JP2016168783A - 記録装置、記録方法、及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】情報の記録時間を短縮可能な記録装置を提供する。【解決手段】カード製造装置１００は、記録部１０２と、変更部１０４と、制御部とを備える。記録部１０２は、第１の領域と、第２の領域と、加熱されることによって発色する発色部と、を有するＩＤカード１０の一部を加熱することで発色部に発色された部分を形成し、発色部に複数の発色された部分を形成することで第１の領域と第２の領域とに情報を記録する。変更部１０４は、記録部１０２がＩＤカード１０を加熱する部分の大きさを変更可能である。制御部は、変更部１０４に、記録部１０２が第１の領域に情報を記録する場合に記録部１０２がＩＤカード１０を加熱する部分の大きさを第１の大きさに設定させ、記録部１０２が第２の領域に情報を記録する場合に記録部１０２がＩＤカード１０を加熱する部分の大きさを第１の大きさよりも大きい第２の大きさに設定させる。【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、記録装置、記録方法、及び記録媒体に関する。

熱によって発色する感熱発色層を有する記録媒体を加熱することによって、当該記録媒体に情報を記録する記録方法が知られる。例えば、記録媒体にレーザビームを照射することによって、感熱発色層が発色させられる。

特開平８−１８７９３９号公報

記録媒体にレーザビームを照射する場合、当該記録媒体に記録される情報の解像度に応じた回数のレーザビームの照射が行われる。情報の解像度が高いほど、レーザビームの照射回数が増大し、情報の記録時間が長くなる。

本発明が解決する課題の一例は、情報の記録時間を短縮可能な記録装置、記録方法、及び記録媒体を提供することである。

一つの実施の形態に係る記録装置は、記録部と、変更部と、制御部とを備える。前記記録部は、第１の領域と、第２の領域と、加熱されることによって発色する発色部と、を有する記録媒体の一部を加熱することで前記発色部に発色された部分を形成し、前記発色部に複数の前記発色された部分を形成することで前記第１の領域と前記第２の領域とに情報を記録する。前記変更部は、前記記録部が前記記録媒体を加熱する部分の大きさを変更可能である。前記制御部は、前記変更部に、前記記録部が前記第１の領域に情報を記録する場合に前記記録部が前記記録媒体を加熱する部分の大きさを第１の大きさに設定させ、前記記録部が前記第２の領域に情報を記録する場合に前記記録部が前記記録媒体を加熱する部分の大きさを前記第１の大きさよりも大きい第２の大きさに設定させる。

図１は、第１の実施の形態に係るＩＤカードを示す平面図である。 図２は、第１の実施形態のＩＤカードを図１のＦ２−Ｆ２線に沿って示す断面図である。 図３は、第１の実施形態の第１の記録領域の一部を拡大して示す平面図である。 図４は、第１の実施形態の第２の記録領域の一部を拡大して示す平面図である。 図５は、第１の実施形態の第３の記録領域の一部を拡大して示す平面図である。 図６は、第１の実施形態のカード製造装置を概略的に示す図である。 図７は、第１の実施形態のレーザビームが照射されるＩＤカードを示す断面図である。 図８は、第１の実施形態のカード製造装置を機能的に示すブロック図である。 図９は、第１の実施形態の第１乃至第３の情報の記録方法の一例を示すフローチャートである。 図１０は、第２の実施の形態に係る第２の記録領域の一部を拡大して示す平面図である。 図１１は、第３の実施の形態に係るＩＤカードを示す断面図である。

以下に、第１の実施の形態について、図１乃至図９を参照して説明する。なお、実施形態に係る構成要素や、当該要素の説明について、複数の表現を併記することがある。当該構成要素及び説明について、記載されていない他の表現がされることは妨げられない。さらに、複数の表現が記載されない構成要素及び説明について、他の表現がされることは妨げられない。

図１は、第１の実施の形態に係るＩＤカード１０を示す平面図である。ＩＤカード１０は、記録媒体の一例であり、例えば、情報記録媒体、印刷媒体、媒体、カード、及び被印刷物とも称され得る。

ＩＤカード１０は、表面１１と、ＩＣチップ１２とを有する。表面１１に、画像や文字のような種々の情報が記録される。ＩＣチップ１２は、例えば、ＩＤカード１０に埋め込まれる。ＩＣチップ１２は、ＩＤカード１０に対応する画像情報のデータのような種々の情報を電気的に記憶、受信、及び送信する。

ＩＤカード１０は、第１の記録領域２１と、第２の記録領域２２と、第３の記録領域２３とを有する。第１の記録領域２１は、第１の領域の一例である。第２の記録領域２２は、第１の記録領域２１に対する第２の領域の一例であるとともに、第３の記録領域２３に対する第１の領域の一例である。第３の記録領域２３は、第２の領域の一例である。第１乃至第３の記録領域２１〜２３は、例えば、部分及び範囲とも称され得る。

図１において、第２及び第３の記録領域２２，２３は、二点鎖線によって囲まれて示される。第１乃至第３の記録領域２１〜２３は、互いに離間し、重ならない領域である。なお、第１乃至第３の記録領域２１〜２３は、互いに接しても良い。

第１の記録領域２１に、第１の情報２５が記録される。第１の情報２５は、第１の領域に記録される情報、及び第１の情報の一例である。第１の情報２５は、例えば、カラー写真のような画像である。なお、第１の情報２５はこれに限らず、モノクロ（単色）写真や、カラー又はモノクロのイラストのような他の情報であっても良い。

第２の記録領域２２に、第２の情報２６が記録される。第２の情報２６は、第１の領域に記録される情報、第２の領域に記録される情報、第１の情報、及び第２の情報の一例である。第２の情報２６は、例えば、黒色の文字である。なお、第２の情報２６はこれに限らず、カラー又はモノクロのイラストのような画像や、他の色の文字のような他の情報であっても良い。

第３の記録領域２３に、第３の情報２７が記録される。第３の情報２７は、第２の領域に記録される情報及び第２の情報の一例である。第３の情報２７は、例えば、黒色の文字である。第３の情報２７の文字の大きさ（フォントサイズ）は、第２の情報２６の文字の大きさよりも大きい。なお、第３の情報２７はこれに限らず、カラー又はモノクロのイラストのような画像や、他の色の文字のような他の情報であっても良い。

図２は、第１の実施形態のＩＤカード１０を図１のＦ２−Ｆ２線に沿って示す断面図である。図２は、第１の記録領域２１及び第２の記録領域２２を形成する部分を二点鎖線で区切って示す。図２に示すように、ＩＤカード１０は、基材３１と、第１の発色層３２と、第１の断熱層３３と、第２の発色層３４と、第２の断熱層３５と、第３の発色層３６と、保護層３７とを有する。第１乃至第３の発色層３２，３４，３６は、発色部の一例であり、例えば、被記録部、被印刷部、変色部、及び層とも称され得る。

基材３１は、例えば、紙、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、及びポリカーボネートのような種々の材料によって作られる。基材３１は、第１の面３１ａと第２の面３１ｂとを有する。

基材３１の第１の面３１ａに、例えば、ＩＤカード１０の背景が形成される。なお、第１の面３１ａはこれに限らない。第２の面３１ｂは、第１の面３１ａの反対側に位置する。第２の面３１ｂは、表面１１の反対側に位置するＩＤカード１０の裏面を形成する。

第１の発色層３２は、基材３１の第１の面３１ａを覆う。第１の発色層３２は、加熱されることで、当該加熱された部分がシアン（Ｃ）に発色する層である。第１の発色層３２は、例えば、第１の温度に達すると、当該第１の温度に達した部分が発色する。

