JP2016142869A - 現像カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】現像ローラ支持部内において、現像剤を容易に循環させることができる現像カートリッジを提供すること。【解決手段】現像ローラ２を支持するベースフレーム３２と、ベースフレーム３２に溶着されるカバーフレーム３３とを有する現像カートリッジ１において、カバーフレーム３３の左右方向中央に、カバーフレーム３３との現像室１２０側の溶着部分（傾斜壁７７および傾斜壁７８）よりも後上方へ膨らむ中央部５３を設ける。中央部５３は、平行壁５８と、平行壁５８とともに鈍角を形成する傾斜壁５９を有し、傾斜壁５９は、現像室１２０側の溶着部分（傾斜壁７７および傾斜壁７８）よりも後上方に位置している。これにより、現像室１２０の内部空間を上下方向に拡げる。【選択図】図１

Description

本発明は、電子写真方式が採用される画像形成装置に装着される現像カートリッジに関する。

電子写真方式の画像形成装置に装着される現像カートリッジとして、例えば、現像剤を収容する現像剤収容部と、現像ローラを支持するローラ支持部とを有する現像カートリッジが知られている（例えば、下記特許文献１参照。）。

この現像カートリッジは、フレームの下側を構成する第１フレームと、フレームの上側を構成し、第１フレームに溶着される第２フレームとを備えている。第１フレームと第２フレームとの溶着部分は、ローラ支持部において、現像ローラに近づくにつれて下方へ傾斜している。また、ローラ支持部は、溶着部分の間において、現像ローラの軸線方向に延びる補強部を備えている。

特開２０１１−１３３７５７号公報

上記した特許文献１に記載される現像カートリッジでは、下方へ傾斜している溶着部分の間に補強部が位置しているので、現像ローラに近づくにつれて、ローラ支持部の上下方向の空間が狭くなっている。

そのため、印刷速度のさらなる高速化を図る場合、現像剤が、現像ローラの周辺に留まり、変質するおそれがある。

そこで、本発明の目的は、現像ローラ支持部内において、現像剤を容易に循環させることができる現像カートリッジを提供することにある。

（１）上記した目的を達成するため、本発明の現像カートリッジは、現像ローラと、現像剤収容部と、現像剤収容部と連通し、現像ローラを支持する現像ローラ支持部とを備える第１フレームと、現像剤収容部および現像ローラ支持部を被覆するように第１フレームに溶着される第２フレームとを備える、
第１フレームは、現像剤収容部の縁部に沿って、現像ローラの軸線と直交する第１方向に延びる第１溶着面であって、第２フレームに面する第１溶着面と、第１方向において第１溶着面よりも現像ローラに近い位置に位置する第２溶着面であって、第２フレームに面し、第１溶着面とによって鈍角を形成する第２溶着面とを有する。

第２フレームは、第１溶着面に対して溶着される第３溶着面と、第２溶着面に対して溶着される第４溶着面と、現像ローラの軸線と平行な軸線方向において第４溶着面よりも軸線方向における現像ローラの中央に近い位置に位置する中央面であって、第１フレームに面し、軸線方向に延びる中央面とを有する。

中央面は、第１方向に延びる第１中央面と、第１方向において第１中央面よりも現像ローラに近い位置に位置し、第１中央面とによって鈍角を形成する第２中央面とを有する。

第２中央面は、第４溶着面に直交する方向において、第４溶着面よりも第１フレームから離れて位置する。

このような構成によれば、軸線方向において第４溶着面よりも現像ローラの中央に近い位置に位置する中央面は、第１中央面と、第１中央面よりも現像ローラに近い位置に位置する第２中央面とを有している。第２中央面は、第１中央面とともに鈍角を形成し、第４溶着面よりも第１フレームから離れて位置している。

そのため、第４溶着面よりも現像ローラの中央に近い位置において、現像ローラ支持部内の空間を確保できる。

その結果、現像ローラ支持部内において、現像剤を容易に循環させることができる。

これにより、現像ローラの周辺に現像剤が滞留することを抑制でき、印刷速度のさらなる高速化を図ることができる。

また、現像ローラ支持部において、現像剤の収容量を増加させることもできる。
（２）第１中央面と第２中央面によって形成される鈍角は、１２０°以上１８０°未満であってもよい。

このような構成によれば、現像ローラ支持部内の空間を、より確保できる。
（３）第１中央面と第２中央面とによって形成される鈍角は、第３溶着面と第４溶着面とによって形成される鈍角よりも大きくてもよい。

このような構成によれば、現像ローラ支持部内の空間を、より確保できる。
（４）第１中央面と第２中央面との連続部分は、第１方向において、第３溶着面と第４溶着面との連続部分よりも、現像ローラに近い位置に位置していてもよい。

このような構成によれば、現像ローラの近くにおいて、現像ローラ支持部内の空間を確保できる。

その結果、現像ローラの周辺に現像剤が滞留することを、より確実に抑制できる。
（５）第１フレームは、軸線方向において、第２溶着面よりも中央面から離れた位置に位置する第１係合部を有してもよい。第２フレームは、軸線方向において、第４溶着面よりも中央面から離れた位置に位置する第２係合部を有してもよい。第２係合部は、第１係合部に係合してもよい。

このような構成によれば、第１係合部と第２係合部とを係合させることによって第１フレームと第２フレームとを組み合わせることができる。

そのため、第１フレームと第２フレームとを組み合わせた状態で、第１フレームと第２フレームとを、円滑に溶着することができる。
（６）現像ローラの軸線方向に延び、現像ローラに接触するブレードをさらに備えてもよい。第１フレームは、ブレードの軸線方向端部を支持する支持部を有してもよい。支持部は、軸線方向において、第２溶着面よりも中央面から離れた位置に位置し、第１溶着面と直交する第２方向において、第１溶着面よりも第１フレームに近い位置に位置していてもよい。

このような構成によれば、ブレードを、第１溶着面よりも第１フレームに近い位置で支持することができる。
（７）ブレードは、第１方向において、第２フレームに向かい合ってもよい。第２中央面は、第２方向において、ブレードよりも第１フレームから離れて位置してもよい。

このような構成によれば、第２方向において、ブレードよりも第１フレームから離れた空間まで、現像ローラ支持部内の空間を拡げることができる。

その結果、現像ローラ支持部内の空間を、より一層、確保できる。
（８）第２フレームは、ブレードが支持されるブレード支持面を有してもよい。第２溶着面および第４溶着面は、第１方向において、ブレード支持面まで延びてもよい。第４溶着面は、ブレード支持面において、第２溶着面との継ぎ目を有してもよい。ブレードは、第２方向において、第１端縁と、第１端縁よりも第１フレームから遠い第２端縁とを有してもよい。ブレード支持面は、第２方向において、第３端縁と、第３端縁よりも第１フレームから遠い第４端縁とを有してもよい。第２端縁は、第２方向において、継ぎ目よりも、第１フレームから遠い位置に位置し、かつ、第２方向において、第４端縁よりも、第１フレームに近い位置に位置していてもよい。

このような構成によれば、ブレードを、第４溶着面と第２溶着面との継ぎ目に向かい合うように配置することができる。

そのため、ブレードとブレード支持面との間にシールを配置すれば、第４溶着面と第２溶着面との継ぎ目をシールできる。

その結果、簡易な構成で、第４溶着面と第２溶着面との継ぎ目をシールできる。
（９）ブレード支持面において、ブレードと第２フレームとの間に位置するシールをさらに備えてもよい。シールは、継ぎ目に重なってもよい。

このような構成によれば、ブレードとブレード支持面との間のシールを利用して、第４溶着面と第２溶着面との継ぎ目をシールできる。

その結果、簡易な構成で、確実に、第４溶着面と第２溶着面との継ぎ目をシールできる。
（１０）ブレードを第１フレームに固定するネジをさらに備えてもよい。支持部は、ブレードを第１フレームに対して位置決めするボスと、ボスと異なる位置に設けられ、ネジが挿入される穴とを備えてもよい。

このような構成によれば、ネジをブレードとともに穴に固定するときに、ネジがボスに接触することを防止できる。

そのため、ネジをブレードとともに穴に固定するときに、ボスが潰れることを防止できる。

その結果、現像カートリッジのメンテナンス時にブレードを取り外したとしても、再度、ブレードを、ボスで位置決めしながら、第１フレームに固定できる。

本発明の現像カートリッジは、現像ローラ支持部内において、現像剤を容易に循環させることができる。

図１は、本発明の現像カートリッジの後上方から見た斜視図である。 図２は、図１に示す現像カートリッジが装着される画像形成装置の中央断面図である。 図３は、図１に示す現像カートリッジの中央断面図である。 図４は、図１に示す現像フレームの平面図である。 図５は、図４に示す現像フレームの後上方から見た分解斜視図である。 図６は、図５に示すカバーフレームの底面図である。 図７は、図４に示す現像フレームを溶着装置に設置した状態を示す後上方から見た斜視図である。 図８は、図４に示す現像フレームのＡ−Ａ断面図である。 図９は、図８に示す現像フレームのＢ−Ｂ断面図である。 図１０は、図４に示す現像フレームのＣ−Ｃ断面図であり、現像フレームを溶着装置に設置した状態を示す。 図１１Ａは、図１に示すブレードの後面図である。図１１Ｂは、図１１Ａに示すブレードの正面図である。 図１２は、図１１Ａに示すブレードの後上方から見た分解斜視図である。 図１３は、現像フレームに供給ローラが組みつけられた状態を示す斜視図である。 図１４は、現像フレームに対するブレードの組みつけを説明する説明図である。

