを構成する１つ又は複数の再生デバイス９３０、９３１および／又はモバイルデバイス９１０により、コンテンツ（例えば、音楽などのオーディオコンテンツ）の再生を促進することができる。ネットワーク９２０との接続を介して、例えば、モバイルデバイス９１０を使用して１つ又は複数の再生デバイス９３０、９３１を制御してもよい。ネットワーク９２０との接続により、例えば１つ又は複数の再生デバイス９３０、９３１を使用して、モバイルデバイス９１０を制御することができる。モバイルデバイス９１０によって促進されるネットワーク９２０との接続を通じて、例えば、モバイルデバイス９１０および１つ又は複数の再生デバイス９３０、９３１のうちの１つ又は両方を使用して、再生用に利用可能なコンテンツを閲覧することもできる。

Ｆ．例示的な方法の説明
図１０は、ポータブル再生デバイスを通じてゾーンの設定およびコンテンツの再生を行う例示的な方法１０００のフロー図を示す。

ブロック１００５において、ポータブル再生デバイスは、利用可能な再生ネットワークを探す。例えば、ポータブルゾーンプレーヤーは、接続可能なハウスホールド再生ネットワーク又はその他のビルディング再生ネットワークを探す。ブロック１０１０において、ポータブル再生デバイスは、ある再生ネットワーク（例えば、ハウスホールド再生ネットワーク）内にある場合に、当該既存の再生ネットワークに接続する。

ブロック１０１５において、ポータブル再生デバイスを通じて、再生ネットワーク上でのコンテンツ再生の制御が促進される。ポータブル再生デバイスは例えば、当該再生ネットワークに接続された１つ又は複数の再生デバイスと同期されてもよい。例えば、ハウスホールドネットワークにおける１つ又は複数のゾーンプレーヤーとポータブル再生デバイスを同期させることで、当該１つ又は複数のゾーンプレーヤーがポータブル再生デバイスのコマンドにおいて、コンテンツを再生するようにしてもよい。

ブロック１０２０において、再生ネットワークを通じて、コンテンツの再生が促進される。例えば、ポータブル再生デバイス上で利用可能な又はポータブル再生デバイスを通じて利用可能なコンテンツが閲覧される。コンテンツの閲覧を行う際には、ポータブル再生デバイス、別のコントローラ、あるいは、再生ネットワークに接続された１つ又は複数の他の再生デバイスを使用してもよい。再生用のコンテンツが選択されてもよい。例えば、ドッキングされたポータブル再生デバイスのメニュー又は当該再生デバイスから利用可能なメニューから曲が選択される。選択されたコンテンツはその後、ネットワークに接続された１つ又は複数の再生デバイスを通じて再生される。例えば、ポータブル再生デバイスで選択された曲は、再生ネットワーク上の１つ又は複数のゾーンプレーヤーを通じて再生される。

ブロック１０２５において、再生ネットワークからポータブル再生デバイスが削除される。ポータブル再生デバイスは例えば、ハウスホールド再生ネットワークの範囲外にユーザによって運ばれる。ブロック１０３０において、ポータブル再生デバイスによって、再生ネットワークの不在が検出される。ポータブル再生デバイスは例えば、それまで接続していた再生ネットワークを通じて通信することができなくなったときを検出する。

ブロック１０３５において、ポータブル再生デバイスは、モバイルネットワークの検索を行う。例えば、以前の再生ネットワークとの接続が切断された後、又は当該再生ネットワークから削除された後、ポータブル再生デバイスは、接続可能な別のネットワークを検索する。ポータブルデバイスは、利用可能なネットワークを検出した場合に、上述したように接続を試みる。

しかしながら、ブロック１０４０において、利用可能な再生ネットワークが検出されなかった場合、ポータブル再生デバイスはモバイルネットワークを確立する。ポータブル再生デバイスは例えば、当該ポータブル再生デバイスを通じたコンテンツ再生を行うためのモバイルゾーンを確立する。ポータブル再生デバイスは、クラウドベースのストレージに接続、ストリーミングサービスに接続、あるいは、ポータブル再生デバイスおよび／又はスマートフォンなどのその他のユーザデバイス上にローカルに保存されたアクセスデータに接続することで、モバイルネットワーク／ゾーン上において再生用のコンテンツを提供することができる。