第１の断熱層３３は、第１の発色層３２を覆う。第１の断熱層３３は、第１乃至第３の発色層３２，３４，３６よりも熱伝導率が低い。第１の断熱層３３は、例えば、透明な合成樹脂によって作られる。なお、第１の断熱層３３はこれに限らない。

第２の発色層３４は、第１の断熱層３３を覆う。第２の発色層３４は、加熱されることで、当該加熱された部分がマゼンタ（Ｍ）に発色する層である。第２の発色層３４は、例えば、第２の温度に達すると、当該第２の温度に達した部分が発色する。第２の温度は、第１の温度よりも高い。

第２の断熱層３５は、第２の発色層３４を覆う。第２の断熱層３５は、第１乃至第３の発色層３２，３４，３６よりも熱伝導率が低い。第２の断熱層３５は、例えば、透明な合成樹脂によって作られる。なお、第２の断熱層３５はこれに限らない。

第３の発色層３６は、第２の断熱層３５を覆う。第３の発色層３６は、加熱されることで、当該加熱された部分がイエロー（Ｙ）に発色する層である。第３の発色層３６は、例えば、第３の温度に達すると、当該第３の温度に達した部分が発色する。第３の温度は、第２の温度よりも高い。

保護層３７は、第３の発色層３６を覆う。保護層３７は、第１乃至第３の発色層３２，３４，３６よりも熱伝導率が低い。保護層３７は、例えば、透明な合成樹脂によって作られる。なお、保護層３７はこれに限らない。保護層３７は、ＩＤカード１０の表面１１を形成する。

第１乃至第３の発色層３２，３４，３６に、例えば、ロイコ染料及び顕色剤を有するマイクロカプセルが分散される。第１乃至第３の発色層３２，３４，３６は、所定の温度まで加熱されると、ロイコ染料が顕色剤と結合することで、当該ロイコ染料に応じた色を発色する。なお、第１乃至第３の発色層３２，３４，３６はこれに限らない。

ＩＤカード１０は、例えば、基材３１、第１の発色層３２、第１の断熱層３３、第２の発色層３４、第２の断熱層３５、第３の発色層３６、及び保護層３７を圧着することにより製造される。なお、ＩＤカード１０の製造方法はこれに限られない。

図２に示すように、基材３１の第１の面３１ａ、第１の発色層３２、第１の断熱層３３、第２の発色層３４、第２の断熱層３５、第３の発色層３６、及び保護層３７が、第１の記録領域２１、第２の記録領域２２、及び第３の記録領域２３を形成する。なお、他の部分が第１乃至第３の記録領域２１〜２３を形成しても良い。

図３は、第１の実施形態の第１の記録領域２１の一部を拡大して示す平面図である。図３に示すように、第１の記録領域２１に形成される第１の情報２５は、複数の第１のドット４１を有する。第１のドット４１は、発色された部分及び第１の発色された部分の一例であり、例えば、画点とも称され得る。

複数の第１のドット４１は、第１の記録領域２１に形成された、種々の色を有する円形の部分である。なお、第１のドット４１はこれに限らず、楕円形、四角形、及び多角形のような他の形状の部分であっても良い。

本実施形態では、第１の記録領域２１において、単位長さＬの１／１０の長さの間隔（ピッチ）で第１のドット４１が形成される。言い換えると、単位長さＬ当たりに１０個の第１のドット４１が印刷される。このように、第１の記録領域２１に複数の第１のドット４１が形成されることにより、第１の記録領域２１に第１の情報２５が記録される。

第１の記録領域２１に形成される第１のドット４１は、例えば、複数種類の第１のドット４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃを含む。図３は、第１のドット４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃに、互いに異なるハッチングを付す。第１のドット４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃは、互いに異なる色を有する。このように、異なる色を有する複数の第１のドット４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃが組み合わされることにより、カラー写真である第１の情報２５が記録される。

第１のドット４１の直径は、第１のドット径Ｄｄ１である。第１のドット径Ｄｄ１は、単位長さＬの１／１０の長さである。このため、第１のドット径Ｄｄ１は、第１のドット４１が形成される間隔（ピッチ）に等しい。なお、第１のドット径Ｄｄ１はこれに限らない。さらに、それぞれの第１のドット４１の直径は、第１のドット径Ｄｄ１に対して僅かに異なっても良い。

図４は、第１の実施形態の第２の記録領域２２の一部を拡大して示す平面図である。図４に示すように、第２の記録領域２２に形成される第２の情報２６は、複数の第２のドット４２を有する。第２のドット４２は、発色された部分、第１の発色された部分、及び第２の発色された部分の一例であり、例えば、画点とも称され得る。

複数の第２のドット４２は、第２の記録領域２２に形成された、黒色の円形の部分である。すなわち、複数の第２のドット４２の色は、互いに共通である。なお、それぞれの第２のドット４２の色は、黒色に対して僅かに異なっても良い。また、第２のドット４２の形状は、楕円形、四角形、及び多角形のような他の形状であっても良い。

本実施形態では、第２の記録領域２２において、単位長さＬの１／５の長さの間隔（ピッチ）で、第２のドット４２が形成され得る。言い換えると、単位長さＬ当たりに５個の第２のドット４２が印刷され得る。このように、第２の記録領域２２に複数の第２のドット４２が形成されることにより、第２の記録領域２２に第２の情報２６が記録される。

第２のドット４２の直径は、第２のドット径Ｄｄ２である。第２のドット径Ｄｄ２は、単位長さＬの１／５の長さよりも大きい。言い換えると、第２のドット径Ｄｄ２は、第２のドット４２が印刷される間隔（ピッチ）よりも大きい。また、第２のドット径Ｄｄ２は、第１のドット径Ｄｄ１よりも大きい。すなわち、第２のドット４２は、第１のドット４１よりも大きい。なお、第２のドット径Ｄｄ２はこれに限らない。さらに、それぞれの第２のドット４２の直径は、第２のドット径Ｄｄ２に対して僅かに異なっても良い。

第２のドット径Ｄｄ２は、例えば、第２の情報２６に含まれる文字の線幅に等しい。すなわち、第２の情報２６に含まれる文字の線幅と等しい第２のドット径Ｄｄ２を有する複数の第２のドット４２により、第２の情報２６が形成される。なお、第２のドット径Ｄｄ２は、第２の情報２６に含まれる文字の線幅より小さくても良い。

図５は、第１の実施形態の第３の記録領域２３の一部を拡大して示す平面図である。図５に示すように、第３の記録領域２３に形成される第３の情報２７は、複数の第３のドット４３を有する。第３のドット４３は、発色された部分及び第２の発色された部分の一例であり、例えば、画点とも称され得る。

複数の第３のドット４３は、第３の記録領域２３に形成された、黒色の円形の部分である。すなわち、複数の第３のドット４３の色は、互いに共通である。なお、それぞれの第３のドット４３の色は、黒色に対して僅かに異なっても良い。また、第３のドット４３の形状は、楕円形、四角形、及び多角形のような他の形状であっても良い。

本実施形態では、第３の記録領域２３において、単位長さＬの１／２．５の長さの間隔（ピッチ）で、第３のドット４３が形成され得る。言い換えると、単位長さＬ当たりに２．５個の第３のドット４３が印刷され得る。このように、第３の記録領域２３に複数の第３のドット４３が形成されることにより、第３の記録領域２３に第３の情報２７が記録される。