１．現像カートリッジの概略
現像カートリッジ１は、図１および図２に示すように、現像ローラ２と、供給ローラ３と、ブレード４と、トナー収容部５とを備えている。

現像ローラ２は、所定の方向に延びている。本実施形態では、現像ローラ２の延びる方向を、左右方向とする。なお、図面を説明する際には、左右方向を基準として、図１に示す上下方向、及び、前後方向を用いて説明する。

現像ローラ２は、現像カートリッジ１の後端部に回転可能に支持されている。現像ローラ２は、現像ローラ軸２Ａと、ローラ部２Ｂとを備えている。

現像ローラ軸２Ａは、円柱形状を有している。現像ローラ軸２Ａは、左右方向に延びている。現像ローラ軸２Ａは、金属からなる。

ローラ部２Ｂは、円筒形状を有している。ローラ部２Ｂは、左右方向に延びている。ローラ部２Ｂは、導電性を有するゴムからなる。ローラ部２Ｂは、現像ローラ軸２Ａの左右両端部を被覆せず、現像ローラ軸２Ａの左右方向中央を被覆している。

供給ローラ３は、現像ローラ２の前下方において、現像カートリッジ１に回転可能に支持されている。供給ローラ３は、供給ローラ軸３Ａと、ローラ部３Ｂとを備えている。

供給ローラ軸３Ａは、円柱形状を有している。供給ローラ軸３Ａは、左右方向に延びている。供給ローラ軸３Ａは、金属からなる。

ローラ部３Ｂは、円筒形状を有している。ローラ部３Ｂは、左右方向に延びている。ローラ部３Ｂは、導電性を有するスポンジからなる。ローラ部３Ｂは、供給ローラ軸３Ａの左右両端部を被覆せず、供給ローラ軸３Ａの左右方向中央を被覆している。ローラ部３Ｂは、現像ローラ２のローラ部２Ｂの前下端部に接触している。

ブレード４は、現像ローラ２の前上方に位置している。ブレード４は、現像ローラ２のローラ部２Ｂの前端部に接触している。

トナー収容部５は、供給ローラ３およびブレード４の前方に位置している。トナー収容部５は、トナーを収容するように構成されている。トナー収容部５は、アジテータ６を備えている。

アジテータ６は、左右方向に延び、トナー収容部５内に回転可能に支持されている。
２．現像カートリッジの使用態様
図２に示すように、現像カートリッジ１は、画像形成装置１１に装着されて使用される。

画像形成装置１１は、電子写真方式のモノクロプリンタである。画像形成装置１１は、装置本体１２と、プロセスカートリッジ１０と、スキャナユニット１３と、定着ユニット１４とを備えている。

装置本体１２は、ボックス形状に形成されている。装置本体１２は、開口部１５と、フロントカバー１６と、給紙トレイ１７と、排紙トレイ１８とを有している。

開口部１５は、装置本体１２の前端部に位置している。開口部１５は、プロセスカートリッジ１０の通過を許容するように、装置本体１２の内外を前後方向に連通している。

フロントカバー１６は、装置本体１２の前端部に位置している。フロントカバー１６は、板形状を有している。フロントカバー１６は、上下方向に延び、その下端部を支点として装置本体１２の前壁に揺動可能に支持されている。フロントカバー１６は、開口部１５を開放または閉鎖するように構成されている。

給紙トレイ１７は、装置本体１２の底部に位置している。給紙トレイ１７は、用紙Ｐを収容するように構成されている。

排紙トレイ１８は、装置本体１２の上壁の前側半分に位置している。排紙トレイ１８は、用紙Ｐが載置されるように、装置本体１２の上面から下方へ凹んでいる。

プロセスカートリッジ１０は、装置本体１２の上下方向中央に収容されている。プロセスカートリッジ１０は、開口部１５を介して装置本体１２に対して装着または離脱される。プロセスカートリッジ１０は、ドラムカートリッジ２１と、上記した現像カートリッジ１とを備えている。

ドラムカートリッジ２１は、感光ドラム２２と、スコロトロン型帯電器２３と、転写ローラ２４とを備えている。

感光ドラム２２は、ドラムカートリッジ２１の後端部に回転可能に支持されている。感光ドラム２２は、左右方向に延びる円筒形状を有している。

スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の後上方において、感光ドラム２２と間隔を隔てて位置している。

転写ローラ２４は、感光ドラム２２の下方に位置している。転写ローラ２４は、感光ドラム２２の下端部と接触している。

現像カートリッジ１は、現像ローラ２が感光ドラム２２の前端部に接触するように、感光ドラム２２の前方に位置している。

スキャナユニット１３は、プロセスカートリッジ１０の上方に位置している。スキャナユニット１３は、感光ドラム２２に向けて画像データに基づくレーザービームを出射するように構成されている。

定着ユニット１４は、プロセスカートリッジ１０の後方に位置している。定着ユニット１４は、加熱ローラ１９と、加熱ローラ１９の後下端部に圧接される加圧ローラ２０とを備えている。

画像形成装置１１が画像形成動作を開始すると、スコロトロン型帯電器２３は、感光ドラム２２の表面を一様に帯電する。スキャナユニット１３は、感光ドラム２２の表面を露光する。これにより、画像データに基づく静電潜像が、感光ドラム２２の表面に形成される。

また、アジテータ６は、トナー収容部５内のトナーを撹拌して、供給ローラ３に供給する。供給ローラ３は、アジテータ６によって供給されたトナーを現像ローラ２に供給する。このとき、トナーは、現像ローラ２と供給ローラ３との間で正極性に摩擦帯電され、現像ローラ２に担持される。ブレード４は、現像ローラ２に担持されたトナーの厚みを一定に規制する。

そして、現像ローラ２に担持されたトナーは、感光ドラム２２表面の静電潜像に供給される。これにより、トナー像が、感光ドラム２２の表面に担持される。

用紙Ｐは、給紙トレイ１７から、各種ローラの回転により、所定のタイミングで１枚ずつ、感光ドラム２２と転写ローラ２４との間に給紙される。感光ドラム２２表面のトナー像は、用紙Ｐが感光ドラム２２と転写ローラ２４との間を通過するときに、用紙Ｐに転写される。

その後、用紙Ｐは、加熱ローラ１９と加圧ローラ２０との間を通過するときに加熱および加圧される。これにより、用紙Ｐ上のトナー像は、用紙Ｐに熱定着される。その後、用紙Ｐは、排紙トレイ１８に排紙される。
３．現像カートリッジの詳細
（１）現像フレーム
現像カートリッジ１は、図１および図３に示すように、現像フレーム３１を備えている。

現像フレーム３１は、略ボックス形状を有している。現像フレーム３１は、ベースフレーム３２と、カバーフレーム３３とを備えている。
（１−１）ベースフレーム
ベースフレーム３２は、図５に示すように、有底枠形状を有している。ベースフレーム３２は、左壁３４Ｌ、右壁３４Ｒ、前壁３５および下壁３６を備えている。

左壁３４Ｌは、図５および図８に示すように、ベースフレーム３２の左端部に位置している。左壁３４Ｌは、本体部３７と、取付部３９とを有している。

左壁３４Ｌの本体部３７は、左壁３４Ｌの前方の大部分を構成する。本体部３７は、前後方向に延びる略平板形状を有している。本体部３７の上面Ｓ１は、前後方向に延びている。本体部３７は、トナー収容部５の左壁を構成している。本体部３７は、傾斜部４０と、係合ボス４４とを有している。

傾斜部４０は、本体部３７の前端部に位置している。傾斜部４０は、本体部３７の右面から右方へ突出し、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びている。傾斜部４０の上面Ｓ２は、本体部３７の上面Ｓ１に連続して、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜するように延びている。すなわち、傾斜部４０の上面Ｓ２は、上面Ｓ２よりも前方の本体部３７の上面Ｓ１よりも現像ローラ２に近い。