ブロック１０４５において、ポータブル再生デバイスによって、モバイルネットワークを通じたコンテンツの再生および制御が促進される。例えば、ポータブル再生デバイスを通じて、コンテンツ、プレイリスト、ボリューム、タイミング、音声整形などを設定および促進してもよい。別の再生デバイスをモバイルゾーンに接続することで、コンテンツの提供や再生用コンテンツの受信を行うことができる。ポータブル再生デバイスによる利用が可能なモバイルのアドホックネットワークによって、動的なモバイルゾーングループの設定を促進してもよい。

ＶＩＩ．結論
本明細書では、様々な例示のシステム、方法、装置、および生産物は、他のコンポーネントの中で、ハードウェア上で実行されるファームウェアおよび／又はソフトウェアを含むことが開示されている。しかしながら、そのような例は、単なる例示であり、これにより限定されものではない。例えば、これらのファームウェアコンポーネント、ハードウェアコンポーネント、および／又はソフトウェアコンポーネントのいくつか又はすべてが、ハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、ファームウェアのみ、又はハードウェア、ソフトウェア、および／又はファームウェアの任意の組み合わせにおいて具現化可能であることが意図されている。したがって、例示のシステム、方法、装置、および／又は生産物を説明しているが、提供されるそれらの例は、それらのシステム、方法、装置、および／又は生産物を実施する唯一の方法ではない。

さらに、本明細書での「実施形態」の言及は、実施形態に関連して述べられた特定の特徴、構造、又は特性が、発明の少なくとも１つの実施形態に含まれ得ることを意味する。本明細書の様々な場所でこの語句が用いられているが、その全てが必ずしも同じ実施形態を言及するものではなく、又、他の実施形態に対して相互排他的な別個の実施形態又は代替の実施形態でもない。このように、本明細書で述べられた実施形態に関して他の実施形態との組合せが可能であることが、明示的および暗黙的に当業者によって理解される。

本明細書は、環境、システム、手順、ステップ、論理ブロック、処理、および他のシンボル表現に関して広く示されており、それらはネットワークに接続されるデータ処理デバイスの動作に直接又は間接的に類似するものである。これらの処理説明および表現は、一般的に当業者によって使用され、それらの仕事の内容を他の当業者に最も効率良く伝えることができる。本開示を理解するために、多くの具体的な内容が提供されている。しかしながら、本開示の特定の実施形態が特定の具体的な詳細なしに実施され得ることが当業者に理解される。他の例では、実施形態を不必要に曖昧にすることを避けるために、周知の方法、手順、コンポーネント、および回路を詳細に説明していない。したがって、本開示の範囲は、上記した実施形態よりむしろ添付された特許請求の範囲によって定義される。

添付の特許請求の範囲のいずれかがソフトウェアおよび／又はファームウェアへの実装を純粋にカバーするように読み取れる場合には、少なくとも１つの例における要素の１つ又は複数が、ソフトウェアおよび／又はファームウェアを記憶するメモリ、ＤＶＤ、ＣＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）等の有形媒体を含むように、本明細書で明示的に定められる。

Claims (20)