第３のドット４３の直径は、第３のドット径Ｄｄ３である。第３のドット径Ｄｄ３は、単位長さＬの１／２．５の長さよりも大きい。言い換えると、第３のドット径Ｄｄ３は、第３のドット４３が印刷される間隔（ピッチ）よりも大きい。また、第３のドット径Ｄｄ３は、第２のドット径Ｄｄ２よりも大きい。すなわち、第３のドット４３は、第２のドット４２よりも大きい。なお、第３のドット径Ｄｄ３はこれに限らない。さらに、それぞれの第３のドット４３の直径は、第３のドット径Ｄｄ３に対して僅かに異なっても良い。

第３のドット径Ｄｄ３は、例えば、第３の情報２７に含まれる文字の線幅に等しい。すなわち、第３の情報２７に含まれる文字の線幅と等しい第３のドット径Ｄｄ３を有する複数の第３のドット４３により、第３の情報２７が形成される。なお、第３のドット径Ｄｄ３は、第３の情報２７に含まれる文字の線幅より小さくても良い。

上述のように、カラー写真である第１の情報２５を形成する第１のドット４１の第１のドット径Ｄｄ１は、第２のドット径Ｄｄ２よりも小さく、且つ第３のドット径Ｄｄ３よりも小さい。第１のドット径Ｄｄ１は、小さく設定されることで、第１の情報２５であるカラー写真の濃淡を形成する。

図６は、第１の実施形態のカード製造装置１００を概略的に示す図である。カード製造装置１００は、記録装置の一例であり、例えば、画像形成装置、印刷装置、及び印字装置とも称され得る。

図６に示すように、カード製造装置１００は、搬送部１０１と、記録部１０２と、第１の移動部１０３と、第２の移動部１０４と、ＩＣ読取部１０５とを有する。記録部１０２は、例えば、画像形成部、印刷部、及び印字部、とも称され得る。第１及び第２の移動部１０３，１０４は、変更部の一例である。図６は、記録部１０２を二点鎖線により概略的に示される。

搬送部１０１は、第１乃至第３の情報２５〜２７が記録されるＩＤカード１０を搬送する。搬送部１０１は、ベルト１１１と、複数のローラ１１２と、ステージ１１３と、支持部１１４とを有する。

ＩＤカード１０は、ベルト１１１に載置されて搬送される。複数のローラ１１２は、ベルト１１１を挟持するとともに、例えばモータによって駆動されることでベルト１１１を搬送する。ステージ１１３は、ベルト１１１に沿う板状に形成され、ベルト１１１を支持する。このように、ベルト１１１、ローラ１１２、及びステージ１１３が、ＩＤカード１０の搬送経路を形成する。支持部１１４は、ローラ１１２を回転可能に支持するとともに、ステージ１１３を支持する。

記録部１０２は、ＩＤカード１０の第１乃至第３の記録領域２１〜２３に、第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する。記録部１０２は、レーザ発振器１２１と、コリメートレンズ１２２と、減衰器１２３と、集光レンズ１２４と、偏向器１２５と、を有する。

レーザ発振器１２１は、例えば、半導体レーザやＹＡＧレーザのようなレーザ装置である。レーザ発振器１２１は、コリメートレンズ１２２に向かってレーザビームＬＢを発する。レーザビームＬＢは、コリメートレンズ１２２で平行光線に変換されるとともに、減衰器１２３でパワーを調整される。さらに、レーザビームＬＢは、集光レンズ１２４によって集光される。偏向器１２５は、例えばガルバノミラーを有する。偏向器１２５は、集光されたレーザビームＬＢを偏向させ、ステージ１１３に向かって照射させる。

図７は、第１の実施形態のレーザビームＬＢが照射されるＩＤカード１０を示す断面図である。図７に示すように、記録部１０２は、レーザビームＬＢを、ステージ１１３の上に位置するＩＤカード１０に照射する。記録部１０２は、レーザビームＬＢをＩＤカード１０に照射することで、当該ＩＤカード１０に第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する。なお、記録部１０２はこれに限らない。

図６に示す第１の移動部１０３は、例えばアクチュエータ、モータ、ギア、及びベルトのような種々の部品を有する機構を備え、図６に矢印で示すように、集光レンズ１２４を移動させる。これにより、第１の移動部１０３は、レーザビームＬＢの経路における、集光レンズ１２４とステージ１１３との間の距離を変化させる。言い換えると、第１の移動部１０３は、レーザビームＬＢの焦点の位置を変化させる。

第２の移動部１０４は、例えばアクチュエータ、モータ、ギア、及びベルトのような種々の部品を有する機構を備え、図６に矢印で示すように、支持部１１４を移動させる。これにより、第２の移動部１０４は、支持部１１４に支持されたローラ１１２及びステージ１１３と、ローラ１１２及びステージ１１３に支持されたベルト１１１とを、一体的に移動させる。第２の移動部１０４は、ベルト１１１、ローラ１１２、及びステージ１１３と、記録部１０２との間の距離を変化させる。

ＩＣ読取部１０５は、例えば、ステージ１１３の下に配置される。ＩＣ読取部１０５は、ステージ１１３を介して、当該ステージ１１３の上に位置するＩＤカード１０のＩＣチップ１２との間で、情報の読み取り及び書き込みを行う。

図８は、第１の実施形態のカード製造装置１００を機能的に示すブロック図である。図８に示すように、カード製造装置１００は、制御部１３１と、記憶部１３２とをさらに有する。

制御部１３１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等を含んで構成される。制御部１３１は、搬送部１０１、記録部１０２、第１の移動部１０３、第２の移動部１０４、及びＩＣ読取部１０５を制御する。

図８において、本実施形態に係る制御部１３１内に実現される機能的構成が示される。図８に示す制御部１３１内の各構成は、例えば、制御部１３１内のＣＰＵが、ＲＯＭ内に格納された印刷プログラムを実行することで実現される。

図８に示されるように、制御部１３１は、上記印刷プログラムを実行することで、データ入力部１４１と、搬送制御部１４２と、条件選択部１４３と、解像度変換部１４４と、印刷制御部１４５と、焦点制御部１４６と、ステージ制御部１４７とを実現する。

記憶部１３２は、例えば、ＲＡＭや、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）及びＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）のようなストレージによって実現される。記憶部１３２は、種々の情報を電気的に記憶するとともに、制御部１３１により当該情報の読み出しや書き込みが行われる。

データ入力部１４１は、ＩＤカード１０に印刷される第１乃至第３の情報２１〜２３を含む画像情報のデータを、例えば外部のコンピュータや記憶装置から取得する。すなわち、画像情報のデータは、ＩＤカード１０に記録される第１乃至第３の情報２５〜２７に対応する情報である。記録部１０２は、当該画像情報のデータに基づいて、ＩＤカード１０の第１乃至第３の記録領域２１〜２３に、第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する。

画像情報のデータは、例えば、ビットマップ画像のような画像データとしてデータ入力部１４１に入力される。画像情報のデータは、これに限らず、フォントサイズのような種々の情報を含む文字列データを有しても良い。本明細書において、画像は、写真、イラスト、及び図形のみならず、文字、数字、及び記号を含む。

データ入力部１４１は、画像情報のデータを、記憶部１３２に記憶させる。さらに、データ入力部１４１は、画像情報のデータを、搬送制御部１４２と、条件選択部１４３と、印刷制御部１４５とにそれぞれ出力する。

搬送制御部１４２は、搬送部１０１を制御し、ＩＤカード１０を搬送させる。例えば、搬送制御部１４２は、ローラ１１２を回転させることで、ベルト１１１に載置されたＩＤカード１０を搬送させる。