係合ボス４４は、本体部３７の後端部に位置している。係合ボス４４は、本体部３７の上面Ｓ１から上方へ突出し、略円柱形状を有している。

取付部３９は、左壁３４Ｌの後端部において、本体部３７の後方に位置している。取付部３９は、第１取付壁３９Ａと、第２取付壁３９Ｂと、第１サイドシール３０Ｌとを備えている。

第１取付壁３９Ａは、本体部３７の後端部から左方へ突出し、上下方向に延びる平板形状を有している。第１取付壁３９Ａは、ブレード取付部４３を有している。

ブレード取付部４３は、第１取付壁３９Ａの上端部に位置している。ブレード取付部４３は、上下方向に延びる略平板形状を有している。ブレード取付部４３は、位置決めボス４５と、ネジ穴４６とを有している。

位置決めボス４５は、ブレード取付部４３の略中央に位置している。また、位置決めボス４５は、本体部３７の上面Ｓ１よりも下方、かつ、傾斜部４０よりも左方に位置している。位置決めボス４５は、ブレード取付部４３の後面から後方へ突出し、円柱形状を有している。

ネジ穴４６は、ブレード取付部４３の下方に、別途、位置している。ネジ穴４６は、ブレード取付部４３の後面から前方へ凹み、後方から見て略円形状を有している。

第２取付壁３９Ｂは、第１取付壁３９Ａの左端部から後方へ延びる略平板形状を有している。第２取付壁３９Ｂは、現像ローラ軸挿通穴４１と、供給ローラ軸挿通穴４２とを有している。

現像ローラ軸挿通穴４１は、第２取付壁３９Ｂの後端部に位置している。現像ローラ軸挿通穴４１は、第２取付壁３９Ｂを左右方向に貫通し、側面視円形状を有している。現像ローラ軸２Ａの左端部（図１参照）は、現像ローラ軸挿通穴４１内に、遊びを有して挿通されている。

供給ローラ軸挿通穴４２は、現像ローラ軸挿通穴４１の前下方に位置している。供給ローラ軸挿通穴４２は、第２取付壁３９Ｂを左右方向に貫通し、側面視矩形状を有している。供給ローラ軸３Ａの左端部は、供給ローラ軸挿通穴４２内に、遊びを有して挿通されている。

第１サイドシール３０Ｌは、ブレード取付部４３の下方に位置し、第１取付壁３９Ａの後面に接触している。第１サイドシール３０Ｌは、上下方向に延びる略平板形状を有している。第１サイドシール３０Ｌは、現像ローラ２のローラ部２Ｂの左端部（図１参照）の周面に接触する。

右壁３４Ｒは、図５に示すように、ベースフレーム３２の右端部に位置している。右壁３４Ｒは、左壁３４Ｌと同様に構成されている。詳しくは、右壁３４Ｒは、本体部６１と、取付部６３とを有している。

本体部６１は、右壁３４Ｒの前方の大部分を構成する。本体部６１は、前後方向に延びる略平板形状を有している。本体部６１の上面Ｓ３は、前後方向に延びている。本体部６１は、トナー収容部５の右壁を構成している。本体部６１は、傾斜部６４と、係合ボス６８とを有している。

傾斜部６４は、本体部６１の前端部に位置している。傾斜部６４は、本体部６１の左面から左方へ突出し、前上方と後下方とを結ぶ方向に延びている。傾斜部６４の上面Ｓ４は、本体部６１の上面Ｓ３に連続して、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜するように延びている。すなわち、傾斜部６４の上面Ｓ４は、上面Ｓ４よりも前方の本体部３７の上面Ｓ３よりも現像ローラ２に近い。

係合ボス６８は、本体部６１の後端部に位置している。係合ボス６８は、本体部６１の上面Ｓ３から上方へ突出し、略円柱形状を有している。係合ボス６８の直径は、左壁３４Ｌの係合ボス４４の直径よりも大きい。

取付部６３は、右壁３４Ｒの後端部において、本体部６１の後方に位置している。取付部６３は、第１取付壁６３Ａと、第２取付壁６３Ｂと、第１サイドシール３０Ｒとを備えている。

第１取付壁６３Ａは、本体部６１の後端部から右方へ突出し、上下方向に延びる平板形状を有している。第１取付壁６３Ａは、ブレード取付部６７を有している。

ブレード取付部６７は、第１取付壁６３Ａの上端部に位置している。ブレード取付部６７は、上下方向に延びる略平板形状を有している。ブレード取付部６７は、位置決めボス６９と、ネジ穴７０とを有している。

位置決めボス６９は、ブレード取付部６７の略中央に位置している。また、位置決めボス６９は、本体部３７の上面Ｓ１よりも下方、かつ、傾斜部６４よりも右方に位置している。位置決めボス６９は、ブレード取付部６７の後面から後方へ突出し、円柱形状を有している。

ネジ穴７０は、ブレード取付部６７の下方に、別途、位置している。ネジ穴７０は、ブレード取付部６７の後面から前方へ凹み、後方から見て略円形状を有している。

第２取付壁６３Ｂは、第１取付壁６３Ａの右端部から後方へ延びる略平板形状を有している。第２取付壁６３Ｂは、現像ローラ軸挿通穴６５と、供給ローラ軸挿通穴６６（図７参照）とを有している。

現像ローラ軸挿通穴６５は、第２取付壁６３Ｂの後端部に位置している。現像ローラ軸挿通穴６５は、第２取付壁６３Ｂを左右方向に貫通し、側面視円形状を有している。現像ローラ軸２Ａの右端部（図１参照）は、現像ローラ軸挿通穴６５内に、遊びを有して挿通されている。

供給ローラ軸挿通穴６６は、現像ローラ軸挿通穴６５の前下方に位置している。供給ローラ軸挿通穴６６は、左壁３４Ｌの供給ローラ軸挿通穴４２と同様に、第２取付壁６３Ｂを左右方向に貫通し、側面視矩形状を有している。供給ローラ軸３Ａの右端部は、供給ローラ軸挿通穴６６内に、遊びを有して挿通されている。

第１サイドシール３０Ｒは、ブレード取付部６７の下方に位置し、第１取付壁６３Ａの後面に接触している。第１サイドシール３０Ｒは、上下方向に延びる略平板形状を有している。第１サイドシール３０Ｒは、現像ローラ２のローラ部２Ｂの右端部（図１参照）の周面に接触する。

下壁３６は、図３および図５に示すように、ベースフレーム３２の下端部に位置している。下壁３６は、第１部分３６Ａと、第２部分３６Ｂと、第３部分３６Ｃとを備えている。

第１部分３６Ａは、下壁３６の前半分を構成する。第１部分３６Ａは、断面視略円弧形状を有している。第１部分３６Ａの前後方向略中央は、下方へ凹んでいる。第１部分３６Ａの左端部は、左壁３４Ｌの本体部３７の下端部に連続している。第１部分３６Ａの右端部は、右壁３４Ｒの本体部６１の下端部に連続している。第１部分３６Ａは、トナー収容部５の底壁を構成している。

第２部分３６Ｂは、第１部分３６Ａの後方に位置している。第２部分３６Ｂは、断面視略円弧形状を有している。第２部分３６Ｂは、第１部分３６Ａの後端部に連続して、供給ローラ３のローラ部３Ｂの外周面に沿って湾曲するように後方へ延びている。第２部分３６Ｂの左端部は、左壁３４Ｌの取付部３９の前下端部に連続している。第２部分３６Ｂの右端部は、右壁３４Ｒの取付部６３の前下端部に連続している。

第３部分３６Ｃは、第２部分３６Ｂの後方に位置している。第３部分３６Ｃは、断面視略直線形状を有している。第３部分３６Ｃは、第２部分３６Ｂの後端部に連続して、後方に向かって延びている。第３部分３６Ｃの左端部は、左壁３４Ｌの取付部３９の後下端部に連続している。第３部分３６Ｃの右端部は、右壁３４Ｒの取付部６３の後下端部に連続している。

前壁３５は、ベースフレーム３２の前端部に位置している。前壁３５は、下壁３６の前端部に連続して上方へ延び、上端部において前方へ屈曲して、前方へ延びている。前壁３５の左端部は、左壁３４Ｌの本体部３７の前端部に連続している。前壁３５の右端部は、右壁３４Ｒの本体部３７の前端部に連続している。前壁３５は、トナー収容部５の前壁を構成している。前壁３５の上面Ｓ５は、左右方向に延びている。前壁３５の上面Ｓ５は、左壁３４Ｌの本体部３７の上面Ｓ１、および、右壁３４Ｒの本体部６１の上面Ｓ３に連続している。
（１−２）カバーフレーム
カバーフレーム３３は、図４および図５に示すように、ベースフレーム３２の上方に位置している。カバーフレーム３３は、左右方向に延びる平面視略矩形の平板形状を有している。カバーフレーム３３は、本体部５０、左係合部５１Ｌ、右係合部５１Ｒ、左傾斜部５２Ｌ、右傾斜部５２Ｒ、中央部５３、ブレード支持部５５および溶着リブ５４（図６参照）を備えている。