1. ネットワーク接続に関わらずコンテンツのモバイル再生を提供する方法であって、
   ポータブル再生デバイスを通じて、コンテンツ再生のために利用可能なネットワークを識別するステップ、
   利用可能な再生ネットワークにポータブル再生デバイスを自動的に接続するステップ、
   ポータブル再生デバイスを通じて、再生ネットワーク上でのコンテンツの制御および再生を促進するステップ、
   利用可能な再生ネットワークがない場合にモバイルゾーンを確立するステップ、ここで、モバイルゾーンは、ポータブル再生デバイスを通じて、当該モバイルゾーンにおけるローカルなコンテンツ再生を促進するものである、
   利用可能な再生ネットワークとモバイルゾーンとの間で自動的に切り替えることにより、ポータブル再生デバイスを通じたコンテンツ再生を提供するステップ、
   を含む、方法。
2. オーディオトラックを含むコンテンツが、再生のためにポータブル再生デバイスに保存されている、請求項１に記載の方法。
3. コンテンツには、ポータブル再生デバイスを通じた再生用に提供されてストリームされるオーディオが含まれる、請求項１に記載の方法。
4. １つ又は複数の付加的な再生デバイスが再生ネットワークに接続されており、当該付加的な再生デバイスにおいて、ポータブル再生デバイスからの制御を通じてコンテンツの再生が行われる、請求項１に記載の方法。
5. モバイルネットワークは、ポータブル再生デバイスを含む複数のデバイス間における通信を促進するように確立された無線アドホックネットワークを有する、請求項１に記載の方法。
6. モバイルネットワークに関連付けられた、少なくとも１つの再生デバイスおよび再生デバイスのグループの間におけるマルチメディアコンテンツの共有を促進するステップ、
   をさらに含む、請求項５に記載の方法。
7. ポータブル再生デバイスの方向および設定のうちの少なくとも１つに基づいて、ポータブル再生デバイスからの音声再生の特性を整形するステップ、
   をさらに含む、請求項１に記載の方法。
8. マルチメディアコンテンツのポータブル再生を行う、ユーザによる携帯可能な装置であって、
   ネットワーク接続を通じて、再生用のマルチメディアコンテンツを含むデータの送受信を行う通信インタフェース、
   命令およびデータを保存するメモリ、
   プロセッサ、を備え、
   プロセッサは、利用可能な再生ネットワークを検索して、利用可能な再生ネットワークがあれば自動的に当該再生ネットワークに接続するステップ、
   利用可能な再生ネットワークがない場合にモバイルゾーンを確立するステップ、ここで、モバイルゾーンは、当該モバイルゾーンを通じたマルチメディアコンテンツの再生を促進するものである、
   再生ネットワークの利用可能性に応じて、再生ネットワークとモバイルゾーンとの間で自動的に切り替えることにより、ポータブル再生デバイスを通じたコンテンツ再生を提供するステップ、
   ポータブル再生デバイスを通じて、再生ネットワークにおけるコンテンツの制御および再生を促進するステップ、
   を実行する、装置。
9. マルチメディアコンテンツを出力する１つ又は複数のスピーカドライバをさらに備える、請求項８に記載の装置。
10. マルチメディアコンテンツを出力するディスプレイをさらに備える、請求項８に記載の装置。
11. オーディオトラックを含むコンテンツが、再生のためにメモリ内に保存されている、請求項８に記載の装置。
12. コンテンツには、装置を通じた再生用に提供されてストリームされるオーディオが含まれる、請求項８に記載の装置。
13. １つ又は複数の付加的な再生デバイスが再生ネットワークに接続されており、当該付加的な再生デバイスにおいて、プロセッサからの制御を通じてコンテンツの再生が行われる、請求項８に記載の装置。
14. モバイルゾーンは、装置を含む複数のデバイス間における通信を促進するように確立された無線アドホックネットワークを有する、請求項８に記載の装置。
15. プロセッサは、モバイルゾーンに関連付けられた、少なくとも１つの再生デバイスおよび再生デバイスのグループの間におけるマルチメディアコンテンツの共有を促進するステップをさらに行う、請求項１４に記載の装置。
16. マルチメディアコンテンツを出力する少なくとも１つのスピーカドライバをさらに備え、
    プロセッサは、装置の方向および設定のうちの少なくとも１つに基づいて、当該スピーカドライバからの音声再生の特性を整形するステップをさらに行う、請求項８に記載の装置。
17. プロセッサによって実行される命令を有し、当該命令はプロセッサによって実行されたときにポータブル再生システムを実現する、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であって、当該システムは、
    利用可能な再生ネットワークを検索して、利用可能な再生ネットワークがあれば自動的に当該再生ネットワークに接続するステップ、
    利用可能な再生ネットワークがない場合にモバイルゾーンを確立するステップ、ここで、モバイルゾーンは、当該モバイルゾーンを通じたマルチメディアコンテンツの再生を促進するものである、
    再生ネットワークの利用可能性に応じて、再生ネットワークとモバイルゾーンとの間で自動的に切り替えることにより、ポータブル再生デバイスを通じたコンテンツ再生を提供するステップ、
    ポータブル再生デバイスを通じて、再生ネットワークにおけるコンテンツの制御および再生を促進するステップ、を実行する、コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
18. １つ又は複数の付加的な再生デバイスが再生ネットワークに接続されており、当該付加的な再生デバイスにおいて、ポータブル再生デバイスからの制御を通じてコンテンツの再生が行われる、請求項１７に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
19. モバイルゾーンは、装置を含む複数のデバイス間における通信を促進するように確立された無線アドホックネットワークを有する、請求項１７に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
20. プロセッサは、モバイルゾーンに関連付けられた、少なくとも１つの再生デバイスおよび再生デバイスのグループの間におけるマルチメディアコンテンツの共有を促進するステップをさらに行う、請求項１７に記載のコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

Images