条件選択部１４３は、記録部１０２がＩＤカード１０に第１乃至第３の情報２５〜２７を記録するための条件（以下、記録条件と称する）を選択する。条件選択部１４３は、例えば、記憶部１３２に予め記憶された記録条件を読み出して選択する。なお、記録条件は、ＩＤカード１０のＩＣチップ１２に記憶され、ＩＣ読取部１０５が当該ＩＣチップ１２から取得しても良い。当該記録条件は、例えば、図７に示すレーザビームＬＢのスポット径Ｄｓについての条件と、画像情報のデータの解像度についての条件とを含む。スポット径Ｄｓは、記録部が記録媒体を加熱する部分の大きさの一例である。

図８に示すように、条件選択部１４３は、選択した記録条件を、解像度変換部１４４と、焦点制御部１４６と、ステージ制御部１４７とに出力する。解像度変換部１４４は、例えば、条件選択部１４３が選択した記録条件に応じて、画像情報のデータの解像度を変換する。

印刷制御部１４５は、画像情報のデータ及び条件選択部１４３が選択した記録条件に基づいて、記録部１０２を制御し、ＩＤカード１０に第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する。例えば、印刷制御部１４５は、レーザ発振器１２１を駆動させてレーザビームＬＢを発させ、減衰器１２３を制御してレーザビームＬＢのパワーを調整し、偏向器１２５を制御してレーザビームＬＢの照射位置を移動させる。

焦点制御部１４６は、第１の移動部１０３を制御する。例えば、焦点制御部１４６は、条件選択部１４３が選択した記録条件に基づいて、第１の移動部１０３を制御し、集光レンズ１２４を移動させる。

ステージ制御部１４７は、第２の移動部１０４を制御する。例えば、ステージ制御部１４７は、条件選択部１４３が選択した記録条件に基づいて、第２の移動部１０４を制御し、支持部１１４を移動させる。

以下、カード製造装置１００によりＩＤカード１０に第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する方法の一部について例示する。なお、ＩＤカード１０に第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する方法は以下の方法に限らず、他の方法を用いても良い。

図９は、第１の実施形態の第１乃至第３の情報２５〜２７の記録方法の一例を示すフローチャートである。図９に示すように、まず、搬送制御部１４２が搬送部１０１に、第１乃至第３の情報２５〜２７が記録される前の（ブランクの）ＩＤカード１０を、当該ＩＤカード１０がステージ１１３の上に配置される位置まで搬送させる（Ｓ１１）。当該位置において、ＩＤカード１０の端部は、ローラ１１２によって挟持される。なお、ＩＤカード１０が搬送される位置はこれに限らない。

次に、条件選択部１４３は、第１の記録領域２１に印刷するか否かを判断する（Ｓ１２）。言い換えると、条件選択部１４３は、第１の記録領域２１への第１の情報２５の記録が完了しているか否かを判断する。

第１の記録領域２１へ印刷する場合（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、条件選択部１４３は、記憶部１３２から、予め当該記憶部１３２に記憶された、第１の記録領域２１に対応した記録条件（以下、第１の記録条件と称する）を取得する（Ｓ１３）。第１の記録条件は、第１の記録領域２１に第１の情報２５を印刷するための条件である。

次に、条件選択部１４３が取得した第１の記録条件に基づき、例えば、焦点制御部１４６が第１の移動部１０３を制御し、集光レンズ１２４を移動させる（Ｓ１４）。これにより、第１の移動部１０３は、レーザビームＬＢの焦点を移動させることで、ＩＤカード１０に照射されるレーザビームＬＢのスポット径Ｄｓを変化させる。

図７に示すように、スポット径Ｄｓは、ＩＤカード１０の表面１１の、レーザビームＬＢが照射された部分（スポットＳ）の直径である。スポットＳは、記録部が記録媒体を加熱する部分の一例である。レーザビームＬＢの焦点が表面１１から遠ざかるに従って、スポット径Ｄｓは大きくなる。レーザビームＬＢの焦点が表面１１に近づくに従って、スポット径Ｄｓは小さくなる。

第１の記録条件として記憶されるスポット径Ｄｓは、例えば、第１のドット径Ｄｄ１に等しい。このため、焦点制御部１４６は、スポット径Ｄｓが第１のドット径Ｄｄ１となるよう、第１の移動部１０３を制御する。言い換えると、焦点制御部１４６は、記録部１０２が第１の記録領域２１に第１の情報２５を記録する場合、第１の移動部１０３に、スポット径Ｄｓを第１のドット径Ｄｄ１に設定させる。このように、第１のドット径Ｄｄ１は、第１の大きさの一例である。なお、第１の記録条件として記憶されるスポット径Ｄｓと、第１のドット径Ｄｄ１とが異なっても良い。

レーザビームＬＢのスポット径Ｄｓは、ステージ制御部１４７によって変化させられても良い。例えば、条件選択部１４３が取得した第１の記録条件に基づき、ステージ制御部１４７が、支持部１１４を移動させる。これにより、レーザビームＬＢの焦点と、ＩＤカード１０の表面１１との相対的な位置が変化し、ＩＤカード１０に照射されるレーザビームＬＢのスポット径Ｄｓが変化する。このように、焦点制御部１４６とステージ制御部１４７との少なくとも一方によって、ＩＤカード１０に照射されるレーザビームＬＢのスポット径Ｄｓが変化させられる。

図９に示すように、次に、解像度変換部１４４は、条件選択部１４３が取得した第１の記録条件に基づき、画像情報のデータの解像度を変更するか否かを判断する（Ｓ１５）。例えば、記憶部１３２に記憶された画像情報のデータの解像度が、第１の記録条件として記憶される解像度と異なると判断した場合（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、解像度変換部１４４は、画像情報のデータの解像度を変更する（Ｓ１６）。第１の記録条件として記憶される解像度は、第１の解像度の一例である。

図３に示すように、第１の記録条件として記憶される解像度は、単位長さＬ当たりに１０個の第１のドット４１が印刷される解像度である。第１の記録条件として記憶される解像度によって規定されるドット（ピクセル）の幅である第１のピクセル幅Ｄｐ１は、第１のドット径Ｄｄ１に等しい。なお、第１のピクセル幅Ｄｐ１と、第１のドット径Ｄｄ１とが異なっても良い。

記録部１０２が第１の記録領域２１に第１の情報２５を記録する場合に、解像度変換部１４４は、画像情報のデータの解像度を、第１の記録条件として記憶される解像度に変換する。なお、図９に示すように、記憶部１３２に記憶された画像情報のデータの解像度が、第１の記録条件として記憶される解像度と同一であると判断した場合（Ｓ１５：Ｎｏ）、解像度変換部１４４は、画像情報のデータの解像度を変更しない。

次に、印刷制御部１４５は、画像情報のデータに基づいて印刷を行う（Ｓ１７）。すなわち、印刷制御部１４５は、記録部１０２を制御し、ＩＤカード１０の第１の記録領域２１に、画像情報のデータに基づいて第１の情報２５を記録する。

ここで、図７を参照し、ＩＤカード１０に第１乃至第３のドット４１〜４３を形成する方法の一例について説明する。図７に示すように、記録部１０２は、ＩＤカード１０の表面１１に、レーザビームＬＢを照射する。表面１１のレーザビームＬＢが照射された部分（スポットＳ）は、レーザビームＬＢによって加熱される。すなわち、記録部１０２は、レーザビームＬＢを照射することで、ＩＤカード１０の一部を加熱する。