本体部５０は、カバーフレーム３３の前方の大部分を構成する。本体部５０は、左右方向に延びる平面視略矩形の平板形状を有している。

左係合部５１Ｌは、カバーフレーム３３の左後端部に位置している。左係合部５１Ｌは、平面視略矩形の平板形状を有している。左係合部５１Ｌは、係合穴５６を有している。

係合穴５６は、左係合部５１Ｌの中央に位置している。係合穴５６は、左係合部５１Ｌを上下方向に貫通し、平面視略円形状を有している。

右係合部５１Ｒは、カバーフレーム３３の右後端部に位置している。右係合部５１Ｒは、平面視略矩形の平板形状を有している。右係合部５１Ｒは、係合穴８１を有している。

係合穴８１は、右係合部５１Ｒの中央に位置している。係合穴８１は、右係合部５１Ｒを上下方向に貫通し、平面視略円形状を有している。

左傾斜部５２Ｌは、カバーフレーム３３の左後端部において、左係合部５１Ｌの右方に位置している。左傾斜部５２Ｌは、傾斜壁７７と、垂直壁７６と、突出部５７とを備えている。

傾斜壁７７は、本体部５０に連続して、後下方へ延びている。すなわち、傾斜壁７７は、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。傾斜壁７７は、平面視略矩形の平板形状を有している。傾斜壁７７の下面７７Ａと本体部５０の下面５０Ａとの角度θ１（図８参照）は、鈍角であり、１５０°である。角度θ１は、例えば、１２０°以上であり、１８０°未満とすることができる。

垂直壁７６は、左係合部５１Ｌの右端部から下方へ延びる平板形状を有している。垂直壁７６は、下端部（図９参照）において、傾斜壁７７の左端部に連続している。

突出部５７は、図９および図１０に示すように、傾斜壁７７の下半分から上方へ突出している。突出部５７は、上端部が閉鎖された略角筒形状を有している。言い換えると、突出部５７は、上下方向に所定の長さを有し、傾斜壁７７の下半分から前方へ突出している。突出部５７は、下端部において傾斜壁７７の上面に連続している。突出部５７の下端部は、後述する外壁５７Ａと内壁５７Ｂとの間において、傾斜壁７７を上下方向に貫通するように開放されている。詳しくは、突出部５７は、外壁５７Ａ、内壁５７Ｂ、上壁５７Ｃおよび後壁５７Ｄを備えている。

外壁５７Ａは、突出部５７の左端部に位置している。外壁５７Ａは、垂直壁７６の右方に間隔Ｄ１を隔てて位置している。外壁５７Ａは、傾斜壁７７の上面から上方に延びる平板形状を有している。すなわち、外壁５７Ａの下端部Ｅ１は、傾斜壁７７に連続している。

内壁５７Ｂは、突出部５７の右端部に位置している。内壁５７Ｂは、傾斜壁７７の上面から上方に延びる平板形状を有している。すなわち、内壁５７Ｂの下端部Ｅ３は、傾斜壁７７に連続している。

上壁５７Ｃは、突出部５７の上端部に位置している。上壁５７Ｃは、前後方向に延びる平板形状を有している。上壁５７Ｃの左端部は、外壁５７Ａの上端部Ｅ２に連続している。上壁５７Ｃの右端部は、内壁５７Ｂの上端部Ｅ４に連続している。上壁５７Ｃの前端部は、傾斜壁７７の上下方向略中央に連続している。上壁５７Ｃの上面Ｓ６は、前端部において、傾斜壁７７の上面に連続している。また、上壁５７Ｃの上面Ｓ６は、本体部５０の下面５０Ａと平行している。

後壁５７Ｄは、突出部５７の後端部に位置している。後壁５７Ｄは、傾斜壁７７の上面から上方に延びる平板形状を有している。後壁５７Ｄの左端部は、外壁５７Ａの後端部に連続している。後壁５７Ｄの右端部は、内壁５７Ｂの後端部に連続している。後壁５７Ｄの上端部は、上壁５７Ｃの後端部に連続している。

右傾斜部５２Ｒは、図５に示すように、カバーフレーム３３の後右端部において、右係合部５１Ｒの左方に位置している。右傾斜部５２Ｒは、傾斜壁７８と、垂直壁７９と、突出部８０とを備えている。

傾斜壁７８は、本体部５０に連続して、後下方へ延びている。傾斜壁７８は、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。傾斜壁７８は、平面視略矩形の平板形状を有している。傾斜壁７８の下面と本体部５０の下面との下方の角度は、傾斜壁７７の下面７７Ａと本体部５０の下面５０Ａとの角度θ１と同じである。

垂直壁７９は、右係合部５１Ｒの左端部から下方へ延びる平板形状を有している。垂直壁７９は、下端部（図９参照）において、傾斜壁７８の右端部に連続している。

突出部８０は、図５および図９に示すように、傾斜壁７８の下半分から上方へ突出している。突出部８０は、上端部が閉鎖された略角筒形状を有している。突出部８０は、下端部において傾斜壁７８の上面に連続している。突出部８０の下端部は、傾斜壁７８を上下方向に貫通するように開放されている。詳しくは、突出部８０は、外壁８０Ａ、内壁８０Ｂ、上壁８０Ｃおよび後壁８０Ｄ（図５参照）を備えている。

外壁８０Ａは、突出部８０の右端部に位置している。外壁８０Ａは、垂直壁７９の左方に間隔Ｄ２を隔てて位置している。外壁８０Ａは、傾斜壁７８の上面から上方に延びる平板形状を有している。

内壁８０Ｂは、突出部８０の左端部に位置している。内壁８０Ｂは、傾斜壁７８の上面から上方に延びる平板形状を有している。

上壁８０Ｃは、突出部８０の上端部に位置している。上壁８０Ｃは、前後方向に延びる平板形状を有している。上壁８０Ｃの右端部は、外壁８０Ａの上端部に連続している。上壁８０Ｃの左端部は、内壁８０Ｂの上端部に連続している。上壁８０Ｃの前端部は、傾斜壁７８の上下方向略中央に連続している。上壁８０Ｃの上面は、前端部において、傾斜壁７８の上面に連続している。

後壁８０Ｄは、突出部８０の後端部に位置している。後壁８０Ｄは、傾斜壁７８の上面から上方に延びる平板形状を有している。後壁８０Ｄの右端部は、外壁８０Ａの後端部に連続している。後壁８０Ｄの左端部は、内壁８０Ｂの後端部に連続している。後壁８０Ｄの上端部は、上壁８０Ｃの後端部に連続している。

中央部５３は、図３および図５に示すように、左傾斜部５２Ｌと、右傾斜部５２Ｒとの間に位置している。すなわち、係合ボス４４は、左傾斜部５２Ｌよりも中央部５３から左方に離れて位置している。また、係合ボス６８は、右傾斜部５２Ｒよりも中央部５３から右方に離れて位置している。中央部５３は、左右方向に延び、左右方向両端部が閉鎖され、下端部が開放された略角筒形状を有している。詳しくは、中央部５３は、平行壁５８と、傾斜壁５９と、左壁６０Ｌ、右壁６０Ｒ（図９参照）および後壁６２を備えている。

平行壁５８は、本体部５０に連続して、後方へ延びている。平行壁５８は、前後方向に延び、平面視略矩形の平板形状を有している。

傾斜壁５９は、平行壁５８に連続して、後下方へ延びている。傾斜壁５９は、後方へ向かうにつれて下方へ傾斜している。すなわち、傾斜壁５９は、平行壁５８よりも現像ローラ２に近い。傾斜壁５９は、平面視略矩形の平板形状を有している。傾斜壁５９の下面５９Ａと平行壁５８の下面５８Ａとの角度θ２は、傾斜壁７７の下面７７Ａと本体部５０の下面５０Ａとの角度θ１（図８参照）より大きな鈍角であり、１５６°である。角度θ２は、例えば、１２０°以上であり、１８０°未満とすることができる。また、傾斜壁５９の下面５９Ａは、傾斜壁７７の下面７７Ａ（図８参照）に対して、後上方に位置している。また、傾斜壁５９と平行壁５８との連続部分Ｐ１は、傾斜壁７７と本体部５０との連続部分Ｐ２よりも前方に位置し、現像ローラ２に近い位置に位置している。

左壁６０Ｌは、中央部５３の左端部に位置している。左壁６０Ｌは、上下方向に延びる平板形状を有している。左壁６０Ｌの上端部は、平行壁５８の左端部と、傾斜壁５９の左端部とに連続している。左壁６０Ｌの下端部は、左傾斜部５２Ｌの傾斜壁７７の右端部に連続している。

右壁６０Ｒは、図９に示すように、中央部５３の右端部に位置している。右壁６０Ｒは、上下方向に延びる平板形状を有している。右壁６０Ｒの上端部は、平行壁５８の右端部と、傾斜壁５９の右端部とに連続している。右壁６０Ｒの下端部は、右傾斜部５２Ｒの傾斜壁７８の左端部に連続している。

後壁６２は、図３および図５に示すように、中央部５３の後端部に位置している。後壁６２は、上下方向に延びる平板形状を有している。後壁６２の上端部は、傾斜壁５９の後端部に連続している。後壁６２の左端部は、左壁６０Ｌの後端部に連続している。後壁６２の右端部は、右壁６０Ｒの後端部に連続している。

ブレード支持部５５は、図５に示すように、中央部５３の後方において、左傾斜部５２Ｌの垂直壁７６の後端部と、右傾斜部５２Ｒの垂直壁７９の後端部との間に位置している。ブレード支持部５５は、対向壁８６と、複数の連結リブ８７とを備えている。

対向壁８６は、左右方向に延びる後面視略矩形の平板形状を有している。対向壁８６の左端部は、左傾斜部５２Ｌの垂直壁７６の後端部に連続している。また、対向壁８６の左端部は、その下端部（図８参照）において、左傾斜部５２Ｌの傾斜壁７７の後端部に連続している。対向壁８６の右端部は、右傾斜部５２Ｒの垂直壁７９の後端部に連続している。また、対向壁８６の右端部は、対向壁８６の左端部と同様に、その下端部において、右傾斜部５２Ｒの傾斜壁７８の後端部に連続している。対向壁８６は、複数の凹部８６Ａを有している。

複数の凹部８６Ａのそれぞれは、左傾斜部５２Ｌと右傾斜部５２Ｒとの間において、互いに左右方向に間隔を隔てて位置している。複数の凹部８６Ａのそれぞれは、対向壁８６の上端縁から下方へ凹み、上端部が開放された後面視略Ｕ字形状を有している。

複数の連結リブ８７は、図４および図５に示すように、第１連結リブ８７Ａと、第２連結リブ８７Ｂとを含む。

左方の第１連結リブ８７Ａは、左傾斜部５２Ｌの突出部５７の左端部から後方へ延びる略平板形状を有している。左方の第１連結リブ８７Ａは、後端部において、対向壁８６の左端部の前面に連続している。右方の第１連結リブ８７Ａは、右傾斜部５２Ｒの突出部８０の右端部から後方へ延びる略平板形状を有している。右方の第１連結リブ８７Ａは、後端部において、対向壁８６の右端部の前面に連続している。

第２連結リブ８７Ｂは、中央部５３と、対向壁８６とを連結する。第２連結リブ８７Ｂは、中央部５３の後壁６２から後方へ延びる略平板形状を有している。第２連結リブ８７Ｂは、後端部において、凹部８６Ａの縁に連続している。

溶着リブ５４は、図６に示すように、第１溶着リブ９１と、左方の第２溶着リブ９２Ｌと、右方の第２溶着リブ９２Ｒとを有している。

第１溶着リブ９１は、本体部５０の外周に位置している。第１溶着リブ９１は、本体部５０の下面から下方へ突出し、本体部５０の外周にわたって延びている。左方の第１溶着リブ９１の後端部は、左傾斜部５２Ｌの左端部の前方に位置している。右方の第１溶着リブ９１の後端部は、右傾斜部５２Ｒの右端部の前方に位置している。

左方の第２溶着リブ９２Ｌは、左傾斜部５２Ｌの下面に位置している。左方の第２溶着リブ９２Ｌは、左傾斜部５２Ｌの左端部の下面から下方へ突出し、前後方向に延びている。左方の第２溶着リブ９２Ｌの前端部は、左方の第１溶着リブ９１の後端部に連続している。左方の第２溶着リブ９２Ｌの後端部は、左傾斜部５２Ｌの傾斜壁７７の後端部に位置している。左方の第２溶着リブ９２Ｌの右端縁２００は、図９に示すように、左傾斜部５２Ｌの突出部５７の外壁５７Ａの下方に位置している。詳しくは、左方の第２溶着リブ９２Ｌの右端縁２００は、上下方向に見て、外壁５７Ａの左面２０２に沿うように、外壁５７Ａと重なっている。

右方の第２溶着リブ９２Ｒは、図６に示すように、右傾斜部５２Ｒの下面に位置している。右方の第２溶着リブ９２Ｒは、右傾斜部５２Ｒの右端部の下面から下方へ突出し、前後方向に延びている。右方の第２溶着リブ９２Ｒの前端部は、右方の第１溶着リブ９１の後端部に連続している。右方の第２溶着リブ９２Ｒの後端部は、右傾斜部５２Ｒの傾斜壁７８の後端部に位置している。右方の第２溶着リブ９２Ｒの左端縁２０１は、図９に示すように、右傾斜部５２Ｒの突出部８０の外壁８０Ａの下方に位置している。詳しくは、右方の第２溶着リブ９２Ｒの左端縁２０１は、上下方向に見て、外壁８０Ａの右面２０３に沿うように、外壁８０Ａと重なっている。
（２）ブレード
ブレード４は、図１１および図１２に示すように、ブレード本体７１と、第１支持板７２と、第２支持板７３と、ブレードシール７４と、２つの第２サイドシール７５と、複数のネジ１０１を備えている。

ブレード本体７１は、金属からなり、左右方向に延びる平板形状を有している。ブレード本体７１は、接触部材７１Ａと、複数の第１ネジ挿通穴７１Ｂと、２つの第２ネジ挿通穴７１Ｃとを有している。

接触部材７１Ａは、ブレード本体７１の下端部の後面に位置している。接触部材７１Ａは、シリコンゴムからなり、左右方向に延びる略平板形状を有している。

複数の第１ネジ挿通穴７１Ｂのそれぞれは、ブレード本体７１の上端部に位置している。複数の第１ネジ挿通穴７１Ｂのそれぞれは、左右方向に互いに間隔を隔てている。複数の第１ネジ挿通穴７１Ｂのそれぞれは、ブレード本体７１を前後方向に貫通し、略円形状を有している。

２つの第２ネジ挿通穴７１Ｃのそれぞれは、ブレード本体７１の左上端部と右上端部とに１つずつ位置している。左方の第２ネジ挿通穴７１Ｃは、ブレード本体７１を前後方向に貫通し、略円形状を有している。右方の第２ネジ挿通穴７１Ｃは、ブレード本体７１を前後方向に貫通し、左右方向に延びる略長穴形状を有している。

第１支持板７２は、ブレード本体７１の上端部の前方に位置している。第１支持板７２は、ブレード本体７１よりも厚い金属からなり、左右方向に延びる平板形状を有している。第１支持板７２は、２つの突部７２Ａと、複数の第１ネジ挿通穴７２Ｂと、２つの第２ネジ挿通穴７２Ｃと、２つの位置決めボス挿通穴７２Ｄとを有している。

２つの突部７２Ａのそれぞれは、第１支持板７２の左上端部と右上端部とに１つずつ位置している。左方の突部７２Ａは、第１支持板７２の左上端部から上方へ突出し、略矩形の平板形状を有している。右方の突部７２Ａは、第１支持板７２の右上端部から上方へ突出し、略矩形の平板形状を有している。

複数の第１ネジ挿通穴７２Ｂのそれぞれは、第１支持板７２の上端部に位置している。複数の第１ネジ挿通穴７２Ｂのそれぞれは、左右方向に互いに間隔を隔てている。複数の第１ネジ挿通穴７２Ｂのそれぞれは、第１支持板７２を前後方向に貫通し、略円形状を有している。

２つの第２ネジ挿通穴７２Ｃのそれぞれは、第１支持板７２の左下端部と右下端部とに１つずつ位置している。左方の第２ネジ挿通穴７２Ｃは、第１支持板７２を前後方向に貫通し、略円形状を有している。右方の第２ネジ挿通穴７２Ｃは、第１支持板７２を前後方向に貫通し、左右方向に延びる略長穴形状を有している。

２つの位置決めボス挿通穴７２Ｄのそれぞれは、第１支持板７２の左上端部と右上端部とに１つずつ位置している。左方の位置決めボス挿通穴７２Ｄは、左方の突部７２Ａを前後方向に貫通し、略円形状を有している。右方の位置決めボス挿通穴７２Ｄは、右方の突部７２Ａを前後方向に貫通し、左右方向に延びる略長穴形状を有している。

第２支持板７３は、ブレード本体７１の上端部の後方に位置している。第２支持板７３は、ブレード本体７１よりも厚い金属からなり、左右方向に延び、下端部が後方に屈曲した平板形状を有している。第２支持板７３は、２つの突部７３Ａと、複数のネジ固定穴７３Ｂと、２つのネジ挿通穴７３Ｃと、２つの位置決めボス挿通穴７３Ｄと、２つの切欠部７３Ｅとを有している。