図７の複数の二点鎖線で示すように、表面１１の熱は、スポットＳから、保護層３７、第３の発色層３６、第２の断熱層３５、第２の発色層３４、第１の断熱層３３、及び第１の発色層３２に順次伝わり得る。レーザビームＬＢによって生じた熱により第１の温度に達した第１の発色層３２の一部は、シアンに発色する。さらに、第２の温度に達した第２の発色層３４の一部はマゼンタに発色し、第３の温度に達した第３の発色層３６の一部はイエローに発色する。

印刷制御部１４５は、ＩＤカード１０に記録する第１乃至第３のドット４１〜４３の色に応じて、例えば、レーザビームＬＢのパワー及びパルス幅と、印刷速度とを変化させる。印刷制御部１４５は、レーザビームＬＢを照射する位置に応じて、レーザビームＬＢのパワー及びパルス幅と、印刷速度と変化させることで、種々の色のドットを形成する。

例えば、マゼンタのドットを形成する場合、印刷制御部１４５は、第１の発色層３２の温度が第１の温度より低くなり、第２の発色層３４の温度が第２の温度より高くなり、第３の発色層３６の温度が第３の温度より低くなるように、レーザビームＬＢのパワー及びパルス幅と、印刷速度とを設定する。

具体的に例示すれば、印刷制御部１４５は、レーザビームＬＢのパワーを、スポットＳの温度が第３の温度より低くなるように設定する。これにより、第３の発色層３６の温度は、当該第３の発色層３６が発色する第３の温度よりも、低く抑えられる。

さらに、印刷制御部１４５は、スポットＳから広がる熱が第１の発色層３２に伝わる前に、レーザビームＬＢの照射が終了するように、レーザビームＬＢのパルス幅（加熱時間）を設定する。これにより、第１の発色層３２の温度が、当該第１の発色層３２が発色する第１の温度に達する前に、レーザビームＬＢの照射が終了する。

一方、レーザビームＬＢのパワーは、スポットＳの温度が第２の温度より高くなるように設定される。さらに、レーザビームＬＢのパルス幅は、スポットＳから広がる熱が第２の発色層３４に伝わるように設定される。このため、第２の発色層３４の温度は、第２の温度よりも高くなる。

印刷制御部１４５は、このように設定されたレーザビームＬＢを記録部１０２に照射させることで、第２の発色層３４に、発色部分Ｐを形成する。発色部分Ｐは、発色された部分の一例である。第２の発色層３４にのみ発色部分Ｐが形成されると、当該位置に、マゼンタのドットが形成される。

第１乃至第３の発色層３２，３４，３６のそれぞれに形成された発色部分Ｐが組み合わされることで、種々の色のドットが形成される。例えば、第１の発色層３２のシアン（Ｃ）の発色部分Ｐと、第２の発色層３４のマゼンタ（Ｍ）の発色部分Ｐと、第３の発色層３６のイエロー（Ｙ）の発色部分Ｐとが重ねられることで、黒色のドットが形成される。

印刷制御部１４５は、記録部１０２を制御することで、画像情報のデータの各ピクセルに対応する第１乃至第３の記録領域２１〜２３の各位置に、レーザビームＬＢを照射する。これにより、第１乃至第３の記録領域２１〜２３に、複数の第１乃至第３のドット４１〜４３が形成され、当該複数の第１乃至第３のドット４１〜４３により、第１乃至第３の情報２５〜２７が形成される。

以上説明したように、記録部１０２は、ＩＤカード１０の表面１１の一部（スポットＳ）をレーザビームＬＢによって加熱することで、第１乃至第３の発色層３２，３４，３６の一部に発色部分Ｐを形成する。記録部１０２は、第１乃至第３の発色層３２，３４，３６に第１乃至第３のドット４１〜４３を形成する複数の発色部分Ｐを形成することで、第１乃至第３の記録領域２１〜２３に第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する。

第１乃至第３のドット４１〜４３の第１乃至第３のドット径Ｄｄ１〜Ｄｄ３は、当該第１乃至第３のドット４１〜４３を形成するために照射されたレーザビームＬＢのスポット径Ｄｓに大よそ等しい。すなわち、スポット径Ｄｓが大きくなるに従って、記録部１０２によって形成される第１乃至第３のドット４１〜４３の第１乃至第３のドット径Ｄｄ１〜Ｄｄ３も大きくなる。このため、例えば焦点制御部１４６が、スポット径Ｄｓの大きさを変更することで、第１乃至第３のドット径Ｄｄ１〜Ｄｄ３の大きさを変更可能である。なお、第１乃至第３のドット径Ｄｄ１〜Ｄｄ３と、当該第１乃至第３のドット４１〜４３を形成するために照射されるレーザビームＬＢのスポット径Ｄｓとが異なっても良い。

上述のように、記録部１０２が第１の記録領域２１に第１の情報２５を記録する場合、焦点制御部１４６は、第１の移動部１０３に、スポット径Ｄｓを第１のドット径Ｄｄ１に設定させる。これにより、第１の記録領域２１に、直径が第１のドット径Ｄｄ１である第１のドット４１が形成されるとともに、当該第１のドット４１によって第１の情報２５が形成される。

図９に示すように、次に、印刷制御部１４５は、ＩＤカード１０の印刷が終了したか否かを判断する（Ｓ１８）。第１乃至第３の情報２５〜２７の記録が完了していない場合（Ｓ１８：Ｎｏ）、条件選択部１４３は、第１の記録領域２１に印刷するか否かの判断に戻る（Ｓ１２）。

第１の記録領域２１へ印刷しない場合（Ｓ１２：Ｎｏ）、条件選択部１４３は、第２の記録領域２２に印刷するか否かを判断する（Ｓ１９）。第２の記録領域２２へ印刷する場合（Ｓ１９：Ｙｅｓ）、条件選択部１４３は、記憶部１３２から、予め当該記憶部１３２に記憶された、第２の記録領域２２に対応した記録条件（以下、第２の記録条件と称する）を取得する（Ｓ２０）。第２の記録条件は、第２の記録領域２２に第２の情報２６を印刷するための条件である。

次に、焦点制御部１４６は、条件選択部１４３が取得した第２の記録条件に基づいて第１の移動部１０３を制御し、レーザビームＬＢのスポット径Ｄｓを変化させる（Ｓ１４）。なお、ステージ制御部１４７が第２の移動部１０４を制御することで、レーザビームＬＢのスポット径Ｄｓが変化させられても良い。

第２の記録条件として記憶されるスポット径Ｄｓは、例えば、第２のドット径Ｄｄ２に等しい。このため、焦点制御部１４６は、スポット径Ｄｓが第２のドット径Ｄｄ２となるよう、第１の移動部１０３を制御する。言い換えると、焦点制御部１４６は、記録部１０２が第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録する場合、第１の移動部１０３に、スポット径Ｄｓを第２のドット径Ｄｄ２に設定させる。上述のように、第２のドット径Ｄｄ２は、第１のドット径Ｄｄ１よりも大きい。このように、第２のドット径Ｄｄ２は、第２の大きさの一例である。なお、第２の記録条件として記憶されるスポット径Ｄｓと、第２のドット径Ｄｄ２とが異なっても良い。

次に、解像度変換部１４４は、条件選択部１４３が取得した第２の記録条件に基づき、画像情報のデータの解像度を変更するか否かを判断する（Ｓ１５）。記憶部１３２に記憶された画像情報のデータの解像度が、第２の記録条件として記憶される解像度と異なると判断した場合（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、解像度変換部１４４は、画像情報のデータの解像度を変更する（Ｓ１６）。第２の記録条件として記憶される解像度は、第２の解像度の一例である。