２つの突部７３Ａのそれぞれは、第２支持板７３の左上端部と右上端部とに１つずつ位置している。左方の突部７３Ａは、第２支持板７３の左上端部から上方へ突出し、略矩形の平板形状を有している。右方の突部７３Ａは、第２支持板７３の右上端部から上方へ突出し、略矩形の平板形状を有している。

複数のネジ固定穴７３Ｂのそれぞれは、第２支持板７３の上端部に位置している。複数のネジ固定穴７３Ｂのそれぞれは、左右方向に互いに間隔を隔てている。複数のネジ固定穴７３Ｂのそれぞれは、第２支持板７３を前後方向に貫通し、略円形状を有している。

２つのネジ挿通穴７３Ｃのそれぞれは、第２支持板７３の左下端部と右下端部とに１つずつ位置している。左方のネジ挿通穴７３Ｃは、第２支持板７３を前後方向に貫通し、略円形状を有している。右方のネジ挿通穴７３Ｃは、第２支持板７３を前後方向に貫通し、左右方向に延びる略長穴形状を有している。

２つの位置決めボス挿通穴７３Ｄのそれぞれは、第２支持板７３の左上端部と右上端部とに１つずつ位置している。左方の位置決めボス挿通穴７３Ｄは、左方の突部７３Ａを前後方向に貫通し、略円形状を有している。右方の位置決めボス挿通穴７３Ｄは、右方の突部７３Ａを前後方向に貫通し、左右方向に延びる略長穴形状を有している。

２つの切欠部７３Ｅのそれぞれは、第２支持板７３の左下端部と右下端部とに１つずつ位置している。２つの切欠部７３Ｅのそれぞれは、第２支持板７３の後端部から前方へ切り欠かれている。２つの切欠部７３Ｅのそれぞれは、略矩形状を有している。現像カートリッジ１（図１参照）をメンテナンスするときには、切欠部７３Ｅを介して、例えば、ブラシなどの清掃具を第２支持板７３の下方に挿入し、現像ローラ２のローラ部２Ｂと、ブレード４のブレード本体７１との接触部分を清掃できる。

ブレードシール７４は、ブレード本体７１の下端部の前面に位置している。ブレードシール７４は、左右方向に延びる略角柱形状を有している。ブレードシール７４は、接着などの方法により、ブレード本体７１の下端部の前面に固定されている。

２つの第２サイドシール７５のそれぞれは、接触部材７１Ａの外方において、ブレード本体７１の左下端部の後面と、右下端部の後面とに１つずつ位置している。２つの第２サイドシール７５のそれぞれは、略矩形の平板形状を有している。左方の第２サイドシール７５は、接着などの方法により、ブレード本体７１の左下端部の後面に固定されている。右方の第２サイドシール７５は、接着などの方法により、ブレード本体７１の右下端部の後面に固定されている。

複数のネジ１０１のそれぞれは、第１支持板７２の第１ネジ挿通穴７２Ｂ、および、
ブレード本体７１の第１ネジ挿通穴７１Ｂに挿通され、第２支持板７３のネジ固定穴７３Ｂに固定されている。これにより、ブレード本体７１の上端部は、第１支持板７２と第２支持板７３との間に挟まれた状態で固定されている。
４．現像カートリッジの組み立て
（１）溶着装置の構成
現像カートリッジ１の組み立てに使用される溶着装置９４は、図７に示すように、２つのジグ９５と、振動部９６とを備えている。

２つのジグ９５のそれぞれは、左右方向に互いに間隔を隔てて位置している。２つのジグ９５のそれぞれは、前後方向に延びる略角柱形状を有している。

振動部９６は、図７および図１０に示すように、後端部が開放された略矩形の枠形状を有している。振動部９６は、第１振動部９７と、２つの第２振動部９８とを備えている。

第１振動部９７は、カバーフレーム３３の本体部５０の外周に対応するように、後端部が開放された略矩形の枠形状を有している。

左方の第２振動部９８は、カバーフレーム３３の左傾斜部５２Ｌに対応するように、第１振動部９７の左後端部から後方へ延び、側面視略台形状を有している。右方の第２振動部９８は、カバーフレーム３３の右傾斜部５２Ｒに対応するように、第１振動部９７の右後端部から後方へ延び、側面視略台形状を有している。
（２）ベースフレームとカバーフレームとの溶着
現像カートリッジ１を組み立てるには、作業者は、まず、ベースフレーム３２にアジテータ６を組み付け、次いで、図７および図１０に示すように、カバーフレーム３３を、ベースフレーム３２を被覆するように、ベースフレーム３２に上方から重ね合わせて溶着する。

カバーフレーム３３がベースフレーム３２に重ね合わされた状態では、図５および図８に示すように、カバーフレーム３３の第１溶着リブ９１は、ベースフレーム３２の左壁３４Ｌの本体部３７の上面Ｓ１、右壁３４Ｒの本体部６１の上面Ｓ３、および、前壁３５の上面Ｓ５に上方から当接する。

また、図８および図９に示すように、カバーフレーム３３の左方の第２溶着リブ９２Ｌは、ベースフレーム３２の左壁３４Ｌの傾斜部４０の上面Ｓ２に上方から当接する。また、カバーフレーム３３の右方の第２溶着リブ９２Ｒは、ベースフレーム３２の右壁３４Ｒの傾斜部６４の上面Ｓ４に上方から当接する。

このとき、左傾斜部５２Ｌの突出部５７の外壁５７Ａは、ベースフレーム３２の左壁３４Ｌの傾斜部４０の右端縁の上方に位置している。また、突出部５７の内壁５７Ｂは、傾斜部４０の右端縁よりも右方に位置している。突出部５７の内部空間は、現像フレーム３１の内部空間に連通している。

また、右傾斜部５２Ｒの突出部８０の外壁８０Ａは、ベースフレーム３２の右壁３４Ｒの傾斜部６４の左端縁の上方に位置している。また、突出部８０の内壁８０Ｂは、傾斜部６４の左端縁よりも左方に位置している。突出部８０の内部空間は、トナー収容部５に連通している。

また、左壁３４Ｌの係合ボス４４は、左係合部５１Ｌの係合穴５６に挿通される。右壁３４Ｒの係合ボス６８は、右係合部５１Ｒの係合穴８１に挿通される。すなわち、係合穴５６は、傾斜部４０よりも中央部５３から左方に離れて位置している。また、係合穴８１は、傾斜部６４よりも中央部５３から右方に離れて位置している。

次いで、作業者は、図７に示すように、現像フレーム３１を溶着装置９４に設置する。

このとき、左方のジグ９５は、左壁３４Ｌの傾斜部４０の後端部に下方から接触する。また、右方のジグ９５は、、右壁３４Ｒの傾斜部６４の後端部に下方から接触する。

また、第１振動部９７は、第１溶着リブ９１の上方に位置するように、カバーフレーム３３の本体部５０の上面に接触する。また、左方の第２振動部９８は、左方の第２溶着リブ９２Ｌの上方に位置するように、カバーフレーム３３の傾斜壁７７の上面、および、突出部５７の上面に接触する。また、右方の第２振動部９８は、右方の第２溶着リブ９２Ｒの上方に位置するように、カバーフレーム３３の傾斜壁７８の上面、および、突出部８０の上面に接触する。

そして、溶着装置９４が作動すると、第１振動部９７および第２振動部９８が超音波を発生する。すると、第１振動部９７から発生する超音波により、第１溶着リブ９１が溶融して、カバーフレーム３３の本体部５０が、ベースフレーム３２の左壁３４Ｌ、右壁３４Ｒ、および、前壁３５に溶着される。また、左方の第２振動部９８から発生する超音波により、左方の第２溶着リブ９２Ｌが溶融して、カバーフレーム３３の左傾斜部５２Ｌが、ベースフレーム３２の左壁３４Ｌの傾斜部４０に溶着される。また、右方の第２振動部９８から発生する超音波により、右方の第２溶着リブ９２Ｒが溶融して、カバーフレーム３３の右傾斜部５２Ｒが、ベースフレーム３２の右壁３４Ｒの傾斜部６４に溶着される。

このようにして、カバーフレーム３３がベースフレーム３２に溶着され、現像フレーム３１が完成する。
（２）ブレードの組み付け
次いで、現像カートリッジ１を組み立てるには、図１３および図１４に示すように、現像フレーム３１に、供給ローラ３、第１サイドシール３０Ｌおよび第１サイドシール３０Ｒを組み付けた状態で、ブレード４を組み付ける。