図４に示すように、第２の記録条件として記憶される解像度は、単位長さＬ当たりに５個の第２のドット４２が印刷される解像度である。第２のドット径Ｄｄ２は、第２の記録条件として記憶される解像度によって規定されるドット（ピクセル）の幅である第２のピクセル幅Ｄｐ２よりも大きい。第２のピクセル幅Ｄｐ２は、第２のドット４２が印刷される間隔（ピッチ）に等しい。このため、第２のドット４２の一部は、隣り合う第２のドット４２の一部に重ねられる。なお、第２のピクセル幅Ｄｐ２と、第２のドット径Ｄｄ２とが同一であっても良い。

記録部１０２が第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録する場合に、解像度変換部１４４は、画像情報のデータの解像度を、第２の記録条件として記憶される解像度に変換する。第２の記録条件として記憶される解像度によって規定される第２のピクセル幅Ｄｐ２は、第１のピクセル幅Ｄｐ１よりも大きい。このため、第２の記録条件として記憶される解像度は、第１の記録条件として記憶される解像度よりも低い。

図９に示すように、次に、印刷制御部１４５は、画像情報のデータに基づいて印刷を行う（Ｓ１７）。すなわち、印刷制御部１４５は、記録部１０２を制御し、ＩＤカード１０の第２の記録領域２２に、画像情報のデータに基づいて第２の情報２６を記録する。

第２の情報２６は黒色の文字であるため、記録部１０２は、第１乃至第３の発色層３２，３４，３６のそれぞれに互いに重なる発色部分Ｐを形成することで、黒色の第２のドット４２を形成する。記録部１０２は、このような第２のドット４２を形成することで、第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録する。

上述のように、記録部１０２が第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録する場合、焦点制御部１４６は、第１の移動部１０３に、スポット径Ｄｓを第２のドット径Ｄｄ２に設定させる。これにより、第２の記録領域２２に、直径が第２のドット径Ｄｄ２である第２のドット４２が形成されるとともに、当該第２のドット４２によって第２の情報２６が形成される。

次に、印刷制御部１４５は、ＩＤカード１０の印刷が終了したか否かを再度判断する（Ｓ１８）。第３の情報２７の記録が完了していないため（Ｓ１８：Ｎｏ）、条件選択部１４３は、第１の記録領域２１に印刷するか否かの判断に戻る（Ｓ１２）。

第１及び第２の記録領域２１，２２へ印刷しない場合（Ｓ１２：Ｎｏ、Ｓ１９：Ｎｏ）、条件選択部１４３は、記憶部１３２から、予め当該記憶部１３２に記憶された、第３の記録領域２３に対応した記録条件（以下、第３の記録条件と称する）を取得する（Ｓ２１）。第３の記録条件は、第３の記録領域２３に第３の情報２７を印刷するための条件である。

次に、焦点制御部１４６は、条件選択部１４３が取得した第３の記録条件に基づいて第１の移動部１０３を制御し、レーザビームＬＢのスポット径Ｄｓを変化させる（Ｓ１４）。なお、ステージ制御部１４７が第２の移動部１０４を制御することで、レーザビームＬＢのスポット径Ｄｓが変化させられても良い。

第３の記録条件として記憶されるスポット径Ｄｓは、例えば、第３のドット径Ｄｄ３に等しい。このため、焦点制御部１４６は、スポット径Ｄｓが第３のドット径Ｄｄ３となるよう、第１の移動部１０３を制御する。言い換えると、焦点制御部１４６は、記録部１０２が第３の記録領域２３に第３の情報２７を記録する場合、第１の移動部１０３に、スポット径Ｄｓを第３のドット径Ｄｄ３に設定させる。上述のように、第３のドット径Ｄｄ３は、第２のドット径Ｄｄ２よりも大きい。このように、第３のドット径Ｄｄ３は、第２の大きさの一例である。なお、第３の記録条件として記憶されるスポット径Ｄｓと、第３のドット径Ｄｄ３とが異なっても良い。

次に、解像度変換部１４４は、条件選択部１４３が取得した第３の記録条件に基づき、画像情報のデータの解像度を変更するか否かを判断する（Ｓ１５）。記憶部１３２に記憶された画像情報のデータの解像度が、第３の記録条件として記憶される解像度と異なると判断した場合（Ｓ１５：Ｙｅｓ）、解像度変換部１４４は、画像情報のデータの解像度を変更する（Ｓ１６）。第３の記録条件として記憶される解像度は、第２の解像度の一例である。

図５に示すように、第３の記録条件として記憶される解像度は、単位長さＬ当たり２．５個の第３のドット４３が印刷される解像度である。第３のドット径Ｄｄ３は、第３の記録条件として記憶される解像度によって規定されるドット（ピクセル）の幅である第３のピクセル幅Ｄｐ３よりも大きい。第３のピクセル幅Ｄｐ３は、第３のドット４３が印刷される間隔（ピッチ）に等しい。このため、第３のドット４３の一部は、隣り合う第３のドット４３の一部に重ねられる。なお、第３のピクセル幅Ｄｐ３と、第３のドット径Ｄｄ３とが同一であっても良い。

記録部１０２が第３の記録領域２３に第３の情報２７を記録する場合に、解像度変換部１４４は、画像情報のデータの解像度を、第３の記録条件として記憶される解像度に変換する。第３の記録条件として記憶される解像度によって規定される第３のピクセル幅Ｄｐ３は、第１のピクセル幅Ｄｐ１よりも大きく、第２のピクセル幅Ｄｐ２よりも大きい。このため、第３の記録条件として記憶される解像度は、第１の記録条件として記憶される解像度よりも低く、第２の記録条件として記憶される解像度よりも低い。

図９に示すように、次に、印刷制御部１４５は、画像情報のデータに基づいて印刷を行う（Ｓ１７）。すなわち、印刷制御部１４５は、記録部１０２を制御し、ＩＤカード１０の第３の記録領域２３に、画像情報のデータに基づいて第３の情報２７を記録する。

第３の情報２７は黒色の文字であるため、記録部１０２は、第１乃至第３の発色層３２，３４，３６のそれぞれに互いに重なる発色部分Ｐを形成することで、黒色の第３のドット４３を形成する。記録部１０２は、このような第３のドット４３を形成することで、第３の記録領域２３に第３の情報２７を記録する。

上述のように、記録部１０２が第３の記録領域２３に第３の情報２７を記録する場合、焦点制御部１４６は、第１の移動部１０３に、スポット径Ｄｓを第３のドット径Ｄｄ３に設定させる。これにより、第３の記録領域２３に、直径が第３のドット径Ｄｄ３である第３のドット４３が形成されるとともに、当該第３のドット４３によって第３の情報２７が形成される。

次に、印刷制御部１４５は、ＩＤカード１０の印刷が終了したか否かを再度判断する（Ｓ１８）。第１乃至第３の情報２５〜２７の記録が完了したと判断されると（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、搬送制御部１４２は、ＩＤカード１０を搬送する（Ｓ２２）。印刷が完了したＩＤカード１０は、例えば、カード製造装置１００の外部にスタックされる。以上により、ＩＤカード１０の印刷が完了する。

第１の実施の形態に係るカード製造装置１００において、制御部１３１は、記録部１０２が第１の記録領域２１に第１の情報２５を記録する場合、焦点制御部１４６及びステージ制御部１４７の少なくとも一方に、記録部１０２がＩＤカード１０を加熱する部分の大きさ（スポット径Ｄｓ）を第１のドット径Ｄｄ１に設定させる。一方、制御部１３１は、記録部１０２が第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録する場合、焦点制御部１４６及びステージ制御部１４７の少なくとも一方に、スポット径Ｄｓを第１のドット径Ｄｄ１よりも大きい第２のドット径Ｄｄ２に設定させる。さらに、制御部１３１は、記録部１０２が第３の記録領域２３に第３の情報２７を記録する場合、焦点制御部１４６及びステージ制御部１４７の少なくとも一方に、スポット径Ｄｓを第２のドット径Ｄｄ２よりも大きい第３のドット径Ｄｄ３に設定させる。このように、第１乃至第３の記録領域２１〜２３のそれぞれに記録される第１乃至第３の情報２５〜２７に応じて、スポット径Ｄｓが変更される。スポット径Ｄｓが大きくなるに従って、記録部１０２が形成するドットの大きさが大きくなり、情報を記録するための時間（印刷時間）が短縮される。従って、ＩＤカード１０への第１乃至第３の情報２５〜２７の記録時間が短縮されるとともに、第１の記録領域２１に記録される第１乃至第３の情報２５〜２７の画質の低下が抑制される。

制御部１３１は、記録部１０２が第１の記録領域２１に第１の情報２５を記録する場合、画像情報のデータの解像度を、第１の記録条件として記憶された解像度に設定する。一方、制御部１３１は、記録部１０２が第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録する場合、画像情報のデータの解像度を第１の記録条件として記憶された解像度よりも低い、第２の記録条件として記憶された解像度に設定する。さらに、制御部１３１は、記録部１０２が第３の記録領域２３に第３の情報２７を記録する場合、画像情報のデータの解像度を第２の記録条件として記憶された解像度よりも低い、第３の記録条件として記憶された解像度に設定する。解像度が変更された画像情報のデータに基づいて、記録部１０２がＩＤカード１０に第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する。これにより、複雑な制御をすることなく、第１のドット径Ｄｄ１を有する第１のドット４１によって形成された第１の情報２５を第１の記録領域２１に記録することができ、第２のドット径Ｄｄ２を有する第２のドット４２によって形成された第２の情報２６を第２の記録領域２２に記録することができ、第３のドット径Ｄｄ３を有する第３のドット４３によって形成された第３の情報２７を第３の記録領域２３に記録することができる。

第２のドット径Ｄｄ２は、第２の記録条件として記憶される解像度によって規定されるドットの大きさである第２のピクセル幅Ｄｐ２よりも大きい。このため、記録部１０２によって第２の記録領域２２に形成される第２のドット４２は、隣り合う第２のドット４２と部分的に重なる。したがって、複数の第２のドット４２によって形成される第２の情報２６の外形線がより滑らかになる。同じく、第３のドット径Ｄｄ３は、第３の記録条件として記憶される解像度によって規定されるドットの大きさである第３のピクセル幅Ｄｐ３よりも大きい。このため、複数の第３のドット４３によって形成される第３の情報２７の外形線がより滑らかになる。

焦点制御部１４６及びステージ制御部１４７の少なくとも一方は、スポット径Ｄｓを変更することで、記録部１０２がＩＤカード１０を加熱する部分（スポットＳ）の大きさを変更可能である。これにより、焦点制御部１４６及びステージ制御部１４７の少なくとも一方は、より容易に、記録部１０２がＩＤカード１０を加熱する部分の大きさを変更することができ、記録部１０２が形成するドット（第１乃至第３のドット４１〜４３）の大きさを変更することができる。

制御部１３１は、第１の記録領域２１に第１の情報２５を記録し、第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録し、そして第３の記録領域２３に第３の情報２７を記録する。これにより、スポット径Ｄｓを変更する回数が増大することが抑制される。

以下に、第２の実施の形態について、図１０を参照して説明する。なお、以下の複数の実施形態の説明において、既に説明された構成要素と同様の機能を持つ構成要素は、当該既述の構成要素と同じ符号が付され、さらに説明が省略される場合がある。また、同じ符号が付された複数の構成要素は、全ての機能及び性質が共通するとは限らず、各実施形態に応じた異なる機能及び性質を有していても良い。

図１０は、第２の実施の形態に係る第２の記録領域２２の一部を拡大して示す平面図である。図１０に示すように、第２の実施形態の第２の情報２６は、複数の線５１を有する。線５１は、発色された部分、第１の発色された部分、及び第２の発色された部分の一例である。

複数の線５１は、第２の記録領域２２に形成された、黒色の線である。すなわち、複数の線５１の色は、互いに共通である。図１０における線５１は直線状に延びるが、線５１は曲線状に延びても良い。

本実施形態では、第２の記録領域２２において、単位長さＬの１／５の長さの間隔（ピッチ）で、線５１が形成され得る。言い換えると、単位長さＬ当たりに５本の線５１が印刷され得る。例えば、第２の記録領域２２に、複数の線５１と、第１の実施形態の複数の第２のドット４２とが形成されることにより、第２の記録領域２２に第２の情報２６が記録される。

線５１の幅は、第２のドット径Ｄｄ２である。すなわち、線５１の幅は、第２のドット４２が形成される間隔（ピッチ）よりも大きい。なお、線５１の幅はこれに限らない。さらに、それぞれの線５１の幅は、第２のドット径Ｄｄ２に対して僅かに異なっても良い。

線５１の幅は、例えば、第２の情報２６に含まれる文字の線幅に等しい。すなわち、第２の情報２６に含まれる文字の線幅と等しい幅を有する複数の線５１により、第２の情報２６が形成される。なお、線５１の幅は、第２の情報２６に含まれる文字の線幅より小さくても良い。

上記のような線５１は、例えば、以下のように形成される。記録部１０２が第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録する場合に、第１の実施形態と同じく、記録部１０２は、ＩＤカード１０にレーザビームＬＢを照射する。レーザビームＬＢのスポット径Ｄｓは、焦点制御部１４６及びステージ制御部１４７の少なくとも一方により、第２のドット径Ｄｄ２に設定される。

印刷制御部１４５は、記録部１０２がレーザビームＬＢによりＩＤカード１０の一部を加熱する状態で、偏向器１２５を制御することによりレーザビームＬＢを偏向させる。これにより、ＩＤカード１０に照射されるレーザビームＬＢのスポットＳが移動する。

第１乃至第３の発色層３２，３４，３６の、レーザビームＬＢが照射された部分は、発色部分Ｐを形成する。当該第１乃至第３の発色層３２，３４，３６に形成された発色部分Ｐが重ねられることで、線５１の一部が形成される。スポットＳが移動することで、発色部分Ｐが移動するスポットＳに従って連続的に形成され、線５１が形成される。

線５１は、第２の記録領域２２に限らず、第３の記録領域２３に形成されても良い。第３の記録領域２３に形成される線５１の幅は、例えば、第３のドット幅Ｄｄ３に等しい。複数の線５１と、複数の第３のドット４３とにより、第３の記録領域２３に第３の情報２７が記録される。

第２の実施形態のカード製造装置１００において、制御部１３１は、記録部１０２が第２の記録領域２２に第２の情報２６を記録する場合に、記録部１０２がＩＤカード１０の一部をレーザビームＬＢにより加熱する状態で、記録部１０２にスポットＳを移動させる。このため、記録部１０２によって加熱された第１乃至第３の発色層３２，３４，３６の一部である発色部分Ｐは、線５１を形成する。このように、記録部１０２によって第２の記録領域２２に形成された線５１によって、第２の記録領域２２に第２の情報２６が記録されるため、第２の記録領域２２に記録された第２の情報２６の外形線がより滑らかになる。