ブレード４を現像フレーム３１に組み付けるには、まず、ブレード４を、カバーフレーム３３のブレード支持部５５、左壁３４Ｌのブレード取付部４３、および、右壁３４Ｒのブレード取付部６７の後方に向かい合わせる。そして、第１支持板７２の左方の位置決めボス挿通穴７２Ｄ、および、第２支持板７３の左方の位置決めボス挿通穴７３Ｄに、左壁３４Ｌの位置決めボス４５を挿通する。また、第１支持板７２の右方の位置決めボス挿通穴７２Ｄ、および、第２支持板７３の右方の位置決めボス挿通穴７３Ｄに、右壁３４Ｒの位置決めボス６９を挿通する。

すると、ブレード４は、カバーフレーム３３の傾斜壁５９よりも下方において、ベースフレーム３２に支持される。すなわち、傾斜壁５９は、ブレード４よりもベースフレーム３２から上方に離れている。

このとき、図１４に仮想線で示すように、ブレード４のブレードシール７４は、左端部において、左傾斜部５２Ｌと左壁３４Ｌの傾斜部４０との継ぎ目Ｊ１（図１３参照）の後方に向かい合う。また、ブレードシール７４は、右端部において、右傾斜部５２Ｒと右壁３４Ｒの傾斜部６４との継ぎ目Ｊ２（図１３参照）の後方に向かい合う。なお、ブレード本体７１の上端縁７１Ｄ（図１２参照）は、継ぎ目Ｊ１および継ぎ目Ｊ２よりも上方、かつ、ベースフレーム３２の対向壁８６の上端縁８６Ｂよりも下方に位置する。

次いで、ブレード４を現像フレーム３１に組み付けるには、ネジ１０２を、第２支持板７３の左方のネジ挿通穴７３Ｃ、ブレード本体７１の左方の第２ネジ挿通穴７１Ｃ、および、第１支持板７２の左方の第２ネジ挿通穴７２Ｃに挿通し、左壁３４Ｌのネジ穴４６に固定する。また、ネジ１０２を、第２支持板７３の右方のネジ挿通穴７３Ｃ、ブレード本体７１の右方の第２ネジ挿通穴７１Ｃ、および、第１支持板７２の右方の第２ネジ挿通穴７２Ｃに挿通し、右壁３４Ｒのネジ穴４６に固定する。

これにより、現像フレーム３１に対するブレード４の組み付けが完了する。また、ブレードシール７４は、現像フレーム３１の対向壁８６とブレード本体７１との間で圧縮される。

その後、図１に示すように、ブレード４の後方において、現像フレーム３１に現像ローラ２を組み付けると、現像カートリッジ１の組み立てが完了する。

カバーフレーム３３の中央部５３、ベースフレーム３２の左壁３４Ｌの取付部３９、ベースフレーム３２の右壁３４Ｒの取付部６３、ベースフレーム３２の下壁３６の第２部分３６Ｂ、供給ローラ３、現像ローラ２およびブレード４によって画定された空間が、現像室１２０である。現像室１２０は、トナー収容部５に連通している。
５．画像形成動作
上記したように、画像形成動作が開始されると、トナー収容部５内のトナーは、現像室１２０へ搬送され、現像ローラ２に担持される。

このとき、図３に矢印で示すように、ブレード４によって現像ローラ２から掻き取られたトナーや、現像ローラ２に担持されなかったトナーは、トナー収容部５からさらに供給されるトナーに押し出されるように、中央部５３の内部空間を通って、トナー収容部５へ循環される。
６．特許請求の範囲との対応関係
前後方向は、第１方向の一例である。左右方向は、軸線方向の一例である。

ベースフレーム３２は、第１フレームの一例である。トナー収容部５は、現像剤収容部の一例である。左壁３４Ｌの取付部３９、右壁３４Ｒの取付部６３、下壁３６の第２部分３６Ｂ、および、下壁３６の第３部分３６Ｃ、は、現像ローラ支持部を構成する。左壁３４Ｌの上面Ｓ１のうち、第１溶着リブ９１と接触する部分は、第１溶着面の一例である。また、右壁３４Ｒの上面Ｓ３のうち、第１溶着リブ９１と接触する部分は、第１溶着面の一例である。傾斜部４０の上面Ｓ２は、第２溶着面の一例である。また、傾斜部６４の上面Ｓ４は、第２溶着面の一例である。左壁３４Ｌの係合ボス４４、または、右壁３４Ｒの係合ボス６８は、第１係合部の一例である。左壁３４Ｌのブレード取付部４３、または、右壁３４Ｒのブレード取付部６７は、支持部の一例である。左壁３４Ｌの位置決めボス４５、または、右壁３４Ｒの位置決めボス６９は、ボスの一例である。左壁３４Ｌのネジ穴４６、または、右壁３４Ｒのネジ穴７０は、穴の一例である。

カバーフレーム３３は、第２フレームの一例である。本体部５０の下面５０Ａのうち、第１溶着リブ９１を有する部分は、第３溶着面の一例である。傾斜壁７７の下面７７Ａは、第４溶着面の一例である。また、傾斜壁７８の下面７８Ａは、第４溶着面の一例である。平行壁５８の下面５８Ａは、第１中央面の一例である。傾斜壁５９の下面５９Ａは、第２中央面の一例である。平行壁５８の下面５８Ａおよび傾斜壁５９の下面５９Ａは、中央面を構成する。左係合部５１Ｌの係合穴５６、または、右係合部５１Ｒの係合穴８１は、第２係合部の一例である。対向壁８６の後面は、ブレード支持面の一例である。対向壁８６の下端縁８６Ｃは、第３端縁の一例である。対向壁８６の上端縁８６Ｂは、第４端縁の一例である。

ブレード本体７１の下端縁７１Ｅは、第１端縁の一例である。ブレード本体７１の上端縁７１Ｄは、第２端縁の一例である。ブレードシール７４は、シールの一例である。
７．作用効果
（１）この現像カートリッジ１によれば、図１および図３に示すように、カバーフレーム３３の傾斜壁７７および傾斜壁７８よりも内方に位置する中央部５３は、平行壁５８と、平行壁５８よりも現像ローラ２に近い位置に位置する傾斜壁５９とを有している。傾斜壁５９の下面５９Ａは、平行壁５８の下面５８Ａとともに鈍角θ２を形成し、傾斜壁７７および傾斜壁７８よりもベースフレーム３２から上方に離れて位置している。

そのため、傾斜壁７７および傾斜壁７８よりも現像ローラ２の左右方向中央に近い位置において、現像室１２０内の空間を確保できる。

その結果、現像室１２０内において、トナーを容易に循環させることができる。

これにより、現像ローラ２の周辺にトナーが滞留することを抑制でき、印刷速度のさらなる高速化を図ることができる。

また、現像室１２０において、トナーの収容量を増加させることもできる。
（２）この現像カートリッジ１によれば、図３に示すように、傾斜壁５９の下面５９Ａと平行壁５８の下面５８Ａとによって形成される鈍角θ２は、１２０°以上１８０°未満（具体的には、１５６°）である。

そのため、現像室１２０内の空間を、より確保できる。
（３）この現像カートリッジ１によれば、図３および図８に示すように、傾斜壁５９の下面５９Ａと平行壁５８の下面５８Ａとによって形成される鈍角θ２は、傾斜壁７７の下面７７Ａと本体部５０の下面５０Ａとによって形成される鈍角θ１（具体的には、１５０°）よりも大きい。

そのため、現像室１２０内の空間を、より確保できる。
（４）この現像カートリッジ１によれば、図１に示すように、平行壁５８と傾斜壁５９との連続部分Ｐ１は、前後方向において、傾斜壁７７または傾斜壁７８と本体部５０との連続部分Ｐ２よりも、現像ローラ２に近い。

そのため、現像ローラ２の近くにおいて、現像室１２０内の空間を確保できる。

その結果、現像ローラ２の周辺にトナーが滞留することを、より確実に抑制できる。
（５）この現像カートリッジ１によれば、図５および図７に示すように、左壁３４Ｌの係合ボス４４を左係合部５１Ｌの係合穴５６に挿通し、右壁３４Ｒの係合ボス６８を右係合部５１Ｒの係合穴８１に挿通することによってベースフレーム３２とカバーフレーム３３とを組み合わせることができる。

そのため、ベースフレーム３２とカバーフレーム３３とを組み合わせた状態で、ベースフレーム３２とカバーフレーム３３とを、円滑に溶着することができる。
（６）この現像カートリッジ１によれば、図５に示すように、左方のブレード取付部４３は、傾斜部４０よりも左方に位置し、左壁３４Ｌの上面Ｓ１よりも下方に位置している。また、右方のブレード取付部６７は、傾斜部６４よりも右方に位置し、右壁３４Ｒの上面Ｓ３よりも下方に位置している。

そのため、ブレード４を、よりベースフレーム３２に近い位置で支持することができる。
（７）この現像カートリッジ１によれば、図１および図３に示すように、傾斜壁５９は、ブレード４よりもベースフレーム３２から上方へ離れて位置している。

そのため、上下方向において、ブレード４よりも離れた空間まで、現像室１２０内の空間を拡げることができる。

その結果、現像室１２０内の空間を、より一層、確保できる。
（８）この現像カートリッジ１によれば、図１および図１２に示すように、ブレード本体７１の上端縁７１Ｄは、継ぎ目Ｊ１および継ぎ目Ｊ２（図７参照）よりも上方、かつ、カバーフレーム３３の対向壁８６の上端縁８６Ｂよりも下方に位置している。

そのため、ブレード本体７１を、継ぎ目Ｊ１および継ぎ目Ｊ２に向かい合うように配置することができる。

これにより、図１４に示すように、ブレード本体７１と対向壁８６との間に位置するブレードシール７４により、継ぎ目Ｊ１および継ぎ目Ｊ２をシールできる。

その結果、簡易な構成で、継ぎ目Ｊ１および継ぎ目Ｊ２をシールできる。
（９）この現像カートリッジ１によれば、図１４に示すように、ブレードシール７４は、継ぎ目Ｊ１および継ぎ目Ｊ２に重なっている。

そのため、ブレードシール７４を利用して、簡易な構成で、確実に、継ぎ目Ｊ１および継ぎ目Ｊ２をシールできる。
（１０）この現像カートリッジ１によれば、図５に示すように、左方のブレード取付部４３は、位置決めボス４５と、ネジ穴４６とを別に備えている。また、右方のブレード取付部６７は、位置決めボス６９と、ネジ穴７０とを別に備えている。

そのため、ネジ１０２をブレード４とともにネジ穴４６（またはネジ穴７０）に固定するときに、ネジ１０２が位置決めボス４５（または位置決めボス６９）に接触することを防止できる。

これにより、ネジ１０２をブレード４とともにネジ穴４６（またはネジ穴７０）に固定するときに、位置決めボス４５（または位置決めボス６９）が潰れることを防止できる。

その結果、現像カートリッジ１のメンテナンス時にブレード４を取り外したとしても、再度、ブレード４を、位置決めボス４５および位置決めボス６９で位置決めしながら、ベースフレーム３２に固定できる。
８．変形例
上記した実施形態では、ブレード本体７１を、第１支持板７２および第２支持板７３で挟んでいるが、ブレード４の構成は特に限定されず、例えば、ブレード本体７１を、第１支持板７２および第２支持板７３に溶着してもよい。また、ブレード本体７１は、接触部材７１Ａを備えない金属板でもよい。

また、上記した実施形態では、ブレードシール７４は、ブレード本体７１に固定されているが、ブレードシール７４は、現像フレーム３１に固定されてもよい。

また、上記した実施形態において、現像ローラ２は、現像フレーム３１の左壁３４Ｌと右壁３４Ｒとに、直接的に支持されてもよい。また、現像ローラ２は、軸受などを介して、現像フレーム３１の左壁３４Ｌと右壁３４Ｒとに、間接的に支持されてもよい。

１ 現像カートリッジ
２ 現像ローラ
４ ブレード
５ トナー収容部
３２ ベースフレーム
３３ カバーフレーム
４３ ブレード取付部
４４ 係合ボス
４５ 位置決めボス
４６ ネジ穴
５０Ａ 下面
５６ 係合穴
５８Ａ 下面
５９Ａ 下面
６７ ブレード取付部
６８ 係合ボス
６９ 位置決めボス
７０ ネジ穴
７１Ｄ 上端縁
７１Ｅ 下端縁
７４ ブレードシール
７７Ａ 下面
７８Ａ 下面
８６ 対向壁
１０２ ネジ
１２０ 現像室
Ｊ１ 継ぎ目
Ｊ２ 継ぎ目
Ｐ１ 連続部分
Ｐ２ 連続部分
Ｓ１ 上面
Ｓ２ 上面
Ｓ３ 上面
Ｓ４ 上面
θ１ 角度
θ２ 角度

Claims (10)

1. 現像ローラと、
   現像剤収容部と、前記現像剤収容部と連通し、前記現像ローラを支持する現像ローラ支持部とを備える第１フレームと、
   前記現像剤収容部および前記現像ローラ支持部を被覆するように前記第１フレームに溶着される第２フレームとを備え、
   前記第１フレームは、
   前記現像剤収容部の縁部に沿って、前記現像ローラの軸線と直交する第１方向に延びる第１溶着面であって、前記第２フレームに面する第１溶着面と、
   前記第１方向において前記第１溶着面よりも前記現像ローラに近い位置に位置する第２溶着面であって、前記第２フレームに面し、前記第１溶着面とによって鈍角を形成する第２溶着面とを有し、
   前記第２フレームは、
   前記第１溶着面に対して溶着される第３溶着面と、
   前記第２溶着面に対して溶着される第４溶着面と、
   前記現像ローラの軸線と平行な軸線方向において前記第４溶着面よりも前記軸線方向における前記現像ローラの中央に近い位置に位置する中央面であって、前記第１フレームに面し、前記軸線方向に延びる中央面とを有し、
   前記中央面は、前記第１方向に延びる第１中央面と、前記第１方向において前記第１中央面よりも前記現像ローラに近い位置に位置し、前記第１中央面とによって鈍角を形成する第２中央面とを有し、
   前記第２中央面は、前記第４溶着面に直交する方向において、前記第４溶着面よりも前記第１フレームから離れて位置することを特徴とする、現像カートリッジ。
2. 前記第１中央面と前記第２中央面とによって形成される前記鈍角は、１２０°以上１８０°未満であることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
3. 前記第１中央面と前記第２中央面とによって形成される前記鈍角は、前記第３溶着面と前記第４溶着面とによって形成される前記鈍角よりも大きいことを特徴とする、請求項２に記載の現像カートリッジ。
4. 前記第１中央面と前記第２中央面との連続部分は、前記第１方向において、前記第３溶着面と前記第４溶着面との連続部分よりも、前記現像ローラに近い位置に位置していることを特徴とする、請求項２または３に記載の現像カートリッジ。
5. 前記第１フレームは、前記軸線方向において、前記第２溶着面よりも前記中央面から離れた位置に位置する第１係合部を有し、
   前記第２フレームは、前記軸線方向において、前記第４溶着面よりも前記中央面から離れた位置に位置する第２係合部を有し、
   前記第２係合部は、前記第１係合部に係合することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
6. 前記現像ローラの軸線方向に延び、前記現像ローラに接触するブレードをさらに備え、
   前記第１フレームは、前記ブレードの前記軸線方向端部を支持する支持部を有し、
   前記支持部は、前記軸線方向において、前記第２溶着面よりも前記中央面から離れた位置に位置し、前記第１溶着面と直交する第２方向において、前記第１溶着面よりも前記第１フレームに近い位置に位置していることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
7. 前記ブレードは、前記第１方向において、前記第２フレームに向かい合い、
   前記第２中央面は、前記第２方向において、前記ブレードよりも前記第１フレームから離れて位置することを特徴とする、請求項６に記載の現像カートリッジ。
8. 前記第２フレームは、前記ブレードが支持されるブレード支持面を有し、
   前記第２溶着面および前記第４溶着面は、前記第１方向において、前記ブレード支持面まで延び、前記第４溶着面は、前記ブレード支持面において、前記第２溶着面との継ぎ目を有し、
   前記ブレードは、前記第２方向において、第１端縁と、前記第１端縁よりも前記第１フレームから遠い第２端縁とを有し、
   前記ブレード支持面は、前記第２方向において、第３端縁と、前記第３端縁よりも前記第１フレームから遠い第４端縁とを有し、
   前記第２端縁は、前記第２方向において、前記継ぎ目よりも、前記第１フレームから遠い位置に位置し、かつ、前記第２方向において、前記第４端縁よりも、前記第１フレームに近い位置に位置していることを特徴とする、請求項６または７に記載の現像カートリッジ。
9. 前記第２フレームは、前記ブレードが支持されるブレード支持面を有し、
   前記第２溶着面および前記第４溶着面は、前記第１方向において、前記ブレード支持面まで延び、前記第４溶着面は、前記ブレード支持面において、前記第２溶着面との継ぎ目を有し、
   前記ブレード支持面において、前記ブレードと前記第２フレームとの間に位置するシールをさらに備え、
   前記シールは、前記継ぎ目に重なることを特徴とする、請求項６〜８のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。
10. 前記ブレードを前記第１フレームに固定するネジをさらに備え、
    前記支持部は、
    前記ブレードを前記第１フレームに対して位置決めするボスと、
    前記ボスと異なる位置に設けられ、前記ネジが挿入される穴とを備えることを特徴とする、請求項６〜９のいずれか一項に記載の現像カートリッジ。

Images