以下に、第３の実施の形態について、図１１を参照して説明する。図１１は、第３の実施の形態に係るＩＤカード１０を示す断面図である。図１１に示すように、第３の実施形態のＩＤカード１０は、第４の発色層６１をさらに有する。第４の発色層６１は、発色部の一例であり、例えば、被記録部、被印刷部、変色部、及び層とも称され得る。

第４の発色層６１は、基材３１の第１の面３１ａを覆う。第４の発色層６１は、例えば、加熱されることで、当該加熱された部分が黒色に発色する発色剤を含む、ポリカーボネートによって作られる。なお、第４の発色層６１は他の材料によって作られても良い。第４の発色層６１は、例えば、第４の温度に達すると、当該第４の温度に達した部分が発色する。

基材３１の第１の面３１ａ、第１の発色層３２、第１の断熱層３３、第２の発色層３４、第２の断熱層３５、第３の発色層３６、及び保護層３７が、第１の記録領域２１を形成する。一方、基材３１の第１の面３１ａ及び第４の発色層６１が、第２及び第３の記録領域２２，２３を形成する。

ＩＤカード１０のＩＣチップ１２に、第１の記録領域２１が第１乃至第３の発色層３２，３４，３６を含むとともに、第２及び第３の記録領域２２，２３が第４の発色層６１を含むことを示す情報が、予め記憶される。ＩＣチップ１２はこれに限らず、例えば、第１の記憶領域２１に種々の色の発色部分Ｐを形成するためのレーザビームＬＢのパワー及びパルス幅についての情報と、第２及び第３の記憶領域２２，２３に黒色の発色部分Ｐを形成するためのレーザビームＬＢのパワー及びパルス幅についての情報とが記憶されても良い。すなわち、ＩＣチップ１２に、第１の記録領域２１と、第２及び第３の記録領域２２，２３とに発色部分Ｐを形成するための条件についての情報（以下、条件情報と称する）が、記憶される。

第３の実施形態においてカード製造装置１００がＩＤカード１０に第１乃至第３の情報２５〜２７を記録する場合、データ入力部１４１は、ＩＣ読取部１０５により、ＩＤカード１０のＩＣチップ１２から条件情報を取得する。データ入力部１４１は、当該条件情報を印刷制御部１４５に出力する。印刷制御部１４５は、取得した条件情報に基づいて、ＩＤカード１０の第１乃至第３の記録領域２１〜２３のそれぞれに照射するレーザビームＬＢのパワー及びパルス幅を設定する。

第３の実施形態のＩＤカード１０において、第４の発色層６１が第２及び第３の記録領域２２，２３を形成する。これにより、ＩＤカード１０の製造コストが低減するとともに、ＩＤカード１０に第２及び第３の情報２６，２７を形成するためのレーザビームＬＢのパワー及びパルス幅のような条件が単純化される。

上記複数の実施形態において、記録条件は、記憶部１３２に予め記憶される。しかし、記憶条件は、データ入力部１４１に入力される画像情報のデータに含まれても良い。さらに、記録部１０２は、レーザビームＬＢに限らず、例えば、サーマルヘッドによってＩＤカード１０の一部を加熱しても良い。

以上説明した少なくとも一つの実施形態によれば、制御部は、変更部に、記録部が第１の領域に情報を記録する場合に当該記録部が記録媒体を加熱する部分の大きさを第１の大きさに設定させ、記録部が第２の領域に情報を記録する場合に当該記録部が記録媒体を加熱する部分の大きさを第１の大きさよりも大きい第２の大きさに設定させる。これにより、情報の記録時間を短縮できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０…ＩＤカード、２１…第１の記録領域、２２…第２の記録領域、２３…第３の記録領域、２５…第１の情報、２６…第２の情報、２７…第３の情報、３２…第１の発色層、３４…第２の発色層、３６…第３の発色層、４１，４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ…第１のドット、４２…第２のドット、４３…第３のドット、５１…線、６１…第４の発色層、１００…カード製造装置、１０２…記録部、１０３…第１の移動部、１０４…第２の移動部、１３１…制御部、１３２…記憶部、Ｄｄ１…第１のドット径、Ｄｄ２…第２のドット径、Ｄｄ３…第３のドット径、ＬＢ…レーザビーム、Ｄｓ…スポット径、Ｐ…発色部分、Ｄｐ１…第１のピクセル幅、Ｄｐ２…第２のピクセル幅、Ｄｐ３…第３のピクセル幅、Ｓ…スポット。

Claims (7)

1. 第１の領域と、第２の領域と、加熱されることによって発色する発色部と、を有する記録媒体の一部を加熱することで前記発色部に発色された部分を形成し、前記発色部に複数の前記発色された部分を形成することで前記第１の領域と前記第２の領域とに情報を記録する記録部と、
   前記記録部が前記記録媒体を加熱する部分の大きさを変更可能な変更部と、
   前記変更部に、前記記録部が前記第１の領域に情報を記録する場合に前記記録部が前記記録媒体を加熱する部分の大きさを第１の大きさに設定させ、前記記録部が前記第２の領域に情報を記録する場合に前記記録部が前記記録媒体を加熱する部分の大きさを前記第１の大きさよりも大きい第２の大きさに設定させる、制御部と、
   を具備する記録装置。
2. 前記記録媒体に記録される情報に対応する画像情報が記憶された記憶部をさらに具備し、
   前記記録部は、前記画像情報に基づいて前記記録媒体に情報を記録し、
   前記制御部は、前記記録部が前記第１の領域に情報を記録する場合に前記画像情報の解像度を第１の解像度に設定し、前記記録部が前記第２の領域に情報を記録する場合に前記画像情報の解像度を前記第１の解像度よりも低い第２の解像度に設定する、
   請求項１の記録装置。
3. 前記第２の大きさは、前記第２の解像度によって規定されるドットの大きさよりも大きい、請求項２の記録装置。
4. 前記制御部は、前記記録部が前記第２の領域に情報を記憶する場合に、前記記録部に、当該記録部が前記記録媒体の一部を加熱する状態で、前記記録部が前記記録媒体を加熱する部分を移動させる、請求項１乃至請求項３のいずれか一つの記録装置。
5. 前記記録部は、前記記録媒体にレーザビームを照射することで当該記録媒体の一部を加熱し、
   前記変更部は、前記記録媒体の、前記記録部によってレーザビームが照射される部分の大きさを変更することで、前記記録部が前記記録媒体を加熱する部分の大きさを変更可能である、
   請求項１乃至請求項４のいずれか一つの記録装置。
6. 第１の領域と、第２の領域と、加熱されることによって発色する発色部と、を有する記録媒体の一部を加熱することで前記発色部に発色された部分を形成し、前記発色部に複数の前記発色された部分を形成することで前記第１の領域と前記第２の領域とに情報を記録する記録方法であって、
   前記記録媒体を加熱する部分の大きさを第１の大きさに設定することと、
   前記記録媒体の前記第１の領域の一部を加熱することで、前記第１の領域に情報を記録することと、
   前記記録媒体を加熱する部分の大きさを第２の大きさに設定することと、
   前記記録媒体の前記第２の領域の一部を加熱することで、前記第２の領域に情報を記録することと、
   を具備する記録方法。
7. 加熱されることによって発色する発色部と、
   第１の情報が記録され、前記第１の情報は、前記発色部に形成された複数の第１の発色された部分を含む、第１の領域と、
   第２の情報が記録され、前記第２の情報は、前記発色部に形成されるとともに前記第１の発色された部分よりも大きい複数の第２の発色された部分を含む、第２の領域と、
   を具備する記録媒体。

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